This chapter explores the cultural role of the common turkey (Meleagris gallopavo) in Mesoamerica. Although the study of turkey domestication in Mesoamerica is still in its early stages, recent investigations suggest that turkey management began around 1500 – 1000 BCE. By the end of the Preclassic period, around 500 BCE – 100 CE, turkeys were reared beyond their natural distribution, indicating their well-established participation in Mesoamerican life. During the Classic period, turkey consumption and use were limited, but there was an incremental occurrence of turkey remains and increased turkey management in the Late Postclassic period. The bird became particularly abundant in elite contexts, and the Huastecs of the Gulf Coast had a tradition of including complete turkeys in human burials. Similar to the situation in the Southwest U.S.A., the turkey's domestication in Mesoamerica predates its prevalence in archaeological sites. It likely served high-status and ritual purposes, including feather provisioning. Only with increased demographic pressure, political reorganization, and the establishment of new tax systems during the Postclassic period did the turkey become more abundant. With the arrival of Europeans in Mesoamerica, the turkey began its introduction to the Old World, and Indigenous groups gradually adopted chickens as a more cost-effective alternative to turkeys. However, certain traditions, such as using turkey meat for major celebrations, continue to be observed in Mesoamerica today, reflecting the region's ancient heritage.

Este capítulo explora el papel cultural del pavo común o guajolote (Meleagris gallopavo) en Mesoamérica. Aunque el estudio de la domesticación del pavo en Mesoamérica se encuentra todavía en sus primeras etapas, investigaciones recientes sugieren que el manejo del pavo comenzó alrededor de 1500 – 1000 AEC. A finales del periodo Preclásico, alrededor de 500 AEC – 100 EC, los pavos eran criados más allá de su distribución natural, indicando su participación bien establecida en la vida mesoamericana. Durante el periodo Clásico, el consumo y el uso del pavo fueron limitados, pero hubo una creciente aparición de restos de pavo y un mayor manejo del pavo en el periodo Postclásico Tardío. El ave se volvió particularmente abundante en contextos de élite, y los Huastecos de la costa del Golfo tenían la tradición de incluir pavos completos en los entierros humanos. Al igual que en el suroeste de Estados Unidos, la domesticación del pavo en Mesoamérica es anterior a su prevalencia en los sitios arqueológicos. Los pavos se utilizaron para fines rituales y de alto estatus, y para el aprovisionamiento de plumas. Sólo con el aumento de la presión demográfica, la reorganización política y el establecimiento de nuevos sistemas tributarios durante el periodo Postclásico, el pavo se volvió más abundante. Con la llegada de los Europeos a Mesoamérica, el pavo comenzó su introducción en el Viejo Mundo, y los grupos indígenas adoptaron gradualmente las gallinas como alternativa más rentable a los pavos. Sin embargo, ciertas tradiciones, como el uso de la carne de pavo en las grandes celebraciones, siguen observándose en Mesoamérica en la actualidad, lo que refleja la antigua herencia de la región.