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Euripide et les légendes des Chants cypriens

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François Jouan

Chapitre X. La campagne avant l’Iliade : Palamède1

Texte intégral

  • 1 Bibliographie : Welcker, Gr. Tr., p. 500-510. Hartung, II, p. 250-264. R. Wagner, Curae Mythographi (...)

1Entre le combat où tombait Protésilas et la fin des Chants Cypriens se plaçaient un certain nombre d’épisodes, que Proclos résume ainsi :

  • 2 L. 151-169.

« On ramasse les morts.
Une ambassade est envoyée aux Troyens, pour réclamer Hélène et ses richesses. Ceux-là n’ayant pas accepté, les Grecs se préparent à mettre le siège.
Puis ils battent l’arrière-pays et saccagent également les villes à la ronde.
Et après cela, Achille désire contempler Hélène ; un rendez-vous leur est ménagé par Aphrodite et Thétis.
Ensuite, comme les Achéens s’apprêtaient à rembarquer, Achille les retient. Puis il s’en va pourchasser le bétail d’Énée ; il dévaste Lyrnessos, Pédasos et nombre de cités voisines. Il assassine Troïle.
Patrocle conduit Lycaon à Lemnos et l’y vend comme esclave.
Du butin recueilli, Achille reçoit par privilège Briséis, tandis que Chryséis échoit à Agamemnon.
Vient ensuite la mort de Palamède.
Et la volonté de Zeus qui, pour soulager les Troyens, pousse Achille à quitter l’alliance des Grecs.
Et le catalogue de ceux qui combattirent aux côtés des Troyens2. »

  • 3 Outre le Palamède, on peut citer la Revendication d’Hélène (Pearson, I, p. 121- 23 et fr. 176-180) (...)
  • 4 Les exploits d’Achille sur le sol troyen sont tout juste rappelés en quelques mots dans IA 1067-107 (...)
  • 5 Eschyle, Palamède (fr. 302-305 M.) ; Sophocle, Palamède (Pearson, II, p. 231 sqq. et fr. 478-481). (...)
  • 6 Fr. 578-590.

2De cette longue suite d’événements, qui avaient fourni à Sophocle plusieurs sujets de pièces3, Euripide n’a retenu que l’épisode de la mort de Palamède4, déjà porté à la scène par ses deux grands devanciers5. Il subsiste seulement treize fragments de son Palamède, encore ceux-ci présentent-ils peu d’intérêt pour la reconstitution de l’intrigue6. On doit donc, une fois encore, recourir aux témoins indirects, essentiellement des mythographes et des scoliastes. Mais, une fois écartées les traditions qui viennent directement de l’épopée et les arrangements romanesques de basse époque, on se trouve en face de plusieurs versions légendaires, qui semblent toutes d’origine tragique. La difficulté consiste donc à rendre à chacun ce qui lui appartient et à déterminer ainsi l’action du Palamède d’Euripide.

3On peut distinguer, en effet, quatre narrations différentes, bien qu’elles renferment certains éléments communs et que nos sources les aient parfois indûment contaminées. Pour la commodité de la discussion, nous les numéroterons de (I) à (IV).

  • 7 Apd., Ep., III, 7-8. Pour le récit des Chants Cypriens, cf. infra, p. 357.
  • 8 Sur cet épisode, cf. infra, p. 356. Même raison de la vengeance d’Ulysse : Hyg., f. 105 ; Ov., Mét. (...)
  • 9 Cf. aussi Hyg., l. c. ; Ov., Mét., XIII, 58 ; Polyen, I, Prooim., 12.

4(I) . Un premier récit de la mort de Palamède est donné par l’Epitomé d’Apollodore, qui, nous le savons, s’écarte ici franchement des Chants Cypriens 7. D’après Apollodore, Ulysse désirait se venger de Palamède qui l’avait démasqué à Ithaque alors qu’il simulait la folie pour ne pas participer à la guerre8. Il procéda de la façon suivante : ayant fait prisonnier un Phrygien, il l’obligea à écrire sous sa dictée une lettre à Palamède. Cette lettre, signée de Priam, prouvait que le héros trahissait la cause achéenne. Puis il enterra secrètement de l’or sous la tente de Palamède9 et jeta la lettre dans le camp. Agamemnon la lut, trouva l’or et livra Palamède aux soldats pour être lapidé comme traître.

  • 10 Hyg., f. 105 ; Serv. ad En., II, 81. Le récit de Servius est reproduit presque mot pour mot par une (...)
  • 11 Ulysse, envoyé en Thrace pour chercher des vivres, était revenu les mains vides. Palamède, parti à (...)
  • 12 Hygin seul.
  • 13 Voir aussi les références citées supra, p. 340, n. 7.
  • 14 Servius.
  • 15 Hygin. Les autres sources disent seulement que la lettre mentionnait l’or remis secrètement à Palam (...)
  • 16 Servius.

5(II). Un second récit est donné concurremment, mais avec quelques variantes, par Hygin et Servius10. Outre l’affaire d’Ithaque, Ulysse en voulait encore à Palamède pour une autre raison : celui-ci avait réussi à ravitailler l’armée achéenne au cours d’une famine, alors que lui-même avait échoué dans la même entreprise11. Ulysse adressait à Agamemnon un de ses soldats, qui prétendait avoir eu un songe révélant la nécessité de déplacer le camp pour une journée. Le roi attachait foi à cette révélation et prenait les mesures nécessaires12. Ulysse en profitait pour enfouir de nuit, seul et secrètement, une grande quantité d’or à l’emplacement de la tente de Palamède13. La même nuit, il donnait à un esclave phrygien une lettre à remettre à Priam, mais il avait pris la précaution d’envoyer à l’avance un de ses hommes, qui tuait le Phrygien à sa sortie du camp. Le lendemain, au retour de l’armée, un soldat trouvait la lettre sur le cadavre du prisonnier et la portait à Agamemnon. Elle se présentait comme une missive de Priam à Palamède : le souverain de Troie remerciait le héros de ses services14, lui rappelait son engagement de livrer le camp achéen, et lui promettait autant d’or qu’il en avait déjà reçu et enterré sous sa tente15. Palamède était convoqué au Conseil. Devant ses dénégations, Ulysse, sous couleur de l’aider à se disculper, proposait de fouiller les lieux16. On découvrait l’or sous la tente de Palamède et les chefs achéens, convaincus de sa culpabilité, le livraient à l’armée, qui le lapidait.

6Servius et les auteurs qui dépendent de lui ne s’écartent notablement d’Hygin que sur un point : le camp achéen n’était pas déplacé, mais Ulysse corrompait un serviteur de Palamède pour introduire secrètement l’or sous sa tente. Ce détail, comme on le verra, se retrouve dans la troisième version, à laquelle il a probablement été emprunté.

  • 17 Sc. MTAB, Or. 432.
  • 18 Même explication de la jalousie d’Ulysse : Philstr., Hér., X, 3-5 ; Tzetz., Antehom., 297-302 ; Gré (...)
  • 19 Cf. encore sc. MTAB, Or. 434. Apollodore (Ep., VI, 9), Philostrate (Hér., X, 6) et Libanios (Ep., X(...)
  • 20 Même motif chez Apollodore (Ep., III, 8) dans la version (I).
  • 21 Dans la version (II), Ulysse enfouit seulement l’or ; chez Tzetzès (Antehom., 370-71), Ulysse et Ag (...)

7(III). Le troisième récit vient pour l’essentiel d’une longue scolie de l’Oreste d’Euripide17. Jaloux des nombreuses inventions de Palamède, dont avait grandement bénéficié l’armée et qui avaient rendu le héros très populaire parmi les Grecs18, Agamemnon, Ulysse et Diomède méditaient sa perte19. Ils s’emparèrent d’un esclave asiatique qui apportait de l’or à Sarpédon et le forcèrent à écrire une lettre en caractères phrygiens20. Signée du nom de Priam, elle était adressée à Palamède et prouvait la trahison de ce dernier. Ils tuèrent ensuite l’esclave et corrompirent un serviteur de Palamède, pour qu’il plaçât sous le lit de son maître à la fois la lettre et l’or phrygien21. Eux-mêmes accusèrent le héros de trahison devant l’assemblée des chefs. L’ordre fut donné de fouiller sa tente. Le récit se termine de la même façon que les précédents.

  • 22 Nous citons ce texte d’après l’édition de L. Radermacher, Artium Scriptores, Vienne, 1951, p. 141-4 (...)
  • 23 § 4.
  • 24 § 5-8.
  • 25 § 9. Palamède était le petit-fils de Poséidon (cf. infra, p. 345 et n. 4).
  • 26 § 6 ; 10.

8(IV). Une dernière version est donnée dans l’Ulysse attribué au rhéteur Alcidamas22. Ulysse y tient le rôle de l’accusateur dans le procès de trahison intenté à Palamède. Après avoir affirmé qu’aucune querelle personnelle ne l’a jamais opposé à l’accusé23, il présente ainsi les faits. Au cours des combats devant le camp grec, un archer troyen lança une flèche contre Palamède, mais celle-ci tomba près d’Ulysse. Teucros la ramassa et constata que, cachées par l’empennage, des lettres étaient gravées sur le bois. Elles formaient un court message adressé par Pâris-Alexandre à Palamède : « Tout ce dont tu as convenu avec Télèphe te sera accordé. Mon père te donne Cassandre en mariage, comme tu l’as demandé. Mais accomplis ce qui te revient au plus tôt ». Ulysse produisait sur ce point le témoignage de ses compagnons d’armes, tout en s’excusant de ne pouvoir présenter la flèche elle-même, qui avait été utilisée par Teucros24. Il ajoutait deux autres indices de la culpabilité de Palamède : celui-ci avait récemment dessiné un trident sur son bouclier pour se faire reconnaître de ses ennemis25. D’autre part, Ulysse se disait certain qu’une réponse de Palamède était gravée sur le bois du javelot lancé par le héros en direction de l’archer troyen qui avait décoché la flèche26.

  • 27 Cette condamnation s’appuie sur les différences de ton et de style avec les autres œuvres conservée (...)
  • 28 Le reste de l’intrigue serait à chercher soit chez Hygin (II), soit chez le scoliaste d’Oreste (III (...)

9De ces quatre versions, quelle est celle qui reproduisait l’intrigue de la pièce d’Euripide ? Il nous paraît d’abord qu’il faut écarter celle d’Alcidamas, bien qu’elle ait été retenue par A. Pertusi dans la plus récente des études consacrées à ce problème. Pertusi s’appuie sur les motifs suivants : d’abord, le discours d’Alcidamas, élève de Gorgias, serait de peu d’années postérieur à la pièce d’Euripide ; mais cette raison pèse d’autant moins que la plupart des critiques refusent la paternité de l’œuvre à ce sophiste et lui assignent une date plus tardive27. Ensuite, la substitution de Pâris à Priam comme auteur supposé de la lettre à Palamède et l’offre de la main de Cassandre avaient pour objet de resserrer le lien trilogique. En particulier, la promesse de Priam excitait nécessairement contre Palamède la jalousie d’Agamemnon, que les Troyennes (255) nous montrent très épris de Cassandre28.

  • 29 Voir infra, p. 353.

10Ce dernier argument est ingénieux, mais il suppose que l’auteur du discours, quel qu’il soit, s’était borné à composer une sorte d’hypothésis en prose de la pièce d’Euripide. N’est-il pas beaucoup plus probable que l’explication qu’il donne ici — et qu’il est seul à donner — prétend rivaliser en ingéniosité et en vraisemblance avec celles des tragiques, dont elle utilise cependant certains éléments ? Ainsi, le lancement de la flèche rappelle le jet du message dans le camp de la version (I), et le motif des lettres gravées dans le bois s’inspire de l’expédient d’Oiax dans la pièce d’Euripide29. La connaissance de la trilogie de 415 a pu aussi suggérer au sophiste le rôle qu’il donne ici à Pâris et à Cassandre.

  • 30 P. 178-79. Il s’appuie sur le fr. 181 du Palamède d’Eschyle (= 305 Mette) : « Quel tort t’avait fai (...)
  • 31 D’après la scolie d’Oreste, certains auteurs plaçaient la mort de Palamède au cap Géreste, en Eubée
  • 32 Apd., Ep., VI, 8 ; sc. Or. 432 ; Tzetz., sc. Lyc. 386 et 1093.
  • 33 P. 180. Il s’agit du fr. 589 : cf. infra, p. 347 et n. 5.

11Si l’on écarte la version d’Alcidamas, il reste trois récits, qui présentent tous un caractère dramatique évident, et il est tentant de penser que chacun d’eux reproduit l’intrigue du Palamède d’un des trois grands tragiques. C’est ce qu’ont estimé la plupart des critiques. Toutefois, Wagner donnait un contenu différent au drame d’Eschyle, en se fondant sur un vers conservé qui ne pouvait être dit que par Nauplios30. Comme il jugeait invraisemblable l’arrivée du père de Palamède en Troade au cours de la pièce, il en concluait qu’Eschyle avait transporté l’épisode en Grèce, à Aulis ou en Eubée31, ce qui excluait le motif de la trahison. Mais cet argument est faible, puisque, d’après plusieurs de nos sources, Nauplios se rendit précisément au camp achéen pour demander justice après la condamnation de son fils32. Même s’il apparaissait aussitôt après la mort de Palamède, une telle entorse à la vraisemblance était moins de nature à gêner Eschyle que ses successeurs. La tentative de Wagner pour rattacher la pièce d’Euripide, soit à la version (I), soit à la version (II), pour la raison qu’un fragment évoque des veilleurs de nuit, n’est pas non plus très heureuse33. Car, si Hygin est seul à indiquer expressément qu’une partie de l’action se déroule de nuit, les autres récits ne l’excluent pas pour autant. Enfin, l’ordre de subtilité et de complexité croissantes dans lequel Wagner range les trois versions — (III), puis (I), enfin (II) — est assez arbitraire.

  • 34 P. 1133. Ce classement est accepté en particulier par Wüst, s. v. Odysseus, col. 1930, et E. D. Phi (...)
  • 35 Sur ce caractère odieux, cf. Tr. 282-87.
  • 36 Respectivement Tr. 457-461 et 431-443.

12Le classement proposé par C. Robert34 est différent, et il nous semble serrer de plus près la réalité. Ce critique estime que la version (I), où la lettre est simplement jetée dans le camp, est la plus simple : ce serait celle d’Eschyle. La version (II), plus complexe, serait celle de Sophocle. Enfin on trouverait la « touche » d’Euripide dans certains détails de la version (III), comme la lettre écrite en « caractères phrygiens » et les marques prouvant l’origine barbare de l’or trouvé dans la tente de Palamède. On pourrait, il est vrai, concéder à Wagner que les versions (I) et (II), où le héros est inculpé sans qu’Ulysse ait à intervenir directement, témoignent d’une plus grande ingéniosité que la version (III), où les complices doivent lancer leurs accusations avant qu’aucune preuve ne soit apportée. Mais le bref résumé donné par le scoliaste d’Oreste ne fournit pas les indices — qui pouvaient être tout à fait plausibles — allégués par les conjurés pour justifier leurs soupçons. Nous ajouterons quelques considérations qui appuient l’hypothèse de C. Robert. Dans les deux premières versions, le motif de la jalousie d’Ulysse est tiré de la légende épique : Ulysse a personnellement à se plaindre de Palamède, qui l’a convaincu de simulation et l’a entraîné malgré lui dans la guerre. Dans la version (III), au contraire, c’est une basse envie à l’égard d’un homme plus utile à l’armée et plus populaire que lui-même qui pousse Ulysse à le perdre. On reconnaît bien là le caractère de l’Ulysse euripidéen35, qui met au-dessus de tout la faveur de la masse. Le fait qu’Agamemnon trempe dans ce crime ne surprend pas non plus, si l’on pense à son rôle dans les Troyennes. Il est à remarquer enfin que cette dernière pièce associe étroitement les deux hommes, en montrant les malheurs que les dieux leur infligeront après leur départ de Troade36.

  • 37 Philostrate, X, 6, procède sur ce dernier point par allusion, mais la référence à la version (III) (...)

13Une constatation d’un autre ordre peut encore aider notre choix : un des fragments conservés du drame se trouve dans l’Héroïcos de Philostrate. Or le récit de Philostrate s’accorde avec la scolie d’Oreste sur plusieurs points essentiels, comme le motif de la vengeance d’Ulysse, la complicité d’Agamemnon et la nature de la ruse employée37. Ceci achèvera de nous convaincre que la version (III) s’inspire du Palamède d’Euripide. On pourra donc compléter les indications de la scolie d’Oreste en puisant dans l’Héroïcos de Philostrate, avec prudence, il est vrai, car le sophiste ne se fait pas faute d’insérer dans la trame de son récit toutes sortes d’enjolivures et de broderies romanesques.

14Est-il possible, à l’aide de ces éléments, d’indiquer l’action de la pièce scène par scène et de situer les fragments conservés ? Le seul essai de reconstitution détaillée qui ait été tenté, celui de Hartung, est d’autant moins satisfaisant que ce critique s’est aidé presque uniquement de l’Héroïcos de Philostrate et des Antehomerica de Tzetzès, qui contaminent sur certains points les diverses traditions.

15Moins ambitieux que lui, nous essaierons, à l’aide d’une documentation trop souvent disparate, d’indiquer la marche générale de l’action et les scènes probables ou simplement possibles.

  • 38 P. 252.
  • 39 Apd., Bibl., II, 1, 5. D’autres mythographes, pour des raisons chronologiques, distinguent le fils (...)
  • 40 Il s’agissait donc moins de l’invention des lettres (cf. infra, p. 349) que de celle des nombres (c (...)
  • 41 Cf. Soph., Nauplios, fr. 429 P. ; Alcid., Ul., 22 ; Paus., X, 31, 1 ; sc. Ar., Ass. F., 987, etc.
  • 42 Soph., Nauplios, fr. 432, 2 ; Gorg., Pal. 30 ; Alcid., l. c. ; Philstr., Hér., X, 1.
  • 43 Signaux de feu : Soph., Nauplios, fr. 432, 6 ; Gorg., I. c. ; Alcid., Ul., 22 ; D. Chr., XIII, 21. (...)
  • 44 Philstr., Hér., X, 2. Tzetzès (Antehom., 311-322) place l’épisode pendant la traversée et parle seu (...)
  • 45 Philstr., Hér., X, 4-5 ; Tzetz., Antehom., 323-343.
  • 46 Tzetz., Antehom., 287-296. Sur la popularité de Palamède, voir aussi Gorg., Pal., 16.
  • 47 Philstr., Hér., X, 2 ; 3 ; 5 ; Tzetz., Antehom., 301-03.

16Toute l’intrigue de la première partie de la pièce est très incertaine. Quel pouvait être le personnage du prologue ? Palamède lui-même, estimait Hartung38. On pourrait aussi penser à Oiax, le frère du héros, ou encore à une divinité, comme Poséidon, père de Nauplios et par conséquent aïeul de Palamède39. Quel qu’il fût, il devait indiquer les causes de la haine vouée à Palamède par Ulysse. Peut-être était-il question du stratagème qui avait permis de démasquer l’imposture de celui-ci à Ithaque. Mais, d’après la scolie d’Oreste, Ulysse avait d’autres raisons de jalouser Palamède. Ainsi, quand, à Aulis, les Grecs avaient été éprouvés par une famine, celui-ci avait mis fin aux querelles concernant le partage des provisions par l’emploi des « lettres phéniciennes »40. La scolie cite encore pêle-mêle plusieurs inventions de Palamède qui avaient été profitables aux Grecs : le jeu de dés41, les poids et mesures42, le jeton de vote, les signaux de feu, l’organisation des gardes de nuit, les jeux de dames et d’osselets43. Il est possible aussi que certains exploits de Palamède rapportés par des auteurs tardifs proviennent de la même source. Ainsi, Palamède avait expliqué et interprété une éclipse de soleil qui avait terrifié les Grecs44. Plus tard, le camp ayant été envahi par une bande de loups de l’Ida, il avait pronostiqué une épidémie de peste imminente et dicté aux Achéens les mesures à prendre pour échapper au fléau45. Toutes ces interventions avaient valu à Palamède une immense popularité dans l’armée achéenne46. Ulysse, battu à plusieurs reprises devant l’assemblée par un adversaire plus jeune, plus ingénieux et de meilleur conseil que lui, en avait conçu une profonde rancune et un vif désir de vengeance47.

  • 48 Philstr., Hér, 3 : « Πρεσϐύτερος νέου τοῦ Παλαμήδους ἡττηθεὶς ἐπετείχιζεν αὐτῷ Ἀγαμέμνονα, ὡς πρὸς (...)
  • 49 Dans le récit de Dictys, Agamemnon est à plusieurs reprises forcé de se démettre en faveur d’autres (...)
  • 50 Hér., X, 5-6.

17Comment s’y prenait-il ? Il lui fallait tout d’abord s’assurer l’appui, et même la complicité d’Agamemnon. On peut supposer, d’après Philostrate, qu’une scène entre les deux rois montrait les procédés employés par Ulysse pour exciter la colère du chef de l’armée contre son ennemi48. La trop grande popularité de Palamède était déjà de nature à inquiéter l’ombrageux Atride49. Philostrate raconte qu’en l’absence de Palamède, parti guerroyer avec Achille en Troade et dans les îles voisines, Ulysse révélait à Agamemnon que le Péléide visait le commandement suprême et que le fils de Nauplios était son agent le plus actif. Tous deux gardaient par-devers eux une partie du butin, dont ils se servaient pour gagner à leur cause les autres chefs. Il conseillait donc à Agamemnon de rappeler Palamède au camp, afin de le séparer d’Achille, et il lui exposait le plan qu’il avait conçu pour perdre le héros auprès des Grecs. Convaincu par les accusations mensongères, mais plausibles, d’Ulysse, Agamemnon acceptait son offre et envoyait un messager à Palamède50.

  • 51 Welcker, p. 501 ; Hartung, p. 252 ; Parmentier, p. 8.
  • 52 Wilamowitz (Herakles, I, p. 115), suivi par Schmid-Stählin. Wilamowitz suppose qu’il s’agissait de (...)

18La plupart des critiques admettent que le chœur était formé de guerriers grecs51. Quelques-uns ont pensé à un chœur de captives troyennes52, à cause d’un fragment qui doit provenir de la parodos ou d’un stasimon :

  • 53 Fr. 586 : « †Θύσαν† Διονύσου
    ϰομάν, ὃς ἀν’ Ἴδαν
    τέρπεται σὺν ματρὶ φίλᾳ
    τυμπάνων <ἐπ’> ἰαχαῖς. »
    1 Θύσα (...)

« …la chevelure de Dionysos, qui, à travers l’Ida, prend ses ébats avec sa mère aimée, aux sons joyeux des tambourins »53.

  • 54 Le fr. 589 fait allusion à ceux qui inspectent de nuit les postes de garde, en agitant une clochett (...)

19Ces vers seraient, en effet, mieux placés dans la bouche de femmes comme celles qui constituent le chœur des Phéniciennes ou des Bacchantes. La présence d’un chœur de soldats pose aussi un problème pour le déroulement de l’action. Car, si le complot contre Palamède était conçu avant la parodos, sa mise en œuvre devait faire l’objet de l’épisode suivant et ne pouvait avoir pour témoins ceux-là même qui auraient à juger le héros. Cependant, ces objections ne nous semblent pas décisives. La présence de soldats, porte-parole de l’armée, semble bien nécessaire au cours du « procès » de Palamède. On peut penser que, pour certaines scènes, le chœur était écarté du théâtre sous un prétexte, par exemple une garde à monter, si, comme il est probable, l’action se déroulait en partie la nuit54.

  • 55 Sc. Or. 432. La conduite de cet épisode pouvait préfigurer la scène fameuse d’Oreste entre le héros (...)
  • 56 La scolie d’Oreste dit seulement : « ils le tuent ». Euripide a dû s’inspirer sur ce point de la ve (...)
  • 57 Pour l’insertion de ce motif chez certains témoins de la version (II), où l’esclave cache seulement (...)

20C’est le cas pour la scène où Ulysse interrogeait un prisonnier troyen, apprenait qu’il était chargé de remettre à Sarpédon de l’or envoyé par Priam, et le contraignait à écrire « en caractères phrygiens » la fausse lettre de Priam à Palamède55. De même pour la scène où il donnait à l’un des siens — sans doute son ami et complice habituel Diomède — l’ordre de suivre secrètement le prisonnier et de le tuer56. De même enfin pour la scène où il apprenait, probablement à Agamemnon, comment il avait soudoyé un esclave de Palamède, afin qu’il dissimulât la lettre et l’or sous le lit de son maître57.

  • 58 Cf. supra, Ch. VII, p. 242.
  • 59 Cf. Philstr., Hér., X, 7 : « Εἰ δὲ ϰαὶ ἀψύχων μηχανημάτων δεῖσθε, ἤδη ἡγεῖσθε τὴν Τροίαν τό γε ἐπ’ (...)

21Dans l’épisode suivant devait se placer le retour du héros, accueilli par le chœur et l’un ou l’autre des chefs grecs, Ulysse ou Agamemnon. Pour une scène du même type, on songera à l’arrivée d’Achille dans le camp grec d’Argos et à sa réception par Ulysse au cours du Télèphe 58. Il semble qu’une contestation s’élevait déjà dans cette partie de la pièce entre les deux hommes de ressource de l’armée grecque sur leur utilité respective, en particulier pour venir à bout de la guerre. Palamède devait s’engager à inventer des machines propres à surmonter la résistance des Troyens59. Cette prétention ne pouvait qu’inciter plus vivement encore le « fils de Sisyphe » à se débarrasser sans tarder de son dangereux rival.

  • 60 Le fr. 590, « ἔμϐολα » peut désigner les « verrous » qui ferment la porte du camp (cf. Il., Ω 446)  (...)

22Comment en venait-on à accuser Palamède ? La scolie d’Euripide dit seulement que les conjurés « se présentèrent pour accuser le héros de trahison et demandèrent qu’on fouillât sa tente ». Ils devaient au moins fournir pour cela un prétexte. On pourrait imaginer quelque chose de ce genre : Diomède, chargé de porter l’accusation, déclarait avoir vu dans l’obscurité un Phrygien sortant de la tente de Palamède. Il l’avait suivi et tué alors qu’il s’éloignait du camp60. Un tel rapport devait provoquer une enquête et un interrogatoire de Palamède. C’est à cette scène d’agôn que semblent appartenir la plupart des fragments conservés de la pièce. Avait-elle lieu avant ou après la perquisition dans la tente du héros ? Plus probablement avant, car une fois découverts la lettre et l’or, la discussion n’avait plus de sens : Palamède pouvait bien protester de son innocence, personne ne le croyait désormais.

23Donc, après la dénonciation de Diomède, Agamemnon envoyait chercher le suspect, afin qu’il présentât sa défense devant les chefs et le chœur. Ulysse portait l’accusation. Agamemnon préludait à l’interrogatoire par ces mots :

  • 61 Fr. 579 : « Πάλαι πάλαι δή σ’ ἐξερωτῆσαι θέλων,
    σχολή μ’ ἀπεῖργε. »
    ν. 1 Πάλαι πάλαι Nauck cl. Rhes. (...)

« Depuis longtemps déjà, je voulais t’interroger, mais mes occupations m’en détournaient »61.

24Nous ne savons pas exactement comment l’accusation était présentée, mais les fragments montrent que, comme souvent chez Euripide, le- débat s’élargissait : c’était toute la conduite du héros qui était mise en cause. Dans son plaidoyer, Palamède exaltait l’inventeur, le « sage », dont les découvertes sont bénéfiques pour tous les hommes :

  • 62 Fr. 581 : « Στρατηλάται τἂν μυρίοι γενοίμεθα,
    σοφὸς δ’ ἂν εἷς τις ἢ δύ’ ἐν μαϰρῷ χρόνῳ. »
    Schmid-Stäh (...)

« Chefs d’armée, nous pouvons bien en être des milliers. Mais des sages, il n’en saurait naître qu’un ou deux sur un long espace de temps »62.

25Parmi ses propres inventions, il insistait sur l’écriture, dont il montrait l’utilité :

  • 63 Fr. 578 : « Τὰ τῆς γε λήθης φάρμαϰ’ ὀρθώσας μόνος,
    ἄφωνα φωνήεντα συλλαϐὰς τιθεὶς
    ἐξηῦρον ἀνθρώποισι (...)

« Seul, j’ai instauré des remèdes contre l’oubli : en établissant les consonnes, les voyelles, les syllabes, j’ai initié les hommes à la connaissance des lettres. Ainsi, quand on est absent et qu’on a franchi l’étendue marine, on sait exactement tout ce qui se passe au loin, chez soi. Un mourant fait connaître par écrit à ses fils comment il partage sa fortune et l’héritier sait ce qu’il reçoit. Les maux que causent aux hommes les disputes auxquelles ils se laissent aller, une tablette les tranche, et elle ne permet pas le mensonge »63.

26Avec un moindre degré de certitude, on peut rapporter deux autres fragments au même discours. Le premier n’est pas nommément attribué à Euripide :

  • 64 Fr. adesp. 470 : « Ἔπειτα πάσης Ἑλλάδος ϰαὶ ξυμμάχων
    βίον διῴϰησ’ ὄντα πρὶν πεφυρμένον
    θηρσίν θ’ ὅμοι (...)

« Ensuite, pour toute la Grèce et ses alliés, je réglai l’existence, qui était jusqu’alors confuse et semblable à celle des bêtes. Tout d’abord, j’inventai le nombre ingénieux, découverte éminente entre toutes »64.

27Le second est bien d’Euripide, mais l’attribution au Palamède est hypothétique. Il semble se rapporter à la découverte des saisons, que certaines sources attribuent aussi au héros :

  • 65 Fr. inc. 990 : « Φίλης τ’ ὀπώρας διπτύχους ἦρός τ’ ἴσους. »
    Le commentaire de Plutarque, qui cite ce (...)

« Les deux volets égaux de l’aimable automne et du printemps… »65.

28Ulysse n’était pas désarmé par cette éloquente apologie. Il déclarait en effet :

  • 66 Fr. 583 : « Ὅστις λέγει μὲν εὖ, τὰ δ’ ἔργ’ ἐφ’ οἷς λέγει
    αἴσχρ’ ἐστὶν αὐτοῦ, τὸ σοφὸν οὐϰ αἰνῶ ποτε. (...)

« Celui dont les paroles sont belles, mais dont les actes auxquels elles s’appliquent sont laids, je ne le louerai jamais pour sa sagesse »66.

29A l’entendre, cette sagesse de Palamède n’était qu’une apparence et il prétendait que le héros n’était pas moins attaché à l’argent que les autres hommes :

  • 67 Fr. 580 : « Ἀγάμεμνον, ἀνθρώποισι πᾶσιν αἱ τύχαι
    μορφὴν ἔχουσι, συντρέχει δ’ ἐς ἓν τόδε ·
    τούτων δὲ π (...)

« Agamemnon, tous les hommes trouvent de la beauté aux dons de la fortune. Sur ce point, ils sont unanimes. Tous, qu’ils soient amis des arts ou s’en tiennent écartés, c’est pour les richesses qu’ils peinent, et celui qui en a le plus est le plus sage »67.

  • 68 L’hypocrisie d’Ulysse est dénoncée par Servius et les Mythographi Vaticani : elle serait bien dans (...)
  • 69 L’idée que l’or, à certains signes qu’il portait, révélait une origine phrygienne, est suggérée aus (...)
  • 70 Hér., X, 7. Cf. Tzetz., Antehom., 382. Libanios, De Socratis silentio, 28 (V, p. 141 F.), dit qu’av (...)

30Devant l’indécision des juges, Ulysse devait ramener la discussion sur un terrain plus solide et proposer, pour laver Palamède de tout soupçon, de faire fouiller sa tente68. La scène restait libre pendant le temps d’un stasimon, puis c’était le retour de l’accusé et des chefs, porteurs des pièces à conviction : lettre et or phrygien69. Le sort de Palamède était dès lors fixé. Il était condamné à mourir lapidé. Il y a sans doute un souvenir de la tragédie d’Euripide chez Philostrate, qui montre le héros, les mains liées, adressant d’ultimes paroles aux Grecs70. Deux fragments doivent provenir de cette scène, où Palamède proclamait une dernière fois son innocence :

  • 71 Fr. 584 : « Εἷς τοι δίϰαιος μυρίων οὐϰ ἐνδίϰων
    ϰρατεῖ τὸ θεῶν τὴν δίϰην τε συλλαϐών. »
    Cf. Welcker, ρ (...)

« Oui, un seul juste l’emporte sur mille hommes injustes, s’il a de son côté les dieux et la justice »71.

31Et encore :

  • 72 Fr. 585 : « Τοῦ γὰρ διϰαίου ϰἀν βροτοῖσι ϰἀν θεοῖς
    ἀθάνατος ἀεὶ δόξα διατελεῖ μόνου. »
    L’attribution (...)

« Car le juste seul peut garder, parmi les mortels comme parmi les dieux, une gloire impérissable »72.

  • 73 Philstr., X, 8 : « Ἐλεῶ σε, ἀλήθεια · σὺ γὰρ ἐμοῦ προαπόλωλας. »
    (Jacobs, ap. Welcker, p. 505 ; 507  (...)

32Palamède quittait la scène la tête haute, sans s’abaisser à gémir ou à supplier ses juges. Philostrate paraphrase peut-être les derniers mots du héros, lorsqu’il lui fait dire : « Vérité, je te plains, car tu es morte avant moi »73.

  • 74 Sur ce genre de mort, toutes les sources citées sont d’accord ; cf. encore D. Chr., XIII, 21 ; Tzet (...)
  • 75 Sur la présence d’Oiax en Troade, cf. Eur., Or. 432-33 ; Philstr., X, 10 ; Dictys, I, 1 ; Souda, s. (...)

33Un autre stasimon s’écoulait avant qu’un messager ne vînt raconter la mort de Palamède. Le héros avait subi stoïquement la lapidation74. Il trouvait après sa mort un défenseur. Impuissant à empêcher l’exécution de la sentence, son frère Oiax apparaissait pour flétrir l’injustice de sa condamnation et se porter garant de son innocence75. C’est sans doute lui qui s’adressait au chœur dans la fameuse monodie dont plusieurs auteurs nous ont conservé un fragment :

  • 76 Fr. 588 : « Ἐϰάνετ’ ἐϰάνετε τὰν
    πάνσοφον, ὦ Δαναοί,
    τὰν οὐδέν’ ἀλγύνουσαν ἀηδόνα μουσᾶν. »
    Cf. Hartung (...)

« Vous avez tué, vous avez tué, Danæns, l’ingénieux rossignol des Muses, qui ne faisait nul tort à personne »76.

  • 77 Philstr., Hér., XI : « … ϰαὶ τὰ ἐφεξῆς μάλλον, ἐν οἷς φησι (Εὐριπίδης) ϰαὶ ὅτι πεισθέντες ἀνθρώπῳ δ (...)

34Oiax se dressait contre Ulysse, dénonçant devant les Grecs « l’homme terrible et la parole impudente par lesquels ils s’étaient laissés abuser »77.

  • 78 Philstr., Hér., X, 7 ; Tzetz., Antehom. 386-89 ; Welcker, p. 509 ; Hartung, p. 259.
  • 79 Soph., Aj. 1052 sqq. (cf. Parmentier, p. 8). Dans cette scène (1295-97), Teucros faisait allusion à (...)
  • 80 Thesm. 769 sqq. et sc. 771. La monodie qui suit doit faire de larges emprunts aux vers d’Euripide : (...)

35Il est probable qu’Agamemnon avait interdit d’ensevelir le corps de Palamède78 et qu’Oiax protestait contre cette interdiction, comme Teucros dans l’Ajax de Sophocle79. Mais, impuissant à obtenir satisfaction, il en était réduit à l’expédient que rapportaient Aristophane et son scoliaste : il gravait sur des rames le récit de la mort de Palamède et les jetait à la mer, avec l’espoir que l’une ou l’autre parviendrait jusqu’aux rives de l’Eubée, où se trouvait son père Nauplios80.

  • 81 Welcker, Hartung, Schmid-Stählin, ll. cc.
  • 82 Sur la tombe de Palamède, cf. Lyc., Alex. 1098 ; Philstr., Hér., X, 11 ; Vit. Apoll., IV, 13 ; Tzet (...)
  • 83 Philstr., Hér., X, 8. Tzetzès (Homerica, 6) met cette mort en rapport direct avec la retraite d’Ach (...)
  • 84 Les malheurs d’Ulysse et d’Agamemnon étaient encore prophétisés dans les Troyennes (cf. supra, p. 3 (...)
  • 85 Tr. 87 sqq. Pertusi, p. 262, souligne le lien entre la fin de Palamède et le prologue des Troyennes(...)
  • 86 Cf. Del Grande, p. 180-81, et sur cet épisode, voir Eur., HL 767 ; 1126-1131.

36Du fait qu’ici ce n’était assurément pas Ulysse, comme dans l’Ajax, qui intercédait en faveur de son ennemi mort, il appartenait sans doute à un dieu d’exiger pour le corps de Palamède les honneurs funèbres. La conjecture de Welcker, qui désignait pour ce rôle Hermès, le protecteur des inventeurs, a été généralement admise81. Peut-être le dieu précisait-il le lieu de sa sépulture, sur la côte de Troade regardant Lesbos, en face de Méthymne et du mont Lépétymnos, à l’endroit où plus tard on montrait la tombe du héros et où on lui rendait un culte82. Il devait aussi laisser prévoir la colère d’Achille devant le meurtre d’un de ses amis les plus chers83. Enfin, il tirait à l’intention des spectateurs la leçon de ce drame judiciaire, qui rejoignait celle de la trilogie : non seulement la justice divine, offensée par ce complot criminel, châtierait les principaux coupables, Ulysse, Agamemnon et Diomède84, mais encore tous les Grecs, complices de ce forfait, en seraient également punis lorsqu’ils prendraient le chemin du retour. Aux effets de la tempête promise par les dieux au début des Troyennes 85s’ajouteraient ceux de la vengeance de Nauplios, qui attirerait les vaisseaux sur les brisants du cap Capharée, où ils se fracasseraient avec leurs équipages86.

*

  • 87 P. 165.
  • 88 Str., VIH, 6, 2. Il rapporte la tradition selon laquelle Nauplios et ses fils auraient été créés pa (...)
  • 89 Hér., II, 19 ; Vit. Apoll., IV, 16.
  • 90 S. v. Κόριννος.
  • 91 P. 165-66. Cf. R. von Scheliha, Patroclos (1943), p. 101 sqq. ; P. Philippson, Mus. Helv., 4 (1947- (...)
  • 92 P. 166 et 301 ; cf. Van der Valk, Festschr. Zucker (1954), p. 362.
  • 93 P. 166 ; 214 ; 302. On pensera encore au rôle de Diomède dans le rapt du Palladium, épisode de la P (...)
  • 94 W. Kullmann, Mus. Helv., 12 (1955), p. 269. Il s’agit de l’expédition de Palamède qui lui permit de (...)
  • 95 ω 115-119. Bien qu’il ne considérât pas ces vers comme authentiques, Aristarque semble s’être oppos (...)
  • 96 ξ 162-165. Pour l’opinion d’Aristarque, ici encore, cf. Severyns, p. 309-313.
  • 97 θ 75. La suggestion est de J. A. Davison, Gött. Gel. Anz., 208 (1954), p. 44 (cf. Stanford, p. 257, (...)

37Le nom de Palamède ne figure ni dans l’Iliade ni dans l’Odyssée. C’est même, comme le remarque Kullmann87, le seul chef important qui soit absent des épopées homériques. A cela, deux raisons possibles : ou bien ce héros est une création des poètes cycliques, comme le déclare Strabon, peut-être d’après Aristarque88, ou bien Homère a volontairement évité de parler d’un personnage qu’il connaissait. Pour quelles raisons ? Ni les anciens ni les modernes n’ont été à court d’explications. Philostrate89 prétendait que c’était une condition mise par Ulysse aux révélations qu’il avait faites au poète. La Souda 90rapporte que les œuvres poétiques de Palamède furent détruites par les descendants d’Agamemnon, et qu’ainsi Homère ignora jusqu’à son existence. Les explications des modernes sont plus sérieuses. Par exemple, de l’avis de Kullmann91, Homère, qui avait donné un relief exceptionnel à la figure d’Ulysse, dans l’Iliade et plus encore dans l’Odyssée, a délibérément effacé de son univers héroïque le rival en ruse et en sagesse du roi d’Ithaque. Ce critique a recherché les passages des épopées homériques qui supposeraient chez leur auteur la connaissance de la légende de Palamède : une preuve, en quelque sorte négative, serait l’absence, dans le Catalogue des Vaisseaux, de toute référence à Nauplie, la patrie de Palamède, importante comme débouché et port de l’Argolide92. La complicité d’Ulysse et de Diomède dans le meurtre de Palamède expliquerait leur amitié dans l’Iliade, où rien ne la justifie93. Le chant de l’Épreuve comporterait des réminiscences d’un épisode antérieur, où Palamède jouait un rôle important94. Enfin, Kullmann cite trois passages de l’Odyssée, dont deux avaient déjà été rattachés par les anciens à la légende de ce héros : l’un ferait allusion à la folie simulée d’Ulysse95, le second à l’histoire des Œnotropes96, le dernier, qui contient une allusion énigmatique à une querelle entre Achille et Ulysse, serait à mettre en rapport avec la mort de Palamède97. Cependant, on doit reconnaître qu’aucun de ces passages n’impose comme une conclusion nécessaire l’idée qu’Homère connaissait le rôle de Palamède dans la guerre de Troie.

  • 98 A. Severyns, p. 285, est d’avis que Palamède est une création de Stasinos. Mais la thèse défendue p (...)
  • 99 C. Robert, p. 1127.

38Il est cependant très probable que Nauplios et ses fils avaient une légende très ancienne, dont les racines plongeraient jusque dans le monde créto-mycénien98. Mais ils ne semblent pas avoir été introduits dans le cycle troyen avant les Chants Cypriens 99. D’après le résumé de Proclos et nos autres sources, Palamède avait un rôle de premier plan dans trois épisodes de ce poème : la folie simulée d’Ulysse à Ithaque, le ravitaillement de l’armée grâce aux Œnotropes, et enfin la famine au cours de laquelle il trouvait la mort.

  • 100 Procl., 1. 119-121 Sev. ; Apd., Ep., III, 7 ; A. Severyns, p. 283-85 (voir aussi supra, p. 252).

39L’épisode de la folie d’Ulysse peut être reconstitué pour l’essentiel grâce à Proclos et Apollodore100. Lorsque les Achéens se rendirent à Ithaque pour enrôler Ulysse, celui-ci, qui ne voulait pas partir pour la guerre, simulait la folie. Palamède, convaincu du caractère mensonger de cette folie, arracha le petit Télémaque du sein de Pénélope et tira son épée comme s’il voulait le tuer. Ulysse se trahit en manifestant sa crainte pour son enfant. Il dut se joindre à l’expédition contre Troie.

  • 101 Sc. Lyc. 570 = Kyp., fr. XX ; Apd., Ep., III, 10.
  • 102 Sc. Lyc. 570 ; Eustathe, en ζ 162 (p. 1517, 52) et en A 20 (p. 827, 39) (d’après Lycophron). La sco (...)
  • 103 Au moins par l’invention du jeu de dames, destiné à distraire les guerriers de leurs soucis, et qui (...)
  • 104 C’est sans doute ainsi qu’il faut interpréter le fr. 479 du Palamède de Sophocle. La notice concern (...)

40Il est plus difficile de préciser la forme de l’épisode des Œnotropes dans les Kypria et le rôle qu’y jouait Palamède. Les Œnotropes étaient les filles d’Anios, roi-prêtre de Délos. Elles avaient reçu de Dionysos le pouvoir de transformer tout ce qu’elles touchaient, l’une en vin, l’autre en blé et la troisième en huile101. Les Grecs avaient eu l’occasion d’apprécier leurs dons quand, au cours de leur première traversée au départ d’Aulis, ils avaient fait escale à Délos102. Il y a lieu de penser qu’au cours de la famine qui avait éprouvé l’armée pendant le second séjour à Aulis, Palamède, dont l’ingéniosité s’était signalée à cette occasion103, avait eu l’idée de faire venir les filles d’Anios pour fournir des vivres aux Grecs104.

  • 105 Lyc., Alex., 581-83. Apparemment, le même motif se trouvait chez Callimaque (fr. 188 Pf. et comm. a (...)
  • 106 Tzetz., sc. Lyc. 581. Le séjour des Œnotropes en Troade est aussi mentionné dans la scolie au v. 58 (...)

41D’après certaines traditions, dont le témoin le plus ancien est Lycophron105, les Œnotropes avaient également ravitaillé l’armée en Troade. Tzetzès dit qu’au cours d’une famine Palamède conseilla de recourir aux filles d’Anios et que, sur l’ordre d’Agamemnon, il se rendit à Délos, s’empara des jeunes filles et les ramena dans le camp achéen. Établies à Rhoetée, elles nourrirent l’armée et la sauvèrent ainsi du désastre106.

  • 107 Paus., X, 31, 2 = Kyp., fr. XXL Proclos, l. 166, se borne à mentionner le fait sans autre détail. C (...)
  • 108 C. Robert, p. 1130 ; A. Severyns, CE, p. 312. Pour les difficultés alimentaires des Grecs en Troade (...)
  • 109 W. Kullmann, p. 224. Dans son article du Museum Helveticum (cf. supra, p. 355, n. 6), cet auteur, q (...)
  • 110 Dans une version qui semble remonter à Simonide (fr. 32 P.), c’était Ulysse et Ménélas qui tentaien (...)

42Il nous paraît beaucoup plus douteux que cette dernière histoire ait figuré dans les Chants Cypriens. Grâce à Pausanias, nous savons en effet comment, dans l’épopée, mourait Palamède : il était noyé par Diomède et Ulysse alors qu’il se dirigeait vers le large pour aller à la pêche107. Comme les héros homériques ne mangent pas habituellement de poisson, on en a conclu que l’armée grecque était une fois encore menacée de famine108. Que faisaient alors les Œnotropes ? Et trois famines successives conjurées toutes trois par Palamède, c’est beaucoup, même pour une épopée cyclique qui ne redoutait pas les « doublets » légendaires109. Nous pensons que l’épisode des Œnotropes en Troade est venu s’ajouter beaucoup plus tard à la geste de Palamède, peut-être même seulement à l’époque alexandrine110.

  • 111 Kinkel, EGF, p. 32.
  • 112 Respectivement : (1) Wilamowitz, Die II. und Homer, p. 328 ; Ch. Vellay, p. 157 ; (2) Welcker, EC, (...)
  • 113 Cf. par exemple la Dolonie ou la Patroclie de l’Iliade, la Télémachie de l’Odyssée, etc.
  • 114 Pour cet usage épique, cf. par exemple Il., B 484 ; Hés., Théog., 965-66.

43Quoi qu’il en soit, les divers épisodes épiques dans lesquels apparaît Palamède posent des questions auxquelles il est malaisé de répondre. Un problème préalable est soulevé par une référence de Mnaséas à une Palamédie épique, dans laquelle se trouvait invoquée (ou simplement nommée) la muse Hymno111. Cette Palamédie était-elle un poème distinct, une partie des Chants Cypriens, ou bien le renseignement fourni par Mnaséas est-il erroné ? Chacune de ces trois solutions a eu ses partisans112. La plus vraisemblable, à notre avis, est celle que proposait déjà Welcker : ce nom a dû être donné à la partie des Chants Cypriens qui racontait la mort du héros113 et rappelait à cette occasion ses précédents exploits, en particulier à Ithaque et à Aulis. Si la Palamédie était précédée d’une invocation à la Muse, celle-ci était destinée à souligner l’importance et la solennité de cette portion du récit114.

  • 115 Od., β 171-76.
  • 116 Welcker, EC, p. 148.
  • 117 Stanford, p. 82. M. Untersteiner, La Fisiologia del Mito (1946), p. 160, voit dans l’attitude d’Uly (...)
  • 118 Voir les réflexions de Stanford, p. 83-84. Certains auteurs anciens s’expriment comme si Palamède a (...)

44Nous aimerions aussi savoir pour quel motif Ulysse tuait Palamède : ceci pose tout le problème du caractère du fils de Laërte dans les Chants Cypriens. Car, s’il avait cherché à se dérober à la guerre, c’était assurément parce qu’il savait qu’il n’en reviendrait qu’au bout de vingt ans, pauvre, solitaire et méconnu de tous115. Mais comment Stasinos interprétait-il cette attitude ? Y voyait-il un signe de lâcheté et de vice116, ou au contraire l’effet de sentiments plus honorables, affection conjugale, amour paternel et filial117 ? Quant au meurtre de Palamède, était-il présenté comme une simple vengeance personnelle, un acte de sauvagerie toute primitive, ou au contraire comme une mesure d’intérêt public, Palamède étant par exemple soupçonné de trahir les Grecs, ou encore de miner le moral de l’armée et de la détourner de poursuivre la guerre118 ?

  • 119 Voir supra, Ch. V, p. 159.
  • 120 Voir supra, Ch. VII, p. 214.
  • 121 Voir supra, Ch. VIII, p. 267.
  • 122 Apd., Ep., III, 9. Wagner, p. 181-82, a montré que l’épisode figurait probablement dans les Kypria.(...)
  • 123 Procl., 1. 152-53.
  • 124 Welcker, EC, p. 148 ; D. B. Monro, JHS, 5 (1884), p. 9. Déjà l’auteur de la Petite Iliade avait rab (...)

45Pour répondre à ces questions, il faudrait mieux connaître la place et les exploits respectifs d’Ulysse et de Palamède dans les Chants Cypriens. A parcourir le résumé de Proclos et les autres témoignages relatifs au poème de Stasinos, il n’apparaît pas qu’Ulysse y ait tenu un rôle bien important et bien glorieux. Peut-être imaginait-il le serment des prétendants119, qui se retournait finalement contre lui-même. Il découvrait Achille caché parmi les filles de Lycomède120. Peut-être intervenait-il dans l’intrigue qui aboutissait à la mort d’Iphigénie121 ; il participait aux ambassades infructueuses auprès de Cinyras de Chypre122 et auprès des Troyens123 ; il assassinait Palamède. Ce ne sont pas là prouesses négligeables, mais les succès y alternent avec les échecs. Nous sommes loin des exploits de l’Iliade, encore bien plus de ceux de l’Odyssée. Palamède, lui, tirait les Grecs d’embarras dans au moins trois circonstances critiques. D’après ces épisodes, il devait apparaître dans le poème comme une sorte de rival heureux d’Ulysse en sagesse et en ingéniosité. Stasinos aurait donc pris le contre-pied d’Homère et rabaissé un héros que les poèmes homériques avaient tant exalté124. Il est dès lors probable que, dans les Chants Cypriens, Palamède succombait sous l’effet de la jalousie et de la rancune d’Ulysse. Quant à Diomède, avait-il de son côté à se plaindre de son voisin de Nauplie ? Nous ne le savons pas, mais nous croirions plutôt qu’en vertu de son amitié bien connue pour Ulysse, il l’assistait simplement dans sa vengeance.

  • 125 Dictys, II, 15. Pour un parallèle historique, cf. Plut., Vie d’Alex., 12.
  • 126 Fr. 211 Turyn. Pindare disait de Palamède que c’était un sage, vaincu par un moins sage que lui sur (...)
  • 127 Nostoi, fr. I (1) = Apd., Bibl., II, 1, 5 ; Aegimios (ibid.) ; Stésich., fr. 36 P. (cf. supra, p. 3 (...)

46Si ces déductions sont justes, la conception de l’Ulysse euripidéen — dans le Palamède comme dans d’autres pièces — devait beaucoup au poème de Stasinos. Il n’en va pas de même pour l’intrigue de ce drame. Sans doute, le motif des succès de Palamède dans le ravitaillement de l’armée devait y figurer. Mais les circonstances du « meurtre judiciaire » qu’il décrit sont bien éloignées de la barbare simplicité de l’épisode épique. Il faut sauter par-dessus la tragédie attique jusqu’au roman de Dictys pour trouver une transposition du thème de l’épopée. Dans ce récit, en effet, Ulysse et Diomède feignent d’avoir découvert un trésor au fond d’un puits abandonné. Ils demandent à Palamède d’y descendre et, lorsqu’il est au fond, ils l’écrasent sous des pierres125. En revanche, le thème de l’erreur judiciaire n’apparaît que chez les tragiques. Avec des variantes de détail, l’histoire de la machination dont se rend coupable Ulysse est connue d’Eschyle et sans doute, à la même époque, de Pindare126. Il est cependant probable qu’elle était plus ancienne. Palamède était au moins mentionné dans les Nostoi, l’Aegimios et dans l’Orestie de Stésichore127, mais rien ne permet de dire si ce motif figurait dans l’une ou l’autre de ces œuvres.

  • 128 Hdt., VI, 127 ; Ephor., fr. 176 Jac. ; Arstt., fr. 481 Rose ; Paus., VI, 22, 2. Cf. Kleigünther, l. (...)

47L’essor de la légende de Palamède a dû être lié à la prospérité d’Argos, qui avait cherché, au viie s., à établir son hégémonie politique et artistique sur tout le Péloponnèse. N’était-ce pas à son roi Phidon que l’on attribuait l’établissement d’un système de poids et mesures et l’institution de la monnaie128 ? Palamède, lui, s’était vu attribuer l’invention de l’écriture, du moins depuis Stésichore, et, petit à petit, toutes les découvertes que l’on regardait auparavant comme le don d’une divinité. Eschyle traduit le passage d’une conception à l’autre, puisque les mêmes inventions étaient revendiquées dans son théâtre, tantôt par Prométhée, tantôt par Palamède.

  • 129 Ρour l’Ὀδυσσεὺς μαινόμενος, cf. Pearson, II, p. 115-116 et fr. 462-67. Sur le problème posé par l’e (...)
  • 130 Voir supra, p. 346, les références au fr. 578 ; pour les fr. adesp. 470 et inc. 990, p. 350-51.

48Le peu que nous savons des pièces plus anciennes qui avaient trait à la légende de ce héros, Palamède d’Eschyle, Ulysse Fou, Palamède et Nauplios de Sophocle129, montre qu’Euripide a suivi une tradition bien établie, aussi bien en exaltant son ingéniosité et ses inventions130 qu’en décrivant les circonstances de sa mort et en annonçant la vengeance de Nauplios.

  • 131 Euripide aurait sans doute pu faire l’économie du personnage de Diomède, dont le rôle semble assez (...)

49Les sources indirectes laissent à penser qu’Euripide s’est surtout inspiré du drame d’Eschyle. Comme chez ce dernier, Ulysse force un Phrygien à écrire une lettre attribuée à Priam et adressée à Palamède, puis il tue son prisonnier. Comme chez Eschyle encore, l’or est ensuite caché dans la tente de sa victime. Mais l’intrigue est ici plus complexe, car Ulysse a recours à des complices pour mener à bien sa ruse : Agamemnon, Diomède131 et un serviteur de Palamède s’acquittent d’une partie des tâches qu’il accomplissait à lui seul dans le drame eschyléen. Lettre et or portent la marque phrygienne, ce qui rend la preuve plus accablante pour Palamède. Enfin, après la mort de Palamède, l’intervention ultérieure de Nauplios est rendue possible par le stratagème d’Oiax, qui tient, avec plus de vraisemblance, le rôle attribué par Eschyle à son père. Ce dernier, même prévenu avec beaucoup de retard, aura tout le temps de préparer sa vengeance, si du moins on admet l’efficacité du moyen employé par Oiax, sans manifester le scepticisme et l’ironie d’un Aristophane…

  • 132 Ar., Thesm., 848 : Euripide « τὸν Παλαμήδη ψυχρὸν ὄντ’ αἰσχύνεται ».
  • 133 Cf. supra, Ch. III, p. 140 sqq.
  • 134 Cf. Tr. 71 ; 82-91 ; 95-97. Talthybios n’exprime qu’une faible désapprobation devant la conduite d’ (...)

50Malgré ces différences de détail, l’action des trois pièces devait offrir beaucoup de points communs. L’originalité d’Euripide résidait plus, sans doute, dans l’esprit que dans les faits. Subtilité rhétorique dans la discussion et fort accent mis sur la leçon morale caractérisaient cette pièce « sans femme », que les Athéniens jugèrent froide132. La conclusion rejoignait celle des deux autres pièces de la trilogie. Les torts des Troyens, exposés dans l’Alexandros 133, recevaient leur cruelle sanction dans les Troyennes. Mais cette pièce rappelait que les Grecs devaient à leur tour expier leurs fautes : non seulement le meurtre injuste de Palamède, mais l’attentat sacrilège d’Ajax contre Cassandre, l’union impie d’Agamemnon avec la même Cassandre, le meurtre d’Astyanax froidement prémédité par Ulysse, la destruction des sanctuaires de Troie. Et, de même que tous les Troyens étaient solidaires des fautes de leurs rois, tous les Grecs s’étaient souillés aux crimes de leurs chefs dont ils avaient exécuté les ordres iniques, tuant les innocents, épargnant les coupables comme Ajax ou Hélène, brûlant les temples134. Tous encouraient donc la colère des dieux protecteurs de l’innocence et des lois morales éternelles.

  • 135 Cf. R. Goossens, p. 514-15, qui parle à propos des trois dernières pièces de la tétralogie (le dram (...)
  • 136 Cf. Schmid-Stählin, p. 476-77.
  • 137 Satyros, Vie d’Eur., X, 1.
  • 138 G. Glotz, Hist. Gr., II, p. 430-31 ; Goossens, p. 514 ; 744 sqq.

51Sans nul doute, Euripide s’était employé dans son Palamède à rendre aussi inexcusable que possible le crime perpétré par Ulysse et ses complices. Plus encore que ses prédécesseurs, il avait ennobli et exalté le caractère du héros, tandis qu’il noircissait ceux d’Ulysse135 et d’Agamemnon. Ce dernier, faible, jaloux de son autorité, crédule, était un jouet entre les mains d’Ulysse, qui l’utilisait sans vergogne pour se débarrasser d’un rival gênant. Le conflit se circonscrivait en fait entre Ulysse et Palamède : d’un côté, l’homme public, avant tout soucieux de la faveur populaire, habile certes, mais d’un savoir-faire limité au maniement des foules, et utilisant les procédés politiques les plus vils ; de l’autre, l’homme de pensée, l’inventeur dont les découvertes assurent le progrès de l’humanité, le sage. Entre les deux, Euripide n’hésite pas. Il est probable, comme on l’a suggéré136, qu’il avait mis beaucoup de lui-même dans ce drame. Comme Palamède, le poète s’était heurté à l’incompréhension et à la jalousie du vulgaire. Il avait eu à se défendre contre les attaques d’un Cléon137, à subir les railleries des auteurs comiques, auxquelles il n’était sûrement pas resté insensible. Mais, s’il en avait surtout souffert moralement, d’autres penseurs qu’il aimait avaient dû, devant les attaques des démagogues, prendre le chemin de l’exil pour échapper à la mort : tel avait été le destin d’un de ses maîtres, le sage Anaxagore. Tel était le sort qui menaçait Protagoras138.

  • 139 Welcker, p. 504 ; Parmentier, p. 7 ; Del Grande, p. 179-180 ; Goossens, p. 514.
  • 140 Welcker, l. c. Voir E. Delebecque, p. 257-59, qui estime aussi (p. 259-261) que les Troyennes censu (...)
  • 141 Voir la condamnation de la guerre dans les Troyennes, 400-02.
  • 142 Cf. Tr. 721 sqq. ; 764 ; 1158-1160.

52Faut-il aller plus loin et penser que, dans le drame, le crime de Palamède aux yeux de partisans de la guerre à outrance comme Ulysse et Agamemnon était de défendre la cause de la paix ? Euripide s’était-il servi de son héros pour exprimer les tendances pacifistes qui l’opposaient alors à certains hommes politiques d’Athènes139 ? Les indices dont nous disposons sont trop fragiles pour l’affirmer et pour prétendre, comme on l’a fait, que le conflit de Palamède et d’Ulysse reflétait celui de Nicias et d’Alcibiade140. Rien ne permet non plus de croire que Palamède engageait, par exemple, ses compagnons à rentrer chez eux ou à négocier avec leurs ennemis. Mais il serait bien dans la manière du poète que ce sage à la tête froide, tout en mettant ses talents au service de la cause commune, eût exprimé des réserves sur la légitimité de la guerre entreprise par les Grecs141, ou un désaccord sur le traitement qu’Agamemnon et Ulysse se proposaient d’infliger aux ennemis après la victoire142.

53S’il est douteux qu’Euripide ait tenu dans cette pièce à marquer son choix entre le parti de la paix et le parti de la guerre, il paraît certain qu’il a voulu exprimer son aversion pour certaines pratiques des hommes publics de son temps et dénoncer les dangers que faisaient courir à la cité les « vendettas » privées de ses chefs. Le cadre donné par le poète à son drame, dont la scène centrale, le jugement de Palamède, évoquait par un anachronisme voulu un de ces grands procès politiques que l’Ecclésia était appelée à trancher, était propice aux allusions contemporaines. Le rappel du droit des gens avait sa raison d’être au lendemain de l’injuste sac de Mélos, à la veille de l’affaire des Hermocopides et de l’invasion athénienne en Sicile. Comme la voix de Cassandre, hélas, celle d’Euripide ne fut pas entendue, et le peuple refusa même au poète la victoire qu’il nous semble pourtant avoir méritée.

Notes

1 Bibliographie : Welcker, Gr. Tr., p. 500-510. Hartung, II, p. 250-264. R. Wagner, Curae Mythographicae (1891), p. 176-185. H. Lewy, s. v. Palamedes, Roschers-Lex., col. 1264-1273. C. Robert, p. 1127-1135. Rzach, col. 2393. L. Parmentier, Notice des Troyennes (Budé), 1925, p. 6-9. E. Wüst, s. v. Odysseus, RE, XVII, 2 (1937), col. 1929- 1931 ; s. v. Oiax, ibid., col. 2091-92 ; s. v. Palamedes, ibid., XVIII, 2 (1942), col. 2500- 04. Schmid-Stählin, p. 476-77. C. Del Grande, Hybris (1947), p. 178-181. A. Pertusi, Dion., 15 (1952), p. 258-262. W. B. Stanford, The Ulysses Theme (1954), p. 82-84 ; 95-96 ; 257. Ch. Vellay, p. 157-169 ; 209-210. W. Kullmann, p. 165-66 ; 214-224 ; 301-02 ; 384.

2 L. 151-169.

3 Outre le Palamède, on peut citer la Revendication d’Hélène (Pearson, I, p. 121- 23 et fr. 176-180) et Troïle (II, p. 253 sqq. et fr. 618-635).

4 Les exploits d’Achille sur le sol troyen sont tout juste rappelés en quelques mots dans IA 1067-1070.

5 Eschyle, Palamède (fr. 302-305 M.) ; Sophocle, Palamède (Pearson, II, p. 231 sqq. et fr. 478-481). Il existait aussi d’Astydamas le Jeune un Palamède (TGF2, p. 777), dont nous ne savons rien.

6 Fr. 578-590.

7 Apd., Ep., III, 7-8. Pour le récit des Chants Cypriens, cf. infra, p. 357.

8 Sur cet épisode, cf. infra, p. 356. Même raison de la vengeance d’Ulysse : Hyg., f. 105 ; Ov., Mét., XIII, 57 ; Tzetz., sc. Lyc. 386. D’autres auteurs déclarent cette histoire mensongère : Philstr., Hér., X, 2 ; Cic., Off., III, 26, 97-98 ; Eust. en ω 118, p. 1956, 18.

9 Cf. aussi Hyg., l. c. ; Ov., Mét., XIII, 58 ; Polyen, I, Prooim., 12.

10 Hyg., f. 105 ; Serv. ad En., II, 81. Le récit de Servius est reproduit presque mot pour mot par une scolie à l’Achilléide de Stace, 93, et deux fables des Mythographi Vaticani (I, 35 ; II, 200).

11 Ulysse, envoyé en Thrace pour chercher des vivres, était revenu les mains vides. Palamède, parti à son tour, rapportait au contraire une quantité considérable de blé. Ce second motif est ajouté au premier par Serv., sc. Stat. et Myth. Vat., I, 35.

12 Hygin seul.

13 Voir aussi les références citées supra, p. 340, n. 7.

14 Servius.

15 Hygin. Les autres sources disent seulement que la lettre mentionnait l’or remis secrètement à Palamède.

16 Servius.

17 Sc. MTAB, Or. 432.

18 Même explication de la jalousie d’Ulysse : Philstr., Hér., X, 3-5 ; Tzetz., Antehom., 297-302 ; Grég. Naz., Or. IV, 107 (qui attribue cette jalousie aux Grecs en général). Xénophon (Mém., IV, 2, 33) dit moins précisément qu’Ulysse jalousait la sagesse de Palamède ; de même, Quintus de Smyrne (V, 198-99).

19 Cf. encore sc. MTAB, Or. 434. Apollodore (Ep., VI, 9), Philostrate (Hér., X, 6) et Libanios (Ep., X, p. 712) citent seulement Agamemnon et Ulysse.

20 Même motif chez Apollodore (Ep., III, 8) dans la version (I).

21 Dans la version (II), Ulysse enfouit seulement l’or ; chez Tzetzès (Antehom., 370-71), Ulysse et Agamemnon cachent seulement la lettre.

22 Nous citons ce texte d’après l’édition de L. Radermacher, Artium Scriptores, Vienne, 1951, p. 141-47.

23 § 4.

24 § 5-8.

25 § 9. Palamède était le petit-fils de Poséidon (cf. infra, p. 345 et n. 4).

26 § 6 ; 10.

27 Cette condamnation s’appuie sur les différences de ton et de style avec les autres œuvres conservées d’Alcidamas ; cf. F. Blass, Att. Beredsamkeit, II2 (1892), p. 359 sqq. ; Brzoska, s. v. Alkidamas (4), RE, I, 2 (1894), col. 1536. L’authenticité est encore rejetée catégoriquement par E. Vogt, RhM, 102 (1959), p. 214, n. 55. Blass nous paraît fondé à admettre que l’Ulysse est du début du ive s., mais le jugement qu’il porte sur ce discours — au moins pour le fond — nous semble d’une sévérité excessive.

28 Le reste de l’intrigue serait à chercher soit chez Hygin (II), soit chez le scoliaste d’Oreste (III), qui se référeraient, l’un à Eschyle, l’autre à Euripide. L’argumentation de Pertusi est rejetée par P. G. Mason, JHS, 79 (1959), p. 89.

29 Voir infra, p. 353.

30 P. 178-79. Il s’appuie sur le fr. 181 du Palamède d’Eschyle (= 305 Mette) : « Quel tort t’avait fait mon fils pour le tuer ? »

31 D’après la scolie d’Oreste, certains auteurs plaçaient la mort de Palamède au cap Géreste, en Eubée.

32 Apd., Ep., VI, 8 ; sc. Or. 432 ; Tzetz., sc. Lyc. 386 et 1093.

33 P. 180. Il s’agit du fr. 589 : cf. infra, p. 347 et n. 5.

34 P. 1133. Ce classement est accepté en particulier par Wüst, s. v. Odysseus, col. 1930, et E. D. Phillips, AJPh, 78 (1957), p. 271.

35 Sur ce caractère odieux, cf. Tr. 282-87.

36 Respectivement Tr. 457-461 et 431-443.

37 Philostrate, X, 6, procède sur ce dernier point par allusion, mais la référence à la version (III) est évidente, lorsqu’il dit : « (Ulysse) exposa (à Agamemnon) les dispositions qu’il avait arrêtées au sujet du Phrygien et de l’or qu’il avait pris sur celui-ci. »

38 P. 252.

39 Apd., Bibl., II, 1, 5. D’autres mythographes, pour des raisons chronologiques, distinguent le fils de Poséidon (Nauplios I) de son arrière-petit-fils (Nauplios II), le père de Palamède. Poséidon apparaissait aussi dans le prologue des Troyennes. Sur le rôle de ce dieu dans la vengeance de Nauplios, cf. Philstr., Hér., X, 11.

40 Il s’agissait donc moins de l’invention des lettres (cf. infra, p. 349) que de celle des nombres (cf. fr. adesp. 470, p. 350). Sur la famine des Grecs à Aulis, voir supra, Ch. VIII, p. 267, n. 2.

41 Cf. Soph., Nauplios, fr. 429 P. ; Alcid., Ul., 22 ; Paus., X, 31, 1 ; sc. Ar., Ass. F., 987, etc.

42 Soph., Nauplios, fr. 432, 2 ; Gorg., Pal. 30 ; Alcid., l. c. ; Philstr., Hér., X, 1.

43 Signaux de feu : Soph., Nauplios, fr. 432, 6 ; Gorg., I. c. ; Alcid., Ul., 22 ; D. Chr., XIII, 21. Organisation des gardes de nuit (cf. infra, p. 347 et n. 5) : Soph., fr. 432, 9. Jeu de dames : Soph., Nauplios, fr. 429 ; Palamède, fr. 479 ; Eur., IA 198 ; Gorg. et Alcid., ll. ce. ; Philstr., Hér., X, 2 ; Eust. en B 308 (p. 228, 2-8) et en a 107 (p. 1396, 63-97, 2). Osselets : Sid., XXIII, 491.

44 Philstr., Hér., X, 2. Tzetzès (Antehom., 311-322) place l’épisode pendant la traversée et parle seulement de « signes célestes ».

45 Philstr., Hér., X, 4-5 ; Tzetz., Antehom., 323-343.

46 Tzetz., Antehom., 287-296. Sur la popularité de Palamède, voir aussi Gorg., Pal., 16.

47 Philstr., Hér., X, 2 ; 3 ; 5 ; Tzetz., Antehom., 301-03.

48 Philstr., Hér, 3 : « Πρεσϐύτερος νέου τοῦ Παλαμήδους ἡττηθεὶς ἐπετείχιζεν αὐτῷ Ἀγαμέμνονα, ὡς πρὸς τὸν Ἀχιλλέα τοὺς Ἀχαιοὺς µεθιστάντι. »

49 Dans le récit de Dictys, Agamemnon est à plusieurs reprises forcé de se démettre en faveur d’autres chefs, dont Palamède (cf., par exemple, I, 16 ; 19). De même chez Darès, XXV sqq.

50 Hér., X, 5-6.

51 Welcker, p. 501 ; Hartung, p. 252 ; Parmentier, p. 8.

52 Wilamowitz (Herakles, I, p. 115), suivi par Schmid-Stählin. Wilamowitz suppose qu’il s’agissait de femmes du pays, capturées alors qu’elles allaient célébrer sur l’Ida le culte de Dionysos, et il rappelle à ce propos le chœur des Phéniciennes. Il attribue aussi à ce chœur le Fr. 588 (cf. infra, p. 353).

53 Fr. 586 : « †Θύσαν† Διονύσου
ϰομάν, ὃς ἀν’ Ἴδαν
τέρπεται σὺν ματρὶ φίλᾳ
τυμπάνων <ἐπ’> ἰαχαῖς. »
1 Θύσαν Nauck : οὐ σὰν codd. Θύσταν Schmidt.
2 ϰομάν Parmentier (cf. Phén. 787 ; Bacch.150) : ϰορᾶν vel ϰορᾶνος codd. ϰόραν Nauck ἱϰόμαν Wil.
4 <ἐπ’> ἰαχαῖς Nauck ; cf. Ion 498-99 (« ουρίγγων | ὑπ’ αἰόλας ἰαχᾶς ») : ἰάϰχοις codd. On a parfois aussi proposé de rattacher au Palamède le fr. inc. 910 (cf. W. Nestle, Vom Mythos zum Logos (1942), p. 330, n. 115), un passage lyrique où se trouve l’éloge de la science, qui détourne l’homme des pensées injustes ou honteuses. Il est vrai que, pour la pensée et l’expression, ce morceau se rapproche de Gorg., Pal., 31. Mais cette science, qui est définie ici comme une « physique », n’est pas la sagesse concrète et pratique qui caractérise Palamède.

54 Le fr. 589 fait allusion à ceux qui inspectent de nuit les postes de garde, en agitant une clochette pour se faire reconnaître. R. Goossens, p. 243, pense que l’atmosphère de guerre et de siège rappelait celle du Rhésos, que ce critique place, on le sait, une dizaine d’années avant Palamède.

55 Sc. Or. 432. La conduite de cet épisode pouvait préfigurer la scène fameuse d’Oreste entre le héros et l’esclave phrygien (Or. 1369-1526).

56 La scolie d’Oreste dit seulement : « ils le tuent ». Euripide a dû s’inspirer sur ce point de la version (II). Si Diomède participait au complot, ce rôle lui convenait fort bien : dans la Dolonie, c’était lui qui tuait Dolon (Il., K 455-57).

57 Pour l’insertion de ce motif chez certains témoins de la version (II), où l’esclave cache seulement l’or, cf. supra, p. 341. Chez Tzetzès (Antehom., 370-71), il ne cache que la lettre.

58 Cf. supra, Ch. VII, p. 242.

59 Cf. Philstr., Hér., X, 7 : « Εἰ δὲ ϰαὶ ἀψύχων μηχανημάτων δεῖσθε, ἤδη ἡγεῖσθε τὴν Τροίαν τό γε ἐπ’ ἐμοὶ ϰεῖσθαι. » A cette scène pourrait appartenir le fr. 582 (Ar., Gren., 1446-48), dont on ne sait s’il reproduit textuellement les vers d’Euripide :
« Εἰ τῶν πολιτῶν οἷσι νῦν πιστεύομεν,
τούτοις ἀπιστήσαιμεν, οἷς δ’ οὐ χρώμεθα,
τούτοισι χρησαίμεθ’, ἴσως σωθεῖμεν ἄν. »
« Si les citoyens qui ont maintenant notre confiance nous devenaient suspects et si ceux dont nous n’usons pas étaient utilisés, peut-être trouverions-nous le salut. » Cet appel à un changement de méthodes et de chefs ne pouvait qu’indisposer Ulysse et Agamemnon. Le caractère sophistique du style est souligné par Schmid-Stählin, p. 477. E. Delebecque, p. 258, et R. Goossens, p. 515, estiment, non sans vraisemblance, qu’Euripide avait donné à ces vers une portée politique précise.

60 Le fr. 590, « ἔμϐολα » peut désigner les « verrous » qui ferment la porte du camp (cf. Il., Ω 446) ; pour ce sens du mot, voir Eut., Phén. 114.

61 Fr. 579 : « Πάλαι πάλαι δή σ’ ἐξερωτῆσαι θέλων,
σχολή μ’ ἀπεῖργε. »
ν. 1 Πάλαι πάλαι Nauck cl. Rhes. 396 ; Ar., Ois. 921 ; Eur., Med. 1116 ; Soph., OC 1628 : Ʌαίε πάλαι vel πάλαι codd. Λάρτιε πάλαι Hartung, Bergk. Welcker, p. 502, attribuait ce vers à Ulysse ; Hartung, p. 253, à Agamemnon questionnant Ulysse.

62 Fr. 581 : « Στρατηλάται τἂν μυρίοι γενοίμεθα,
σοφὸς δ’ ἂν εἷς τις ἢ δύ’ ἐν μαϰρῷ χρόνῳ. »
Schmid-Stählin, l. c., rappelle a ce propos le fr. 182 N2 (= 304 M.) du Palamède d’Eschyle, où sont évoquées les inventions militaires du héros. Welcker, p. 509, attribuait ces vers à Oiax ; Hartung, p. 254, à Ulysse ou à Agamemnon raillant l’ambition et l’orgueil de Palamède et d’Achille. R. Goossens, p. 515, estime que ces mots montrent le mépris dans lequel Euripide tient les stratèges athéniens de cette époque.

63 Fr. 578 : « Τὰ τῆς γε λήθης φάρμαϰ’ ὀρθώσας μόνος,
ἄφωνα φωνήεντα συλλαϐὰς τιθεὶς
ἐξηῦρον ἀνθρώποισι γράμματ’ εἰδέναι,
ὥστ’ οὐ παρόντα ποντίας ὑπὲρ πλαϰὸς
5 ϰἀϰεῖ ϰατ’ οἴϰους πάντ’ ἐπίστασθαι ϰαλῶς,
παισίν τ’ ἀποθνῄσϰοντα χρημάτων μέτρον
γράψαντ’ ἐνισπεῖν, τὸν λαϐόντα δ’ εἰδέναι.
Ἃ δ’ εἰς ἔριν πίπτουσιν ἀνθρώποις ϰαϰὰ
δέλτος διαιρεῖ, ϰοὐϰ ἐᾷ ψευδῆ λέγειν. »
ν. 7 γράψαντ’, ἐνισπεῖν Gomperz γράψαντας εἰπεῖν codd., Nauck. Pour l’expression λήθης φάρμαϰα du v. 1, cf. Gorg., Pal., 30 : « Γράμματά τε, μνήμης ὄργανον » ; Plat., Phèdre, 275 a-b. Pour l’invention des lettres par Palamède, cf. Stésich., fr. 36 ; D. Chr., XIII, 21 ; Philstr., Hér., X, 1 ; sc. Or. 432, etc. Pour la distinction des consonnes et des voyelles et la formation des syllabes, Luc., Jud. voc. 5 ; Thém., Or. IV, p. 60a ; Athanas., Adv. gent., 18. Dans le Prométhée, 460-61, c’est au Titan qu’Eschyle attribuait les « γραμµάτων συνθέσεις | µνήμην ἁπάντων ». Mais la scolie au v. 458 ajoute qu’il avait ailleurs désigné Palamède comme leur inventeur (fr. 303a M.). Dans les v. 4-5, il n’est pas interdit de penser qu’Euripide préparait l’épisode du message d’Oiax à la fin de la pièce. L’affirmation du v. 9 était aussi contredite par la suite de l’intrigue.

64 Fr. adesp. 470 : « Ἔπειτα πάσης Ἑλλάδος ϰαὶ ξυμμάχων
βίον διῴϰησ’ ὄντα πρὶν πεφυρμένον
θηρσίν θ’ ὅμοιον. Πρῶτα μὲν τὸν πάνσοφον
ἀριθμὸν ηὕρηϰ’ ἔξοχον σοφισμάτων. »
L’attribution de ces vers est très débattue. Hermann les plaçait à la suite du fr. 578 (de même que Welcker, p. 501). La majorité des éditeurs et des critiques, depuis Wachsmuth, tendent maintenant à les rapporter au Palamède d’Eschyle (fr. 303b M.j : cf. Wilamowitz, Kl. Schriften, I, 200 ; A. Kleingüther, ΠΡΩΤΟΣ ΕΥΡΕΤΗΣ (1933), p. 66 sqq. ; Schmid-Stählin, p. 477, n. 4 ; W. Nestle, Vom Mythos zum Logos (1942), p. 330, n. 115 ; F. Heinimann, Nomos und Physis (1945), p. 149 et n. 8 ; Jaeger, Paideia, I (trad. Highett), p. 253 et n. 40. Mais aucun argument n’est décisif. En faveur de l’attribution à Eschyle, on peut citer la scolie au Prométhée 458 (fr. 303a M. : cf. supra, n. 1), et un très singulier rapprochement d’expression entre les v. 3-4 de notre fragment et Prom. 459-460 : « Καὶ μὴν ἀριθµόν, ἔξοχον σοφισμάτων
ἐξηῦρον αὐτοῖς. »
En revanche, la rencontre n’est pas moins singulière entre les v. 2-3 et Eur., Suppl. 201- 02 : « Αἰνῶ δ’ ὃς ἡμῖν βίοτον ἐϰ πεφυρµένου
ϰαὶ θηριώδους θεῶν διεσταθμήσατο. »
Pour l’expression, cf. encore HF 188 : « Τὸ πάνσοφον δ’ εὕρημα. » Enfin, un passage de Platon (Rép., VII, 522d = fr. 303c M.) qui semble se référer implicitement à ces vers, donne à penser que ces mots de Palamède étaient adressés à Agamemnon, ce qui s’accorderait avec la situation de notre scène. Pour l’invention des nombres par Palamède, voir en outre Soph., Nauplios, fr. 432, 2 ; Gorg., Pal., 30 ; Alcid., Ul. 22, etc.

65 Fr. inc. 990 : « Φίλης τ’ ὀπώρας διπτύχους ἦρός τ’ ἴσους. »
Le commentaire de Plutarque, qui cite ce vers, indique bien qu’il s’agit de la division des mois entre les saisons. Hartung, p. 257, l’attribuait au Palamède. Pour cette invention, cf. Soph., Nauplios, fr. 432, 11 ; Philstr., Hér., X, 1.

66 Fr. 583 : « Ὅστις λέγει μὲν εὖ, τὰ δ’ ἔργ’ ἐφ’ οἷς λέγει
αἴσχρ’ ἐστὶν αὐτοῦ, τὸ σοφὸν οὐϰ αἰνῶ ποτε. »
Cf. Hartung, p. 258 ; Schmid-Stählin, p. 477. Welcker, p. 502, attribuait ces mots à Palamède, ainsi que Stanford, p. 98, qui estime que cette réflexion, comme les fr. 584 et 585 (voir infra, p. 352), est dirigée contre Ulysse. Cette condamnation de la σοφία immorale qu’est la rhétorique reparaît plusieurs fois chez Euripide, surtout dans les pièces de la fin de sa vie (cf. R. Goossens, p. 710). Pour la pensée, on comparera Alex., fr. 61 ; Tr., 967-68 ; fr. 905.

67 Fr. 580 : « Ἀγάμεμνον, ἀνθρώποισι πᾶσιν αἱ τύχαι
μορφὴν ἔχουσι, συντρέχει δ’ ἐς ἓν τόδε ·
τούτων δὲ πάντες, οἵ τε μουσιϰῆς φίλοι
ὅσοι τε χωρὶς ζῶσι, χρημάτων ὕπερ
μοχθοῦσιν, ὃς δ’ ἂν πλεῖστ’ ἔχῃ σοφώτατος. »
Au v. 1, certains mss. présentent pour αἱ τύχαι la variante χρήματα, qui semble bien une glose (cf. ἔχουσι au v. 2). Pour ce sens de τύχαι, voir Hcld. 866.
Au v. 3, les mss. donnent τούτου (préféré par Nauck) et τούτων. L’attribution à Ulysse est de Valckenaer, ap. Hartung, p. 255 ; voir aussi Schmid-Stählin, l. c. Welcker, p. 509, donnait ces mots à Palamède. Sur l’accusation lancée contre Palamède d’avoir trahi par cupidité, voir Gorg., Pal., 15.

68 L’hypocrisie d’Ulysse est dénoncée par Servius et les Mythographi Vaticani : elle serait bien dans le caractère de l’Ulysse euripidéen.

69 L’idée que l’or, à certains signes qu’il portait, révélait une origine phrygienne, est suggérée aussi bien par la scolie d’Or este que par Polyen, I, Prooim., 12 : « βαρϐαριϰὸν χρυσίον. »

70 Hér., X, 7. Cf. Tzetz., Antehom., 382. Libanios, De Socratis silentio, 28 (V, p. 141 F.), dit qu’avant sa mort « il lui fut permis d’écrire et de parler ». Welcker, p. 507-08, pensait même que Palamède adressait aux Grecs avant de mourir un véritable « discours sur l’échafaud », dont aurait fait partie le fr. 588 (cf. infra, p. 353). O. Krausse, De Eurip. Aeschyli instauratore (1905), p. 182, estimait que le héros avait alors un entretien avec son frère Oiax, à qui il conseillait de faire connaître ces événements à son père. Mais il est difficile de dire si Oiax apparaissait sur la scène avant le dernier épisode (cf. Howald, Untersuchungen, p. 61). Del Grande, p. 180-81, estime qu’il jouait un rôle important, qu’il compare à celui de Teucros dans Ajax ; c’est une pure hypothèse.

71 Fr. 584 : « Εἷς τοι δίϰαιος μυρίων οὐϰ ἐνδίϰων
ϰρατεῖ τὸ θεῶν τὴν δίϰην τε συλλαϐών. »
Cf. Welcker, ρ. 509 ; Hartung, ρ. 256 ; Schmid-Stahlin, I. ο.

72 Fr. 585 : « Τοῦ γὰρ διϰαίου ϰἀν βροτοῖσι ϰἀν θεοῖς
ἀθάνατος ἀεὶ δόξα διατελεῖ μόνου. »
L’attribution au Palamède, qui n est pas certaine, a été proposée par Meineke. Il est bien difficile de voir dans ces vers, comme le suggère E. Delebecque, p. 257, une allusion à la cruauté d’Alcibiade lors du sac de Mélos !

73 Philstr., X, 8 : « Ἐλεῶ σε, ἀλήθεια · σὺ γὰρ ἐμοῦ προαπόλωλας. »
(Jacobs, ap. Welcker, p. 505 ; 507 ; Hartung, p. 259). Cf. aussi Tzetz., Antehom., 385 ; Chil., III, 172, où il est précisé que Palamède mourut sans colère.

74 Sur ce genre de mort, toutes les sources citées sont d’accord ; cf. encore D. Chr., XIII, 21 ; Tzetz., sc. Lyc. 384 et 1093. D’après Hygin, toute l’armée s’associa au châtiment de Palamède. Philostrate (Hér., X, 7) et Tzetzès (Antehom., 383-84) disent qu’il fut l’œuvre des seuls contingents du Péloponnèse et de Cephallénie (c’est-à-dire des troupes des trois conjurés), beaucoup de soldats conservant pour le héros, malgré la gravité de sa faute, un reste d’estime et d’affection.

75 Sur la présence d’Oiax en Troade, cf. Eur., Or. 432-33 ; Philstr., X, 10 ; Dictys, I, 1 ; Souda, s. v. Παλαμήδης. Sur son rôle après la mort de Palamède, Eur., ibid. ; Ar., Thesm. 769-780 et sc. 771. C’était sans doute à ce propos que Palamède était cité au L. II de l’Orestie de Stésichore (fr. 36 P.) ; cf. J. Vürtheim, Stesichoros, p. 46.

76 Fr. 588 : « Ἐϰάνετ’ ἐϰάνετε τὰν
πάνσοφον, ὦ Δαναοί,
τὰν οὐδέν’ ἀλγύνουσαν ἀηδόνα μουσᾶν. »
Cf. Hartung, p. 260 ; Parmentier, p. 8 ; Schmid-Stählin, p. 477. Ces mots ne conviennent ni au chœur (Welcker, p. 507), ni à Palamède lui-même (C. Robert, p. 1135, n. 1). Bien entendu, Euripide ne pouvait faire allusion dans ces vers, comme l’ont cru certains critiques anciens (cf. Argum. Isocr. Busiris ; DL., II, 44), à la mort de Socrate. Mais il est possible que certains disciples du philosophe aient repris les vers d’Euripide à cette occasion.

77 Philstr., Hér., XI : « … ϰαὶ τὰ ἐφεξῆς μάλλον, ἐν οἷς φησι (Εὐριπίδης) ϰαὶ ὅτι πεισθέντες ἀνθρώπῳ δεινῷ ϰαὶ ἀναιδεῖ λόγῳ ταῦτα δρασῖεαν. »

78 Philstr., Hér., X, 7 ; Tzetz., Antehom. 386-89 ; Welcker, p. 509 ; Hartung, p. 259.

79 Soph., Aj. 1052 sqq. (cf. Parmentier, p. 8). Dans cette scène (1295-97), Teucros faisait allusion à l’histoire d’Aéropé, mère d’Agamemnon, dans laquelle Nauplios avait tenu un rôle décisif (c’était le sujet des Cretoises d’Euripide, représentées en 438).

80 Thesm. 769 sqq. et sc. 771. La monodie qui suit doit faire de larges emprunts aux vers d’Euripide : « O mes mains, il s’agit maintenant d’entreprendre une tâche ingénieuse. Allons, planchettes polies, recevez les entailles du ciseau, messagères de mes peines… Partez, hâtez-vous par toutes les mers, ici, là… » (Thesm. 776-784). Sur ce geste, cf. encore la Souda ; Libanios, II. ce. Del Grande, p. 180, interprète librement le témoignage de la Souda en disant qu’Oiax avait gravé son message sur les rames d’un navire sur le point de revenir dans sa patrie ; de même Bates, p. 271.

81 Welcker, Hartung, Schmid-Stählin, ll. cc.

82 Sur la tombe de Palamède, cf. Lyc., Alex. 1098 ; Philstr., Hér., X, 11 ; Vit. Apoll., IV, 13 ; Tzetz., sc. Lyc. 386 et 1097 ; Ch. Vellay, p. 164-65. Chez Philostrate, l. c., et Tzetzès, Antehom., 350 sqq., c’est Ajax qui enterre Palamède malgré la défense d’Agamemnon. Hartung, p. 260, suggère plutôt le nom d’Oiax.

83 Philstr., Hér., X, 8. Tzetzès (Homerica, 6) met cette mort en rapport direct avec la retraite d’Achille.

84 Les malheurs d’Ulysse et d’Agamemnon étaient encore prophétisés dans les Troyennes (cf. supra, p. 345 et n. 1). Ceux de Diomède étaient contés dans les Nostoi, et certains auteurs anciens les expliquaient par l’intervention de Nauplios (cf. infra, p. 361, n. 2).

85 Tr. 87 sqq. Pertusi, p. 262, souligne le lien entre la fin de Palamède et le prologue des Troyennes, « pivot de la pensée religieuse et morale d’Euripide dans la trilogie ».

86 Cf. Del Grande, p. 180-81, et sur cet épisode, voir Eur., HL 767 ; 1126-1131.

87 P. 165.

88 Str., VIH, 6, 2. Il rapporte la tradition selon laquelle Nauplios et ses fils auraient été créés par les νεώτεροι. « Car Homère, ajoute-t-il, n’aurait omis de mentionner ni Palamède, qui avait montré tant de sagesse et d’intelligence et avait péri victime d’une ruse coupable, ni Nauplios, qui avait provoqué un tel massacre au cap Capharée. » La mention des νεώτεροι rappelle le procédé d’exégèse d’Aristarque.

89 Hér., II, 19 ; Vit. Apoll., IV, 16.

90 S. v. Κόριννος.

91 P. 165-66. Cf. R. von Scheliha, Patroclos (1943), p. 101 sqq. ; P. Philippson, Mus. Helv., 4 (1947-48), p. 8 sqq. ; B. Marzullo, Il Problemo Omerico (1952), p. 80 sqq.

92 P. 166 et 301 ; cf. Van der Valk, Festschr. Zucker (1954), p. 362.

93 P. 166 ; 214 ; 302. On pensera encore au rôle de Diomède dans le rapt du Palladium, épisode de la Petite Iliade, mais l’auteur tient cette épopée pour postérieure aux Chants Cypriens (ce qui nous semble contestable : voir supra, p. 25). Stanford, o. c., p. 257, n. 8, explique cette amitié par le fait que l’Étolie, patrie du père de Diomède, Tydée, était proche du royaume d’Ulysse : la raison n’est pas très convaincante.

94 W. Kullmann, Mus. Helv., 12 (1955), p. 269. Il s’agit de l’expédition de Palamède qui lui permit de conduire les Œnotropes en Troade.

95 ω 115-119. Bien qu’il ne considérât pas ces vers comme authentiques, Aristarque semble s’être opposé à ceux qui y voyaient une allusion à l’épisode des Kypria (cf. Severyns, CE, p. 283-85).

96 ξ 162-165. Pour l’opinion d’Aristarque, ici encore, cf. Severyns, p. 309-313.

97 θ 75. La suggestion est de J. A. Davison, Gött. Gel. Anz., 208 (1954), p. 44 (cf. Stanford, p. 257, n. 2 ; Kullmann, p. 301, n. 1). Cela nous paraît d’autant plus douteux que la mort de Palamède, dans les Kypria, se produit à un moment de famine (cf. infra, p. 357) et que la querelle, d’après le passage de l’Odyssée, se produit à l’occasion d’un banquet ! Le ressentiment d’Achille après la mort de Palamède est un motif qui apparaît pour la première fois chez Philostrate (le fr. 479 P. de Sophocle ne peut être interprété dans ce sens). Il a quelque chance de remonter à Euripide, mais rien ne permet de dire s’il remonte aux Kypria. Pour une autre interprétation de ce passage de l’Odyssée, voir P. von der Mühll, Mél. Tschudi (1954), p. 1-5.

98 A. Severyns, p. 285, est d’avis que Palamède est une création de Stasinos. Mais la thèse défendue par E. D. Phillips, AJPh., 78 (1957), p. 267-78, nous paraît plus juste : cet inventeur de l’écriture serait un représentant de la civilisation créto-mycénienne, célébré comme le continuateur de cette culture au Moyen Age post-mycénien. La légende d’Anios appartiendrait au même domaine (ibid., p. 275).

99 C. Robert, p. 1127.

100 Procl., 1. 119-121 Sev. ; Apd., Ep., III, 7 ; A. Severyns, p. 283-85 (voir aussi supra, p. 252).

101 Sc. Lyc. 570 = Kyp., fr. XX ; Apd., Ep., III, 10.

102 Sc. Lyc. 570 ; Eustathe, en ζ 162 (p. 1517, 52) et en A 20 (p. 827, 39) (d’après Lycophron). La scolie à Lycophron cite à la fois Phérécyde (fr. 140 Jac.) et les Chants Cypriens. Anios, qui connaissait par ses dons prophétiques le terme assigné aux Grecs pour la prise de Troie, leur avait proposé de rester neuf ans à Délos, où ils seraient nourris par ses filles, et de ne gagner la Troade que la dixième année, mais Agamemnon avait refusé. Welcker, EC, p. 108 sqq., pensait que cet épisode ne figurait pas dans les Kypria. O. Immisch, Rh. Mus., 44 (1881), p. 299-304, a montré par de bons arguments qu’il s’insérait harmonieusement dans le contexte du poème. Cf. aussi Eisele, s. v. Oinotrophoi, Roschers-Lex., col. 800 ; Rzach, col. 2393 ; C. Robert, p. 1131 ; A. Severyns, CE, p. 309-313. Stasinos rattachait sans doute son récit au passage de l’Odyssée (ζ 162- 65) où Ulysse mentionne son escale à Délos au cours du voyage vers la Troade.

103 Au moins par l’invention du jeu de dames, destiné à distraire les guerriers de leurs soucis, et qui semble d’origine épique (cf. supra, p. 346). Sur le partage des vivres (motif qui est sans doute postérieur à l’épopée), cf. supra, p. 346, n. 1.

104 C’est sans doute ainsi qu’il faut interpréter le fr. 479 du Palamède de Sophocle. La notice concernant les Œnotropes est placée dans l’Épitomé d’Apollodore (III, 10) juste avant le premier rassemblement à Aulis, mais dans un développement qui paraît consacré à Palamède (III, 7 : folie simulée d’Ulysse ; III, 8 : mort de Palamède ; III, 9 : ambassade chez Cinyras : cf. infra, p. 359, n. 5). Dictys, 1,23, parle du ravitaillement de l’armée à Aulis par les filles d’Anios, mais sans mentionner Palamède.

105 Lyc., Alex., 581-83. Apparemment, le même motif se trouvait chez Callimaque (fr. 188 Pf. et comm. ad loc.).

106 Tzetz., sc. Lyc. 581. Le séjour des Œnotropes en Troade est aussi mentionné dans la scolie au v. 580 et par Eustathe, en A 20.

107 Paus., X, 31, 2 = Kyp., fr. XXL Proclos, l. 166, se borne à mentionner le fait sans autre détail. C’était un des tout derniers épisodes des Chants Cypriens.

108 C. Robert, p. 1130 ; A. Severyns, CE, p. 312. Pour les difficultés alimentaires des Grecs en Troade, voir supra, p. 341, n. 1, et aussi Thuc., I, 11 et sc. ; Call., fr. 697 Pf. ; Euph., fr. 62 Pow. ; D. Chr., XI, 78 ; Dict., II, 41 ; Darès, XIX ; XXVI, etc.

109 W. Kullmann, p. 224. Dans son article du Museum Helveticum (cf. supra, p. 355, n. 6), cet auteur, qui estime au contraire que l’épisode figurait dans les Kypria, le reconstitue ainsi : la famine entraîne une mutinerie domptée par Achille et Nestor. Ce dernier conseille à Agamemnon d’enlever les Œnotropes et Palamède est chargé de cette mission. Mais les indices sur lesquels il appuie cette reconstitution sont très fragiles.

110 Dans une version qui semble remonter à Simonide (fr. 32 P.), c’était Ulysse et Ménélas qui tentaient d’enlever les filles d’Anios, mais celles-ci, réfugiées à Andros, étaient métamorphosées en colombes par Dionysos (cf. Ov., Mét., XIII, 650 sqq. ; Serv., ad En., III, 80 ; Tzetz., sc. Lyc. 580 et 581 ; sc. EPQ en ξ 164 ; J. Schmidt, s, v. Odysseus, Roschers-Lex., col. 618). Lycophron, Alex., 580, fait allusion à cette métamorphose.

111 Kinkel, EGF, p. 32.

112 Respectivement : (1) Wilamowitz, Die II. und Homer, p. 328 ; Ch. Vellay, p. 157 ; (2) Welcker, EC, p. 111 ; (3) E. Bethe, p. 226-27, et la majorité des critiques modernes.

113 Cf. par exemple la Dolonie ou la Patroclie de l’Iliade, la Télémachie de l’Odyssée, etc.

114 Pour cet usage épique, cf. par exemple Il., B 484 ; Hés., Théog., 965-66.

115 Od., β 171-76.

116 Welcker, EC, p. 148.

117 Stanford, p. 82. M. Untersteiner, La Fisiologia del Mito (1946), p. 160, voit dans l’attitude d’Ulysse un trait caractéristique du héros méditerranéen, qui aime la vendetta ou la razzia, mais non la guerre.

118 Voir les réflexions de Stanford, p. 83-84. Certains auteurs anciens s’expriment comme si Palamède avait réellement trahi. Quant au pacifisme du héros, qui en ferait un pendant grec d’Anténor, il apparaît chez Virgile, qui assure qu’il succomba sous une fausse accusation « quia bella vetabat » (En., II, 84), mais ce trait ne nous paraît pas remonter à l’épopée. La question peut cependant se poser pour la pièce d’Euripide (voir infra, p. 363).

119 Voir supra, Ch. V, p. 159.

120 Voir supra, Ch. VII, p. 214.

121 Voir supra, Ch. VIII, p. 267.

122 Apd., Ep., III, 9. Wagner, p. 181-82, a montré que l’épisode figurait probablement dans les Kypria. On sait comment Cinyras, ayant promis cinquante vaisseaux à Agamemnon, n’envoya qu’un seul navire réel et quarante-neuf « fictifs » en terre cuite ! (Eust. en Λ 20, p. 827, 39 ; sc. T, ibid.). Alcidamas, Ul., 20, déclare que ce fut Palamède qui se rendit à Chypre et qu’il y fut corrompu par Cinyras.

123 Procl., 1. 152-53.

124 Welcker, EC, p. 148 ; D. B. Monro, JHS, 5 (1884), p. 9. Déjà l’auteur de la Petite Iliade avait rabaissé Ulysse et exalté Diomède dans l’épisode du rapt du Palladium (cf. Severyns, CE, p. 352 ; Serta Leodensia (1930), p. 322).

125 Dictys, II, 15. Pour un parallèle historique, cf. Plut., Vie d’Alex., 12.

126 Fr. 211 Turyn. Pindare disait de Palamède que c’était un sage, vaincu par un moins sage que lui sur le terrain de la sagesse, ce qui exclut la version épique. Dans son Philoctète (431), Euripide avait déjà adopté la version d’après laquelle Palamède avait péri victime d’Ulysse, qui l’avait faussement accusé de trahir l’armée (D. Chr., LIX, 8-9).

127 Nostoi, fr. I (1) = Apd., Bibl., II, 1, 5 ; Aegimios (ibid.) ; Stésich., fr. 36 P. (cf. supra, p. 353, n. 1). Welcker, p. 503, suivi par Schmid-Stählin, p. 477, n. 2, estime que la version tragique a été inspirée par le récit de la mort d’Ésope (Hdt., II, 134 ; Ar., Guêpes, 1446 sqq.).

128 Hdt., VI, 127 ; Ephor., fr. 176 Jac. ; Arstt., fr. 481 Rose ; Paus., VI, 22, 2. Cf. Kleigünther, l. c. ; W. Nestle, Vom Mythos zum Logos, p. 330.

129 Ρour l’Ὀδυσσεὺς μαινόμενος, cf. Pearson, II, p. 115-116 et fr. 462-67. Sur le problème posé par l’existence dans nos sources de deux titres, Ναύπλιος πυρϰαεύς et Ναύπλιος ϰαταπλέων, cf. ibid., p. 80-83 et fr. 425-438. Parmi les nombreuses hypothèses présentées, la plus vraisemblable est qu’il s’agit de pièces distinctes traitant de deux épisodes de la vengeance de Nauplios, le naufrage de la flotte grecque au cap Capharée, et les intrigues auprès des femmes de héros grecs pour les rendre infidèles à leurs maris.

130 Voir supra, p. 346, les références au fr. 578 ; pour les fr. adesp. 470 et inc. 990, p. 350-51.

131 Euripide aurait sans doute pu faire l’économie du personnage de Diomède, dont le rôle semble assez mince dans la pièce. Sa présence s’expliquerait non seulement par son intervention dans l’épisode épique, mais encore par la légende d’après laquelle il était, comme Ulysse et Agamemnon, victime des intrigues de Nauplios : selon certaines sources (Apd., Ep., VI, 9 ; Tzetz., sc. Lyc. 386 et 1093) c’était celui-ci qui avait poussé à l’adultère Aegialée, femme de Diomède, et ruiné ainsi sa maison. D’après une suggestion de Holzinger (ap. Lycophron, 606) reprise par A. Severyns, CE, p. 376, cet aspect de la vengeance de Nauplios aurait pu être évoqué, à titre d’anticipation, par les Chants Cypriens. Ceci nous paraît d’autant plus douteux que la tradition cite parmi les victimes de Nauplios, non seulement Agamemnon, Ulysse et Diomède, mais aussi Idoménée (Apd., Ep., VI, 9-10). Si la légende du cap Capharée nous semble devoir être attribuée aux Nostoi, qui racontaient la tempête (Procl., 1. 294-95) et mentionnaient Nauplios (fr. I All. et B.), l’autre motif pouvait venir, par exemple, soit des Nostoi, soit de l’Orestie de Stésichore, qui parlait de Palamède (fr. 36 P.).

132 Ar., Thesm., 848 : Euripide « τὸν Παλαμήδη ψυχρὸν ὄντ’ αἰσχύνεται ».

133 Cf. supra, Ch. III, p. 140 sqq.

134 Cf. Tr. 71 ; 82-91 ; 95-97. Talthybios n’exprime qu’une faible désapprobation devant la conduite d’Agamemnon (411-16).

135 Cf. R. Goossens, p. 514-15, qui parle à propos des trois dernières pièces de la tétralogie (le drame satyrique, Sisyphe, illustrant sans doute la généalogie corinthienne d’Ulysse) d’une « Odyssée haineuse ».

136 Cf. Schmid-Stählin, p. 476-77.

137 Satyros, Vie d’Eur., X, 1.

138 G. Glotz, Hist. Gr., II, p. 430-31 ; Goossens, p. 514 ; 744 sqq.

139 Welcker, p. 504 ; Parmentier, p. 7 ; Del Grande, p. 179-180 ; Goossens, p. 514.

140 Welcker, l. c. Voir E. Delebecque, p. 257-59, qui estime aussi (p. 259-261) que les Troyennes censuraient certains aspects de la politique, et même de la vie privée d’Alcibiade.

141 Voir la condamnation de la guerre dans les Troyennes, 400-02.

142 Cf. Tr. 721 sqq. ; 764 ; 1158-1160.

© Les Belles Lettres, 1966

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