1. Introduzione

1La nozione di «bello» (lat. pulchrum; gr. ϰαλός) nelle sue diverse accezioni attraversa tutta la storia del pensiero occidentale, come concetto legato a valori estetici, logici, etici e religiosi. Il «bello» può essere definito come il piacevole dei sensi, l’utile o il corrispondente allo scopo, il buono, il vero, l’idea o il suo tralucere, il divino e la sua epifania, ma anche l’armonico, il proporzionato, l’uno nel molteplice. L’idea dell’affinità del «bello» con il bene è: (a) presente nel pensiero di Socrate (470 /469 a.C.–399 a.C.); (b) dominante in Platone nel Simposio (IV sec. a. C.) ( “Eros non ha bellezza se dunque è vero che si desidera ciò che non si possiede: Eros è sempre amore e desiderio di eterno possesso del Bene”)1; (c) precisata e differenziata, poi, da Aristotele (384–322 a. C.) nella Metafisica (cfr. XIII, 3); (d) riaffermata da Plotino (205/203–270 a. C.). Tale idea riemerge nell’etica ed estetica di Shaftesbury (Anthony Ashley Cooper, terzo conte di Shaftesbury, 1671–1713) e influenza, attraverso F. Schiller (1759–1805), tutto il pensiero dei Romantici. La nozione platonica di «bello» delineata nel Fedro e nel Simposio alimenta le discussioni rinascimentali sull’amore, attraversa il classicismo di J. J. Winckelmann (1717–1768), la metafisica di F. W. J. Schelling (1775–1854) e la filosofia di A. Schopenhauer (1788–1860). L’idea del «bello» come armonia, proporzione, unità nella molteplicità, di probabile origine pitagorica, sostenuta da Platone e da Aristotele, compare anche nell’estetica di Tommaso d’Aquino, sebbene questi non dedichi al pulchrum un’attenzione particolare. Nel «bello», esteticamente inteso, l’intelletto scorge gli elementi dell’integrità, compiutezza e perfezione, la proporzione fra le parti, la consonanza con il soggetto e, dunque, una particolare chiarezza e intelligibilità2.

2Per P.A. Florenskij (1882–1937), filosofo, matematico e presbitero russo, la bellezza, oggetto della sua opera principale, La colonna e il fondamento della verità, pubblicata a Mosca nel 1914, è l’espressione gloriosa dell’ amore teandrico di Cristo quando è realizzato dal credente. Per Florenskij la bellezza indica, quindi, il senso ultimo di tutte le azioni di Dio come la creazione, la rivelazione, l’incarnazione, la redenzione e la glorificazione3.

3Secondo H. U. von Balthasar4 (1905–1988) la bellezza è ciò che ha a che fare con la forma, tanto che in latino «bello» si dice «formosus»: «bello» è ciò che ha forma, dove la proporzione delle parti rispecchia l’armonia dei numeri del cielo5. Si coglie la forma percependo l’unità interna. Ciò che ha forma è armonico, ordinato e «bello», è cosmo in opposizione a caos. Cogliendo la forma è possibile afferrare il principio organizzativo di ogni essere, che è tanto più strutturato quanto più è perfetto6.

4Nel principio organizzativo di ogni essere vi è ciò che, nella concezione aristotelica, viene definito «potenza». La «potenza» è la idoneità della materia a svilupparsi in una determinata forma.

5L’ «atto» è la realizzazione di una data «potenza» e si concretizza nell’ «entelèchia», cioè nello stato di perfetta attuazione raggiunto dalla sostanza. Il passare dalla «potenza» all’ «atto» non può essere considerato come un evento «definitivo», ma ogni istante del divenire altro non è che l’attuazione di un precedente istante di potenza. Pertanto, tutto ciò che è presente nel cosmo (pianeta terra compreso) può identificarsi con un processo dinamico nel tempo e nello spazio7. La bellezza, pertanto, in quanto evento della realtà, è essa stessa il momento olistico di «potenza» e «atto», quindi intesa non solo come «forma» ma anche come «progetto» (nel senso di «potenza») di bellezza.

6D’altra parte, «la forma» – scrive H.U. von Balthasar8 – «splende, si dà a conoscere. Per cercare di entrare nel cuore di una persona non si può fare a meno della sua forma, come per gustare un’opera d’arte». E come un’opera d’arte, la bellezza è unicità, armonia delle forme, espressione di un pensiero ma soprattutto è stupore. Questo stupore è parte costitutiva della natura dell’uomo alle cui radici c’è l’esigenza del «bello», del bene, del vero. L’uomo nasce già custodendo, dentro, il bisogno continuo di stupirsi; lo stupore tende sempre ad aumentare man mano che la bellezza avvolta dal mistero colpisce lo sguardo dell’osservatore consapevole.

7Lo «stupore» conduce, inevitabilmente, alla «conoscenza». H.U. von Balthasar9 afferma: «… non è la “bellezza” ad averci abbandonato, siamo noi che non siamo piú in grado di vederla»10.

8G. Péguy (1873–1914) evidenzia che la scomparsa dello «stupore» è dovuta a uno sguardo «abituato». B. Forte11 sottolinea che la scomparsa dello «stupore» e della capacità di discriminare la «bellezza» sollecita la necessità di «aprirsi a una ritrovata “filocalia”»12. Egli, inoltre, afferma che il «bello»: (a) evoca, non cattura; (b) invoca, non pretende; (c) provoca, non sazia13.

9La «bellezza», intesa come capacità di evocare «stupore» o «meraviglia» nell’osservatore, può esprimersi, nell’immediata percezione di chi ne subisce il fascino, a esempio, attraverso le meravigliose sfumature cromatiche di un paesaggio.

10La «simbolica dei colori» o «cromoantropologia»14 costituisce un aspetto fondamentale nella vita dei popoli (J.W. Goethe, nel 1810, elabora la farbentheorie ovvero «Teoria dei colori»). Oggi sono ampiamente riconosciuti i meriti della cromodiagnostica e della cromoterapia, le quali si rifanno sia a fondamenti psicoanalitici sia a un sapere tradizionale in cui si riflettono sistemi e gerarchie simboliche, liturgiche, araldico-emblematiche e anche alchemiche. Non a caso, il «paesaggio» svolge un ruolo insostituibile nel favorire il benessere fisico, psichico e sociale dell’uomo grazie al suo effetto ristorativo sulla psiche. Secondo A. Ghersi15, il «benessere psichico» scaturente dal paesaggio sarebbe il frutto di un equilibrio dinamico che l’individuo consegue attraverso le seguenti tre azioni: abitare, esplorare, contemplare16.

11L’effetto ristorativo e rilassante della natura può essere ottenuto anche curando la “prospettica” dell’architettura; in tal senso, anche un «paesaggio urbano» diventa rilassante se è in grado di indurre un’attenzione non focalizzata bensì diffusa.17 Questo risultato si può ottenere accrescendo la ricchezza architettonica con l’incrementare gli elementi distinguibili in un edificio; infatti, una schiera di edifici tutti uguali, anche se molto ornati, tende a dare un senso di uniformità, mentre una varietà di edifici semplici accresce la percezione della complessità.

12L’estetica teologica di H. U. von Balthasar18 ha l’intento di ristabilire il legame tra la bellezza e il divino, ma oggi è possibile leggerla anche per restituire alla bellezza e quindi all’arte una profondità di senso e un valore per la conoscenza e l’esistenza. Un’opera d’arte richiede sempre un atto contemplativo, anche se non rimanda necessariamente a una contemplazione di tipo religioso. Questo tipo di percezione viene definito «attivo» da H. U. von Balthasar19 perché nel manifestare una «meraviglia», pone, decide, ogni volta in modo diverso, qualcosa intorno alla realtà. È un atto che, pur diverso dalla scienza, è comunque profondamente ontologico.

13La scienza è parte della cultura, tanto quanto lo sono l’arte e la religione. Esse non vanno considerate estranee o nemiche ma devono piuttosto sostenersi e stimolarsi l’un l’altra. Che ciò sia possibile, lo mostra proprio la storia della scienza e la portata che in essa hanno avuto i criteri di bellezza, semplicità ed eleganza. Non sorprende, pertanto, che questi tre diversi ambiti, supposti erroneamente separati, possano intrecciarsi anche nei loro «giochi linguistici»; la bellezza è evocata: nella cultura che riesce a reclamare opere di una grande bellezza, nella poesia che esprime la bellezza attraverso un meraviglioso linguaggio di parole mai superflue, nelle equazioni di Maxwell che rappresentano eloquenti gioielli di bellezza matematica, nell’opera di Newton con la quale egli riconosceva la semplicità del Creatore. Sono, queste, tutte «meraviglie» che fanno «meravigliare» l’uomo !20

14Quindi, non solo l’arte, ma anche la scienza deriva dall’osservazione e dallo stupore. A. Einstein21 afferma che il sentimento religioso dello scienziato

consiste nell’ammirazione estasiata delle leggi della natura; gli si rivela una mente cosí superiore che tutta l’intelligenza messa dagli uomini nei loro pensieri non è al cospetto di essa che un riflesso assolutamente nullo […]. La più bella sensazione è il lato misterioso della vita. È il sentimento profondo che si trova sempre nella culla dell’arte e della scienza.

15Stupore, contemplazione, estasi di fronte alla bellezza della realtà: questi sono gli sproni che inducono il «vero uomo di scienza» a ricercare le leggi che descrivono (cioè dicono il «come», ma non il «perché») quell’ordine e quell’armonia che tralucono dal Creato. Senza la certezza di un ordine nascosto non vi sarebbe ricerca.

2. La «bellezza» dei «viventi», «meraviglia» del mondo biologico

16La forma più alta di espressione della «bellezza», principalmente intesa quale «stupore» e «meraviglia» è il «sistema vita».

17Il «sistema vita» si può riferire, in prima istanza, al mondo vivente, in seconda istanza a tutte quelle caratteristiche peculiari, le quali si possono rintracciare in altri sistemi (materiali e immateriali): sistemi sociali, psichici, culturali, mentali, ecc..

18Ma in cosa è insita la bellezza del «sistema vita»? Qual è lo stupore che tale sistema è in grado di suscitare, sempre, da milioni e milioni di anni? Probabilmente, la risposta è da ricercare nella «complessità» pur nella «semplicità» del suo manifestarsi, semplicità a partire dall’ «atomo» vivente, cioè dalla struttura più semplice e più piccola che possa mostrare ancora i caratteri del «vivente».

19P. Levi, in «Storia di un atomo di carbonio»22, esalta la bellezza dei processi naturali evidenziandone la apparente semplicità con la quale essi si mostrano, mascherando la complessità dei sofisticati meccanismi che inter-relazionano il mondo chimico-fisico con quello biologico:

Un certo atomo di carbonio... giace da centinaia di milioni di anni, legato a tre atomi di ossigeno e a uno di calcio, sotto forma di roccia calcarea: ha già una lunghissima storia cosmica alle spalle... il banco calcareo di cui l’atomo fa parte giace... alla portata dell’uomo... che, con un colpo di piccone lo spaccò e gli diede l’avvio verso il forno a calce... venne arrostito finché non si separasse dal calcio e lui, fermamente abbarbicato a due dei suoi tre compagni ossigeni... uscì per il camino e prese la via dell’aria... fu colto dal vento, abbattuto al suolo, sollevato a dieci chilometri... respirato da un falco, discese nei suoi polmoni... e fu espulso. Si sciolse tre volte nell’acqua del mare, una volta nell’acqua di un torrente in cascata, e ancora fu espulso. Viaggiò col vento... poi incappò nella cattura e nell’avventura organica... L’atomo di cui parliamo, accompagnato dai suoi due satelliti che lo mantenevano allo stato di gas, fu dunque condotto dal vento... lungo un filare di viti. Ebbe la fortuna di rasentare una foglia, di penetrarvi e di essere inchiodato da un raggio di sole. Entra nella foglia, collidendo con altre innumerevoli molecole di azoto e ossigeno. Aderisce a una grossa e complicata molecola che lo attiva e simultaneamente riceve un pacchetto di luce solare: in un istante viene separato dal suo ossigeno, combinato con idrogeno e inserito in una lunga catena, quella della vita.

20Secondo la «teoria cellulare», proposta da J. Schleiden e T. Schwann nel biennio 1838-1839, la cellula è l’unità, l’individualità morfologica e funzionale della materia vivente; ogni essere vivente è formato da una o più cellule; tutte queste cellule derivano da una cellula iniziale per divisioni successive; ogni cellula deriva dalla divisione di una cellula preesistente. Considerando la cellula, un sistema a livello atomico o molecolare, si può dedurre che i fenomeni fondamentali della vita, in particolare quelli legati al genoma, sono di tipo bio-chimico-fisico e che le basi funzionali di ogni essere vivente stanno nel «metabolismo», genericamente inteso come una rete assai intricata di fenomeni bio-chimico-fisici.

21La cellula, anche alla luce dell’importanza delle componenti subatomiche e dei sofisticati fenomeni biofisici e bioenergetici che in essa si verificano in chiave dinamica variabile nel tempo e nello spazio, può essere intesa come un sistema dalla complessità «irriducibile» e «infinita».23

22Secondo la «Teoria della Coerenza Elettrodinamica Quantistica», il funzionamento della cellula dipende da interazioni meccaniche a energia continua, nonché da flussi elettrici ed elettrochimici; cellule e tessuti, interconnessi da biofotoni (termine coniato da F.A. Popp nel 1981 per sottolineare il fatto che nell’emissione di fotoni da parte di un organismo vivente è contenuta una serie di bioinformazioni relative a processi fisici), costituiscono il sistema vivente.24

23Le straordinarie armonia e bellezza delle innumerevoli forme di espressione del sistema vivente destano meraviglia anche in virtù del mistero che, in modo velato eppur percepibile, si intuisce essere presente dietro la loro complessità. È possibile ipotizzare che l’attrazione verso queste meraviglie della natura non sia del tutto casuale ma scaturisca da un fattore nascosto che sottende a queste e a infinite altre strutture, nonché a fenomeni dell’universo, e che, in virtù dell’ormai assodato principio quantistico dell’entanglement, ossia dell’indissolubile interconnessione esistente tra tutte le cose della Natura, risiede anche nell’Uomo.

24La bellezza è anche nella perfezione del sistema vivente? Non si può fare a meno di rimanere stupiti di fronte all’armonia e all’incredibile geometria delle forme di espressione del sistema vivente e sorgono spontanei interrogativi sulla genesi di questa perfezione, sia che si attribuisca a pura casualità sia che si ritenga scaturire dall’impulso di un misterioso programma presente in Natura.

25Pur sostanzialmente diverse per costituzione, le forme del sistema vivente rivelano un denominatore comune che determina quella particolare e unica disposizione dei loro elementi di base secondo un preciso rapporto numerico. Sin dall’antichità a questo valore è stato dato il nome di sezione aurea o proporzione divina proprio per la perfezione, connotato appunto ultraterreno, che era in grado di esprimere. È sostanzialmente un rapporto matematico che si identifica nel φ (phi) greco equivalente al valore numerico di 1,618... e scaturisce dalla Serie di Fibonacci, serie aritmetica costruita semplicemente partendo dalla coppia 1, 1 e sommando i due numeri naturali precedenti: 1 1 2 3 5 8 13 …25

26La costruzione è estremamente semplice, ma ciò che la rende speciale è il rapporto tra due numeri consecutivi della successione (8/5 = 1,6; 13/8 = 1,625; 21/13 = 1,615… ..) che, al crescere di n tende proprio al Rapporto Aureo, proporzione perfetta. In particolare, due lunghezze A e B, dove B è maggiore di A, si dicono in Rapporto Aureo se A/B = B/ (A+B).26

27Anche la molecola piú semplice, come la molecola d’acqua, formata da un atomo di ossigeno e da due atomi di idrogeno, è pur sempre un riflesso della perfezione e della bellezza del creato anche in virtù della sua struttura molecolare: l’acqua non avrebbe le proprietà fisiche che ha se l’angolo tra gli atomi di idrogeno nella configurazione spaziale della molecola fosse diverso dai circa 104°.27 La «bellezza» è nello «stupore» che suscita lo scoprire che l’accrescimento di un cristallo di neve avviene attraverso un processo di sviluppo delle sue ramificazioni che aderisce perfettamente all’angolazione aurea che è pari a 137, 5 gradi !28

28La «bellezza» è anche nello «stupore» che suscita lo scoprire che la molecola che dà origine alla vita, il DNA, rispetta questa perfezione: il DNA è costituito da due eliche perpendicolari che si intrecciano a spirale e la lunghezza della curva in ciascuna di queste eliche è 34 Å mentre la larghezza è 21 Å, laddove questi numeri appartengono proprio alla serie di Fibonacci.29

29Con l’applicazione dei metodi della fisica quantistica allo studio della molecola «DNA», E. Schrödinger30 amplia la percezione della «bellezza» e dello «stupore» che tale forma di autorganizzazione suscita, fornendo un supporto teorico alla nuova dimensione fisica del sistema vivente; egli, partendo dal modello molecolare di M.L.H. Delbrück (1906-1981), dopo una stima della dimensione del «segmento di DNA codificante polipeptide/i» ( «gene») in termini di numero di atomi, ritiene che l’unica modalità «sufficientemente stabile» per tenere insieme gli atomi è che essi si autorganizzino sotto forma molecolare;31 in particolare, E. Schrödinger32 ipotizza che, alla base del «misterioso» meccanismo che permette alle cellule di riprodursi uguali a se stesse, deve esserci una struttura stabile e replicabile fatta di elementi ripetuti assimilabile a un «cristallo aperiodico» non totalmente ordinata e prevedibile, ma basata su una sequenza variabile tale da poter codificare grandi quantità di informazioni. Questa forma di «aperiodicità» dovrebbe contenere una sorta di «codice microscopico» capace di controllare l’ontogenesi. In altre parole, l’ipotesi piú affascinante di E. Schrödinger sta nel ritenere il «segmento di DNA codificante polipeptide/i» ( «gene») un cristallo aperiodico formato da una sequenza di elementi isomerici che costituiscono il codice ereditario.33

30L’ipotesi formulata da E. Schrödinger, in base alla quale il DNA può essere assimilato a un «cristallo aperiodico», è avallata anche da recenti ricerche che evidenziano come, partendo da soluzioni concentrate di «brevi oligomeri di DNA» (contenenti poche paia di basi), in presenza di polietilenglicole (PEG), quale agente di condensazione, e in determinate condizioni di pressione osmotica all’interno della soluzione, si formino «microdomini di cristalli liquidi» i quali fungono da modelli fisici per innescare reazioni selettive tra i gruppi terminali degli oligomeri di DNA. I nuovi legami formati tra gli oligomeri di DNA risultano, inoltre, stabilizzati dalla struttura ordinata acquisita dal fluido in seguito alla formazione dei «microdomini di cristalli liquidi». Si innesca, pertanto, un ciclo autocatalitico nel quale la formazione di nuove strutture liquido cristalline favorisce la crescita ulteriore delle catene di DNA, fino a lunghezze biologicamente rilevanti. Questa scoperta apre un ampio scenario nel quale individuare l’origine abiotica degli acidi nucleici.34

31La meravigliosa molecola del DNA, espressione suprema della «bellezza» del creato, possiede sistemi di auto-riparazione35, fondamentali per la sua dinamicità, nel tempo e nello spazio.

32Un primo meccanismo, oggi chiamato «Riparazione per escissione di basi» (Base Excision Repair, BER), permette di sostituire singole basi danneggiate per effetto di errori avvenuti durante il processo replicativo, o più spesso basi anomale formatesi o per «tautomerizzazione», o per «deaminazione» o per «alchilazione».36 Questo meccanismo è privo di errori e avviene grazie alla cooperazione di numerosi enzimi tra cui la DNA glicosilasi e la DNA polimerasi I, che rispettivamente riconoscono la base e inseriscono quella corretta.

33Un secondo meccanismo, la «riparazione per escissione di nucleotidi» (Nucleotide Excision Repair, NER), è un sistema ad alta efficienza che non comporta errori e che permette, a differenza del BER, di riparare regioni di DNA danneggiate più estese. Questo meccanismo agisce per esempio sui cosiddetti dimeri di timina; questi ultimi consistono in un’anomala unione di due residui di timina e rappresentano un tipico fotoprodotto generato dai raggi UV. Il processo di riparazione può avvenire in contemporanea alla replicazione del DNA ed è estremamente importante per scongiurare la comparsa di malattie ereditarie, quali lo Xeroderma Pigmentoso e la Sindrome di Cockayne, entrambe caratterizzate da una forte fotosensibilità e da tumori alla pelle, dovuti proprio ad alterazione nei sistemi di riparazione del DNA.

34Un terzo meccanismo di riparazione, che interviene quando le cellule tentano di correggere gli errori che avvengono durante la replicazione del DNA, è noto come «riparazione degli appaiamenti errati» (Missmatch Repair, MMR). Esso riduce la frequenza di errore durante la replicazione di circa mille volte e un suo malfunzionamento è responsabile, a esempio, di una variante ereditaria di cancro del colon.

35In generale, questi meccanismi di autoriparazione del DNA rientrano in quella capacità di auto-organizzazione,37 caratteristica del sistema vivente, che conferisce al sistema stesso una dimensione in piú la quale esalta la «complessità» interna allo scopo di migliorare la «capacità al costruttivismo».38 L’autoorganizzazione e l’epigenetica sono imprescindibili dai concetti di «canalizzazione dello sviluppo» e di «paesaggio epigenetico» di C.H. Waddington.39,40 I vari «caratteri» o «manifestazioni fenotipiche» di un organismo vivente sono ampiamente sottoposti all’effetto di una diversificata serie di «vincoli» ( «constraints») che, indubbiamente, interagiscono con la «selezione», sia essa naturale che antropica. D’accordo con M. Sarà,41 la relazione tra «selezione» e «constraint» è reciproca; questa reciprocità può condurre al sorgere di nuovi «fenotipi ereditabili», nel senso che questi fenotipi sono il risultato sia dell’ «estrinsecazione» del loro genoma sia del loro «epigenoma».42

36L’ «autoorganizzazione» è uno degli argomenti piú importanti (forse portante) della «biologia teorica» contemporanea. Secondo L. Galleni,43 alla luce dell’ «autoorganizzazione», della «canalizzazione» e del «paesaggio epigenetico», la selezione naturale sceglierebbe tra tutte le strutture teoricamente possibili quelle «ordinate» la cui formazione è più probabile perché determinata da fenomeni «canalizzati» o «canalizzabili»; in termini di «accensione» o di «spegnimento» di «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni»), la selezione sceglierebbe tra le possibili interazioni tra «geni» quelle realizzabili grazie all’autoorganizzazione verso attrattori determinati da quantità di «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni») che interagiscono e qualità delle loro interazioni.44

37La «biologia in silico» consente di simulare fenomeni di autoorganizzazione con la generazione di «automi cellulari», di cui il «gioco della vita di Conway» e la «formica di Langton» sono due esempi principali. L’ autoorganizzazione può essere altresí paragonata alla proprietà degli atomi di combinarsi in una molecola per «finalità collettive» diverse; esisterebbe, cioè, una vera e propria «empatia» tra atomi i quali, combinandosi nella formazione di una molecola, acquisiscono proprietà «funzionali» che non posseggono nel loro stato di atomi «isolati».45

38L’ «autoorganizzazione» è strettamente connessa alla «complessità»; nell’oggetto «complesso» vi sono sia relazioni che vanno dal basso verso l’alto, sia quelle con percorso inverso. L’oggetto complesso influisce sull’evoluzione delle sue parti. Un comportamento «complesso» non è proprietà della singola entità e non può essere dedotto da quello di una entità di livello più basso. Per approfondimenti su alcuni aspetti della «complessità» si rimanda a D. Matassino.46

39Come riportato da D. Matassino et al.,47 la «complessità» è una delle parole «chiave» di P. T. de Chardin (1881÷1955), il quale è ben conscio delle difficoltà epistemologiche in merito alla discussione e alla definizione della «complessità». La «complessità sarebbe la direzione privilegiata verso cui si muove l’evoluzione»; il «muoversi verso» è il principio fondamentale del progetto theilardiano. Secondo P. T. de Chardin, la «complessità»48 potrebbe rappresentare un collegamento importante tra «biologia» e «fisica». Egli, infatti, descrive il fenomeno dell’evoluzione come un continuo processo di «complessificazione» che, a partire da elementi semplici come «atomi» e «molecole», porta alla costituzione di soggetti sempre piú «complessi» che acquistano la loro peculiarità di individui (cioè soggetti non divisibili) grazie a processi di interazione che permettono l’ «emergenza» di proprietà d’insieme che non compaiono nei costituenti piú semplici. L’innovatività di P. T. de Chardin sta nell’includere nel processo di «complessificazione» l’uomo nella sua essenza integrale fisica, psichica e sociale.49

40P. T. de Chardin50 ipotizza la cosiddetta «curva naturale della complessità» ove la «vitalizzazione»51 e l’ «ominizzazione»52 costituiscono i due punti chiave; oltre l’uomo, la «complessità» raggiunge il suo massimo a livello «planetario» prima con la «biosfera» e poi con la «noosfera» ;53 quest’ultima rappresenterebbe la «sfera pensante» che si aggiunge alla biosfera. Con l’ «ominizzazione» si raggiunge l’espressione piú alta della «cerebralizzazione» [si stimano circa 86 miliardi di neuroni54 e 1 milione di miliardi (10¹⁵) di sinapsi]. Tale «cerebralizzazione» conferisce alla specie umana capacità uniche: linguaggio, autocoscienza, pensiero astratto, intenzionalità e illimitata capacità di interazione con l’ambiente e con i propri simili.

41Nell’ambito della «cerebralizzazione» si inserisce una delle funzioni vitali per l’Uomo: il sonno. Il meraviglioso orizzonte, che si apre ai nostri occhi alla luce di un recente studio,55 mostra quanto stupore susciti la conoscenza di un atto: quello del «dormire» cosí apparentemente semplice in quanto naturale, ma altrettanto complesso nei meccanismi che lo regolano. In questo studio si ipotizza che l’attività del cervello, nel sonno, riporti al livello basale, i miliardi di connessioni neurali modificate dagli eventi della veglia. Secondo gli Autori dello studio, il sonno preserverebbe la capacità dei circuiti cerebrali di formare nuovi ricordi per tutta la vita, senza saturarsi e, senza cancellare quelli precedenti. Il ritorno al livello basale sembrerebbe derivi dall’indebolimento dei collegamenti tra i neuroni attivi nel sonno e non, come la maggior parte dei neuroscienziati sostiene, e da un rafforzamento delle connessioni neurali coinvolte nell’archiviazione dei nuovi ricordi.

42Gli strabilianti progressi in ambito scientifico e tecnico consentono di mettere in luce sempre più numerose espressioni della bellezza, in quanto «meraviglia», principalmente nel mondo della biologia e della biomeccanica. Gli eventi che destano «meraviglia» sarebbero infiniti, ma se ne ricordano solo alcuni. A esempio, l’emergente e sofisticata tecnica delle «pinzette ottiche», permettendo di studiare direttamente il comportamento di singole molecole, le cui dimensioni sono comprese tra circa 1 e 10 millesimi di millimetro, ha reso possibile evidenziare una meravigliosa realtà: ogni molecola, le cui dimensioni appartengono al sopracitato range, si comporta in modo piú o meno diverso dalle altre, cioè è una entità a sé stante. In questo range dimensionale, al quale appartiene anche la molecola del DNA, le macromolecole, anche se sono costituite dagli stessi tipi di atomi, non possono essere considerate identiche. In un qualsiasi istante, a causa del bombardamento continuo delle molecole circostanti, è probabile che la precisa struttura spaziale di una data molecola «gigante» sia differente da quella delle sue vicine. Cambiamenti in una ripiegatura o in un avvolgimento si traducono in variazioni anche rilevanti del comportamento di ogni molecola. Una delle prime proteine studiate in dettaglio con le pinzette ottiche è stata la chinesina, una proteina motrice, che possiede la capacità di produrre movimenti e applicare forze dell’ordine dei piconewton. Il movimento della chinesina avviene lungo filamenti proteici (actina o microtubuli), che fungono da strade sulle quali i motori molecolari «camminano» a passi nanometrici. L’energia necessaria a svolgere tale lavoro è usualmente fornita da una molecola di ATP56, la quale si lega alla chinesina, già agganciata al binario di tubulina. La formazione del legame provoca un cambiamento della forma, quindi del modo in cui la molecola è agganciata al binario e, di fatto, fornisce l’energia che le permette di sollevare un piede per poi spostarlo in avanti. Con questi spostamenti il piede esaurisce l’energia e si riaggancia alla tubulina, un passo più in là lungo l’impalcatura. Poi il ciclo si ripete, questa volta con l’altro piede. È così che, a passi strascicati, alimentato dall’ATP, il «camion chinesina» procede gradualmente verso la propria destinazione57 (figura 1).

Figura 1. Locomozione della chinesina lungo un binario costituito da tubulina.58

43Nell’ambito della fisiologia cellulare non andrebbe trascurato, per la sua unicità, il fenomeno del trafficking (trasporto) delle proteine sintetizzate, le quali debbono essere veicolate dall’RER (reticolo endoplasmatico ruvido) al complesso di Golgi; tale fenomeno può essere paragonato a un vero e proprio sistema di «autobus molecolari».59

44La «bellezza» del sistema vivente, intesa sempre come «meraviglia», nasce anche dalla constatazione che qualunque vivente rappresenta un sistema fortemente organizzato e integrato e ogni molecola, ogni fenomeno al suo interno, deve muoversi di concerto con tutto il sistema, per assicurarne una vita sostenibile, anche in relazione all’ambiente esterno. A esempio, negli eucarioti, i meccanismi di regolazione di tipo ambientale sono importanti nel modulare l’espressione di «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni»).60 Bernabucci et al.61 mettono in evidenza come l’esposizione a differente fotoperiodo può indurre una modificazione dell’espressione dei segmenti di DNA codificanti la leptina (Ob, obesity) e i suoi recettori [Ob-Ra (obesity receptor a) e Ob-Rb (obesity receptor b)] nel tessuto adiposo di vacche di razza Frisona Italiana. In particolare, l’esposizione degli animali al giorno «lungo» (18/6 ore luce/buio) determina un incremento significativo dell’attività trascrizionale dei segmenti di DNA codificanti la leptina (+ 52,30 %) e i suoi recettori (+ 30,37 %, per Ob-Ra e + 13,04 % per Ob-Rb) rispetto alla condizione di giorno «neutro» (12/12 ore luce/ buio), mentre l’esposizione al giorno «corto» (6/18 ore luce/buio) determina un decremento di quest’attività rispetto alla condizione di giorno «neutro» dell’entità di - 65,97 % per Ob-Ra e - 61,81 % per Ob-Rb. I risultati fanno supporre che l’espressione di questi segmenti di DNA sia influenzata dal fotoperiodo. I cambiamenti indotti potrebbero costituire un importante fattore di variazione della risposta dell’attività riproduttiva e produttiva (galattopoiesi) in bovini in relazione al fotoperiodo; fenomeno già noto empiricamente.

45Le basi molecolari degli «orologi biologici» che consentono agli oscillatori endogeni di autorigenerarsi mantenendo il loro comportamento periodico sono complessi e sorprendenti. Oggi, è possibile studiare il profilo di espressione ritmica di segmenti di DNA coinvolti nei bioritmi; a esempio, nell’uomo, sono stati già individuati circa 4.000 «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni») che mostrano un’espressione «ritmica» in relazione al fotoperiodo. Una notevole stagionalità è stata osservata per alcuni «geni» coinvolti nell’ «orologio biologico circadiano», i quali presentano picchi massimi di espressione durante i mesi estivi e minimi durante quelli invernali; a esempio, il segmento di DNA «ARNTL»62 è circa 1,5 volte più espresso nel periodo estivo. Il profilo trascrittomico dei segmenti di DNA coinvolti nella sintesi del recettore della interleuchina 6 e nella sintesi della proteina C- reattiva mostra una più elevata attività trascrizionale durante i mesi invernali rispetto a quelli estivi in accordo con i più elevati livelli sierici di tali proteine e con il maggiore rischio di malattie infiammatorie e cardiovascolari osservato in inverno.63

46Il meraviglioso mondo micro- e mesoscopico che regola anche l’aspetto fenotipico dei viventi è, quindi, il mezzo attraverso il quale può esprimersi la «bellezza» del creato.

47Le informazioni contenute nel DNA, infatti, vengono trascritte enzimaticamente (trasferite) in una molecola complementare di RNA, attraverso il processo della «trascrizione». Nel caso in cui il DNA codifichi una proteina, la trascrizione è l’inizio del processo che porta, attraverso la produzione intermedia di un mRNA (RNA messaggero), alla sintesi di peptidi o proteine funzionali.

48Ed è proprio a monte della trascrizione che l’espressione dei «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni») comincia a essere regolata; infatti, mediante opportuni meccanismi si stabiliscono quali siano le sequenze rese disponibili per la trascrizione, quindi espresse, non solo, ma si stabilisce anche la velocità alla quale queste sequenze vengono trascritte.

49Tra i meccanismi a monte della trascrizione, particolarmente interessanti sono quelli che inducono modificazioni influenzanti la struttura della cromatina64, anche in virtù della sempre maggiore importanza che viene attribuita alla dinamica della cromatina quale fattore che media l’attività di trascrizione dei «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni»), in funzione dell’ambiente. La cromatina, grazie alla sua architettura gerarchica che segue il modello «frattale», è in grado di assumere variazioni del grado di compattazione in funzione delle condizioni microambientali; variazioni che consentono una maggiore o minore interazione tra il DNA e i fattori di trascrizione. Nel caso dell’uomo, grazie al ripiegamento della cromatina i circa 2,5 metri di DNA vengono compattati fino a essere contenuti nel nucleo cellulare, il cui diametro è pari a circa 5 micron. Tale compattazione rende, dunque, possibile il contenimento del «macro» nel «micro». Pertanto, la cromatina, grazie alla sua struttura sia stabile sia dinamica ( «quasi stabile»), funziona da interfaccia tra «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni») e ambiente, costituendo un elemento importante per il controllo dell’attività dei «geni».65

50Il DNA non finisce di sorprendere, soprattutto per la sua componente che, per il solo fatto che non codificasse alcuna proteina era definita fino ad alcuni anni fa «DNA spazzatura (junk DNA)» o «DNA inutile» o «DNA non funzionale» o «DNA ignorante» o «DNA parassita» o «genoma invisibile» e che, al contrario, si sta rivelando fondamentale quale elemento di regolazione dell’attività dei «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni»)66. Da recenti conoscenze del «metabolismo» del DNA, risulterebbe che la lunghezza del genoma, tendente normalmente ad aumentare nelle cellule terminalmente differenziate a causa dell’attività di retrotrasposizione delle sequenze L1,67 verrebbe mantenuta costante grazie a una ipermetilazione delle sequenze promotrici dei retrotrasposoni L1; tale piú o meno intensa metilazione68 realizzerebbe un equilibrio dinamico tra inserzione nel genoma delle sequenze trasposte e silenziamento funzionale, in termini di trascrizione, delle stesse.69 Non sempre e non in tutti i tessuti l’espressione di LINE–1 è fisiologicamente repressa: durante la formazione dei gameti e lo sviluppo embrionale nei primi stadi, piccole zone di demetilazione in una regione di L1 (che funge da elemento promotore per la trascrizione) permettono all’elemento mobile di sfuggire «temporaneamente» al «silenziamento».70 Tali evidenze affascinanti suggeriscono un possibile coinvolgimento dei «retrotrasposoni» nel controllo del programma di sviluppo attraverso la modulazione dell’espressione «genica» embrionale. Tra l’altro, nel corso dello sviluppo il genoma dei singoli neuroni della corteccia cerebrale va incontro a numerose (a volte più di 1.000) variazioni spontanee (almeno a oggi) di un singolo nucleotide (single nucleotide variants, SNVs) e non ereditate; tali mutazioni, che si accumulano durante la vita di un neurone, si estrinsecano, nel corso dell’esistenza del neurone interessato, sotto forma di differenze nell’attività trascrizionale. Questo fenomeno interessa specialmente le aree più attive dell’encefalo e comporta che il neurone interessato costituisce un esempio unico nel suo genere.71

51Tra le continue scoperte inerenti al funzionamento del DNA, si riporta l’esistenza del sistema «CRISPR)/Cas9»,72 da considerare una vera e propria «foto segnaletica genetica» che un batterio utilizza per ricordarsi dei virus che lo hanno attaccato in precedenza in modo da disattivarli in caso di nuova infezione. Questo meccanismo funziona grazie a una vera e propria ‘guida a RNA’ che direziona l’attività di taglio del DNA virale da parte di un enzima (il Cas9), per cui il binomio «CRISPR/Cas9» si comporta come un vero strumento di ingegneria genetica per «riscrivere» segmenti di sequenza di DNA (genome editing). Questa scoperta sta permettendo, a oggi, in uomo, animali e piante, la correzione di «segmenti di DNA codificanti polipeptide/i» ( «geni») difettosi e la messa a punto di farmaci peculiari per la cura di una serie malattie.73

52Ecco la «bellezza» indotta dalla constatazione della «meravigliosa perfezione del Creato»!......il DNA può essere considerato “un luogo ( «spazio confinato») che contiene l’ «infinito informativo»”.

53Attualmente, anche alla luce dell’importanza dei fenomeni quantistici, con particolare riferimento a quelli comportanti la formazione di strutture sovramolecolari, “il DNA non è da considerare soltanto il depositario del codice genetico, ma è da ritenere anche il «supervisore attivo» per via elettromagnetica di vari processi cellulari”.74

54La «bellezza» del regno vivente induce alla necessità di preservare tutte le risorse naturali, anche e soprattutto attraverso la valorizzazione della «diversità» in tutte le sue forme: biodiversità e agrobiodiversità, diversità genetica, diversità dei modelli colturali, delle tecniche di produzione, dei sistemi di conoscenza. Infatti, nella nuova prospettiva scientifica appare sempre più evidente la essenza dinamica della «coevoluzione», in particolare, di geni e cultura, e la trasmissione culturale può generare meccanismi evolutivi, alcuni dei quali legati ai fenomeni di cooperazione tra gli esseri umani. In alcuni casi, la cultura può generare forte pressione selettiva, anche grazie al comportamento umano. La domesticazione, l’uso del fuoco, l’informazione tecnica e biotecnica sempre più diffusa hanno influito in modo interattivo e generativo sui regimi alimentari, sull’alimentazione e sulle generali trasformazioni dell’ambiente.

55In particolare, un’agricoltura sana e la necessità di un continuo adattamento dinamico hanno polarizzato l’attenzione sociale sulla componente chimica necessaria, a esempio, per la digestione del latte75. La forma «ancestrale» del segmento di DNA codificante la lattasi (LCT, lactase) si esprime soltanto prima dello svezzamento rendendo l’individuo in età adulta poco tollerante al lattosio. In concomitanza con lo sviluppo dell’agricoltura e della domesticazione di mammiferi, in popolazioni europee e africane76 si sono evolute varianti del segmento di DNA «LCT», la cui espressione persiste in età adulta; pertanto, gli individui discendenti da questi antichi pastori riescono a digerire il lattosio anche in fase post-svezzamento e presentano una maggiore tollerabilità a tale carboidrato in età adulta rispetto ai coetanei delle popolazioni asiatiche77 e dell’America Latina portatori della versione ancestrale (non mutata) del segmento di DNA «LCT».78 La scoperta79 del complesso molecolare HAMLET (human alpha-lactalbumin made lethal tumor cells = alfa-lattoalbumina umana letale per le cellule tumorali) conferma il valore del latte umano quale fonte ricca di biomolecole con effetto benefico sul benessere dell’uomo. Il complesso HAMLET si sarebbe dimostrato in grado di esplicare attività tumoricida mediate apoptosi sia «in vitro» che «in vivo»80. L’attività tumoricida di HAMLET si concretizzerebbe in una protezione del lattante da tumori attraverso una riduzione del pool di cellule potenzialmente maligne; tale ipotesi è suffragata dalla constatazione di una bassa frequenza di linfomi nel neonato che allatta al seno.81

56HAMLET potrebbe, pertanto, essere considerato un «complesso molecolare di sorveglianza» in grado di «purificare» i tessuti locali dalle cellule non necessarie guidando la mucosa intestinale verso la maturità.

57Si può ritenere che la «bellezza» offerta dai meccanismi insiti nella natura sia inesauribile. È impossibile non rimanere stupiti di fronte ai sofisticati svariati complessi e sorprendenti meccanismi biologici che conferiscono ai viventi «capacità al costruttivismo». Non si può non rimanere «meravigliati» quando si osserva un fiore in grado di vivere in alta montagna o un animale in condizioni ambientali cosiddette «estreme»: stiamo in effetti ammirando un piccolo miracolo della natura. In realtà qualsiasi struttura vivente è il frutto di una procedura molto lenta ma estremamente efficiente, basata su un approccio «trial and error» ( «prova ed errore»), che la natura attua sottoponendo continuamente le strutture a verifiche combinatorie di lunga durata nel corso delle quali viene «premiata» la struttura piú idonea. Di conseguenza, gli esseri viventi elaborano, attraverso la loro evoluzione, ciò che funziona meglio e, soprattutto, ciò che può perdurare nel tempo. Numerosi sono gli esempi di meccanismi biologici in grado di destare «meraviglia» per la loro stupefacente capacità di stabilire un’armonia indissolubile tra l’individuo portatore e l’ambiente in cui vive. Tale armonia è un continuum di mutue relazioni tra individuo e ambiente che iniziano già durante lo sviluppo embrionale; infatti, per esempio, per l’uomo M. Hanson82 cosí si esprime:

l’atto di fecondazione, l’atto germinativo, dà il via ad una serie di accadimenti che porteranno alla costruzione di un soggetto vivente. Questa costruzione, modulata dall’ambiente uterino con il quale la madre «allena» il figlio alla vita, è concepita in modo tale da costituire l’ottimizzatore delle forme, delle strutture e degli schemi di funzionamento (imprinting) che fanno di una cellula uovo e di un feto con il loro codice genetico il «miglior figlio possibile» per le condizioni ambientali che dovrà affrontare.

58Questo concetto rientra nella «geografia della salute»83, la quale considera il benessere fisico psichico sociale di una persona come risultato di effetti dipendenti dal sistema «antropo-bio-geo-pedo-climatico» caratterizzante lo specifico «ambiente» o «area geografica» ove l’individuo si esprime84.

59Numerosi (se non infiniti) sono gli esempi di «capacità al costruttivismo» in ambienti «difficili»; tra i tanti si ricorda quello fornito dai tipi genetici autoctoni ovini della regione Puglia, nei quali i segmenti di DNA duplicati, triplicati o quadruplicati appartenenti al cluster alfa globinico85 sono responsabili di un gradiente di intensità di sintesi di catene alfa – globiniche; tale risposta fenotipica si concretizza in un una variazione «a gradini» della resistenza a parassitosi endemiche, quali la TBD (tick borne diseases = malattie trasmesse da zecche), tra gli individui.86 In particolare, la presenza di segmenti di DNA alfa globinici in soprannumero sarebbe responsabile di un quadro ematico caratterizzato da un più elevato turnover eritrocitario il quale causerebbe una minore suscettibilità alle suddette parassitosi. L’analisi comparativa tra tipi genetici ovini pugliesi e siciliani allevati nell’Italia meridionale evidenzia una similitudine nell’assetto genetico relativo ai segmenti di DNA codificanti le catene globine, il che suggerirebbe l’ipotesi che esso possa essere il risultato di una risposta in termini di ‘capacità al costruttivismo’ al peculiare bioterritorio dell’area mediterranea.87 Tale ipotesi è ulteriormente supportata dall’evidenza di Ordas et al.88 di un cline89 latitudinale secondo il quale la frequenza di alcune «duplicazioni globiniche» aumenterebbe dell’ordine di 0,02 per grado di latitudine fino ad arrivare a situazioni di monomorfismo genetico per le razze africane.

60L’importanza dei segmenti di DNA presenti in elevato numero di copie ai fini di un aumento della «capacità al costruttivismo» trova una recente conferma nell’esistenza, in elefante, di 38 copie90 del segmento di DNA «TP53»91, le quali conferirebbero a tale mammifero una minore suscettibilità al cancro (circa 1/5) rispetto a quella rilevata nell’uomo (rispettivamente, circa 5 % e 25 %), il quale possiede soltanto 1 copia di tale «gene». La presenza di un numero maggioritario di copie del segmento di DNA «TP53» si concretizza in un incremento dell’attività di «apoptosi» mediata dalla proteina «p53» che, nell’elefante, risulta piú che raddoppiata, rispetto a quella esibita dai linfociti umani92. La resistenza al cancro in organismi di grandi dimensioni e longevi, quali gli elefanti, rappresenta una parziale convalida del paradosso di R. Peto.93 La natura non finisce mai di stupire; in tale contesto, J. D. Schiffman afferma: “La natura ha già capito come prevenire il cancro. Sta a noi studiare e imparare come diverse specie animali affrontano il problema, in modo da adattare quelle stesse strategie e impedire l’insorgenza dei tumori nelle persone”.94 L’ «apoptosi» è caratterizzata da una complessa sequenza di eventi molecolari, biochimici e somatici: attivazione di segmenti di DNA (tra cui il «TP53») e della cascata delle caspasi, disgregazione del nucleolo, condensazione e taglio della cromatina in granuli, formazione di evaginazioni della membrana plasmatica con sviluppo di tipiche bolle (blebbing), ecc.; la notevole «finezza» (identificabile con la «bellezza») con cui i suddetti eventi sono modulati da segnali chimici e/o fisici e/o biochimici di natura esogena ed endogena non può non destare «stupore»; questo «stupore», che nasce dall’approfondimento della realtà, come sottolineato da M. Bersanelli e M. Bergantini,95 “è all’origine della scienza intesa come avventura umana e non accompagna solo l’avvio della ricerca in quanto ogni passo dell’indagine è sempre un «inizio» e suscita nuovo «stupore»”; a esempio, nell’ essere umano adulto si stima che si verifichi una produzione di un milione di nuove cellule al secondo; contemporaneamente si avrebbe uguale numerosità di morte di cellule per «apoptosi». L’ «apoptosi» è una funzione necessaria per: (a) compensare la nascita di nuove cellule; (b) eliminare le cellule portatrici di gravi danni al DNA. La fitta rete di segnali coinvolti nell’ «apoptosi» si concretizza nella sintesi di proteine ad attività proapoptotica e antiapoptotica. Se all’interno della cellula prevalgono i modulatori proapoptici si ha l’ «apoptosi»; al contrario, se sono in maggioranza i modulatori antiapoptotici si formeranno in prevalenza «dimeri» che promuovono la sopravvivenza della cellula. I modulatori proapoptotici, essendo in grado di sequestrare quelli antiapoptotici, fungono da «ago della bilancia» nel determinare la sensibilità di una cellula a un determinato stimolo nocivo. Ricerche sull’ «apoptosi» e sulla proteina «P53» sono in corso per mettere a punto nuovi approcci terapeutici per la cura del cancro96. Tali studi, tra l’altro, stanno rivelando un ulteriore aspetto della funzione della proteina «P53» quale elemento di regolazione della via metabolica del mevalonato97.

61Non meno singolare è la capacità del «coleottero della nebbia» (Stenocara gracilipes, Solier, 1835), che vive nel deserto del Namib (Africa Meridionale), di condensare l’acqua contenuta nella foschia notturna formando goccioline che rapidamente si espandono e scivolano in rivoletti fino alla bocca dell’animale; il tutto grazie all’esistenza, sulla superficie delle elitre, di protuberanze «idrofile» che incorporano l’acqua e di aree «idrofobiche» circostanti che consentono alla stessa di raccogliersi fino alla bocca. Questo e altri meccanismi peculiari di alcuni esseri viventi costituiscono una fonte inesauribile per l’uomo di «bioimitazione»98 che, nella fattispecie, riguarda la messa a punto di strategie per il recupero dell’acqua nelle regioni aride o per il riciclaggio del vapore che si forma nelle torri di raffreddamento industriali.

3. Conclusioni

621. La «bellezza» è soprattutto diversità: bellezza dei paesaggi, degli ecosistemi, dei sistemi colturali che con i loro contrasti e le loro irregolarità hanno da sempre caratterizzato la vita del pianeta Terra. Salvaguardare la «bellezza» non è un’esigenza di natura puramente estetica ma un’esigenza dai risvolti concreti. Infatti, esiste una correlazione tra perdita della bellezza ed erosione della diversità. Distruggere la «diversità» e, quindi, la «bellezza», fa scomparire le possibilità che la natura offre gratuitamente all’uomo per garantirgli un benessere sostenibile e la mancanza di alternative limita la capacità di risposta dell’uomo. Non va dimenticato che aspetti negativi della «globalizzazione» sono l’ «omologazione», l’ «appiattimento» e l’ «assenza di originalità» con conseguente incremento del divario tra «natura» e «vita quotidiana» dei viventi. In questo contesto, nella gestione «intelligente» di un «bioterritorio» forte attenzione va posta, tra l’altro, alla «geografia della salute», intesa come valorizzazione dell’alimento locale in grado di rendere disponibile all’uomo, cibo particolarmente ricco di biomolecole «nutraceutiche» capace di meglio soddisfare le esigenze umane in nutrienti. Tutta la «variabilità biologica» che esiste sul pianeta Terra (e nel cosmo?) e la «meraviglia» che essa suscita suggeriscono l’importanza di proporre nuovi «stili di vita» basati su un nuovo «umanesimo» che si concretizza nella «ecologia dell’uomo», o meglio in una «ecologia integrale» e «integrata»99, da considerare100 “un nuovo paradigma in grado di articolare le relazioni fondamentali della persona con Dio, con se stessa, con gli altri esseri umani, con il creato” e che, come tale, “impedisce di considerare la natura come qualcosa di separato da noi o come una mera cornice della nostra vita”.

632. L’essere umano e più precisamente la «persona» può essere considerata l’espressione massima della «bellezza» in quanto «manifestazione complessa» di un progetto unico e singolare contenuto in un’unica cellula iniziale (lo zigote) che, dividendosi, si stima che dia origine a ben circa 37 mila miliardi di cellule101 le quali, pur avendo lo stesso corredo genetico, sono riferibili (si stima) a circa 220 fenotipi diversi102 (cellule dei sistemi: nervoso, immunitario, cardiocircolatorio, respiratorio, ecc.) in grado di conferire alla persona quella mirabile molteplicità morfo-funzionale la quale, olisticamente, si traduce in una «informazione globale» che lega una «parte» al «tutto» e il «tutto» a una «parte».

643. Papa Francesco103 così si esprime

Sono lodevoli e a volte ammirevoli gli sforzi di scienziati e tecnici che cercano di risolvere i problemi creati dall’essere umano. Ma osservando il mondo notiamo che questo livello di intervento umano, spesso al servizio della finanza e del consumismo, in realtà fa sì che la terra in cui viviamo diventi meno ricca e bella, sempre più limitata e grigia, mentre contemporaneamente lo sviluppo della tecnologia e delle offerte di consumo continua ad avanzare senza limiti. In questo modo, sembra che ci illudiamo di poter sostituire una bellezza irripetibile e non recuperabile con un’altra creata da noi.

654. “La bellezza è un bene fragile”, come asserisce Ovidio (43 a. C. – 18 d. C.) e, come tale, va amata, custodita e protetta. È insieme l’espressione di Colui che crea, dell’atto della creazione e dello stesso creato.

665. Secondo S. Agostino (354-430) “… il Creatore ha tessuto tutte le sue opere ordinate all’unico fine: la bellezza”. Rinunciare a essa significa «violare» la natura e tutte le sue meraviglie che generano «bellezza».104

676. Stupore, contemplazione ed estasi di fronte alla bellezza della realtà inducono il «vero uomo di scienza» a ricercare le leggi che descrivono quell’ordine e quell’armonia che tralucono dal Creato.

687. La «bellezza», intesa come complessità, diversità e apertura al divenire, conduce a uno «stupore» continuo e infinito che induce nell’uomo una profonda inquietitudine, ma come dice J. Green (1900-1998): “Finché si è inquieti, si può stare tranquilli”.