1 Libération, 13 décembre 2005, « Liberté pour l’histoire ».
2 Google propose plus de 70 millions de réponses pour « Auguste » (et seulement 10 millions pour « Hérode »).
3 Mt 2, 16.
4 Mc 6, 16-29 ; Mt 14, 1-12 ; Lc 3, 19-20.
5 Ac 12, 1-4.
6 Ac 25, 13-27 et Ac 26, 32.
7 Le martyre de Jacques le Mineur n’est pas relaté par les évangélistes, mais par Flavius Josèphe dans les Antiquités juives (ci-après AJ) : AJ 20, 200-203.
8 C’est le fils d’Hérode, [Hérode] – Antipas qui fait décapiter Jean le Baptiste en 28 et assiste au procès de Jésus en 30. Le petit-fils d’Hérode, [Hérode] – Agrippa Ier, ordonne l’arrestation de Pierre et l’exécution de Jacques fils de Zébédée entre 41 et 44. L’arrière-petit-fils d’Hérode, [Hérode] – Agrippa II, juge Paul à Césarée vers 59 et joue un rôle discuté dans l’arrestation de Jacques le Mineur en 62.
9 Hérode, Mémoires, Jacoby Online, BNJ 236 (AJ 15, 165-173).
10 Ptolémaios, Histoire du roi Hérode, Jacoby Online, BNJ 199 ; GLAJJ, no lii.
11 La chronologie du règne d’Hérode n’est pas fixée : sa naissance, en 73 avant notre ère, a été abaissée d’un an (voir N. Kokkinos, The Herodian Dynasty. Origins, Role in Society and Eclipse, Londres, 20102, p. 109 ; p. 519), tandis que plusieurs dates sont proposées pour sa mort, traditionnellement fixée en 4 avant notre ère : parmi les dernières hypothèses, l’une recule l’événement de trois ans – en l’an 1 avant notre ère, selon A.E. Steinmann, « When Did Herod the Great Reign? », Novum Testamentum 51 (2009) p. 1-29 ; l’autre le retarde de quatre ans – en l’an 1 de notre ère, avec des arguments chronologiques plus convaincants ; voir B. Mahieu, Between Rome and Jerusalem: Herod the Great and his sons in their struggle for recognition. A chronological investigation, Leuven, 2012, p. 424. La discussion semble sans fin (voir, par exemple, les 98 pages de D.M. Templeman, The Death of Herod the Great in early 1 BCE Updated 06 01 2021, Google Docs) et, pour des raisons de commodité, cet ouvrage s’en tient à la chronologie conventionnelle.
12 Nicolas de Damas, Testimonia, T 2 et T 3 ; Id., Histoires, F 71.
13 Nicolas de Damas, Testimonia, T 4 et T 5 ; Id., Histoires, F 142 ; Id., Autobiographie, F 136. Sur la vie de Nicolas de Damas et sur son œuvre historique, voir E. Parmentier-F.P. Barone, Nicolas de Damas, Histoires, Recueil de coutumes, Vie d’Auguste, Autobiographie, Paris, Les Belles Lettres, 2011, p. x-xxxv.
14 Nicolas de Damas, Histoires, F 1 (Sémiramis), F 66-67 (Cyrus), F 68 (Crésus), F 46-47 et 62 (Gygès).
15 Nicolas de Damas, Ibid., F 57 (Cypsélos), F 58-60 (Périandre), F 61 (Clisthène).
16 Nicolas de Damas, Autobiographie, F 134 et F 136, 1.
17 Nicolas de Damas, Autobiographie, F 136, 8-11.
18 Strabon, Géographie, XVI, 2.
19 Strabon, Géographie, II, 5.
20 Strabon, Histoires, Jacoby Online, BNJ 91 F 18. Les Hypomnemata Historica, qui comptaient 47 livres, s’arrêtaient en 37 avant notre ère. Les fragments qui en subsistent sont transmis essentiellement par Flavius Josèphe ; voir D. Ambaglio, « Gli Historika hypomnemata di Strabone », Memorie dell’Istituto Lombardo-Accademia de Scienze e Lettere 39/5 (1990), p. 377-425 ; la Géographie fut rédigée après les Histoires, comme un supplément et une suite (en 17 livres).
21 Plutarque, Vie d’Antoine, 61 et Ibid., 71, cite « Hérode le Juif » après avoir mentionné son prédécesseur hasmonéen « Antigone le Juif » (Ibid., 36).
22 « Quand Auguste apprit que, parmi les enfants âgés de moins de deux ans qu’il avait fait massacrer en Syrie, Hérode, roi de Judée, avait tué son propre fils, il déclara : ‘Mieux vaut être le porc d’Hérode que son fils’ » (Macrobe, Saturnales, II, 4).
23 Josèphe cite 42 fois Nicolas de Damas comme étant sa source, mais il recopie de multiples passages de ses Histoires et de son Autobiographie ; ce faisant, il n’agit pas différemment des autres historiens du monde gréco-romain, qui prenaient rarement la peine d’indiquer l’origine de leurs connaissances et n’étaient pas exposés à l’accusation de plagiat. Voir E. Parmentier, « La tradition historiographique du règne d’Hérode et la transmission de Nicolas de Damas par Flavius Josèphe », dans F. Gazzano, Gli storici greci frammentari e le et à della trasmissione: Alessandria, Roma, Bisanzio, Rome-Tivoli, 2013, p. 379-394.
24 Cette dualité, qui s’applique tout autant à Auguste qu’à Hérode, est soulignée par Nicolas de Damas, Autobiographie, F 136, 2-7.
25 C’est la raison pour laquelle la chronologie conventionnellement admise du règne d’Hérode se fonde sur Flavius Josèphe ; voir E. Schürer, The History of the Jewish People in the Age of Jesus Christ (175 B.C.-A.D. 135), Edimbourg, 1973-1987, vol. I, p. 287-294.
26 La reine Mariamme fut exécutée en 29 avant notre ère ; ses fils Alexandre et Aristobule subirent le même sort en 7 ; peu après, en 5/4, un de leurs demi-frères, Antipater, accusé des mêmes charges, fut exécuté à son tour.
27 « Tu ne te feras aucune image sculptée, rien qui ressemble à ce qui est dans les cieux, là-haut, ou sur la terre, ici-bas, ou dans les eaux, au-dessous de la terre » (Ex 20, 4 et Dt 5, 8).
28 AJ 14, 403.
29 * Les termes marqués d’un astérisque sont expliqués dans le glossaire. Talmud de Babylone, Baba Bathra 3b.
30 H. Graetz, Histoire des Juifs (Geschichte der Juden von den ältesten Zeiten bis auf die Gegenwart, 11 vol., Leipzig, 1853-751), t. 2, Paris, 1884, p. 225.
31 Id., ibid., p. 219 et p. 233. Sur la place de Graetz dans l’historiographie du judaïsme, voir M. Brenner, « Between Religion and Nation: Graetz and His Construction of Jewish History », dans Id., Prophets of the Past. Interpreters of Jewish History, Princeton-Oxford, 2010, p. 53-91.
32 La première grande édition critique des œuvres de Flavius Josèphe (B. Niese, Flavii Iosephi Opera, Berlin, 1884-1895) parut dans les mêmes années que l’essai de Theodor Herzl proposant la création d’un État juif moderne (Th. Herzl, Der Judenstaat. Versuch einer modernen Lösung der Judenfrage, Vienne, 1896); le premier congrès juif mondial se tint à Bâle en 1897.
33 Après avoir consacré sa première thèse à Flavius Josèphe (A. Schalit, Die Vita des Flavius Josephus. Eine historisch-kritische Untersuchung, Diss. Vienne, 1925), Abraham Schalit émigra en Palestine, où il consacra plusieurs décennies à la traduction en hébreu des Antiquités juives. La première partie de ce travail (livres 1-10) parut accompagnée d’un abondant commentaire, mais la suite de la traduction fut publiée sans le commentaire (A. Schalit, Joseph ben Mattityahu: Qadmoniot haYehudim [Flavius Josèphe, Antiquités juives], sefarim 1-10, Jérusalem, 1944 ; Id., Flavii Josephi Antiquitates Judaicae, Libri XI-XX, Jérusalem, 1963). Schalit est aussi l’auteur d’un Index exhaustif des anthroponymes et des toponymes de Flavius Josèphe (A. Schalit, Namenwörterbuch zu Flavius Josephus, Leyde, 1968).
34 A. Schalit, Horedos HaMelekh, Jérusalem, 1960 (en hébreu) ; Id., König Herodes, der Mann und sein Werk, Berlin, 1969 (20012), version révisée et considérablement augmentée (63 annexes).
35 W. Otto, « Herodes » 14, RE Supplt. II (1913), col. 1-200. Cette monographie fut aussi publiée indépendamment : Id., Herodes, Beiträge zur Geschichte des letzten jüdischen Königshauses, Stuttgart, 1913.
36 A. Schalit, König Herodes, cit., Préface, p. xxvi.
37 Voir E. Schürer, The History of the Jewish People, cit. : “In his inmost heart Herod remained a barbarian” (vol. I, p. 310) ; “Herod’s Judaism was, by all accounts, very superficial” (ibid., p. 311). L’ouvrage encyclopédique d’Emil Schürer (Geschichte des judischen Volks im Zeitalter Jesu Christi, Leipzig, 1886-18901) avait d’abord été conçu comme un commentaire historique du Nouveau Testament (Lehrbuch der neutestamentlichen Zeitgeschichte, Leipzig, 1874).
38 L’authenticité des convictions religieuses d’Hérode est attestée, selon Schalit, par le respect des règles de la Torah dans l’aménagement de ses palais, dont les appartements privés ont révélé des équipements d’installations rituelles ; les interventions diplomatiques d’Hérode auprès des autorités romaines en défense des communautés juives établies hors du royaume le confirment également.
39 A. Schalit, König Herodes, cit., p. 675.
40 L’accueil reçu par la publication de König Herodes est décrit par Daniel Schwartz, dans la préface de la réédition de König Herodes, en 2001, p. xiii-xv. Voir aussi D. Schwartz, « On Abraham Schalit, Herod, Josephus, the Holocaust, Horst R. Moehring, and the Study of Ancient Jewish History », Jewish History 2.2 (1987), p. 9-28 ; plus récemment, Y. Roman, « Traitors and Freedom Fighters. A Conversation with Pr. Daniel Schwartz on Historic Perspective », dans Id., Herod. The Life and Death of the King of Judea, Tel-Aviv, 2013, p. 61-71.
41 G. Kressel, « Herod. A Case of Abominable Machiavellianism », Mosnaim 14 (1961-1962), p. 124-129.
42 S. Zeitlin, « Herod. A Malevolent Maniac », JQR 4 (1963), p. 1-27 (p. 27). Le Nouveau Testament emploie l’image insultante du renard à propos d’Hérode-Antipas (Lc 13, 32 : « Allez dire à ce renard… »).
43 Dans sa correspondance, conservée à l’Université hébraïque de Jérusalem, Schalit évoque le projet, laissé inabouti, d’un ouvrage sur Nicolas de Damas (voir D.R. Schwartz, “On Abraham Schalit, Herod, Josephus,…”, art. cit., n. 2 p. 22).
44 Schalit mourut en 1979. La liste de ses publications à la fin de sa carrière est donnée dans A. Oppenheimer-U. Rappaport-M. Stern, Jerusalem in the Second temple Period: Abraham Schalit Memorial Volume, Jérusalem, 1980, p. 483-488 (en hébreu). Sa monographie sur le Testament de Moïse parut à titre posthume (A. Schalit, Untersuchungen zur Assumptio Mosis, Leyde, 1989), mais son commentaire de la deuxième partie des Antiquités juives, auquel il travailla jusqu’à sa mort, est resté inédit. Aujourd’hui, grâce aux travaux de Daniel R. Schwartz, cette lacune est peu à peu comblée (voir D.R. Schwartz, « Hellenism, Judaism, And Apologetic: Josephus’s Antiquities According To An Unpublished Commentary By Abraham Schalit », JSIJ 2020 : http://jewish-faculty.biu.ac.il/files/jewish-faculty/shared/JSIJ19/schwartz.pdf ; Id., Flavius Josephus, Translation and Commentary, vol. 8: Judean Antiquities 18-20, Leyde, à paraître).
45 Les intuitions de Schalit furent même surpassées presque immédiatement par les données archéologiques, puiqu’il avait écrit König Herodes avant la révélation des fouilles de Massada par Ygaël Yadin en 1966. Schalit avait inscrit le règne d’Hérode dans la continuité des monarchies de type hellénistique, mais le réveil de l’archéologie hérodienne, dans le sillage de la guerre des Six-Jours, mit aussi en évidence certains caractères spécifiquement romains du système de gouvernement d’Hérode et de son organisation militaire.
46 Le renouvellement des études hérodiennes doit beaucoup à D.C. Braund, Rome and the Friendly King: the Character of the Client Kingship, Londres, 1984 ; I. Shatzman, The Armies of the Hasmonaeans and Herod: from Hellenistic to Roman frameworks, Tübingen, 1991.
47 P. Richardson, Herod. King of the Jews and Friend of the Romans. Studies on Personalities of the New Testament, Columbia (SC), 1996.
48 La citoyenneté romaine avait été accordée par Jules César à Antipater père d’Hérode en 47 avant notre ère.
49 En prenant pour point de départ l’affirmation de la judéité d’Hérode, l’ouvrage de Richardson, qui était pasteur presbytérien, semble s’inscrire dans une perspective religieuse, mais l’auteur y adopte un point de vue tout à fait exceptionnel dans une démarche théologique, en accordant la priorité aux témoignages archéologiques sur les textes. Il fut le premier à établir la chronologie des édifices hérodiens et à donner un catalogue des inscriptions. Étant donné le peu de publications en archéologie hérodienne à l’époque, les listes de Richardson tenaient de l’exploit, car seules les fouilles de Massada avaient été publiées (partiellement). Quelques articles d’Ehud Netzer étaient parus dans Qadmoniot et dans The Jerusalem Cathedra, mais la publication des rapports de fouilles de Jéricho ne devait commencer qu’en 2001 et les notices de la New Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land, parues en 1993, étaient très incomplètes.
50 D.W. Roller, The Building Program of Herod the Great, Berkeley, 1998.
51 Roller rattache le programme architectural d’Hérode aux autres voyages du roi à Rome (après son séjour en 40, Hérode retourna deux fois à Rome, en 18/17 et en 13/12 avant notre ère), ainsi qu’aux visites qu’il reçut des dirigeants romains à Jérusalem, notamment lorsqu’Agrippa parcourut tout le royaume de Judée en 15 avant notre ère.
52 Le petit-fils d’Hérode, Tigrane V, régna sur l’Arménie au début du ier siècle (de 6 à 12, dates discutées).
53 Dans leur compte-rendu, B. Burrell et E. Netzer, « Herod the Builder », JRomArch 12 (1999), p. 705-715, ne sont pas loin d’en déconseiller la lecture : « It must therefore be used with caution » (p. 705). Et la réponse éditoriale de l’archéologie officielle au Building Program of Herod the Great ne tarda pas, avec la parution de l’ouvrage au titre sosie d’Achim Lichtenberger, Die Baupolitik Herodes des Grossen, Wiesbaden, 1999 ; plus récemment, Id., « Herod and Rome: Was Romanisation a Goal of the Building Policy of Herod? », dans D.M. Jacobson-N. Kokkinos, Herod and Augustus, Leyde, 2009, p. 43-64.
54 Spécialiste d’archéologie grecque et de géographie historique (A Historical and Topographical Guide to the Geography of Strabo, Cambridge, 2018), Roller a fait sa carrière universitaire sur des postes de langue et de littérature anciennes.
55 N. Kokkinos, The Herodian Dynasty: Origins, Role in Society and Eclipse, Sheffield, 1998. L’auteur se place à l’échelle de l’Empire et envisage la carrière d’Hérode comme point de départ de sa dynastie. Il étudie la famille royale de Judée d’un point de vue interne et sociologique, en s’attachant d’abord aux conditions d’émergence de la lignée, puis à l’expansion de la dynastie, de génération en génération, dans l’ensemble du monde gréco-romain.
56 Les travaux de Nikos Kokkinos amplifient l’approche multiculturaliste, qui s’est renforcée lors de plusieurs rencontres internationales hérodiennes. Voir N. Kokkinos (éd.), The World of the Herods. Volume 1 of “The World of the Herods and the Nabataeans”, Stuttgart, 2007 ; K.D. Politis (éd.), The World of the Nabataeans. Volume 2 of “The World of the Herods and the Nabataeans”, Stuttgart, 2007 ; D.M. Jacobson-N. Kokkinos (éd.), Herod and Augustus, Leyde, 2009.
57 « a fortunate but ingenious politician of Helleno-Phoenician cultural background », N. Kokkinos, « The Royal Court of the Herods », dans Id., The World of the Herods, cit., p. 278.
58 Le grand nombre des récentes biographies d’Hérode illustre tous ces courants historiographiques. Actuellement, la tendance générale est plutôt d’inscrire la monarchie hérodienne dans le système romain de gouvernement, tout en insistant sur l’échec de la propagande d’Hérode, qui reste « un tyran juif » (C-G. Schwentzel, Hérode le Grand. Juifs et Romains, Salomé et Jean-Baptiste, Titus et Bérénice, Paris, 2011, p. 284). Cependant, certaines monographies perpétuent les clichés religieux que Schalit avait dénoncés (M. Hadas-Lebel, Hérode, Paris, 2017), alors que d’autres rendent hommage à König Herodes en s’appuyant sur les progrès récents de l’archéologie israélienne (J. Bourgel, Hérode, roi d’Israël ?, Paris, 2019).
59 En 67, au cours de la guerre contre Rome, Flavius Josèphe était chargé de défendre la place de Jotapata, en Galilée. Vaincu, il utilisa un subterfuge pour échapper au suicide collectif décidé par ses compagnons, les derniers assiégés ; il fut alors fait prisonnier par les Romains et sauva sa peau en prédisant à son vainqueur, Vespasien, qu’il deviendrait empereur.
60 P. Vidal-Naquet, « Du bon usage de la trahison », dans Flavius Josèphe, La Guerre des Juifs, P. Savinel (trad.), Paris, 1977, p. 30.
61 Voir M. Hadas-Lebel, « La ‘trahison’ de Flavius Josèphe », dans A. Queyrel Bottineau et al. (dir.), Trahison et traîtres dans l’Antiquité, Paris, 2012, p. 63-72.
62 La Guerre des Juifs (ci-après GJ) et les Antiquités juives (AJ) donnent deux récits différents de la désignation d’Hérode comme roi en 40 (GJ I, 284-285 ; AJ 14, 382-389).
63 Le règne d’Aristobule Ier en 104/103 est relaté en trois versions, dont deux juxtaposées dans les Antiquités (GJ I, 70-84 ; AJ 13, 301-317 et AJ 13, 318-319).
64 La Guerre et les Antiquités donnent des versions de la mort de Mariamme, en 29 av. J.-C., qui diffèrent sur de nombreux points, y compris factuels (GJ I, 441-444 ; AJ 15, 222-236).
65 Josèphe interprète de trois façons la mort d’Hyrcan II en 30 (GJ I, 433-434 ; AJ 15, 165-173 et AJ 15, 174-178), en citant notamment les Mémoires d’Hérode.
66 AJ 16, 179-182 ; AJ 16, 183-186 (Nicolas de Damas, Testimonia, T 12).
67 Voir J. von Destinon, Die Quellen des Flavius Josephus I, in der Archäologie Buch XII-XVII = Judische Krieg Buch I, Kiel, 1882 ; G. Hölscher, Die Quellen des Josephus für die Zeit vom Exil bis zum jüdischen Kriege, Leipzig, 1904 ; Id., « Josephus 2 », RE IX/2 (1916), col. 1934-2000.
68 Voir R. Laqueur, Der jüdische Historiker Flavius Josephus, Giessen, 1920, p. 261-262, selon qui Flavius Josèphe aurait pris un virage anti-romain après la suppression de sa pension par Domitien au moment où il rédigeait les Antiquités juives. Dans la même perspective, T. Rajak, Josephus: The Historian and His Society, Londres, 1983. Voir aussi K. Berthelot, « Les liens étroits entre historiographie et récit de soi dans l’œuvre de Flavius Josèphe », dans M. Crivello-J.-N. Pelen (éd.), Individu, récit, histoire. Expériences de soi et écritures de l’histoire, Aix-en-Provence, 2008, p. 37-51.
69 Voir T. Rajak, « The Herodian Narratives of Josephus », dans N. Kokkinos, The World of the Herods, cit., p. 23-34, qui interprète ainsi les « deux Hérode(s) » de Josèphe.
70 Voir Ead., « Josephus and the Archaeology of the Jews », JJS 33 (1982), p. 465-477 [réimpr. dans The Jewish Dialogue with Greece and Rome: Studies in Cultural and Social Interaction, Leyde, 2002, p. 241-256].
71 Dans son Autobiographie, 362, Josèphe explique notamment qu’il entretenait une correspondance régulière avec Agrippa II, qui lui aurait envoyé soixante-deux lettres « témoignant de la vérité des choses rapportées » par l’historien dans ses ouvrages.
72 C’est le cas, par exemple, de l’historien Denys d’Halicarnasse, qui rédigea ses Antiquités romaines (Romaikè Archaiologia) à la fin du ier siècle avant notre ère et dont Josèphe copie le titre pour ses Antiquités juives (Ioudaikè Archaiologia) au siècle suivant ; voir J.A. Cowan, « A Tale of Two Antiquities: A Fresh Evaluation of the Relationship between the Ancient Histories of T. Flavius Josephus and Dionysius of Halicarnassus », JSJ 49 (2018), p. 475-497.
73 Voir E. Parmentier-F.P. Barone, Nicolas de Damas, cit., Paris, 2011 ; Ead., « La tradition historiographique du règne d’Hérode et la transmission de Nicolas de Damas par Flavius Josèphe », art. cit.
74 Voir E. Nodet et al. [E. Parmentier] (éd.), Flavius Josèphe, Les Antiquités juives, vol. vi (livres 12-14), Paris, 2021.
75 C’est également la démarche d’une récente monographie sur Hérode, due à K. Czajkowski-B. Eckhardt, Herod in History. Nicolaus of Damascus and the Augustan Context, Oxford, 2021 (voir notamment p. 169-173).