Approche anthropologique du glanage
p. 151-185
Texte intégral
L’insolite dans la forme, ressort puissant de l’intérêt figuratif, n’existe qu’à partir du point où le sujet confronte une image organisée de son univers de relation aux objets qui entrent dans son champ de perception.
— André Leroi-Gourhan, Le Geste et la parole, p. 214.
1Comme l’avait suggéré Marcel Mauss (1936), et comme le démontra tout au long de sa vie André Leroi-Gourhan, on ne peut pas comprendre un objet, et plus généralement une culture matérielle, sans penser les techniques et les techniques du corps qu’elles engagent. Aborder le thème des nettoyages de plage permet d’introduire un cadre conceptuel aux données ethnographiques propres aux artistes-glaneurs. L’ouvrage s’intéresse davantage aux arpenteurs du quotidien qu’aux actions associatives, sans pour cela faire l’impasse sur le contexte institutionnel et associatif, pour plusieurs raisons : ce sont des acteurs incontournables de la communication autour des déchets marins, ils contribuent à la visibilité des artistes et souvent les frontières sont poreuses. C’est le cas par exemple d’une femme, membre d’une association brestoise, qui après avoir participé à un nettoyage collectif d’une plage continue à ramasser seule les déchets. Son parcours aiguisa son intérêt pour l’art des ghostnets.
2Après une première partie consacrée aux nettoyages de plage et à l’analyse des perceptions visuelles et olfactives du déchet anthropique, les postures des glaneurs et les techniques déployées par les artistes pour domestiquer les formes résiduelles seront discutées. Quelles perceptions les artistes-glaneurs ont-ils de ces scories et quelles stratégies déploient-ils pour contrer ou valoriser les dimensions sensorielles ? Ce chapitre invite à suivre les arpenteurs de grève vers « le fond de la mer, miraculeusement, mis à nu, temporairement offert à l’observation » grâce au jeu des marées (Corbin 1988 : 136). Profitons du regard des artistes-glaneurs pour traverser la surface marine et y plonger notre regard et nos interrogations ; arrêtons-nous sur les engins de pêche échoués que les tempêtes ont arrachés aux fonds marins, soulevons les fibres synthétiques emmêlées dans les algues et observons la façon dont les artistes parcourent le littoral. Il s’agira d’analyser les « inventaires visuels » (Lepawsky 2016 : 32) établis par ceux qui s’intéressent aux détritus laissés par les hommes sur terre et dans la mer comme Lepawsky l’a proposé pour l’espace1.
Ethnographie de la plage à nettoyer
3Aller à la plage, ramasser ce qui y traîne, participer à un nettoyage de plage sont des actions et des gestes qui ne sont pas évidents pour tous. Plusieurs études montrent qu’en France, alors même que le pays a un trait de côte long de 5 500 kilomètres, les habitants se projettent relativement peu dans l’espace marin, héritage d’une époque où les océans étaient vus comme des espaces terrifiants. Jusqu’au xviiie siècle, l’océan et son extension terrestre, l’estran, étaient un « territoire du vide » selon l’expression de l’historien Alain Corbin (1988). Les Français continuent de penser relativement peu à la mer à l’exception de temps particuliers mis en scène tels que les régates ou les grandes explorations scientifiques (Bœuf in Lescroart 2015 ; Bernard 2016). Le nettoyage de plage semble devenir l’un de ces temps particuliers suscitant intérêt et couverture médiatique (figure 3.1). En Bretagne, on associe traditionnellement l’estran aux arpenteurs de grève, aux goémoniers et aux ramasseurs de coquillages, figures tutélaires de cet espace complexe, fluctuant au gré de la marée, soumis à « l’emboîtement des rythmes solaire et lunaire » (Corbin 1988 : 136), une « étendue disponible [qui] suscite le rêve binaire de l’engloutissement et de l’assèchement » (Corbin 1988 : 136). L’estran est un espace qui attire parce que justement la mer y apporte et emporte régulièrement des « bris de mer » (Aurima Devatine 2020 : 71) que l’on peut prélever. Autrefois paré d’algues et de bois flotté, parfois de produits manufacturés rescapés d’un naufrage, ce même espace est aujourd’hui jonché de débris plastiques. Est-il utile de faire l’inventaire de tout ce que l’on trouve sur les côtes, sujet qui fait l’objet d’un nombre exponentiel de campagnes médiatiques et d’études scientifiques2 ? Les éternelles bouteilles en verre et canettes en métal, les nombreux emballages alimentaires, les morceaux blancs de polyester, les bouts multicolores de filets, de nasses, de casiers et de leurres, ou encore les palettes et les cagettes ; mais aussi des jouets et des briquets oubliés, et bien d’autres choses encore, la liste est longue et se rallonge constamment comme en attestent les milliers de masques jetables délestés pendant la crise de la Covid-19. Selon de nombreuses études, comme celle menée dans le cadre du projet européen LITTER sur la zone OSPAR, près de 75 % des macro-déchets sont des plastiques, 7,4 % des déchets sanitaires, 4 % du papier/carton, 3 % du bois, 3 % du tissu, 3 % du métal et 2 % du verre3. On y trouve aussi des adaptateurs de tampons, objet paradigmatique de cette rencontre entre l’organique et le plastique, tous deux devenus matières à jeter. À tous ces gens qui contournent ou se détournent du détritus, perçu comme quelque chose de sale, visqueux, odorant et inutile, d’autres, de plus en plus nombreux, individuellement ou collectivement, glanent, collectent ou nettoient le littoral. Leurs objectifs sont divers et parfois concomitants. Il s’agit d’œuvrer à la restauration d’un site naturel, de chercher des objets spécifiques, d’être dans une forme d’apprentissage de ce qu’est l’environnement marin aujourd’hui, voire de faire une activité sportive tout en œuvrant pour la planète (figure 3.2).
figure 3.1

Vue générale d’un nettoyage de plage, à la Grande Cayes sur l’île de Saint-Martin, Caraïbes (2016).
Cliché Géraldine Le Roux.
figure 3.2

Découverte ludique de la laisse de mer d’origine naturelle et anthropique, Brest (2017).
Cliché Géraldine Le Roux.
Des inventaires visuels et ludiques
4Les opérations de nettoyage de plage se multiplient dans le monde, à l’initiative de collectivités, d’associations ou de fondations. Sur les réseaux sociaux circulent de nombreuses photographies, vidéos ou timelapse4 qui visent à démontrer leur utilité. La plage de Versova au nord de Bombay est l’un des exemples les plus emblématiques : cette plage du quartier nord de la mégapole, longtemps désignée comme « la plus sale du monde »5, fut entièrement dégagée de ses tonnes de déchets, nettoyée en un an grâce à la mobilisation de plus d’un millier de bénévoles.
5Dans le cadre de l’Année Gulf of Finland 2014, et profitant de sa présidence au Conseil des États de la mer Baltique (Council of the Baltic Sea States), la Finlande annonça vouloir mobiliser science et technologie pour faire de la mer Baltique un environnement « propre, sain et intelligent »6 (Weaver 2014), en espérant des retombées environnementales et économiques. Dans ce pays où le nettoyage collaboratif des espaces publics est institué depuis plusieurs années, il est intéressant de noter que le littoral ne fait pas systématiquement partie des espaces à nettoyer quand bien même la côte est un des atouts touristiques du pays. Le talkoot est un programme mis en place par la Ville d’Helsinki « qui encourage les bénévoles à avoir les mains sales »7. Talkoot en finlandais désigne une collaboration informelle, non-payée, un rassemblement de personnes qui aident à faire quelque chose. Lors du talkoot d’Helsinki, écoliers et volontaires participèrent au projet de rendre leur ville plus propre, en nettoyant les rues, les arrière-cours et les friches. Récemment, les services publics lancèrent une campagne de communication pour inviter les bénévoles à prendre en compte d’autres environnements que l’espace urbain, à savoir les forêts et la côte. Contrairement à la France dont une grande partie du littoral est fait de côtes sableuses, la Finlande compte de nombreuses criques et des côtes escarpées et rocheuses, difficiles à parcourir. La gestion de ces côtes est urgente car selon le rapport établi par l’association Keep the Archipelago Tidy dans le cadre du projet européen Marlin, « les côtes finlandaises étaient les plus sales de tous les pays de la mer Baltique étudiés, dont la Suède, l’Estonie et la Lettonie »8. Une analyse comparative — neuf plages observées tous les six mois — a établi que la plus grande partie des déchets ne provenaient pas de la mer mais de la terre. La faute revient au mode de vie moderne basé sur l’utilisation d’emballages plastiques à usage unique, emballage nomade que ne savent pas encore bien gérer les citoyens et les collectivités. Pour aller plus loin dans la sensibilisation et la mobilisation collective, une autre action fut développée par les autorités finlandaises, le Baltic Sea Challenge, un nettoyage de plages multi-sites coordonné par plusieurs villes. L’objectif de ce projet comparatif était de stimuler la mobilisation et de l’étendre à un vaste ensemble de partenaires, associant municipalités, fondations, associations et citoyens, tout en assurant une normalisation de l’action. Ainsi sur 322 sites, 117 332 déchets furent collectés grâce à la participation de 3 584 participants. Ce type de dispositif permet de constituer des savoirs relatifs aux déchets marins à une échelle locale, nationale voire transnationale comme lors de l’European Cooperation Day. Autour du principe ludique du défi, les participants sont invités à se rassembler et à œuvrer sur ce « problème commun qu’aucun de nous ne peut gérer seul »9. La France n’est pas en reste avec de nombreuses initiatives individuelles et collectives. Pour la seule année 2017 ont été enregistrées sur le site de l’ONG fondée par Nicolas Hulot 243 collectes de déchets en ville, en montagne et sur le littoral (Hennebelle 2018), et la Fondation Mer a inauguré en 2019 la plateforme « Un Geste pour la mer » pour recenser et annoncer sur internet toutes les actions de nettoyage de plage menées en France et dans les Outre-mer.
6Pénalement, en France, est défini comme déchet sauvage tout élément abandonné sur un terrain, privé ou public, sans l’accord préalable du propriétaire, et indépendamment de sa taille ou de sa consistance (Ademe 2019). Un mégot de cigarette lancé par un particulier est un déchet sauvage au même titre qu’une benne déversée par un professionnel sur un site isolé. Le Code général des Collectivités Territoriales établit la responsabilité de nettoyage en signalant une obligation générale d’entretien à laquelle sont soumis les propriétaires et affectataires du domaine public, parmi laquelle « celle d’assurer ou de faire assurer la gestion des déchets qui s’y trouvent »10. Des institutions et des ONG, parmi lesquelles Surfrider Foundation, ont mis en place des protocoles communs de quantification et de qualification des macro-déchets permettant d’évaluer et de comparer à des échelles nationales et transnationales les données recueillies localement par les collectifs. Une étude réalisée par le SMEL en 2001 en Normandie montre que sur 27 kilomètres de plages situées entre la pointe d’Agon et Surville, 91 % des déchets sont d’origine plastique et que 60 % de ces déchets sont liés à deux secteurs professionnels, en l’occurrence la pêche au chalut et l’ostréiculture (Hégron-Macé et al. 2017), pourcentages similaires à ceux du parc marin d’Iroise qui constata que les matériaux prédominants étaient le plastique et le polystyrène11. Sur les six sites suivis par le parc marin d’Iroise, près de « 123 litres de macro-déchets sont récoltés en moyenne par mois, sur une bande de 100 mètres » et il fut déterminé en 2011 que celui de « Crozon accumule le plus de macro-déchets alors que celui de Kérizella à Porspoder est le moins impacté »12 (figure 3.3). Pour les bénévoles qui œuvrent au nettoyage de plage, le filet de pêche est le macro-déchet qui retient le plus l’attention. La nature des déchets varie fortement selon les activités professionnelles du territoire mais dépend aussi des activités menées au-delà des frontières, car les rejets anthropiques migrent sous l’effet des phénomènes naturels comme les courants marins ou les vents.
figure 3.3

Laisse de mer sur la plage du Corréjou, Camaret-sur-Mer, Bretagne, 2018.
Cliché Géraldine Le Roux.
7Autour de l’idée du nettoyage de plage émergent des actions de plus en plus ludiques ou sportives. Des surfeurs nettoient seuls ou à plusieurs leurs sites préférés, des passionnés de paddle font le tour d’îles pour sensibiliser à la dérive des déchets ou à la gestion des déchets issus du tourisme. D’autres le font à la nage13, en apnée, en plongée-bouteille ou bien en footing ou en plogging14, activité décrite dans une courte vidéo du Forum économique Mondial comme « une très bonne façon de faire de l’exercice, d’aider la planète et de se faire de nouveaux amis »15. Certains sportifs de haut niveau contribuent aussi à alerter l’opinion, comme les médaillées de natation synchronisée Kate Shortman et Isabelle Thorpe qui ont filmé un entraînement réalisé dans une piscine remplie de bouteilles et de sacs en plastique, de récipients à usage unique ainsi que de déchets hygiéniques.
8L’engouement pour les restaurations écologiques et le couplage sport-nettoyage de plein-air révèle un progressif renouvellement de la conception de la mer et du littoral qui s’est fait en Europe depuis le xviiie siècle. La mer devient progressivement, sous l’impulsion de la médecine et de l’hygiénisme, un lieu curatif dans lequel on plonge son corps et son esprit pour les revigorer (Corbin 1988). Aujourd’hui beaucoup de sportifs ne font pas qu’utiliser l’espace marin comme lieu de pratiques professionnelles et de divertissement, ils s’estiment responsables de son état et s’engagent à le restaurer, créant des circuits pour cheminer autour des patrimoines naturels et culturels et œuvrer à les protéger et à communiquer sur leur éventuelle fragilité (figure 3.4). Cherchant à coupler la dimension ludique à l’efficacité pédagogique, certains organisent des manifestations culturelles. Fondé par João Parrinha, Luis de Dios et Xandi Kreuzeder, qui se décrivent comme artistes et surfeurs semi-professionnels, Skeleton Sea se présente comme un « projet artistique environnemental »16 dont les objectifs consistent à garder les océans propres et à « faire respecter les droits de la nature ». Entre deux sessions, les surfeurs collectent divers objets que ce se soient d’anciennes boules en verre chinoises, des cordes pleines de mazout ou des morceaux de carcasse métallique.
figure 3.4

Des fils de pêche dans la dune de la Torche, Bretagne (2018).
Cliché Géraldine Le Roux.
L’action nous rappelle ce qu’il advient des déchets, dans un exercice de citoyenneté qui sensibilise aux questions environnementales et qui permet aux participants de trouver des matériaux appropriés pour la création artistique. Le projet transgresse les frontières matérielles, en collectant des déchets et des matériaux que l’on jette rapidement pour se concentrer sur l’expression personnelle et l’apprentissage environnemental plutôt que sur le développement de compétences artistiques17.
9Cindy Pease Roe, artiste engagée, a fondé UpSculpt pour susciter des vocations et engager des actions contre la pollution plastique à travers l’art, la science et les ateliers pédagogiques, collaborant régulièrement avec des structures comme le Center for Coastal Studies aux États-Unis (figure 3.5). Katrina Slack réalisait en plus de ses habituelles peintures et sculptures quelques œuvres en ghostnets, principalement des oiseaux puis elle s’est mise aux grands formats après que l’ONG britannique World Animal Protection, celle qui a fondé le Global Ghost Gear Initiative, lui a commandé cinq grandes sculptures à base de filets de pêche récoltés lors d’une centaine de nettoyages de plage organisés par Surfers Against Sewage et World Animal Protection (figure 3.6). Sans faire le recensement exhaustif de ce type d’initiatives, beaucoup partagent des mêmes principes et modes de fonctionnement ainsi qu’un vocabulaire similaire. Des jeux de mots et des slogans attractifs (An Ocean of change, a wave of sea, sea-sisters, etc.) associent la protection de l’environnement marin et la dynamique du changement, et sont le fait d’associations bénéficiant du soutien d’institutions locales et nationales, voire transnationales (par exemple le Parlement européen pour le projet An Ocean of Change organisé au Portugal par Skeleton Sea). Ces structures revendiquent généralement d’inspirer et d’éduquer le grand public aux effets de la pollution marine plastique, espérant qu’en participant à ce type d’événement, un nettoyage collectif et une exposition d’art, tout un chacun puisse en être inspiré et devenir lui-même un acteur du mouvement. Les artistes, même ceux reconnus sur le marché de l’art, disent souhaiter que leurs œuvres éveillent les consciences et encouragent le public à se mettre à consommer moins de matière plastique et à créer. C’est selon cette perspective que l’artiste australienne Sue Ryan se rendit en 2020 à Honiara et à Port-Vila, capitales des îles Salomon et du Vanuatu, dans le cadre du vaste projet Commonwealth Litter Programme (CLiP). Le programme, porté par le Centre for Environment Fisheries and Aquaculture Science (Cefas), soutenait cinq pays du Commonwealth dans leurs actions concrètes autour du plastique pénétrant les océans. En tant que collaboratrice de longue date de GhostNets Australia, Sue Ryan fut invitée à conduire des ateliers d’art pour insuffler des idées autour du recyclage artistique des déchets. Le Vanuatu fut l’un des premiers pays au monde à interdire les pailles en plastique à usage unique. Depuis l’entrée en vigueur le 1er décembre 2019 d’une série de mesures interdisant couches jetables, couverts en plastique, gobelets en polystyrène et certains types d’emballages alimentaires, ce pays est devenu le plus strict du monde en matière de produits en plastique (Visser 2019). Il suivait en cela les préconisations des Nations Unies qui avaient défini dès 2015 des mesures pour encourager un développement durable. Parmi les préconisations figurait l’interdiction d’importer des pailles en plastique et des conteneurs en polystyrène (plus connu sous le nom de styrofoam), d’instaurer une taxe sur l’importation des sacs en plastique, ou encore d’implanter un programme de rachat, de buyback, des engins de pêche en vue d’empêcher leur rejet sauvage, ce que la Corée du Sud a fait (Bergmann et al. 2015).
figure 3.5

Processus de fabrication et exposition de l’œuvre Wishing whale de Cindy Pease Roe lors du Earth Day à North Fork Scout, États-Unis, 2017.
Clichés Tom Kochie.
figure 3.6

Gannet en ghostnets de Katrina Slack (2020).
Cliché Katrina Slack.
Hiérarchiser des espaces et des matières
10Les usagers des espaces marins sensibles à l’environnement, comme les amateurs d’activités nautiques, sont parfois intégrés dans les dispositifs publics de régulation et de protection de l’environnement (Terral & Weisbein 2010). Fondée début 2018, Ar Viltansoù-rade de Brest a par exemple effectué en quelques mois une dizaine de nettoyages, actions attirant entre 10 et 60 participants, lors desquels furent collectées environ deux tonnes de déchets divers. L’association œuvre sur les plages autour de la ville de Brest et des Blancs-Sablons à Bertheaume, tandis que sa consœur, Ar Viltansoù-Conquet, se concentre plus au nord. Grâce à une collaboration avec Surfrider Foundation, les membres ont été sensibilisés aux protocoles de collecte, ont reçu l’équipement nécessaire et leurs actions sont inscrites dans l’agenda « Initiatives Océanes ». Mais surtout, les informations récoltées — tonnage, typologie et calibrage des déchets — sont centralisées par l’association référente. Il y a donc, grâce à une logique de science participative, transfert de compétences et partage de données pour permettre une vision d’ensemble des déchets marins et des actions conduites sur le littoral.
11Le développement exponentiel de ce type d’intervention sur l’environnement et le rapport entre action individuelle et politiques institutionnelles ont amené Denis Blot, anthropologue et membre de l’équipe « Habiter-le-monde » à l’Université de Picardie Jules-Verne, à encadrer un terrain ethnographique avec ses étudiants puis à organiser les Premières rencontres nationales des collecteurs de déchets sauvages, à Boulogne-sur-mer en 2016. La publication restitue l’enquête collective menée sur la côte d’Opale et en baie de Somme en 2014, et classe les nettoyages des plages en deux idéaux-types. Le premier est qualifié de « domestique » parce les participants considèrent que l’espace doit être propre à la fin de l’action, « comme une maison après un nettoyage » (Blot 2016 : 176) ; le seconde de « prophylactique » parce que le nettoyage de plage a un caractère « éducatif et exemplaire » (Blot 2016 : 177). Si cette classification permet de mettre en lumière les motivations des organisateurs et/ou des participants à ces pratiques, l’auteur précise qu’aucune opération ne correspond strictement à l’un de ces deux types. L’article démontre que les nettoyages de plage relèvent d’« une superposition entre deux conceptions des rapports entre nature et société » (Blot 2016 : 173) : « Ainsi lors des opérations de nettoyages, la plage n’est plus une frontière entre espace habités et espaces inhabités, mais le lieu de leur coexistence qui est mise en évidence par la présence simultanée des déchets — stigmates de l’inhabitable — et de ceux qui l’habitent en les ramassant » (Blot 2016 : 175).
12Preuve en est, avance-t-il, que ces opérations ne se font ni l’été, quand les services de voirie s’occupent des plages, ni sur des « espaces qui ne sont pas naturels et qu’on laisse à la charge des services spécialisés dans la propreté urbaine » (Blot 2016 : 174). Mais qu’en est-il de mes observations ethnographiques face à une telle analyse ?
13Habitant face à la plage du Moulin Blanc, la plage urbaine de Brest, j’ai pu assister à son nettoyage régulier par les agents du service « propreté / déchet » de Brest Métropole et participer à des campagnes de nettoyage. La plage du Moulin Blanc, dont le nom vient de l’ancien moulin installé sur la rivière Dourguen, l’Eau blanche, qui servait de repère aux navigateurs et leur permettait de localiser une anse et un abri, se situe au fond de la rade, à trois kilomètres à l’est du centre-ville de Brest. Plage artificielle qui date du début du xxe siècle, l’aménagement de la grève a précédé la construction du port de plaisance du même nom. Dans ce même quartier fut bâti à la fin du siècle l’aquarium Océanopolis. Les agents de terrain du service « propreté / déchet » de Brest Métropole parcourent souvent en binôme le kilomètre de plage, l’un sur le haut de plage, se déplaçant le long des poubelles réparties sous le mur, l’autre circulant au niveau de la laisse de mer. Emballages alimentaires, bouteilles en plastique, canettes en métal et sacs en plastique en décomposition constituent la majeure partie des déchets qu’ils collectent à l’aide de leur pince de préhension. Sur cette plage, les grands filets et les alèzes sont extrêmement rares en raison de la position géographique du site en fond de rade, espace maritime où la pêche au chalut est interdite. Il est fécond de noter que les fils de pêche, brins en polyéthylène toronnés, tressés ou compressés, long de deux-trois à quelques dizaines de centimètres, y sont pourtant fréquents ; j’observais à de nombreuses reprises qu’ils n’étaient pas systématiquement ramassés. Est-ce parce qu’ils sont invisibles aux yeux des agents de terrain ? Mais alors comment se fait-il qu’une néophyte comme moi les voit ? Est-ce possible qu’ils ne les voient pas comme des déchets ? Plus vraisemblablement, est-ce parce que ces agents savent que le fil de pêche est souvent profondément enfoui et difficile à enlever ?
14Je décidai d’aller à la rencontre de ces travailleurs des déchets pour les interroger sur leur gestion de la laisse de mer. Les sollicitant d’abord sur les flux de déchets d’origine anthropique, j’obtins comme réponse : « ça dépend des années, des fois il y en beaucoup, d’autres fois presque rien » (conversation avec un agent d’entretien, Brest, 2018). Tout est fonction des conditions météorologiques, de l’orientation du vent et de la marée. La marée étant une force importante pour les flux de laisses de mer, un protocole a été développé pour permettre une plus grande efficacité. Les agents de terrain passent une première fois à pied pour ramasser en haut de plage les déchets puis ils utilisent le tracteur pour collecter le gros de la laisse de mer. Ils opèrent si possible un tri entre les algues noires et les algues vertes, une distinction qui n’est pas toujours comprise du grand public. C’est ainsi qu’un technicien fut invectivé par des usagers qui ne comprenaient pas pourquoi il rejetait à la mer les algues : « Mais qu’est-ce que vous faites, c’est sale ! » (même entretien). Or il rejetait les algues parce qu’elles participent au bon fonctionnement des écosystèmes marins, source d’alimentation et de protection pour de nombreuses espèces marines. Les algues en épave protègent les plages de l’érosion, constituent un garde-manger pour les animaux marins et l’humus formé par leur décomposition participe à la fertilisation de la plage. Procéder de manière systématique au ramassage de toute la laisse de mer conduirait à la dénutrition d’oiseaux migrateurs ou sédentaires, à la disparition de crustacés, de vers, d’asticots ou de puces qui participent au biotope local et donc à la nourriture de centaines d’espèces vivant sur l’estran ou provenant de la mer. Les agents d’entretien du littoral brestois, dont le travail est organisé en séquences de plusieurs jours, rejettent en mer les algues pour les préserver mais aussi parce qu’ainsi elles se démêlent des restes anthropiques, lesquels seront ensuite rejetés par la mer sur la plage et ramassés le jour d’après. En tenant compte des coefficients, les techniciens nettoient donc en premier le haut de plage, puis le milieu et enfin le plus près de la mer. Le ratissage par tracteur ayant le défaut de ne pas distinguer les éléments composant la laisse de mer et de fragiliser la plage, il est parfois, comme à Brest, réservé à certaines parties du site et couplé à un ramassage manuel, plus sélectif. Ceci est un exemple d’une gestion raisonnée des laisses de mer, visant à offrir une plage « propre » aux usagers tout en préservant la biodiversité.
15Comme cette gestion semble très encadrée, je leur dis mon étonnement qu’un nettoyage de plage soit programmé pour le lendemain. Les agents n’en avaient pas connaissance mais cette non-concertation ne semblait pas les étonner outre mesure, car selon eux il est commun qu’écoles et associations organisent ce type d’activités. Outre le manque de concertation à l’échelle d’un territoire révélé par cette anecdote, celle-ci amène à s’interroger sur l’impact réel des nettoyages de plage. La fonction n’est-elle que pédagogique pour reprendre l’idée de Denis Blot ?
16Alors que certains pensent œuvrer au rétablissement d’un ordre naturel, ils ont parfois des gestes malheureux. Ils prélèvent les algues selon l’idée qu’elles « sont sales », « odorantes », que « ce n’est pas propre », « pas beau ». Lors d’un nettoyage de plage organisé un dimanche matin sur la plage du Moulin Blanc par le Comptoir de la mer18, dans les quatre sac-poubelles que j’examinais à la fin de l’action étaient mélangés des emballages de knackies et de biscuits apéro, des paquets de bonbons, un pot de ketchup, des canettes et bouteilles de bière, de grandes quantités de mégots et de paquets de cigarettes ainsi que plusieurs brassées d’algues. Une des responsables administratives de la Ville avec laquelle j’avais rendez-vous et qui m’aida à examiner le contenu des sacs m’expliqua avoir conscience de ce paradoxe. Comme ceux d’autres agences institutionnelles et associatives, elle souhaitait mettre en place ou renforcer des protocoles et des actions de sensibilisation pour éviter que la motivation de ces citoyens mobilisés ne devienne dommageable pour l’écosystème.
17C’est dans cet esprit que le Conseil départemental de la Manche mène une politique d’accompagnement technique et financière à destination des collectivités et du tissu associatif pour fédérer, via un observatoire, des actions de collecte raisonnée des macro-déchets. Leur protocole définit les modalités d’intervention ainsi que les outils de suivi. Sur la seule année 2014 et sur une superficie de 225 kilomètres, 60 tonnes de macro-déchets dont 80 % d’origine plastique ont été observés et collectés (Hégron-Macé et al. 2017). Ce type de données, structurées et ordonnées, a permis l’élaboration d’un plan d’action pour la gestion en amont des engins de pêche usagés. Le ramassage des déchets n’est pas toujours aisé à porter par les structures locales qui manquent souvent de moyens humains et financiers. Elles mobilisent alors des bénévoles et/ou des associations pour des nettoyages de plage, un type d’opération qui est particulièrement intéressant pour les agences car il génère de fortes retombées médiatiques leur permettant en retour de communiquer sur leurs autres missions.
18L’ethnographie des nettoyages de plage révèle une hiérarchisation des espaces :
Les opérations de nettoyage de plages commencent toujours dans l’espace du littoral qui peut être pensé comme naturel. En se rendant sur le lieu du nettoyage, généralement en marchant d’un parking vers la plage, personne ne se baisse pour ramasser les mégots, les emballages de bonbons et les bouteilles plastiques. Pourtant dans certaines situations, ces déchets seront entraînés vers la plage dès la première pluie, ou dès le premier coup de vent. (Blot 2016 : 176)
19Que ce soit sur la longue plage de sable fin à Pentrez dans le Finistère, sur la plage urbaine de Brest ou sur l’île Saint-Martin dans les Caraïbes19 ou encore en Australie, j’ai observé à chaque fois cette même tendance. Les participants venaient faire une action de restauration d’un site « naturel ». Le parking était traversé sans aucun commentaire, comme si les participants, à l’aller, se projetaient sur « une nature » à nettoyer et qu’au retour ils étaient trop occupés à échanger des anecdotes sur leur collecte. Sur les plages de la presqu’île de Crozon, il est commun de voir des détritus ramassés et déposés en haut de la grève, à l’entrée du parking ou près d’une poubelle dont le promeneur sait qu’elle sera relevée par les services de la voirie. Les collectes des glaneurs sont déposées avec soin et souvent selon deux catégories : les macro-déchets, alèzes de chalut de plusieurs dizaines de centimètres, bidons en plastique et grosses bouteilles, sont posés par terre tandis que les emballages alimentaires, plus petits et légers, sont mis à l’abri du vent. Parfois ils sont mis en scène (figure 3.7A). On trouve depuis peu des bacs à marée, soit des poubelles installées le long des côtes isolées, et dans lesquels les promeneurs sont invités à placer les déchets (figure 3.7B). Or aux abords des plages, sur les arrières-dunes, sur les parkings et les grèves qui les jouxtent, mais aussi de l’autre côté de la route, sur les bas cotés herbeux, sur les cours d’eau, là où le vent et les oiseaux amènent les plastiques, je n’ai que très rarement vu des gens ramasser des déchets. La proximité de la mer invite à appréhender différemment les déchets et à adopter une attitude plus vertueuse ou attentive.
figure 3.7

A, fils de pêche déposés non sans humour à l’entrée du parking d’une plage de la presqu’île de Crozon. B, un bac à marée est une poubelle généralement placée sur le littoral, loin des axes routiers. Le panneau pédagogique indique que les usagers du littoral peuvent y déposer les déchets d’origine anthropique.
Clichés Géraldine Le Roux.
Postures de glaneurs
20Sur le littoral, les glaneurs sont souvent salués, interpellés, félicités, et à ce titre ils bénéficient d’une reconnaissance différente des « travailleurs des déchets ». Membre du réseau Sociétés urbaines et déchets, Adeline Pierrat a présenté dans une exposition collective l’image d’une femme photographiée de dos, corps humain qui disparait littéralement sous le poids des déchets ramassés sur la décharge de Koshe de la capitale éthiopienne, Addis Abeba. La légende indique que la photographie « évoque la confusion des acteurs et du paysage lorsqu’il s’agit de déchets, jusqu'à déshumaniser les travailleurs »20. L’objectif de l’exposition était de déconstruire la représentation négative, misérabiliste, et de mettre en lumière « des femmes et des hommes débarrassés du stigmate qui accompagne le contact avec l’ordure »21, de les présenter comme ils le souhaitaient, à savoir des « travailleurs normaux, occupés à réaliser leurs tâches ; des travailleurs qui désirent être considérés comme égaux des autres, reconnus dans leur travail et par la société »22. Les ramasseurs de déchets marins ont un statut différent de celui de ceux qui ramassent les déchets terrestres (Corteel & Le Lay 2011). Les nettoyages de plage peuvent-ils donc contribuer à faire prendre conscience aux participants de l’importance du travail réalisé par les agents municipaux chargés de ramasser les déchets ? La gestion des déchets marins peut-elle avec le temps, et un travail de sensibilisation, conduire les participants à être plus attentifs aux déchets terrestres qui sont plus éloignés de l’espace marin et de la plage ? Même si certains disent que les algues sont « sales », les actions individuelles ou collectives de nettoyage de plage, qu’elles soient sportives, ludiques ou artistiques, restent en effet saluées et plébiscitées. Fréquemment le ramassage est couplé avec des prises de vues, l’acteur photographiant son déchet ou se mettant directement en scène avec ce trophée de plage (figure 3.8).
figure 3.8

Lors d’un nettoyage de plage sur l’île de Saint-Martin dans les Caraïbes, deux participants, dont l’organisateur, rejouent pour le photographe une scène de collecte.
Cliché Géraldine Le Roux.
21Pourquoi les petits bouts de filet ne sont-ils pas systématiquement prélevés ? Est-ce parce que les usagers ne les voient pas du fait de leur taille ? Or ces mêmes participants collectent les mégots ou des petits morceaux de plastique. L’argument de la taille, macro- versus micro-déchet, ne tient donc pas. L’ethnographie montre que les micro-déchets deviennent visibles une fois seulement que quelqu’un en a démontré la nocivité. On apprend à définir ce qui est déchet comme on a appris à déterminer ce qui relève du vivant et du non-vivant. Or il y a alors paradoxalement un processus de naturalisation du déchet d’origine anthropique. Le fil de pêche enfoui n’est pas systématiquement défini et ramassé comme déchet. C’est peut-être parce qu’il est de fait associé à l’univers marin ; il vient de l’eau, il est lié à l’environnement littoral et il est « normal » qu’il soit visible sur l’estran. Il est d’autant moins questionné qu’il se présente sous la forme d’un fil qui s’emmêle aux algues et se fond dans le sable. Reprenant à notre compte les questions que se posèrent Joulian et Jeanjean dans le cadre du séminaire « Out of culture : la société par ses restes » (2011‑2013), ces résidus des filets de pêche plastique sont des « impensés ». Non pas qu’ils soient refoulés ou « hors culture ». C’est plutôt qu’ils ne sont pas vus ou qu’ils sont délaissés comme s’ils ne rentraient pas dans la catégorie du déchet. Tout comme les épaves qui se décomposent et se fondent avec les éléments du fond des mers, les débris de filets, en très grand nombre, se retrouvent emmêlés dans les algues ou émergent du sable droit comme une brindille (figure 3.9), « brouillant […] ainsi les catégories usuelles de nature et de culture » (Cann 2016 : 114). C’est dans ce sens que l’on peut comprendre l’agacement qu’un photographe manifesta alors que je le sollicitais pour un entretien. J’avais découvert son œuvre dans une petite galerie du Finistère et j’avais été touchée par ses photographies. Les brins tressés issus des chaluts faisaient comme corps avec le sable, brillant comme un bijou sur un « épiderme sensible » (Joulian & Dittmar 2013). Ayant mentionné dès le départ de la conversation téléphonique que je travaillais sur la notion de pollution marine il me répliqua que cela ne l’intéressait pas de répondre à mes questions, qu’il n’était pas dans cette démarche car il s’intéressait « aux paysages et non aux causes ». Le déchet plastique était mis au même niveau que la fleur ou l’algue, perception discutée avec d’autres exemples dans le dernier chapitre.
figure 3.9

Détail d’un brin de pêche, Crozon (2016).
Cliché Géraldine Le Roux.
22Étudier les déchets c’est aussi interroger le politique. Pourquoi certaines plages sont-elles moins encombrées de déchets que d’autres ? L’accumulation des déchets résulte de l’hydrodynamisme mais l’état du littoral est aussi révélateur des politiques de gestion des territoires. Haut lieu touristique, la plage de Punta Negra à Natal au nord-est du Brésil est remarquablement propre parce qu’y passent sans cesse des travailleurs employés par la Ville. De l’autre côté de la pointe, quartier où s’amassent les plus pauvres, la plage est jonchée de détritus et nul uniforme d’employés des services « propreté » de la Ville ne se décèle à l’horizon. Cette scène n’est pas propre au Brésil. En Bretagne, les municipalités œuvrent en priorité à nettoyer les sites les plus fréquentés, et ce plus encore en période estivale, une tendance identifiée dans d’autres régions européennes (Hall 2000). Une plage d’été c’est une plage qui se doit d’être propre, donc sans algue et sans déchet d’origine anthropique.
23Comprendre la façon dont les gens pensent et gèrent les déchets marins nécessite de réfléchir au développement urbain. Avec 7 408 kilomètres de côtes, cinq mégapoles implantées sur le littoral et la moitié de la population résidant à moins de 200 kilomètres de la mer (Araújo 2003), le Brésil doit faire face au défi qu’est la pollution marine. Dans ce grand pays d’Amérique du sud, les petits paysans qui travaillaient dans l’arrière-pays furent expropriés par des grandes entreprises agropastorales, ce qui les obligea à se rapprocher du littoral. Au même moment, les plages de la côte commencèrent à exercer une attraction sur les locaux, à laquelle les urbanistes répondirent en proposant divers aménagements. Des immeubles poussèrent le long de la côte ; les cabanons temporaires où les familles se retrouvaient le dimanche pour préparer et consommer leur déjeuner furent bannis et remplacés par des kiosques en dur agencés sur les artères nouvellement redessinées. L’interdiction de préparer la nourriture sur place ouvrit la voie à la restauration collective. Or au Brésil, la restauration itinérante sur la plage propose des plats préparés livrés dans des barquettes en polystyrène expansé (styrofam). Avec un système de collecte des déchets quasi inexistant à l’échelle du pays, ces nouvelles pratiques alimentaires aggravent les effets environnementaux de la concentration humaine sur le littoral brésilien.
24Cette situation n’est pas exceptionnelle. 40 % de la population mondiale vit à moins de 100 kilomètres des côtes et le mode de vie évolue à travers le monde avec une prédominance de plus en plus accrue de la nourriture nomade suremballée. Dans les communautés autochtones du nord de l’Australie il est commun de déguster directement sur site ce que l’on vient de prélever, huître, coque, poisson, crabe. Soda et chips sont devenus des accompagnements systématiques des campagnes de pêche, et les emballages industriels sont souvent laissés derrière soi au même titre que les résidus organiques. Parcourir le littoral du cap York comme les côtes de Terre d’Arnhem implique désormais de découvrir régulièrement de grandes quantités de détritus, bien loin du cliché classique qui imagine que certaines sociétés ou communautés sont encore isolées du reste du monde. Rappelons néanmoins que beaucoup des déchets marins trouvés sur les côtes des territoires peu peuplés comme celles du golfe de Carpentarie ne proviennent pas de la localité : contenants aux écritures étrangères, produits introuvables sur le territoire national, objets inconnus des pratiques locales. Le déchet marin va et vient, d’ici et d’ailleurs.
25Le déchet peut être révélateur de tensions, de paradoxes, d’impensés, voire de futures opportunités. Ainsi, sur les plages brésiliennes, certains éléments jetés sur le sol par les vacanciers sont récupérés par les travailleurs informels, pour être regroupés et revendus car, comme les noix de coco ou les canettes, ils ont sur le marché du réemploi une valeur marchande. Dans plusieurs régions du monde, les filets de pêche usagés commencent à être associés à une valeur commerciale. Mais indépendamment de l’émergence ou du développement des filières de recyclage, les déchets marins posent question : venant de l’océan, ils peuvent être pensés comme relevant de la responsabilité des pêcheurs, comme un élément anonyme n’appartenant à personne, comme un déchet que doivent gérer les institutions publiques, voire comme un bien commun que l’on peut prélever pour son propre besoin. L’exemple ethnographique suivant illustre l’imbrication de ces différents niveaux.
26Je rencontrai courant 2017 une jeune femme qui se présenta comme une éco-artiste : elle parcourait chaque jour les plages de la presqu’île de Crozon à la recherche de micro-billes à utiliser pour sa création plastique, collectées à l’aide d’un tamis. Toujours munie d’un sac à dos pour y glisser les macro-déchets ramassés sur son parcours, elle se présenta à la Mairie un jour où la collecte, plus importante que d’habitude, la força à mettre les déchets dans son coffre de voiture. Sa démarche fut très mal perçue et le responsable municipal qui l’a reçue lui rétorqua que les services n’étaient pas responsables de la gestion de cette plage : il lui fut alors conseillé de continuer à ramasser les macro-déchets elle-même et de mettre dans sa propre poubelle les déchets ramassés. Or sur la presqu’île de Crozon, les habitants ont droit à un nombre limité de poubelles par an. La jeune femme se sentit donc décontenancée car non seulement l’administration l’encourageait à s’investir de tout son corps en nettoyant cet espace naturel mais aussi à payer avec son propre argent des déchets qui n’étaient pas les siens. Que révèle cette anecdote ? À un premier niveau, on peut voir que l’élu ne fait pas le lien entre le service payant de la déchetterie locale (si on dépasse le nombre prédéterminé de poubelles par habitation) et l’engagement citoyen du nettoyage informel. La citoyenne qui « pense et panse »23 son environnement se retrouve à devoir l’articuler à la ville et à son fonctionnement administratif. Ce que l’élu ne saisissait peut-être pas dans la requête de la jeune femme, et tel qu’exprimé dans la restitution qu’elle me fit de leur échange, c’est que le ramassage des déchets marins n’est pas toujours une chose aisée, ni agréable. Le corps y est parfois mis à rude épreuve, soumis aux gestes spécifiques de la collecte de déchets et aux aléas climatiques. Comme pour la pêche à pied, les mouvements et les gestes sont spécifiques en fonction des individus, de leurs habitus, et aussi de ce qu’il y a à ramasser. Certains optent pour des vêtements confortables pour se mouvoir facilement, d’autres des vêtements techniques pour se protéger du vent, de l’humidité ou du soleil brûlant, ainsi que des taches que laissent les déchets mazoutés. Engoncés dans leurs vêtements de ville, les participants occasionnels privilégieront les petits déchets faciles à ramasser, qu’ils tiendront ensuite à bout de bras, parfois adossés à la hanche ou au ventre. Symbole rappelant le danger des sacs plastiques, le panier en osier ou en matériau recyclé permet aussi aux habitués de gagner en efficacité, comme le sac en bandoulière dans lequel il est facile de glisser les déchets.
27Le nettoyage ou le glanage est affaire d’observation. Certains regardent attentivement devant leurs pieds, d’autres portent le regard au loin et se dirigent là où se trouve le déchet. Les plus rigoureux donneront de leur corps et iront rechercher des énormes macro-déchets tandis que d’autres observeront les minuscules résidus, petits morceaux de plastique, verre poli et billes de plastiques. Certains délaissent les filets pris dans les algues pour privilégier ceux qui reposent sur le sable et sont moins difficiles à nettoyer. D’autres apprécient de crapahuter dans les rochers, et prennent plaisir à regarder ce qui se cache en-dessous. Certains iront jusqu’à nettoyer dans les recoins, comme une portion de bitume d’une ancienne route ou de parking attaquée par la mer et où se coincent les déchets.
28Les techniques corporelles pour glaner le déchet marin sont multiples, bien que certains gestes et postures récurrents soient décelables. On se baisse toujours pour ramasser le déchet. Mais s’il est posé sur le sol ou s’il est à moitié enfoui dans le sable, bloqué sous une roche, ou gisant au milieu d’algues, le geste et l’attitude ne seront pas les mêmes. Les gestes sont spécifiques et induits par les caractéristiques formelles des déchets. Une alèze de chalut est une pièce facile à tirer du fait de sa taille moyenne et surtout parce que les doigts peuvent crocher dans les niches qui forment une prise idéale. Le filet maillant perdu entier est un macro-déchet presque impossible à transporter seul, tout comme les grandes aussières, ce large cordage employé pour l’amarrage des navires et les manœuvres de force, souvent retrouvé enfoui et bloqué sous des roches (figure 3.10).
figure 3.10

Rangers yolngu de Dhimurru déterrant sur la plage de Yalangbara un filet de pêche (2006). Photographie Jane Dermer.
Cliché GhostNets Australia.
29L’adjectif pinseyeur qu’utilise l’artiste breton Jean-Jacques Petton pour se présenter provient du terme breton peñser qui désigne le naufrageur et le collecteur de bris24. Le Pinseyeur, autoportrait en 3D et grandeur nature de Jean-Jacques Petton, arpenteur passionné et architecte à la retraite, illustre les tactiques que les ramasseurs de déchets inventent au gré de leurs expériences (figure 3.11). L’œuvre est un hommage aux glaneurs qui se débattent avec des déchets de grande dimension traînant alors leur imposante collecte en courbant le dos. Le personnage fait de bois flotté et d’autres débris marins tire un filet de pêche sur lequel est entreposé un ensemble hétéroclite d’objets glanés sur la plage. Ceux-ci ont été rassemblés et placés sur le chalut qui a ensuite été replié pour permettre que rien ne tombe pendant que le collecteur tire le tout sur la plage. Perpétuant cette même technique, fruit d’un savoir empirique, Jean-Jacques Petton, né en 1934, continue chaque jour de ramener ces éléments glanés. Comme pour la pêche à pied, les savoir-faire relatifs tant aux lieux qu’aux gestes acquis par l’expérience ou auprès de glaneurs se manifestent dans différentes situations et sont révélateurs d’identités sociales et culturelles.
figure 3.11

Le Pinseyeur, autoportrait de Jean-Jacques Petton, 2004, dimensions variables.
Cliché René Le Bras.
30Pour beaucoup de personnes, le déchet marin est un emballage plastique facile à ramasser. Les filets-fantômes sont énormes du fait de leur nature. Patrick Abgrall, artiste breton, proche du collectif Brut de Pinsé fondé par Jean-Jacques Petton, témoigne de cette difficulté : « Cet hiver là c’était impressionnant, y avait des fois je ne pouvais pas les remonter » (entretien avec Patrick Abgrall, Camaret-sur-Mer, 2018). Il précisa que les quelques filets qu’il collecta tenaient à peine dans sa camionnette. Les déchets marins sont chargés de sable, de sel, d’éléments organiques, d’algues ; ils sentent et salissent. En outre, ils sont difficiles à manipuler, car potentiellement dangereux avec les hameçons qui y sont emmêlés, véritables griffes de métal cachées et prêtes à se mettre dans la peau de celui qui n’y prend pas garde. Sur l’île de Saint-Martin où nous nous préparions à présenter l’exposition GhostNets : des filets-fantômes, un art et des hommes, les étudiants brestois et moi-même étions tombés, lors d’un pique-nique à la plage, sur un énorme filet emmêlé. Passée la surprise, je fus enthousiaste à l’idée de pouvoir leur montrer « en vrai » le sujet de l’exposition et leur proposais de l’intégrer à l’exposition. Il était, du moins à mes yeux, très beau avec de grands coraux noirs dépassant des fibres. Les étudiants me regardèrent horrifiés et émirent des objections : lourd, sale, difficile à transporter. Je ne cédais pas et à l’aide de cinq paires de bras, il fut placé dans le pick-up, pour finir exposé à la Chambre de Commerce et d’Industrie. C’était le témoignage que l’art des ghostnets australiens faisait écho à une réalité locale, que connaissait d’ailleurs bien le gestionnaire de la réserve marine protégée, notre commanditaire.
Regard d’artistes-glaneurs sur les déchets marins
31« Des gens les ramassaient et les remontaient en haut de la grève… Voilà. Rien que la démarche, c’est bien. Mais moi je les ramenais [à l’atelier] » (entretien avec Patrick Abgrall, Camaret-sur-Mer, 2018). Ce qui distingue un promeneur d’un nettoyeur de plage est qu’il déambule sur une plage sans voir particulièrement ce qui se trouve sous ses pieds ou autour de lui. Le nettoyeur a conscience qu’il y a quelque chose de négatif qu’il faut enlever. L’artiste-glaneur, lui, cherche ou découvre ce qui peut se révéler intéressant, par la forme, la couleur, la texture et l’histoire supposée ou reconstituée. L’artiste-glaneur se distingue du promeneur non pas tant par la régularité à arpenter le littoral, mais par son rapport aux choses, à la réalité qui se présente et qui est perçue à travers le prisme éclairant de la rêverie poétique. Les artistes-glaneurs n’ont pas comme intention de nettoyer la grève, ils cherchent avant tout l’inspiration dans des objets en perdition. Beaucoup identifient in situ le potentiel esthétique ou incongru de l’objet. Nous verrons dans le chapitre suivant que parfois ils trouvent l’objet tellement fort et se suffisant à lui-même qu’ils l’exposent tel quel. S’il est fréquent que les ghostnetteurs ramassent des déchets, leur but est avant tout la collecte de matériaux pour la création artistique. D’ailleurs, rares sont les ghostnetteurs qui participent à des nettoyages de plage organisés.
L’appel de la couleur
32Saisis par la forme ou la couleur d’une laisse de mer, de nombreux d’artistes se sont mis à glaner de façon impromptue, mus par une envie de tester, de jouer avec ce qui est découvert. Patrick Abgrall raconte que c’est lors d’un hiver, après une série de tempêtes, qu’il a vu sur les plages des amoncellements de filets : « J’ai été fasciné par les couleurs. Ils étaient agglomérés, donc c’était étonnant. Je me suis dit que ça serait dommage [de les laisser là] donc je les ai collectés et en effet ça rendait bien […] Au départ c’était purement esthétique » (entretien avec Patrick Abgrall, Camaret-sur-Mer, 2018).
33Il ne « savait pas trop » ce qu’il allait en faire mais il lui semblait qu’il y avait un potentiel esthétique. C’est au gré d’expérimentations créatives avec le matériau que la forme humaine est apparue à Patrick Abgrall, et que l’idée de faire un personnage a émergée, inspiration qu’il a explorée tout au long de l’hiver. En Australie, sensible aux résidus synthétiques qui ponctuent les plages de couleurs vives, Gina Allain les a intégrés à ses compositions picturales, tout comme l’artiste britannique Lois Walpole qui fut impressionnée « parce que ce sont des couleurs si fortes que même la mer et le soleil ne peuvent les effacer ou les blanchir complètement » (correspondance avec l’auteure, 2017). Lors des entretiens, on relève un même sentiment de fascination ressenti par les artistes, attirés par les formes et couleurs des résidus plastiques.
34L’artiste Gina Allain descend chaque jour à la plage, et à chaque fois elle ramasse des déchets. Sa promenade est en partie guidée par le glanage : à l’aller, elle parcourt le haut de plage, scrutant le sol « là où le plastique devient continent »25 ; au retour, elle profite du paysage en marchant le long de la mer. Elle n’hésite pas à rectifier son trajet, à faire « un détour » pour ramasser quelque chose qui lui a tapé dans l’œil. Ces cheminements participent pleinement de la maturation de l’œuvre, l’artiste se familiarisant peu à peu avec le déchet brut et anonyme. Des artistes pratiquent le glanage marin depuis très longtemps et certains, comme John Dahlsen, qui vit dans la région de Byron Bay en Australie, ont vu au fil des années le nombre de déchets et de nettoyeurs augmenter. Pour cet artiste et universitaire australien, il s’agit d’explorer la situation environnementale et sociale d’un site et d’en restituer son histoire :
Maintenant beaucoup de gens ramassent des déchets, partout. Ils prennent un sac avec eux et cela devient une activité quotidienne. C’est devenu une chose courante, ce qui est super. Au début, quand j’ai commencé cette activité il y a vingt ans environ, il n’y avait pas une telle démarche collective. Je collectais d’énormes pièces de plastique. Aujourd’hui, sont principalement collectées de très petites pièces de plastique appelées micro-plastiques26.
35Alors que les premières œuvres de John Dahlsen étaient des sculptures réalisées à partir de macro-déchets, ses plus récentes sont faites de plus petites pièces, miroir de l’état de la dégradation de son environnement immédiat. Sa série Pacific Garbage Patch reprend la forme et la taille présumée d’un des continents-plastiques du Pacifique dont il sait que les dimensions sont propres à évoluer. Son œuvre est un instantané d’un état de pollution.
36Au fil du temps, les artistes-glaneurs savent où aller ramasser ce qu’il leur faut ; sur telle grève plus de chance de trouver du bois flotté, là du filet ou ailleurs des flotteurs. Les glaneurs ont leurs coins comme tout arpenteur de l’estran cherchant moules et autres coquillages. Un artiste-glaneur de la presqu’île de Crozon sait que sur la plage de Goulien il se fournira en petits bouts de filets de toutes les couleurs, que sur le parking de la plage de l’Aber il y aura des alèzes regroupées par des nettoyeurs ponctuels et que sur la plage de Ker Roux non loin de Camaret-sur-Mer ce seront plutôt des fils verts ou oranges et quelques fibres blanches (figure 3.12). L’artiste canadien Peter Clarkson observa alors qu’il travaillait comme ranger dans le parc national Pacific Rim sur l’île de Vancouver en Colombie-Britannique que les énormes flotteurs amenés par le tsunami japonais de 2011 s’échouaient toujours dans un même coin de plage. Bien que les laisses de mer varient selon les marées, les courants, les vents et les saisons, l’artiste-glaneur sait plus ou moins où et quand trouver le déchet devenu « trésor », et son savoir prend comme un air d’écopoétique du déchet marin car il compose avec comme le ferait un glaneur de mots. Revendiquant l’estran comme force créatrice, Peter Clarkson se définit comme un « artiste inter-tidal », un artiste de la marée27.
figure 3.12

Carte de la pointe Finistère en Bretagne.
Infographie Géraldine Le Roux.
37Le déchet est métamorphosé en une œuvre de l’esprit par le processus de glanage. Les artistes les retiennent parce qu’ils ont perçu, qu’ils ont su voir, comme le dit poétiquement Bachelard « le sens d’un avenir de la surface » (Bachelard 1942 : 12). Ils voient au-delà de la surface plate du cul du chalut, ils devinent le potentiel esthétique des petits fils rabougris. Tous leurs sens en éveil, ils l’imaginent utilisé comme support ou sous une forme détressée. Ils éprouvent de la joie, du bonheur à trouver tel ou tel élément éveillant une forme en devenir, « grâce au travail spontané, inconscient, de l’imaginaire ». Bachelard, ce défenseur du geste et de l’action poétique, a des mots d’une grande justesse quand il dit que « l’imagination travaille le plus généralement où va la joie […] dans le sens des formes et des couleurs, dans le sens des variétés et des métamorphoses, dans le sens d’un avenir de la surface » (Bachelard 1942 : 12). Cette même joie les amène à détourner et à se détourner de l’univers de la pêche, à se détacher de la morale qui dit que « le déchet c’est mal ». Certains attendent que les bois des bateaux coulés sortent de la vase et viennent un jour se poser sur le littoral. D’autres espèrent : « Nous voulions plus de filets ! » ; « nous espérions que les pêcheurs perdraient plus de filets »28 (entretien avec Ellarose Savage et Diann Lui, Erub, 2016). Bien évidemment, ces phrases ne sont pas à prendre de manière littérale. Ce sont des mots d’initiés, échangés entre praticiens, généralement formulés avec un ton moqueur et suivis ou entrecoupés de rire, attitude que Pete Clarkson résume en une phrase : « les déchets marins sont à la fois une passion et un problème pour moi »29. Cette passion s’explique par la beauté de ces objets, auxquels le sel, les rayons lumineux, la force des vagues et parfois des organismes marins ont donné une patine et une forme unique, qu’on ne pourra jamais trouver en magasin comme le résume espièglement Peter Clarkson. Et à la forme et à la couleur se rajoute la biographie socio-environnementale de l’objet, à savoir d’où il vient, comment il a été perdu, par où il est passé et la façon dont on va le travailler pour restituer ou cacher ces dimensions, ce vécu.
Domestiquer les formes résiduelles
38« Débarrassé de ses scories, le plus souvent imputrescible et imprégné d’une odeur subtile alliant les parfums de la mer, de goémon et quelquefois de mazout, le peñse provoque nos sens et défie notre imagination. Déjà, en le ramassant on dépollue nos plages… Mais on peut faire mieux que de le brûler dans l’âtre ou de le destiner à une décharge »30. Retenant le postulat que les nettoyages de plages sont une « manière de s’approprier un lieu et de l’habiter en y instaurant ou en y restaurant un ordre » (Blot 2016 : 174), il est intéressant de voir la façon dont les déchets extérieurs sont gérés une fois qu’ils investissent une maison ou un atelier. Certains les exposent, c’est le cas sur l’île d’Erub où le centre d’art accueille le visiteur avec une série d’aussières accrochées avec goût le long de l’escalier, et avec des filets suspendus de l’autre côté, dévoilant juste ce qu’il faut de la diversité des couleurs et des mailles. Chez Jean-Jacques Petton, un bout de corde à la forme originale est exposé au même titre qu’un tableau. D’autres les posent, au fond d’un atelier ou pour les plus imposants, dans un conteneur. Les petits bouts plus nombreux sont triés par objet, texture, qualité et couleurs et sont mis en boîte ou dans des bocaux transparents (figure 3.13). L’artiste n’a alors plus qu’à regarder pour y puiser son inspiration ou pour piocher le matériau désiré. D’autres enfin les classent par aire géographique selon l’origine du lieu de collecte. En fonction des filières de pêche, les débris diffèrent d’une région ou d’un pays à l’autre. Ainsi, dans l’atelier de Gina Allain, guidé par l’artiste, on découvre qu’en Grèce il y a beaucoup de filets jaunes, qu’en Inde on trouve de beaux bleus profonds ; je dois même avouer que je ressentis une certaine émotion en découvrant des filets verts et orange et des cordes vert pâle que je connaissais bien puisqu’ils avaient été ramassés en Bretagne. C’était comme si ces petits bouts de fil me raccrochaient à chez moi ! Les collections constituées fonctionnent comme des mini cabinets de curiosité et sont l’occasion de commenter divers sujets comme l’état écologique du monde, l’avancée de la science ou les pratiques du monde de la pêche. Parfois, ils deviennent un ancrage et les sens qu’ils mobilisent, l’odeur, la vue, le toucher, réactivent des souvenirs individuels ou collectifs. Artiste d’origine franco-américaine, née au Congo d’un père américain antropologue, Stéphanie Lerner a réalisé Museum of Natural History, drawer no 2017, comme un reflet en négatif de la collection de coquillages qu’elle glanait enfant sur les plages de Côte d’Ivoire, du Togo, du Bénin et du Sénégal. Plus qu’un travail graphique de composition des formes et des couleurs, l’œuvre se veut politique et invite à une réflexion sur l’anthropocène (Zalasiewicz 2016), terme aujourd’hui communément utilisé pour désigner une période caractérisée par l’impact de certaines activités et idéologies humaines qui ont modifié la terre jusqu’à ses strates les plus profondes (figure 3.14).
figure 3.13

Déclinaison de la gamme chromatique des fils de pêche glanés en Bretagne.
Cliché Géraldine Le Roux.
figure 3.14

Museum of Natural History, drawer no 2017, Stéphanie Lerner. Assortiment d’objets trouvés sur les plages, 65 × 45 cm, 2017 et présentés dans un ancien tiroir d’imprimerie. Photographie Jean Derennes.
Cliché Stéphanie Lerner.
39Si les artistes-glaneurs contribuent à restaurer un ordre sur la plage, c’est parfois au détriment de leur propre intérieur, de leur propre maison. Du fait de leur nature et de leur séjour prolongé dans l’eau salée et sous l’effet des rayons ultraviolets, les fibres synthétiques se désagrègent. À chaque fois qu’on les manipule, qu’on les met dans nos poches, nos coffres de voiture ou dans d’autres espaces de la sphère domestique, les détritus laissent leurs empreintes, grains de sable, traces de sel poisseux, fibres synthétiques, « traîne [maritime] de l’anthropocène » (Lepawsky 2016 : 32).
40En regardant attentivement un morceau de corde de palangre, on perçoit les endroits qui ont frotté : l’aspect lisse a laissé place à un aspect rugueux d’où émerge une multitude de fibres courtes qui se hérissent (figure 3.15). Quelques centimètres plus loin, le toron est comme grignoté à moitié et il ne tient plus que par l’union de deux fils torsadés. Au-dessus de cette fragile tresse, les fibres cassées rebiquent, se rebiffent, et forment comme des mini points qui explosent. On dirait des fleurs ou du corail, impression végétale renforcée par la finesse des fibres qui bougent au moindre souffle. Quelques centimètres plus loin, les tresses ont finalement pris chacune un chemin, la rouge et la verte côte à côte et les blanches réunies dans une direction opposée. C’est que les fabricants réalisent des cordes et des filets qui doivent à la fois suivre des contraintes techniques spécifiques et être visuellement uniques, du moins identifiables par catégories ou par nom comme on le verra par la suite.
figure 3.15

Détail d’une grande aussière, Crozon, 2019.
Cliché Géraldine Le Roux.
41« La corde originale était si sale, c’est impressionnant comment les fibres brillent maintenant qu’elles ont été lavées »31 (entretien avec Racy Oui-Pitt, Erub, 2015). Le lessivage des choses glanées permet de mieux se réapproprier leurs caractéristiques, leurs nuances de couleurs et de texture. Alors que les filets-fantômes qui arrivent au centre d’art d’Erub sont relativement peu chargés en algues, ce qui permet un nettoyage rapide au karcher, les alèzes et les tresses synthétiques trouvées le long des côtes de l’Atlantique nord sont souvent entortillées avec des algues. Ils ont une odeur forte et les visages qui se tordent disent l’expérience sensorielle. Selon les sites et les flux océaniques, le glaneur saura que ses matériaux auront des spécificités. Chargés d’algues vertes, pollution fréquente en Bretagne, ils sentiront fort ; mélangés à des algues marrons noires, ils ne sentiront pas mais un nettoyage important sera nécessaire car les algues, mouillées ou sèches, sont difficiles à enlever. Ramasser un filet et en humer les effluves, c’est s’assurer qu’on pourra bien l’utiliser et qu’il ne marquera pas la poche dans laquelle vous le mettez. À ma connaissance, deux artistes au moins, Patrick Abgrall et Elisa Carmichael, valorisent l’odeur32 : « Il fallait que ça soit brut, que tout reste comme ça, et puis l’odeur c’est important » (entretien avec Patrick Abgrall, Camaret-sur-Mer, 2018) ; « L’odeur de l’océan [sur les filets], c’est l’odeur de chez moi »33 (entretien avec Elisa Carmichael, Cairns, 2018). Les deux artistes, respectivement breton et aborigène, ne nettoient pas les matériaux et les laissent bruts, chargés de sable, de goémon et de brindilles, comme une trace qui les ramène chez eux ou qui ancre l’œuvre dans un territoire donné. Pour Elisa Carmichael, les filets que sa mère ramasse et lui envoie par courrier postal jusqu’à la ville d’Alice Springs dans le désert australien où elle travaille, sont le fil qui la relie à son pays ancestral et à ses proches. Pour d’autres artistes au contraire, nettoyer le déchet c’est contribuer à le défaire de son identité maritime. Le nettoyage des matériaux glanés révèle différentes relations et projections déployées autour et avec le déchet marin. Le plus souvent ils sont accrochés dehors pour être rincés à l’eau de pluie et sous l’effet conjoint du soleil et du vent les particules indésirables sèchent et tombent. Aux suspensions de filets sous les intempéries, certains artistes préfèrent le trempage, comme le font les glaneurs qui ont l’habitude de faire macérer le bois flotté dans de l’eau claire, voire dans de l’eau additionnée de javel pour les bois poreux susceptibles de comporter des insectes. Quand le déchet marin convoité est taché de mazout, substance collante et grasse, on a parfois recours au white-spirit, solution imparfaite car elle suppose un produit chimique qui laisse une odeur artificielle. Enfin, certains expérimentent le nettoyage des filets en les mettant à bouillir ou en les trempant avec des produits ménagers. Le recours à des techniques modernes et agressives est révélateur de la réception ambivalente que suscite le déchet. Certains vont avoir tendance à le nettoyer, un rituel qui officialise son nouveau statut de matériau artistique ; après le bain, le filet n’est plus un déchet marin, puisqu’il est rentré dans la sphère intime, prêt à être conservé, manipulé, caressé. Mais comment alors comprendre que certains ne le nettoient pas ? Pour certains, l’acte créatif passe par le fait de garder le déchet originel, la substance de l’objet et l’identité marine, alors que pour d’autres le déchet doit être avant tout neutralisé. Il y a donc des degrés divers de relation au déchet et à l’acte créatif. Ces degrés divers peuvent aussi être renforcés par les modalités d’exposition : pour les travaux collaboratifs avec des enfants une artiste nettoie pour des raisons sanitaires les déchets-matériaux tandis que pour ses expositions elle garde autant que possible l’algue sèche ou le corail mort, afin de restituer « l’énergie que la mer a mis sur ces matériaux » (entretien avec Océane Jacob, Trégunc-Brest, 2021) tout en laissant systématiquement sur le littoral les organismes vivants et le sable.
42Bien que le stockage des matériaux dans un espace extérieur, loin de l’estran, permette de supprimer une grande partie du sable prisonnier des tresses ou des nœuds serrés des alèzes, dès la première manipulation le glaneur découvre qu’il en reste. Certains secoueront alors le filet, une manipulation qui devra être reproduite autant de fois que nécessaire, et sans l’illusion d’épuiser à jamais le sable. C’est ainsi que quelques grains de sable tombèrent du panier d’Angela Torenbeek alors que je le manipulais dans les réserves du British Museum. Si certains tentent de maîtriser la matière minérale ou organique en s’en débarrassant, pour d’autres artistes au contraire elle fait partie de l’œuvre.
Glaner or not glaner
43Dans L’Appel du sauvage, ouvrage collectif édité sous la direction de Sergio Dalla Bernardina (2012), l’article de Lucie Dupré fournit un éclairage intéressant sur la hiérarchisation des activités de prélèvement des ressources naturelles. Son analyse de l’étymologie du verbe « cueillir » est particulièrement éclairante pour notre étude de cas. Selon elle, le verbe s’applique au sens strict à la collecte des végétaux dont ont détache une partie de la tige tandis que le verbe ramasser désigne l’action de prendre par terre. La hiérarchisation faite entre ceux qui ramassent, c’est-à-dire ceux qui se servent dans une ressource naturelle, accessible et gratuite, et ceux qui organisent et travaillent en vue de produire une denrée, est-elle pertinente dans le domaine des laisses de mer ? Ou faut-il se tourner vers la cueillette des champignons ou des coquillages ? Quand on cueille des champignons, on coupe le pied du champignon tout comme on coupe la partie de la moule, ce qui explique que les pêcheurs à pieds de la côte d’Opale disent « cueillir à moule » (Brulé-Josso 2020). Alors qu’à première vue, les artistes-glaneurs de ghostnets semblent ramasser ce qui traîne par terre, notre analyse des techniques du corps et des stratégies de marche sur l’estran montre que les pratiques des glaneurs sont bien plus complexes. Du fait de la longueur, de la largeur ou des conditions d’enfouissement du déchet, il n’est pas toujours possible d’extraire le fil ou le filet de pêche dans sa totalité. Certains se servent d’une lame ou de cisailles pour prélever une partie du déchet, le coupant à ras du sol sableux (figure 3.16). Le reste du déchet est laissé derrière et il arrive que d’autres glaneurs, arrivés plus tard, en prélèvent à nouveau un bout. Le filet-fantôme est donc cueilli, même si parfois certains vont plus loin et cherchent à déterrer ses rhizomes.
figure 3.16

Aly de Groot cueille un fil de pêche sur la plage de la Torche pour son exposition de 2018 en Bretagne.
Cliché Géraldine Le Roux.
44Bien que la géographie des déchets marins conditionne la pratique artistique, il est important de noter que certains créateurs ont recours à des dons de matériaux. C’est le cas d’artistes australiens qui font appel aux écogardes autochtones ou à diverses structures (la Marine nationale) qui leur transmettent des filets collectés en mer. Pour la fabrication des grandes pièces collaboratives, le centre d’art d’Erub travaille principalement avec des dons de filets. Les filets sont plus rarement glanés par les artistes ce qui ne les empêche pas d’avoir de nombreux récits ou expériences à raconter sur les filets-fantômes. Est-ce que le fait de ne pas ramasser soi-même sur l’estran, de ne pas nettoyer au karcher ou de ne pas trier les déchets marins enlève quelque chose à la compréhension du matériau ? Même si l’aventure perd en profondeur, le sujet n’est pas entièrement passif, la main de l’artiste reste mobilisée, non pas pour chercher la matière première mais pour la mettre en forme. Les dizaines voire centaines d’heures que les artistes passent à tresser ou coudre les matériaux montrent bien que ce membre qu’est la main n’a rien perdu de son importance dans la synergie intellectuelle.
45Le glanage peut être défini comme un processus créatif mais il ne fait pas particulièrement l’objet de réflexions théoriques de la part des artistes. Ainsi, Gina Allain me déclara : « Je n’y pense pas beaucoup mais j’adore cela, tu es dans cette sorte de zone, quelque chose va se passer. Ainsi je considère la collecte comme un processus créatif. C’est quand tu en parlais que j’ai réalisé cela »34 (entretien avec Gina Allain, Victor Harbor, 2016).
46Conscients de la pollution qui affecte l’environnement, les artistes-glaneurs agissent régulièrement pour prélever des éléments devenus des matériaux nécessaires à leur création. Leur démarche n’est pas systématique et ils ne se pensent pas comme des « Homos Detritus » qui se seraient donné comme « mission d’effacer ces traces, de nettoyer tout au long de son existence les restes de son lointain aïeul » (Monsaingeon 2017 : 18). Ces personnes que j’ai suivies ne pensent aucunement être en train de « sauver la planète ». Ces grèves recouvertes d’une synthétique laisse de mer leur crèvent le cœur mais entre artistes, ou dans le cadre de la relation de confiance que nous avons construite, ils reconnaissent éprouver aussi un certain plaisir à voir ou à récupérer des déchets. Ils prennent plaisir à déambuler de manière nonchalante sur la plage et à faire une récolte de marée en fonction d’une forme ou d’une couleur inspirante. Cette émotion positive s’explique par leur capacité à engager une métamorphose et à réfléchir sur l’ambiguïté de leurs ressentis. Une remarque de Gina Allain illustre ce sentiment paradoxal : « J’étais en train de regarder la vallée [au Népal] et il y avait toutes ces gemmes, toutes ces couleurs, et alors j’ai réalisé que c’était du plastique. Au début c’était beau »35 (entretien avec Gina Allain, Victor Harbor, 2016).
47À la traditionnelle définition du littoral que l’on décrit comme un espace de contact entre la terre et la mer, les artistes-glaneurs, à l’instar du poète Kenneth White (1999 : 145), la conçoivent comme « un espace informel rempli de formes », où l’on peut trouver et ramasser toutes sortes de choses. Les glaneurs peuvent être « attirés par » (attracted by) les déchets marins et les ghostnetteurs disent qu’ils sont devenus « addicts » (addicted), termes que l’on retrouve dans tous les entretiens menés avec des artistes australiens, chiliens, brésiliens et britanniques. La perception de la pollution marine relève d’une construction mentale dans laquelle ne rentrent pas tous les éléments amenés par la mer. La nomination des déchets et leur hiérarchisation est une construction féconde à analyser. De même que toutes les sociétés vivant près de la mer n’ont pas toujours un sentiment fort pour l’élément mer (Péron & Rieucau 1996), les communautés littorales submergées par les déchets marins et les ghostnetteurs n’ont pas tous une perception identique des déchets.
Notes de bas de page
1 Documentant les rebus de l’exploration de l’espace, Lepawsky suggère dans un court article publié dans la revue Techniques & culture que « les inventaires de ces déchets peuvent constituer un moyen utile pour être plus sensible aux minces enveloppes d’espaces parcellaires, éparpillés et non cohérents que désormais nous partageons » (Lepawsky 2016 : 32).
2 Voir par exemple les rapports d’étude de Surfrider Foundation ou de l’UNEP et l’analyse des affiches d’ONG que font Blot & Desert (2020).
3 La zone OSPAR a pour objet d’étudier, de prévenir et d’éliminer à terme la pollution marine, ainsi que de protéger le milieu marin de l’Atlantique du Nord-Est contre les effets impactants des activités humaines. L’étude se fait à partir d’un protocole commun à l’ensemble des pays participants.
4 Un timelapse est une animation vidéo réalisée à partir de photographies.
5 « Inde : des brigades antiplastique à Bombay », 14/05/2019, Abécédaire des institutions, https://www.labecedaire.fr/2019/05/14/inde-des-brigades-antiplastique-a-bombay/
6 « clean, safe and smart ».
7 « that encourages volunteers to get their hands dirty ». In « Finland’s beaches so polluted that research must not end, say campaigners », Yle, 03 avril 2014, en ligne, https://yle.fi/uutiset/osasto/news/residents_invited_to_clean_up_capital_area/7177229
8 « Finnish shorelines were the dirtiest out of all the Baltic countries studied, including Sweden, Estonia and Latvi ». In « Finland’s beaches so polluted that research must not end, say campaigners », Yle, 03 avril 2014, x, https://yle.fi/uutiset/osasto/news/residents_invited_to_clean_up_capital_area/7177229
9 « […] joint problem that none of us can tackle alone ». In « Finland’s beaches so polluted that research must not end, say campaigners », Yle, 03 avril 2014, en ligne, https://yle.fi/uutiset/osasto/news/residents_invited_to_clean_up_capital_area/7177229
10 L’article L2224-17 du code des collectivités territoriales/ Livre II : administration et services communaux / Titre II : services communaux / Chapitre IV. https://www.legifrance.gouv.fr/affichCodeArticle.do?cidTexte=LEGITEXT000006070633&idArticle=LEGIARTI000023268869
11 « L’origine des macro-déchets en Iroise », source : http://www.parc-marin-iroise.fr/Qualite-de-l-eau/Macrodechets-en-Iroise/L-origine-des-macro-dechets-en-Iroise
12 « L’origine des macro-déchets en Iroise », source : http://www.parc-marin-iroise.fr/Qualite-de-l-eau/Macrodechets-en-Iroise/L-origine-des-macro-dechets-en-Iroise
13 Voir par exemple « Manu Le Grand Saphir » qui a fait la traversée Marseille-Toulon (120 kilomètres en 15 jours), ramassant sur son passage tous les déchets flottants pour la Journée des Océans en collaboration avec Palana Environnement, Mer Terre et Surfrider Foundation et 1 déchet par Jour. Conversation personnelle avec l’auteure, 2019. En 2019, un collectif de plongeurs apnéistes s’est également constitué et a ramassé en une journée plusieurs tonnes. Citons également le récent exploit de Steve Stievenart, premier Français à réaliser la traversée de la Manche à la nage aller-retour, en non-stop ; au cours de ses 34 heures de nage le 11 août 2020, il a rencontré un filet-fantôme : « Vers 1 heure du matin, je me suis fait prendre dans un filet de pêche qui était à la dérive, au niveau de la tête. J’ai réussi à me libérer en me débattant mais je me suis coupé au niveau du cou et de l’oreille. » (Source : actu.fr.)
14 Terme récemment devenu à la mode dans plusieurs pays du nord, le plogging est la contraction du mot jogging et du verbe plocka, ramasser en suédois. Ce sont près de 50 000 amateurs de sport et de nature qui se sont inscrits sur l’appli Run Eco Team lancée par le Français Nicolas Lemonnier.
15 Page Facebook du Forum économique Mondial.
16 « green art project ».
17 « The action reminds us of what happens to waste, in an exercise of citizenship that raises awareness of environmental issues and enables participants to find suitable materials for art creation. The project transgresses material boundaries, collecting rubbish and quick-to apply materials to focus on self expression and environmental learning rather than on artistic skill development » (Source : http://www.skeletonsea.com/the-seedlings-project-english/)
18 S’il est commun que des associations et même des fondations organisent des nettoyages de plage, il est rare que des entreprises le fassent. Le Comptoir de la Mer, une enseigne généraliste spécialisée dans la vente de produits pour la navigation et la vie autour de la mer, en organise une chaque année, comme une manière d’illustrer leurs valeurs et leur proximité avec les océans et les mers.
19 Dans le cadre de l’itinérance de l’exposition pédagogique GhostNets : des filets-fantômes, un art et des hommes, je me suis rendue pour deux semaines sur l’île de Saint-Martin dans les Caraïbes, co-organisant avec des étudiants du Master « Management de Projets Internationaux Multilingues » (MPIM) de l’Université de Bretagne Occidentale un nettoyage de plage dans le nord de l’île.
20 La mise en image du rebut. Matières, corp(us) et pratiques autour des déchets, http://www.bab-el-louk.org/wp-content/uploads/2018/09/Expo_SUD_Marseille.pdf
21 Texte de présentation de l’exposition accessible sur https://sud.hypotheses.org/exposition
22 Texte de présentation de l’exposition accessible sur https://sud.hypotheses.org/exposition
23 Jeu de mots déployé dans un appel à projet de la Fondation de France, section héritages littoraux, 2018.
24 Comme je l’ai indiqué plus haut, en breton, peñse, signifie naufrage et épave, et koad peñse du bois flotté échoué sur la côte, terme qui varie quelque peu selon les localités. Sur Ouessant est utilisé le terme de peñse an aod. Mes remerciements à Nelly Blanchard, professeure des universités en langue et littérature bretonne et Yves Coativy, professeur d’histoire médiévale et membre du Centre de Recherche Bretonne et Celtique, pour ces indications linguistiques.
25 Ce vers provient du poème Tesselles d’un puzzle aquatique que Marie-Agnès Salehzada rédigea en hommage à l’essai poético-visuel Bris de vers de Flora Aurima Devatine (Aurima Devatine 2020 : 71).
26 « Now a lot of people pick up plastics everywhere. They take a bag with them and it becomes a daily chore. It’s become a common thing, which is great. In the early days when beginning this activity twenty years ago or so, there wasn’t so much community collecting activity like that. I was collecting huge pieces of plastic. Now, predominantly the collections are really small pieces of plastic known as micro plastics », « Plastic and Arts : by John Dahlsen », commentaire de l’artiste, accessible sur son site internet. https://johndahlsen.com/artist-statements-environmental-art/ https://johndahlsen.com/artist-statements-environmental-art/
27 Présentation autobiographique, http://peteclarkson.com/
28 « We wanted more nets ! » ; « we wished the fishermen lost more nets ».
29 « Marine debris is both a passion and a problem for me », source: http://peteclarkson.com
30 Jean-Jacques Petton, texte pour la 1ère Biennale d’art du Bois Flotté Des Abers à la Seine : le bois flotté en héritage, 2014, à Caudebec-en-Caux.
31 « The original rope was so dirty, it’s amazing how the fibres are shiny now that they have been washed up. »
32 Notons que Jean-Jacques Petton a également réalisé plusieurs œuvres autour de l’odeur dont une spécialement pour la Maison des algues à Lanildut.
33 « It’s like home, the smell of the ocean. »
34 « I don’t think about it too hard but I love that, you’re in that kind of that zone, something will happen. So I consider the collect as a creative process. When you were talking about that, that’s how I realized it. »
35 « I was looking down at the valley [in Nepal] and there were all these gems, all these colors, and then I realised it was plastic. At first, it was beautiful. »
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