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Térence

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Barthélémy-Antonin Taladoire

VI. Coda

Texte intégral

1De cette « excursio », que conclure ? Simplement qu’il est agréable, toujours, de revenir à une œuvre consacrée, avec des regards neufs, tout en faisant leur part aux savants commentaires. J’ai relu Térence plusieurs fois, pour les besoins de mes étudiants, à l’occasion de mes travaux particuliers sur Plaute et sur l’histoire du théâtre latin ; et aussi en songeant dans quelle mesure et avec quelles chances de succès, on pourrait présenter sur notre scène moderne, telle ou telle comédie de l’Africain, en honnête adaptation, et vivante, comme l’a fait Bernard Zimmer, pour Les Oiseaux d’Aristophane (représentés à l’Atelier, le 25 Janvier 1928, par Charles Dullin), et comme nous l’avons réalisé nous-même pour les Ménechmes de Plaute, successivement au Casino d’Aix-en-Provence, en particulier le 6 Avril 1963, à l’occasion du VIIe Congrès de l’Association Guillaume Budé, et, l’année suivante, au théâtre de Bastia et à l’Opéra de Toulon.

2C’est pour cette raison que nous avons accentué, ainsi que naguère, à propos de Plaute, l’exposé proprement scénique de chacune des comédies ; ce qui facilitera la tâche à d’éventuels adaptateurs. Du temps que j’étais Normalien et étudiant en Sorbonne, nous eûmes à notre programme de licence, Le Miracle de Théophile, de Rutebœuf, une œuvre qui nous parut si fastidieuse que nous le dîmes à notre Maître Gustave Cohen. Celui-ci sourit dans sa barbe, et nous conseilla d’y regarder de plus près. L’un de nous, qui est resté cher à ma mémoire d’homme, entreprit alors de mettre sur le papier la pièce « en scène » – et l’on sait avec quel succès elle fut jouée des années durant. Car, il faut le dire et le redire : le théâtre n’est pas de la littérature, il est fait pour être joué, c’est-à-dire vu et entendu ; être, à la lettre, pratiqué dans le vif du métier, car il est, en même temps qu’un art et un artifice, un artisanat, au triple sens latin du terme. Faute de quoi, on ne peut vraiment l’aimer ni le comprendre. Je renvoie, sur ce point, mon lecteur à une suite d’excellents propos tenus par le critique Jo Excoffier, dans le Journal de Genève (6-7 mars 1965, n° 54, et suivants), sur lesquels j’aurai quelque jour à revenir. En bref, il se demande : qui peut adhérer aux Classiques, d’Eschyle à Racine et à Molière, s’il s’en tient aux enseignements de l’École, à une admiration d’observance, voire à certaines « matinées » destinées aux lycéens et aux étudiants, et qui se contentent d’illustrer les modes du programme scolaire ? De toute évidence, il faut en finir avec cette routine. Il est significatif qu’un Gérard Philippe, à la fois par la vertu de son âge et par un tempérament d’exception, ait soulevé, dans le rôle du Cid, toute une jeunesse, même celle qui se réclamait de l’avant-garde. Et, pour en finir touchant mon propos, je dirai que je souhaite, tout ensemble en humaniste, en auteur et en animateur de théâtre, qu’une troupe avertie de jeunes comédiens porte sur le tréteau telle ou telle pièce du répertoire térentien, de préférence une de celles qui font le moins songer à Plaute, et mette en action les vertus dramatiques d’un garçon de leur âge, en manifestation des éternels problèmes que se pose la jeunesse.

© Les Belles Lettres, 1972

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