1Maintenant que tous les éléments précédents ont été rassemblés pour réflexion, il est temps de se demander ce qu’on fait concrètement dans l’établissement de bain. Comment se nettoie-t-on ? La description des « quatre bains » de Galien et des trois salles successives ne permet pas de le savoir précisément (passer d’une salle à l’autre avec des ambiances de chaleur et d’humidité différente ne suffit pas à éliminer la crasse ; il faut autre chose). Pour mieux comprendre les mécanismes en jeu, il faut passer par un préliminaire : le constat que le bassin, dans le bain, est plein de saletés et de graisses qui surnagent.

Le problème du γλοίος

2Si l’on doit croire en effet le témoignage d’un très grand nombre de sources, il semble que l’on se plonge dans le solium en tenant encore sur soi telle ou telle substance enduite sur le corps. Et si le bassin est collectif, cela suppose que personne ne se sente spécialement gêné de devoir souffrir les substances diverses apportées par les autr