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Histoire du texte d’Eschyle

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André Wartelle

Chapitre V. Tradition indirecte d’Eschyle à Aristote

Texte intégral

Il y a dans la tradition des textes quelque chose d’humain qui échappe à la mécanique et dont la mécanique ne saurait rendre compte.
A. Dain, le 18 novembre 1963.

  • 1 On trouve pour désigner les scholiastes des formules du type οἱ ὑπομνηματισάμενοι, ἄλλοι, οἱ μὲν... (...)
  • 2 Faut-il rappeler ici que l’admirable cri de guerre Ὦ παῖδες Ἑλλήνων, ἴτε, ἐλευθεροῦτε πατρίδα..., e (...)

1Les commentaires à l’œuvre d’Eschyle sont très anciens, et peu s’en faut qu’on puisse affirmer des premiers d’entre eux qu’ils sont contemporains du poète. Eschyle est en effet un auteur difficile, non pas tant par sa syntaxe que par son vocabulaire, et l’examen du corpus des scholies montre qu’une part importante du travail des annotateurs1 consiste à donner des explications verbales. Il est possible que dès le ve siècle quelques passages au moins de telle ou telle de ses œuvres aient été utilisés comme textes d’explication dans les écoles : comment croire par exemple que le récit de la bataille de Salamine2 ou le tableau des bienfaits apportés aux hommes par Prométhée n’ait jamais été étudié par les jeunes Athéniens ?

  • 3 Les fragments de Glaucos sont publiés par Müller, FHG, t. II, p. 23-24, mais le fragment donné par (...)
  • 4 Plutarque, De Musica, 4 = Moralia, p. 1132 e.
  • 5 Plutarque, De Musica, 7 = Moralia, p. 1133 f.
  • 6 Les fragments conservés de l’Histoire de la Sicile de Timée de Tauroménion (publiés par Müller, FHG(...)
  • 7 Voir dans les scholies d’Eschyle, éd. Dindorf, p. 70 dans les scholia vetera et p. 415 dans les sch (...)

2Quoi qu’il en soit de l’enseignement, très vite on vit paraître des travaux sur l’art dramatique et la tragédie. L’un des premiers auteurs de ce genre d’ouvrage dont le nom nous soit conservé est Glaucos de Rhégion, Γλαῦϰος ὁ Ῥῆγινος ou encore ὁ ξ Ἰταλίας3. Nous ne savons à peu près rien de sa vie et nous ne connaissons guère de ses œuvres que les titres. Plutarque4 nous dit qu’il avait écrit un traité Περὶ τῶν ἀρχαίων ποιητῶν ϰαὶ μουσιϰῶν, auquel, un peu plus bas5, il donne pour titre Ἀναγραφὴ ὑπὲρ τῶν ἀρχαίων ποιητῶν. Dans cet ouvrage, Glaucos paraît s’être occupé de l’histoire et plus précisément de la chronologie des anciens poètes, et en particulier de ceux qui ont vécu en Grande-Grèce6 ou qui en sont originaires : Stésichore, Xénocrite de Locres, Empédocle. Peut-être est-ce la raison pour laquelle il s’est aussi intéressé à Eschyle. En effet, le début de l’Argument des Perses 7parle d’un traité intitulé Sur les mythes d’Eschyle : Γλαῦϰος ἐν τοῖς περὶ Αἰσχύλου μύθων ἐϰ τῶν Φοινισσῶν Φρυνίχου φησὶ τοὺς Πέρσας παραπεποιῆσθαι.

  • 8 Pseudo-Plutarque, Vita X Orat., I, 20 = Moralia, p. 833 d : « Il y a aussi des commentateurs qui at (...)
  • 9 A. Rostagni, La Poetica di Aristotele, Torino, 1927, p. 112, note. Voir Aristote, Poétique, 25, p.  (...)
  • 10 Platon, Ion, p. 530 d.

3En interprétant un passage de la Vie des Dix Orateurs 8, C. Müller en tire, avec assez de vraisemblance, l’indication que Glaucos avait été à Athènes le disciple d’Antiphon de Rhamnonte, et A. Rostagni9 pense qu’on doit l’identifier au Glaucon mentionné par la Poétique d’Aristote, et dont Ion, dans le dialogue de Platon qui porte ce nom, déclare que « ni Métrodoros de Lampsaque, ni Stésimbrotos de Thasos, ni Glaucon, ni personne n’a jamais pu exprimer sur Homère autant de belles pensées que lui-même »10. Nous serions donc avec Glaucos en présence du plus ancien traité connu de critique poétique des œuvres d’Eschyle : l’allusion à Phrynichos dans le seul fragment qui en soit conservé nous fait regretter de n’en pas connaître davantage, mais nous pouvons croire que ce traité Sur les mythes d’Eschyle est une des sources des innombrables notes mythographiques qui sont la part la plus abondante des scholies.

  • 11 Scholie à Perses, 185, éd. Dindorf, p. 76, 13 dans les scholia vetera et p. 438, 14 dans les scholi (...)
  • 12 Sur Andron d’Halicarnasse, voir une notice de C. Müller, FH G, t. II, p. 346- 347 ; les fragments s (...)
  • 13 Harpocration, Lexique, s.v. Φορϐαντεῖον = Jacoby 10 F 1, I, p. 161.
  • 14 Ainsi les scholies aux vers 717, 768 et 776 des Perses (éd. Dindorf, p. 85, 86 et 87) donnent des d (...)

4Il est d’ailleurs fort rare que les scholiastes indiquent le titre et l’auteur des œuvres dans lesquelles ils prennent les éléments d’explication dont ils accompagnent le texte d’Eschyle. Quand ils le font, il ne s’ensuit pas nécessairement que l’auteur qu’ils citent s’est intéressé pour elle-même à l’œuvre du poète. Ainsi, la scholie au vers 185 des Perses 11est une note mythologique destinée à expliquer pourquoi l’Asie et l’Europe peuvent être dites symboliquement « sœurs du même sang » : elle est empruntée à Andron d’Halicarnasse12, historien qui semble avoir vécu à la fin du ve et au début du ive siècle. Nous savons qu’il avait écrit un ouvrage intitulé Συγγένειαι : c’est sans doute de ces Généalogies 13qu’est tirée la scholie en question, mais il est également possible que les scholiastes aient pris à Andron d’autres renseignements sans indiquer leur source14.

  • 15 Souda, s.v. Φερεϰύδης éd. A. Adler, t. 4, 1935, p. 713, n° 217. Sur Phérécyde d’Athènes, voir R. La (...)
  • 16 Toujours selon la Souda, s.v. Σιμωνίδης Καρύστιος, éd. A. Adler, t. 4, 1935, p. 362, n° 444, le poè (...)
  • 17 Scholie à Aristophane, Cavaliers, 1321, éd. F. Dübner, p. 74-75 ; voir Mette fr. 426, p. 157 = Nauc (...)

5On ne fera certainement pas de Phérécyde d’Athènes (originaire de Léros) un « commentateur » d’Eschyle, mais le peu que nous savons par la Souda 15de la vie et des œuvres de ce mythographe nous apprend qu’il fut le premier à écrire, au ve siècle à Athènes, un traité Περὶ τῶν Διονύσου ἑορτῶν, auquel seront peut-être redevables les futurs historiens de la tragédie. On notera aussi, dans la liste de ses écrits, un livre intitulé Περὶ Ἰφιγενείας16, à l’époque même où, avec Eschyle, le mythe d’Iphigénie passe de l’épopée à la scène tragique. D’autre part, il est probable que les recherches de Phérécyde sur les diverses légendes de Prométhée, d’Héraclès, de Dionysos ou d’Œdipe ont été une des sources auxquelles a puisé le poète pour l’invention de ses sujets de tragédie. Cependant, on remarquera que la scholie au vers 1321 des Cavaliers 17oppose, à propos d’un détail de la légende de Médée, la version d’Eschyle (dans les Nourrices de Dionysos) à celle de Phérécyde.

  • 18 Scholie à Eum., 626, éd. Dindorf, p. 145, 7-8 : τιμαλφούμενον] συνεχὲς τὸ ὄνομα παρ᾽ Αἰσχύλῳ, δι᾽ ὃ (...)
  • 19 Le verbe τιμαλφέω n’est attesté ni chez Homère, ni chez Hésiode, ni chez aucun des autres poètes tr (...)
  • 20 La situation est fort différente quand par exemple en 420, trente-cinq ans après la mort d’Eschyle, (...)
  • 21 Non seulement Eschyle et Épicharme, mais Pindare, Simonide de Céos et Bacchylide ont été les hôtes (...)
  • 22 A moins d’admettre que ce verbe τιμαλφέω était aussi employé « constamment » dans les tragédies per (...)

6La scholie au vers 626 des Euménides donne une indication intéressante : en face du mot τιμαλφούμενον, le scholiaste a noté : « ce mot est constamment usité chez Eschyle, et à cause de cela Épicharme se moque de lui »18. De fait, le verbe τιμαλφέω (honorer), mot rare et probablement précieux, plus solennel en tout cas que le simple verbe de même sens τιμάω, paraît être particulièrement recherché par Eschyle : il est employé au vers 922 de l’Agamemnon, et trois fois dans la seule tragédie des Euménides, aux vers 15, 626 et 80719. Que les audaces verbales des Tragiques, et d’Eschyle en particulier, n’aient pas toujours été bien accueillies par les premiers auditeurs, et que les poètes comiques y aient souvent trouvé matière à moquerie et à parodie, on ne saurait s’en étonner. On regrette seulement de ne pas avoir de plus nombreux exemples de réactions de ce genre, qu’elles soient favorables au poète ou non : ce n’est pas que la toute première critique soit celle qui rende nécessairement le meilleur compte du génie d’un auteur, mais elle a le mérite de nous le montrer dans la vie, aux prises avec un public exigeant et moqueur, à l’époque où sa réputation de personnage inspiré n’a pas encore fait de lui une figure trop lointaine et abstraite20. On le regrette d’autant plus que cette raillerie d’Épicharme nous reporte, selon toute vraisemblance, au cercle des poètes qui ont fréquenté la cour de Hiéron à Syracuse21 et semble indiquer que l’Orestie était bien connue en Sicile dès le ve siècle22.

  • 23 Scholie à Choeph., 296, éd. Dindorf, p. 110, 3-4.
  • 24 Souda, s.v. Σώφρων, éd. A. Adler, t. 4, 1935, p. 411, n° 893.

7On peut également tirer une indication en ce sens de la scholie au vers 296 des Choéphores 23 : on y trouve une citation d’un vers de Sophron dans lequel cet auteur syracusain, « contemporain de Xerxès et d’Euripide », selon la Souda 24, reprend à Eschyle le verbe ταριχεύω, « embaumer » ou « momifier », au sens de « dessécher, consumer, exténuer ». Il est probable qu’il ne s’agit pas d’une simple coïncidence, mais que l’auteur de mimes s’est inspiré du poète tragique : il serait remarquable, en ce cas, qu’un mot du vocabulaire concret et extrêmement évocateur d’Eschyle ait pu si facilement passer dans une œuvre de caractère populaire.

  • 25 Souda, s.v. Δαμάστης, éd. A. Adler, t. 2, 1931, p. 4, n° 41. Sur cet auteur, voir E. Schwartz, art. (...)

8Sous le nom de Damastès de Sigée, écrivain contemporain d’Hérodote, si l’on en croit encore la Souda 25, est attesté un traité Περὶ ποιητῶν ϰαὶ σοφιστῶν : on a dans le titre de cet ouvrage un des premiers témoignages sur les rapprochements que les Anciens eux-mêmes ont établis entre la sophistique et la poésie. Les fragments qui nous en sont parvenus sont malheureusement insignifiants et ne nous apprennent rien sur Eschyle.

  • 26 Les fragments historiques d’Ion de Chios sont publiés par Müller, FHG, t. II, p. 44-51 et par Jacob (...)
  • 27 Athénée, XIII, p. 603 e-604 d, éd. G. Kaibel, t. III, p. 331-333.
  • 28 Plutarque, De profectibus in virtute, § 8 = Moralia, p. 79 d-e, raconte l’anecdote suivante : « Esc (...)
  • 29 Scholie à Perses, 429, éd. Dindorf, p. 81, 16 : Ἴων ἐν ταῖς Ἐπιδημίαις παρεῖναι Αἰσχύλον ἐν τοῖς Σα (...)

9D’autres auteurs contemporains d’Eschyle nous pouvons encore déplorer que les œuvres ne nous soient point parvenues. On peut penser, par exemple, que la perte des Ἐπιδημίαι du poète Ion de Chios, lui-même auteur tragique26, de qui Athénée nous a conservé une belle page relative à Sophocle27, nous prive de renseignements utiles sur la personne et peut-être sur l’œuvre d’Eschyle, car les deux hommes s’étaient personnellement connus, si l’on en croit Plutarque28. Un mince fragment des Souvenirs d’Ion, conservé dans la scholie au vers 429 des Perses 29, nous montre que ce chroniqueur avait écrit aussi sur Eschyle ; encore ne s’agit-il pas, pour autant qu’on en puisse juger, d’un commentaire proprement dit.

  • 30 Voir Mette, p. 279 et le fr. 132, p. 45-46, avec l’apparat critique ; Athénée, XV, p. 690 b-c, éd. (...)
  • 31 Eschyle : ϰἄγωγε τὰς σὰς βαϰϰάρεις τε ϰαὶ μύρα : Mette, fr. 132, p. 45 = Nauck fr. 14, p. 7 ; Ion d (...)
  • 32 Il nous donne ainsi un premier indice du grand succès que devaient connaître les drames satyriques (...)

10Paradoxalement, le nom d’Ion de Chios se lit, dans l’index de H.J. Mette, parmi les auteurs qui ont conservé des fragments d’Eschyle30. Ce n’est pas qu’on lui doive un témoignage précis sur le texte de notre poète : il s’agit seulement d’un rapprochement caractéristique entre une expression de l’Amymoné d’Eschyle et un passage du drame satyrique Omphale d’Ion, où cette expression se retrouve telle quelle31. Il n’y a pas de raison d’expliquer cette similitude par une erreur ou un défaut de mémoire d’Athénée à qui nous devons cette double citation, car dans l’antiquité les poètes dramatiques se faisaient parfois des emprunts de vers et même de scènes entières. Or, Ion, né entre 484 et 481, était d’une quarantaine d’années plus jeune qu’Eschyle, et il fit jouer ses premières tragédies à Athènes entre 452 et 449, c’est-à-dire au moins quatre ans après la mort d’Eschyle : on peut donc croire qu’il s’est inspiré, pour ce détail, d’un passage de son illustre prédécesseur32.

  • 33 On connaît cependant, d’après Plutarque, un mot de Gorgias de Léontium sur les Sept contre Thèbes, (...)
  • 34 Hérodote, II, 156 ; Mette fr. 653, p. 230 = Nauck fr. 333, p. 102.
  • 35 Thucydide, V, 65, 2 : ϰαϰὸν ϰαϰῷ ἰᾶσθαι. Voir Hérodote, III, 53 ; Sophocle, fr. 74, 2, p. 146 Nauck (...)
  • 36 Scholie à Thucydide, IV, 135, 2, éd. F. Haase, Paris, 1855 (« coll. Didot »), p. 89 b 20 = éd. C. H (...)

11Au ve siècle, les sophistes ne semblent pas s’être intéressés directement à la tragédie et à ses problèmes33, et les historiens eux-mêmes n’y ont fait que de rares allusions. Hérodote nomme une fois « Eschyle, fils d’Euphorion », à propos d’une légende empruntée à l’Égypte dans laquelle il avait présenté Artémis comme la fille de Déméter34. Quant à Thucydide, il paraît lui avoir fait au moins l’emprunt d’une formule remarquable (« soigner le mal par le mal »), que l’on retrouve aussi chez Hérodote et chez Sophocle, mais que l’atticiste Phrynichos attribue clairement à Eschyle35. On notera encore, d’après une scholie à Thucydide, que cet historien, « pour l’élégance du discours, s’est efforcé d’imiter Eschyle et Pindare ; pour la noblesse de la pensée, son propre maître Antiphon ; pour l’expression, Prodicos ; pour la frappe des sentences, les Socratiques, Euripide et les autres ; et, pour la composition d’ensemble, le Poète »36. On n’est pas surpris de voir Eschyle servir de modèle à de grands auteurs ; on souhaiterait même en savoir davantage sur les conditions concrètes dans lesquelles cette influence a pu s’exercer, et en particulier par l’intermédiaire de quelles œuvres, mais sur ce point les témoignages font défaut.

  • 37 J. Irigoin, Histoire..., p. 12.
  • 38 Vie de Pindare, dans Scholia vetera in Pindari Carmina, éd. A.B. Drachmann, Leipzig, t. I, 1903, p. (...)

12On a rapproché les vers 351-372 du Prométhée, où est évoquée l’éruption de l’Etna, d’un passage de la première Pythique (côla 31-55) de Pindare, et d’autre part les vers 768 et 922-925 du Prométhée d’un passage de la huitième Isthmique (côla 69-74), mais on ne peut guère en conclure qu’un des deux poètes a imité l’autre : « l’utilisation d’une source commune paraît plus probable »37 ; et même si les correspondances verbales très précises qu’on relève entre ces texte devaient faire admettre une influence directe, on ne pourrait pas dire dans quel sens elle s’est exercée. Il ne faut d’ailleurs pas exclure que les deux poètes aient entretenu des relations l’un avec l’autre, si l’on en croit l’auteur de la Vie de Pindare38.

  • 39 Voir la liste, avec les références, dans l’édition des scholies par F. Dübner, Index, p. 704. Ce so (...)
  • 40 Ces citations sont données aux vers suivants : Acharniens, 75 (Mette fr. 722, p. 244 = Nauck fr. 37 (...)

13C’est dans la tragédie grecque tout entière, cela va de soi, que l’on retrouve la trace et l’influence de l’œuvre d’Eschyle ; mais, sur la question de savoir quelles pièces étaient encore connues à la fin du ve siècle à Athènes, la comédie d’Aristophane peut donner plus de renseignements que les tragédies de Sophocle et d’Euripide, parce que dans la comédie les allusions sont plus fréquentes et plus directes. Sans doute le poète comique n’a-t-il en aucune façon l’intention de dresser un catalogue des tragédies conservées d’Eschyle, et l’on ne peut trouver dans les indications données par les scholies aucune certitude absolue sur ce point. On doit tout de même admettre que pour être goûtées des spectateurs, il fallait que les citations fussent tirées de tragédies bien connues. Or, d’après les scholies, Aristophane, dans les comédies que nous connaissons, fait des allusions plus ou moins fréquentes à six des sept tragédies conservées et à plus de vingt autres pièces39. Il faut d’autre part tenir compte des citations de pièces non encore identifiées40. On ne tirera de ces remarques qu’une conclusion très générale, mais il est sûr qu’une part importante de l’œuvre d’Eschyle était familière aux Athéniens, car si l’on admet que les drames cités par Aristophane étaient connus de son public, on ne peut pas dire que les drames qu’il laisse de côté aient été complètement oubliés : il ne fait aucune citation des Suppliantes, mais cela ne signifie évidemment pas que cette tragédie, qui est parvenue jusqu’à nous, ait jamais été « perdue ». De ce point de vue, l’absence de citation ne prouve rien.

  • 41 Diog. Laërce, II, 17, 133, éd. H.S. Long, t. I, p. 115.
  • 42 Achéos d’Érétrie, né vers 484-481, d’après la Souda, s.v. Ἀχαιός, éd. A. Aider, t. 1, 1928, p. 438, (...)

14Au reste, ce ne sont pas seulement les tragédies d’Eschyle qui devaient être familières aux Athéniens à la fin du ve siècle et au début du siècle suivant : ses drames satyriques aussi étaient très appréciés. Si l’on en croit Diogène Laërce41, le philosophe Ménédème, fils de Clisthène et disciple de Phédon, goûtait beaucoup les poètes : Homère, les poètes « méliques », Sophocle et même Achéos42 qu’il estimait pour ses drames satyriques ; toutefois, ajoute Diogène, il ne lui accordait dans ce genre que le second rang et réservait le premier à Eschyle.

  • 43 Dans les Mémorables, IV, 1, 3, Aristodémos déclare à Socrate qu’il admire certains grands hommes po (...)
  • 44 Sur le cycle normal de l’enseignement, voir par ex., Isocrate, Sur l’échange, § 267, p. 118. Les él (...)
  • 45 Eschine, Contre Timarque, § 151 et 152, p. 154, cite deux vers de la Sthénébée et neuf vers du Phœn (...)

15Les citations du poète sont quand même extrêmement rares dans la littérature du ive siècle. Xénophon n’en parle pas43, non plus qu’aucun des orateurs attiques. On s’attendrait qu’un Isocrate et un Démosthène, qui tant de fois ont évoqué la gloire des combattants de Marathon et les vertus de l’ancienne Athènes du temps de Salamine, eussent pu trouver dans Eschyle matière à réflexion morale : il n’en est rien. Ce silence ne veut pas dire qu’ils ignoraient son œuvre44, mais il est remarquable que quand un orateur cite par hasard quelques vers d’une tragédie, ce sont des vers de Sophocle ou d’Euripide45.

  • 46 Epistolographi Graeci, éd. R. Hercher, Paris, 1873, p. 248, lettre 34. – Sur le philosophe Diogène (...)
  • 47 Mette fr. 355, p. 132-133 et la note = Nauck fr. 168, p. 55, en note.
  • 48 Voir infra, sur Asclépiade, p. 172, et sur le P. Oxy. XVIII, 2164, p. 317.
  • 49 Diogène Laërce, VI, 80, éd. H.S. Long, p. 282-283. Voir les fragments dans Nauck, p. 807-809.
  • 50 Les titres en sont les suivants : Hélène, Thyeste, Héraclès, Achille, Médée, Chrysippe, Œdipe.
  • 51 On trouvera en appendice, p. 367, une liste de tragédies ou de drames satyriques attribués par la t (...)

16On peut cependant, pour l’histoire du texte d’Eschyle, tirer une brève indication d’une lettre attribuée au philosophe Diogène de Sinope (vers 413-vers 327), le cynique célèbre pour son tonneau46. L’auteur y fait une allusion à Homère et aux Tragiques « qui ont orienté la Grèce vers la sagesse », et cite apparemment deux vers de la Sémélé d’Eschyle47. Ces vers sont d’autre part attribués aux Ξάντριαι par le grammairien Asclépiade dans la scholie au vers 1344 des Grenouilles, mais l’étude du P. Oxy. XVIII, 2164, qui les donne à son tour, invite plutôt à les attribuer à la Sémélé 48. Il y a lieu de remarquer que, selon Diogène Laërce49, le philosophe cynique aurait écrit sept tragédies50 ; mais ce renseignement n’est pas sûr : immédiatement après l’énumération des ouvrages du philosophe, Diogène Laërce ajoute que, selon Satyros, les tragédies en question seraient l’œuvre de Philiscos d’Égine, disciple de Diogène de Sinope. On ne doit pas voir là l’influence du seul Eschyle, car si les titres de ces tragédies rappellent des titres de ce poète, ils en rappellent tout autant de Sophocle et d’Euripide ; mais, aux yeux de l’historien, ce témoignage, même imprécis, sur la persistance créatrice d’un genre difficile est intéressant à relever, surtout dans un milieu philosophique où on l’attendait peu, car, quelle que soit la valeur de leurs œuvres, dont nous ne connaissons plus guère la plupart du temps que les titres, tous les « tragiques mineurs » du ve et du ive siècles témoignent à leur manière de l’influence exercée par les grands « maîtres d’autrefois »51.

17Ainsi qu’on peut le prévoir, c’est l’œuvre de Platon qui, avec celle d’Aristote, est, au ive siècle, la plus riche de témoignages sur Eschyle et de citations de ses tragédies. Encore n’en faut-il pas trop attendre d’indications sur l’état de son texte ou sur le nombre des tragédies qui étaient lues à l’Académie et au Lycée : le nom d’Eschyle revient une quinzaine de fois dans l’œuvre de Platon, un peu moins encore chez Aristote.

  • 52 Sept contre Thèbes, v. 593-594 : République, II, p. 362 a-b (voir p. 361 b 5, et VIII, p. 550 c 3). (...)
  • 53 Niobé : Rép., II, p. 380 a 1 (Mette fr. 273, 15 s., p. 96 = Nauck fr. 156, p. 52) et Rép., III, p.  (...)
  • 54 Sémélé : Rép., II, p. 381 d 5 (Mette fr. 355, 16 s., p. 133 = Nauck fr. 168, p. 55). Dans ce passag (...)
  • 55 Télèphe : Phédon, p. 107e 4 (Mette fr. 409 a, p. 151 = Nauck fr. 239, p. 77). Voir infra, p. 183 à (...)
  • 56 Platon, qui ne fait guère plus d’une dizaine de citations d’Eschyle (pour les œuvres conservées et (...)
  • 57 Jugement des Armes : Rép., II, p. 383 a-b (Mette fr. 284 a, p. 102-103 = Nauck fr. 350, p. 105).
  • 58 Glaucos de Potnies : Rép., X, p. 611 c-d (Mette fr. 59 b, p. 21 = Nauck fr. 34, p. 13).
  • 59 Palamède : Rép., VII, p. 522 d 1 (Mette fr. 303 c, p. 109 = Nauck fr. adesp. 470, p. 931-932).
  • 60 Myrmidons : Banquet, p. 180 a 4 (Mette fr. 228 d, p. 81 = Nauck fr. 135, p. 44).
  • 61 Fragment d’origine incertaine : Rép., VIII, p. 365 c 1 (Mette fr. 696 a, p. 237 = Nauck fr. 351, p. (...)

18Il est remarquable que, des tragédies conservées, Platon ne cite guère que les Sept contre Thèbes 52. Parmi les tragédies perdues, la Niobé 53, la Sémélé 54, et le Télèphe 55sont faciles à identifier. Mais souvent Platon fait des citations sans dire d’où il les tire : une simple allusion suffisait à ses auditeurs ou à ses lecteurs pour reconnaître l’œuvre et son auteur56. Plusieurs de ces fragments ou de ces allusions, sans autre indication que le nom d’Eschyle, peuvent être rapportés à telle ou telle tragédie : le fragment 284 a de H.J. Mette est à ranger dans le Jugement des Armes 57; le fragment 59 b peut contenir une allusion au Glaucos de Potnies 58; le fragment 303 c fait sans doute allusion au Palamède 59d’Eschyle et le fragment 228 d à la tragédie des Myrmidons 60. Enfin, le fragment 696 a est encore, dans l’état actuel de notre information, d’origine inconnue61. Au total, ce sont neuf fragments d’Eschyle que nous devons à Platon, et si nous regrettons qu’une œuvre si vaste et tout entière conservée ne nous apporte pas de plus abondants témoignages sur un poète qui avait tant contribué à la gloire intellectuelle de sa patrie, nous devons en même temps tenir pour rassurant et assez noble que quelques échos au moins nous en soient parvenus par l’intermédiaire d’un philosophe qui connut un jour la redoutable tentation de bannir les poètes de sa cité idéale.

  • 62 Philoctète : Poétique, 22, p. 1458 b 22 (Mette fr. 397, p. 147-148 = Nauck fr. 253, p. 81-82).
  • 63 Mysiens : Poétique, 24, p. 1460 a 27 (Mette fr. 415, p. 153 : voir Nauck, p. 47).
  • 64 Un vers d’une tragédie non identifiée : Rhétorique, II, 10, p. 1388 a 6 (Mette fr. 610, p. 219 = Na (...)
  • 65 Dix vers d’une tragédie non identifiée : Histoire des Animaux, IX, 49, 4, p. 633 a 18 (Mette fr. 60 (...)
  • 66 Choéphores : Poétique, 16, p. 1455 a 4.
  • 67 Phorcides : Poétique, 18, p. 1456 a 2 (Mette fr. 460, p. 168 : voir Nauck, p. 83).
  • 68 Prométhée : Poétique, 18, p. 1456a 2.
  • 69 Niobé : Poétique, 18, p. 1456a 17 (Mette fr. 271 a, p. 95 : voir Nauck, p. 51).
  • 70 Jugement des Armes : Poétique, 23, p. 1459 b 5. Cette allusion à un sujet de tragédie tiré de la Pe (...)

19Si Platon ne donne que de rares indications sur le texte d’Eschyle, celles que nous devons à Aristote ne sont guère plus importantes ; mais du moins, sur ce point comme sur bien d’autres, Aristote complète Platon plutôt qu’il ne le répète. On a par lui quelques citations intéressantes : un vers du Philoctète 62, un vers des Mysiens 63, un vers d’une tragédie non identifiée64, enfin, et surtout, dix vers d’une tragédie également non identifiée65. En dehors de ces textes, on trouve dans la Poétique le nom de plusieurs autres tragédies d’Eschyle : les Choéphores 66, les Phorcides 67, le Prométhée 68, Niobé 69et le Jugement des Armes 70. Il est à noter que, des drames conservés, Aristote ne cite que le Prométhée et les Choéphores. D’autre part, si l’on excepte le Jugement des Armes et la Niobé (auxquels il n’est d’ailleurs fait qu’une rapide allusion), tous les drames attestés chez Aristote sont différents de ceux que Platon a cités : cela prouve au moins qu’au milieu du ive siècle une assez grande part de l’œuvre d’Eschyle est encore bien connue à Athènes, car la liste des tragédies utilisées par les deux grands philosophes n’est évidemment pas limitative.

  • 71 Ethica Nicom., III, 2, p. 1111 a 10.
  • 72 Commentaria in Aristt. graeca, XX, Anonymi in Ethica Nicomachea comment., ed. G. Heylbut, Berlin, 1 (...)
  • 73 A la suite de ce texte, l’auteur anonyme cite un passage du traité Sur Homère d’Héraclide du Pont ( (...)
  • 74 Voir P. Decharme, La critique des traditions religieuses chez les Grecs, Paris, 1904, p. 145-146. U (...)
  • 75 Deux de ces pièces, les Prêtresses et Sisyphe roulant son rocher, ne sont pas portées dans le Catal (...)

20Dans la Morale à Nicomaque 71, Aristote nous apprend qu’Eschyle avait, sans le savoir, révélé des mystères qui devaient rester secrets. Ce renseignement n’est si précieux pour nous que par le commentaire qu’en a donné un auteur anonyme72 : « Eschyle, affirme-t-il, paraît avoir quelque peu parlé des mystères dans les Toxotides, les Prêtresses, Sisyphe roulant son rocher, Iphigénie et Œdipe. Dans ces drames, en effet, il a sans doute, en parlant de Déméter, touché d’une façon un peu trop indiscrète aux questions mystiques »73. On ne croira certes pas qu’Eschyle ait révélé tant de mystères dans un si grand nombre de pièces74, mais ce témoignage nous prouve au moins que les cinq pièces en question – dont aucune n’est citée par Platon ni par Aristote et qui sont toutes perdues pour nous – étaient encore connues longtemps après Aristote75.

  • 76 Plutarque, Vie d’Alexandre, VIII, 2, p. 668 c-d.
  • 77 D’après la Vita Marciana d’Aristote : voir Aristt. Fragmenta, éd. V. Rose, Leipzig, 1886, p. 428, 3 (...)
  • 78 Onésicrite d’Égine (vers 375-vers 300) fut disciple du philosophe Diogène et accompagna Alexandre d (...)
  • 79 Voir infra, p. 123.
  • 80 Voir H. Bonitz, Index Aristotelicus, p. 22 a 19-27 pour Eschyle, p. 689 a 47 – b 12 pour Sophocle, (...)

21On relèvera un indice de l’estime portée par le Philosophe aux auteurs tragiques dans le goût qu’il n’a pas manqué d’en donner à son disciple Alexandre le Grand. Plutarque raconte en effet, dans le chapitre même où il parle de l’éducation donnée par le Stagirite à Alexandre76, que ce dernier était grand amateur de lecture : ἦν δὲ ϰαὶ φύσει φιλόλογος ϰαὶ φιλαναγνώστης. Qu’il l’ait été par nature, c’est possible, mais on ne peut s’empêcher de voir dans cet amour de la lecture l’influence d’un maître auquel Platon avait naguère donné le surnom de « liseur »77. Il n’est pas sans intérêt de remarquer au passage, dans le récit de Plutarque qui cite l’historien Onésicrite78, l’anecdote selon laquelle Alexandre dans ses campagnes tenait toujours près de lui un exemplaire de l’Iliade connu sous le nom d’« exemplaire de la cassette », et qui avait reçu des corrections d’Aristote (Ἀριστοτέλους διορθώσαντος). Peut-on croire que le Philosophe, ne serait-ce que pour son enseignement, avait également eu l’occasion d’apporter des corrections au texte des Tragiques ? Ce ne serait assurément pas impossible, mais Plutarque n’en dit rien. Ce qu’il nous apprend, c’est que pendant son séjour en Haute Asie, où il n’avait guère de livres à sa disposition, Alexandre s’en fit envoyer par Harpale : il reçut ainsi « les œuvres de Philistos, un bon nombre de tragédies d’Euripide, de Sophocle et d’Eschyle (τῶν Εὐριπίδου ϰαὶ Σοφοϰλέους ϰαὶ Αἰσχύλου τραγῳδιῶν συχνάς) et des dithyrambes de Télestès et de Philoxène ». Il convient de retenir ce premier témoignage sur un transport lointain d’exemplaires d’œuvres tragiques : sans doute le fait est-il occasionnel, mais il montre la possibilité d’une telle diffusion. On doit être surtout sensible à l’ordre dans lequel sont énumérés les trois poètes tragiques : nous aurons d’autres occasions de voir que cet ordre chronologique inversé semble, à certaines époques, marquer un ordre préférentiel79. On n’en conclura pas que cette présentation marque ici la préférence d’Aristote, ni celle d’Alexandre (elle marquerait plutôt, semble-t-il, celle même de Plutarque) ; mais on notera qu’au ive siècle déjà la tragédie est essentiellement représentée, dans l’esprit de beaucoup, par ses trois poètes les plus illustres qui en sont dès lors comme les auteurs « classiques ». Aristote lui-même renforce cette impression, car s’il lui arrive, principalement dans la Poétique et la Rhétorique, de faire appel à des poètes tragiques de second rang, les plus nombreuses citations sont malgré tout celles d’Euripide, puis de Sophocle, et enfin d’Eschyle80.

  • 81 Voir G. Jachmann, De Aristotelis Didascaliis, Göttingen, 1909 ; A. Körte, Aristoteles᾽ Νῖϰαι Διονυσ (...)

22En dehors même des citations, il est certain que l’œuvre d’Aristote, si elle nous était parvenue intégralement, nous aurait fourni sur le texte d’Eschyle et son histoire nombre de renseignements intéressants. Dans l’organisation de son école, il avait consacré toute une part de son activité à constituer une immense bibliothèque de recherche dans toutes sortes de domaines. En particulier, sur l’histoire du théâtre, il avait établi une liste de Νῖϰαι Διονυσιαϰῶν ἀστιϰῶν ϰαὶ Ληναίων et de Διδασϰαλίαι, et écrit un traité Περὶ τραγῳδιῶν qui était sans doute un recueil d’études ou de documents sur la tragédie attique : de ce dernier ouvrage, rien n’a été conservé directement81.

  • 82 Voir, par ex., la Didascalie de l’Orestie (Argument de l’Agamemnon et scholie à Aristophane, Grenou (...)

23Si fragmentaires que soient ces indications, elles sont précieuses à plus d’un titre. Elles montrent d’abord que c’est à Aristote et à son entourage qu’il convient de faire remonter en dernière analyse les quelques didascalies qui nous ont été transmises par la tradition manuscrite d’Eschyle82 : à cet égard, il est évident que le Lycée marque une date importante dans l’histoire des textes tragiques. Elles nous éclairent d’autre part sur les préoccupations érudites d’une époque qui, la première, et précisément avec Aristote, a entrepris de rassembler les connaissances historiques dans des ouvrages de type encyclopédique. En somme, l’histoire proprement dite de la tragédie a commencé avec les recherches de l’école péripatéticienne : on s’intéresse à la chronologie des poètes et de leurs œuvres, on analyse le contenu de celles-ci et l’on étudie leurs rapports avec les œuvres analogues, et, dans le même temps – car une recherche en entraîne toujours une autre – on établit des parallèles, on ébauche des commentaires, on rédige des biographies. C’est un peu plus tard seulement, à l’époque alexandrine, que les savants s’attacheront davantage à vérifier et à classer les renseignements et dresseront des Catalogues, parce que, entre tant, seront bientôt intervenus deux événements d’une importance considérable pour l’histoire du texte des Tragiques, et d’Eschyle en particulier, à savoir l’édition de Lycurgue et son transfert à Alexandrie.

Notes

1 On trouve pour désigner les scholiastes des formules du type οἱ ὑπομνηματισάμενοι, ἄλλοι, οἱ μὲν... οἱ δὲ..., ἔνιοι, ἕτεροι, οἱ πόλλοι, τινές, ou encore, pour désigner les œuvres elles-mêmes, ἔνια τῶν ἀντιγράφων, ἔν τισι τῶν βιϐλίων, βιϐλία πολλὰ ϰαὶ παλαιά, ἐν πᾶσι παλαιοῖς βιϐλίοις : voir Dindorf, Scholia graeca, Index, p. 533-534.

2 Faut-il rappeler ici que l’admirable cri de guerre Ὦ παῖδες Ἑλλήνων, ἴτε, ἐλευθεροῦτε πατρίδα..., etc. (Perses, 402-405) fut repris, tel quel, en octobre 1940, à la radio nationale, par le gouvernement d’alors, quand la Grèce, attaquée, résolut de se défendre ? On songera aussi à la fierté du personnage d’Eschyle, dans les Grenouilles d’Aristophane (v. 1025), qui déclare : « J’ai fait jouer les Perses et j’y ai enseigné le désir de toujours vaincre ses adversaires. »

3 Les fragments de Glaucos sont publiés par Müller, FHG, t. II, p. 23-24, mais le fragment donné par l’Argument des Perses a échappé par hasard à la sagacité du grand helléniste. Glaucos de Rhégion ne figure pas dans les F GrHist de Jacoby, et la Souda ne lui consacre pas de notice. Sur Glaucos de Rhégion, voir Jacoby, art. Glaukos, n° 36, RE VII, 1910, col. 1417-1420.

4 Plutarque, De Musica, 4 = Moralia, p. 1132 e.

5 Plutarque, De Musica, 7 = Moralia, p. 1133 f.

6 Les fragments conservés de l’Histoire de la Sicile de Timée de Tauroménion (publiés par Müller, FHG, t. I, p. 193-233, et par Jacoby sous le n° 566, F GrHist, III B, p. 581-658) ne donnent aucun renseignement sur Eschyle : on peut d’autant plus le regretter que cet historien (vers 345-vers 255) s’est intéressé aux Odes de Pindare en cherchant à identifier celles qui étaient écrites pour des Siciliens : voir J. Irigoin, Histoire..., p. 20.

7 Voir dans les scholies d’Eschyle, éd. Dindorf, p. 70 dans les scholia vetera et p. 415 dans les scholia recentiora.

8 Pseudo-Plutarque, Vita X Orat., I, 20 = Moralia, p. 833 d : « Il y a aussi des commentateurs qui attribuent à Antiphon le livre de Glaucos de Rhégion Sur les poètes ». Le même traité semble aussi avoir été parfois attribué à Critias : voir Müller, FHG, t. II, p. 70.

9 A. Rostagni, La Poetica di Aristotele, Torino, 1927, p. 112, note. Voir Aristote, Poétique, 25, p. 1461 b 1.

10 Platon, Ion, p. 530 d.

11 Scholie à Perses, 185, éd. Dindorf, p. 76, 13 dans les scholia vetera et p. 438, 14 dans les scholia recentiora.

12 Sur Andron d’Halicarnasse, voir une notice de C. Müller, FH G, t. II, p. 346- 347 ; les fragments sont publiés dans le même volume, p. 349-352, et par Jacoby sous le n° 10, F GrHist, I, p. 161-165.

13 Harpocration, Lexique, s.v. Φορϐαντεῖον = Jacoby 10 F 1, I, p. 161.

14 Ainsi les scholies aux vers 717, 768 et 776 des Perses (éd. Dindorf, p. 85, 86 et 87) donnent des détails sur la famille de Darius d’après Hellanicos, et celle du vers 745 de la même pièce (éd. Dindorf, p. 86) s’appuie sur l’autorité de Mnaséas, historien du iie siècle avant J.-C. ; mais bien d’autres renseignements historiques sont donnés sans que le scholiaste indique de quelle source il les a tirés. Peut-être ces citations d’historiens sont-elles dues à Didyme : voir infra, p. 188-189.

15 Souda, s.v. Φερεϰύδης éd. A. Adler, t. 4, 1935, p. 713, n° 217. Sur Phérécyde d’Athènes, voir R. Laqueur, art. Pherekydes, n° 3, RE, XIX, 2, 1938, col. 1991-2025. Les fragments de Phérécyde d’Athènes sont publiés par Müller, FHG, t. I, p. 70-99 et t. IV, p. 637-639, et par Jacoby sous le n° 3, F GrHist, I, p. 58-104. Il ne faut pas le confondre avec Phérécyde de Syros, le mythographe et « théologue » du vie siècle, dont les fragments sont publiés par Diels-Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker, Berlin, 10e éd., 1961, sous le n° 7, t. I, p. 43-51.

16 Toujours selon la Souda, s.v. Σιμωνίδης Καρύστιος, éd. A. Adler, t. 4, 1935, p. 362, n° 444, le poète épique Simonide de Caryste aurait écrit lui aussi un livre Sur Iphigénie.

17 Scholie à Aristophane, Cavaliers, 1321, éd. F. Dübner, p. 74-75 ; voir Mette fr. 426, p. 157 = Nauck fr. 50, p. 18. Le nom de Phérécyde se lit quatre fois dans les scholies anciennes de Sophocle (éd. P.N. Papageorgios, index, p. 472) et vingt fois dans les scholies d’Euripide (éd. E. Schwartz, t. II, index, p. 388).

18 Scholie à Eum., 626, éd. Dindorf, p. 145, 7-8 : τιμαλφούμενον] συνεχὲς τὸ ὄνομα παρ᾽ Αἰσχύλῳ, δι᾽ ὃ σϰώπτει αὐτὸν Ἐπίχαρμος,

19 Le verbe τιμαλφέω n’est attesté ni chez Homère, ni chez Hésiode, ni chez aucun des autres poètes tragiques, ni chez Aristophane. Pindare l’emploie une fois, Néméenne IX, 54. En prose, il est employé une fois par Aristote, Politique IV (VIII), 17, p. 1336 b 19.

20 La situation est fort différente quand par exemple en 420, trente-cinq ans après la mort d’Eschyle, le poète comique Eupolis, rival d’Aristophane, s’amuse à parodier le vers 65 des Perses dans sa comédie intitulée Maricas : voir la scholie à ce vers, éd. Dindorf, p. 73, 10-11 dans les scholia vetera et p. 427, 9-10 dans les scholia recentiora. Il se peut qu’à cette date une telle parodie d’un vers des Perses soit l’écho d’une reprise récente de cette pièce.

21 Non seulement Eschyle et Épicharme, mais Pindare, Simonide de Céos et Bacchylide ont été les hôtes du tyran Hiéron. Voir, par ex., A.W. Pickard-Cambridge, Dithyramb, Tragedy and Comedy, p. 238.

22 A moins d’admettre que ce verbe τιμαλφέω était aussi employé « constamment » dans les tragédies perdues, mais ce fait n’est attesté par aucun lexicographe ancien.

23 Scholie à Choeph., 296, éd. Dindorf, p. 110, 3-4.

24 Souda, s.v. Σώφρων, éd. A. Adler, t. 4, 1935, p. 411, n° 893.

25 Souda, s.v. Δαμάστης, éd. A. Adler, t. 2, 1931, p. 4, n° 41. Sur cet auteur, voir E. Schwartz, art. Damastès, n° 3, RE, IV, 1901, col. 2050-2051. Les fragments historiques de Damastès de Sigée sont publiés par Müller, FH G, t. II, p. 64-67, et par Jacoby sous le n° 5, F Gr Hist, I, p. 152-156.

26 Les fragments historiques d’Ion de Chios sont publiés par Müller, FHG, t. II, p. 44-51 et par Jacoby sous le n° 392, F GrHist, III B, p. 276-283. La scholie au vers 432 des Perses, qui n’est pas notée par Müller, est relevée par Jacoby : 392 F 7, p. 280. – Voir les fragments tragiques d’Ion de Chios dans Nauck, p. 732-746.

27 Athénée, XIII, p. 603 e-604 d, éd. G. Kaibel, t. III, p. 331-333.

28 Plutarque, De profectibus in virtute, § 8 = Moralia, p. 79 d-e, raconte l’anecdote suivante : « Eschyle assistait un jour aux Jeux Isthmiques à un combat de pugilistes, quand soudain du théâtre s’éleva une immense clameur : l’un des deux combattants venait d’être blessé. Eschyle poussa du coude son voisin Ion de Chios et lui fit cette réflexion : « Tu vois ce que c’est que l’entraînement : le blessé garde le silence, et ce sont les spectateurs qui crient ».

29 Scholie à Perses, 429, éd. Dindorf, p. 81, 16 : Ἴων ἐν ταῖς Ἐπιδημίαις παρεῖναι Αἰσχύλον ἐν τοῖς Σαλαμινιαϰοῖς φησίν.

30 Voir Mette, p. 279 et le fr. 132, p. 45-46, avec l’apparat critique ; Athénée, XV, p. 690 b-c, éd. G. Kaibel, t. III, p. 526-527.

31 Eschyle : ϰἄγωγε τὰς σὰς βαϰϰάρεις τε ϰαὶ μύρα : Mette, fr. 132, p. 45 = Nauck fr. 14, p. 7 ; Ion de Chios : βαϰϰάρεις τε ϰαὶ μύρα : Nauck fr. 24, 1, p. 736. Les deux fragments sont donnés par Athénée, XV, p. 690 b-c, mais le rapprochement n’est pas signalé par Nauck. Sur le mot βάϰϰαρις, qui désigne une espèce de parfum et qui semble avoir été très usité, entre autres, dans le drame satyrique et dans la comédie, voir O. Masson, Les fragments du poète Hipponax, Paris, 1962, p. 155. Ce mot est expliqué comme lydien par la scholie au vers 41 des Perses (éd. Dindorf, p. 72, 21 et p. 425, 21), mais en dehors de ce fragment il n’apparaît nulle part dans l’œuvre conservée d’Eschyle.

32 Il nous donne ainsi un premier indice du grand succès que devaient connaître les drames satyriques d’Eschyle pendant toute l’antiquité.

33 On connaît cependant, d’après Plutarque, un mot de Gorgias de Léontium sur les Sept contre Thèbes, qu’il qualifiait de « tragédie pleine d’Arès ». Voir Plutarque, Quaest. conv. lib. VII, cap. 10, § 9 = Moralia, p. 715 e-f : Ὥσπερ ϰαὶ τὸν Αἰσχύλον ἱστοροῦσι τὰς τραγῳδίας ἐμπίνοντα ποιεῖν, ϰαὶ οὐχ, ὡς Γοργίας εἶπεν, ἓν τῶν δραμάτων αὐτοῦ μεστὸν Ἄρεως εἶναι, τοὺς Ἑπτὰ ἐπὶ Θήϐας, ἀλλὰ πάντα Διονύσου. Sur l’hypothèse d’une reprise des Sept pendant le séjour de Gorgias à Athènes, voir supra, p. 71, n. 3. – D’autre part, un passage de Philostrate établit un rapprochement entre les perfectionnements apportés par Eschyle à l’art tragique et l’impulsion donnée par Gorgias à la sophistique : même si l’on admet que le poète a pu exercer quelque influence sur le sophiste, l’indication reste malgré tout assez vague. Voir Philostrate, Vie des Sophistes, I, 9, 1, éd. C.L. Kayser, Leipzig, 1871, t. II, p. 11, 20 s.

34 Hérodote, II, 156 ; Mette fr. 653, p. 230 = Nauck fr. 333, p. 102.

35 Thucydide, V, 65, 2 : ϰαϰὸν ϰαϰῷ ἰᾶσθαι. Voir Hérodote, III, 53 ; Sophocle, fr. 74, 2, p. 146 Nauck (= fr. 77, 2 Pearson). Pour l’attribution à Eschyle, voir Phrynichos, Praeparatio sophistica, éd. J. de Borries, Leipzig, 1911, p. 83, 10 ; Mette fr. 695, p. 237 = Nauck fr. 349, p. 105.

36 Scholie à Thucydide, IV, 135, 2, éd. F. Haase, Paris, 1855 (« coll. Didot »), p. 89 b 20 = éd. C. Hude, Leipzig, 1927, p. 287. Cette scholie a été attribuée à Cécilius de Calé-Acté, grammairien du ier siècle avant J.-C., ami de Denys d’Halicarnasse : voir Caecilii Calactini fragmenta, éd. E. Ofenloch, Leipzig, 1907, fr. 156 a, p. 195.

37 J. Irigoin, Histoire..., p. 12.

38 Vie de Pindare, dans Scholia vetera in Pindari Carmina, éd. A.B. Drachmann, Leipzig, t. I, 1903, p. 4, 15-16 : γέγονε δὲ ϰατὰ τοὺς χρόνους Αἰσχύλου, ϰαὶ συγγεγένηται. Sur les conceptions politiques différentes des deux poètes, voir J.H. Finley, Jr., Pindar and Aeschylus, Cambridge (Mass.), 1955.

39 Voir la liste, avec les références, dans l’édition des scholies par F. Dübner, Index, p. 704. Ce sont, par ordre alphabétique, les pièces suivantes : Ἀγαμέμνων, Βασσαρίδες, Γλαῦϰος Ποτνιεύς, Ἑπτὰ ἐπὶ Θήϐας, Εὐμενίδες, Ἠδωνοί, Θρῇσσαι, Ἱέρειαι, Ἰφιγένεια, Λυϰούργεια, Λάϊος, Λυϰοῦργος, Μυρμιδόνες, Νεανίσϰοι, Νιόϐη, Ξάντριαι, Ὅπλων ϰρίσις, Ὀρέστεια, Πέρσαι, Προμηθεύς, Πρωτεὺς σατυριϰός, Σίσυφος πετροϰυλιστής, Σφίγξ, Τήλεφος, Φιλοϰτήτης, Φρύγες ἢ Ἕϰτορος λύτρα, Χοηφόροι, Ψυχαγωγοί. – H.J. Mette, pour sa part, croit pouvoir tirer de l’œuvre d’Aristophane une quarantaine de « fragments » d’Eschyle : voir l’index de son édition, p. 272 pour le texte même d’Aristophane et p. 286 pour les scholies ; en réalité, plusieurs de ces fragments ne sont guère que des rapprochements de mots ou des indications de titres d’Eschyle, tirés pour la plupart de la grande scène des Grenouilles qui oppose l’un à l’autre les personnages d’Eschyle et d’Euripide. A elle seule, cette scène suffirait à prouver qu’Aristophane avait une large connaissance du théâtre d’Eschyle.

40 Ces citations sont données aux vers suivants : Acharniens, 75 (Mette fr. 722, p. 244 = Nauck fr. 371, p. 110) ; Grenouilles, 704 (Mette fr. 723, p. 244 = Nauck fr. 462, p. 127) ; Cavaliers, 362 (Mette fr. 724, p. 244 = Nauck fr. 443, p. 122) ; Lysistrata, 1257 (Mette fr. 725, p. 245 = Nauck fr. 372, p. 110) ; Nuées, 1130 (Mette fr. 726, p. 245 = Nauck fr. 373, p. 110) ; Nuées, 1364 (Mette fr. 727, p. 246 = Nauck fr. 374, p. 110) ; Oiseaux, 1680 (Mette fr. 728, p. 246 = Nauck fr. 450, p. 124). – Voir P. Henning, Aristophanis de Aeschyli poesi judicia, Diss. Leipzig, 1878 ; A. de Propris, Eschilo visto da Aristofane, dans Eschilo nella critica dei Greci, studio filologico ed estetico, Torino, 1941.

41 Diog. Laërce, II, 17, 133, éd. H.S. Long, t. I, p. 115.

42 Achéos d’Érétrie, né vers 484-481, d’après la Souda, s.v. Ἀχαιός, éd. A. Aider, t. 1, 1928, p. 438, n° 4683, auteur tragique « un peu plus jeune que Sophocle », souvent cité par Athénée. Voir les fragments tragiques et satyriques dans Nauck, p. 746-759.

43 Dans les Mémorables, IV, 1, 3, Aristodémos déclare à Socrate qu’il admire certains grands hommes pour leur talent : « Pour la poésie épique, Homère ; pour le dithyrambe, Mélanippidès ; pour la tragédie, Sophocle ; pour la statuaire, Polyclète ; pour la peinture, Zeuxis. » Certes, le jeune philosophe a le droit de donner la première place à Sophocle plutôt qu’à Eschyle, mais il faut bien voir qu’à la date probable où le dialogue est censé se tenir la voix du vieux poète marathonomaque s’est tue depuis longtemps tandis que la gloire de Sophocle est dans tout son éclat : il y a là un signe des temps.

44 Sur le cycle normal de l’enseignement, voir par ex., Isocrate, Sur l’échange, § 267, p. 118. Les élèves d’Isocrate, avant de s’adonner sous sa direction à la pratique de l’éloquence, devaient s’être consacrés à la gymnastique et à la « philosophie » : celle-ci consistait en une activité intellectuelle – désintéressée – consacrée à l’acquisition d’une « culture » dont le fondement était la « grammaire », c.-à-d. l’étude des auteurs classiques, en particulier des poètes, et d’abord d’Homère. Il semble que la place faite à Eschyle ait été très réduite. Voir H.I. Marrou, Histoire de l’éducation, p. 136-137.

45 Eschine, Contre Timarque, § 151 et 152, p. 154, cite deux vers de la Sthénébée et neuf vers du Phœnix d’Euripide (voir Nauck, fr. 672, p. 571-572, et fr. 812, p. 623- 625). Démosthène, Sur les forfaitures de l’Ambassade, § 245, p. 417, rappelle les trois derniers vers de la citation du Phœnix, puis, § 247, p. 418-419, il oppose à son adversaire une longue citation de l’Antigone du « sage Sophocle » (vers 175-190). Le P. Ed. des Places croit pouvoir relever dans l’expression στείχουσαν ὁμοῦ, au § 248, p. 419, de ce même discours, une réminiscence des vers 1218-1219 du Philoctète de Sophocle, mais ce n’est pas là une citation au sens propre : voir E. des Places, Citations et paraphrases de poètes chez Démosthène et Platon, dans Mélanges O. Navarre, Toulouse, 1935, p. 129- 137. – Parmi les citations de poètes tragiques faites par les Orateurs, on peut faire une place à part aux cinquante-cinq vers de l’Érechthée d’Euripide (Nauck, fr. 360, p. 467-469) rapportés par Lycurgue dans son discours Contre Léocrate, § 100, p. 160- 161, – en remarquant qu’on ne trouve pas une seule fois le nom d’Eschyle ni celui de Sophocle dans l’œuvre conservée de cet habile réformateur, qui s’est néanmoins intéressé aux trois grands poètes tragiques, ainsi que nous le verrons, infra, p. 101-115.

46 Epistolographi Graeci, éd. R. Hercher, Paris, 1873, p. 248, lettre 34. – Sur le philosophe Diogène de Sinope, disciple d’Antisthène, voir Diogène Laërce, VI, 20-81, éd. H.S. Long, t. II, p. 256-283. Les fragments philosophiques de Diogène sont publiés par F. Mullach, Fragm. Philos. Graec., t. II, Paris, F. Didot, 1867, p. 295-330.

47 Mette fr. 355, p. 132-133 et la note = Nauck fr. 168, p. 55, en note.

48 Voir infra, sur Asclépiade, p. 172, et sur le P. Oxy. XVIII, 2164, p. 317.

49 Diogène Laërce, VI, 80, éd. H.S. Long, p. 282-283. Voir les fragments dans Nauck, p. 807-809.

50 Les titres en sont les suivants : Hélène, Thyeste, Héraclès, Achille, Médée, Chrysippe, Œdipe.

51 On trouvera en appendice, p. 367, une liste de tragédies ou de drames satyriques attribués par la tradition à des « tragiques mineurs » et dont les titres figurent aussi au catalogue des œuvres d’Eschyle.

52 Sept contre Thèbes, v. 593-594 : République, II, p. 362 a-b (voir p. 361 b 5, et VIII, p. 550 c 3). Platon fait aussi allusion au début de cette pièce (v. 2-3) dans Euthydème, p. 291 d. – On notera avec intérêt que le texte des deux vers cités est exactement le même dans la tradition manuscrite d’Eschyle et dans celle de Platon.

53 Niobé : Rép., II, p. 380 a 1 (Mette fr. 273, 15 s., p. 96 = Nauck fr. 156, p. 52) et Rép., III, p. 391 e 4 (Mette fr. 278 b, p. 99 = Nauck fr. 162, p. 54).

54 Sémélé : Rép., II, p. 381 d 5 (Mette fr. 355, 16 s., p. 133 = Nauck fr. 168, p. 55). Dans ce passage, Platon cite un vers sans dire à quelle œuvre il l’emprunte ; la scholie au vers 1344 des Grenouilles (éd. F. Dübner, p. 310) l’attribue, selon le grammairien Asclépiade, aux Xantriai d’Eschyle, mais le P. Oxy. XVIII, 2164 invite plutôt à l’attribuer à la Sémélé. – Voir supra, p. 94, à propos de Diogène qui cite le même passage. Sur Asclépiade, voir infra, p. 172 ; sur le P. Oxy. 2164, infra, p. 317.

55 Télèphe : Phédon, p. 107e 4 (Mette fr. 409 a, p. 151 = Nauck fr. 239, p. 77). Voir infra, p. 183 à propos de Denys d’Halicarnasse.

56 Platon, qui ne fait guère plus d’une dizaine de citations d’Eschyle (pour les œuvres conservées et les œuvres perdues à la fois), cite treize fois des tragédies perdues d’Euripide (voir Nauck, index, p. 996), sans parler des allusions aux œuvres conservées (par ex., Troyennes, 1169 : Rép., VIII, p. 568 b 2) ; il ne cite en revanche que quatre fois des œuvres perdues de Sophocle (voir Nauck, p. 996), et les allusions qu’il fait d’autre part à Sophocle (Phèdre, p. 268 c et 269 a ; Rép., I, p. 329 b-c) sont insignifiantes pour la connaissance des œuvres de celui-ci.

57 Jugement des Armes : Rép., II, p. 383 a-b (Mette fr. 284 a, p. 102-103 = Nauck fr. 350, p. 105).

58 Glaucos de Potnies : Rép., X, p. 611 c-d (Mette fr. 59 b, p. 21 = Nauck fr. 34, p. 13).

59 Palamède : Rép., VII, p. 522 d 1 (Mette fr. 303 c, p. 109 = Nauck fr. adesp. 470, p. 931-932).

60 Myrmidons : Banquet, p. 180 a 4 (Mette fr. 228 d, p. 81 = Nauck fr. 135, p. 44).

61 Fragment d’origine incertaine : Rép., VIII, p. 365 c 1 (Mette fr. 696 a, p. 237 = Nauck fr. 351, p. 105-106).

62 Philoctète : Poétique, 22, p. 1458 b 22 (Mette fr. 397, p. 147-148 = Nauck fr. 253, p. 81-82).

63 Mysiens : Poétique, 24, p. 1460 a 27 (Mette fr. 415, p. 153 : voir Nauck, p. 47).

64 Un vers d’une tragédie non identifiée : Rhétorique, II, 10, p. 1388 a 6 (Mette fr. 610, p. 219 = Nauck fr. 305, p. 95). Le vers est donné par Aristote sans nom d’auteur, mais il est attribué à Eschyle par un commentateur anonyme : voir Commentaria in Aristt. graeca, XXI, 2, Anonymi et Stephani in artem rhetoricam comment., ed. H. Rabe, Berlin, 1896, p. 114, 26.

65 Dix vers d’une tragédie non identifiée : Histoire des Animaux, IX, 49, 4, p. 633 a 18 (Mette fr. 609, p. 219 = Nauck fr. 304, p. 95).

66 Choéphores : Poétique, 16, p. 1455 a 4.

67 Phorcides : Poétique, 18, p. 1456 a 2 (Mette fr. 460, p. 168 : voir Nauck, p. 83).

68 Prométhée : Poétique, 18, p. 1456a 2.

69 Niobé : Poétique, 18, p. 1456a 17 (Mette fr. 271 a, p. 95 : voir Nauck, p. 51).

70 Jugement des Armes : Poétique, 23, p. 1459 b 5. Cette allusion à un sujet de tragédie tiré de la Petite Iliade n’est pas relevée par H.J. Mette, mais voir Nauck, p. 57. Dans la même ligne, Aristote indique que le sujet de Philoctète est tiré de la même œuvre.

71 Ethica Nicom., III, 2, p. 1111 a 10.

72 Commentaria in Aristt. graeca, XX, Anonymi in Ethica Nicomachea comment., ed. G. Heylbut, Berlin, 1892, p. 145, 23 : voir Mette fr. 116, p. 40 et Nauck, p. 28.

73 A la suite de ce texte, l’auteur anonyme cite un passage du traité Sur Homère d’Héraclide du Pont (éd. F. Wehrli, t. VII, fr. 170, p. 51), où il est question du procès intenté à Eschyle par les Athéniens à cette occasion, et de la raison pour laquelle le poète fut acquitté : voir infra, p. 127-128.

74 Voir P. Decharme, La critique des traditions religieuses chez les Grecs, Paris, 1904, p. 145-146. Un texte du rhéteur Apsinès (Ars rhetorica, II, dans Rhetores Graeci, éd. L. Spengel, Leipzig, 1853, t. I, p. 340, 11) fait une rapide allusion à « l’homme qui fut mis en accusation pour les Euménides », mais il est impossible de dire s’il s’agit du même procès, pas plus qu’on ne peut trouver dans la pièce quoi que ce soit pour justifier une telle accusation.

75 Deux de ces pièces, les Prêtresses et Sisyphe roulant son rocher, ne sont pas portées dans le Catalogue du manuscrit Mediceus. Voir supra, p. 25.

76 Plutarque, Vie d’Alexandre, VIII, 2, p. 668 c-d.

77 D’après la Vita Marciana d’Aristote : voir Aristt. Fragmenta, éd. V. Rose, Leipzig, 1886, p. 428, 3-4.

78 Onésicrite d’Égine (vers 375-vers 300) fut disciple du philosophe Diogène et accompagna Alexandre dans son expédition aux Indes ; il fut l’un des premiers historiens du conquérant. Ses fragments historiques sont publiés par C. Müller, Scriptores rerum Alexandri Magni, Paris, 1846, p. 47-57 (= « coll. Didot », à la suite de l’édition d’Arrien par F. Dübner), et par Jacoby sous le n° 134, F GrHist, II B, p. 723-736.

79 Voir infra, p. 123.

80 Voir H. Bonitz, Index Aristotelicus, p. 22 a 19-27 pour Eschyle, p. 689 a 47 – b 12 pour Sophocle, p. 300 a 10-59 pour Euripide, soit respectivement neuf, vingt-sept et cinquante lignes de l’index.

81 Voir G. Jachmann, De Aristotelis Didascaliis, Göttingen, 1909 ; A. Körte, Aristoteles᾽ Νῖϰαι Διονυσιαϰαί, dans Classical Philology, t. 1, 1906, p. 391-398 ; P. Moraux, Les listes anciennes des ouvrages d’Aristote, Louvain, 1951, p. 126-128. Du traité intitulé Περὶ ποιητῶν, seuls quelques fragments nous sont parvenus ; ils ne nous apprennent rien sur Eschyle : voir Aristt. Fragm., éd. V. Rose, 1886, fr. 70- 77, p. 76-81. Aristote avait également écrit en trois livres des Ἀπορήματα Ἀρχιλόχου, Εὐριπίδου, Χοιρίλου, ouvrage que P. Moraux (op. cit., p. 252) croit pouvoir identifier au Κύϰλος περὶ ποιητῶν γ՛, où il devait être question de chronologie dramatique.

82 Voir, par ex., la Didascalie de l’Orestie (Argument de l’Agamemnon et scholie à Aristophane, Grenouilles, 1124, éd. F. Dübner, p. 306), dans les fragments d’Aristote, éd. V. Rose, 1886, fr. 618, p. 389.

© Les Belles Lettres, 1971

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