1 Sur le rôle des repas dans la représentation du politique chez Aristophane, voir Schmitt-Pantel (1992), p. 222 – 231 (« Evohé nous allons dîner ! La Cité nourricière selon Aristophane ») ; Auger (1997).

2 L’expression est empruntée à Taillardat (1965²), p. 395.

3 Le rapprochement entre l’habileté de l’orateur et la dextérité du cuisinier réapparaît aux v. 343 – 345. Pour cette image, voir aussi Platon, Gorgias, 462 d – 463 b.

4 Le terme générique et collectif d’ἀφύαι (cf. Ach. 640, 901 – 902 ; Cav. 645, 649, 666, 672, 678 ; Guêpes 496 ; Ois. 76 – 77) désigne le menu fretin constitué de petits poissons « qui n’ont pas poussé ». L’étymologie populaire du mot ἀφύη par ἀ- privatif et φύω semble trouver un appui dans la formation du nom méditerranéen d’une petite espèce de poisson pêchée dans le midi de la France, le « nonnat » (« qui n’est pas encore né ») : cf. DELG, s.v. ἀφύη. On trouve aussi chez Aristophane les termes ἑψητοί (« petits poissons bouillis », Guêpes 679) et ἐπανθρακίδες (« petits poissons cuits sur la braise », Ach. 670, Guêpes 1127) selon le mode de cuisson utilisé. Sous la dénomination d’ἀφύαι entrent plusieurs variétés de sardines, anchois, aloses, harengs, sprats, etc., parfois difficiles à distinguer les unes des autres et à identifier avec précision (sur ce point, on pourra se reporter à Thompson [1947]) : αἱ τριχίδες (Ach. 551, Cav. 662, Ass. 56, fr. 426 KA ; Eupolis, fr. 156 KA ; Alexis, fr. 18, 159 KA) ; αἱ μεμβράδες (Guêpes 493 – 494 ; Eupolis, fr. 31 KA ; Alexis, fr. 200 KA ; cf. βεμβράς : Ar., fr. 140 KA, Platon Com., fr. 131 KA, Phrynichos Com., fr. 52 KA, Athénée, VII, 287 d – e). Mis à part l’anchois de Phalère, le menu fretin est peu prisé : ces petits poissons bon marché constituent le « plat du pauvre » (πτωχικὸν ὄψον, Athénée, VII, 285 d). Pour la valeur des τριχίδες, voir Eupolis, fr. 156 KA, Alexis, fr. 18, 159 (v. 2 – 3) KA, Athénée, VII, 328 e ; pour celle des membrades, voir Timoclès, fr. 11 KA (un parasite, réduit à dîner chez lui faute d’invitation, va faire son marché, n’ayant en tout que quatre piécettes de cuivre : « Anguilles, thons, torpilles, langoustes lui font venir l’eau à la bouche. Il s’informe du prix de chaque chose, puis, se trouvant renseigné, il court s’approvisionner au compartiment des membrades. » [Trad. A. Willems, Aristophane. Traduction, t. I, p. 453.]). Sur la place du menu fretin dans la hiérarchie des espèces consommées, cf. W.G. Arnott, Alexis, comment. ad fr. 18 ; Davidson (1998), p. 7 – 8 ; Wilkins (2000a), p. 301 – 302.

5 Cf. Xénophon, Anab. III, 2, 12 ; Plutarque, Moralia, 862 b.

6 Le Marchand de boudins fait miroiter à Dèmos des σκόμβροι νέοι, c’est-à-dire des maquereaux récemment salés (cf. scholie ad loc. : νέων· νεωστὶ τεταριχευμένων), plus appétissants que les salaisons rances qu’Aristophane mentionne ailleurs (Ach. 1101). Archestrate (ap. Athénée, III, 117 a) recommande également les maquereaux nouveaux, c’est-à-dire les maquereaux ayant peu séjourné dans les jarres de salaison.

7 C’est le fameux τριώβολον (cf. Cav. 51, 255, 800).

8 Cf. Cav. 904 – 905 (μηδὲν δρῶντι).

9 Cf. Cav. 804.

10 Pour une définition de l’ὄψον, cf. supra, p. 18, n. 5.

11 Voir aussi Cav. 1101, Guêpes 1113.

12 Cette attitude rappelle celle des bouleutes devant lesquels les deux adversaires se sont déjà affrontés (cf. ἐκεχήνεσαν, v. 651).

13 Pour l’ordre dans lequel étaient servis les plats selon la division entre « premières tables » et « secondes tables », cf. Gren. 504 – 511 ; Athénée, XIV, 641 c – 643 f.

14 Ce choix est aussi à mettre en rapport avec l’alimentation du démagogue lui-même et sa prédilection pour le poisson (cf. infra, p. 69 – 75).

15 Le v. 1180 fait allusion au péplos de la déesse. Sur les mets servis au banquet sacrificiel, cf. Nuées 386 ; Paix 715 – 717.

16 Dès le prologue (Cav. 54 – 57), le succès militaire remporté par Cléon à Pylos est décrit par une image culinaire : sa victoire est assimilée à une galette d’orge que l’esclave Paphlagonien sert à Dèmos comme collation après l’avoir dérobée au collègue qui l’avait pétrie de ses mains.

17 Cf. Saïd (1979), p. 43 – 44, 47 ; Auger (1979), p. 91 ; Schmitt-Pantel (1992), p. 228 – 230 ; Auger (1997), p. 369, 375.

18 Auger (1979), p. 91.

19 Saïd (1979), p. 43.

20 Cf. Schmitt-Pantel (1992), p. 229.

21 Les sélaciens sont des poissons à peau cartilagineuse comme la raie ou la roussette. Cf. Athénée, VII, 286 b – c, 330 a, VIII, 356 c.

22 Le poisson en question n’est pas nommé : il s’agit sans doute d’un poisson réputé pour sa tête (morceau très apprécié des Grecs), peut-être le mulet, appelé pour cette raison κέφαλος, ou encore le bar.

23 Cf. Taillardat (1965²), § 385.

24 Le silphium est une espèce de férule mal identifiée (variété d’Asa foetida selon Steier [1927] et N. Dunbar, comment. aux Ois. v. 533 – 534 ; Ferula tingitana selon Thiercy [1997], p. 151) ; cette plante sauvage, produite par la Cyrénaïque (cf. Plout. 925), était utilisée par les Grecs comme aromate.

25 L’établissement du texte pose des problèmes divers. Au v. 1169, la correction de λοπαδο- (leçon du Ravennas) en λεπαδο- (cf. V. Coulon, suivant une conjecture de Le Febvre ; λεπάς désigne la patelle) ne s’impose pas. Au v. 1171, la leçon du Ravennas, σιλφιοπαραομελιτοκατακεχυμενο-, n’a pas de sens : on a adopté ici la correction proposée par F.H.M. Blaydes et reprise par V. Coulon, σιλφιοτυρομελιτοκατακεχυμενο- (cf. Ois. 533, 1580) ; R.G. Ussher (éd. Oxford, 1973) corrige en σιλφιολιπαρομελιτοκατακεχυμενο- (cf. Ois. 533, 535, 1589 – 1590). Au v. 1173, la leçon, -οπτεγκεφαλλιο-, hors mètre dactylique, peut aisément être corrigée en -οπτεγκεφαλιο- : la correction proposée par V. Coulon à la suite de Meineke, -οπτοκεφαλιο-, qui donne à l’expression le sens de « mulet ou muge (κέφαλος) grillé », semble moins pertinente dans le contexte, dans la mesure où les poissons ont déjà fait l’objet d’une énumération parmi les plats du premier service.

26 Cf. Bergk (1838), p. 212. Platon le Comique fait allusion au poème de Philoxène dans une comédie contemporaine de l’Assemblée des femmes (fr. 189, v. 4 KA).

27 Cf. Auger (1979), p. 91.

28 Cf. Cav. 54 – 57, et supra, p. 62, n. 16.

29 Cf. Athénée, IV, 137 e.

30 Sur le τέμαχος, cf. supra, p. 26, n. 33.

31 Cf. Athénée, IV, 137 e.

32 Cf. Wilkins (2000a), p. 176 – 179, 182 – 183.

33 On désignait sous le nom d’ἀπόρρητα les marchandises dont la rareté avait conduit Athènes à en interdire l’exportation : cf. Gren. 362 (il s’agit alors de matériel de guerre : cuirs de sabord, voiles, poix).

34 Cf. Guêpes 657 – 659, 669 – 671 ; Cav. 824 – 827 ; Paix 644 – 646 ; Plout. 379.

35 Je construis τῶν πραγμάτων τὸν ζωμόν (comme Taillardat [1965²], § 687, et A.H. Sommerstein dans son éd. commentée), et non ἓν τῶν πραγμάτων (comme H. Van Daele, malgré la ponctuation de V. Coulon). La ponctuation des manuscrits V et M affadit le sens en faisant disparaître l’image : ἓν δ᾿ οὐ προσίεταί με / τῶν πραγμάτων · ὁτιὴ μόνος τὸν ζωμὸν ἐκροφήσεις, « une chose ne me revient pas dans cette affaire (ou : dans tes procédés), c’est que tu seras le seul à avaler le bouillon ».

36 Voir aussi Cav. 1254 – 1256, où le même serviteur demande au Marchand de boudins de le prendre pour collaborateur dans les procès que celui-ci ne manquera pas d’intenter une fois parvenu au pouvoir.

37 On a remarqué une distribution semblable dans les plats servis à Dèmos par les deux orateurs lors de la compétition culinaire évoquée ci-dessus (v. 1164 – 1225) : le poisson et la viande de boucherie sont les deux aliments emblématiques associés respectivement au Paphlagonien et au Marchand de boudins.

38 Qu’il soit frais ou salé, le thon est très prisé (cf. Timoclès, fr. 11 KA, cité supra, p. 58, n. 4 ; Eriphos, fr. 3 KA). Ici, il s’agit très probablement de quartiers de thon salé, le meilleur des « salaisons grasses » selon Athénée (III, 116 e, 120 e). Si le τάριχος ordinaire est bon marché et peu estimé (cf. Ach. 967, Guêpes 491), les gourmets apprécient les variétés de salaisons les plus fines. On distingue, en effet, différentes qualités de salaisons selon la variété, l’âge et les parties du poisson dont elles sont faites, et selon leur mode de préparation ; certaines salaisons peuvent être coûteuses (cf. Plutarque, Propos de table, IV, 668 b – c). Dans les Guêpes (v. 676), il est encore question de jarres de salaisons offertes au démagogue par les alliés d’Athènes (cf. infra, p. 76).

39 Taillardat (1961a), p. 110 – 111.

40 Voir aussi Taillardat (1965²), § 719.

41 Cf. Archestrate ap. Athénée, VII, 311 a.

42 Les mines d’argent du Laurion en Attique étaient la propriété de l’État, mais elles étaient affermées par des particuliers pour un bail de trois ou dix ans, moyennant une redevance annuelle. L’« achat » d’une mine (ces concessions temporaires étaient qualifiées de « vente » dans la langue du droit public : cf. Aristote, Const. Athén. 47, 2) nécessitait un gros capital : au iv^e siècle, le montant du fermage annuel pouvait s’élever à 9000 drachmes (cf. Démosthène, Contre Panténétos, 22 ; Ardaillon [1897], p. 177 et 188 – 200) ; outre le prix de la concession, il fallait que le fermier possédât ou pût louer de la main d’œuvre. La déclaration du Marchand de boudins exprime donc l’idée d’un enrichissement considérable. Taillardat (1961a), p. 111, ne semble pas, ici non plus, saisir l’enjeu de la réplique du Marchand de boudins lorsqu’il écrit : « Comment le Charcutier répond-il à l’ironie du Paphlagonien ? En affirmant qu’il saura faire fortune, lui aussi, mais par d’autres moyens, et légaux ceux-là : il affermera des mines. »

43 Voir la définition de l’homme opsophagos chez Xénophon, Mém. III, 14 : « Mes amis, dit Socrate, pourrions-nous dire pour quel acte un homme est appelé opsophagos ? Car tout le monde mange de l’opson, quand il y en a, avec son pain (sitos) ; mais je ne pense pas que cela suffise pour être appelé opsophagos. – Non, en effet, dit l’une des personnes présentes. – Mais alors, celui qui mange de l’opson seul, sans pain, non pas pour cause d’entraînement, mais pour son plaisir, passe-t-il pour un opsophagos, ou non ? – Le terme d’opsophagos s’appliquerait difficilement à un autre homme. – Mais, demanda une autre des personnes présentes, celui qui avec peu de pain mange beaucoup d’opson ? – À mon avis, dit Socrate, celui-là aussi mérite d’être appelé opsophagos. » Sur l’opsophagia et sur sa signification politique, nous renvoyons aux différents travaux que Davidson a consacrés au sujet et sur lesquels nous nous appuyons ici ([1993] ; [1995] ; [1998], passim).

44 Cf. Ar., Ach. 1156 – 1161 ; Eubule, fr. 8 KA ; Euphane, fr. 1 KA ; Anaxandridès, fr. 34 KA ; Anaxilas, fr. 20 KA ; Athénée, VIII, 344 a.

45 Cf. Plutarque, Propos de table, IV, 667 f – 668 a : « Nous traitons de gourmands (opsophagous), ou de gourmets (philopsous), non pas ceux qui sont friands de bœuf, comme Héraklès, lequel “après la viande mangeait des figues fraîches”, ni l’amateur de figues, tel que l’était Platon ; non pas un amateur de raisin, tel Arcésilas, mais ceux que l’on voit surgir à chaque fois lors de la vente du poisson. » (Trad. F. Fuhrmann, Paris, « CUF », 1978.)

46 Des verbes expressifs composés du préverbe intensif κατα- servent à décrire la façon de manger des opsophagoi (κατεσθίειν, Athénée, VIII, 342 d – e ; καταπιεῖν, Athénée, VIII, 340 d ; καταβροχθίζειν, Athénée, VIII, 342 f), et Aristophane en emploie dans les Cavaliers pour qualifier la manière dont les démagogues se gorgent de richesses : le verbe καταβροχθίζειν, qui apparaît à plusieurs reprises dans les passages cités par Athénée au sujet des opsophagoi, est employé par Aristophane au sujet du Marchand de boudins (v. 357) ; le verbe κατεσθίειν qualifie deux fois (v. 354 et 361) la manière dont le Paphlagonien-Cléon dévore thon et bars.

47 Cf. Taillardat (1965²), § 723.

48 Cf. Homère, Od. X, 124 ; Eschyle, Perses 424 – 426 (imité par Ar., Guêpes 1087) ; Hérodote, I, 62.

49 L’opsophagos est souvent aux aguets : on peut rapprocher ici l’attitude du Paphlagonien-Cléon, guetteur de thon (θυννοσκοπεῖν), de celle de Mélanthios et de son frère, « guetteurs de raies » (βατιδοσκόποι) sur le marché aux poissons dans la Paix, v. 811.

50 Voir aussi l’image de Nuées 591, commentée infra, p. 100.

51 Cf. Taillardat (1965²), § 705.

52 De ce point de vue, la représentation du Paphlagonien sous les traits d’un épervier attrapant non pas des corbeaux, mais des corbs ou coracins (κορακῖνοι) lacédémoniens (nouvelle allusion au succès militaire remporté par Cléon à Pylos), peut marquer le début de la déchéance du démagogue (v. 1051 – 1053), car le coracin ne fait pas partie des espèces de poisson recherchées (cf. Amphis, fr. 22 KA ; Archestrate ap. Athénée, III, 117 a).

53 On trouve chez Athénée (VIII, 338 d – 339 b, 339 f, 340 b – 346 e) une liste de personnalités, hommes politiques pour la plupart, traitées d’opsophagoi par les poètes comiques et les orateurs.

54 Cf. Phérécrate, fr. 148 KA ; Eupolis, fr. 43 KA ; Archippos, fr. 28 KA ; Leucon, fr. 3 KA.

55 Sur ces deux passages de la Paix, cf. supra, p. 24 – 25 et 31. Le v. 1008 de la Paix est le seul passage qui mentionne, à notre connaissance, la gloutonnerie de Téléas, qui semble avoir été secrétaire des Trésoriers d’Athéna en 415/414 ; il est de nouveau attaqué dans les Oiseaux (v. 168, 1024 – 1025 : cf. N. Dunbar, comment. ad loc.).

56 Cf. Scholie ad loc.

57 Cf. Archippos, fr. 28 KA.

58 Cf. Alexis, fr. 47 KA ; Antiphane, fr. 50 KA (voir aussi fr. 188 KA).

59 Cf. Davidson (1998), p. 12, 16, 147 ; Wilkins (2000a), p. 67.

60 Les poètes comiques dénoncent souvent le prix du poisson frais : cf. Eriphos, fr. 3 KA ; Diphile, fr. 32 KA ; Antiphane, fr. 164 KA ; Alexis, fr. 204 KA ; Athénée, VI, 226 a – 227 a. Selon Schaps (1985 – 1988), il n’y a pas d’inflation particulière sur le marché aux poissons de la Comédie, sauf lorsque les poètes exagèrent les prix pour produire un effet dramatique.

61 Cf. Alexis, fr. 78 KA ; Timoclès, fr. 4, 17 KA (où il est dit que l’argent dépensé par Hypéride chez les poissonniers proviendrait de pots-de-vin touchés par l’orateur). On trouve des attaques similaires chez les orateurs du iv^e siècle, qui reprochent à leurs adversaires leurs prodigalités sur le marché aux poissons : voir par exemple l’accusation portée par Eschine contre Timarque (Contre Timarque, 42 et 65) et celle portée indirectement par Démosthène contre Philocrate (Sur l’Ambassade, 229).

62 Sur cette régulation démocratique dans la Comédie ancienne, cf. Wilkins (2000a), p. 141.

63 Le chien et l’âne n’entrent pas d’ordinaire dans l’alimentation des Grecs (cf. Porphyre, De Abst. I, 14), mais leur consommation est attestée dans certains textes, notamment des textes médicaux. Pour le chien, voir Hippocrate, Des affections, § 41, 43, 52, Du Régime, II, 46, 75 ; Alexis, fr. 223, v. 4 KA. Pour l’âne, voir Galien, De alimentorum facultatibus, I, 2 (Kühn, t. VI, p. 664).

64 Sur les membrades, variété d’ἀφύαι, voir supra, p. 58, n. 4.

65 Le poisson figure toujours en bonne place parmi les présents offerts au souverain par ses sujets. Hérodote (III, 42, 1 – 2) rapporte l’histoire d’un pêcheur venu offrir au roi Polycrate un poisson de grande taille « digne de son pouvoir » ; Plutarque (Alexandre, 23. 9) évoque « les fruits et les poissons les plus rares » apportés à Alexandre par ses sujets ; la même pratique est décrite au iv^e siècle dans la comédie d’Éphippos intitulée Géryon (fr. 5 KA). Sur le rapport entre poisson et pouvoir absolu, voir Davidson (1998), p. 288 – 292.

66 Sur cette image animale, cf. infra, p. 115.

67 Pour le lièvre, cf. Ach. 878, 1006, 1110, 1112, Paix 1150, 1196, 1312. Pour le colostrum, cf. Paix 1150 (voir supra, p. 29). Celui-ci se présente ici sous deux formes, frais (πυός) et coagulé par la cuisson (πυριάτη) : dans la traduction, on a transposé ces realia.

68 L’empire athénien tel que le rêve ici Bdélycléon ne doit toutefois pas être idéalisé : l’entretien du peuple athénien par des cités alliées pourvoyant à la truphè de leur « souverain » est le signe d’une tyrannie. Sur la critique de cette tyrannie d’Athènes chez les poètes comiques, cf. Carrière J.-Cl. (1979), p. 58 – 60.

69 Cette structure de l’image a été soulignée par Marr (1996).

70 Cf. Schol. ad v. 814 (αἰνίττεται δὲ διὰ τούτου τὴν ἱστορίαν Θεμιστοκλέους, ὅτι τὴν πόλιν ἐτείχισε) ; Marr, op. cit. Cette interprétation peut être corroborée par la suite du texte qui reproche à Cléon d’avoir voulu au contraire rapetisser la ville et élever des murs entre les citoyens (v. 817 – 818). Si le sens général de la métaphore est clair, l’interprétation de l’adjectif ἐπιχειλής transmis par les manuscrits est débattue. Il faut, en effet, pour ménager un contraste entre μεστήν et ἐπιχειλῆ, donner à ἐπιχειλής le sens rare de « vide » ou « à moitié vide » : cf. Schol. ad loc. (ἐπιχειλῆ : ἐνδεᾶ. ἐπιχειλὲς γὰρ μέτρον λέγεται τὸ μὴ πλῆρες, ἀλλ’ ἀπομεσούμενον) ; Pollux, V, 133 (τὸ δὲ μικρῷ ἐνδεέστερον ἀπλήρωτον καὶ ἐπιχειλές), IV, 170 (ἐπιχειλῆ δὲ τὰ κατωτέρω τοῦ χείλους) ; DELG, s.v. ἐπιχειλής (« “rempli jusqu’au bord”, rarement “vide” [Ar. Cav. 814] ») ; LSJ, s.v. ἐπιχειλής II (« full up to the rim [i.e. not quite full, as the rim was deep] »). P. Thiercy (Aristophane. Théâtre complet, Paris, 1997, note au v. 814, p. 1051 – 1052), qui juge ces traductions arbitraires, propose la correction μεστὴν πύργων ἐπιχειλῆ (« remplie de tours à ras bords ») : mais, quitte à considérer le texte comme fautif, je me demande s’il ne faudrait pas lire ἐπὶ χείλη, « jusqu’aux lèvres » (cf. Philon d’Alexandrie, De Somniis, II, 190 : κρατῆρος, ὃν αὐτὸς ὁ θεὸς ἀρετῶν πεπλήρωκεν ἐπὶ χείλη). De même, il me semble que la correction ἐπὶ χείλη devrait s’imposer dans la démonstration ingénieuse de A. Willems (Aristophane. Traduction, t. I, p. 225 – 227), qui, s’appuyant sur un parallèle trouvé chez Athénée (XI, 501 d, à propos d’une coupe ἐπὶ τὸ στόμα ou ἐπὶ πρόσωπον τιθεμένη), explique qu’« ἐπιχειλής veut dire ἐπὶ τὰ χείλη τιθέμενος, posé sur les bords, renversé, et par extension vidé jusqu’à la dernière goutte ».

71 A. Willems, Aristophane. Traduction, t. I, p. 179, n. 4.

72 Cf. infra, p. 112 – 113.

73 Cri de l’enfant qui demande à boire. Cf. Nuées 1382 (βρῦν).

74 Cav. 1125 – 1140 :
ΔΗ. Αὐτός τε γὰρ ἥδομαι
βρύλλων τὸ καθ’ ἡμέραν,
κλέπτοντά τε βούλομαι
τρέφειν ἕνα προστάτην·
τοῦτον δ’, ὅταν ᾖ πλέως,
ἄρας ἐπάταξα.
ΧΟ. Οὕτω μὲν ἂν εὖ ποιοῖς,
εἴ σοι πυκνότης ἔνεστ᾿
ἐν τῷ τρόπῳ, ὡς λέγεις,
τούτῳ πάνυ πολλή,
εἰ τούσδ᾿ ἐπίτηδες ὥσ
περ δημοσίους τρέφεις
ἐν τῇ πυκνί, κᾆθ᾿ ὅταν
μή σοι τύχῃ ὄψον ὄν,
τούτων ὃς ἂν ᾖ παχύς,
θύσας ἐπιδειπνεῖς.

75 Cf. infra, p. 101.

76 De même, aux v. 767 – 772, pour prouver leur dévouement à Dèmos, les deux personnages se déclarent prêts à endurer les violences infligées aux animaux dans la tannerie et la cuisine.

77 Sur cette image, voir infra, p. 105 – 106.

78 Cf. Wilkins (2000a), p. 192 – 197.

79 Voir infra, p. 200 – 202, à propos du cannibalisme de Peisétairos dans les Oiseaux.

80 Cf. Wilkins (2000a), p. 184, 196 – 197, 200.