À propos d’un travail inédit de Mohamed-Salah Mzali
Sur les traces de ksar al-Sayyida à Monastir
p. 303-321
Texte intégral
Introduction2
1Il m’a été donné de découvrir, dans les archives personnelles3 de Mohamed-Salah Mzali dont j’avais pourtant établi une bibliographie exhaustive, un texte inconnu jusque-là, intitulé « Le secret d’un tombeau (recherches relatives à la grand-mère d’El Moëz Ibn Badis) » et correspondant à une communication datée du 24 avril 1918. Il a alors 22 ans et est interprète au Secrétariat général du gouvernement tout en enseignant au collège Sadiki et en préparant, à distance, une licence en droit de l’Université de Lyon, qu’il obtiendra la même année4. La mention de l’Institut de Carthage dans le texte5 donne tout lieu de penser que c’est dans ce contexte qu’a été donnée la communication. Cette hypothèse est confirmée par le fait que le texte est imprimé sur du papier et avec une typographie identiques à ceux utilisés par la Revue Tunisienne, organe de cet Institut (cf. fig. 1 infra6). Le document n’est cependant pas paginé, et le format des pages est légèrement plus grand que celui de la revue. Il s’agit ainsi très probablement d’un tirage limité à l’intention des participants à la conférence, voire d’un tirage exclusivement réservé aux membres de l’Institut.
2Ce texte est particulièrement intéressant car l’auteur y mène une enquête afin de déterminer l’emplacement du tombeau de la grand-mère d’El Moëz Ibn Badis et, par là, de la nécropole ziride et du ksar al-Sayyida mentionnés notamment par Ibn Abi Dinar7. Il faut savoir qu’à l’époque de cette communication, l’emplacement précis de ce ksar était totalement inconnu, en raison des nombreuses constructions qui, au fil des siècles, ont fini par l’éclipser totalement. C’est ainsi que son souvenir et celui de la nécropole ont fini par se perdre. C’est lors des travaux de rénovation du centre de Monastir, entamés après l’indépendance, qu’ont été redécouverts les ribats8 de Sidi Dhouayeb et d’al-Sayyida, rétablissant le lien avec les anciennes descriptions des historiens et géographes arabes. À l’inverse, des témoignages locaux mentionnés par Darghouth9 font état de la destruction, au cours de l’opération de rénovation de 1956, de plusieurs monuments historiques dans cette partie de la ville, dont un masjid d’époque ziride. Darghouth indique également, à propos du ksar al-Sayyida, que c’est seulement en 1962 que « le dégagement des constructions qui encombraient le ribat et la prospection archéologique qui s’en est suivie […] ont permis d’identifier le périmètre du monument et d’en délimiter le tracé ». C’est Slimane-Mostafa Zbiss qui conduit alors les travaux. Elle ajoute :
[…] plusieurs éléments concourent à conférer au masgid al-Sayyida à Monastir un rang éminent dans l’architecture religieuse ifriqiyenne : son histoire qui se confond avec celle de la ville, sa primauté sur la grande mosquée dont il semble avoir inspiré la modénature et le décor10, son appartenance à une fondation pieuse : le Ribat al-Sayyida, son caractère princier puisqu’il fut dédié à une princesse ziride et enfin son témoignage de l’apport ziride à l’affirmation de l’art ifriqiyen.
3Or, si le ksar était totalement enseveli en 1918, c’est au fond d’une impasse (cf. fig. 4 infra), que Mohamed-Salah Mzali identifie un petit oratoire que les voisins appelaient masjid Lella al-Sayyida, peu connu des habitants mêmes de la ville, comme étant le lieu probable de la sépulture recherchée, et donc le point d’entrée du ksar et d’une partie de la nécropole des princes zirides – ce que viendront confirmer les fouilles plus de quarante ans plus tard. C’est probablement l’intuition qu’en a également eue Georges Marçais11, qui a visité Monastir dans les années 1920 et s’est très précisément rendu à la Grande Mosquée d’une part et au masjid Lella al-Sayyida d’autre part. Il semblerait que Marçais n’ait pas pu se rendre une seconde fois sur les lieux, empêché en cela par le nāyib des habous, selon Sayadi12. Peut-être est-ce à cet épisode que Marçais fait référence lorsqu’il écrit : « Il m’a été donné de voir, un peu par surprise, tel intérieur de mosquée tunisienne dont il était entendu que nul visiteur non musulman ne devait franchir le seuil13. »
4Makhlouf14 fait écho aux découvertes de Mohamed-Salah Mzali lorsqu’il écrit :
À Monastir, il y a deux châteaux autres que le Grand château, certains historiens les ont mentionnés. L’un est connu sous le nom de château es-Sayyida. Son tombeau est dans un réduit sis dans une mosquée connue sous le nom d’es-Sayyida à laquelle on rend visite jusqu’à nos jours. Quant au château il n’existe plus. Il a été remplacé par des habitations dont quelques-unes sont des parties intactes de l’ancienne construction. Elles s’élèvent jusqu’à nos jours.
5Il faudra pourtant attendre, comme nous l’avons mentionné, les années 1960 pour que les archéologues s’intéressent au lieu et confirment les intuitions de Mzali, Marçais et Makhlouf, ce qui fera écrire à Sayadi que « G. Marçais aurait pu faire quelque chose, malheureusement il a été découragé par nayeb el-habous [sic] […] Makhlouf aurait pu aider davantage si les archéologues avaient pris au sérieux ce qu’il avait décrit15. »
6Nous proposons de mettre en relief les questions que soulève M.-S. Mzali dans sa communication. S’il semble y résoudre la question de la localisation du tombeau d’al-Sayyida, la confrontation avec d’autres sources antérieures ou postérieures ouvre trois grandes interrogations relatives à al-Sayyida, à son tombeau et au masjid.
Al-Sayyida était-elle la grand-mère d’El Moëz Ibn Badis ?
7Les sources se contredisent quant à savoir si la tutrice/régente du début du règne d’El Moëz Ibn Badis était sa grand-mère ou sa tante paternelle. Cette confusion est d’autant plus aisée à comprendre que le terme hafīd lel-ab, en arabe, peut aussi bien désigner le neveu que le petit-fils, selon la lignée paternelle. Le consensus semble s’établir aujourd’hui sur le fait qu’il s’agit de la sœur de Badis Ibn Mansour, surnommée Umm Mallal16.
8Idris reprend, à propos d’El Moëz à la mort de son père, une description très proche de celle d’El Nuwaïri17 :
L’enfant se trouvait à Mahdia avec sa tante paternelle et tutrice, la fameuse princesse Umm Mallal. Le gouverneur de Kairouan, Mansour Ibn Rachiq, les cadis de Kairouan et d’al-Mansūriyya, les juristes et les cheikhs sanhagiens [sic] allèrent lui présenter leurs condoléances pour la mort de son frère. Elle fit sortir son neveu, tambours et étendards ouvrant le cortège, et il reçut condoléances et félicitations. Chacun lui prêta serment et fit des vœux en sa faveur. Il rentra au palais et Umm Mallal, après avoir été félicitée pour l’avènement de son neveu, ordonna à Mansour Ibn Rachiq et à sa suite de regagner Kairouan18.
9Il précise en note de bas de page qu’Ibn Abi Dinar « substitue à la tante paternelle, dont il ne parle pas, la grand-mère paternelle, mais on ne saurait retenir un témoignage aussi tardif contredit par les autres sources ». En effet, le principal témoignage sur lequel s’appuie Idris est celui d’Ibn Idhari19, qui rapporte lui-même très largement et cite amplement El Raqiq20, qui fut chef de la chancellerie ziride pendant un quart de siècle, sous El Mansour, Badis et El Moëz, et qui composa une histoire généalogique des Berbères, œuvre disparue mais à laquelle Ibn Khaldoun accordait le plus grand crédit. Cette source semble donc particulièrement fiable. La régence d’Umm Mallal est également attestée par El Mazeri21 qui indique que « lorsqu’il fut couronné, il avait huit ans et la régente (mutasarrifa) était el Sayyida Umm Mallal, la sœur de Badis ». Rappelons qu’El Mazeri (ca. 453h/1061-536h/1141) a vécu à Mahdia et que, sans être un contemporain des faits, il est né à la toute fin du règne d’El Moëz, à une période où la mémoire des faits et des personnages était probablement encore vive.
10En revanche, il est à noter qu’au moins jusqu’en 1912, Hassan Hosni Abdelwahab opte plutôt pour la grand-mère22, mais il s’appuie alors sur Ibn Abi Dinar23. C’est pour son ouvrage sur les femmes célèbres tunisiennes qu’il va opter pour Ibn Idhari24, source certes plus fiable, mais qu’il va quelque peu agrémenter. Le cadeau qu’Umm Mallal, d’après cette source, aurait envoyé à la sœur du calife fatimide au Caire à l’occasion d’une ambassade, en complément des cadeaux envoyés par Badis au calife, amène Abdelwahab25 à conclure qu’Umm Mallal était associée par son frère à l’exercice du pouvoir et que, préparée à cet exercice, elle fut la régente durant l’enfance d’El Moëz puis régna avec lui. Il écrira que celui-ci :
[…] appréciait la fermeté de son esprit, sa détermination et sa prévoyance dans les affaires, et [que] sans ses soins et sa protection pour lui, il n’aurait pas atteint la renommée et la notoriété qui ont fait de lui l’un des rois les plus brillants de son temps et une fierté de ce pays.
11Il en fera ainsi la première femme arabe à avoir dirigé un État, version qui sera très rapidement reprise par d’autres auteurs arabes dont El Zirikli26. Ce dernier ira jusqu’à indiquer que Badis et Umm Mallal se sont répartis les rôles : il s’est spécialisé dans la guerre tandis qu’elle a géré les affaires de l'État. La tutrice semble bien, en tout état de cause, être la tante et non la grand-mère d’El Moëz.
12Mais l’on sait qu’elle n’était pas la seule à bénéficier du prédicat d’al-Sayyida, puisque Ibn Idhari27 emploie le même terme, sans la nommer toutefois, pour l’épouse de Badis ainsi que pour la mère et la sœur d’El Moëz. Ibn Idhari indique que la première est décédée en 412h/1021-1022, alors que la seconde était présente aux funérailles d’Umm Mallal en 414h/1023-1024. Il s’agit donc bien de deux personnes différentes ; la mère d’El Moëz n’aurait donc pas été la seule ni la principale épouse de Badis. D’autre part, d’après Makhlouf28, le cheikh Megdiche29 rapporte dans son Nuzhat al-andhār que Badis reçut un écrit de la part de Sidi Mehrez et qu’après l’avoir lu, il en appliqua les recommandations. Puis il l’adressa à al-Sayyida en lui en indiquant l’origine, et lui demanda de le conserver pour bénéficier de sa baraka. Le narrateur ajoute qu’elle était alors enceinte d’El Moëz, ce qui confirme que cette épithète, sans autre précision, aurait été employée pour la mère d’El Moëz.
13Est-ce donc la mère, la belle-mère, la tante, la grand-mère ou encore une autre princesse qui aurait été enterrée dans le masjid ? Et laquelle d’entre elles a donné son nom au ksar ? Sur ce dernier point, on peut émettre l’hypothèse que c’est la première de celles qui y furent enterrées avec faste qui a donné son nom au château.
Le tombeau et les funérailles
14Une autre question se pose : qui de la mère, la belle-mère, la tante ou la grand-mère est concernée par la description des cérémonies funéraires qui nous préoccupent30 ? En effet, nous avons dit que d’après Ibn Idhari31, c’est Umm Mallal qui fut la régente/tutrice pendant la jeunesse d’El Moëz. S’il situe son décès en 414h/1023-1024, il ne rapporte cependant pas, pour ses obsèques, de description similaire à celle que fait Ibn Abi Dinar pour les obsèques de la grand-mère d’El Moëz. Il se contente d’indiquer que c’est El Moëz lui-même qui a conduit la prière, que « les poètes de la cour, dont le nombre dépassait la centaine, la pleurèrent en des thrènes32 remarquables »33, et qu’elles ont donné lieu à « une pompe telle qu’on n’avait jamais rien vu de pareil, ni pour un roi, ni pour un sujet ». Idris ajoute (nous y reviendrons) : « sans doute au bout d’un an la transporta-t-on à Monastir dans la nécropole ziride qui porte encore son nom al-Sayyida34. » Or, c’est Ibn Abi Dinar qui mentionne cette nécropole et en indique le nom, mais sans faire de lien avec Umm Mallal. En revanche, Idris35 décrit pour Umm Mallal des obsèques grandioses, mais il cite alors Ibn Abi Dinar36 et Abdelwahab37, alors que le premier ne dit rien des obsèques d’Umm Mallal, et que le second (1912) ne les évoque pas non plus. Mais tous les deux décrivent en détail les obsèques de la grand-mère d’El Moëz. Il est vrai qu’Ibn Abi Dinar indique que c’est cette grand-mère qui a reçu, auprès de son petit-fils, l’allégeance des principaux chefs de guerre au décès de Badis, alors qu’Ibn Idhari38 indique que c’est Umm Mallal.
15Abdelwahab39 a donc dû en déduire que la description des obsèques qui valait pour la grand-mère/tutrice chez Ibn Abi Dinar devait être transférée à Umm Mallal, qui était sans doute la vraie tutrice. Et c’est ainsi qu’il reprend les descriptions d’Ibn Idhari relatives aux funérailles d’Umm Mallal décédée en 414h/1023-1024, et qu’il les complète avec celles d’Ibn Abi Dinar au sujet de la grand-mère décédée en 411h/1020-1021. Pour renforcer sa construction, il indique qu’Ibn Abi Dinar s’appuie sur le témoignage d’Ibn Raqiq, dont nous avons vu qu’il était familier de la cour d’El Moëz. Or, quelle que soit sa source, Ibn Abi Dinar ne dit rien sur Umm Mallal.
16D’autre part, non seulement Ibn Idhari ne rapporte rien de tel lorsqu’il évoque les funérailles de cette dernière, mais il indique40 surtout que la veuve de l’émir Badis est décédée en 412h/1021-1022, et qu’elle fut enterrée comme aucun autre roi auparavant. D’après la même source, les marchands de l’époque ont évalué le coût des funérailles à 100 000 dinars ; son cercueil était en bois des Indes, garni de perles et clouté d’or, les clous étant d’une valeur de 1 000 dinars.
17Les similitudes avec la description rapportée par Ibn Abi Dinar (voir la communication de Mzali infra, 323-343) à propos de la grand-mère d’El Moëz et donc la mère de Badis, morte en 411h/1020-1021, sont troublantes. La seule différence porte sur l’or qui, dans un cas, est estimé en valeur à 1 000 dinars et, dans l’autre, en poids, à 1 000 mithqāl. Il n’est d’ailleurs pas exclu que cette dernière différence ne soit qu’apparente et que la valeur d’un mithqāl d’or fût à l’époque d’un dinar. En effet, on trouve par exemple, chez les numismates, des dinars frappés du nom du sultan fatimide El Aziz Billah41 qui pèsent 4,15 grammes, et des quarts de dinars d’El Mustansir Billah42 qui pèsent 0,95 grammes. La valeur du dinar est donc, dans les deux cas, relativement proche de celle du mithqāl.
18À propos de la description des funérailles de la tante, Idris écrit que « certains détails rappellent l’ensevelissement de la veuve de Badis, d’où [la] confusion possible »43. Abdelwahab44 va plus loin. Il reprend, au sujet d’Umm Mallal, le propos d’Ibn Abi Dinar45 relatif au transfert de la dépouille de la grand-mère à Mahdia, et indique en note qu’elle fut en fait transportée à Monastir et enterrée dans la nécropole connue sous le nom d’al-Sayyida, en référence à cette princesse. C’est donc Abdelwahab46 – sans autres éléments probants – qui fait le lien entre Umm Mallal et la princesse (al-Sayyida) qui a donné son nom à la nécropole.
19La possible confusion mentionnée par Idris n’est pas seulement possible, elle est certaine. Si l’on écarte le témoignage d’Ibn Abi Dinar qui serait trop tardif, il faut alors donner raison à Ibn Idhari : les funérailles grandioses décrites sont celles de la veuve, décédée avant Umm Mallal et donc susceptible d’avoir donné son nom au ksar et à la nécropole. Si, à l’inverse, l’on prend en compte le témoignage d’Ibn Abi Dinar car s’appuyant sur l’historiographe El Raqiq, la grand-mère a bien été la tutrice, et c’est elle qui a eu droit aux funérailles grandioses. À l’évidence, cela remet en cause les rapprochements opérés par Abdelwahab47 entre, d’une part, les funérailles d’Umm Mallal et celles faisant l’objet des descriptions évoquées par Mzali et par les auteurs mentionnés et, d’autre part, entre Umm Mallal et la princesse qui a donné son nom au ksar et à la nécropole.
20À ce sujet, arrêtons-nous un instant sur la précision apportée par Mzali au sujet de la gravure du prétendu tombeau de l’imam El Mazeri, « représent[ant] en réalité le mausolée de Sidi Amor Maklouf »48, qui n’est probablement pas fortuite. C’est justement parce qu’elle ne semble être qu’une digression innocente qu’elle attire particulièrement notre attention. Mohamed-Salah Mzali est, en effet, coutumier du fait. Il aime entrouvrir des portes, laissant le lecteur explorer la question plus avant. Il aime s’exprimer par énigmes. Ses mémoires49 regorgent de situations semblables50. En témoigne, par exemple, la mention elliptique de la « tuile » qu’il trouve à son retour « en 1951, avec l’histoire du sucre »51. Or, dans le cas présent, au sein de l’ouvrage mentionné par Mzali, la gravure figure plus précisément dans un article d’Abdelwahab52 : en pointant l’erreur, Mzali tente d’égratigner son aîné – rappelons que ce dernier est né en 1884, soit douze ans avant lui – sans le mentionner explicitement et en renvoyant à un ouvrage probablement difficile d’accès. Sans doute essaye-t-il par ce biais d’amoindrir la valeur des analyses d’Abdelwahab sans l’attaquer frontalement. Il en va de même lorsqu’il cite « le livre Bisāt al-ʻaqīq »53 en se gardant d’en désigner nommément l’auteur, Abdelwahab. Mzali tente de démontrer par là que son aîné ne maîtrise pas les éléments relatifs à la ville de Monastir, voire qu’il manque de rigueur dans l’analyse des sources. Ces coups de griffe ne sont sans doute pas étrangers au fait qu’Abdelwahab attribue à Umm Mallal (la sœur de Badis) les obsèques décrites par Ibn Abi Dinar pour la mère de Badis et par Ibn Idhari pour la veuve de Badis.
21Quoi qu’il en soit, qu’est-il advenu du tombeau dont aussi bien Mzali que Marçais54 ou Makhlouf55 attestent de la présence dans le masjid et qui n’y est plus aujourd’hui (cf. fig. 6 infra) ?
Le masjid
22Voici ce qu’écrit Marçais à propos du masjid :
Une petite salle, qui contenait le tombeau de l’énigmatique Sayyida (la Dame), ayant été aménagé à l’angle Nord, a diminué la travée antérieure de la largeur d’une nef. La date de fondation de cet oratoire ne nous est pas connue. Une tradition très recevable veut que des membres de la famille ziride y soient inhumés56 : la Sayyida serait une princesse57.
23La première princesse bénéficiant du prédicat d’al-Sayyida à avoir été enterrée dans la nécropole ziride est soit la belle-mère58 d’El Moëz, si l’on en croit Ibn Idhari, soit sa grand-mère, si l’on en croit Ibn Abi Dinar. C’est donc probablement l’une de ces deux princesses qui a donné son nom au masjid. En tout état de cause, la description du masjid par Mzali en 1918 et les éléments qu’il donne quant à la potentielle importance de ce lieu sortent ce dernier de l’anonymat.
24D’après Sayadi59, Georges Marçais visita Monastir en 1926. Sans doute s’appuie-t-il sur le fait qu’un plan du masjid (cf. fig. 6 infra) figure dans l’ouvrage de ce dernier, édité en 1926. Mais il est certain que cette visite a été effectuée plus tôt et, plus précisément, entre novembre 1922 et janvier 1923 : en effet, Álvarez Dopico indique que c’est fin 1921 que Marçais effectue son premier séjour en Tunisie, dans la région de Kairouan. Il y retourne en novembre 1922, et c’est à l’occasion de ce second voyage qu’il fait « une tournée à Monastir et Mahdia pour faire le relevé de plusieurs monuments comme la mosquée funéraire de la Saïda » (sic)60. C’est ainsi que cette dernière est mentionnée dans un article de Marçais de 192361 qui en souligne la valeur exceptionnelle :
[...] à vrai dire, [les] oeuvres [sanhajiennes] sont fort peu nombreuses. La Tunisie ne conserve peut-être pas un édifice complet, civil ou religieux, qu’on puisse attribuer avec certitude à cette époque. Un des seuls qui nous reste, la petite mosquée funéraire de la Sayida à Monastir, n’a pas encore été décrite comme elle le mérite [sic].
25Outre le ribat, seuls trois monuments de la ville ont retenu son attention au cours de sa visite à Monastir : la Grande Mosquée, le masjid al-Sayyida et le mausolée de Sidi El Mazeri. Il retourne à Alger en janvier 1923. Marçais, qui a notamment été collaborateur de la Revue Tunisienne, a sans doute eu connaissance de la communication de M.-S. Mzali. Sayadi62 nous apprend également que c’est en compagnie du caïd de Monastir que Marçais a effectué sa visite, caïd qui, de 1921 à 1933, n’était autre qu’Hassan Sakka, qui était à la fois l’oncle de Mohamed-Salah Mzali et de son épouse63. Comme mentionné plus haut, Marçais n’a pas pu se rendre une seconde fois sur les lieux. Seule la présence du caïd aurait permis, lors de la première visite, d’intimider ou de prendre par surprise le nāyib des habous. Peut-être même est-ce le caïd qui a attiré l’attention de Marçais sur ce lieu.
26Toujours est-il que les feux des projecteurs sont désormais portés sur le masjid. La communication d’un jeune enseignant de 22 ans a suffi à éveiller l’intérêt pour ce monument qui, jusqu’en 1918, était encore méconnu. C’est à lui que nous devons la première description du masjid, le signalement des inscriptions qui y figurent, ainsi que l’identification et la traduction de la basmallah64. Moins de quatre ans plus tard, Marçais, alors directeur du musée des Antiquités et de l’Art musulman d’Alger, se déplace pour visiter les lieux. Dix ans après cette communication et six ans après la visite de Marçais, un décret de Mohamed El Habib Bey en date du 16 novembre 1928 (cf. fig. 9 infra) classe comme monuments historiques le mausolée de l’imam El Mazeri et le masjid d’al-Sayyida, mère de l’« Émir Badis » et donc grand-mère65 d’El Moëz Ibn Badis. Ce classement n’est certainement pas sans rapport avec la communication de Mzali et la visite de Marçais. Mais celui-ci66, nous l’avons vu, ne rattache pas le masjid à une princesse en particulier ; c’est Mzali qui fait le lien avec la grand-mère d’El Moëz Ibn Badis. Notre auteur semble ainsi avoir atteint son objectif d’attirer l’attention sur ce monument, et c’est très probablement sa communication qui est à l’origine de son classement.
27Cependant, une confusion entretenue jusqu’à ce jour a souvent conduit à considérer que c’est la Grande Mosquée qui a été classée monument historique. C’est le point de vue actuel d’une large partie de la population de Monastir, mais c’est également ce que l’on peut lire sous la plume de conservateurs en chef à l’Institut national du Patrimoine67. Or, comme en témoignent les recherches de Marçais ou de Makhlouf68, il n’y avait, avant et après 1928, aucune confusion possible entre les deux monuments. Par ailleurs, personne n’aurait pensé à dénommer masjid al-Sayyida ce qui était et est encore connu de tous sous le nom de masjid al-Kabīr (Grande Mosquée). Si l’on peut effectivement s’étonner que ce soit le petit oratoire (masjid al-Sayyida) qui ait été classé et non la Grande Mosquée, souvenons-nous de ce qu’en disent Marçais (voir la note 61 supra) ou encore Darghouth69, qui mentionne le « rang éminent dans l’architecture religieuse ifriqiyenne » du masjid, rang qui justifie « sa primauté sur la Grande Mosquée » par le fait qu’il « semble [en] avoir inspiré la modénature et le décor », par « son caractère princier » et par « son témoignage de l’apport ziride à l’affirmation de l’art ifriqiyen ».
28En somme, après Mzali, ce masjid a suscité l’intérêt de nombreux historiens, architectes et spécialistes du patrimoine, depuis Marçais jusqu’à Darghouth ou Bahri et Touihri70, en passant par Zbiss71. Depuis 1918, date à laquelle il est décrit pour la première fois par Mzali, il a bénéficié d’un classement puis de travaux qui ont permis de le dégager et de mieux le conserver. Ainsi, Marçais écrit que « le sol de la Sayyida [a] dû être, pour des raisons inconnues, entièrement surhaussé »72 (cf. fig. 2 et 3 infra). Darghouth73 indique que ce rehaussement était d’une cinquantaine de centimètres, et que :
[…] cette surélévation lui permettait de s’adapter au quartier environnant […] Le mihrab s’en trouvait alors diminué de sa partie basse et dépourvu du départ de son décor. Le dégagement, depuis, de l’ensemble du site du ribat a restauré la salle de prière dans sa configuration primitive […] Elle fut au cours de cette opération débarrassée des enduits tardifs qui masquaient la texture de ses parois internes laissant apparaître un appareil de pierre [cf. fig. 3 infra] qui bénéficiera, au goût des bâtisseurs de l’époque, d’un traitement soigné, contrastant avec des pratiques ultérieures qui se tourneront dès le XIe siècle vers le procédé du revêtement, destiné à masquer un appareillage de moins en moins soigné.
29Si le masjid a été bien préservé et même protégé et restauré, le ribat al-Sayyida a été quant à lui amputé d’une bonne moitié de sa surface au bénéfice d’un projet touristique, privant historiens et archéologues de précieuses possibilités d’explorer plus avant cette partie du site. Darghouth indique enfin que :
[…] les travaux de restauration entrepris en 1962 ont conforté [les] parois [extérieures] en les enrobant d’un revêtement de pierre de taille donnant à l’édifice une allure moderne […] Nous ne savons rien de la facture primitive de la façade du mesjed […] La place prépondérante que revêt le sanctuaire d’es-Sayyida dans l’histoire des Zirides ne peut que plaider pour un traitement ornemental de sa façade en synopie avec la qualité et le style de ses bâtisseurs.
30Tout au plus sait-on désormais, grâce à Mzali, que « la porte extérieure [était] peinte en rouge et en vert ». C’est une information bien maigre et qui correspond sans doute à un traitement beaucoup plus récent.
Conclusion
31Il faut dire que le texte de Mohamed-Salah Mzali n’était pas focalisé sur l’architecture et l’ornementation des lieux mais plutôt sur son intérêt historique. Il suit une approche à la fois inductive et déductive, et a sans doute eu des répercussions, notamment, en 1928, son classement comme monument historique, dont Darghouth nous dit tout l’intérêt « pour sa propension à signaler l’attachement des Zirides à Monastir et à témoigner des caractères les plus marquants de leur art »74. Le texte de Mzali est également intéressant par son analyse de la dimension religieuse liée à la possible ouverture de la sépulture. Mais ce que l’histoire et les différentes publications ultérieures ne nous disent pas, c’est ce qu’il est advenu du tombeau proprement dit et de son contenu. A-t-il connu le sort de Sidi El Mamoun tel que décrit par Mzali à la fin de son intervention75 ? Une chose demeure certaine :
[…] quoique réprouvés pour avoir porté atteinte au tissu historique de la ville, les travaux de rénovation entrepris en 1956 au quartier al-Blad ont [au moins] permis de dégager le Ribat [d’al-Sayyida] des constructions tardives qui l’encombraient et de mettre en évidence son mesjed, unique vestige de cet ouvrage défensif aujourd’hui en état de ruine76 [cf. fig. 10 infra].
32N’est-ce pas là le véritable trésor ?
Bibliographie
Sources primaires
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Ouvrages, chapitres d’ouvrages et articles
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Notes de bas de page
2Remerciements à M. Faouzi Mahfoudh pour ses remarques et commentaires bienveillants, ainsi que pour ses éclairages extrêmement utiles, et à Mme Saloua Darghouth pour les compléments d’information apportés.
3L’ensemble de ces documents – 11 boîtes – a été remis aux Archives nationales de Tunisie (ANT) le 14 novembre 2024.
4Il obtiendra ensuite un doctorat en droit de l’Université de Lyon, mention sciences économiques, couronné par un prix de thèse : Mzali Mohamed-Salah, 1921, L’évolution économique de la Tunisie (1881-1920), thèse de doctorat en droit/sciences écono-miques, Tunis, Société anonyme de l’imprimerie rapide de Tunis.
5Cf. infra, communication de M.-S. Mzali, 334 : « Dans ces conditions, et vu l’intérêt archéologique de la question, l’Institut de Carthage est tout indiqué pour prendre l’initiative des démarches nécessaires auprès du gouvernement tunisien et de la direction des Antiquités. »
6Les illustrations mentionnées dans ce texte figurent à la suite de la communication de M.-S. Mzali, infra, 335-341.
7Ibn Abi Dinar (Muhammad Ibn Abī al-Qāsim al-Roaynī Ibn Abī Dīnār al-Qayrawānī), 1993 [m. ca. 1101h/1690], Al-Muʾnis fī Akhbār Afrīqiyah wa-Tūnis, 3e édition, Beyrouth, Dar El Masira ; rééd. 1845, Histoire de l’Afrique, traduction d’E. Pélissier et A. Rémusat, Paris, Imprimerie royale.
8Les auteurs francophones utilisent indifféremment les termes « château », « ksar » ou « ribat » (ribāt) pour désigner les monuments fortifiés monastiriens.
9Darghouth Saloua, 2005, « Masgid ribat Al-Sayyida, un monument ziride de Monastir », Africa. Revue des Arts et Traditions populaires, n° 14, 5-52.
10Voir infra, fig. 2 et 3.
11Georges Marçais (1876-1962), historien, arabisant, archéologue, peintre, écrivain et universitaire français formé à l’École des Beaux-arts de Paris et à la Faculté de lettres de Rennes en histoire et géographie, découvre l’art musulman en 1902 lors d’un voyage à Tlemcen où son frère William Marçais est professeur. Il enseigne à Constantine puis devient premier titulaire de la chaire d’archéologie musulmane à l’Université d’Alger. En 1920, il prend la direction du musée des Antiquités et de l’Art musulman d’Alger et, en 1935, fonde l’Institut d’études orientales, qu’il dirige. Il a été membre de la Commission de publication des documents archéologiques de l’Afrique du Nord, membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-lettres, et membre de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-arts de Belgique. Il est considéré comme le fondateur de l’archéologie et de l’histoire de l’art musulman occidental. Voir Messaoudi Alain, 2008, « Marçais Georges », in F. Pouillon (dir.), Dictionnaire des orientalistes de langue française, 2e éd., Paris, IISMM-Karthala, 640-641.
12Sayadi Mohamed-Salah, 1979, Monastir : essai d’histoire sociale du XIXe siècle, Tunis, Imprimerie La Presse, 94.
13Marçais Georges, 1926, Manuel d’art musulman. L’architecture (Tunisie, Algérie, Maroc, Espagne, Sicile), vol. 1 : du IXe au XIIe siècle, Paris, Auguste Picard, préface, x.
14Makhlouf M., 1950 [1931], Shajarāt al-nūr al-zakīya fi tabaqāt al-Mālikīya, Beyrouth, Dar El Fikr, 192.
15Sayadi Mohamed-Salah, 1979, op. cit., 94.
16Son prénom n’est cité par aucun des historiens mentionnés. Cependant, le titre d’al-Sayyida qui lui était attribué est source d’une confusion fréquente consistant à penser que c’était là son prénom, voire, suite à des transcriptions ambiguës et un retour à l’arabe, que son prénom était Sa‘ida (cf. https://fr.wikipedia.org/wiki/Sa%C3%AFda_bint_Mansour, consulté le 12 décembre 2024).
17Voir la communication de M.-S. Mzali, infra, note 8, 325.
18Idris Hady R., 1962, La Berbérie orientale sous les Zirides, t. 1, Paris, Adrien Maisonneuve, 131.
19Ahmad Ibn Muhammad Ibn ‘Idhārī al-Marrākushī (ca. XIIIe-XIVe siècles).
20Abū Ishāq Ibrāhīm Ibn al-Qāsim al-Raqīq al-Qayrawānī (ca. 362h/972-419h/1028).
21El Mazeri (Muhammad Ibn ‘Alī Ibn ‘Omar Ibn Muhammad al-Tamīmī al-Māzirī), 1988 [ca. 453h/1061-536h/1141], Al-Mu‘lim bi-fawā’id Muslim, Tunis, Maison tunisienne de l’édition (MTE), 23 [en ligne : https://shamela.ws/book/13253/21#p3].
22Abdelwahab Hassan Hosni, 1912, Bisāt al-ʻaqīq fī hadārat al-Qayrawān wa-shāʻiruhā Ibn Rashīq (Kairouan et son poète Ibn Rachiq), Tunis, Imprimerie tunisienne, 42-43 ; rééd. 2009, Carthage, Académie des Sciences, des Lettres et des Arts Beït al-Hikma.
23Ibn Abi Dinar, 1993 [m. ca. 1101h/1690], op. cit.
24Ibn Idhari (Ahmad Ibn Muhammad Ibn ‘Idhārī al-Marrākushī), 1983 [ca. 712h/1312], Kitāb al-Bayān al-mughrib fī ākhbār mulūk al-andalus wal-maghrib, Beyrouth, Dar al-Thaqafa.
25Abdelwahab Hassan Hosni, 1917, Shahīrāt at-Tunisiyyāt (Tunisiennes illustres), Tunis, Manar, 41-43.
26El Zirikli (Khayr al-Dīn al-Ziriklī), 2002 [1926-1927], Al-A‘lām : Qāmūs Tarājim li-Ashhar al-Rijāl wa-al-Nisā’ min al-‘Arab wa-al-Musta‘ribīn wa-al-Mustashriqīn, vol. 3, 15e éd., Beyrouth, Dar El ‘ilm lil malayine, 148-149. El Zirikli (1893-1976), est journaliste, auteur, historien, diplomate et ancien ministre des Affaires étrangères au service de l’Arabie saoudite, né syrien (Syrie mandataire). Il est le fondateur de l’Imprimerie arabe du Caire.
27Ibn Idhari, 1983 [ca. 712h/1312], op. cit., vol. 1, 390-393.
28Makhlouf M., 1950 [1931], op. cit., 199.
29Mahmūd Ibn Sa‘īd Maqdīsh (ca. 1155h/1742-1228h/1813), ou « Mekdich » chez M.-S. Mzali (voir sa communication infra, 323-343).
30Cérémonies funéraires d’un faste extrême décrites par Mohamed-Salah Mzali (voir sa communication infra, 323-343) et dont la source est Ibn Abi Dinar (1993 [m. ca. 1101h/1690], op. cit.)
31Ibn Idhari, 1983 [ca. 712h/1312], op. cit., vol. 1, 390-393.
32Terme littéraire rare désignant la lamentation chantée pendant les funérailles (définition du Centre national de ressources textuelles et lexicales, CNRTL).
33D’après Ibn Idhari traduit par Idris (1962, op. cit.)
34Idris Hady R., 1962, op. cit.
35Ibid.
36Ibn Abi Dinar, 1993 [m. ca. 1101h/1690], op. cit., 104 ; trad. 141.
37Abdelwahab Hassan Hosni, 1912, op. cit., 42-43 ; 1917, op. cit., 41-43.
38Ibn Idhari, 1983 [ca. 712h/1312], op. cit., vol. 1, 382.
39Abdelwahab Hassan Hosni, 1917, op. cit., 43.
40Ibn Idhari, 1983 [ca. 712h/1312], op. cit., vol. 1, 390.
41Abū Mansūr Nizār al-ʿAzīz bi-Llāh (344h/955-56-386h/996-97).
42Abū Tamīm Maʿad al-Mustansir bi-Llāh (427h/1036-37-487h/1094-95).
43Idris Hady R., 1962, op. cit., 141.
44Abdelwahab Hassan Hosni, 1917, op. cit., 43.
45Voir la communication de M.-S. Mzali, infra, note 26, 329 ; voir également supra, note 33.
46Abdelwahab Hassan Hosni, 1917, op. cit.
47Abdelwahab Hassan Hosni, 1917, op. cit.
48Voir la communication de M.-S. Mzali, infra, note 41, 333.
49Mzali Mohamed-Salah, 2023 [1972], Au fil de ma vie, Tunis, Cérès Éditions-Beït al-Hikma-Institut de recherche sur le Maghreb contemporain (IRMC).
50Voir également infra, communication de M.-S. Mzali, note 25, au sujet de son commentaire sur l’interprétation de Charles Noël relative à la raison pour laquelle Monastir est considérée comme une ville sainte.
51Mzali Mohamed-Salah, 2023 [1972], op. cit., 465 : « Libéré de toute charge publique, j’allais pouvoir donner satisfaction à mon penchant, sans craindre […] de trouver une tuile en rentrant comme en 1951, avec l’histoire du sucre. » Au terme d’une petite enquête, le lecteur curieux comprendra qu’il dénonce là une affaire impliquant Salah Ben Youssef.
52Abdelwahab Hassan Hosni, 1910, « Contribution à l’histoire de l’Afrique du Nord et de la Sicile », Centenario della nascita di Michele Amari, vol. 2, Palerme, Stabilimento tipografico Virzi, 427-494, [en ligne : https://books.google.tn/books?id=lrwNAAAAIAAJ&pg=PA427&hl=fr&source=gbs_toc_r&cad=2#v=onepage&q&f=false].
53Voir la communication de M.-S. Mzali, infra (323-343) et notamment la note 28, 329.
54Marçais Georges, 1926, op. cit.
55Makhlouf M., 1950 [1931], op. cit.
56Une note de bas de page renvoie à Ibn Abi Dinar (1993 [m. ca. 1101h/1690], op. cit.) et à Ibn Khallikan (Shams ad-Dīn Abū l-‘Abbās Ahmad Ibn Muhammad Ibn Ibrāhīm Ibn Khallikān, 1843 [ca. 608h/1211-681h/1282], A Biographical Dictionary [Kitāb wafayāt al-aʿyān] édition et traduction du baron de Slane, Paris, Oriental Translation Fund of Great Britain and Ireland).
57Marçais Georges, 1926, op. cit., 110.
58Veuve de Badis dont Ibn Idhari indique implicitement qu’elle n’est pas la mère d’El Moëz.
59Sayadi Mohamed-Salah, 1979, op. cit., 94.
60Álvarez Dopico Clara I., 2022, « Les études tunisiennes de Georges Marçais : à propos de sa correspondance avec Louis Poinssot », Hespéris Tamuda, vol. LVII, fasc. 2, 381 [en ligne : https://www.hesperis-tamuda.com/Downloads/2022/fascicule-2/15.pdf].
61Marçais Georges, 1923, « L’art musulman du XIe siècle en Tunisie, d’après quelques trouvailles récentes », Revue de l’Art ancien et moderne, vol. 44, 161-173.
62Sayadi Mohamed-Salah, 1979, op. cit.
63Voir à ce sujet Mzali Mohamed-Salah, 2023 [1972], op. cit. ; voir également supra, contribution d’Elyès Jouini, 53-72 (notamment les arbres généalogiques en annexe, 69-71).
64Voir infra, communication de Mzali, note 34, 331.
65Cette référence à la grand-mère plutôt qu’à la tante semble donc s’appuyer sur la description d’Ibn Abi Dinar reprise par M.-S. Mzali.
66Marçais Georges, 1926, op. cit.
67Voir à ce sujet l’article de Yahyaoui Mahbouba, Dabbahi Ali, 2022, « Le Monastir, l’antique Ruspina », Institut national du Patrimoine (site internet), 7 octobre, [en ligne : https://www.inp2020.tn/2022/10/07/_ruspina/#La_Grande_mosquee_ou_Mesjed_de_la_Saida], consulté le 24 novembre 2024.
68Marçais Georges, 1926, op. cit. ; Makhlouf M., 1950 [1931], op. cit.
69Darghouth Saloua, 2005, art. cit. Cf. supra.
70Bahri Fethi, Touihri Chokri, 2021, « "Qasr al-Sayyida" et Monastir : des questions d’urbanisme à la lumière de découverte archéologiques récentes », in A. Mrabet (dir.), Frontières, Territoires et mobilités au Maghreb (Antiquité et Moyen Âge), Sousse, Centre de Publication universitaire, Faculté de lettres et de sciences humaines de Sousse, 467-522.
71Zbiss Slimane-Mostafa, 1960, Inscriptions arabes de Monastir, Tunis, Institut national d’Archéologie et d’Art ; 1963, À travers les monuments musulmans de Tunisie, Tunis, s. éd.
72Marçais Georges, 1926, op. cit., 112.
73Darghouth Saloua, 2005, art. cit.
74Ibid.
75Voir la communication de M.-S. Mzali, infra, 323-343.
76Darghouth Saloua, 2005, art. cit.
Auteur
Normalien (ENS Ulm, Paris), professeur d’économie à l’Université Paris Dauphine-PSL et administrateur de l’Institut universitaire de France (IUF).
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