2 Clem.2,7,3.

3 Cet adjectif s’oppose à immanis et désigne plus qu’une personne douce un homme civilisé.

4 C’est le dérivé de mansues le plus fréquent en latin : il a été peu étudié dans l’ensemble, toujours en rapport avec clementia, en marge de ce terme. Voir en particulier S. Rochlitz, Das Bild Caesars in Ciceros Orationes Caesarianae, p. 23-24 et plus récemment G. Flamerie de la Chapelle, Clementia, p. 109-111. Voir également M.T. Sblendorio Cugusi, I sostentivi latini in -tudo,1991, p. 165-169.

5 BG2,14,5 : « Les Bellovaques, mais aussi les Héduens en leur faveur, firent la demande que César les traite avec la clémence et la mansuétude qui étaient les siennes. »

6 Ibid.2,31,4 : « Ils ne faisaient que cette demande et prière : si par hasard, en vertu de sa clémence et de sa mansuétude, dont ils avaient entendu parler par d’autres, César décidait que les Atuatuques devaient avoir la vie sauve, qu’il n’aille pas les dépouiller de leurs armes. »

7 CC34,1 : « À cela Marcius répondit que s’ils voulaient demander quelque chose au Sénat, ils devaient lâcher les armes et se rendre à Rome en suppliants : le Sénat du peuple romain avait toujours fait preuve d’une mansuétude et d’une compassion telles que personne n’avait jamais demandé en vain son aide. » Voir K. Vretska, Sallust. De Catilinae Coniuratione,1976, t. 2, p. 407 : l’auteur considère que le groupe mansuetudo atque misericordia est ancien et officiel (on le trouve dans le discours de Caton sur les Rhodiens, cf. Tite-Live,45,25 et Aulu-Gelle,6,3,52).

8 CC52,11 : « Voilà que quelqu’un me parle de mansuétude et de compassion. Cela fait déjà un bon moment que vraiment nous avons perdu le sens des mots : c’est parce que la générosité consiste à dépenser les biens d’autrui, parce que l’on appelle bravoure l’audace dans les entreprises criminelles, que l’État se retrouve au plus mal. » Sur la fortune de ce passage chez les auteurs suivants, voir K. Vretska, Sallust. De Catilinae Coniuratione, p. 578.

9 Ibid.52,27.

10 Ibid.54,2 : « César était devenu célèbre par sa mansuétude et sa compassion, tandis que la sévérité de Caton avait ajouté à sa dignité. »

11 Il est vrai que cette clémence était intéressée et passe par le domptage.

12 On compte dix-sept occurrences dans les discours, depuis les Verrines jusqu’aux Philippiques, huit dans les traités et neuf dans la correspondance.

13 Verr.2,2,4. Voir le commentaire de C. Rothe, Humanitas, Fides und verwandtes in der römischen Provinzialpolitik,1978, p. 13-21.

14 Ibid.2,4,73.

15 Man.13 et 42.

16 Fam.15,1,3 et 3,2 ; Att.5,18,2.

17 Q. Fr.1,1,25.

18 Verr.2,5,115 ; Phil.5,40 ; Off.1,88. Entre les Verrines et les deux autres œuvres s’est produit un changement immense : la clementia ne concerne plus seulement les peuples vaincus par Rome mais des concitoyens.

19 Verr.2,2,4 et Fam.15,3,2 : Cicéron devient alors un nouveau Marcellus.

20 Man.13.

21 Fam.15,1,3.

22 Att.5,18,2.

23 Sull.92. Néanmoins il emploie plutôt la formule officielle mansuetudo et misericordia dans les péroraisons, cf. Mur.90 et Sull.93. Cf. Inu.2,104 : mansuetudo apparaît seul.

24 Man.13 et 42.

25 Sest.91. Cf. Rep.2,27 qui évoque le rôle du légendaire Numa Pompilius.

26 Att.10,8,6.

27 RE75.

28 Marc.1,1 : « En effet, une si grande mansuétude, une clémence si rare et inouïe, un juste milieu respecté au faîte du pouvoir absolu, enfin une sagesse aussi incroyable et presque divine, je ne peux en aucune façon la passer sous silence en restant muet. »

29 Voir l’analyse de A. Tedeschi, Lezione di buon governo per un dittatore, p. 40-46 : elle souligne que les qualités soulignées dans ce passage sont surtout celles que Cicéron veut voir et non pas celles propres à César.

30 Voir T. Moore, Artistry and Ideology, p. 92.

31 Tite-Live,3,29,3 pour une partie de l’armée de Cincinnatus, qui est dite mansuete oboediens après une réprimande.

32 Ibid.3,16 : M.’ Valerius est nommé dictateur en494 avant J.C. (MRR1, p. 14) en raison de son mansuetum ingenium, parce que la dictature est une magistrature particulière, imperium sua ui uehemens.

33 Ibid.3,14.

34 5,1,3 (Quintus Crispinus et son hôte campanien Badius) et1 ext,6 (Hannibal et la dépouille de ses ennemis) ; 6,2,11 (César et les dettes de Pompée) ;7,3ext,1 (locus desperatus) ; 8,1 absol.,6 (juges). On remarque que les deux premières anecdotes viennent de Tite-Live qui s’était bien gardé d’utiliser mansuetudo à propos de ces personnages.

35 Tranq.10,6. Serenus doit se montrer juste et humain pour gagner des appuis qui lui seront nécessaires en cas de disgrâce.

36 Polyb.12,4. L’emploi d’indulgentia dans ce passage sera discuté plus loin.

37 Voir E. Malaspina, L. Annaei Senecae De clementia libri duo,2002, p. 284 : « mansuetudo è sinonimo, ma solo parziale, di clementia ».

38 Clem.2,5,1 : « Donc, de même que la religion honore les dieux, alors que la superstition leur porte atteinte, de même tous les hommes de bien feront preuve de clémence et de mansuétude, mais ils éviteront la compassion. »

39 Clem.1,7,3.

40 Ibid.1,11,1 : « Personne n’osera comparer le divin Auguste à ta mansuétude. »

41 Pan.2,7 ; 34,3 ; 37,3 ; 38,5. Il est à noter que ce terme ne s’applique pas toujours à Trajan (cf. Pan. 37,3 : mansuetudo legis) et appartient plutôt au vocabulaire du peuple romain (ibid.2,7).

42 Ann.15,73,3 : « Mais, au Sénat, tandis que tous s’étaient abaissés à l’adulation, à proportion de son chagrin pour chacun, Junius Gallio, rempli d’effroi par la mort de son frère Sénèque, et suppliant qu’on lui laisse la vie sauve, fut attaqué par Salienus Clemens, qui le traita d’ennemi public et de parricide, jusqu’au moment où il fut détourné par les sénateurs unanimes de sembler profiter des malheurs publics pour satisfaire une haine privée, ainsi que d’attirer une cruauté nouvelle sur des faits recouverts ou oubliés par la clémence du prince. » (C.U.F.)

43 Voir à propos du jeu sur les noms A.J. Woodman, Tacitus Reviewed,1998, p. 26 et 221.

44 RE12 : sur son suicide peu de temps après la mort de Sénèque, cf. Dion Cassius,62,25.

45 Ann.2,55,3. Il est intéressant de relever que Tacite choisit d’employer un terme fleurant bon l’époque républicaine, là où les sénateurs ont choisi moderatio dans le senatusconsulte qui conclut le procès de Cn. Pison. Voir W. Eck-A. Caballos-Fernandez, Das senatus consultum de Cn. Pisone patre,1996, p. 40 : singularis moderatio patientia q (ue) Germanici Caesaris.

46 Ann.2,72,2 : « A l’étranger les nations et les rois éprouvèrent une grande peine : si grande était sa courtoisie envers les alliés, sa mansuétude pour les ennemis ! »

47 Furneaux1, p. 368.

48 Germ.31,4-5 : « En effet, même en temps de paix, ils ne deviennent plus traitables par des manières plus douces : aucun d’eux n’a de maison ou de champ ou quelque soin ; selon qu’ils viennent chez l’un ou chez l’autre, ils sont nourris, prodigues du bien d’autrui, méprisant le leur, jusqu’à ce que la vieillesse sans force les rende inégaux à une vertu aussi rude. »

49 DRN5,1367-1369 : « À partir de là ils essayaient une culture puis une autre dans leur petit champ cher à leur cœur, et ils voyaient les fruits sauvages s’adoucir peu à peu, à force d’avoir soin de la terre et de la cultiver avec attention. » A. Ernout et L. Robin, dans leur commentaire, proposent un rapprochement avec Virgile, cf. G.2,239.

50 RR2,1,4 : « Il est nécessaire que depuis les plus anciens temps de l’humanité les hommes soient arrivés étape après étape, comme Dicéarque l’écrit, à cette époque qui est la nôtre, et que l’âge le plus éloigné ait été l’état de nature lorsqu’ils vivaient de ces produits que la terre inviolée portait. De cette vie ils sont passés à une deuxième étape, pastorale, où ils réunirent pour leur usage des glands, des arbouses, des mûres, des pommes en les cueillant sur des arbres et des buissons sauvages et non-cultivés. De même, pour la même raison pratique, ils attrapèrent, enfermèrent et domptèrent les animaux de la forêt comme ils pouvaient. »

51 Phars.1,330-332 : « Comme les tigres sauvages ne sont jamais rassasiés, après qu’ils se sont gorgés du sang du bétail abattu sur les traces de leur mère dans le bois d’Hyrcanie, de même pour toi Magnus, pour avoir eu l’habitude de lécher le glaive de Sylla, la soif subsiste. Aucun sang, une fois versé dans la bouche, ne laisse s’adoucir les gorges souillées. »

52 Pun.10,490 : la gens Italum est dite nescia mansuescere corda.

53 Ibid.17,463.

54 Voir ainsi F. Berard, « Tacite et les inscriptions », ANRW II33-4,1991, p. 3041 : « La grande originalité du personnage, c’est justement que c’est un César qui n’a jamais régné : débarrassé du soupçon de tyrannie, qui pour Tacite pèse toujours sur le principat, auréolé par sa réputation de républicanisme (cf. II,82,2) et par sa mort dans la fleur de l’âge, il était digne de ces héros d’autrefois qui sacrifiaient leur ambition à la république, et digne donc des inscriptions et honneurs qui sont la marque de la gloire militaire à Rome. »

55 Voir ainsi G. Voi, « Clementia et lenitas nella terminologia e nella propaganda cesariana », in : CISA 1, M. Sordi ed.,1972, p. 121-125 et G. Flamerie de La Chapelle, Clementia, p. 105-108. Nous nous permettons de renvoyer le lecteur à deux de nos publications qui abordaient déjà le thème de la lenitas : « D’iniuria à lenitas dans le Bellum ciuile de César », Vita Latina,173,2005, p. 11-25 et « Con dolcezza : réflexions sur l’idée de douceur dans la vie politique romaine. Le cas de mansuetudo et de lenitas », op. cit.,2006.

56 Tusc.4,43.

57 Dans la correspondance, lenitas peut avoir un sens politique, dans deux cas de figure différents : d’une part les propos tenus entre proches, que ce soient les conseils à Quintus (cf. en particulier Q. Fr.1,1,11- 13 et 21-22) ou les lettres à Atticus sur le proconsulat en Cilicie (cf. Att.5,11,5), et d’autre part des allusions à la propagande césarienne, qui ne se trouvent que dans deux lettres. Celles-ci semblent d’ailleurs faire écho à une réutilisation du vocabulaire césarien, par Antoine d’abord (cf. Att.14,19,2), par Brutus ensuite (cf. Ad. Br.5,5,2) : dans les deux cas, ce n’est pas Cicéron qui choisit d’employer lenitas avec ce sens politique fortement connoté.

58 Rab. Perd.10.

59 Cat.2,6 et 27-28. Le mot n’apparaît jamais dans la première Catilinaire, ni dans la quatrième (les deux discours prononcés au Sénat) ; on le retrouve dans la troisième Catilinaire avec une association paradoxale voulue, la lenitas senatus (cf. Cat.3,14).

60 Lig.15 : « Si, avec la si grande chance qui est la tienne il n’y avait pas une si grande douceur innée, que tu possèdes de toi-même, de toi-même dis-je, je m’entends, cette triste victoire serait redoublée par un deuil des plus cruels. »

61 BG8,44,1 (pour justifier le châtiment des mains coupées). César se sert une seule fois de lenitas dans cet opus, pour un fleuve : cf. BG1,12,1.

62 BC1,74,7 (les fameux pourparlers entre soldats avant Ilerda).

63 Ibid.3,98,2.

64 B.-Afr.86,2 et 92,4. Il faut cependant mentionner une troisième occurrence, dans un contexte différent, lorsque César reprend en main ses troupes en invoquant sa lenitas pour mieux les châtier ensuite : ibid.54.

65 On compte six occurrences en tout. Voir T. Moore, Artistry and Ideology, p. 89 qui souligne le caractère très positif de lenitas chez l’historien avant de mentionner quelques ombres au tableau qui le font placer ce terme quelque part entre clementia et le « douteux » indulgentia.

66 4,51,3 : le terme lenitas se rapporte aux consuls qui punirent de façon modérée les soldats coupables d’avoir lynché un tribun militaire.

67 Mais on trouve l’expression lenitas populi Romani une fois, à propos des Gaulois qui avaient essayé de s’installer dans le Nord de l’Italie et furent autorisés à garder leurs biens en reprenant le chemin du retour :39,55,1.

68 43,4,5 : son nom est inconnu.

69 RE1 et MRR1, p. 430.

70 45,10,15.

71 24,20,15.

72 26,16,12.

73 Ainsi, on ne trouve qu’une occurrence de ce terme chez Valère Maxime (registre privé, cf.5,8, pr.) et trois chez Velleius Paterculus (cf.2,35,3 pour la douceur souhaitée par certains et surtout César envers les complices de Catilina ; 2,86,2 pour Octave et 2,98,3 pour Pison le consul de15 avant J.C.).

74 2,86,2. Le terme réapparaît pour Pison, le consul de15 :2,98,3.

75 Clem.2,1,1.

76 Ibid.2,3,1 : « La clémence, c’est la maîtrise de soi quand on dispose du pouvoir de se venger, ou bien la douceur d’un supérieur envers un subordonné dans la fixation des peines. »

77 Ibid. : inclinatio animi ad lenitatem in poena exigenda… moderatio aliquid ex merita ac debita poena remittens.

78 Clem.2,3,1 : « Je désire que tu aies le plus souvent possible à l’esprit ce que tu fais et dis de bien, afin que ce qui est maintenant une attitude naturelle et un élan devienne discernement. »

79 À comparer avec la réticence de Pline le Jeune qui n’utilise qu’une fois ce mot (cf. Epist.8,22,2) et à Suétone qui l’emploie trois fois : à propos d’Auguste (cf. Aug.33,1), des lois (cf. Cl.14,3) et de Domitien (cf. Dom.11,2). Dans ce dernier passage, Suétone évoque la lenitas principis avec un jeu de mots probablement, pour indiquer qu’un premier abord plein de douceur était mauvais signe.

80 Hist.1,37,2 : « Entendez-vous comment on réclame en même temps mon châtiment et votre supplice ? Tant il est évident que nous ne pouvons perdre la vie ni être saufs si ce n’est ensemble ; et Galba, avec la douceur qui est la sienne, l’a peut-être déjà promis, lui qui, alors que personne ne le demandait, a massacré tant de milliers de soldats parfaitement innocents. »

81 Plutarque, Galba15,5-8. Voir J. Sancery, Galba ou l’armée face au pouvoir,1983, p. 93-95 sur les circonstances de ce massacre. On pourrait y ajouter les nombreux meurtres qui jalonnèrent son chemin vers Rome : ibid., p. 86-92. Voir de même P. Greenhalgh, The Year of the Four Emperors,1975, p. 22 sur les débuts sanglants de Galba.

82 Sur Vologèse I, voir M. Karras-Klapproth, Prosopographische Studien, p. 192-198 et A. Verstandig, Histoire de l’empire parthe, p. 263-292.

83 Ann.15,24,1-2 : « Il laissait désormais de côté le problème antérieur et tant de fois débattu portant sur l’obtention de l’Arménie, puisque les dieux, arbitres des peuples aussi puissants soient-ils, en avaient accordé la possession aux Parthes non sans tache pour les Romains : récemment alors qu’il tenait Tigrane enfermé et pouvait l’écraser, après Paetus et ses légions, il les avait laissés repartir sains et saufs ; il avait assez démontré sa force, tout en donnant une preuve de sa douceur naturelle. » Sur cet échange diplomatique, voir E. Frezouls, « Les relations romano-parthes avant l’époque flavienne », in : Les relations internationales, Actes du colloque de Strasbourg15-17 juin1993, E. Frezouls et A. Jacquemin edd.,1995, p. 479-498, en particulier p. 494-496 au sujet de Vologèse. Également E. Dabrowa, La politique de l’Etat parthe à l’égard de Rome - d’Artaban II à Vologèse I (ca 11-ca 79 de n.e.), et les facteurs qui la conditionnaient,1983, en particulier p. 142-147.

84 Ann.15,5,3.

85 Ann.15,14-16.

86 Ann.13,11,2 : « Et sa douceur s’attacha ensuite à Plautius Lateranus, qui avait été chassé de l’ordre sénatorial à cause de son adultère avec Messaline et qu’il rendit au sénat, en assurant de sa clémence par de fréquents discours, que Sénèque répandait par la bouche du prince, faisant la preuve du caractère honorable de ce qu’il enseignait ou de son naturel plein de jactance. »

87 Ann.14,12,3 : « Du reste, afin d’augmenter la haine portée à sa mère et prouver que, depuis la disparition de celle-ci, sa propre douceur s’était accrue, deux femmes de haut rang, Junia et Calpurnia, et deux anciens préteurs, Valerius Capito et Licinius Gabolus, furent par lui rendus à la patrie, eux qui avaient été autrefois bannis par Agrippine. »

88 Voir Ernout-Meillet, s.v. lenis et Walde-Hoffmann, s.v. lenis.

89 Hist.1,62,3. Voir C. Damon, Tacitus. Histories I,2003, p. 228 qui opère un rapprochement avec l’univers épique et Virgile en particulier. Voir également M.G. Morgan, « Two Omens in Tacitus’Histories (2.50.2 and1.62.3) », RhM,136,1993, p. 321-329.

90 Ann.2,59,2 : « Tibère, après avoir doucement critiqué sa mise et son allure, le gronda en termes très vifs d’avoir, contrairement aux règles fixées par Auguste, pénétré à Alexandrie sans avoir prévenu le prince. »

91 Ann.11,3,2 : « À partir de là, comme certains le poussaient à choisir une mort douce par inanition, Asiaticus déclara qu’il leur faisait grâce de leur bon service. »

92 Sur cette question voir Y. Grise, Le suicide dans la Rome antique,1982, p. 95-99 sur la mort par le fer et p. 104-107 sur le suicide par ouverture des veines en particulier, p. 118-120 sur le suicide par inanition : l’auteur aborde la question du suicide d’Asiaticus p. 120 pour conclure que ce dernier choisit une mort sanglante afin de nuire à Messaline. Voir également A.J.L. van Hoof, From Autothanasia to Suicide. Self-killing in Classical Antiquity,1990, p. 40-47 sur inedia et p. 47-54 sur le fer : l’auteur fait du suicide par inanition une forme noble de mort volontaire alors que Y. Grise est moins convaincue, mais on regrettera quelque peu que soient mis sur le même plan les morts de la mythologie et des personnages historiques.

93 Ann.14,5,2 : « À partir de là, il sembla bon aux rameurs de pencher tous d’un seul côté et d’engloutir ainsi le navire ; mais eux-mêmes ne se mirent pas assez vite d’accord pour cette manœuvre subite, et d’autres, en s’arc-boutant dans la direction opposée, permirent une chute plus douce dans la mer. »

94 BG4,28,2 et 5,8,2 ; BC2,24,4 et 3,25,3.

95 BC1,2,2 : Dixerat aliquis leniorem sententiam…

96 Ibid.1,5,5.

97 Att.9,7c,1.

98 Amer.154 et Verr.2,1,81. Très logiquement, c’est donc aussi la qualité attendue des juges : cf. Cluent.202.

99 Verr.2,3,34 ; Cat.4,10 (à propos de César) et Phil.11,6.

100 Rep.1,66 : « Quand, dit-il en effet, un peuple a la gorge insatiable et desséchée par la soif de liberté, quand par l’intermédiaire de mauvais serviteurs il a bu, assoiffé, cette liberté non pas coupée raisonnablement, mais pure et trop forte, alors les magistrats et les dirigeants, à moins qu’ils ne soient tout à fait laxistes et trop coulants en lui accordant toutes vannes ouvertes la liberté, sont harcelés, accusés faussement et traités de potentats, de rois, de tyrans par leur peuple. »

101 Phil.8,1.

102 Phil.12,18.

103 Ad Br.1,5,3 et 15,11.

104 RE24 et MRR1, p. 30.

105 2,60,1 et 23,15 (à propos de Servilius) : à nouveau il s’agit d’un éloge de la douceur en politique qui est plus efficace que la violence naturelle d’un Ap. Claudius.

106 45,25,2.

107 5,23,10 à propos du butin de Véies.

108 Il est vrai qu’à l’époque de Tacite cet adverbe est chose rare : Pline le Jeune ne s’en sert jamais, et Suétone (cf. Aug.94,7) une seule fois, avec un sens géographique.

109 Hist.4,23,1 (description du camp de Vetera). On trouvait déjà ce sens chez César, cf. BG2,29,3

110 26,21,2. Le souvenir de la douceur de Marcellus se retrouve chez Valère Maxime, cf.5,1,4.

111 28,25,9 et 30,15,10.

112 36,31,8. Sur Flamininus, voir J.L. Ferrary, Philhellénisme et impérialisme. Aspects idéologiques de la conquête romaine du monde hellénistique, de la seconde guerre de Macédoine à la guerre contre Mithridate,1988.

113 Mais leniter apparaît le plus souvent à la fin de la République dans un contexte ayant trait à l’art oratoire : cf. Her.3,25 et Ciceron, De Or.3,46 et 102 ; Part.71 ; Brut.164 et 278 ; Orat.56 et 99,106 et 127. Il s’oppose alors à grauiter.

114 Verr.2,4,86.

115 De Or.2,145. Cf. Rep.6,12 pour Scipion.

116 HN15,125.

117 RE64 et MRR1, p. 7.

118 Voir à ce sujet W.M. Bloomer, Valerius Maximus and the Rhetoric of the New Nobility,1992, p. 234-235 : l’auteur ne propose pas de liste exhaustive des mots dans ce cas. On relèvera que Tacite lui aussi avait un faible pour le suffixe -mentum : souvenir des écoles de rhétorique dans les deux cas ?

119 4,6 (ext),2 : « Bien plus, alors que vaincu par Pompée il s’enfuyait au milieu de peuplades farouches elle le suivit avec un moral tout aussi infatigable que son corps. Une si grande loyauté de la part de sa femme fut pour Mithridate une très grande consolation et un adoucissement très agréable dans la situation pénible et difficile qui était la sienne. »

120 HN7,189 et 25,59.

121 Hist.2,67,1 : « Les cohortes prétoriennes furent d’abord isolées, puis après qu’on leur eut offert pour les apaiser un congé honorable, les soldats remettaient leurs armes à leurs tribuns, jusqu’au moment où le bruit se répandit que Vespasien était entré en guerre ; alors ayant repris du service ils devinrent l’élite du parti flavien. » Sur la politique de Vitellius à l’égard des troupes favorables à Othon, voir P. Greenhalgh, The Year of the Four Emperors, p. 108-109 : les prétoriens furent remplacés par20.000 hommes pris dans les légions de Fabius Valens qui formèrent seize cohortes prétoriennes et quatre cohortes de vigiles urbains.

122 L’expression honesta missio désignait la retraite pour les soldats : voir J.C. Mann, « Honesta missio from the Legions », in : Kaiser, Heer und Gesellschaft in der römischen Kaiserzeit, édité par G. Alföldy, B. Dobson et W. Eck,2000, p. 153-161.

123 Voir la synthèse classique de M. Durry, Les cohortes prétoriennes,1938, en particulier p. 361-378 sur leur rôle grandissant depuis Auguste jusqu’à Nerva et p. 149-189 sur les préfets du prétoire. Voir également M. Absil, Les préfets du prétoire d’Auguste à Commode, 2 avant Jésus-Christ-192 après Jésus-Christ, surtout p. 83-86 sur leur influence politique.

124 Voir Ernout-Meillet, s.v. lenis : les composés de lenis en de- y sont présentés comme des « composés d’aspect déterminé », mais la valeur de ce préverbe est à nuancer selon les époques, comme J.P. Brachet l’a montré dans sa thèse, Recherches sur les préverbes de- et ex- du latin, Bruxelles,2000, en particulier p. 163-165 sur delenire, verbe au sujet duquel il attribue une valeur factitive à de-.

125 Salluste, H. (discours V,21 édition C.U.F.) .

126 Voir Rotondi p. 366 : il s’agit de la Lex Terentia Cassia frumentaria.

127 MRR2, p. 109 : (RE : Licinius109 et Cassius58).

128 4,51,5 : « C’était le moment idéal, une fois les séditions réprimées, d’offrir comme apaisement aux esprits le partage du territoire de Bola, afin de diminuer le désir d’une loi agraire qui devait chasser les patriciens de l’ager publicus injustement accaparé… »

129 On retrouve ce thème inversé chez Sénèque Père qui évoque les séductions d’un amant, cf. Contr.2, 7,9.

130 Tite-Live,30,13,12 : il s’agit de Sophonisbe.

131 Ibid.39,11,2 : la mère d’Æbutius dénonce les manoeuvres d’Hispala.

132 Ibid.40,11,4 : « Ceux qui, honnêtes et de bonne foi vont à Rome, en croyant avoir pour roi Philippe, reviennent de là imprégnés et infectés par la propagande romaine. »

133 Agr.21,3 : « De là même notre habillement fut à l’honneur et la toge fut souvent portée ; peu à peu on se laissa aller aux charmes de nos vices, les portiques, les bains et les banquets raffinés ; et chez des hommes sans expérience on appelait cela civilisation, quand c’était un pan de leur servitude. »

134 RE15. Voir R. Syme, Tacitus, p. 380-381 en particulier, ainsi que D.C.A. Shotter, « Tiberius and Asinius Gallus », Historia,20,1971, p. 443-457 et A.B. Bosworth, « Tacitus and Asinius Gallus », AJAH,2,1977, p. 173-192.

135 Ann.2,33,3-4 : « Le cens du Sénat et celui des chevaliers étaient à part, non parce qu’ils étaient différents par nature mais afin qu’ils soient au premier rang tant par leurs places, leurs ordres, leurs dignités que par les moyens employés pour le repos de l’esprit ou la santé du corps, à moins que par hasard il ne faille priver les hommes les plus illustres de ce qui délasse des soucis et des dangers tout en les chargeant de plus de soucis et de dangers plus grands. L’aveu de ses vices sous des expressions honorables et la situation similaire de ses auditeurs assurèrent à Gallus un consensus plein de complaisance. »

136 Ann.15,63,2.

137 Hist.1,77,2. Sur Verginius Rufus on peut consulter d’abord W. Eck, Die Statthalter, p. 28-29. Voir également G.B. Townend, « The Reputation of Verginius Rufus », Latomus,20,1961, p. 337-341 et D.C.A. Shotter, « Tacitus and Verginius Rufus », CQ,17,1967, p. 370-381. Plus récent, B. Levick, « Verginius Rufus and the Four Emperors », RhM,127,1985, p. 318-346.

138 Hist.1,8,2.

139 Verr.2,3,157.

140 Cluent.13.

141 Off.2,48.

142 RE123.

143 Mur.74. Le thème revient dans les Philippiques pour César dans un portrait à charge, cf. Phil.2,116 : Muneribus, monumentis, congiariis, epulis multitudinem inperitam deuinxerat (« par des cadeaux, des monuments, des distributions, des banquets il avait charmé la foule ignorante. »). L’accumulation des ablatifs de moyen montre la générosité excessive et intéressée d’un César qui avait les moyens, avec son butin de guerre, de se gagner les bonnes grâces de la foule des électeurs sans craindre la moindre concurrence. L’adjectif inperitus dénonce le manque de discernement de cette même foule que ne se rend pas compte qu’elle est manipulée.

144 Off.2,56.

145 7,38,5.

146 Ibid.1,57,1.

147 Ibid.4,13,3 : Tite-Live parle de largitiones frumenti. Voir R.M. Ogilvie, A Commentary on Livy, p. 550 : « Nor need we doubt the association of Sp. Maelius’offence wit a corn shortage. Such shortages were part of the fifth-century history (2.9.6 n.) and were easy to remember. »

148 Ibid.5,31,1.

149 Hist.4,68,2.

150 Ann.11,37,2.

151 RE84.

152 Ann.13,44,2 : « Et, après avoir été l’objet de son mépris, il réclame comme consolation une seule nuit, grâce à laquelle apaisé il tâcherait de se maîtriser par la suite. »

153 Her.2,48 (contexte judiciaire) et 4,49 (idem).

154 Att.12,20,1 ; 13,12,1 ; Fam.15,21,5. De même, lenire apparaît en particulier dans les Tusculanes pour l’apaisement de la douleur : cf. Tusc.3,53 ; 3,58 ; 3,79 ; 4,60 ; 5,110.

155 Voir A. Tedeschi, Lezione di buon governo per un dittatore, p. 155-157 : l’auteur focalise son attention sur bonitas.

156 Marc.31.

157 Phil.1,37 : la foule a marqué son regret de Brutus au cours des jeux qu’il a organisés sans pouvoir y assister.

158 Ibid.7,25.

159 Ibid.14,31.

160 Il y a cependant un passage dans lequel lenire est utilisé pour un problème matériel (cf. BJ91,1) : il s’agit de pallier la pénurie de blé. De même, lenire apparaît dans un fragment avec un sens concret à propos du Tage (Hist.1, fr.115).

161 BJ11,9.

162 CC48,5 : tanta uis hominis magis leniunda quam exagitanda.

163 BJ27,1.

164 CC22,3.

165 BJ111,3.

166 Dans deux cas le verbe lenire se rapporte à un élément : cf.36,43,13 (uis uenti) et 2,61,6 (asperitas orationis). De même, l’association de lenire aux dieux ne se produit qu’une fois, dans la prière de Camille après la victoire sur Véies : ibid.5,21,15 (inuidia).

167 38,24,4 (le centurion et la femme d’Orgiaco) ; 39,13,4 (la colère du consul Postumius) ; 40,7,5 (le ressentiment de Persée).

168 On peut y ajouter le cas particulier des dirigeants de Corcyre victimes de manœuvres et qui décident de plaider leur cause devant la foule :33,16,7. On relèvera que tous les emplois de lenire qui ne concernent pas les relations entre Romains se trouvent dans la dernière décade.

169 28,25,5 et 26,5 (mutinerie de Sucro).

170 1,16,8.

171 2,45,3 : iras lenire.

172 5,24,4 : interim multiplex seditio erat...

173 RE114 et MRR1, p. 101.

174 6,16,6 : iamque haud procul seditione res erat...

175 RE 123.

176 2,56,15 : « Cependant Appius entretenait une si grande agitation par son obstination, et l’on en serait venu à se battre, en un combat qui aurait vu le sang couler, si l’autre consul, Quinctius, après avoir donné pour mission aux consulaires d’emmener loin du forum son collègue, par la force si nécessaire, n’avait en personne d’une part apaisé la foule par ses prières, d’autre part prié les tribuns de renvoyer l’assemblée… »

177 On trouve cependant un passage où lenire a un sens technique dans le contexte d’un procès : Mox libellos et auctores recitat Caesar, ita moderans ne lenire neue asperare crimina uideretur (Ann.2,29, 2 : « Puis César donne lecture des pièces avec les noms des témoins, en modérant sa voix de façon à ne pas sembler adoucir ni aggraver les charges. »). Tibère tente de se montrer impartial comme le montre l’opposition entre lenire et asperare qui renouvelle le cliché lenis-asper. On peut penser que Tacite se souvient ici de l’asperitas orationis d’un lointain ancêtre de Tibère, Ap. Claudius, dénoncée par Tite-Live, cf.2,61,6.

178 Ann.13,18,2 : At matris ira nulla munificentia leniri…

179 Ann.1,12,4 : Nec ideo iram eius leniuit…

180 Agr.42,5 : « Quant au caractère de Domitien qui était porté à la colère, et d’autant plus implacable qu’il était plus secret, il était pourtant adouci par la modération et la sagesse d’Agricola, qui ne défiait la renommée et le destin ni par esprit d’indépendance ni par un vain étalage de hardiesse. »

181 Hist.4,44,3.

182 Ann.13,21,1.

183 Hist.4,65,4.

184 Ann.1,28,1 : « La nuit menaçante et sur le point d’aboutir à un crime fut pacifiée par le hasard : en effet la lune soudain, dans un ciel dégagé, sembla s’éteindre. »

185 Ann.1,71,3.

186 Un cas limite est celui des Vitelliens qui se rendent aux partisans de Vespasien et tentent ensuite de rationaliser leur réaction de lâcheté par des arguments spécieux, cf. Hist.3,61,2.

187 On ne trouve mulcere ni chez Pline le Jeune ni chez Suétone.

188 Voir Ernout-Meillet, s.v. mulceo : « toucher doucement, caresser, palper, lécher, flatter de la main ; d’où, au sens moral, ‘adoucir, apaiser, calmer’ » (avec une coloration poétique). Voir également Walde-Hoffmann, s.v. mulceo (« streichen, streicheln, leicht berühren ; liebkosen ; besänftigen »).

189 De Or.2,315 et Or.163.

190 Fin.2,32 et CM5.

191 Velleius, qui n’utilise que deux fois mulcere, lui conserve un sens politique, en décrivant les efforts d’Octave pour gagner par la parole ceux qu’il aurait pu faire massacrer à Actium après sa victoire, cf.2, 85,4: on retrouve l’idée du charisme du chef à la guerre, mais il s’agit des troupes ennemies en fait. L’autre passage concerne les Germains que Varus s’imagine pouvoir adoucir par l’exercice du droit, cf.2, 117,3.

192 3,14,6 : l’historien décrit la politique des jeunes patriciens à l’égard de la plèbe qui permet de retarder les réformes. Voir R.M. Ogilvie, A Commentary on Livy, p. 422-423.

193 Le second passage est également intéressant par la présence très marquée du champ lexical de la douceur, mais les légats restent anonymes :28,25,4.

194 25,37,10.

195 RE 101 : il s’agit de L. Marcius Septimius.

196 Ibid. : neque sedari lamentatio poterat excitantibus centurionibus manipulares et ipso mulcente et increpante Marcio…

197 Le verbe mulcere apparaît une seule fois dans les Annales.

198 On trouve cependant une exception, lorsque Tibère s’efforce de calmer L. Pison l’augure, qui menaçait de se retirer à la campagne : cf. Ann.2,34,1.

199 Hist.1,39,9 : « Lacon envisagea, dit-on, à l’insu de Galba, de tuer Titus Vinius, soit pour calmer les soldats par le châtiment de ce dernier, soit qu’il le crût complice d’Othon, soit enfin par haine. » (C.U.F.)

200 Sur Cornelius Laco, voir M. Absil, Les préfets du prétoire, n° 16 p.142.

201 Hist.1,85,1.

202 La présentation de ce personnage par Tacite a plus suscité d’intérêt que sa biographie : voir T.A. Dorey, « Tacitus’Treatment of Antonius Primus », CPh,53,1958, p. 244 et D.C.A. Shotter, « Tacitus and Antonius Primus », LCM,2,1977, p. 23-27. Également M. Treu, « M. Antonius Primus in der taciteischen Darstellung », WJA,3,1948, p. 241-262.

203 Hist.3,10,3 : « C’est pour Antonius seul que les oreilles des soldats étaient ouvertes : en effet son éloquence, son art de calmer la foule, et son autorité lui venaient en aide. »

204 Voir à propos de Petilius Cerialis W. Eck, Die Staathalter, p. 135-136 et G.B. Townend, « Some Flavian Connections », JRS,51,1961, p. 54-61.

205 Contra R. Ash, Ordering Anarchy, note43 p.206 : « Cerialis had a reputation as a rash commander, who tended not to think ahead. »

206 Hist.4,72,3 : « Et ce n’était pas moins le danger ou la crainte que la honte et l’infamie qui les avaient paralysés ; même les vainqueurs restaient interdits et, n’ayant pas osé recourir à la parole ni aux prières, ils demandaient grâce pour les coupables par des larmes et en silence, jusqu’au moment où Cerialis apaisa les esprits, en répétant encore et encore que tout ce qui était arrivé à cause de la discorde entre soldats et chefs ou de la ruse de l’ennemi était le fait du sort. »

207 Hist.4,77,3.

208 RE184.

209 Hist.3,57,2 : « Vitellius choisit Claudius Julianus (ce dernier avait dernièrement commandé la flotte de Misène avec une autorité sans fermeté) pour calmer l’esprit des soldats. »

210 Ann.1,29,3 : « On rivalisa alors de propositions, les uns estimant qu’il fallait attendre les délégués et, pendant ce temps-là, apaiser les soldats par l’aménité, les autres qu’il fallait recourir à des remèdes plus énergiques... »