Chapitre I. Le devoir de protéger la vie dans la Collection hippocratique

p. 111-116


Extrait

1. L’interdiction d’interrompre la vie

1Au moment d’entrer en apprentissage dans une famille médicale, le futur médecin, d’après le chapitre 4 du Serment antique (éd. Lichtenthaeler), jure de protéger la vie à son stade initial comme à son stade final, en n’attentant à la vie ni directement ni indirectement : Οὐ δώσω δὲ οὐδὲ φάρμακον οὐδενὶ αἰτηθεὶς θανάσιμον, οὐδὲ ὑφηγήσομαι ξυμβουλίην τοιήνδε, Je ne fournirai pas de poison mortel à qui m’en demandera, ni ne lui suggèrerai une telle initiative.

2Cette clause du Serment antique fait allusion soit à l’aide au suicide1 (le médecin remet le poison mortel à une personne qui désire mettre un terme à sa vie), soit au fait de suggérer à un malade une telle décision.

3Mais aussi, dans le Politique2, Platon révèle que les médecins pouvaient se laisser acheter par les parents ou les ennemis du malade et le faire périr : Aristote laisse entendre, dans la Politique,3 qu’il arrivait que les malades suspectent leurs médecins de s’être laissé

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