Avertissement

1Concernant la transcription des noms de villes et de régions de la langue arabe au français, s’est présenté à plusieurs reprises le problème de la multiplicité des orthographes pour un même toponyme : les noms de ville ou de lieu étaient transcrits selon des orthographes différentes en fonction des sources. Hormis quelques rares grandes villes comme Tunis, Bizerte ou Sousse, tous les toponymes ont été orthographiés différemment. Nous avons pris le parti d’employer les termes les plus communément utilisés dans les sources consultées en essayant de conserver une cohérence et une homogénéité du début à la fin de cet ouvrage.

2De plus, pour désigner les monuments édifiés pendant la période islamique, toutes les sources utilisaient les termes « arabe » ou « musulman » mais jamais le mot « islamique », désormais plus couramment employé en France. Quant aux chercheurs tunisiens, ils ont plus fréquemment recours à l’expression « arabo-musulman ». Dans ce texte, nous avons pris le parti de rester au plus près des sources et nous avons donc davantage utilisé l’adjectif « arabe ». Nous ne nous sommes pas néanmoins interdit l’utilisation de l’adjectif « islamique » qui fait référence à une vision plus contemporaine.

3Enfin, dans ce mémoire, le terme « Régence » a été largement utilisé à la place de « Tunisie » car ce dernier mot est né tardivement : l’occurrence remonte au début du XIX^e siècle et date vraisemblablement d’une période postérieure à la colonisation de l’Algérie. Ainsi, pendant la première moitié du XIX^e siècle, le terme « Tunisie » n’était pas adapté à la réalité politique et géographique du territoire qu’il désigne aujourd’hui. Cette région était en effet devenue une régence ottomane depuis qu’elle était passée sous l’autorité de la Sublime Porte. Le vocable « Régence » est demeuré bien après l’instauration du protectorat et était fréquemment employé par les dirigeants français. Son utilisation révélait certainement la volonté de la France de montrer que les structures administratives du pays avaient été maintenues malgré l’instauration du protectorat.