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Incestus et prohibitae nuptiae. L’inceste à Rome

 | 
Philippe Moreau

Première partie. Incestus. La conception romaine de l’inceste

Chapitre V. Les Romains face aux prohibitions matrimoniales des peuples étrangers

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Extrait du texte

Introduction

Un autre argument pouvait s’opposer à la thèse du caractère « naturel » de la prohibition de l’inceste. Bien qu’elle fût, aux yeux des Romains, inséparable de l’ordre du monde et sanctionnée par les dieux, la prohibition de certaines unions entre parents, telle qu’ils l’appliquaient, ne pouvait plus, à partir du moment où ils eurent connaissance des pratiques d’autres peuples, être purement et simplement considérée par eux comme universelle : plusieurs peuples étrangers leur offraient l’exemple de normes différentes de celles qui avaient cours à Rome : les Perses pouvaient s’unir à leur mère1, les Macédoniens et les Égyptiens, à leur sœur2, et, élément de trouble plus grave puisque l’on ne pouvait taxer de barbarie le comportement de Grecs, les Athéniens épousaient leur demi-sœur patrilatérale3, les Lacédémoniens et les Syracusains, une de leurs demi-sœurs4. Face à ces faits, que leurs présentaient les érudits et les écoles philosophiques5, les Romains ont eu plusieurs a...

© Les Belles Lettres, 2002

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