This chapter explores the use of stable and radiogenic isotopes to examine human-turkey relationships in pre-colonial North America. Early historic and archaeological accounts highlight the significance of turkeys, both wild and domesticated, to Indigenous populations in North and Central America. Turkeys were kept for various purposes, including feathers, food, and ceremonial roles. Nevertheless, traditional historical and archaeological methods have left gaps in our understanding of turkey domestication, husbandry and management. Stable and radiogenic isotope analysis, particularly of carbon, nitrogen, oxygen, and strontium, provides a means to address these knowledge gaps. This chapter reviews the principles of isotopic analysis and presents recent examples of its application in studying human-turkey relationships in pre-colonial North America. The isotopic analysis reveals that both domesticated and wild turkeys consumed C₄ resources, likely maize, similar to pre-contact human populations. Variations in δ¹⁵N values, however, suggest diverse patterns of human turkey management over time and space. As additional studies continue to expand the turkey isotope record, standardizing sample preparation techniques and growing the isotopic baseline for localized regions will enhance interpretations of past relationships. These isotopic studies offer a unique perspective that complements traditional non-destructive techniques, shedding light on the complex dynamics between humans and turkeys in North and Central America.

Este capítulo explora el uso de isótopos estables y radiogénicos para examinar las relaciones entre humanos y pavos en la Norteamérica precolonial. Los primeros relatos históricos y arqueológicos destacan la importancia de los pavos, tanto salvajes como domesticados, para las poblaciones indígenas de Norteamérica y Centroamérica. Los pavos se criaban con diversos fines, como plumas, alimentos y funciones ceremoniales. Sin embargo, los métodos históricos y arqueológicos tradicionales han producido una comprensión incompleta de la domesticación, cría y manejo del pavo. El análisis de isótopos estables y radiogénicos, particularmente de carbono, nitrógeno, oxígeno y estroncio, proporciona un medio para producir información fundamental para comprender estos temas. En este capítulo se repasan los principios del análisis isotópico y se presentan ejemplos recientes de su aplicación al estudio de las relaciones entre humanos y pavos en la Norteamérica precolonial. El análisis isotópico revela que tanto los pavos domesticados como los salvajes consumían recursos C₄, probablemente maíz, de forma similar a las poblaciones humanas anteriores al contacto. Las variaciones en los valores δ¹⁵N, sin embargo, sugieren diversos patrones de gestión humana del pavo a lo largo del tiempo y el espacio. A medida que otros estudios sigan ampliando el registro isotópico del pavo, la normalización de las técnicas de preparación de muestras y el aumento de la base isotópica para regiones localizadas mejorarán las interpretaciones de las relaciones pasadas. Estos estudios isotópicos ofrecen una perspectiva única que complementa las técnicas tradicionales no destructivas, que aclara la compleja dinámica entre humanos y pavos en Norteamérica y Centroamérica.