The social and political implications of turkey management and translocation in Southern Central America have been long unexplored. Ethnohistorical accounts describe large quantities of domesticated turkeys being kept at the time of the Spanish conquest throughout Greater Nicoya, an area well outside of the turkey’s native geographic range and the southernmost region where turkey remains have been recovered in the pre-Columbian Americas. Some scholars have speculated that turkeys were brought from central Mexico during the Postclassic period (900 – 1520 CE) by migrating groups; however, a recent examination of the archaeological data from Costa Rica suggests that turkeys may have been obtained centuries earlier through regional interactions and long-distance trade networks. Archaeological turkey remains have been recovered primarily from residential and funerary contexts. Moreover, there is a greater association between females and turkey Management that should be explored further. Local turkey effigy vessels share similar forms and styles, incorporating similar motifs as the Mixteca-Puebla iconographic corpus. This chapter summarizes the current knowledge of turkeys in Greater Nicoya and suggests future research directions through the incorporation of multiple lines of evidence, including morphometrics studies, ancient DNA (aDNA), and multi-isotope analyses.

Las implicaciones sociales y políticas del manejo y translocación de pavos en el sur de Centroamérica se han desconocido por mucho tiempo. Documentos etnohistóricos relatan que se mantenían grandes cantidades de pavos domesticados alrededor de la época de la conquista española a lo largo de la Gran Nicoya, un área que se encuentra lejos del área geográfica nativa de los pavos y la región más al sur de las Américas precolombinas en donde se ha recuperado esta ave. Se ha especulado que los pavos fueron traídos del centro de México durante el período Postclásico (900 – 1520 NE) por grupos de migrantes; sin embargo, una examinación reciente de los datos arqueológicos de Costa Rica sugiere que los pavos pueden haberse obtenido siglos antes mediante interacciones regionales y redes de comercio a larga distancia. Los restos arqueológicos de pavos se han recuperados principalmente de contextos residenciales y funerarios. Además, existe una asociación entre individuos femeninos y el manejo de pavos que debe ser explorada más a profundidad. Vasijas cerámicas locales con efigies de pavo comparten formas y estilos similares, e incorporan motivos que se asemejan al cuerpo iconográfico Mixteca-Puebla. Este capítulo sintetiza el conocimiento actual sobre los pavos en la Gran Nicoya y sugiere direcciones de investigación futuras que incorporan múltiples líneas de evidencia, incluyendo estudios morfométricos, ADN antiguo (aDNA) y análisis de isótopos.