Le voyage au Brésil de Saint-Hilaire dans les Nouvelles Annales des voyages
p. 270-287
Texte intégral

Forêt vierge
Gravure extraite du Voyage pittoresque et historique au Brésil de Debret (1834). Cliché Bibliothèque centrale, MNHN.
1Au retour de son séjour au Brésil, Auguste de Saint-Hilaire connaît une vie scientifique soutenue. Malgré sa maladie, il réussit à enseigner, publier livres, rapports et mémoires. Ceux-ci sont insérés dans les bulletins des sociétés scientifiques dont il faisait partie, mais également dans des revues, destinées à un public plus large. Saint-Hilaire a lui-même opéré une distinction entre sa production scientifique (destinée aux savants, aux médecins) et ses récits de voyage (ciblant un lectorat plus ample)1. Depuis le milieu du xviiie siècle, les voyages et leurs récits connaissent un fort engouement qui prend encore de l’ampleur au xixe siècle2. À une époque de spécialisation de la presse (qui a lieu conjointement à celle des champs scientifiques), cette différenciation se retrouve également dans les périodiques. Ainsi un organe aussi spécialisé que les Archives générales de médecine (1823-1898) ne portent attention qu’à un seul des ouvrages de Saint-Hilaire, Les plantes usuelles des Brasiliens (en raison de ses apports sur des plantes ayant des vertus thérapeutiques) tandis que les Nouvelles annales des voyages, de la géographie et de l’histoire (1819-1870) ne s’intéressent pratiquement qu’aux récits de son expédition brésilienne. Fondée par Malte-Brun et Eyriès en 1819, cette revue géographique offre l’opportunité aux voyageurs de publier (au moins partiellement) leurs relations de voyage ; Saint-Hilaire, qui en a été collaborateur, en a largement bénéficié. Cette revue se présente comme un « recueil des relations originales inédites, communiquées par des voyageurs français et étrangers ; des voyages nouveaux, traduits de toutes les langues européennes ; et des mémoires historiques sur l’origine, la langue, les mœurs et les arts des peuples, ainsi que sur les productions et le commerce des pays peu ou mal connus »3. Bien qu’elle semble spécialisée, cette revue ne se destine pas à un milieu restreint, mais vise un lectorat plus étendu, qualifié de « public éclairé » ou d’« opinion éclairée ». Même si le public potentiel de la presse est encore limité (et essentiellement urbain) dans la France de la première moitié du xixe siècle4, les Nouvelles Annales des voyages ont réussi, au vu de leur longévité, à capter et à fidéliser des lecteurs. Cela tient peut-être notamment à leur dynamique éditoriale, et c’est ce que nous voudrions souligner ici en montrant comment cette revue a joué un rôle dans l’intense production de Saint-Hilaire.
LES NOUVELLES ANNALES DES VOYAGES
2Les Nouvelles annales des voyages prennent la suite des Annales de voyages, de la géographie et de l’histoire, créées en 1807 par le géographe Conrad Malte-Brun (1775-1826)5. Après un court intermède dans la presse littéraire et politique, avec Le Spectateur (1814-1815), Malte-Brun revient à la géographie, en lançant en 1819, avec la collaboration du géographe Jean-Baptiste-Benoît Eyriès (1767-1846), une revue mensuelle, les Nouvelles annales des voyages. Ayant voyagé en Europe, maîtrisant neuf langues, Eyriès est alors reconnu des savants pour ses connaissances scientifiques. Proches, les deux hommes sont l’un et l’autre des membres fondateurs de la Société de Géographie de Paris, créée en 18216. Rattachée à cette nouvelle institution7, la revue a pour objectif d’accroître la visibilité de la géographie « dans l’ordre des savoirs »8. Géographe renommé, Malte-Brun a formé de nombreux disciples dont certains ont eux aussi participé à la revue, dont Philippe François de Larenaudière et Vivien de Saint-Martin (lui-même secrétaire général de la Société de géographie), sans compter son fils Victor-Adolphe Malte-Brun (1816-1889) qui en est le rédacteur à partir de 1855. Les liens sont également forts avec Alexandre de Humboldt, dont Eyriès avait traduit le Tableau de la nature (1808) et qui est chargé en 1824 de faire le rapport pour l’Académie des sciences sur l’ouvrage de Saint-Hilaire, les Plantes usuelles des Brasiliens. Au fil des années, de nouveaux directeurs de publication sont associés à cette entreprise périodique dont le voyageur Henri-Jules Klaproth, l’entomologiste (passionné également par la géographie) Charles-Athanase Walckenaer et le botaniste Auguste de Saint-Hilaire. Cette revue est ainsi rédigée avant tout par des géographes et/ou des voyageurs.

Victor-Adolphe Malte-Brun
Fils de Conrad Malte-Brun. Prise de vue (après 1875) par Alexandre Quinet, photographe du Congrés de la Société de géographie de Paris Cliché F. Bouazzat, MNHN.

Exploitation minière Planche extraite de Mawe (John), Travels in the interior of Brazil, particularly in the gold and diamond districts… (1823).
3Tous restent fidèles au projet initial de la revue, dont le but est de faire connaître les progrès de la découverte de la terre. Aux yeux de Malte-Brun, la géographie doit être enrichie par les disciplines les plus variées dont l’histoire naturelle, les sciences politiques, les statistiques, les études de mœurs et des institutions9. Ainsi la spécialisation de la revue n’est qu’apparente ; elle s’oriente en effet vers une approche large de la géographie conçue comme étude de l’homme, de l’espace, des sociétés, et combinant différents savoirs. Dans un tel cadre, les voyages, conçus comme un moyen d’accroître les connaissances, sont avant tout considérés comme instructifs. La revue ne prête attention, rappelle Eyriès en 1840, qu’aux données avérées (et non à la « géographie romanesque »10), résultats du travail des savants. Le récit du voyage naturaliste de Saint-Hilaire avait donc toute sa place dans ce périodique.
4Afin de « suivre et quelquefois d’accélérer les progrès de la géographie »11, la revue propose à la fois des synthèses, des analyses et des bulletins d’actualité. Bien qu’elle ait évolué au fil du temps et des rédacteurs12, elle comprend tout d’abord de nombreux mémoires, exposés synthétiques, rapports, traductions et extraits d’ouvrages imprimés, puis vient ensuite une rubrique « Bulletins » comprenant de nombreuses sous rubriques dont « l’analyse critique », la « nécrologie », les « annonces » et les « nouvelles ». Cette dernière rubrique qui connaît en trente ans de nombreux remaniements (que nous n’analyserons pas ici), se caractérise par le souci de l’actualité : on y trouve des comptes rendus d’ouvrages ou de simples annonces de leur parution, des nouvelles de voyages en cours, de découvertes, mais aussi des informations sur le « tarif des prix des vivres à Saint-Pétersbourg » ou sur la « Statistique commerciale de Singapour ». Outre le travail de ses propres collaborateurs, la revue est alimentée par des courriers (envoyés à la revue ou à l’un de ses rédacteurs), ainsi que par des articles extraits de périodiques aussi bien européen, américain qu’asiatique. Différents types d’articles peuvent aussi être mobilisés autour d’un seul voyageur (nouvelles concernant son expédition, compte rendu de ses ouvrages, publications de « fragments » de ceux-ci, mémoires inédits) dont le nombre et la variété peuvent être considérés comme des indicateurs de sa notoriété ou, au moins, du soutien du périodique.
L’APPORT DE SAINT-HILAIRE : CONTENU, ÉCRITURE, APPRÉCIATION
5Tous les continents sont évoqués dans le périodique avec une prédominance des continents américain et africain13. Les travaux de Humboldt et Bonpland font redécouvrir l’Amérique latine sous domination espagnole. Quant aux récits sur le Brésil, ils apparaissent après 1815, dans la foulée de la paix retrouvée. À cette date, les relations amicales et commerciales ont repris entre la monarchie portugaise, installée au Brésil depuis 1808, et Louis XVIII. Le gouvernement de la Restauration relance rapidement les grands voyages pour des raisons de prestige ainsi que pour des motifs économiques14. Ainsi, il cherche à obtenir des renseignements sur la politique, l’économie, les ressources du Brésil15. Ces désirs mêlés de savoir et de pouvoir que manifestent ces voyages sont partagés par les voyageurs eux-mêmes. Cette époque est dominée, selon J. Potelet, par une perception utilitaire du déplacement : « l’espace est vu en tant qu’espace utile, utilisé ou utilisable dans la perspective du peuplement et de l’exploration économique »16. C’est par exemple ce que révèle la requête envoyée par le Ministère de l’intérieur17 à Saint-Hilaire, alors encore au Brésil, concernant des animaux : il lui est alors demandé de rechercher des « tapetis » et d’en envoyer en France car leur poil serait utile dans la fabrication des chapeaux18.
6Si Saint-Hilaire est certes le premier Français à mener un voyage scientifique, dans des zones intérieures du Brésil, il tarde à publier le récit de cette expédition. Ce n’est pas à sa narration qu’il accorde la priorité, mais aux ouvrages de botanique : les Plantes usuelles des Brésiliens (1824), l’Histoire des plantes les plus remarquables du Brésil et du Paraguay (1824-1827) et la Flora Brasiliae meridionalis (1825-1828). Son voyage lui permet de produire des résultats scientifiques, et donc de légitimer sa position de botaniste au sein des savants. Il est de fait élu à l’Académie des sciences le 8 mars 1830. Sa lenteur à publier sa relation s’explique aussi par sa maladie et par son ambition puisqu’il envisage une publication ample : les quatre premières parties (soit huit volumes) des Voyages dans l’intérieur du Brésil, diffusées de son vivant, sont publiées de manière fractionnée, entre 1830 et 1851.
7Avant la publication en 1830 du Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro et de Minas Geraes, les Nouvelles annales des voyages trouvent néanmoins une occasion de faire part à leurs lecteurs de ce voyage en donnant un extrait19 du « Rapport sur le voyage de M. Auguste de Saint-Hilaire », rédigé pour l’Académie des sciences en 1823 et publié immédiatement20. Mais c’est surtout à partir de 1830 que cette revue se singularise par un intérêt si vif pour le récit du botaniste qu’elle lui offre une autre voie de publicisation que celle sous forme de livres. Annoncés comme « fragment » ou « fragment inédit »21, elle propose par anticipation des extraits du récit. Ces prépublications donnent un avant-goût du prochain tome à paraître et sont aussi un moyen de donner visibilité à l’ouvrage. La revue offre alors un extrait du récit sans ajout d’aucun commentaire, ni même d’une introduction. Seule une note en bas de page précise la provenance du fragment. Ce phénomène n’est pas nouveau puisque le recours à ce type d’articles prend de l’ampleur dans la presse de la seconde moitié du xviiie siècle. L’extrait était alors utilisé comme moyen de donner une idée du style et du contenu d’un ouvrage, et notamment de ceux qui avaient été particulièrement appréciés. Il offrait aussi l’occasion de donner aux lecteurs des passages de récits non encore imprimés. Les périodiques étaient donc déjà des lieux de publicisation d’un ouvrage encore inédit, trouvant là un moyen de se distinguer de leurs concurrents. En publiant quatre extraits de la troisième partie du récit de Saint-Hilaire22, les Nouvelles annales des voyages ont aussi clairement manifesté leur soutien à cet ouvrage et à son auteur23.
8Au total, la revue publie neuf « fragments » provenant des trois premières parties de l’ouvrage du botaniste ; ceux-ci sont parus de manière irrégulière et plus ou moins rapprochée de la date de publication de chacune des parties du récit de voyage. Dans l’ensemble, ces textes sont pratiquement conformes à la relation de voyage (les modifications les plus importantes intervenant en notes de bas de page)24. Si le choix de ces fragments montre un intérêt net pour les passages portant sur une région ou sur une montagne25, il manifeste aussi une attention aux populations indiennes26. Reprenant tel quel le récit, ces extraits donnent aussi à lire la narration des déplacements du voyageur, ses rencontres avec les populations locales, ses observations sur la végétation. La revue ne propose en revanche aucun extrait de ses ouvrages botaniques, à l’exception de celui intitulé « De la dispersion des plantes sur le globe », paru en 184227. Encore faut-il remarquer qu’elle n’a pas réagi à l’ouvrage paru en 1840 sous le titre de Leçons de botanique, mais à un extrait de celui-ci en 39 pages, publié dès 1841 et intitulé Morphologie végétale expliquée par des figures. La revue a néanmoins permis à Saint-Hilaire de faire connaître certains de ses travaux, en publiant trois de ses mémoires portant sur l’indigo, l’agriculture au Brésil et le réseau hydrographique28.

Culture de l’indigo Planche 9 extraite de Velloso (José Mariano da Conceiçao), O fazendeiro do Brazil..., Lisboa : Na Impressam Regia, 1806.
9La même orientation guide l’écriture des comptes rendus du récit de voyage de Saint-Hilaire : on y retrouve un manque d’intérêt pour la végétation ainsi que pour le travail de botaniste de Saint-Hilaire. Les commentaires des deux premières parties du récit sont rédigés par Eyriès29, géographe versé sur le Brésil. Ayant eu notamment l’occasion de s’informer sur le Brésil au fil de ses traductions en français des récits de voyage de Wied-Neuwied30 et de Mawe31, c’est à l’aune de ses connaissances qu’il commente la relation du botaniste français. « On peut dire en vérité que c’est un ouvrage fait en conscience et dont la forme ajoute au mérite du fond. Nous l’avons lu avec plaisir, nous y avons appris beaucoup de choses que nous ignorions » note-t-il dans sa critique du Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro et de Minas Geraes32. Cet article est aussi pour lui l’occasion de faire le point sur les effets négatifs de la colonisation et sur l’administration actuelle. Eyriès s’intéresse à la mise en valeur des terres (mines et agriculture) mais porte surtout un fort intérêt aux Indiens. Dans ses deux comptes rendus, on retrouve une attention au sort de ces derniers, s’inquiétant de leur accès à la « civilisation », considérée comme leur seule voie d’avenir. L’étude des peuples sauvages s’accompagne chez lui du souci d’amélioration de leur sort ; reprenant là l’idée d’une science à vocation civilisatrice chère à Malte-Brun33.

Maximilien de Wied-Neuwied Avec Joachim Quäck (Botocudo). Huile sur toile de Johann Heinrich Richter (1828).
10La « science de l’homme » n’est en revanche plus de mise dans le commentaire de la troisième partie du récit du botaniste français : l’auteur (anonyme)34 de cet article l’a en effet consacré aux espaces « découverts » par Saint-Hilaire35. Les régions peu connues « et sur lesquelles il n’a presque rien été publié, les sources du Rio de S. Francisco et l’immense province de Goyaz », attirent son attention36. Montagnes, rivières, cascades sont décrites au fil de la narration du parcours du voyageur. Articulant résumés et citations de l’ouvrage, cet article, bien moins ambitieux dans son approche que ceux d’Eyriès, comprend de nombreux commentaires élogieux, portant aussi bien sur l’importance des apports du voyage que sur la qualité de l’ouvrage.
11Aux yeux des deux critiques du récit de Saint-Hilaire, il s’agit d’une publication foisonnante, « riche en faits intéressants », où « rien n’est oublié par notre voyageur […] Rien ne lui est étranger : géographie, topographie, végétation, agriculture, industrie agricole, animaux malfaisants, gouvernement, état militaire, religion et clergé, médecins et maladies, mœurs et coutumes, caravanes et voyageurs, populations indigène et portugaise. Bref, tout ce qui constitue ce beau pays est décrit dans ce livre avec un soin extrême et une scrupuleuse exactitude »37. Sa narration est si dense qu’il en est difficile d’en faire un compte rendu et, de fait le second critique renvoie ses lecteurs au récit lui-même : « … force nous est de renvoyer nos lecteurs à l’excellente relation dont nous cherchons à donner une idée sommaire. Ce livre est si plein de choses, qu’une analyse en est presque impossible, ou du moins exigerait un espace qui nous manque »38.
12La même remarque se retrouve dans d’autres revues de l’époque. La Revue encyclopédique39 et la Revue des deux mondes40 soulignent également l’étendue des apports nouveaux sur le Brésil. Le considérant certes comme un « important ouvrage », Ferdinand Denis41, critique de l’ouvrage de Saint-Hilaire pour la Revue des deux mondes42, note aussi que certains passages pourraient paraître fastidieux aux lecteurs (par exemple celui sur les techniques d’extraction), mais rassure-t-il « ces faits sont mêlés à des détails de la vie intérieure, qui pourront plaire aux lecteurs les moins sérieux ». En 1831, lors de la parution de la première partie du récit, l’ouvrage de Saint-Hilaire est considéré, unanimement dans les trois revues, comme un texte « instructif », apportant des « données neuves »43, des observations « d’une extrême vérité ». « Son livre est un de ceux qui contiennent le plus de notions intéressantes sur le Brésil », affirme Eyriès, tandis qu’aux yeux de F. Denis, c’est un ouvrage « utile » à ceux qui voudraient s’installer au Brésil.
UN SAVANT OU UN VOYAGEUR ?
13Les trois revues s’accordent pour qualifier le travail réalisé par Saint-Hilaire au Brésil comme minutieux, exact ou scrupuleux44. Cette appréciation positive est confortée par deux facteurs : la durée de son séjour et sa légitimité dans le milieu scientifique. D’emblée, les rédacteurs des Nouvelles annales des voyages et de la Revue encyclopédique ont signalé la reconnaissance dont Saint-Hilaire bénéficiait auprès des savants. La première souligne l’accueil favorable réservé à ses travaux par l’Académie des sciences et la seconde précise qu’il vient d’être élu à l’Institut de France. Bien que la Revue encyclopédique ne porte que peu d’attention aux publications de Saint-Hilaire45, ce dernier n’y est pas totalement absent car mentionné à plusieurs reprises après 1830 dans les comptes rendus des activités de l’Académie des sciences : la revue nous fait ainsi part d’une partie de son activité de savant (mémoire lu par Saint-Hilaire, rapport sur un ouvrage46, élection au sein de cette institution47). Et c’est avant tout comme un savant qu’il est présenté au sein du bref commentaire de son récit. Cette figure de savant est également présente dans la critique de la Revue des deux mondes car F. Denis évoque à plusieurs reprises ses activités de botaniste et d’entomologiste48. Au regard de ce dernier article, les Nouvelles annales des voyages n’insistent que peu sur ses occupations naturalistes. Bien qu’il soit désigné comme un « savant voyageur » (une seule occurrence), il n’y est jamais question de ses collections, ni de ses occupations de botaniste. Sa mission essentielle, celle de collecte des plantes, n’est donc pas commentée.

Page titre Mémoire sur le système d’agriculture… publié dans les Nouvelles annales des voyages (1838) Cliché F. Bouazzat, MNHN..
14Bien que différents les uns des autres, les comptes rendus des Nouvelles annales des voyages manifestent peu d’intérêt pour la narration du voyage ainsi que pour les émotions du voyageur. Certes Eyriès sélectionne quelques rencontres de Saint-Hilaire avec des Brésiliens lors de son commentaire du Voyage dans le district des Diamans, et évoque les dangers de certains de ses déplacements. Mais l’intérêt du récit n’est pas là. L’expérience du terrain s’efface devant les données permettant de comprendre l’orographie, l’évolution vers la civilisation de certaines tribus indiennes ou encore les possibilités de développement agricole du Brésil. L’altération « médiatique » est donc nette49.
15Pour autant, les Nouvelles annales des voyages ont sans doute participé de la légitimation de Saint-Hilaire. Le reconnaissant comme un de ses correspondants dès 1819, alors qu’il est encore au Brésil, la revue le compte parmi ses rédacteurs50. Durant les décennies 1830 et 1840, le botaniste publie des fragments et mémoires, mais aussi des extraits de trois lettres qui lui ont été envoyées par Maximilien de Neuwied lors de son voyage en Amérique du nord51, ainsi qu’une notice concernant son propre voyage en Norvège. La revue lui offre le moyen de faire connaître d’autres aspects de ses observations que celles liées à l’histoire naturelle, et donc de se faire connaître auprès d’un public plus large que celui des savants. Elle inscrit également le récit de son séjour brésilien dans la lignée des voyages d’exploration, de ceux qui ont participé à la découverte du monde et du développement d’une nouvelle discipline, la géographie. En revanche, la dimension scientifique botanique du voyage de Saint-Hilaire au Brésil durant six ans n’a pas été abordée.
Annexe
Focus. Saint-Hilaire et les Orchidaceae
Marc Pignal
La connaissance des orchidées occupe une place à part dans l’histoire de la découverte des plantes, car elle fut l’œuvre à la fois de botanistes et d’horticulteurs. Comme les tulipes au xvie siècle, les orchidées épiphytes tropicales firent l’objet au xixe siècle d’un commerce florissant qui attira de nombreux aventuriers vers l’Amérique du Sud. Les espèces rares et décoratives étaient vendues à de riches collectionneurs. La spéculation financière était basée sur le fait que la multiplication végétative était limitée et la reproduction sexuée encore inconnue. Le premier Cattleya, genre emblématique, fut publié en 1821 par le botaniste John Lindley (1799-1865).
Des espèces aux formes variées et colorées, une biologie singulière (mécanismes de germination des graines, de pollinisation, d’adaptation à de multiples conditions), il n’en faut pas plus pour que les orchidées continuent à susciter la recherche et les passions.
Selon la liste des espèces du Brésil1 on estime que le pays est riche de 235 genres dont 37 endémiques et 2 419 espèces dont 1 620 endémiques. Ce chiffre est à prendre avec précaution en raison de la complexité du groupe... et du nombre de systématiciens qui le travaillent.
Saint-Hilaire ne publia rien sur la famille, mais il ne manqua pas d’en faire des descriptions précises dans ses cahiers de récoltes. Grâce à l’informatisation complète des spécimens de la famille conservés dans l’herbier de Paris en 2003, nous disposons de chiffres exacts. Saint-Hilaire récolta 346 spécimens au Brésil, soit plus de 200 récoltes. Le tableau 1 en récapitule l’origine.

Figure 1 Oncidium warmingii Cliché L. Menini Neto & D. de Araujo
La diversité des orchidées du Minas Gerais
Oncidium gomesii Cogn., aujourd’hui Oncidium warmingii Rchb. f. est une espèce rupicole ou épiphyte à la base des buissons (Figure 1), originaire du Brésil et du Venezuela. Elle pousse entre 800 et 2 000 m dans les états de Bahia, Minas Gerais, Goias et Mato Grosso, fleurissant de janvier à mars. Elle possède de longs rhizomes aux pseudobulbes espacés et des inflorescences spectaculaires de 30 à 50 cm portant plus de 20 fleurs jaune ponctué de rouge et à labelle blanc2.
Tableau 1. Répartition des spécimens d’orchidées récoltés par A. de Saint-Hilaire au Brésil et en Uruguay.

Un exemple de description
Campylocentrum densiflorum Cogn.
Le cahier de récoltes numéroté C1 (Figure 2) contient la description suivante :
122 Orchidée [ajout de bas de page : Fleur renversée]. Divisions jaunâtres conniventes glabres presque égales, la sup. (ici l’inf.) externe oblongue obtususcule, deux latérales externes oblongues lancéolées acutiuscules un peu plus étroite que l’autre, deux latérales internes oblongues acutiuscules. Labellum oval-lancéolé large, canaliculé terminé par une courbe de bas en haut décrivant un demi-tour de ( ?) comprimé obtus. Colonne ext. courte tronquée obliquement sans bord au sommet. Anth. orangée hémisph. incombante operculaire à 2 loges simples 2 masses de pollen très petites lenticulaires ceracées [ajout bas de page :] s’attachant à l’extrémité antérieure et visqueuse du diaphragme Cavité stig. occupant tout le devant. Plante parasite, plusieurs tiges verticales s’attachant aux arbres à l’aide de racines horizontales libres dans un partie de leur longueur. m. l. [même localité] que 121 [Dans un pâturage marécageux près Sitio].
Campylocentrum densiflorum (Figure 3) est une plante de très petite taille et il faut saluer une observation aussi minutieuse réalisée sur le terrain.

Figure 2
Page du cahier de récolte C1 contenant la description de Campylocentrum densiflorum Cogn. Cliché Arkhênum pour MNHN/Ibt/CRIA.

Figure 3
Photographie du type Campylocentrum Cliché ER, MNHN.
Notes de bas de page
1 Sur ce point, se reporter à l’article de Sarthou (Corinne), Pignal (Marc), Romaniuc (Sergio) & Lamy (Denis), « Auguste de Saint-Hilaire, au fil de sa correspondance » au sein de cet ouvrage.
2 Le nombre de récits de voyage imprimés passe de 3 540 pour le xviiie siècle à plus de 6 100 pour le xixe siècle. Cf. Venayre (Sylvain), « Pour une histoire culturelle du voyage au xixe siècle », Sociétés et Représentations, no 21, avril 2006, pp. 5-21. Roche (Daniel), Humeurs vagabondes : de la circulation des hommes et de l’utilité des voyages, Paris : Fayard, 2003, 1031 p., 2 pl.
3 Il s’agit du sous-titre des Nouvelles annales des voyages au moment de sa fondation en 1819. Ce dernier a ensuite connu des modifications, au moment des changements de séries.
4 Charle (Christophe), Le siècle de la presse (1830-1939), Paris : Le Seuil, 2004, pp. 25-26. Se reporter aussi à Venayre (Sylvain), « Le voyage, le journal et les journalistes au xixe siècle », Le Temps des médias, no 8, automne 2007, pp. 46-56. Le salaire moyen annuel en 1820 d’un ouvrier est de 550 francs tandis que l’abonnement annuel aux Nouvelles annales des voyages atteint 30 francs pour un lecteur parisien. Cf. Galipienzo-Ichon (Hélène), « Cuba dans les Nouvelles annales des voyages, de la géographie et de l’histoire », El Argonauto español, no 4, 2007, [en ligne] http://argonauta.imageson.org/document100.html (consulté le 20 août 2010).
5 Les Annales sont publiées jusqu’en 1814 (au total 24 volumes sont parus). Cf. Numa (Broc), « Un bicentenaire Malte-Brun (1775-1875) », Annales de géographie, no 466, 1975, pp. 714-720.
6 La Société de géographie est fondée le 15 décembre 1821. Eyriès fut avec Malte-Brun l’un des fondateurs et le président honoraire de la Société de Géographie et membre libre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres en 1839.
7 Costa (Wilma Peres), « Les voyageurs cultivés européens, l’État et l’écriture de la nation au Brésil », in Rolland (Denis), Ridenti (Marcela) & Bastos (Elide Rugai) (sous la dir.), L’intellectuel, l’État et la nation. Brésil, Amérique latine, Europe, Paris : L’Harmattan, 2006, pp. 21-39.
8 Sur l’importance des Annales des voyages dans l’institutionnalisation de la géographie, voir Chappey (Jean-Luc), « Géographie et science de l’homme. Regards sur les enjeux scientifiques et politiques de voisinage et de distinction des savoirs », in Besse (Jean-Marc), Blais (Hélène) & Surun (Isabelle) (sous la dir.), Naissances de la géographie moderne (1760-1860), Lyon : ENS Éditions, 2010, pp. 195-217.
9 Broc (Numa), « Un bicentenaire Malte-Brun… », art. cit.
10 Eyriès vise par ce propos les autres journaux et plus particulièrement les quotidiens. Eyriès (Jean-Baptiste Benoît), « Notice des principales découvertes géographiques faites depuis 1819 », Nouvelles annales des voyages, vol. 85, 4e série, t. 1, 1840, pp. 5-96.
11 Malte-Brun (Conrad), « Coup d’œil sur les découvertes géographiques qui restent à faire et sur les meilleurs moyens de les effectuer », Nouvelles annales des voyages, vol. 1, 1819, p. 6.
12 De 1819 à 1855, la revue connaît six séries différentes correspondant essentiellement aux changements des rédacteurs principaux.
13 Galipienzo-Ichon (Hélène), « Cuba dans les Nouvelles annales des voyages… », art. cit.
14 Comme le note Marie-Noëlle Bourguet, c’était déjà le cas au xviiie siècle : l’activité scientifique est devenue « un atout indispensable de la gloire des princes et de la grandeur des États ». Bourguet (Marie-Noëlle), « Des savants à la conquête de l’Égypte ? Science, voyage et politique au temps de l’expédition française », in Bret (Patrice) (sous la dir.), L’expédition d’Égypte, une entreprise des Lumières (1798-1801) : actes du colloque international organisé par l’Académie des inscriptions et belles-lettres et l’Académie des sciences, sous les auspices de l’Institut de France et du Museum national d’histoire naturelle, 8-10 juin 1998, Cachan : Technique et documentation, 1999, pp. 21-41.
15 Potelet (Jeanine), Le Brésil vu par les voyageurs et les marins français 1816-1840, Paris : L’Harmattan, 1993, p. 50.
16 Potelet (Jeanine), Le Brésil vu par les voyageurs, op. cit., p. 57. Voir aussi Bourguet (Marie-Noëlle), « La collecte du monde : voyage et histoire naturelle (fin xviie siècle - début xixe siècle) », in Blanckaert (Claude), Cohen (Claudine), Corsi (Pietro) & Fischer (Jean-Louis)(sous la dir.), Le Muséum au premier siècle de son histoire, Paris : Muséum national d’Histoire naturelle, 1997, pp. 163-196. (archives ; 3).
17 Le Ministère de l’intérieur a accordé à Saint-Hilaire un financement pour son voyage. Sur ce point, voir Kury (Lorelai), « La politique des voyages et la culture scientifique d’Auguste de Saint-Hilaire (1779-1853) », in Laissus (Yves) (sous la dir.), Les naturalistes français en Amérique du sud : xive-xixe siècles [1ère éd. 1995], Paris : CTHS, 2005, pp. 169-179 (Format ; 58).
18 Archives Nationales (Paris), F/17/1543, dossier Saint-Hilaire.
19 [Anonyme], « Notice sommaire des voyages de M. Auguste de Saint-Hilaire dans le Brésil, la province cisalpine et les missions du Paraguay », Nouvelles annales des voyages, 1823, t. 17, pp. 228-236.
20 Jussieu (Antoine-Laurent de), Rapport sur le voyage de M. Auguste de Saint-Hilaire dans le Brésil et les missions du Paraguay. Lu à l’institut de France, Académie royale des sciences, Paris : Imprimerie de J. Smith, 1823, 8 p.
21 C’est le cas pour tous les extraits de son récit de voyage sauf pour trois d’entre eux, parus en 1847-1848, sous le titre de « Tableau général d’un pays aurifère » (cf. note 23).
22 Saint-Hilaire (Auguste de), Voyage aux sources du Rio de S. Francisco et dans la Province de Goyaz, Paris : Arthus Bertrand lib., 1847-1848, 2 vol. (Voyages dans l’intérieur du Brésil ; 3).
23 Il s’agit des quatre extraits suivants : Saint-Hilaire (Auguste de), « Le chemin du Rio Preto, et la ville de Valença », Nouvelles annales de géographie, vol. 74 (3e série, t. 14), 1837, pp. 181-205 ; « Tableau général d’un pays aurifère », Nouvelles annales de géographie, vol. 114 (5e série, t. 2), 1847, pp. 50-59, 329-344 ; vol. 117 (5e série, t. 13), 1848, pp. 146-157.
24 Un seul extrait est plus composite : il s’agit de l’article intitulé « Les sources du Rio de S. Francisco », Nouvelles annales de géographie, vol. 95 (4e série, t. 11) 1842, pp. 171-186), reprenant notamment des éléments de la première partie du récit de voyage (cf. Saint-Hilaire (Auguste de), Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro et de Minas Geraes, Paris : Grimbert & Dorez, 1830, tome 2, chap. XIV, pp. 384 et sq.
25 Ainsi un (court) extrait est-il consacré à la serra da lapa : « La serra da lapa, portion de la grande chaîne occidentale du Brésil », Nouvelles annales des voyages, vol. 47 (2e série, t. 3), 1830, pp. 99-100.
26 Il s’agit de l’extrait intitulé « Les Indiens de Passanha », Nouvelles annales des voyages, vol. 44 (2e série, t. 14), 1829, pp. 62-76.
27 « De la dispersion des plantes sur le globe », Nouvelles annales des voyages, vol. 93 (4e série, t. 9), 1842, pp. 54-62.
28 « Histoire de l’indigo depuis l’origine des temps historiques jusqu’à l’année 1833 », Nouvelles annales des voyages, vol. 73 (3e série, t. 13), 1837, pp. 329-343 ; « Mémoire sur le système d’agriculture adopté par les Brésiliens », Nouvelles annales des voyages, vol. 78 (3e série, t. 18), 1838, pp. 334-345 ; « Observations sur les diviseurs des eaux de plusieurs grandes rivières de l’Amérique du sud », Nouvelles annales des voyages, vol. 116 (5e série, t. 12), 1847, pp. 257-271.
29 Eyriès (Jean-Baptiste), « Analyse critique. Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro et de Minas Geraes par Auguste de Saint-Hilaire, Paris, 1830…. », Nouvelles annales des voyages, vol. 50 (2e série, t. 20), 1831, pp. 85-97.
30 Wied-Neuwied (Maximilien de), Voyage au Brésil dans les années 1815, 1816 et 1817 [tr. de l’allemand par Eyriès Jean-Baptiste], Paris : A. Bertrand, 1821-1823, 3 vol.
31 Mawe (John), Voyage dans l’intérieur du Brésil particulièrement dans les districts de l’or et du diamant... [tr. de l’anglais par Eyriès Jean-Baptiste], Paris : Gide fils, 1816, 2 vol. Eyriès fait d’ailleurs explicitement référence à celui-ci ; critiquant sa transcription d’un terme portugais.
32 Eyriès (Jean-Baptiste), « Analyse critique. Voyage dans les provinces de Rio… », art. cit., p. 97. On peut encore lire à propos du Voyage dans le district des Diamans… : « … nous connaissions cette prohibition ; il en existe une autre que nous ignorions et qui concerne une autre classe de la société… » (Eyriès (Jean-Baptiste), « Étude critique. Voyage dans le district des Diamans, et sur le littoral du Brésil… par Auguste de Saint-Hilaire… », Nouvelles annales des voyages, vol. 61 (3e série, t. 3), 1834, pp. 81-91, page citée p. 82).
33 Chappey (Jean-Luc), op. cit., p. 211.
34 [Anonyme], « Analyse critique. Voyage aux sources du Rio de S. Francisco et dans la province de Goyaz. Par M. Aug. de Saint-Hilaire… », Nouvelles annales de géographie, vol. 121 (5e série, t. 17), 1849, pp. 89-107.
35 Enthousiasmé par cette « excellente relation », il propose un second article (Nouvelles annales de géographie, vol. 121 (5e série, t. 17), 1849, pp. 326-345), qui n’est pas un commentaire mais un extrait du chapitre XVI du volume 1, intitulé « Tableau général de la province de Goyaz » d’Auguste de Saint-Hilaire, Voyage aux sources du Rio de S. Francisco et dans la province de Goyaz, Paris : Arthus Bertrand lib., 1847, pp. 308-378.
36 [Anonyme], « Analyse critique. Voyage aux sources du Rio… », art. cit., p. 91.
37 Ibid., pp. 93-94.
38 Ibid., p. 107.
39 Fondée en 1819 par Marc-Antoine Jullien, cette revue consacrée à la vulgarisation de toutes les sciences et engagée dans la défense des valeurs de progrès et de liberté, se veut un lieu de débats et un outil de communication entre les savants des différents pays. Se reporter à Revelli (Barbara), « Correspondance et presse périodique. La Revue encyclopédique (1819-1831) et le réseau de correspondance de Marc-Antoine Jullien de Paris », in Beaurepaire (Pierre-Yves), Häseler (Jens) & McKenna (Antony) (sous la dir.), Les réseaux de correspondance en Europe (xvie-xixe siècle) : matérialité et représentation : Actes du colloque international organisé à l’École normale supérieure, Lettres et sciences humaines, à Lyon du 16 au 18 janvier 2003, et dans le cadre du Congrès des Lumières à Los Angeles, le 7 août 2003, Saint-Étienne : Publications de l’Université de Saint-Étienne, 2006, pp. 347-357.
40 La revue des deux mondes réagit uniquement à la publication du Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro et de Minas Geraes. Fondée en 1829, la revue change d’orientation sous la direction de F. Buloz à partir de 1831 : elle devient culturelle et littéraire. Cela s’avère payant puisque le nombre d’abonnés dépasse 2000 en 1843. Selon Mona Huerta, environ quarante articles sont consacrés au Brésil entre 1829 et 1889 (cf. Huerta (Mona), « Le voyage aux Amériques et les revues savantes françaises au xixe siècle », in Bertrand (Michel) & Vidal (Laurent) (sous la dir.), À la redécouverte des Amériques. Les voyageurs européens au siècle des indépendances, Toulouse : Presses Universitaires du Mirail, 2002, pp. 73-93).
41 Denis (Ferdinand), « Voyages dans l’intérieur du Brésil », Revue des deux mondes, nelle série, vol. 2, 1831, pp. 149-181.
42 Voyageur au Brésil (1816-1820), Ferdinand Denis devint à son retour conservateur de la Bibliothèque Sainte-Geneviève. Écrivain et traducteur de textes sur le Brésil, il a joué un rôle important de médiateur. Sur ce point, se reporter à Peres Costa (Wilma), « Voyage et écriture… », op. cit.
43 Après voir donné une liste des apports de Saint-Hilaire, Ferdinand Denis note « Pour peu que l’on soit familier avec les livres qui parlent du Brésil, on voit promptement tout ce que promet de neuf cette nouvelle relation » (op. cit., p. 171). Quand au rédacteur de la Revue encyclopédique, il précise que l’ouvrage de Saint-Hilaire est précieux pour ce qui concerne les campagnes : « Tout cela est assez neuf pour nous ».
44 Aucune des trois revues ne fait d’observation sur son style. C’est pourtant sur ce point que porte la seule remarque négative de la nécrologie, par ailleurs fort élogieuse, de Saint-Hilaire. Cf. Planchon (Jules Émile), « Nécrologie : Auguste de St-Hilaire », Flore des serres et des jardins de l’Europe, tome 9, 1853-1854, pp. 3-5.
45 En 1825, la parution de la Flora brasiliae meridionalis est annoncée (Revue encyclopédique, t. 25, 1825, p. 837), puis le rapport que lit Humboldt devant l’académie des sciences, sur le même sujet est repris (Revue encyclopédique, vol. 28, 1825, pp. 2-3). En 1830, paraît un rapide commentaire du Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro et de Minas Geraes (Revue encyclopédique, vol. 48, 1830, pp. 455-456).
46 Cf. Revue encyclopédique, vol. 51, 1831, pp. 423-424 et 425 pour les séances d’août 1831, pp. 580 et 581 pour les séances de septembre 1831.
47 Son élection à l’Académie est annoncée dans Revue encyclopédique, vol. 45, 1830, pp. 761-762.
48 Saint-Hilaire est d’ailleurs ici désigné comme « naturaliste » (une occurrence).
49 Venayre (Sylvain), « Pour une histoire culturelle du voyage au xixe siècle », Sociétés et Représentations, no 21, avril 2006, p. 9.
50 « M. A. de Saint-Hilaire, un de nos correspondans au Brésil, est parti vers la fin de février pour son voyage aux mines et dans d’autres parties de l’intérieur de ce pays » (Nouvelles annales des voyages, vol. 2, 1819, p. 475). Ce n’est pas avant 1836 que le nom de Saint-Hilaire figure sur la liste officielle des rédacteurs, affichée sur la page de titre de la revue.
51 « Voyage dans l’Amérique du Nord », Nouvelles annales des voyages, vol. 55 (2e série, t. 25), 1832, p. 158 ; « Extrait d’une lettre de M. le prince Maximilien Neuwied à M. Auguste de Saint-Hilaire de l’Institut », Nouvelles annales des voyages, vol. 58 (2e série, t. 28), 1833, pp. 246-247 ; « Lettre de M. le Prince Maximilien de Neuwied écrite à la frontière des États-Unis à M. Auguste de Saint-Hilaire », Nouvelles annales des voyages, vol. 75 (3e série, t. 15), 1837, pp. 18-29.
Notes de fin
1 http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/index?mode=1&group=Flora.Angiospermas&family=Flora.Angiospermas.Orchidaceae&genus=&species=&author=&common=&occurs=1®ion=&state=&phyto=&endemic=-1&nativa=-1&last_level=17 [consultéele04-04-2011].
2 Toscano de Brito (Antonio) & Cribb (Phillip), Orquídeas da Chapada Diamantina, Rio de Janeiro : Nova Fronteira, 2005, pp. 212-213.
Auteur
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