Conclusion. Logique d’une Polysémie
p. 295-299
Extrait
1« Chanter » à Rome n’est pas « chanter ». Pourquoi ? Parce que les termes canere, carmen et leur famille réfèrent à des énonciations bien différentes de ce que nous appelons un « chant » : une musique, une prophétie, une prière, un croassement prophétique, un serment, un oracle… Cette polysémie apparente, qui a déconcerté de nombreux chercheurs, est cependant trompeuse dans la mesure où elle raisonne avec nos propres concepts. Nul doute qu’il y ait une grande diversité d’emplois du terme. Encore faut-il bien comprendre comment ils s’articulent en termes latins, quitte à retrouver une autre forme de polysémie, mais qui suive une logique étrangère à nos façons modernes d’appréhender le sens des mots.
1. « Objet » et « signification »
2Il convient tout d’abord de distinguer dans les emplois de carmen et sa famille le « sens » des termes et de leur « objet ». C’est que la signification n’équivaut pas à l’objet : autrement dit, que le mot carmen réfère à ce qui serait pour nous une
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