1 M. Détienne et J.-P. Vernant, La cuisine du sacrifice en pays grec, Paris, 1979, p. 16 ; 42-49 ; 242.
2 Varron, LL, 5, 57 ; 75 ; 80.
3 Cic., Leg. 1, 8, 24-25 ; Nat. deor. 2, 53, 133 et 2, 62, 154 ; 157-158 ; Ov., Met. 1, 75-88, en particulier 83-85 : « Jupiter le créa à l’image des dieux seigneurs de l’univers, et alors que les autres êtres vivants, tête baissée, regardent vers la terre, il a donné à l’homme un visage tourné vers le ciel. » Juv., 15, 147-174 (à propos de meurtre et de consommation de viande). En outre, le mythe étiologique des Vinalia définit la place relative des hommes et des dieux, selon l’analyse de J. Scheid, AEHE, Ve sect., 88, 1979-1980, p. 330-331. Je remercie F. Dupont et J. Scheid des indications qu’ils ont bien voulu me communiquer sur ce thème.
4 Ann. I, fr. 64 Vahlen : « Junon, fille de Saturne, la plus auguste des déesses, répondit » (l’épithète Saturnia implique que Junon est sœur de Jupiter) ; fr. 77 V. : « ensuite naquirent les jumeaux Jupiter et Junon » ; H.I. Marrou, Histoire de l’éducation dans l’antiquité7, Paris, 1965, p. 404.
5 Hyg., Fab. praef. : « Junon et Juppiter, issus de Saturne et Ops. »
6 Ov., Met. 3, 265-266 : « il convient que je tienne le sceptre, si je suis vraiment à la fois la sœur et l’épouse de Jupiter, sa sœur en tout cas » ; Fasti 6, 27-28 : « c’est un grand titre d’être l’épouse de Jupiter, d’être la sœur de Jupiter, et je ne sais si je dois davantage m’enorgueillir de l’avoir pour frère ou pour mari » ; 6, 17 : « sœur de son époux » ; Her. 4, 35-36 : « si Junon m’abandonnait celui qui est son frère et son époux, je crois que je préférerais Hippolyte à Jupiter » (paroles de Phèdre ; le contexte incestueux donne tout son sens à l’allusion mythologique). Sur ce topos fréquent chez Ovide, F. Borner, Metamorphosen VII-IX, Heidelberg, 1977, p. 429.
7 P. Veyne, Les Grecs ont-ils cru à leur mythologie ?, Paris, 1983.
8 Βοῶπις : Cic., Att. 2, 9, 1 ; 12, 2 ; 14, 1 ; 22, 5 ; 23, 3. Pour l’interprétation de l’allusion, T. P. Wiseman, Catullus and His World, Cambridge, 1985, p. 43. Sur les relations de Clodius et de sa demi-sœur et sur cette parenté, infra, ch. 5, n. 51.
9 Sén., Apoc. 8, 2 : « il a fait périr son gendre Silanus. Pour quel motif, s’il te plaît ? Sa sœur, la plus charmante de toutes les jeunes filles, au point que tous l’appelaient Vénus, il a préféré l’appeler Junon. » Sur l’affaire, infra, IIe Partie, ch. 1, n. 14.
10 Ov., Met. 9, 497-499 : « que les dieux me préservent ! Mais les dieux n’ont-ils pas épousé leurs sœurs : c’est ainsi que Saturne épousa Ops, qui lui était liée par le sang, Océan, Téthys, et le seigneur de l’Olympe, Junon » ; 507 : « mais les fils d’Éole n’ont pas eu peur du lit de leur sœurs » ; 554-555 (après le rappel de son jeune âge) : « nous ignorons encore ce qui est permis, nous croyons que tout est licite et nous suivons l’exemple des dieux puissants. » Les sources et les passages parallèles sont donnés par Bömer, ad. I. On relève dans le dernier passage l’affleurement d’un thème qui réapparaîtra, dans un contexte totalement différent, chez les juristes classiques ou post-classiques : l’association du jeune âge, du sexe féminin et de l’ignorance du droit, comme circonstance atténuante ou excuse absolutoire de l’inceste, cf. infra, IIe Partie, ch. 6, § 3, III. La formation juridique d’Ovide, qui apparaît souvent dans ses œuvres, n’est peut-être pas sans effet sur cette rapide réflexion sur les relations entre culpabilité et ignorance du droit.
11 Ibid. 508 : « d’où ai-je tiré ce savoir ? Pourquoi ai-je pris cet exemple ? » ; 500- 501 : « les dieux d’en haut ont leurs propres lois, pourquoi tenté-je de régler les mœurs des hommes d’après les lois différentes propres aux dieux célestes ? » ; Bömer, p. 431-432.
12 Ov., Her. 4, 131-134 : « ce vieux sentiment du devoir, auquel l’âge à venir allait mettre fin, n’exista qu’à l’époque où Saturne régnait sur des paysans ; Jupiter établit que tout ce qui fait plaisir satisfait au devoir et rendit conforme à l’ordre des choses qu’un frère soit l’époux de sa sœur. »
13 J.-M. Vermander, La polémique des Apologistes latins contre les dieux du paganisme, RecAug, 17, 1982, p. 12-16, donne le catalogue des critiques concernant l’immoralité sexuelle des dieux du paganisme (de adulteriis deorum ; de incestis ; de diis paedicantibus) ; ci. p. 109, sur l’évolution de ce thème polémique dans le temps. Cf. M. Pellegrino, M. Minucii Felicis Octauius, Turin, 1947, p. 229-230 et A. Pastorino, Iuli Firmici Materni de errore profanarum religionum2, Florence, 1969, p. 52. Relevons Tert., Apol. 9, 16 : « d’ailleurs, quels hommes sont plus incestueux que ceux à qui Jupiter en personne a appris à l’être ? » ; cf. Ad nat. 2, 12-13 ; Min. Fel., Oct. 31, 3-4 : « c’est ainsi que vous vénérez des dieux incestueux qui s’unissent avec leur mère, leur fille, leur sœur » ; Arnob., Nat. 4, 24 : « ne prétendons-nous pas que Jupiter lui-même a conclu un mariage incestueux avec sa sœur ? » ; cf. 5, 20-21 (Jupiter, « Diespiter », et Cérès) ; Lact., Inst. diu. 1, 10 (à propos de Jupiter) : « à coup sûr n’est-il pas “Très-Bon” [épiclèse de Jupiter] : ce nom n’a rien à voir avec les séducteurs, les adultères, les incestueux » ; 1, 13 (à propos de Saturne) : « comme il avait pour épouse sa sœur Rhéa, que nous appelons en latin Ops », Firm., Err. 2, 1 : « l’inceste et l’adultère commis avec sa sœur » (Osiris et Isis, épouse de Tryphon), cf. 2, 2 et 7 ; 4, 1 : « ils prétendent que Junon, de sœur de Jupiter qu’elle était, est devenue son épouse, sans doute pour qu’elle non plus ne soit pas exempte d’inceste » ; 12, 4 : « que les hommes qui rêvent de commettre l’inceste prennent exemple sur Jupiter : il a couché avec sa mère, il a épousé sa sœur, et pour accomplir pleinement le crime d’inceste, il s’en est pris aussi à sa fille avec des intentions de séduction » ; Prud., In Symm. 1, 253 : « quand la fille de Saturne brûla de désir pour la couche de son frère » ; Perist. 2, 465- 466 : « va-t-en, Jupiter adultère, souillé par ton union avec ta sœur. »
14 Accusations mutuelles d’inceste dans la polémique entre païens et chrétiens : infra, ch. 5, § 1, et ch. 7, § 3.
15 Catulle, 68b, 141 et Ov., Met. 9, 500-501, supra, n. 11. Le thème de la transgression des interdits qui s’imposent aux hommes conçue comme une caractéristique des dieux est largement répandu : M. Augé, Génie du paganisme, Paris, 1982, p. 143- 144.
16 La question de l’évitement de l’inceste par les animaux, en particulier par les primates, fait l’objet d’un débat parmi les éthologues et les anthropologues : alors que C. Lévi-Strauss associe évitement de l’inceste, échange des femmes et culture (Les structures élémentaires de la parenté2, Paris-La Haye, 1973, p. 9, 22), d’autres (voir p. ex. N. Bischoff, Éthologie comparative de la prévention de l’inceste, in R. Fox ed., Anthropologie biosociale, tr. fr., Paris, 1978, p. 55-95, en part. p. 80-81) prétendent qu’il existe chez l’animal sauvage vivant dans les conditions naturelles une tendance instinctive à éviter l’union entre proches. De toute manière, le faible développement de l’observation des animaux sauvages dans l’antiquité (des singes, en particulier) ne permettait pas de poser ce problème.
17 Arist., Hist. anim. 6, 22, 2, 576 a.
18 Dio Chrys., Or. 10, 30, p. 395 R. (discours attribué à Diogène, à propos d’Œdipe) : « les poules ne répugnent pas à ces comportements, ni les chiens, ni aucun âne, ni les Perses, bien qu’ils soient considérés comme l’élite de l’Asie. » Diogène est le premier à utiliser l’argument, selon W. Maisch, Inzest, Hambourg, 1968, p. 15. Emploi par les Cyniques de l’exemple des animaux dans la critique des institutions humaines : U. Dierauer, Tier und Mensch im Denken der Antike. Studien zur Tierpsychologie, Anthropologie und Ethik, Amsterdam, 1977, p. 180-181. Pour les Stoïciens, Chrysippe ap. Plut., Stoic. repugn. 22, 1044 f-1045 a (= SVF, 3, 753, p. 187) : « et après avoir indiqué que l’union avec la mère, la fille ou la sœur est condamnée sans raison, il dit que nous devons considérer les animaux et tirer de leur comportement la preuve qu’aucun de ces actes n’est inouï ni contraire à la nature. » Attitude des premiers stoïciens face à l’inceste, E.V. Arnold, Roman Stoicism, Cambridge, 1911, p. 277-278.
19 Ov., Met. 7, 386-387 : « à droite est le Cyllène, où Ménéphron devait s’unir à sa mère à la manière des bêtes sauvages. »
20 Ov., Met. 10, 323-331 : « si toutefois il y a-là un crime. Mais le sentiment des devoirs entre proches ne condamne pas, dit-on, cette forme d’amour ; les autres êtres vivants s’unissent sans commettre de faute, et la génisse n’a pas de honte à sentir sur son dos le poids de son père, le cheval fait de sa propre fille son épouse et le bouc couvre les chèvres qu’il a lui-même engendrées, la femelle ailée conçoit des petits à partir de la semence dont elle est elle-même née. Heureux les êtres à qui cela est permis ! Les scrupules des hommes ont créé des lois mauvaises et leurs lois jalouses interdisent ce que permet la nature. » Sur cet argumentaire : Dierauer, p. 272, B.R. Nagle, Byblis and Myrrha : Two Incest Narratives in the Metamorphoses, CJ, 78, 1983, p. 308, et G. Guastella, La rete del sangue, MD, 15, 1985, p. 100-101.
21 Sén., Oed. 639-640 : « et, pratique presque inconnue des bêtes sauvages, il s’est lui-même engendré des frères », et Phaed. 913-914 : « même les bêtes sauvages évitent d’infliger à Vénus une atteinte sacrilège, et un sentiment inné de retenue préserve les lois de leur espèce » ; Guastella, p. 101 n. 143, relève « un rovesciamento del modello » généralement reçu.
22 Just., Nov. 12, 1 : « et ils désirent des comportements que même la plupart des animaux privés de raison évitent. »
23 Arist., Hist. anim. 9, 47, 630 b : « les chameaux ne couvrent pas leur mère, et même si on cherche à les y forcer, ils refusent. Un jour, en effet, étant donné qu’on manquait d’étalon, un chamelier dissimula une mère et amena son petit. Le voile tomba pendant la saillie, le petit la consomma d’abord et peu après tua le chamelier à coup de dents » (repris par Elien, 3, 47).
24 Arist., Hist. anim. 9, 47, 631 a : « on raconte que le roi des Scythes possédait une jument de race, dont ne naissaient que de bons poulains. Il voulut avoir un descendant du meilleur de ces poulains et de sa mère, il le fit approcher pour qu’il la couvrît, mais celui-ci refusa. On dissimula la mère et le poulain la saillit, sans la reconnaître. Après quoi on découvrit la tête de la jument, le poulain la vit, s’enfuit et se jeta dans un précipice » ; Pline, Nat. 8, 156 : « un autre cheval, quand on lui ôta des yeux le bandeau et qu’il comprit que c’était avec sa mère qu’il s’était uni, se lança dans un précipice, dit-on, et y périt. »
25 Varr., RR, 2,7,9 : « même si elle est incroyable, il faut livrer à la postérité une aventure qui s’est réellement produite. On n’arrivait pas à contraindre un cheval à saillir sa mère. Son cocher l’y mena après lui avoir recouvert la tête et l’obligea à monter sa mère. Il lui ôta son bandeau alors qu’il se séparait d’elle, et le cheval l’attaqua et le tua à coup de dents. » Pline, Nat. 8, 156 : « je trouve dans une source qu’un cocher fut mis en pièces par un cheval pour la même raison sur le territoire de Réate. En effet, les chevaux ont connaissance de leurs liens de parenté, et dans un troupeau une jument suit sa sœur de l’année précédente encore plus volontiers que sa mère. » Tout le vocabulaire (mater, soror, cognatio) trahit nettement l’anthropocentrisme. Origine varronienne de la notice de Pline (cf. la référence à l’ager Reatinu), A. Ernout, éd. CUF, Paris, 1952, p. 151.
26 Ch. Guiraud, Varron. Économie rurale II, Paris, CUF, 1985 p. 147.
27 En revanche, le rédacteur de l’édit de Dioclétien ne doutait pas de l’existence chez les animaux d’unions entre consanguins, Coll. 6, 4, 2 : « à la manière désordonnée des animaux domestiques et sauvages », infra, n. 39 du ch. 6.