• Contenu principal
  • Menu
OpenEdition Books
  • Accueil
  • Catalogue de 16092 livres
  • Éditeurs
  • Auteurs
  • Facebook
  • X
  • Partager
    • Facebook

    • X

    • Accueil
    • Catalogue de 16092 livres
    • Éditeurs
    • Auteurs
  • Ressources numériques en sciences humaines et sociales

    • OpenEdition
  • Nos plateformes

    • OpenEdition Books
    • OpenEdition Journals
    • Hypothèses
    • Calenda
  • Bibliothèques

    • OpenEdition Freemium
  • Suivez-nous

  • Lettre d’information
OpenEdition Search

Redirection vers OpenEdition Search.

À quel endroit ?
  • Publications scientifiques du Muséum
  • ›
  • Archives
  • ›
  • Michel-Eugène Chevreul
  • ›
  • I. Chevreul : L'homme de laboratoire et ...
  • ›
  • Aperçu des recherches chimiques de Chevr...
  • Publications scientifiques du Muséum
  • Publications scientifiques du Muséum
    Publications scientifiques du Muséum
    Informations sur la couverture
    Table des matières
    Liens vers le livre
    Informations sur la couverture
    Table des matières
    Formats de lecture

    Plan

    Plan détaillé Texte intégral La chimie de la teinture : un thème majeur des recherches de Chevreul à la Manufacture des Gobelins Les quatorze Mémoires : une méthode, des résultats, une masse d'informations pour les industries de la teinture Une méthodologie scientifique fondée sur des essais systématiques Une véritable révolution scientifique dans l'industrie des textiles Chevreul et les marchés Les colorants synthétiques Bibliographie Notes de bas de page Auteur

    Michel-Eugène Chevreul

    Ce livre est recensé par

    Précédent Suivant
    Table des matières

    Aperçu des recherches chimiques de Chevreul sur la teinture

    Chevreul's chemical researches on dyeing

    Gérard Emptoz

    p. 89-100

    Résumé

    Michel-Eugène Chevreul's research activities on dye chemistry were a major scientific contribution to the related industrial processes during the past century. As Director of the dyeing department of the Manufacture des Gobelins, Chevreul was in charge of supplying the tapestry works with all dyed textile materials. Their colours were required to satisfy all the artists' requirements. In order to introduce scientific acquirements in this technical field in which empirical recipes were the used, Chevreul built up a large programme of systematic testing from the 1830's to the 1860's. All parameters that could affect the natural dyes fixation on textile fibers were studied, as well as the colour stability under various conditions. Consequently, results from these studies were widely applied by textile industries.

    Note de l’éditeur

    In : G. ROQUE, B. BODO & F. VIÉNOT (eds) Michel-Eugène Chevreul. Un savant, des couleurs ! MNHN/EREC. 1997, 89-100, Paris ISBN 2-85653 50308

    Texte intégral La chimie de la teinture : un thème majeur des recherches de Chevreul à la Manufacture des Gobelins Les quatorze Mémoires : une méthode, des résultats, une masse d'informations pour les industries de la teinture Une méthodologie scientifique fondée sur des essais systématiques Une véritable révolution scientifique dans l'industrie des textiles Chevreul et les marchés Les colorants synthétiques Bibliographie Références bibliographiques Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Les recherches de Michel-Eugène Chevreul sur la chimie de la teinture sont un exemple intéressant pour l'étude de l'histoire de l'innovation au cours du siècle dernier pour plusieurs raisons. D'abord l'ampleur de ces travaux attire l’attention. Lorsqu'on prend par exemple, comme élément d'évaluation de l'œuvre scientifique de l'illustre chimiste, la liste des publications dressée à l'occasion de son centenaire (Malloizel, 1886), le nombre important d'articles et d'ouvrages consacrés aux colorants et à la teinture fait apparaître que le sujet était l'une de ses priorités. La chronologie de ces publications fait aussi ressortir que Chevreul a réalisé la majeure partie de ces recherches surtout durant la première moitié du XIXe siècle, même s'il leur a donné des prolongements au cours des années 1850-1860. Par ailleurs, la consultation de la littérature technique contemporaine de ces travaux, comme les traités de chimie, permet de noter le retentissement qu’ont eu les recherches de Chevreul sur la teinture au sein de la communauté chimique (Dumas, 1828 : 46).

    2Il convenait alors, après avoir replacé ces activités dans l'ensemble de l'œuvre de Chevreul, de se pencher sur leur contenu, et de tenter d’en donner un aperçu aussi fidèle que possible. Plusieurs études se sont à diverses reprises attachées à retracer les différentes contributions de Chevreul au cours de sa très longue carrière. Elles ont insisté, à juste titre, sur la principale qui concerne la chimie des corps gras, et ont prêté une attention particulière pour la remarquable méthode d’investigation chimique que le « pionnier de la chimie organique », ainsi dénommé par Costa dans son ouvrage, a mise en œuvre (Costa, 1962). Sur l'aspect analytique, un rapprochement semblait utile à faire entre les méthodes suivies par Chevreul pour l'étude des graisses, avec celles qu'il a adoptées pour la chimie de la teinture.

    3Enfin, ces recherches ont été menées durant la période de la première industrialisation de la France, aussi il était intéressant de déterminer quel a été en fin de compte le rôle joué par Chevreul vis à vis du secteur clé, moteur de l'innovation pour cette période, qu’était celui de l’industrie textile. L’emploi de la teinture est en effet indissociable de la production des tissus de couleur, notamment les cotonnades, les lainages (Fig. 1), sans compter les soieries, et aussi des étoffes imprimées, c'est-à-dire de produits qui ont connu un très grand essor au siècle dernier.

    Image

    Figure 1. Echeveaux de laines teintes présentés à l'exposition « Il y a 100 ans, Michel-Eugène Chevreul ». (Coll. Mobilier national).

    4Nous avons été amené à souligner à partir des diverses études déjà réalisées sur la vie et la carrière de notre chimiste, qu'il avait tenu en tant que scientifique, une place de tout premier plan dans certains processus d'innovation technologique (Emptoz, 1989). A l'instar de plusieurs savants de sa génération issus des institutions nées de la Révolution Française, il avait cherché à mettre en de nombreuses circonstances la science au service de la technique (Caron, 1987). Les relations entre science et techniques qu'il a créées et développées au cours de sa carrière ont contribué à l'apparition de progrès dans le domaine de la chimie industrielle. L'exemple le plus connu est celui de la fondation de l'industrie des bougies stéariques, et ses conséquences sur la savonnerie, et d'autres activités industrielles liées aux utilisations des corps gras (Daumas, 1968).

    5De son côté, la chimie des colorants a beaucoup attiré l'attention de tous les chimistes dès la fin du XVIIIe siècle à partir de la révolution chimique et la contribution de l'un de ses plus illustres co-fondateurs, Claude-Louis Berthollet. Au cours de la période considérée ici, cette chimie a connu d'importantes évolutions. Sous les contraintes économiques, liées à l'essor des productions textiles, la teinture qui restait encore entièrement fondée sur l'emploi de produits naturels de diverses provenances a dû faire face à une demande croissante, directement liée à la montée en puissance des productions textiles. A titre indicatif, on estime que la production globale française située à 500 t en 1781-90 était passée à 7 000 t en 1845-54 (Markovitch, 1966).

    6La situation devait évoluer, comme on sait, très rapidement à partir de ces années 1850, et surtout lorsque deux décennies plus tard une nouvelle industrie chimique s'est mise en place pour produire des colorants. La série de synthèses organiques inaugurée par la découverte du colorant violet d'aniline, brevetée par le chimiste anglais W. Perkin en 1856, suivie de près par celle du français Verguin, en 1858, d'un colorant rouge qui fut appelé fuchsine, et par bien d'autres synthèses réalisées en l'espace de très peu de temps, a constitué la première étape d'une nouvelle chimie organique industrielle (voir, par exemple, Baud, 1932 : 101-106 ; Daumas, 1968 ; Wotjtkowiak, 1984). Les teintureries se sont mises rapidement à utiliser les nouveaux composés chimiques aux couleurs très variées. Un nouveau système technique fondé sur la chimie de la houille se mit ainsi en place durant la seconde moitié du XIXe siècle, en France et en Grande-Bretagne, puis en Allemagne. Pour sa part, Chevreul, grâce à son extraordinaire longévité, put suivre en spécialiste les évolutions de cette nouvelle chimie de synthèse.

    La chimie de la teinture : un thème majeur des recherches de Chevreul à la Manufacture des Gobelins

    7Les recherches de Chevreul sur la teinture sont entièrement liées aux fonctions qu'il exerce à la Manufacture royale des Gobelins. Nommé le 24 septembre 1824 comme Directeur de l'atelier de teinture de cette manufacture, il a défini un programme de recherches, dont on trouve un résumé dans la préface de son ouvrage paru en 1839 sur la loi du contraste simultané des couleurs : « Dès lors que je fus appelé à la direction des teintures des Manufactures royales, je sentis l'obligation de donner à la teinture des bases qu'elle n'avait pas, et qu'il fallait en conséquence que je me livrasse à des recherches de précision, dont je prévoyais bien le nombre, mais non la variété... ». Plus loin, il précise : « il me fut alors démontré que j'avais deux sujets absolument distincts à traiter, pour remplir les devoirs de la place de directeur des teintures : le premier était le contraste des couleurs considéré dans toute sa généralité, soit sous le rapport scientifique, soit sous celui de ses applications ; le second concernait la partie chimique de la teinture. Tels sont en effet les deux centres où sont venues converger toutes mes recherches depuis dix ans »1 (Chevreul, 1839).

    8Au laboratoire des Gobelins, que Chevreul remet entièrement en état dès son arrivée, ces recherches ne peuvent évidemment pas être isolées des autres qu’il réalise parallèlement sur les aspects physiques et physiologiques de la couleur, tous thèmes traités par d’autres dans ce volume. On rappelera aussi que Chevreul est un enseignant, et qu’il dispense régulièrement des cours sur ces thèmes. Peu après sa nomination, il donne chaque année trente leçons sur la teinture, et à partir de 1830, il en donne bénévolement tous les deux ans sur le contraste et l’harmonie des couleurs (Havard et Vachon, 1889). Son enseignement s’est poursuivi jusqu’en 1852. Il a publié très tôt ses Leçons de chimie appliquée à la teinture, en 1829-1830 (Chevreul, 1829-30).

    9Avant d’aborder le contenu des travaux de Chevreul sur la chimie de la teinture, il faut indiquer que « le grand grief soulevé contre (l') atelier » portait surtout sur « le peu de solidité donnée aux laines de nuances intermédiaires, livrées aux magasins de la Manufacture (Havard et Vachon, 1889 : 301). Ce qu’on nommait le rabattage d'un ton consistait à plonger une laine déjà teinte d’une couleur franche dans un bain de sel de fer. Un ton gris obtenu était ensuite modifié par exposition des tapisseries à l’air. Le procédé alors empirique, tout comme celui de la teinture elle-même, donnait des résultats peu fiables, d’où des problèmes quant à la qualité des productions artistiques de la Manufacture. Avec ses fonctions, Chevreul se trouvait en contact avec les artistes de son temps.

    Les quatorze Mémoires : une méthode, des résultats, une masse d'informations pour les industries de la teinture

    10Les recherches de Chevreul sur la chimie de la teinture ont duré au total trois décennies, et elles ont donné lieu à la publication entre 1838 et 1864, d'une série de quatorze Mémoires à l'Académie des Sciences, parus sous un même titre générique2 (Chevreul, 1838, 1845, 1854, 1864).

    11Étant donné l'ampleur de ces travaux, nous nous limiterons à donner le titre de chacun des Mémoires, avec un très bref commentaire sur le contenu.

    12– 1er Mémoire (lu en 1836, publié en 1838) :

    13« Introduction », puis « Considérations générales sur la teinture » (14 p.).

    14Il y est notamment traité de l'action mutuelle des étoffes et des composés chimiques de toute nature.

    15– 2e Mémoire (1838), qui concerne la détermination de la teneur en eau :

    16« Des proportions d'eau que les étoffes absorbent dans des atmosphères à 65°, 75°, 80° et 100° de l'hygromètre de Saussure » (10 p.).

    17Les étoffes étudiées sont de coton, de lin, de chanvre, de soie et de laine.

    18– 3e Mémoire (1838), concerne l'action de l'eau :

    19« Introduction aux 3e, 4e, 5e et 6e Mémoires de ces recherches ».

    20Chevreul précise ici ses objectifs. Il veut « constater d'abord les changements que les agents les plus généraux, tels que l'eau pure, l'atmosphère, la lumière du soleil et la chaleur, peuvent faire éprouver dans des circonstances bien définies à plusieurs matières colorantes fixées sur des étoffes, afin de démêler ensuite l'influence des forces simples capables de produire ces effets, soit en agissant seules, soit en agissant simultanément ».

    21Vient ensuite : « De l'action de l'eau pure sur des étoffes teintes avec diverses matières colorantes » (10 p.).

    22Les étoffes sont en laine mordancée et teinte avec sept colorants différents.

    23– 4e Mémoire (1838), concerne l'action de la lumière :

    24« Des changements que le curcuma, le rocou, le carthame, l'orseille, l'acide sulfo-indigotique, l'indigo et le bleu de Prusse, fixés sur des étoffes de coton, de soie et de laine, éprouvent de la part de la lumière, des agents atmosphériques et du gaz hydrogène » (63 p.).

    25Soit six colorants différents étudiés dans le cas de trois étoffes. Ce très important Mémoire rend compte d'essais qui ont nécessité la mise au point de techniques particulières et originales : exposition normalisée des étoffes à la lumière solaire, ou usage d'atmosphères contrôlées. Les résultats montrent que l'altération survient en présence d’oxygène.

    26Une grande partie de la publication est consacrée aux questions que Chevreul se pose en ce qui concerne la stabilité d'un colorant sur une étoffe, et les interprétations qu'il peut avancer.

    27– 5e Mémoire (1838), concerne l'action de la température :

    28« Des changements que le curcuma, le rocou, etc. et les autres matières colorantes éprouvent de la part de la chaleur et des agents atmosphériques » (47 p.).

    29Les six colorants étudiés dans le Mémoire précédent sont repris ici. Chevreul constate que la lumière et la chaleur n'agissent pas de la même manière sur les mêmes étoffes teintes avec une matière colorante donnée, et que l'altération est moindre en l'absence d'oxygène.

    30– 6e Mémoire (lu en 1837, paru en 1845, suivi de deux notes et un appendice, 1849-1853), qui concerne l'action de la lumière sur le bleu de Prusse :

    31« Sur plusieurs changements de couleur qu'éprouve le bleu de Prusse fixé sur les étoffes » (60 p.) ;

    32Les étoffes sont de soie et de coton. A la fin de ce long mémoire, Chevreul ajoute un appendice intitulé : « Considérations générales et inductions relatives à la matière des êtres vivants ».

    33– 7e Mémoire (1840), qui concerne la question du désuintage avec l'analyse des corps gras de la laine :

    34« Sur la composition immédiate de la laine, sur la théorie de son désuintage et sur quelques propriétés dérivées de sa composition immédiate qui peuvent avoir de l'influence dans les travaux industriels dont elle est l'objet » (69 p.).

    35Chevreul retrouve ici le domaine qui l'a rendu célèbre, les corps gras, et il met en évidence la présence de l'acide stéarique et l'acide élaïerique. Ce travail fait ressortir clairement la prise en compte de préoccupations industrielles.

    36– 8e Mémoire (lu en 1846, paru en 1854 soit après un délai de huit ans), qui concerne la théorie de la teinture.

    37« Considérations sur la théorie de la teinture et application de cette théorie au perfectionnement de plusieurs procédés pratiques en général, et à celui de la teinture d'indigo en particulier (teinture dite en bleu de cuve) » (23 p.).

    38L'influence de l’alunage et du traitement à la vapeur sur la stabilité des couleurs est étudiée ici. Puis Chevreul présente ses réflexions sur le phénomène de la coloration des fibres textiles. Il le ramène à trois causes possibles : l'affinité chimique, le mélange (physique), ou les deux combinés (14 p.).

    39– 9e Mémoire (1854), qui concerne les interactions possibles entre une étoffe et un bain de teinture :

    40« De l'action que des corps solides peuvent exercer en conservant leur état, sur un liquide tenant en solution un corps solide ou liquide » (76 p.).

    41– 10e Mémoire (1854), qui concerne le moyen de dégrader des couleurs par des réactifs chimiques :

    42« De l'action de l'indigotine et du bleu de Prusse sur la soie » (36 p.).

    43– 11e Mémoire (lu en 1861, paru en 1864) :

    44« De la théorie de la teinture ». Ce texte est de loin le plus long des Mémoires (431 pages). Chevreul y fait le point sur toutes ses recherches, physiques, physiologiques, physico-chimiques et chimiques, rappelle le but et la méthode suivie, puis présente ensuite un nombre impressionnant de résultats expérimentaux qu'il a accumulés en 1854 et 1860. Il s'agit d'essais comparatifs sur des étoffes (laine, coton et soie) teintes avec onze colorants différents, soumises à l'action de la vapeur, dans différentes circonstances expérimentales.

    45Dans la dernière partie de ce Mémoire, Chevreul consacre trente pages à quelques remarques concernant la théorie de la teinture, la pratique de ses procédés et le commerce des étoffes teintes relativement au consommateur. Nous reviendrons plus loin sur les implications industrielles de ses travaux.

    46– 12e Mémoire (lu en 1861, paru en 1864), qui concerne des essais réalisés en 1861-1862 :

    47« De l'influence en teinture que les matières étrangères à la composition chimique de la laine, de la soie et du coton exercent sur des échantillons de ces étoffes qui contiennent ces matières étrangères soit naturellement, soit accidentellement » (79 p.).

    48Enfin, les deux derniers Mémoires concernent la qualité de l'eau utilisée dans l'industrie de la teinture :

    49– 13e Mémoire (1862) :

    50« De l'influence de l'eau distillée, de l'eau de Seine et de l'eau d’un puits de Paris sur la couleur de la laine, de la soie et du coton, purifiés par l'acide chlorhydrique, puis soumis à l'alun ou à l'alun et au tartre, ensuite passés dans des bains colorants de campêche, de brésil, de cochenille, de garance, de fustet, de bois jaune, de quercitron, de sumac et de gaude » (86 p.).

    51– 14e Mémoire (1862) :

    52« De l'influence de l'eau distillée et de l'eau saturée de sulfate de chaux pure ; de l'eau saturée de craie, de l'eau chargée de carbonate acide de chaux, et de l'eau saturée de pierre à plâtre, dans la teinture de la laine, de la soie et du coton » (196 p.).

    53Chevreul a complété ce texte de considérations qui débordent le sujet principal dans un appendice intitulé : « De la philosophie distinguée en philosophie morale et philosophie naturelle », suivie « Des applications des considérations du 14e Mémoire à l'examen critique de l'usage des eaux minérales en thérapeutique ».

    54Deux remarques peuvent ici être formulées sur ces travaux :

    55D'abord, l'ensemble des quatorze Mémoires constitue une œuvre considérable, de 1235 pages au total.

    56Ensuite, deux périodes principales peuvent être distinguées :

    • la première, celle des années 1830, correspond aux 7 premiers Mémoires. Elle est suivie d'une période intermédiaire allant jusqu'aux années 1850, avec trois autres Mémoires. Tout cet ensemble correspond à la période sans doute la plus active de Chevreul aux Gobelins, durant laquelle il enseigne.
    • la deuxième, celle des années 1860, avec quatre Mémoires, dans lesquels Chevreul apporte non seulement de nouveaux résultats, mais aussi dresse un bilan de l'ensemble de ses travaux, et les synthétise.

    Une méthodologie scientifique fondée sur des essais systématiques

    57On remarque l'aspect systématique des essais de Chevreul : il prend l'un après l'autre chacun des paramètres qui peut intervenir sur l'évolution des couleurs fixées sur les étoffes. Il a choisi de prendre comme matériaux pour son investigation les trois textiles les plus utilisés à son époque : la laine, le coton et la soie. Par ailleurs il a choisi d'étudier la vingtaine de colorants qu’on utilise dans les ateliers de teinture aux Gobelins. Dans chacun des essais il étudie à chaque fois plusieurs colorants, une douzaine en moyenne, quelquefois plus (douze dans la première partie du 11e Mémoire, dix-huit dans la seconde partie) (8e Mémoire, 1854).

    58L'objectif de Chevreul est bien de trouver, selon la terminologie de l'époque, une « théorie » de la teinture. Chevreul indique à cet égard qu'il vise à établir « la théorie de la teinture d'une manière générale et précise » (11e Mémoire). Pour cela, il lui faut réunir cinq catégories de faits (Chevreul, 1864 : 13).

    • connaître les causes immédiates grâce auxquelles on peut colorer ;
    • déterminer exactement les conditions de la fixation des colorants sur les étoffes : nature des espèces, proportions, durée de contact, température de fixation, durée du traitement à la vapeur ;
    • déterminer les couleurs obtenues en recourant aux cercles chromatiques3 ;
    • connaître les effets de l'oxygène, l’eau et la lumière ;
    • réaliser des essais comparatifs sur le coton, la soie et la laine.

    59Sur ces principes directeurs, Chevreul a donc, comme il l'avait fait pour l'étude des graisses, mis au point une méthode analytique dans laquelle aucun élément n'est négligé. Les essais répétés dans des conditions expérimentales rigoureusement contrôlées, suivis de mesures aussi précises que possible, ont constitué la source de données dont Chevreul avait besoin.

    60On retiendra ici que le nombre des essais a été considérable. Par exemple, le 13e Mémoire présente les résultats de 729 expériences. Pour les essais sur l'influence de l'air humide, les étoffes colorées avec 15 colorants différents sont soumises à deux séries de séjours, de 105 jours pour les mordancées teintes à froid et non mordancées, et 80 jours pour les mordancées teintes au bouillon, soit près de 200 expériences.

    Une véritable révolution scientifique dans l'industrie des textiles

    61L'ensemble des travaux de Chevreul réalisés sur les couleurs, leur contraste et la chimie qui régit leur tenue sur les étoffes ont constitué une sorte de révolution, selon les termes utilisés par Havard et Vachon pour résumer ce qui était à leurs yeux « soixante ans de découvertes provoquées par la même idée géniale » (Havard et Vachon, 1889 : 301).

    62Si Chevreul apporte aux professionnels des moyens de maîtriser la teinture, il n'en reste pas moins que la question restait encore très complexe, surtout à une époque où les moyens d'investigation des chimistes étaient peu puissants. Les chimistes tentaient cependant de percer les secrets de la composition des colorants naturels, essentiellement formés de mélanges de composition très variable selon les origines géographiques. Durant les premières années de sa carrière de chercheur, Chevreul avait mis lui-même étudié la composition de plusieurs colorants. Il avait notamment isolé les « principes immédiats » de plusieurs d'entre eux. Dans plusieurs cas, comme celui de la cochenille, il en avait trouvé neuf4 (Belmonte, 1989). Par ailleurs, la nature exacte des fibres textiles, ou encore la composition exacte des mordants et des autres ingrédients utilisés dans les différentes techniques de teinture étaient loin d'être élucidées. Il suffit ici de rappeler que les chimistes ne commencent à se mettre d'accord sur la structure tétravalente du carbone qu'à cette époque, ce qui favorisera la représentation des molécules. Cependant le débat entre atomistes et équivalentistes qui sépare en deux camps la chimie française à partir du milieu du XIXe siècle constitue aussi le cadre scientifique dans lequel Chevreul mène ses recherches (voir par exemple Jacques, 1987, Aftalion 1988). Il n'y prendra d'ailleurs pas partie.

    63La théorie que Chevreul tente de mettre au point vise à rationaliser des processus chimiques qu'il sait être complexes, sur la base d'un corpus de données acquises de manière raisonnée.

    64Malgré la complexité du problème qu'il perçoit, Chevreul ne se laisse pas impressionner et persiste à vouloir théoriser : « Une fois réunies, les étoffes et les couleurs forment des produits doués de propriétés qui diffèrent, selon la nature de l'étoffe pour une même couleur ». L'union colorant-étoffe se fait en vertu d'une « force spéciale ». De même, « la théorie de l'alunage se lie de la manière la plus étroite à la théorie de la teinture », selon Dumas (Dumas, 1828 : 46).

    65Dans le 11e Mémoire, Chevreul formule le principe qu'une étoffe plongée dans un bain dont la matière colorante est une solution chimique, « ne peut s'y colorer qu'en vertu de l'affinité mutuelle de l'étoffe et de la matière colorée qui s'y fixe ». Sur le rôle du mordant dans la fixation des colorants (essais de 1854 sur 15 colorants), il fit toute une série d'observations qui devaient donner lieu à des explications pratiques, mais sans pouvoir entrer dans la constitution chimique des composés mis en jeu.

    66Il est bien évident qu'une étude plus approfondie permettra de mieux connaître l'importance de ces travaux de Chevreul5. Pour l'histoire de la chimie, les interprétations de Chevreul des phénomènes de coloration qu'il attribue à des « actions moléculaires résultant de la force chimique d'affinité et de forces physiques » mériteraient certainement d'être étudiées de plus près (Chevreul, 8e Mémoire, 1854 : 401).

    Chevreul et les marchés

    67C'est dans le 11e Mémoire que Chevreul entre dans des considérations techniques, qui débouchent sur des questions commerciales. Considérant qu'il a mis à jour les conditions expérimentales qui assurent les meilleurs résultats, il aborde d'abord la question de l'impossibilité de maintenir une distinction entre grand teint et petit teint. Puis il indique les garanties qu'il faut donner au commerce des étoffes de qualité, tout en respectant la liberté de l'industrie.

    68Sur cet aspect technique, Chevreul fait connaître son sentiment concernant la nécessité de fabriquer des produits de qualité qui puissent soutenir la concurrence étrangère. Il lance aussi sur le plan de la formation des techniciens un appel « aux personnes chargées en France de l'enseignement industriel afférent à la teinture » pour propager « par tous les moyens possibles » les connaissances acquises grâce à la science (Chevreul, 1854 : 422).

    69On peut se demander quelle est la signification exacte de cet appel, puisque des enseignements de qualité existaient dans plusieurs institutions, en particulier au Conservatoire des arts et métiers (Chevreul, 1854 : 422).

    Les colorants synthétiques

    70Chevreul aborde la question des nouveaux colorants : tels que la fuchsine, l'azaléine, le violet d'aniline, l'azuline et le bleu de cinchonine ou la cyanine (Chevreul, 1864 : 423).

    71Reconnaissant l'éclat et la beauté des couleurs qu'ils donnent aux étoffes, il n'est cependant pas du tout près d'affirmer qu'une « ère nouvelle s'ouvre à l'industrie tinctoriale » (Chevreul, 1864 : 431). D'ailleurs il avait publié quelque temps auparavant les résultats de ses essais constatant la tenue limitée de ces colorants à la lumière, en particulier de l'acide picrique (Chevreul, 1860). A la lecture de ces différents commentaires, Chevreul apparaît très réservé sur l'emploi de colorants qui ne pouvaient donner des couleurs stables sur une longue durée (vêtement ou ameublement). De son point de vue, le consommateur y perdra. En tout cas, il affirme que « les connaissances actuelles » ne pouvaient justifier que la fuchsine, les bleus d'aniline et de cinchonine « allaient bannir dans peu de temps des ateliers l'usage de la cochenille et de l'indigo » (Chevreul, 1864 : 431).

    72En conclusion, les recherches chimiques sur la teinture que Chevreul a réalisées représentent un ensemble documentaire de grand intérêt. D'ailleurs, ses collègues, comme J.-B. Dumas ou J.-F. Persoz, ont souligné toute l'importance de ces travaux. Dans le tome VIII (paru en 1846) de son Traité de chimie appliquée aux arts », Dumas a mentionné dans le chapitre consacré à la teinture, les apports alors très récents de Chevreul sur la fixation des colorants avec ou sans mordançage et les répercussions sur les couleurs finales (Dumas, 1846 (vol. 8) : p. 131 et suiv.). D'autres chimistes ont souligné l'importance de ces travaux, mais ont aussi noté leurs limites dues surtout au fait que les connaissances chimiques sur les matières en œuvre dans la teinture étaient encore insuffisantes6.

    73Dumas estime cependant que de telles expériences systématiques devraient être exécutées sur « toutes les matières colorantes employées dans l'art de la teinture » par un « travail analogue à celui de M. Chevreul » (Dumas, 1846 : 155).

    74En définitive, Chevreul a fait tenir à son laboratoire des Gobelins le rôle d'un laboratoire d'essais dans une institution de l'État, suivant un processus comparable à celui que Arthur Morin a mis en œuvre au Conservatoire des arts et métiers à la fin des années 1840 pour l'étude des machines, avec en particulier des essais comparatifs et une métrologie spécifique (Fontanon, 1990).

    75Plus généralement, la publication de tous ces résultats par Chevreul, avec toute l'objectivité qui les accompagnait, ne pouvait que contribuer à la diffusion de connaissances scientifiques et techniques de grande qualité et de grande utilité pour les manufacturiers7 et ainsi favoriser l'essor d'un des secteurs productifs de toute première importance.

    Bibliographie

    Références bibliographiques

    Aftalion, F., Histoire de la chimie, Masson, Paris, 1988.

    Baud, P., L'industrie chimique en France, Masson, Paris, 1932.

    Belmonte, L., « Chevreul et les Gobelins », Publication spéciale, Congrès international Chevreul Eurolipide, Angers 6-9 juin 1989, Association française pour l'étude des corps gras, Paris, 1989, p. 14-15.

    Caron, F., « Science chimique et technique chimique en France au début du XIXe siècle », L'actualité chimique, janvier-février 1987, p. 31-35.

    Chevreul, M.-E., Leçons de chimie appliquée à la teinture, Pichon et Didier, Paris, t. I : 1829, t. II : 1830.

    Chevreul, M.-E., De la loi du contraste simultané des couleurs et de l'assortiment des objets colorés, Levrault, Paris, 1839 ; réédition : Imprimerie Nationale, Paris, 1889.

    Chevreul, M.-E., « Recherches chimiques sur la teinture », Mémoires de l'Académie des sciences, XV (1838). p. 383-407, p. 408-418 ; XVI (1838). p. 41-51, p. 53-116, p. 181-228 ; XIX (1845), p. 491-551 ; XXIII (1853), p. 3-34 ; XXIV (1854), p. 409-432, p. 433-509, p. 511-547 ; XXXIV (1864), p. 1-431, p. 433-512, p. 518-604, p. 605-836.

    Chevreul, M.-E., « Note sur les étoffes de soie teintes avec le fuchsine et réflexions sur le commerce des étoffes de couleur », Comptes rendus Acad. Sci., LI, 1860, p. 73-79 ; Bull. Soc. Encourag., t. 7, 2e série, 1860, p. 427-429.

    Costa, A.B., Michel-Eugène Chevreul, Pioneer of Organic Chemistry, State Hist. Soc. Wisconsin, Madison, 1962.

    Daumas, M., Histoire générale des techniques », tome III, P.U.F., Paris, 1968.

    Dumas, J.-B., Traité de Chimie appliquée aux arts », Bechet, Paris, 1828-1846.

    Emptoz, G., « Michel-Eugène Chevreul, un savant dans son siècle », Revue française des corps gras, sept.-oct., 1989, p. 367-373.

    Fontanon, C., « Arthur Morin (1795-1880), un ingénieur militaire au service de l'industrialisation », Cahiers d'histoire et de philosophie des sciences, 1990, no 29, p. 33-56.

    Havard, H., Vachon, M., Les manufactures nationales : Gobelins, Savonnerie, Sèvres et Beauvais, Paris, 1889.

    Jacques, J., Marcelin Berthelot, Autopsie d'un mythe, Belin, Paris, 1987.

    Malloizel, G., Œuvres scientifiques de Michel-Eugène Chevreul, doyen des étudiants de France 1806-1886, Lecerf, Paris, 1886.

    Markovitch, T.J., « Histoire quantitative de l'économie française, titre V : chimie », Cahiers de l’I.S.E.A., juin 1966, p. 9-49.

    Wotjtkowiak. B., Histoire de la chimie, Tec & Doc Lavoisier, Paris, 1984.

    (Bibliographie arrêtée à l'année 1990.)

    Notes de bas de page

    1 Ce furent en fait les deux grands axes de recherche suivis par Chevreul durant plus de trente ans.

    2 Le premier Mémoire a été lu devant l'Académie des Sciences le 4 janvier 1836, et il est publié en 1838. Pour chacun d'entre eux, la date de présentation devant l'Académie des sciences, et celle de sa publication a été mentionnée dans notre texte.

    3 Il s'agit de la méthode mise au point par Chevreul pour classer rationnellement les différentes couleurs et leurs tons. Les variations obtenues sont présentées sous forme circulaire.

    4 Les premières recherches de Chevreul avaient porté, entre 1807 et 1813, sur l'étude de colorants naturels : indigo, bois de campêche, bois du Brésil, pastel, tournesol.

    5 Ce texte, rédigé en 1989, annonce des travaux qui allaient suivre et auxquels l'auteur a participé sur l'histoire des colorants naturels. Ils ont donné lieu à un mémoire de DEA d'Histoire des techniques préparé en 1992 par Monique Dembreville (EHESS, Paris), puis à des recherches sur la chimie tinctoriale au siècle dernier, entreprises sur la chimie à Mulhouse (colloque tenu les 2 et 3 juin 1994), sur le Conservatoire national des arts et métiers (journée sur l'histoire de l'enseignement de la chimie le 12 janvier 1995), et actuellement poursuivies dans le cadre d'un programme de la Fondation Européenne des Sciences, autour du professeur R. Fox (Université d'Oxford).

    6 Un nombre important d'ouvrages de chimie traitant de la teinture a paru entre 1800 et 1860. Un inventaire réalisé dans le fonds conservé à la Bibliothèque du C.N.A.M. a permis de trouver quinze titres français pour cette période, et sept titres provenant de pays étrangers.

    7 On peut citer ici deux aspects de la diffusion des travaux de Chevreul dans l'industrie. D'abord, Chevreul a été appelé à Lyon en 1842 pour donner des cours, et son cours sur les effets optiques propres aux étoffes de soie est publié en 1846 aux frais de la Chambre de Commerce de Lyon. Par ailleurs, Frédéric Kuhlmann (1803-1881) a suivi la méthode d'essais de Chevreul pour tester la tenue de colorants utilisés dans l'industrie.

    Auteur

    • Gérard Emptoz

      Université de Nantes
      Centre François Viète
      Histoire des Sciences et des Techniques
      2, rue de la Houssinière, 44072 Nantes Cedex 03

    Précédent Suivant
    Table des matières

    Cette publication numérique est issue d’un traitement automatique par reconnaissance optique de caractères.

    Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

    Voir plus de livres
    Michel-Eugène Chevreul

    Michel-Eugène Chevreul

    Un savant, des couleurs !

    Georges Roque, Bernard Bodo et Françoise Viénot (dir.)

    1997

    Hommage à Théodore Monod, naturaliste d’exception

    Hommage à Théodore Monod, naturaliste d’exception

    Roland Billard et Isabelle Jarry (dir.)

    1997

    Le Muséum au premier siècle de son histoire

    Le Muséum au premier siècle de son histoire

    Claude Blanckaert, Claudine Cohen, Pietro Corsi et al. (dir.)

    1997

    Pharmaciens au Muséum

    Pharmaciens au Muséum

    Chimistes et naturalistes

    Philippe Jaussaud

    1998

    Les botanistes et la flore de France

    Les botanistes et la flore de France

    Trois siècles de découvertes

    Benoît Dayrat

    2003

    Histoire d’une question anatomique

    Histoire d’une question anatomique

    La répétition des parties

    Stéphane Schmitt

    2004

    Du Jardin au Muséum en 516 biographies

    Du Jardin au Muséum en 516 biographies

    Philippe Jaussaud et Édouard-Raoul Brygoo (dir.)

    2004

    Le Jardin d’utopie

    Le Jardin d’utopie

    L’Histoire naturelle en France de l’Ancien Régime à la Révolution

    Emma C. Spary Claude Dabbak (trad.)

    2005

    Des coléoptères, des collections et des hommes

    Des coléoptères, des collections et des hommes

    Yves Cambefort

    2006

    Paul Rivet

    Paul Rivet

    Le savant et le politique

    Christine Laurière

    2008

    L’extinction d'espèce

    L’extinction d'espèce

    Histoire d'un concept & enjeux éthiques

    Julien Delord

    2010

    Dans l’épaisseur du temps

    Dans l’épaisseur du temps

    Archéologues et géologues inventent la préhistoire

    Arnaud Hurel et Noël Coye (dir.)

    2011

    Voir plus de livres
    1 / 12
    Michel-Eugène Chevreul

    Michel-Eugène Chevreul

    Un savant, des couleurs !

    Georges Roque, Bernard Bodo et Françoise Viénot (dir.)

    1997

    Hommage à Théodore Monod, naturaliste d’exception

    Hommage à Théodore Monod, naturaliste d’exception

    Roland Billard et Isabelle Jarry (dir.)

    1997

    Le Muséum au premier siècle de son histoire

    Le Muséum au premier siècle de son histoire

    Claude Blanckaert, Claudine Cohen, Pietro Corsi et al. (dir.)

    1997

    Pharmaciens au Muséum

    Pharmaciens au Muséum

    Chimistes et naturalistes

    Philippe Jaussaud

    1998

    Les botanistes et la flore de France

    Les botanistes et la flore de France

    Trois siècles de découvertes

    Benoît Dayrat

    2003

    Histoire d’une question anatomique

    Histoire d’une question anatomique

    La répétition des parties

    Stéphane Schmitt

    2004

    Du Jardin au Muséum en 516 biographies

    Du Jardin au Muséum en 516 biographies

    Philippe Jaussaud et Édouard-Raoul Brygoo (dir.)

    2004

    Le Jardin d’utopie

    Le Jardin d’utopie

    L’Histoire naturelle en France de l’Ancien Régime à la Révolution

    Emma C. Spary Claude Dabbak (trad.)

    2005

    Des coléoptères, des collections et des hommes

    Des coléoptères, des collections et des hommes

    Yves Cambefort

    2006

    Paul Rivet

    Paul Rivet

    Le savant et le politique

    Christine Laurière

    2008

    L’extinction d'espèce

    L’extinction d'espèce

    Histoire d'un concept & enjeux éthiques

    Julien Delord

    2010

    Dans l’épaisseur du temps

    Dans l’épaisseur du temps

    Archéologues et géologues inventent la préhistoire

    Arnaud Hurel et Noël Coye (dir.)

    2011

    Accès ouvert

    Accès ouvert freemium

    ePub

    PDF

    PDF du chapitre

    Suggérer l’acquisition à votre bibliothèque

    Acheter

    Édition imprimée

    Publications scientifiques du Muséum
    • amazon.fr
    • decitre.fr
    • mollat.com
    • leslibraires.fr
    ePub / PDF

    1 Ce furent en fait les deux grands axes de recherche suivis par Chevreul durant plus de trente ans.

    2 Le premier Mémoire a été lu devant l'Académie des Sciences le 4 janvier 1836, et il est publié en 1838. Pour chacun d'entre eux, la date de présentation devant l'Académie des sciences, et celle de sa publication a été mentionnée dans notre texte.

    3 Il s'agit de la méthode mise au point par Chevreul pour classer rationnellement les différentes couleurs et leurs tons. Les variations obtenues sont présentées sous forme circulaire.

    4 Les premières recherches de Chevreul avaient porté, entre 1807 et 1813, sur l'étude de colorants naturels : indigo, bois de campêche, bois du Brésil, pastel, tournesol.

    5 Ce texte, rédigé en 1989, annonce des travaux qui allaient suivre et auxquels l'auteur a participé sur l'histoire des colorants naturels. Ils ont donné lieu à un mémoire de DEA d'Histoire des techniques préparé en 1992 par Monique Dembreville (EHESS, Paris), puis à des recherches sur la chimie tinctoriale au siècle dernier, entreprises sur la chimie à Mulhouse (colloque tenu les 2 et 3 juin 1994), sur le Conservatoire national des arts et métiers (journée sur l'histoire de l'enseignement de la chimie le 12 janvier 1995), et actuellement poursuivies dans le cadre d'un programme de la Fondation Européenne des Sciences, autour du professeur R. Fox (Université d'Oxford).

    6 Un nombre important d'ouvrages de chimie traitant de la teinture a paru entre 1800 et 1860. Un inventaire réalisé dans le fonds conservé à la Bibliothèque du C.N.A.M. a permis de trouver quinze titres français pour cette période, et sept titres provenant de pays étrangers.

    7 On peut citer ici deux aspects de la diffusion des travaux de Chevreul dans l'industrie. D'abord, Chevreul a été appelé à Lyon en 1842 pour donner des cours, et son cours sur les effets optiques propres aux étoffes de soie est publié en 1846 aux frais de la Chambre de Commerce de Lyon. Par ailleurs, Frédéric Kuhlmann (1803-1881) a suivi la méthode d'essais de Chevreul pour tester la tenue de colorants utilisés dans l'industrie.

    Michel-Eugène Chevreul

    X Facebook Email

    Michel-Eugène Chevreul

    Ce livre est cité par

    • Lee, Alan. (2025) Michel-Eugène Chevreul and the Phenomenology of Color. Perspectives on Science, 33. DOI: 10.1162/posc_a_00641
    • MOLLON, JOHN. (2006) Monge: The Verriest Lecture, Lyon, July 2005. Visual Neuroscience, 23. DOI: 10.1017/S0952523806233479
    • Labreuche, Pascal. (2003) L’industrie parisienne de la toile à peindre durant la première moitié du xixe siècle : des relations entre science, art et technique. Cahiers François Viète, I-6. DOI: 10.4000/cahierscfv.2174

    Ce chapitre est cité par

    • Nieto-Galan, Agustí. (2001) Boston Studies in the Philosophy of Science Colouring Textiles. DOI: 10.1007/978-94-017-1081-7_6
    • Labreuche, Pascal. (2011) India Rubber Painting Grounds in Britain and France in the Nineteenth Century. Studies in Conservation, 56. DOI: 10.1179/sic.2011.56.1.14
    • Nieto-Galan, Agustí. (2001) Boston Studies in the Philosophy of Science Colouring Textiles. DOI: 10.1007/978-94-017-1081-7_1

    Michel-Eugène Chevreul

    Ce livre est diffusé en accès ouvert freemium. L’accès à la lecture en ligne est disponible. L’accès aux versions PDF et ePub est réservé aux bibliothèques l’ayant acquis. Vous pouvez vous connecter à votre bibliothèque à l’adresse suivante : https://freemium.openedition.org/oebooks

    Suggérer l’acquisition à votre bibliothèque Acheter ce livre aux formats PDF et ePub

    Si vous avez des questions, vous pouvez nous écrire à access[at]openedition.org

    Michel-Eugène Chevreul

    Vérifiez si votre bibliothèque a déjà acquis ce livre : authentifiez-vous à OpenEdition Freemium for Books.

    Vous pouvez suggérer à votre bibliothèque d’acquérir un ou plusieurs livres publiés sur OpenEdition Books. N’hésitez pas à lui indiquer nos coordonnées : access[at]openedition.org

    Vous pouvez également nous indiquer, à l’aide du formulaire suivant, les coordonnées de votre bibliothèque afin que nous la contactions pour lui suggérer l’achat de ce livre. Les champs suivis de (*) sont obligatoires.

    Veuillez, s’il vous plaît, remplir tous les champs.

    La syntaxe de l’email est incorrecte.

    Référence numérique du chapitre

    Format

    Emptoz, G. (1997). Aperçu des recherches chimiques de Chevreul sur la teinture. In G. Roque, B. Bodo, & F. Viénot (éds.), Michel-Eugène Chevreul. Paris: Publications scientifiques du Muséum. https://doi.org/10.4000/books.mnhn.547
    Emptoz, Gérard. « Aperçu des recherches chimiques de Chevreul sur la teinture ». In Michel-Eugène Chevreul, édité par Georges Roque, Bernard Bodo, et Françoise Viénot. Paris: Publications scientifiques du Muséum, 1997. doi:10.4000/books.mnhn.547.
    Emptoz, Gérard. « Aperçu des recherches chimiques de Chevreul sur la teinture ». Michel-Eugène Chevreul, édité par Georges Roque et al., Publications scientifiques du Muséum, 1997, https://doi.org/10.4000/books.mnhn.547.

    Référence numérique du livre

    Format

    Roque, G., Bodo, B., & Viénot, F. (éds.). (1997). Michel-Eugène Chevreul. Paris: Publications scientifiques du Muséum, European renewable energy council. https://doi.org/10.4000/books.mnhn.454
    Roque, Georges, Bernard Bodo, et Françoise Viénot, éd. Michel-Eugène Chevreul. Paris: Publications scientifiques du Muséum, European renewable energy council, 1997. doi:10.4000/books.mnhn.454.
    Roque, Georges, et al., éditeurs. Michel-Eugène Chevreul. Publications scientifiques du Muséum, European renewable energy council, 1997, https://doi.org/10.4000/books.mnhn.454.
    Compatible avec Zotero Zotero

    1 / 3

    Publications scientifiques du Muséum

    Publications scientifiques du Muséum

    • Plan du site
    • Se connecter

    Suivez-nous

    • Flux RSS

    URL : http://sciencepress.mnhn.fr/fr

    Email : diff.pub@mnhn.fr

    Adresse :

    Muséum national d’histoire naturelle

    Service des Publications scientifiques - CP 41

    57, rue Cuvier

    75231

    Paris

    France

    OpenEdition
    • Candidater à OpenEdition Books
    • Connaître le programme OpenEdition Freemium
    • Commander des livres
    • S’abonner à la lettre d’OpenEdition
    • CGU d’OpenEdition Books
    • Accessibilité : partiellement conforme
    • Données personnelles
    • Gestion des cookies
    • Système de signalement