En couleur ou en noir et blanc? Lire le Dialogue des creatures en 1482
p. 119-137
Texte intégral
1Nul doute que le Dialogus creaturarum, dans toutes ses versions, est une œuvre destinée à l’illustration. Ce recueil de 122 fables «moralisées», compilé au XIVe siècle par un auteur italien, probablement lombard,1 est conservé actuellement dans quinze manuscrits et un fragment;2 cette première circulation fut suivie par un passage précoce à l’imprimé, représenté par 8 incunables (1480-1500) et 4 éditions du XVIe siècle (ca. 1500-1511). À partir de la fin du XVe siècle sa diffusion s’amplifia encore grâce aux traductions:
- en néerlandais (Twispraec der creaturen: au moins 5 éditions entre 1481 et 1500);
- en français (Dialogue des creatures, traduction anonyme, 1482: ms BnF, n.a.fr. 151; puis deux éditions imprimées: 1482 et 1505; traduction de Colard Mansion, 1482: mss Wien, ÖNB, Cod. Vindob. Palat. 2572; collection privée; traduction en vers, 1539-1549: ms BnF, fr. 1552);
- en anglais (The Dialoges of Creatures Moralysed, une édition imprimée, ca. 1530).3
2La plupart des manuscrits latins sont illustrés,4 selon un programme iconographique – une enluminure par apologue – qui se perpétue dans la tradition ultérieure, manuscrite et imprimée, en latin et dans les langues vulgaires.
3Mon but est ici double: dans un premier moment je me propose de vérifier les différents types de lecture que déclenchent les dispositifs en ouverture de chaque «dialogue» (les images en particulier, enluminures ou gravures sur bois); j’essaierai de mesurer ensuite le rôle et l’importance des couleurs en relation avec le contenu.
4Pour ce faire, j’examinerai:
- pour la version latine, l’editio princeps (Gouda, Gerart Leeu, 1480),
- pour la traduction française anonyme, l’editio princeps (Gouda, Gerart Leeu, 20 avril 1482), et le manuscrit BnF, n.a.fr. 151 (29 juin 1482),
- pour la traduction française de Colard Mansion, le manuscrit Wien, ÖNB, Cod. Vindob. Palat. 2572 [W] et celui en mains privées [B]5.
5Je prendrai aussi en compte, ponctuellement, la princeps de la version néerlandaise (Gouda, Gerart Leeu, 1481).6
1. La structure du recueil
6Comme on l’a dit, le Dialogus creaturarum est un recueil de 122 récits dialogués dont les protagonistes sont les «créatures» de Dieu, présentées selon l’ordre de la Genèse:7 planètes, étoiles, éléments (dialogues 1-12), pierres et métaux (13-24), végétaux (25-36), poissons et reptiles (37-48), oiseaux (49-84), animaux terrestres (85-120), homme (121-122); si quelques manuscrits latins soulignent cette architecture par des titres internes,8 il n’en est rien dans les traductions françaises. Chaque «dialogue» est à son tour structuré selon un schéma qui se répète très régulièrement et qui comprend: titre + image, apologue clôturé par un distique proverbial, «moralisation», à savoir enseignement à tirer de l’apologue, éventuellement illustré par d’autres exempla; soulignons dès maintenant que l’image – enluminure ou bois gravé – se rapporte uniquement à la première partie de chaque chapitre, et ne met donc en scène que les protagonistes de la fable.
7En laissant de côté le manuscrit n.a.fr. 151, dont les réserves prouvent seulement qu’un programme iconographique analogue à celui des autres versions était prévu, les autres témoins de notre corpus se répartissent en deux groupes: d’une part tous les incunables de Gerart Leeu (texte latin 1480, néerlandais 1481, français 1482), qui utilisent la même série de gravures; d’autre part les deux manuscrits issus de l’atelier de Colard Mansion, dont les miniatures sont extrêmement proches, quoique non identiques entre elles.9
8Mises à part les questions purement techniques, qui ne sauraient nous retenir ici, le contenu des deux séries d’images se distingue par deux traits fondamentaux: alors que, dans les incunables, seuls les protagonistes des fables sont représentés, dans les manuscrits de Colard Mansion un personnage de plus s’y trouve: un homme, à identifier avec l’auteur/narrateur, qui assiste aux différentes scènes et est censé les rapporter voire les commenter; il constitue l’intermédiaire indispensable entre le dialogue et son «exposition» morale.10 Nous laisserons aussi de côté la question du rapport entre les miniatures des manuscrits et les gravures de Gouda: la parenté, évidente dans certains cas,11 pourrait indiquer que les enluminures dans les copies de Colard Mansion s’inspirent des bois de l’incunable latin; l’examen du texte de la traduction française confirme un rapport de proximité, même si le texte latin de Gouda ne saurait être identifié avec sa source directe (Ruelle 1985: 54).
2. Titres et images
9Le lecteur du recueil avait donc accès au contenu de chaque dialogue à travers deux codes sémiotiques différents, l’un linguistique (le titre), l’autre iconographique (l’image qui l’accompagne), qui pouvaient se renforcer ou se compléter l’un l’autre.12
10Dans les incunables de Gouda, version latine et traduction française, cette relation est des plus simples, les sujets de la gravure et de l’intitulé coïncidant dans la plupart des cas:
- Dialogue 36
Gouda latin 1480, f. d3r: De duabus arboribus

Gouda néerlandais 1481: f. f2v, Van twee bomen

Gouda français 1482: f. d1r, De deux arbres

11C’est ce qui peut se produire aussi dans les manuscrits de Colard Mansion, sans pour autant que cela constitue la règle:
B, f. 40vb: De deux arbres, l’un bel et l’autre lait

W, f. 58ra: De deux arbres, l’un droit et l’autre tortu et lait 13

12Très nombreux sont en effet les cas où les images s’éloignent des intitulés des dialogues, surtout par des éléments ajoutés, qui tiennent compte du contenu du récit. Deux exemples permettront de mesurer ces décalages:
- Dialogue 89 (le titre varie)
Gouda français 1482, f. i1v: De l’olifant qui ne ploie point les genous

B, f. 101va: De l’olyphant qui ne puet ployer ses genoulz

W, f. 132vb-133ra: De l’olyphant qui est sans joinctures

13Toujours est-il que la présence des autres animaux, parmi lesquels un lion et une licorne (demeurée sans corne dans W) ne se comprend qu’à la lumière du texte, où l’éléphant, qui n’arrive pas à s’agenouiller devant le roi de la forêt, est accusé à tort par les autres bêtes de manifester par là son orgueil.
- Dialogue 93
Gouda français 1482, f. i5r: De ungne beste nomnee onocentaurus lequel fit ung palays

B, f. 106vb: De l’onocentaure qui fist un palais

W, f. 140va: De l’onocentaure qui fist ediffier un palais

14Dans ce dernier cas, l’enluminure de W respecte seule le titre du Dialogue, alors que les deux autres illustrations tiennent compte du déroulement du récit, où l’«onocentaure», monstre mi-homme, mi-âne, édifie en effet «un palais a merveilles riche pour sa demeure», mais, ayant refusé de suivre les conseils de l’«ouvrier», «le palais […] pource qu’il n’avoit point esté ediffié sur bon fondement, il parvint en ruyne et cheut tout en un mont» (B, f. 106vb-107ra); le bâtiment s’écroule en effet dans le Dialogue imprimé ainsi que dans le manuscrit B. En observant ces deux images, le lecteur attentif était en somme en mesure, sinon d’imaginer le contenu de la fable, d’en anticiper l’issue.
15En tenant compte de l’ensemble du récit, l’enlumineur pouvait même dédoubler la scène, ce qui posait des difficultés techniques sans doute insurmontables pour les graveurs sur bois. Prenons l’exemple du Dialogue 88:
Gouda français 1482, f. h8v: Du lupart et de la licorne euls combatant contre le dragon

B, f. 100va: Du leonpart et de l’unicorne qui se combatoient contre le dragon

W, f. 132rb-132va: Du lyepart et de la licorne 14

16Dans le texte, la licorne, suite aux flatteries du léopard, accepte de se battre avec lui contre un dragon; mais le combat tourne mal, et la licorne est tuée. Si l’enlumineur de W se borne, tout comme le graveur de Gouda, à illustrer le moment de la rencontre, celui de B privilégie la victoire finale du dragon et la mort de la licorne, en ajoutant en arrière plan la première scène, où le léopard adresse à celle-ci ses propos enjôleurs.
17Dans l’ensemble, et en généralisant quelque peu, les lecteurs privilégiés que furent les anciens possesseurs des manuscrits de Colard Mansion15 repéraient dans les intitulés des dialogues les noms des «créatures» que les images leur rendaient visibles, en y ajoutant – outre le personnage humain – des éléments du décor et, dans quelques cas, des compléments ultérieurs sous la forme d’autres intervenants ou d’autres scènes. Ainsi, loin de constituer un simple accompagnement du texte, les images pouvaient apporter un supplément d’information. En revanche, dans l’incunable, le double apparat introductif au texte est dans la plupart des cas redondant, l’iconographie ne faisant que traduire en images les mots du titre; plus rares, les illustrations qui contiennent davantage d’éléments existent néanmoins, et témoignent d’un effort remarquable de la part du graveur et de l’imprimeur-éditeur.
18Les cas que je viens d’examiner sont loin de fournir un aperçu tant soit peu complet des programmes iconographiques de l’incunable de Gouda et des deux manuscrits de Colard Mansion, encore moins des données philologiques qui permettrait de reconnaître des filiations ou des parentés; qui plus est, ils ne permettent pas encore de mesurer le poids des couleurs dans l’ensemble des témoins: c’est ce dont je vais m’occuper maintenant.
3. Et les couleurs, dans tout ça?
19Les Dialogues s’ouvrent souvent, quoique pas toujours, avec une description de la ou des «créatures» protagonistes du récit, tirée des ouvrages encyclopédiques de référence: Isidore, Papias, Brito au premier chef (Cardelle de Hartmann–Pérez-Rodríguez 2014: 201-3); ces informations comprennent parfois l’indication d’une couleur, que ce soit pour les pierres précieuses – l’émeraude, le saphir… –, des végétaux peu connus – le «rampnus» –, ou encore des animaux – le «lysson», le «cameleopard», le «laurus» entre autres. Dans d’autres cas, sans être spécialement évoquée, la couleur joue néanmoins un rôle discriminant essentiel, permettant seule de reconnaître les «personnages»; il en va ainsi pour les minéraux qui s’affrontent dans les premiers dialogues et dont il sera question plus loin.
20Le cas le plus simple est celui où seul le blanc est en jeu:
- Dialogue 73
Gouda français 1482, f. g3v: Yson […] est ung oyseau blanc

B, f. 82vb: Ison […] est un oyseau blanc

W, f. 109vb: Lyson […] est un oyseau blancq

21L’opposition noir / blanc ne pose elle non plus de difficulté à l’imprimeur.
- Dialogue 70
Gouda français 1482, f. g1v: Le chigne est oyseau tout blanc, le corbeau tout noir est au contraire.

B, f. 79va: Le cyne est un oyseau tout blanc, et le corbault, par contraire, est tout noir.

W, f. 106ra: Le cyne est ung oyseau tout blanc et le corbault, par contraire, est tout noir.

22De telles difficultés l’emportent en revanche lorsque la même opposition porte sur les détails d’une même «créature».
- Dialogue 80
Gouda français 1482, f. h1r: L’agace ou le pie est ung oyseau […] blanche et noire.

B, f. 90ra: L’agache ou la pie est un oyseau […] blanc et noir.

W, f. 119ra: L’agache ou la pie est ung oyseau […] blanc et noir.

23Très nettement blanche et noire dans les enluminures, dans l’imprimé la pie ne se distingue de ses compagnes que par sa position, en tant que guide vers les «roys» (‘rets, filets’) tendus par son maître.
- Dialogue 110
Gouda français 1482, f. l3r: Varius est une beste petite […] [il] a le ventre blanc et le dos de couleur de cendre.

B, f. 125ra: [L’escurieul] est une petite <…> ou ventre estant blance et ou dos a couleur encendre[e].

W, f. 164va: L’escurieul est une petite bestelette […] ou ventre estant blanche et ou doz a couleur cendree.

24Passons aux véritables couleurs; celles-ci ne sont pas toujours clairement indiquées, ce qui laisse ample liberté aux illustrateurs:
- Dialogue 16
Gouda français 1482, f. b4r: Topasius est une pierre precieuse, verde de sa nature [uature],16 ayant neantmains en elle de toutes pierres precieuses [precienses] la coulleur.

B, f. 17rb: la topasse est une gemme et pierre precieuse qui a en soy les couleurs de toutes pierres.

W, f. 28vb: la toppasse est une gemme et pierre precieuse qui a en soy les couleurs de toutes pierres.

- Dialogue 59
Gouda français 1482, f. e8v: Cest oyseau […] a belle creste et plaisant, et plumes de diverses couleurs.

B, f. 67rb: La huppe […] a belle creste et plaisante, ensemble pluiseurs plumes de diverses couleurs.

W, f. 90va: [La huppe] a belle creste et plaisante, ensemble pluiseurs plumes de diverses couleurs.

25Là où les enlumineurs ont pu reproduire librement ses «diverses couleurs», les plumes de la «huppe» demeurent inexorablement blanches dans la gravure imprimée.
- Dialogue 114
Gouda français 1482, f. l6v: Panthera est une beste de divers couleurs…

B, f. 129vb: La panthere est une beste de diverses couleurs…

W, f. 170va : La panthere est une beste de diverses couleurs…

26Parfois une alternative est offerte:
- Dialogue 102
Gouda français 1482, f. k4r: [bucles] sont noirs ou fauves et ne sont guerres pelus.

B, f. 115rb: [bugles] sont de couleur noire ou fauve, ayant pou ou gaires de poil

W, f. 151vb: [bugles] sont de couleur noire ou fauve, ayant pou ou guaires de po

27Les deux enlumineurs optent pour la couleur sombre, ce qui trouverait une confirmation très indirecte dans la fable elle-même: devenu cordonnier, le buffle méprise un métier qui lui rend «les mains noires, grasses et ordes», et qui l’oblige à travailler «en ordure et deshonnesteté, manyant cuir et les pieds des gens» (B, f. 115vb).17
28Éventuellement, une comparaison peut venir au secours:
- Dialogue 15
Gouda français 1482, f. b3v: Le saphir est une pierre precieuse bleue18 et de coulleur telle que est le chiel quand il est cler, qui, frappé des rayes de seleil [sic], donne une luyseur ardant.

B, f. 16va: Le saphir […] est semblable au ciel serain, lequel, quant il est attaint des rays du soleil, il met hors une resplendeur ardant.

W, f. 27va: Le saphir […] est semblable au ciel serain, lequel, quant il est attaint des raiz du soleil, il met hors une resplendeur ardant.

29Le problème se pose, comme je le disais, pour certains minéraux: en connus, ils ne font l’objet d’aucune description, ni dans la source latine, ni dans les versions françaises; identifiés dans le titre, l’image ne peut concourir à la reconnaissance que par le recours aux couleurs.
- Dialogue 19 (or et plomb)
Gouda français 1482, f. b7r

B, f. 22vb

W, f. 35va

- Dialogue 20 (or et argent)
Gouda français 1482, f. b7v

B, f. 23vb

W, f. 36va

- Dialogue 21 (argent et fer)
Gouda français 1482, f. b8r

B, f. 24va

W, f. 37va

30Seul le titre permet de distinguer les protagonistes dans l’incunable, la gravure étant sensiblement la même.
31Quant au Dialogue 22, le titre latin fait état de deux intervenants, l’étain et le cuivre (Gouda latin 1480, f. c1r): De stagno et ere. Et si la gravure présente trois minéraux, c’est qu’elle reflète le contenu de la fable, où le cuivre et l’étain, envieux de l’or, essaient de le diffamer: seule l’intervention d’un juge (représenté par Dieu dans l’enluminure de B) le réhabilite.
Gouda français 1482, f. b8v : De l’estaint et du letton

B, f. 25va: Le dyalogue de l’estaingt et du cuivre contre l’or

W, f. 39ra : De l’estain et du cuivre

32Ces derniers exemples montrent bien, me semble-t-il, que dans l’iconographie du Dialogus / Dialogue la couleur est tout sauf accessoire. C’est ce qui a pu déterminer les possesseurs de certains livres à faire peindre les gravures: tel est le cas pour au moins deux exemplaires de Gerard Leeu, l’un du texte latin, l’autre de la traduction néerlandaise, actuellement consultables en ligne.19
33La comparaison des gravures qui introduisent le Dialogue 18 rendra bien compte de la différence; le texte latin donne: «Achates […] gemma est que habet circulos nigros et albos et varios», ce qui ne saurait être représenté sinon par un remplissage de la pierre à gauche dans la gravure:
Gouda latin 1480 non colorié, f. b7r

Gouda latin 1480 colorié, f. b7r

34Même résultat en comparant les exemplaires néerlandais et français en question:
Gouda néerlandais 1481 colorié, f. d3r

Gouda français 1482 non colorié, f. b6v

35Le contraste est tout aussi saisissant dans les images qui illustrent le dernier dialogue; si le titre renvoie à deux entités abstraites, De vita et morte selon la version latine, l’image met en scène l’homme vivant et le reflet décharné qui constitue son double.20 Les deux exemplaires coloriés appuient encore ce contraste, en insistant sur le chromatisme des vêtements d’un côté, et de l’autre sur l’absence de couleur dans l’incunable latin, sur le brun du cadavre dans l’imprimé néerlandais.
Gouda latin 1480, f. m4r21

Gouda latin 1480 colorié, f. m4r

Gouda néerlandais 1481 colorié, f. q5r

Gouda français 1482 non colorié, f. m4v

4. Conclure
36Au début de cette recherche, je m’attendais – à tort – à une distribution nettement bipartite, avec une iconographie en couleurs dans les manuscrits, en noir et blanc dans les imprimés, ce qui m’aurait amenée à une conclusion des plus banales, et sans doute oiseuses.
37Heureusement, la réalité s’est avérée plus nuancée, dans tous les sens de ce terme, en révélant un passage du manuscrit à l’imprimé, tout au moins pour ce qui touche aux images, plus complexe; la double transmission des textes de la fin du XVe siècle est de fait «triple», dans la mesure où un troisième type de support a existé, qui conjugue la production massive à la production individuelle.
38Certes, les imprimés sur papier de Gerart Leeu ne sont pas comparables aux vélins produits à la même époque par Antoine Vérard à l’intention du roi de France ou des plus grands de sa cour, mais ces quelques possesseurs anonymes du Dialogus creaturarum sous ses différentes versions confirment bien l’importance qu’ils accordaient au programme iconographique de notre recueil, ainsi que l’existence d’un lectorat ambitieux, ouvert à l’imprimé mais incapable de renoncer à la beauté des couleurs des anciennes copies illustrées à la main.
Bibliographie
Littérature primaire
Ruelle 1985 = Pierre Ruelle, Le «Dialogue des créatures». Traduction par Colart Mansion (1482) du «Dialogus creaturarum» (XIVe siècle), Bruxelles, Palais des Académies, 1985.
Littérature secondaire
Adam 2018 = Renaud Adam, Vivre et imprimer dans les Pays-Bas méridionaux, Turnhout, Brepols, 2018, 2 voll.
de Bruijn 2020 = Elisabeth de Bruijn, The Southern Appeal: Dutch Translations of French Romances (c. 1480-c. 1540) in a Western European Perspective, in Bart Besamusca, Elisabeth de Bruijn and Frank Willaert (ed. by), Early Printed Narrative Literature in Western Europe, Berlin, De Gruyter, 2020: 93-124 (Open Access).
Cardelle de Hartmann–Pérez-Rodríguez 2010 = Carmen Cardelle de Hartmann, Estrella Pérez-Rodríguez, Text im Wandel und editorische Praxis: Der lateinische «Contemptus sublimitatis (Dialogus creaturarum)» in der handschriftlichen Überlieferung, in Regula Forster, Romy Günthart (Hrsg.), Didaktisches Erzählen. Formen literarischer Belehrung in Orient und Okzident, Frankfurt am Main, Peter Lang, 2010: 21-40.
Cardelle de Hartmann–Pérez-Rodríguez 2014 = Carmen Cardelle de Hartmann, Estrella Pérez-Rodríguez, Las auctoritates del «Contemptus sublimitatis (Dialogus creaturarum)», in Edoardo D’Angelo, Jan Ziolkowski (ed. by), Auctor et Auctoritas in Latinis medii aevi litteris. Author and Authorship in Medieval Latin Literature, Firenze, SISMEL · Edizioni del Galluzzo, 2014: 199-211.
Colard Mansion 2018 = Evelien Hauwaerts, Evelien de Wilde, Ludo Vandamme (ed. by), Colard Mansion. Incunabula, Prints and Manuscripts in Medieval Bruges, Gand, Snoeck, 2018.
Heijting 1999 = Willem Heijting, Success in Numbers: a Bibliometric Analysis of the Publications of Gheraert Leeu, «Quaerendo» 29 (1999): 275-96.
König 2012 = Eberhard König, Streitgesprach der Geschopfe: Le dyalogue des creatures. Das von Colard Mansion für Lodewijk van Gruuthuse übersetze Fabel-Manuskript von 1482 mit 121 Miniaturen von zwei brügger Meistern, Ramsen, Antiquariat Bibermühle · Heribert Tenschert, 2012.
Hellinga 2014 = Lotte Hellinga, compte rendu à König 2012, «The Book Collector» 63/2 (2014): 317-21.
Roccati 2016 = Matteo Roccati, Les traductions françaises dans les incunables, in Orietta Abbati (a c. di), Intrecci Romanzi. Trame e incontri di culture, Torino, Nuova Trauber, 2016: 291-313.
Wijsman 2010 = Hanno Wijsman, Luxury Bound. Illustrated Manuscript Production and Noble and Princely Book Ownership in the Burgundian Netherlands (1400-1550), Turnhout, Brepols, 2010.
Notes de bas de page
1 Son identité est inconnue, les attributions à Nicolaus Pergaminus ou à Mayno dei Mayneri demeurant très hypothétiques: Ruelle 1985: 27-31; et surtout Cardelle de Hartmann–Pérez-Rodríguez 2010: 23-4.
2 Liste et dates ibi: 28-9.
3 Pour une présentation complète de l’ensemble de la tradition, je me permets de renvoyer à: Traduire les proverbes en moyen français: petite enquête dans deux versions du “Dialogue des creatures” (1482), sous presse.
4 Mss de: Cremona, Firenze, München, Paris, Toledo, Torino; dans le manuscrit de Fribourg, le programme iconographique n’est réalisé qu’en partie (http://www.e-codices.unifr.ch/fr/thumbs/fcc/0025/Sequence-772; le Dialogus occupe les f. 93r-170r, Table aux f. 170v-172v); celui de Semur-en-Axois ne présente que des réserves; quatre copies seulement ne prévoient aucune image: New York, Stuttgart, Vorau (Va et Vb).
5 La numérisation en couleur du manuscrit de Vienne est disponible en ligne; je tiens à exprimer ici toute ma reconnaissance au propriétaire actuel du manuscrit B, qui m’a permis de le photographier et d’en diffuser la reproduction. Sur le copiste et imprimeur brugeois, on verra: Colard Mansion 2018.
6 Un seul et même éditeur, Gerart Leeu, fut ainsi à l’origine de trois editiones principes: texte latin (1480), version en néerlandais (1481), traduction française anonyme (1482). Sur cet imprimeur, on verra: Heijting 1999; Wijsman 2010: 75 (sur ses livres illustrés), 101 (sur la langue de ses éditions et l’exception que représente le français); Adam 2018: II, 60-64 et 168 (avec bibliographie); de Bruijn 2020. M. Roccati a souligné récemment que «avant de paraître en France certains titres [de traductions] au moins avaient en quelque sorte déjà été testés dans d’autres langues», ce que confirme notre Dialogue, qui ne fut publié à Paris, par Michel Le Noir, qu’en 1505 (Roccati 2016: 306).
7 S’y ajoutent quelques chimères créées par la fantaisie de l’homme (sirène 38, hydre 45, licorne 88); un sous-groupe comprend des animaux exerçant des métiers (dialogues 97-105: le singe scribe 97, le «cameleopart» peintre 98, le «laurus» marinier 99, le lion chasseur 100, le «tragelaphus» maçon 101, le «bugle» cordonnier 102, le bœuf cuisinier 103, le chevreuil jongleur 104, le lièvre juriste 105); pour l’identification des animaux, on se reportera au Glossaire de Ruelle 1985.
8 Cf. Ruelle 1985: 59; Cardelle de Hartmann–Pérez–Rodríguez 2010: 36-7. Ces indications disparaissent dans l’incunable latin.
9 Voir: König 2012, ainsi que le compte rendu de Hellinga 2014. Le volume de König reproduit toutes les enluminures de B et les compare aux illlustrations de l’incunable français, sans prendre en compte celles de W.
10 Je néglige aussi les deux grandes enluminures qui ouvrent les manuscrits (scène de présentation et premier dialogue), analysées dans les détails par König 2012: 34-46, et par Hellinga 2014: 319-20.
11 Un exemple particulièrement frappant est offert par l’image du singe scribe (dialogue 97): cf. Colard Mansion 2018: 108-9.
12 Je ne prends en compte que les titres qui se lisent à l’intérieur du texte, en ignorant délibérément ceux qui composent la ou les Tables des matières et qui se présentent comme suit dans nos témoins: Dialogus Gouda 1480: la Table des titres (Tabula prima) est suivie d’une Table alphabétique des sujets (Secunda Tabula): «Abstinencia longam et sanam vitam donat, Accusare non debet alium eodem crimine deprehensus … Uxor debet obedire suo viro, Uxori cuidam a viro suo tria fecienda proposita sunt» (cahier non signé); Dialogue, traduction française anonyme: ms n.a.fr. 151 et Gouda 1482 proposent une Table unique qui réunit titres et moralités: Chy aprés s’enssieut [Gouda s’ensieut] une table contenant les nombres des capitres de che livre, de quoy chascun dyalogue parle et lequel [Gouda: quel] enseignement et doctrine nous est en ycelluy livre donné [Gouda: icelluy donné] (ms p. 2, Gouda f. 2r); Dialogue, Colard Mansion: malgré un titre plus sobre (Cy commence la table de ce present volume intitulé Le Dyalogue des creatures, B f. 2va / W f. 2vb), les titres de la Table indiquent aussi l’enseignement moral à en tirer (par exemple, pour le premier dialogue: «Le dyalogue du soleil et de la lune, par quoy [W: il] nous est demonstré comment orgueil est souvent ramené a humilité», B f. 2va / W f. 3ra).
13 La relation entre les titres et les images n’est pas aussi simple qu’on le souhaiterait: un des deux arbres est en effet «tortu» dans la gravure des incunables, alors que dans les deux mss l’arbre de gauche n’est que sec et dépouillé de ses feuilles. D’autre part, la traduction de Colard Mansion est seule à affirmer que le deuxième arbre est «lait, tortu et moult difforme (W: deforme) a regarder» (B, f. 41ra / W, f. 58ra), ce qui ne se lit ni dans la version latine de Gouda («alia vero deformis in omnibus erat», f. d3r), ni dans la traduction française («l’aultre deforme sans fruyt et sans feulles», Gouda français 1482, f. d1r). Quant aux titres, comme on l’a vu, W est seul à reprendre le caractère «tortu» du tronc, alors que dans B l’opposition ne porte que sur la beauté; dans les Tables des matières, le titre est partout réduit à «De deux arbres» (mss et Gouda 1482) / «De duabus arboribus» (Gouda 1480).
14 La disparition du dragon dans le titre dépend des contraintes dues à la mise en page, en fin de colonne.
15 La question demeure ouverte pour le manuscrit W, la dédicace actuelle à Philippe d’Esquerde ayant été réécrite sur grattage: il est possible que le premier dédicataire fût Louis de Bruges (Ruelle 1985: 35); quant à B, si Louis de Bruges apparaît dans la scène de présentation (son identification ne fait aucun doute selon Hellinga 2014: 319), ni son nom ni son blason ne trouvent place dans le manuscrit, le nom dans la dédicace ayant aussi été gratté. Contrairement à ce que rapporte Ruelle 1985: 37, ce manuscrit ne contient pas de note de propriété de Charles de Croÿ.
16 «verde de sa nature» constitue un ajout par rapport à la source latine: «Topasius […] est gemma que omnium lapidum in se habet colores» (Gouda latin 1480, f. b4v); on pourrait y voir une information suggérant, voire suppléant à l’absence de couleur dans la gravure.
17 Quelques définitions disponibles dans DMF renvoient uniquement à la couleur noire: «bugles […] sont grandes bestes noirs plus grans que beufs» (Jean Le Bouvier, Livre de la description des pays, post 1451, s.v. bugle); «le bufle est communement noir et a cornes en la teste, courtes, grosses et bossues» (Saint voyage de Jherusalem du seigneur d’Anglure, ca 1395, s.v. buffle).
18 Ici encore, comme pour la topasse, bleue constitue un ajout: «Saphirus […] simil est sereno celo» (Gouda latin 1480, f. b3v); voir supra, note 16.
19 Pour ce qui est du Dialogus latin (Gouda 1480), toutes les gravures sont coloriées à la main – certaines partiellement – dans l’exemplaire conservé à la Public Library de Boston: https://archive.org/search.php?query=Dialogus%20creaturarum%20gouda% 201480. Pour la traduction néerlandaise (Gouda, 1481), dans l’exemplaire de La Haye, KB, 170 E 26 (2), sont peintes les gravures 1 à 25 et 120 à 122: https://archive.org/details/ned-kbn-all-00001917-002. Cet exemplaire a constitué la base pour l’éd. critique de Hans Rijn: Gheraert Leeu, Dialogus Creaturarum dat is Twispraec der creaturen, 2015 (en ligne: http://www.dbnl.org/tekst/leeu002diag02_01/colofon.php; avec reproductions en couleur).
20 Selon une iconographie des plus traditionnelles: que l’on pense à la Danse macabre ou au Dit des trois morts et des trois vifs.
21 Le numéro de la fable est faux («centesimus vicesimustercius» pour «vicesimussecundus»).

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