3 DRN 1, 936-940.

4 Voir Ernout-Meillet s.v. dulcis et Walde-Hoffmann s.v. dulcis. Les adjectifs suauis et dulcis chez Cicéron en particulier, mais avec des indications précieuses sur les autres auteurs, ont été étudiés par A.H. Mamojee, « Suavis and dulcis. A Study of Ciceronian Usage », Phoenix, 35, 1981, p. 220-23. C’est surtout le substantif dulcedo, présent sept fois chez Tacite, qui retiendra notre attention. En effet, l’adjectif, qui n’apparaît que dans le Dialogue des orateurs, n’a pas de résonance politique chez Tacite. On le trouve dans une citation de Virgile (cf. D. 13, 5 l’expression dulces Musae, cf. G. 2, 475) : voir à ce propos le commentaire de R. Mayer, Tacitus. Dialogus de oratoribus, 2001, p. 130 qui souligne l’importance des réminiscences virgiliennes dans le chapitre 13. Dulcis apparaît également dans l’éloge de l’éloquence fait par Aper (cf. D. 6, 2). La troisième occurrence (cf. D. 5, 3) pose problème, étant donné qu’il s’agit d’un ajout de l’érudit Schultingh : voir la discussion dans R. Mayer, op. cit., p. 101 qui offre un bref historique de la question. Cet adjectif présente un aspect surtout rhétorique en parant le texte d’une coloration poétique virgilienne.

5 Amoenitas et son adjectif apparaissent surtout dans les Annales : le substantif ne se trouve que dans les Histoires (deux occurrences) et surtout les Annales (six fois). Amoenus apparaît douze fois dans l’œuvre de Tacite : dix fois sous sa forme simple, une fois au superlatif, une fois avec le préfixe de renforcement per-. Il est frappant de constater que l’historien s’en sert surtout dans les Annales (neuf occurrences), et un peu dans les Histoires (trois fois) : amoenus n’est jamais employé dans les trois brèves monographies, de même qu’amoenitas.

6 Voir Ernout-Meillet s.v. amoenus qui distingue les emplois de l’adjectif et du substantif, amoenitas s’employant pour des personnes également, et Walde-Hofmann s.v. amoenus.

7 Hist. 3, 76, 2.

8 Ann. 3, 7, 1. Cf. Juvenal, 1, 73 et 10, 170.

9 RE Kotys 8. Voir Ch. Danov, « Die Thraker auf dem Ostbalkan von der hellenistischen Zeit bis zur Gründung Konstantinopels », ANRW II 7-1, 1979, p. 133-139 et R. D. Sullivan, « Thrace in the Eastern Dynastic Network », ANRW II 7-1, 1979, p. 186-211, surtout p. 200-204.

10 Ann. 2, 64, 2 : « Dans ce partage les terres arables, les villes et les régions proches des Grecs revinrent à Cotys, les contrées incultes, sauvages, voisines des ennemis à Rhescuporis ; tels étaient aussi les caractères des deux rois, l’un doux et agréable, l’autre féroce, avide et insociable. » (C.U.F.). La douceur de caractère de Cotys est également célébrée par Ovide : Pont. 2, 9, 5 et 45-50.

11 Voir P.M. Martin, La Campanie antique des origines à l’éruption du Vésuve, 1984.

12 Le phénomène des villas en Campanie a été étudié par J. D’Arms, Romans on the Bay of Naples : A Social and political Study of the Villas and their Owners from 150 B.C. to A.D. 400, 1970. Plus récent, X. Lafon, Villa Maritima : recherches sur les villas littorales de l’Italie romaine : 3. siècle av. J.C.-3. siècle ap. J.C., 2001.

13 Ann. 4, 67, 2 : « l’été, exposé au zéphyr et favorisé aussi par l’étendue de la mer environnante, est délicieux » (C.U.F.). À noter que peramoena est un hapax : voir Furneaux, dans son introduction, t. 1, p. 64, §69-3. Sur la valeur du préfixe per-, voir S. Van Laer, « Préverbation et ‘duplication’ en latin : l’exemple de per- », in : Theory and Description in Latin Linguistics, A.M. Bolkestein, C.H.M. Kroon, H. Pinkster, H.W. Remmelink et R. Risselada edd., 2002, p. 421-434.

14 Le locus amoenus a été défini par E. Curtius, La littérature européenne et le Moyen-Âge latin, traduit de l’allemand par J. Brejoux, 1956, p. 226-247. Voir également G. Schönbeck, Der locus amoenus von Homer bis Horaz, 1964 et P. Hass, Der Locus amoenus in der antiken Literatur : zu Theorie und Geschichte eines literarischen Motivs, 1998. J. Fabre-Serris a proposé une mise au point très claire dans « Nature, mythe et poésie », in : Le concept de nature à Rome. La physique, C. Levy ed., 1996, en particulier p. 23-28.

15 Cf. Ann. 4, 41, 1.

16 Cf. Ann. 14, 62, 3 : Néron promet à Anicetus (RE Aniketos 5) des secessus amoeni s’il accepte de l’aider à se débarrasser d’Octavie. Cf. Suetone, Ner. 35, 4.

17 RE 10.

18 Voir R. Fellmann, La Suisse gallo-romaine. Cinq siècles d’histoire, 1992, p. 42-43 pour les événements de 69, p. 108 pour un plan du uicus. Voir également D. Paunier, « Eaux thermales et cultes des eaux en Suisse à l’époque romaine », in : Les eaux thermales et les cultes des eaux en Gaule et dans les provinces voisines, 1992, p. 385-401.

19 Hist. 1, 67, 2 : « lieu fréquenté du fait de l’agrément trouvé à utiliser ses eaux salutaires ».

20 Ann. 3, 69, 5.

21 Hist. 3, 30, 2.

22 Ann. 15, 52, 1 (au sujet de la villa de Pison) et Hist. 2, 87, 1.

23 Voir P. Grimal, Les jardins romains à la fin de la République et aux deux premiers siècles de l’empire, 1943. On peut consulter également J. Schneider, « Garten », RLAC, 8, 1972, 1053-1055.

24 Ann. 14, 52, 2 : « Ceux-ci assaillent Sénèque d’accusations calomnieuses variées, en prétextant qu’il accroissait encore des richesses immenses et excessives pour un simple particulier, qu’il attirait à lui la faveur des citoyens et qu’il surpassait quasiment le prince par l’agrément de ses jardins et la magnificence de ses villas. »

25 Voir M. Griffin, Nero, The End of a Dynasty, 1984 (trad. française), 2002, p. 194-195 sur sa carrière et p. 201-204 au sujet de sa mort. Egalement E. Cizek, Néron, 1982, p. 230-236 et V. Rudich, Political Dissidence under Nero, 1993, en particulier p. 31-34 sur sa carrière et p. 158-176 sur les circonstances de son suicide.

26 Il est intéressant de relever que les deux personnes ici dénigrées étaient adeptes de la Stoa. On peut penser que la contradiction apparente au moins entre leurs choix philosophiques et un mode de vie assez épicurien, avec le goût des jardins, alimentait les critiques.

27 Ann. 16, 27, 2 : « Et en effet quoi d’étonnant à ce qu’on ne vînt pas de provinces lointaines, quand beaucoup, après avoir obtenu le consulat et des prêtrises, donnaient tous leurs soins plutôt à l’agrément de leurs jardins ? ». Voir O. Devillers, L’art de la persuasion dans les Annales de Tacite, 1994, p. 260.

28 Att. 1, 19, 6 et 20, 3. Voir J. Hellegouarc’h, Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la République, 1972, p. 446-447.

29 RE VI 1 col. 261-264. Sur ce personnage redoutable, voir K.R. Bradley, « The Career of Titus Clodius Eprius Marcellus, cos. II 74 A.D. Some Possibilities », SO, 53, 1978, p. 171-181.

30 Sur ces édifices à l’époque impériale, voir A. Nünnerich-Asmus, Basilika und Porticus, 1994, en particulier p. 25-54 pour la période républicaine et p. 57-90 pour l’Empire.

31 Cette présentation des faits néglige à dessein l’aspect utilitaire des premiers portiques placés près du Tibre pour servir d’entrepôts ou de halles : voir à ce sujet A. Nünnerich-Asmus, op. cit., p. 26-27. En réalité, Tacite reprend ici un poncif qui se trouve chez Velleius : cf. 2, 1, 2.

32 Hist. 3, 2, 2 : « Le cirque également, les théâtres et les délices de Rome les avaient amollis ou bien les maladies les avaient épuisés ».

33 Tite-Live, 27, 3, 2 : simul metuens ne suum quoque exercitum sicut Hannibalis nimia urbis amoenitas emolliret… Toute la différence de point de vue entre Tite-Live et Tacite réside dans l’adjectif nimius qui ne condamne pas les agréments de la vie en ville.

34 Ann. 14, 31, 4 : « Et il ne semblait pas difficile de détruire une colonie qu’aucune fortification n’entourait : cela, nos chefs avaient négligé d’y pourvoir, veillant à l’agrément avant qu’à l’utile. »

35 Sur cette colonie romaine qui avait onze ans d’existence au moment de la révolte, voir M.R. Hull, Roman Colchester, 1958 et P. Crummy, City of Victory : the Story of Colchester Britain’s First Roman Town, 1997.

36 Voir S. Frere, Britannia. A Story of Roman Britain, 1996, p. 72 qui invite à nuancer quelque peu les propos de Tacite : « The city was still open and undefended, for despite the fact that some of the former fortress’barrack buildings had been left standing for occupation by colonists, its ramparts had been demolished in 49 by the departing Legio XX and had not yet been replaced. No emergency rampart was built, nor were the non-combatants evacuated. »

37 Voir A. Rouveret, « Tacite et les monuments », ANRW II 33-4, 1991, p. 3060-61 qui souligne l’ironie de Tacite pour des grands travaux dont le but lui semble futile et la présentation positive de constructions utiles comme les ponts et les postes de garnison.

38 Verr. 2, 5, 81.

39 Mur. 13.

40 Ann. 15, 55, 3.

41 Ann. 16, 18, 2 : « Ensuite revenu à ses vices, ou encore adoptant les apparences des vices, il fut admis par Néron au nombre de ses proches, comme arbitre du bon goût, en sorte que rien ne semblait agréable et délicat au prince du fait de la surabondance, sauf ce que Pétrone lui avait recommandé. »

42 Ann. 14, 20, 5 : « La justice serait-elle rehaussée et les décuries de chevaliers rempliraient-elles plus remarquablement leurs fonctions de juges, s’ils avaient écouté en connaisseurs les sons étouffés et douceâtres des voix ? »

43 Sur ces jeux, voir Furneaux 2, p. 257.

44 Voir M. Griffin, Seneca. A Philosopher in Politics, 1976.

45 Ann. 13, 3, 1. Cf. Dion Cassius, 61, 3, 1. Sur ce discours, voir M. Griffin, Néron, p. 38.

46 Cela est souligné par Furneaux 2, p. 156 : « as applied as such a man as Seneca, the term is, no doubt, a veiled censure ». Il en conclut que la gloire littéraire de Sénèque avait dû pâlir à l’époque de Tacite.

47 D. 15 et 24-32.

48 Ann. 14, 33, 1 : « Il ne fut fléchi ni par les lamentations ni par les larmes de ceux qui imploraient son secours et donna au contraire le signal du départ, en admettant dans sa colonne ceux qui voulaient l’accompagner ; mais si certains furent retenus par la faiblesse du sexe ou la fatigue de l’âge ou encore la douceur des lieux, ils furent massacrés par l’ennemi. »

49 Her. 4, 29.

50 DRN 2, 971 ; 3, 896 ; 4, 1059 ; 5, 1410 ; 6, 1266.

51 Il faudrait mentionner également une lettre de Brutus à Cicéron, datée de juillet 43, mais il s’agit d’un apocryphe : cf. Ad Br. 1, 16, 8. L’expression dulcedo uiuendi est très injurieuse et vient probablement d’une imitation du De Finibus.

52 Arch. 24 : « Hé quoi ? Notre cher Magnus ici présent qui a rendu sa chance égale à sa bravoure, n’a-t-il pas accordé la citoyenneté romaine à Théophane de Mytilène, qui a fait le récit de ses exploits, en pleine assemblée de ses soldats, tandis que ces héros courageux, mais un peu rustiques, des soldats en somme, émus par la douceur, pour ainsi dire, de la gloire, l’ont approuvé par une grande clameur comme s’ils étaient inclus dans cet éloge ? »

53 On retrouve le même procédé dans la correspondance, la seule fois que Cicéron emploie dulcedo, et il s’agit d’une lettre à Quintus en 59 : l’orateur évoque la douceur éprouvée à se mettre en colère, quaedam dulcedo iracundiae, cf. Q. fr. 1, 2, 7.

54 Fin. 2, 39 où l’on retrouve uoluptas et la mention d’Aristippe et des Cyrénaïques. Cf. Fin. 2, 114 : dulcedo est encadré par uoluptas répété trois fois. Cf. Leg. 1, 47 : dulcedo est associé à scabies, et à blanditiae. Cf. Leg. 2, 38 également.

55 Fin. 2, 107.

56 Fam. 7, 20, 2.

57 Att. 3, 20,1 ; 4, 8, 1 ; 12, 19, 1 et 23, 3 ; 14, 13, 1 et 16, 3, 4. La plupart du temps, il s’agit des lieux occupés par Atticus (cf. Cornelius Nepos, Att. 13, 2), en particulier sa demeure à Buthrote, mais dans la dernière lettre Cicéron reprend ce thème à son compte : les heures passées à se promener en jouissant des agréments de sa villa seront une consolation dans la tourmente politique qui s’annonce. Il s’agit d’un léger changement révélateur des difficultés de l’époque, parce que Cicéron semble privilégier en général l’association d’amoenus et de salubris, cf. Orat. 2, 290 et Fam. 7, 20, 2 : le climat ne doit pas seulement être agréable, mais sain, en opposition avec les chaleurs estivales pénibles de Rome.

58 Fin. 5, 49.

59 Fam. 11, 28, 2 : « Aussi, dans la victoire d’un homme dont j’étais très proche, je ne me suis laissé séduire par la douceur ni des honneurs ni de l’argent… »

60 Nous nous permettons de renvoyer le lecteur à notre thèse, Ciues Epicurei, 2005, p. 281sqq.

61 Pomp. 40.

62 Prou. 29 : « En effet, quelle est la raison pour laquelle César lui-même voudrait demeurer dans sa province, si ce n’est le désir de laisser à l’Etat sous forme achevée ce qu’il a commencé ? C’est le charme, je suppose, des lieux, la beauté des villes, l’urbanité et la gentillesse des hommes et des peuples qui s’y trouvent, l’appétit de victoire, l’accroissement du territoire de l’empire. »

63 On sait que derrière les grands mots se trouvaient d’autres objectifs comme s’assurer une armée dévouée, un trésor de guerre considérable grâce aux richesses pillées, et une réputation militaire égale à celle de Pompée.

64 Par.1, 10 : « Je vous le demande en effet : ces hommes qui nous ont laissé cet Etat que voici après l’avoir affermi de manière remarquable, semblent-ils avoir eu la moindre pensée pour de l’argent, afin de l’entasser, ou bien pour des lieux charmants pour en jouir, ou bien pour de la vaisselle en vue de mets raffinés ou de banquets à la recherche de plaisirs ? »

65 Voir ainsi pour les villas en Campanie J. D’Arms, Romans on the Bay of Naples, 1973. Nous nous permettons de renvoyer le lecteur à l’une de nos communications sur les amoenitates : voir « Douceur de vivre épicurienne et douceurs de la vie urbaine. Les épicuriens et la ville », Caesarodunum 35-36, 2001- 2002, p. 415-431.

66 Q. Fr. 3, 1, 1 et 14.

67 7, 38, 7 : « Ou bien était-il normal que ceux qu’ils avaient vaincus jouissent à leur aise de la fertilité et de l’agrément de cette région, pendant qu’eux, épuisés par les combats, se battaient contre un climat infect et un sol aride autour de Rome, ou bien souffraient dans Rome du fléau de l’usure croissante, fléau en train de s’installer fermement ? »

68 Voir J. Heurgon, Recherches sur l’histoire, la religion et la civilisation de la Capoue préromaine, des origines à la deuxième Guerre Punique, 1942.

69 Tite-Live, 23, 4, 4 : « La cité avait toujours été encline à la débauche, du fait non pas seulement de la nature vicieuse des caractères mais de l’abondance des plaisirs et des charmes d’une situation maritime et terrestre pleine d’agréments ; mais alors elle était en proie à un tel relâchement du fait de la complaisance de ses chefs et de l’indiscipline de la plèbe qu’il n’y avait aucune limite posée ni à la quête du plaisir ni aux dépenses. »

70 Voir J. von Ungern-Sternberg, Capua im Zweiten Punischen Krieg. Untersuchungen zur römischen Annalistik, 1975.

71 RE 59 et MRR 1, p. 267.

72 Tite-Live, 27, 3, 2 : l’expression urbis amoenitas est associée au verbe mollire.

73 Le substantif amoenitas n’apparaît ni chez Salluste ni chez César.

74 CC 11, 5 : « L’agrément des lieux, les délices amollirent aisément au milieu du désoeuvrement les esprits farouches des soldats. »

75 CC 10, 1 et BJ 41, 2. Velleius a suivi les traces de Salluste, en plaçant le début de la fin, si l’on ose dire, à la période qui suivit Zama, cf. 2, 1, 1.

76 29, 19, 13.

77 RE 91 et MRR 1, p. 360.

78 38, 17, 18 : Vobis mehercule, Martiis uiris, cauenda atque fugienda quam primum amoenitas est Asiae : tantum hae peregrinae uoluptates ad exstinguendum uigorem animorum possunt ; tantum contagio disciplinae morisque accolarum ualet. Tite-Live oppose ici uoluptas à uigor, ainsi qu’à disciplina plus loin.

79 Ce thème d’un ennemi tellement amolli qu’il n’en est plus dangereux (alors qu’il s’agit à l’origine de Gaulois !) se retrouve dans le discours de Manlius Vulso au Sénat après son retour de campagne controversé : ibid. 39, 49, 4.

80 Ibid. 38, 17. Voir B. Pagnon, « Le récit de l’expédition de Cn. Manlius Vulso », LEC, 50, 1982, p. 115-128 et G. Zecchini, « Cn. Manlio Vulsone e l’inizio della corruzione a Roma », in : Politica e religione nel primo scontro tra Roma e l’Oriente, M. Sordi ed., 1982, p. 157-177.

81 Tite-Live emploie seize fois dulcedo, uniquement dans la première décade.

82 Voir cependant un cas particulier, cf. 1, 54, 10 : l’expression dulcedo priuati commodi est employée à propos du partage des biens des victimes de Tarquin le Superbe. Le contexte est néanmoins politique, puisqu’il s’agit d’opposer le confort privé au bien de l’État.

83 Ibid. 2, 42, 1 et 6.

84 Ibid. 1, 17, 3 : « Malgré des dispositions d’esprit bien différentes, tous cependant voulaient être dirigés par un roi, n’ayant pas encore fait l’expérience de la douceur de la liberté. » Voir R.M. Ogilvie, A Commentary on Livy, p. 87-88 : il ne commente pas les emplois de dulcedo ni dans ce passage ni dans les suivants (sauf p. 346 à propos de 2, 42, 1 pour opérer un rapprochement avec Tacite, Agr. 3, 1).

85 Tite-Live, 2, 9, 3.

86 5, 13, 2.

87 Ce changement opéré par Tite-Live se retrouve chez les historiens suivants, Velleius Paterculus d’abord. On trouve trois occurrences de dulcedo chez cet historien qui sont toutes les trois dans des contextes positifs : cf. 1, 7, 1 à propos des vers d’Hésiode. Ibid. 2, 97, 3 (à propos du caractère de Germanicus) et 2, 117, 4 : dulcedo pacis. On assiste à un renversement complet de perspective par rapport à la fin de la République. Même chose chez Valère Maxime : cf. 1, 8 (ext), 2 ; 2, 6, 12 ; 4, 7 (ext), 1 ; 7, 2 (ext), 18 ; 8, 14 (ext), 1 ; 9, 13, 3. Ibid. 4, 3, 11 qui évoque la douceur de Caton l’Ancien. Ibid. 5, 1 (ext), 6 à propos d’Hannibal après avoir évoqué des actes témoignant d’une certaine humanité. L’expression humanitatis dulcedo était peut-être un cliché : cf. Vitruve, 2, 8, 12. Que dulcedo soit employé pour le portrait de deux grands hommes de Rome, Caton l’Ancien et Germanicus, en dit long sur le renversement des valeurs.

88 4, 12, 7.

89 Voir R.M. Ogilvie, A Commentary on Livy, p. 550-551 pour plus de précisions sur une histoire bâtie à partir du meurtre d’un homo sacer Sp. Maelius à une date inconnue.

90 6, 41, 11 ; 9, 38, 2 ; 10, 2, 8.

91 9, 38, 2. On ajoutera l’expression dulcedo praedandi : ibid. 6, 41, 11 et 10, 2, 8.

92 Germ. 33, 1 : « soit par haine de leur orgueil soit par attrait du butin soit par quelque faveur des dieux à notre égard. »

93 Germ. 33, 2.

94 Hist. 2, 7, 2.

95 Il existe peu d’études consacrées à cet épisode du règne de Néron : voir H. De la Ville de Mirmont, « C. Calpurnius Piso et la conjuration de 818-65 », REA, 15, 1913, p. 405sqq ; 16, 1914, p. 45-62, 197- 209 et 295-316 et, plus récent, O. Devillers, « Le récit de la conjuration de Pison dans les Annales de Tacite (XV, 48-74) : quelques aspects », in : Neronia V, 1999, p. 45-65.

96 Ann. 15, 48, 3 : « Et cette attitude était approuvée par un grand nombre de gens, qui, lorsque les vices ont une telle douceur ne veulent pas un pouvoir suprême qui comporte trop de rigueur et de sévérité. »

97 Agr. 3, 1 : « De fait, la douceur de l’indolence elle-même s’insinue en plus, et la paresse, odieuse d’abord, est finalement appréciée. »

98 Ann. 1, 2, 1 : « Une fois que, Brutus et Cassius étant abattus, la République ne disposa plus d’armes, que Pompée fut battu près de la Sicile, qu’après la mise à l’écart de Lépide et la mort d’Antoine il ne resta plus d’autre chef au parti julien que César, ce dernier abandonna le titre de triumvir, se présenta comme consul et affirma se contenter de la puissance tribunicienne pour protéger la plèbe ; quand il eut séduit les soldats par des largesses, le peuple par des distributions de blé, tous par la douceur de la paix, il s’éleva peu à peu, tira à lui les fonctions du sénat, des magistrats et des lois, sans rencontrer d’opposition, étant donné que les plus déterminés étaient tombés sur le champ de bataille ou du fait de la proscription, et que le reste des nobles recevaient ressources et honneurs proportionnellement à leur empressement à devenir esclave, et une fois fortifiés par le nouveau régime préféraient la situation présente et sûre à un ordre ancien et plein de dangers. »

99 Ep. 1, 16, 5 ; 2, 5, 13 ; 3, 1, 7 ; 5, 8, 10 ; 6, 7, 3 et 21, 5 ; 8, 14, 3.