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Du bon usage de la douceur en politique dans l’œuvre de Tacite

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Yasmina Benferhat

Politique et philosophie : les raisons de la douceur

Chapitre I. Humain, trop humain

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Extrait du texte

Qu’est-ce que pardonner ? Se montrer indulgent en minimisant la faute d’autrui ? C’est un sens bien atténué pour un acte important. Qu’est-ce que pardonner ? C’est ne pas punir si l’on suit une formule de Sénèque2 : « Pardonner, c’est ne pas punir celui que tu juges devoir être puni. » Mais cette réponse n’est pas complète parce que le ressentiment peut durer. L’expression familière « passer l’éponge » donne une autre idée, plus exigeante, de ce qu’est le pardon : il consiste à faire table rase et à oublier les fautes ou torts de l’autre. Cette conduite apparaît nécessaire parfois dans une communauté humaine pour permettre à celle-ci de continuer à exister, sans autodestruction qui résulterait d’une élimination physique ou des barrières psychologiques nées du ressentiment ; certains considéreront que pardonner est même indispensable à toute vie en société.

Mais est-il facile d’accorder son pardon ? C’est un plaisir de moraliste que d’affirmer comme Vauvenargues : « Il n’y a point d’i...

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