Préface de Jacques Jouanna

1Hippocrate est connu de tous. C’est le médecin le plus célèbre de la médecine occidentale, encore assez présent de nos jours pour qu’un film sur le monde médical puisse être intitulé « Hippocrate ». Devenu un symbole légendaire, il est encore présent dans l’actualité médicale par le Serment que les générations d’étudiants en médecine prêtent encore, sous la forme d’un rite, car c’est là qu’est affirmée pour la première fois la nécessité du secret médical. Mais la plupart du temps, la connaissance du monde hippocratique ne va pas plus loin, même s’il peut s’y ajouter parfois le très beau début des Aphorismes : « la vie est courte, l’art est long ». Ce que l’on sait moins, c’est que sous le nom d’Hippocrate a été conservé une soixantaine d’écrits médicaux, transmis intégralement, qui ont été redécouverts à la Renaissance et publiés de façon magistrale avec une traduction française en 10 volumes au xix^e siècle par Émile Littré, l’auteur du Dictionnaire français. Il avait intitulé