1 Ces dates sont très généralement admises. Cf. tout récemment, R. Lesueur, La Thébaïde, édition commentée et traduction, Paris 1990-1994, intr., p. IX-X. Pour une datation légèrement plus haute (78-90), cf. B. Kytzler, Beobachtungen zum Proemium der Thebais, Hermes 88 (1960), p. 331-354.
2 A. Pierron, dans son Histoire de la littérature romaine (Paris 1876, p. 531) les range dans la rubrique des « pseudo-virgiliens », Pichon intitule le chapitre de sa littérature qui présente ces poètes : « La poésie néo-classique » (p. 583), de même que J. Bayet (Littérature latine, Paris 1965, p. 366).
3 On a parfois préféré parler de baroque, ce qui nous paraît plus juste. Cf. F. Delarue, Stace, poète épique, (dactyl.), Paris 1990, p. 164-166. Mais quel que soit le terme choisi, le principe de discrimination est le même : on désigne ainsi le courant qui fait suite au classicisme en s’y opposant (Par ex. J.H. Mozley, Virgil and the silver latin epic, Proceedings of the Virgil Society, 1963-1964, p. 12-26, en part. p. 18).
4 Cf. en part. E. Burck, Vom römischen Manierismus, Darmstadt 1971, suivi par W. Schetter, Untersuchungen zur epischen Kunst des Statius, Wiesbaden 1960 (p. 122), et I. Frings, Odia fraterna, als manieristisches Motiv. Betrachtungen zu Senecas Thyest und Statius’ Thebais, Akademie der Wissenschaften und der Literatur in Mainz 1992, 2. La référence de base est pour tous E.R. Curtius, La littérature européenne et le moyen-âge latin, trad. fr. Paris 1956.
5 Sur la critique de l’appellation de maniérisme, cf. H. Cancik, Statius, Silvae, Forschungsbericht (seit 1898), ANRW II, 32, 5 (1986), p. 2702-2703 qui reprend entre autres les arguments de B. Kytzler, Manierismus in der Klassischen Antike ?, Colloquia Germanica 1 (1967), p. 2-25. Cf. aussi F. Delarue, Stace, poète épique, loc. cit.
H. Cancik a lui-même réfléchi au concept de maniérisme à propos des Silves dans son ouvrage : Untersuchungen zu der lyrischen Kunst des P. Papinius Statius, Hildesheim 1965 : il retient en particulier les notions d’« Irrealität » et de « Perversion » (p. 40), qui ne concernent guère la Thébaïde.
6 The Epic Successors of Virgil, a Study in the Dynamics of a Tradition, Cambridge 1993, p. 2.
7 Il ne semble pas la connaître.
8 Cf. H.R. Jauss, Pour une esthétique de la réception, trad. fr. Paris 1978.
9 A proposito dei modelli in letteratura, MD 6 (1980), en part. p. 149. Il s’agit d’une réponse à l’ouvrage de D. West et T. Woodman, Creative Imitation and Latine Literature, Cambridge 1979. Cf. aussi G.B. Conte, Memoria dei poeti e sistema letterario, Torino 1974, p. 17-74.
10 Ce que cette approche apporte de radicalement nouveau, c’est que désormais ce n’est plus le critique qui situe le poète par rapport à Virgile, en imposant nécessairement son jugement, mais c’est le poète lui-même qui se situe par rapport à son modèle, et le travail du critique consiste à trouver des indices qui permettent de définir la démarche du poète.
11 F. Delarue dit qu’il y a volonté d’aemulatio plus que d’imitatio (op. cit., p. 482- 483).
12 D. Quint, Epic and Empire, Politics and Generic Form from Virgil to Milton, Princeton 1993, voit dans ces vers l’angoisse de ne pas parvenir à égaler le modèle (p. 132). Ph. Hardie envisage l’hypothèse qu’il y ait là de la part de Stace la reconnaissance d’un réel défi de Lucain (op. cit., p. 110).
13 D. Vessey mentionne aussi la théorie de l’imitation selon Quintilien, mais ne perçoit pas l’idée d’une évolution (Statius and the Thebaid, Cambridge 1973, p. 8-9).
14 C’est un trait que l’on peut considérer comme commun à toutes les épopées « primitives », aux épopées homériques notamment. Virgile, écrivant une épopée « savante », retrouve ce qui fait le sens profond de ce genre littéraire.
15 Citons celles de R.S. Conway (Harvard Lectures on the Vergilian Age, Cambridge 1928), W.A. Camps (A note on the structure of the Aeneid, CQ 48 [1954], p. 214, et A Second Note… CQ IX n° 1 [1959], p. 53), G.E. Duckworth (The Architecture of the Aeneid, AJPh 77 [1954], p. 1, et Structural Patterns and Proportions in Virgil’s Aeneid, a Study in Mathematical Composition, Ann. Arbor. Univ. of Michigan, 1963), B. Otis (Virgil, a Study in Civilised Poetry, Oxford 1964).
16 R. Lesueur, L’Enéide de Virgile, Etude sur la composition rythmique d’une épopée, Toulouse 1975.
17 C’est le cas notamment des deux grandes interventions junoniennes aux chants I et VII.
18 La tentative de B. Otis (Ovid as an Epic Poet, Cambridge 1966, p. 45 sqq.) pour sauver une composition architecturale nous paraît trop systématique pour être convaincante. Cf. la critique de R. Catalini, Per una interpretazione unitaria delle Metamorfosi di Ovidio, Vichiana 1969.
19 La critique a montré comment l’effort du poète a porté d’abord sur les enchaînements, les transitions, les modes d’insertion de l’épisode. Cf. R. Schmidt, Die Übergangstechnik in Ovids Metamorphosen und ihre dichterische Funktion, Breslau 1938 ; K. Gieseking, Die Rahmenerzählung in Ovids Metamorphosen, Tübingen 1964 ; H.B. Guthmüller, Beobachtungen zum Aufbau der Metamorphosen Ovids, Marburg 1964 ; E.J. Bernbeck, Beobachtungen zur Darstellungsart in Ovids Metamorphosen, München 1967.
20 Même s’il est un principe d’unité. Cf. W. Ludwig, Struktur und Einheit der Metamorphosen Ovids, Berlin 1965, p. 85-86.
21 G.B. Conte, Memoria dei poeti…, p. 43-44. G. Rosati, Il racconto dentro il racconto. Funzioni metanarrativi nelle Metamorfosi di Ovidio, Atti del Convegno Internazionale Letterature Classiche e Narratologia, Perugia 1981, p. 297-309, en part. p. 297 et 306. A. Perutelli, La narrazione commentata, studi sull’epillio latino, Pisa 1979, p. 28, 54, 110.
22 La narration illustrée : étude de quelques digressions dans l’Enéide ovidienne, REL 64 (1986), p. 172-182 et Mythe et poésie dans les Métamorphoses d’Ovide, Fonctions et significations de la mythologie dans la Rome augustéenne, Paris 1995, p. 115 sqq.
23 Der Dichter Lucan, Leipzig 1934 et Lucan, Wege der Forschung, Darmstadt 1970, p. 63.
24 G.B. Conte, La Guerra civile di Lucano, studi e prove di commento, Urbino 1988, p. 33-39.
25 Ideologia e tecnica allusiva nella Pharsalia, ANRW II, 32, 3 (1985), p. 1538- 1564.
26 La provvidenza crudele, Lucano e la distruzione dei miti augustei, Pise 1979.
27 D’autres hypothèses ont été proposées : 10 chants, 16 (B.M. Marti), 18 (O.A.W. Dilke), avec une fin parfois reportée à la mort de César, parfois jusqu’à Philippes ou même Actium. Le point sur la question se trouve dans l’article de W. Rutz, Lucans Pharsalia im Lichte der neuesten Forschung, ANRW II, 32, 3, (1985), p. 1468-1469.
28 W. Rutz et G. Vögler préfèrent voir une composition en trois tétrades. Ce schéma a été proposé aussi pour l’Enéide et il peut très bien se superposer au premier, comme le reconnaît W. Rutz lui-même (ibid.).
29 D. Quint, op. cit., affirme (p. 8) que même pour attaquer l’Enéide Lucain doit recourir aux termes même de Virgile. Il voit là l’idée d’une continuité épique à laquelle on n’échappe pas. Nous pensons, pour notre part, que ce maintien de la forme virgilienne rend d’autant plus sensible l’écart au niveau du sens et plus violent le refus du modèle.
30 Ph. Hardie (op. cit., p. 118) parle de « negative rewriting of the Aeneid ». L’idée est la même.
31 Op. cit., p. 8-9.
32 Par exemple l’Enéide reflète l’ambiguïté de la politique augustéenne, qui oscille entre la clementia et la vengeance : au triomphe de la bataille d’Actium, telle qu’elle est figurée sur le bouclier d’Enée, s’oppose le retour de la guerre civile représenté par le duel entre Enée et Turnus, avec le nécessaire sacrifice de l’une des parties.
33 W. J. Dominik, The Mythic Voice of Statius, Power and Politics in the Thebaid, Leiden – New-York – Köln 1994, p. XII. Cf. aussi F. Ahl, Statius’Thebaid : a Reconsideration, ANRW II, 32, 5 (1986), p. 2899 : « The dissociation of power from rationality and intelligence is the central theme of the Thebaid ».
34 Domitien est identifié à la fois à Etéocle, à Jupiter et à Thésée. Le rapprochement entre le conflit qui oppose Etéocle à Polynice et la mésentente qui régnait entre les fils de Vespasien était déjà mentionné par H. Snijder (Statius’Thebaid, A Commentary of Book III, Amsterdam 1968, p. 20).
Pour la critique de ce type d’interprétation de l’oeuvre, déjà exprimé par F. Ahl, dans un premier article, The Rider and the Horse, Politics and Power in Roman Poetry from Horace to Statius, ANRW II, 32, 1 (1984), p. 40-110, cf. F. Delarue, op. cit., p. 425.
35 E. Kabsch, Funktion und Stellung des zwölften Buches der Thebais des Statius, Diss. Kiel 1968.
36 Op. cit., p. 79-80. Cette question se pose déjà chez les tragiques grecs, comme l’a montré R. Aelion, Euripide héritier d’Eschyle, Paris 1983, p. 216-218. Mais elle ne tranche pas.
37 Suétone, Titus, 9. Cf. H. Heuvel, P. Papinii Statii Thebaidos Liber I, versione batava commentarioque exegetico instructus Groningen 1932, à I, 196 ; H. Snijder, comm. cit., p. 20 ; D. Vessey, Statius and the Thebaid, Cambridge 1973, p. 63 ; F. Ahl, art. cit., p. 2821 ; W.J. Dominik, op. cit., p. 139.
38 Snijder, ibid., p. 19 ; H. Cancik, op. cit., p. 14 ; R.D. Williams, P. Papini Stati Thebaidos Liber X, Leiden 1972 (Mnem. Suppl. 22), p. XIII ; F. Ahl, art. cit., p. 2814.
39 Pour Vespasien : G. Adamini, La raffigurazione del destino nella Tebaide di Stazio, Anazetesis IV-V (1981), p. 15-28. Pour Domitien : F. Delarue, op. cit., p. 1166.
40 Mais aussi Jupiter, qui est considéré comme un tyran, et Thésée que Dominik présente comme un souverain violent.
41 Il convient d’utiliser aussi la recusatio du proemium, qui est un éloge directement adressé à Domitien, peut-être rajouté après coup. Cf. B. Kytzler, art. cit., p. 331- 354. Pour un avis contraire cf. F. Ahl, art. cit., p. 2818-2819.
42 La même théorie est défendue à propos de l’Achilléide par M. Benker, Achill und Domitian, Herrscherkritik in der Achilleis des Statius, Erlangen 1987.
43 D. Vessey, op. cit., p. 64.
44 P. Jal, La guerre civile à Rome, Paris 1963, p. 402-411.
45 D. Madelénat, L’épopée, Paris 1986, p. 108-109.
46 La référence à Romulus et Rémus (Phars., I, 95) fonctionne comme un deuxième niveau, plus lointain, d’histoire-mythe, avec la même fonction d’apologue.
47 Hegel, Esthétique, Trad. S. Jankelevitch, Paris 1944, p. 103-114. En vérité Hegel limite sa vision du conflit épique à l’univers héroïque des épopées primitives (c’est un conflit qui engage tout un peuple, ou plutôt deux peuples, mettant en cause l’ensemble de leurs valeurs) et refuse dans une épopée tout conflit entre des proches, par exemple une guerre civile ou une querelle familiale. Ces thèmes sont pour lui du ressort de la tragédie. Mais refuser à la Pharsale l’appellation d’épopée, alors même qu’elle est revendiquée par son auteur, nous paraît difficile.
48 D. Madelénat, op. cit., p. 64 sqq.
49 Il y a aussi les épopées « cosmogoniques », qui racontent les origines du monde, mais elles sont davantage de l’ordre de la poésie didactique ou religieuse.
50 Le thème de l’amour, lorsqu’il apparaît, est toujours traité comme un épisode, jamais comme l’axe central.
51 J. Thomas, Structures de l’imaginaire dans l’Enéide, Paris 1981, p. 196-201.
52 G. Durand, Les structures anthropologiques de l’imaginaire. Introduction à l’archétypologie générale, Paris 1969 (3e éd.).
53 J. Thomas s’appuie sur les théories pythagoriciennes (supériorité de l’impair sur le pair, de la structure ternaire sur la structure binaire) que, d’après lui, Virgile a certainement connues.
54 R. Girard, Des choses cachées depuis la fondation du monde, Paris 1978, p. 9-46, en part. p. 16. L’auteur avait tenté une première approche de cette idée avec le thème du « désir triangulaire » dans Mensonge romantique et vérité romanesque, Paris 1961.
55 R. Girard envisage dans La violence et le sacré (Paris 1972) le mythe d’Etéocle et de Polynice, illustration du thème des frères ennemis et image parfaite des « doubles » du conflit, mais il le fait dans la perspective de la tragédie grecque et n’aborde pas le point particulier de la naissance du conflit (p. 96 ; cf. aussi p. 234).