En quête d’une parole vive
|I. Nouveaux échos de la prédication au xiiie siècle
Les prologues de recueils de sermons latins, du xiie au xve siècle
Texte intégral
- 1 Voir Michel Zink, La prédication en langue romane avant 1300, Paris, Honoré Champion, 1976 (19832) (...)
- 2 Quelques catalogues font exception, comme celui de la Bibliothèque nationale de Paris, en cours de (...)
1Parler de « recueils de sermons » est coutumier, et commode. L’expression, cependant, ne désigne pas une production littéraire homogène. Tantôt, ces recueils constituent des florilèges de textes à lire, en vue de nourrir la méditation spirituelle. C’est notamment le cas de la plupart des recueils rédigés en langue vulgaire1, que nous n’examinerons pas ici. Tantôt, ils amassent des modèles – matériaux, ou textes de sermons plus élaborés –, à l’usage de prédicateurs en quête d’inspiration pour leurs propres prises de parole. Il en est qui doivent leur existence à des prédicateurs soucieux de garder la trace de leur propos, bien que cette version écrite puisse s’écarter assez nettement de leur prédication effective. D’autres résultent de l’initiative d’auditeurs, qui se font compilateurs, par dévotion ou par intérêt, associant souvent à leurs notes prises au vol, à l’écoute des prédicateurs, des textes butinés au fil de lectures dans les bibliothèques. Outre la variété des usages et des modes de composition de ces recueils, leur quantité impressionne d’emblée le chercheur. Du xiie au xve siècle, la masse des recueils produits et conservés s’est considérablement accrue par rapport à la période précédente. C’est par milliers que se comptent alors les manuscrits, et il suffit d’en avoir ouvert quelques-uns pour savoir à quel point les dizaines, voire les centaines de textes qu’ils égrènent dans une mise en page monotone, et austère, quand elle n’est pas brouillonne, sont, au premier abord, bien dépourvus d’attrait… et pourtant, il faut, pour identifier leur contenu, se résoudre à dépouiller patiemment, pièce après pièce, ces recueils le plus souvent inédits, et rarement décrits de manière détaillée dans les catalogues de bibliothèques2.
- 3 Il n’y a guère de travaux sur le sujet, en dehors de quelques articles qui tirent des prologues un (...)
- 4 Johannes-Baptist Schneyer, Repertorium der Lateinischen Sermones des Mitelalters für die Zeit von 1 (...)
- 5 Le complément pour la période 1350-1500, sous presse, n’était pas encore disponible quand fut rédig (...)
- 6 Dans les compilations de toute nature et dans les recueils anonymes décrits dans les volumes suivan (...)
- 7 Le Répertoire de Kaeppeli est plus précis dans la datation des manuscrits, et donne des listes plus (...)
- 8 Kaeppeli, qui semble y avoir été le plus attentif, ne recourt pas à une abréviation distincte pour (...)
2Ouvrir une enquête sur les prologues de ces recueils de sermons exige donc de modérer ses ambitions. Pour cette première approche3, je me limiterai ici à ce que l’on peut savoir des recueils rédigés en latin, grâce à l’outil de Johannes-Baptist Schneyer et de Thomas Kaeppeli4. Le premier décrit des collections de sermons latins élaborées entre le milieu du xiie et le milieu du xive siècle en Occident5, parmi lesquelles seuls les recueils d’auteurs, répertoriés dans les cinq premiers volumes, seront pris en compte6. Le second inclut, parmi la production littéraire des frères prêcheurs qui en constitue le champ documentaire, les recueils de sermons uniquement dus à des auteurs identifiés. L’un et l’autre donnent, pour chaque recueil, une liste consistante, sinon exhaustive, des manuscrits et des éditions7. Mais leur description analytique des recueils ne repose pas sur l’examen critique de l’ensemble de la tradition textuelle. Selon les ressources disponibles au moment de la confection des répertoires, les deux auteurs ont utilisé, soit un manuscrit, soit une édition (rarement critique), soit la description fournie par un répertoire déjà existant (fichier, catalogue de bibliothèque…). La recherche des prologues, d’ailleurs, n’entrait pas dans leurs objectifs prioritaires. On ne peut donc être assuré qu’ils les ont systématiquement mentionnés8.
3En dépit de leurs limites qui contribuent à rendre l’enquête aléatoire, ces répertoires apportent, de manière au moins indicative, les éléments d’une grossière approche quantitative, qui nous retiendra tout d’abord. Il conviendra, dans un second temps, de l’affiner par quelques observations sur la terminologie, et par une esquisse de typologie des prologues. Enfin, une sélection de textes permettra d’en scruter le contenu, selon trois lignes directrices : que peut-on apprendre d’eux au sujet des auteurs, des destinataires, et des œuvres elles-mêmes ?
- 9 Il arrive qu’un recueil contienne plusieurs pièces liminaires à la suite : ainsi, à la fin du xiie (...)
4Dans le cadre qui vient d’être défini, le répertoire de Schneyer livre la description de 141 recueils d’auteurs divers. Celui de Kaeppeli mentionne 143 recueils, tous dus à des frères prêcheurs, parmi lesquels 74, produits entre le début du xiiie siècle et le milieu du xive siècle, forment un ensemble commun aux deux répertoires. La distribution des prologues, quelquefois multiples pour le même recueil9, est la suivante :
Répertoire |
Recueils avec prologue |
Recueils sans prologue |
RLS (1150-1350) : 141 |
67 |
74 |
SOP (v.1230-1500) : 143 |
30 |
113 |
dont (v.1230-1350) : 74 |
22 |
52 |
et (1350-1500) : 69 |
8 |
61 |
- 10 Sur la standardisation, voir David d’Avray, The Preaching of the Friars. Sermons diffused from Pari (...)
5Dans tous les cas, les recueils sans prologue sont majoritaires. L’absence de prologue est en effet courante dans les collections produites par les frères mendiants, qui sont à la fois nombreuses et précocement standardisées10 : frères prêcheurs comme Guillaume Peyraut, Pierre de Reims, Hugues de Saint-Cher, Gérard de Mailly, Martin de Troppau, Jean Regina de Naples, Jean Hérolt pour certains recueils, Vincent Ferrier ; frères mineurs comme Jean de La Rochelle, Pierre de Saint-Benoît, Bonaventure pour ses Sermones dominicales, Conrad de Saxe, François de Meyronnes ; voire frères ermites de Saint-Augustin, tel Agostino Trionfo. Concernant les frères prêcheurs, le répertoire de Kaeppeli permet de constater que, sur les trois siècles couverts, 20 % des recueils seulement sont équipés de prologues. La tendance, déjà apparente à la première génération des auteurs de recueils (Guillaume Peyraut et Pierre de Reims), s’affirme au cours du temps. Sur les 74 recueils antérieurs au milieu du xive siècle, 22, soit 42 % du total, comportent un prologue ; sur les 69 recueils de la fin du Moyen Âge, la proportion tombe à moins de 12 %.
- 11 Ses Sermones centum réunis en 1173 (PL 177, 901) font cependant exception dans le milieu des Victor (...)
6La répartition des recueils produits entre 1150 et 1350, tous milieux confondus, présente, selon le répertoire de Schneyer, deux ensembles à peu près équivalents : 67 avec prologue, 74 sans. Ces chiffres ne doivent pas faire illusion. Ils dissimulent une disproportion qui s’accuse aussi avec le temps. Entre le milieu du xiie siècle et le milieu du xiiie siècle, aucune tendance claire ne se dégage. Parmi les recueils produits dans les monastères, celui de Bernard de Clairvaux sur le Psaume Qui habitat comporte un prologue dans les trois versions successivement mises au point, mais les autres collections de sermons de l’abbé de Clairvaux n’en ont pas. Eckbert de Schönau, Julien de Vézelay, Jean de Ford, Césaire de Heisterbach rédigent des prologues ; Guerric d’Igny, Amédée de Lausanne, Aelred de Rievaulx, Isaac de l’Étoile, Pierre de Celle, Baudouin de Ford s’en dispensent. On trouve encore des prologues en tête de recueils de sermons réunis à l’initiative de quelques chanoines réguliers, comme Richard de Saint-Victor11, ou Martin de León. Ils sont enfin assez régulièrement attestés dans les recueils dus à des clercs séculiers, tels ceux d’Abélard, d’Honorius Augustodunensis, de Maurice de Sully, de Raoul Ardent, de Foulques de Sainte-Euphémie, d’Innocent III, d’Honorius III, de Jacques de Vitry, et de Jean d’Abbeville. Cependant, Philippe le Chancelier, s’il a rédigé trois prologues successifs pour sa Summa sur les Psaumes, n’en a prévu aucun pour ses sermons sur les évangiles des dimanches : ce recueil étant classé selon l’ordre du temps liturgique, son auteur pouvait penser que les utilisateurs potentiels en connaîtraient à l’avance la structure et l’utilité. La standardisation pourrait d’ailleurs être la raison principale de l’absence de prologue, devenue banale dès la seconde moitié du xiiie siècle, dans les nombreux recueils de sermons des dimanches et des fêtes, ou du temps et des saints, et bientôt, de sermons de mortuis, dus aux clercs séculiers, et de plus en plus, aux frères mendiants. Mais le caractère personnel, voire privé, d’autres recueils, produits après le milieu du xiiie siècle hors des couvents mendiants, peut aussi expliquer que leurs auteurs, tels les papes Nicolas III (RLS, III, 656), Jean XXII (RLS, III, 48), et Clément VI (RLS, IV, 757), ou encore, le roi Robert de Naples (RLS, V, 196), se soient dispensés d’y introduire un prologue.
- 12 Voir le tableau récapitulatif, aux p. 89-95, où sont données les références aux manuscrits ou aux é (...)
- 13 Par exemple, le prologue du recueil De sanctis de Jacques de Voragine n’est pas dans les manuscrits (...)
- 14 Il est bien difficile de déterminer si le titre a été établi par l’auteur du recueil, ou ajouté ult (...)
7Les comptages cumulés des prologues signalés dans les répertoires de Schneyer et de Kaeppeli donnent un total de 97 pièces. En éliminant les doublons, qui résultent de l’enregistrement des mêmes collections de sermons dues aux frères prêcheurs entre 1230 et 1350 dans les deux répertoires, le chiffre se réduit à 86. La dispersion des lieux de conservation, et l’impossibilité de consulter une partie de ces recueils, soit sous forme de microfilms de manuscrits, soit dans des éditions anciennes, m’ont contrainte à ne retenir, dans le cadre de cette recherche, qu’une sélection de 55 prologues, les seuls que j’ai pu examiner, le plus souvent parce qu’ils étaient édités12. Il m’a fallu aussi renoncer à esquisser l’histoire de leur tradition textuelle : présence ou absence du prologue selon les manuscrits13 ; présence ou absence d’un titre, et d’une dénomination désignant cette pièce liminaire14 ; et quand un auteur en a rédigé plusieurs successivement pour la même œuvre, distribution des divers prologues dans les manuscrits.
- 15 Jourdain de Quedlinburg, De sanctis : « pro accessu presentis operis de sanctis non incongrue assum (...)
- 16 C’est aussi ce mot qui est donné en tête des Sermons sur le Psaume Qui habitat dans l’édition criti (...)
- 17 L’édition de la PL reproduit le texte de l’editio princeps (Francisco Antonio de Lorenzana, †1804, (...)
8Peu de mots semblent avoir servi à désigner les prologues des recueils de sermons latins. Les manuscrits consultés donnent habituellement prologus, en concurrence avec proemium, et dans un cas, accessus15. Prefatio, attesté dans le titre de rares prologues, plutôt d’après des éditions anciennes16, fut de toute façon peu fréquent. Mais il a pu arriver que prefatio et prologus soient simultanément présents. D’après l’édition de la Patrologie Latine, ces deux mots annoncent respectivement les deux pièces liminaires qui précèdent le recueil de sermons de tempore de Martin de León à la fin du xiie siècle17.
- 18 Les deux textes : prologue In cuiuscumque manibus, puis préface Pro intuitu paternae pietatis, sont (...)
9Les mêmes termes avaient déjà servi, dans l’ordre inverse (prologus, puis praefatio), à distinguer les deux textes que Césaire d’Arles, au vie siècle, avait placés en tête de la version enrichie de son recueil d’homélies, selon l’attestation des plus anciens manuscrits. Un bref « prologue » avait été spécialement rédigé pour cette nouvelle édition augmentée. Il incitait tous ceux qui auraient le livre entre les mains à le lire souvent, et à le communiquer à d’autres pour qu’ils le lisent à leur tour et le recopient. Il était suivi d’une « préface » plus longue, d’abord prévue pour la version initiale du recueil. Elle indiquait le contenu de celui-ci (des « admonitions » simples, nécessaires aux paroisses) et sa destination (prêtres et diacres devaient les « réciter » au peuple qui leur est confié, lors des fêtes majeures) ; puis elle joignait aux menaces envers les négligents des protestations de confiance et des encouragements à multiplier les exemplaires du texte, car les clercs et les laïcs devaient connaître la foi ; enfin, elle demandait d’excuser l’impéritie des copistes néophytes dans leur art, et invitait à amender, s’il le fallait, le fruit de leur travail18.
- 19 Sur la topique héritée de l’Antiquité, voir Ernst Robert Curtius, La littérature européenne et le M (...)
10Martin de León a pu s’inspirer de ce modèle, très largement diffusé depuis des siècles quand il rédigea son propre recueil. Pour autant, il ne le suit pas servilement. Le premier texte, intitulé « préface » dans l’édition de la Patrologie, accumule en quelques lignes de nombreux topoi19 : tout pénétré de son indigence, l’auteur veut offrir à Dieu « l’humble obole de la veuve » de l’évangile ; il a entrepris un travail dont l’immensité l’effraie ; partagé entre le désir de l’achever et la conscience de ses limites, il sollicite l’indulgence du lecteur et le prie de le corriger. Il conclut sur deux informations qui introduisent plus précisément à l’œuvre et à son utilisation. Il y a pratiqué, dit-il, la concordance des textes sacrés, ce qui justifie le titre qu’il a choisi (Veteris et Novi Testamenti Concordia) ; et il s’est employé à faciliter au lecteur la recherche dans le texte, en lui fournissant la liste des titres de tous les sermons, comme autant de chapitres.
11Le « prologue », huit fois plus long que la préface, prend place à la suite de l’énumération des chapitres. Martin de León y apostrophe d’emblée ses frères, pour les inviter à pratiquer la lectio divina – et de fait, les textes rassemblés dans son livre correspondent davantage à la matière de lectures qu’à une prédication effective. Après avoir détaillé à loisir les richesses spirituelles de cet exercice, il ajoute, dans le dernier tiers du texte, quelques précisions plus concrètes. Elle concernent les circonstances de son travail (affligé d’un mal de la tête chronique qui l’empêchait de faire quoi que ce soit d’autre, il a, avec l’autorisation de son abbé, compilé des extraits des Pères) ; sa méthode d’interprétation du texte de l’Écriture par les trois voies classiques des figures, de l’histoire et de la prophétie ; ses objectifs : consolider la foi, et s’attaquer à la « perfidie des juifs », à la « superstition des païens », à la « malignité des hérétiques », et aux « dogmes des philosophes », glorifier le Christ et condamner le diable, confondre l’Antéchrist, et enseigner les fins dernières ; et l’efficacité garantie de l’ouvrage en tant que traité d’éducation. Le chanoine de San Isidoro de León ajoute que la composition de l’œuvre a été commencée en 1185, et il conclut son propos sur l’instante demande, adressée à tous ses lecteurs, de prier pour lui.
- 20 On trouve, en tête des recueils de sermons comme dans bien d’autres œuvres médiévales, des textes j (...)
- 21 Les recueils de ces deux auteurs ont été particulièrement bien diffusés au Moyen Âge. Ceux de Grégo (...)
- 22 Sur l’activité littéraire de Césaire de Heisterbach, voir Jacques Berlioz, « Exemplum et histoire. (...)
- 23 Le prologue des Sermones dominicales, qu’Antoine a retravaillés à Padoue après avoir déjà beaucoup (...)
- 24 Carlo Delcorno (« I sermones antoniani nella predicazione del Duecento », dans Il « Liber naturae » (...)
- 25 Voir à ce sujet Gilbert Dahan, L’exégèse chrétienne de la Bible en Occident médiéval, xiie-xive siè (...)
12Le plus souvent, le prologue n’est pas, comme ici, dédoublé en deux pièces distinctes et séparées par une table des matières. Il est unique, sinon toujours facile à isoler20. Aucun modèle, fût-il donné par Césaire ou par Grégoire le Grand21, ne paraît s’être imposé dans la forme ou dans le contenu des textes auxquels j’ai eu accès. En revanche, à partir du xiiie siècle, se dessine l’habitude nouvelle, attestée d’abord chez le cistercien Césaire de Heisterbach au début des années 122022, puis chez les frères mineurs Antoine de Padoue (v. 1227-1228)23 et Luca de Bitonto (avant 1255)24, d’ouvrir le prologue sur une citation de l’Écriture. Le procédé est comparable à celui qui détermine, à la même époque, la nouvelle forme du sermon. Celui-ci est désormais construit sur la division de cette citation initiale (« thème »), ou à l’aide de distinctions greffées sur certains mots de cette citation. Des techniques exégétiques analogues sont utilisées dans les prologues. Toutefois, la structure des prologues ainsi forgés sur la base de citations scripturaires rappelle surtout celle des éloges de l’Écriture rédigés et prononcés à l’occasion des leçons scolaires sur la Bible25.
- 26 D’après Ct 1, 12 : Fasciculus mirre dilectus meus mihi inter ubera mea commorabitur. D’où le titre (...)
- 27 D’après Ct 1, 13 : Botrus cypri dilectus meus michi in vineis.
- 28 Le même procédé caractérise le prologue de Jacques de Vitry. Par exemple, le prologue du De sanctis(...)
13Pour chacun de ses deux recueils, Césaire de Heisterbach a choisi dans le Cantique des Cantiques la citation qui ouvre son prologue. Elle récapitule à chaque fois le sens de l’œuvre qu’elle introduit. Le premier recueil, explique-t-il, est un « bouquet de myrrhe », où chaque sermon, indissociable de tous les autres, porte la voix et dit l’expérience douce-amère du Christ26 ; et l’autre est « la grappe de raisin de Chypre27 », qui donne le vin nouveau et enivrant des paroles du Christ à ses disciples. Dans les deux cas, le commentaire de la citation n’est aussi qu’un élément du prologue, tantôt enchâssé dans un discours plus immédiatement utilitaire qui rapporte les circonstances et la méthode de rédaction de l’œuvre, tantôt juxtaposé à ce discours28.
- 29 Comme l’a observé Gilbert Dahan, « L’exégèse d’Antoine de Padoue et les maîtres de l’école biblico- (...)
- 30 1 Ch 28, 18 : Aurum purissimum dedit David, ut ex ipso fieret similitudo quadrigae cherubim, extend (...)
14Le prologue des Sermones dominicales d’Antoine de Padoue s’apparente davantage aux prologues des commentaires sur l’Écriture des maîtres parisiens de l’école biblico-morale29. Attentif aux mots qui font image, il prend d’abord appui sur le motif de la terre féconde d’Hevilath, pour énumérer les sens spirituels (allégorique, moral, et anagogique) du riche terreau scripturaire. De l’or né dans cette terre est fait le chariot à quatre roues – autre figure de l’Écriture –, évoqué dans la citation initiale du prologue30. Il portait l’arche d’alliance, dans laquelle il convient de voir l’âme fidèle aux engagements de son baptême. À son tour, le frère mineur a donc fabriqué, en interprétant l’Écriture et en y puisant ses autorités, le char à quatre roues qui permettra aux lecteurs et aux auditeurs de son œuvre de monter au ciel comme le fit Élie. Pour cela, il a fait concorder quatre types de textes liturgiques (évangiles des dimanches, récits de l’Ancien Testament, introïts, et épîtres des dimanches), ce que récapitule encore l’image biblique du char à quatre roues. La fin du prologue renoue avec les considérations pragmatiques habituelles : Antoine de Padoue y donne quelques brèves précisions techniques sur les procédés de mise en concordance des textes ; il avertit son lecteur que l’explication de l’Écriture a été aussi menée par le recours complémentaire aux sciences de la nature et à l’étymologie ; puis il annonce un index de thèmes utilisables pour faire des sermons, et qu’il a constitué à partir des autorités citées et expliquées au fil des textes.
- 31 L’adjectif est typique du vocabulaire des distinctiones de l’époque.
- 32 « Quare cum insufficientiam meam videam et imperitiam recognoscam ad insipientiam, nisi mandato sup (...)
15Chez Luca de Bitonto, le commentaire de la citation donnée en tête du prologue se taille une place tout aussi consistante. Appuyé sur le verset 85 du psaume 118 (Narraverunt iniqui fabulationes sed non ut lex tua, domine), ce prologue développe un éloge de la connaissance de la loi divine ressemblant, à s’y méprendre, à un cours d’introduction à l’étude de la Bible. L’excellence « multiple »31 de cette « loi », qui n’est autre que l’Écriture, est en effet explicitée en huit raisons successives : l’inspiration de l’Esprit, la manifestation de l’œuvre de restauration de l’humanité, la communication vivifiante à ceux qui l’écoutent, la promesse de la vie éternelle (soit les quatre causes aristotéliciennes : efficiente, matérielle, formelle et finale) ; la profondeur, la richesse des sens, la dignité, et l’ancienneté. Mais puisqu’il n’est pas de connaissance de Dieu sans la foi, et que « celle-ci vient de ce qui est entendu » (Rom. 10), il devait advenir nécessairement que le ministère confié par le Christ aux apôtres fût celui de l’évangélisation par la parole, dont on peut déduire les cinq exigences concernant le prédicateur : la science de la loi divine, l’éloquence, la vie exemplaire, l’âge accompli, et l’autorité de celui qui l’envoie. L’ample développement, nourri de la pratique exégétique, contraste avec le bref envoi final, où le frère mineur condense en quelques lignes la topique habituelle de tout prologue32.
16Philippe le Chancelier († 1236) a porté le procédé à l’extrême. Sous sa plume, chacun des trois prologues successivement rédigés pour ouvrir la Summa super Psalterium se déduit tout entier du verset initial. Un peu plus tard, Évrard du Val-des-Écoliers consacrait à son tour le bref prologue de sa Summa de festis à un éloge jubilatoire des paroles de Dieu, qui font devenir chastes, enflamment, et réconfortent ceux qui les reçoivent et qui s’en souviennent. Et il ne disait mot de la Summa elle-même, au demeurant construite de manière si classique qu’elle n’appelait sans doute pas d’explications techniques à l’adresse de ses utilisateurs.
- 33 Le choix du verset Benedictus qui venit in nomine Domini, Osanna in altissimis (Mt 21, 15) autorise (...)
- 34 Jordanis ripas alvei sui tempore messis impleverat (Jos 3, 15). Cette fois, le choix d’une citation (...)
17La nécessité d’expliquer ce que l’on a choisi de faire restait cependant impérieuse en d’autres cas. Du xiiie au xve siècle, dans les prologues construits sur une citation initiale, le mixage du commentaire de cette citation et de l’intentio operis continua donc à être pratiqué, par exemple par Réginald de Piperno, en tête de son recueil de tempore33, et de manière plus organisée, par Jourdain de Quedlinburg, dans le prologue de son recueil de sermons du dimanche. Ici, la citation initiale, empruntée au chapitre 3 de Josué34, fonde un éloge nourri de l’Évangile, conclu par une prière à Dieu pour qu’il assiste l’auteur dans l’œuvre entreprise. Suit une présentation du plan de l’œuvre, qui permet, chemin faisant, de défendre le bien-fondé de l’ordre du temps liturgique. Plus bref, le prologue de l’autre recueil de Jourdain, qui contient une série de sermons de sanctis, a la même structure ; mais cette fois, presque tout le texte introduit au sens de l’œuvre par l’exégèse de la citation initiale (Dan catulus leonis fluit largiter de Basan, Dt 33, 22), tandis que l’annonce du plan et sa justification tiennent en une phrase, à la fin du texte. Jean de San Gimignano, dans le prologue de ses Conciones funebres, adopte un parti analogue dans la forme. Dans un premier développement, fondé sur la citation initiale qu’il appelle explicitement thema, il expose ce que doit rechercher le prédicateur dans un sermon de funérailles : l’éducation des auditeurs, la gloire de Dieu, et si possible, un éloge du défunt. Après une phrase de transition qui permet le passage des considérations générales aux informations plus particulières, vient l’explication détaillée du plan de son recueil, assortie de quelques conseils d’utilisation.
18Plus exceptionnelle est la formule attestée dans la prefatiuncula qui ouvre les sermons sur les évangiles du dimanche rédigés par Albertano de Padoue. La protestation d’humilité incluse dans la citation initiale (Domine, ecce nescio loqui) lui inspire un texte en forme de prière, où l’intentio operis est exprimée dans le seul registre de la louange de Dieu, et où les topoi habituels (insuffisances de l’auteur, nécessaires corrections sollicitées de ses lecteurs) sont sublimés en confiant l’œuvre écrite à Dieu, pour qu’il la rende acceptable à ses yeux, dans la langue et dans le style.
- 35 Ce prologue est en tête du recueil des Sermones per annum. Deux autres prologues introduisent respe (...)
- 36 Les Homélies sur Ezéchiel et les Homélies sur les Évangiles sont accompagnées d’une lettre d’envoi, (...)
- 37 Son homéliaire comporte deux préfaces successives : dans la première, écrite à l’adresse de l’évêqu (...)
- 38 De même, les lettres échangées entre Guibert de Tournai et Alexandre IV, et insérées dans le corps (...)
- 39 D’après Concetta Luna, dans Aegidii Romani Opera Omnia. I : Repertorio dei sermoni, Firenze, 1990, (...)
- 40 Bernard Guillemain, La cour pontificale d’Avignon (1309-1378). Étude d’une société, Paris, Éd. de B (...)
- 41 Eckbert a une bonne expérience de la controverse avec les cathares, son abbé l’a encouragé à mettre (...)
19Parmi les prologues qui ne s’ouvrent pas sur un verset de l’Écriture, figure le premier prologue, très original, du recueil de sermons à l’usage des prêtres de paroisse rédigé vers 1161-1171 par Maurice de Sully, évêque de Paris dans la seconde moitié du xiie siècle35. Il n’est autre qu’un sermon synodal amplifié, transposant en une riche introduction la matière de l’enseignement dispensé chaque année par l’évêque aux prêtres de son diocèse réunis en synode. Un procédé plus banal, partagé avec d’autres genres littéraires, consiste à introduire le recueil par une lettre d’envoi, dans la ligne de ce qu’avaient déjà fait Grégoire le Grand36, et après lui, Raban Maur37 : ainsi Abélard adressa son recueil à Héloïse, en reconnaissant qu’il l’avait rédigé à la demande de celle-ci et de ses compagnes du Paraclet, aussitôt après le livret d’hymnes et de séquences qu’il leur destinait déjà38. Si l’on en croit l’édition de 1615 des homélies de Césaire de Heisterbach, celui-ci semble, après qu’il eut achevé la rédaction de ses deux recueils, assortis l’un et l’autre d’un prologue, les avoir associés, et avoir coiffé l’ensemble d’une lettre d’envoi à l’abbé cistercien Henri, commanditaire, avec le prieur de Césaire, de toute l’entreprise. Eckbert de Schönau fit aussi précéder son recueil d’une lettre d’envoi à l’archevêque de Cologne ; de même, Gilles de Rome adressa ses Sermons sur les trois vices majeurs à Anthony Beck, évêque de Durham39, et Armand de Belvézer, ses Collations sur le Psautier au cardinal Raymond de Mostuéjouls40. Tous ont pris l’initiative de la communication de leur œuvre : Eckbert, selon ses propres dires, le fit pour rendre service à un ami41 ; et Armand de Belvézer, peut-être pour entretenir de la sorte des liens de clientèle. Plus rarement, les recueils conservent la trace d’expéditions multiples, comme ceux que fit Honorius III de sa collection de sermons, adressée, avec une lettre d’envoi particulière à chaque fois, d’abord au prieur des dominicains de Bologne (v. 1220), puis à l’abbé et au couvent de Cîteaux (v. 1223), puis à l’archiprêtre de Santa Maria Maggiore (entre 1223 et 1227). Chaque lettre apporte une part d’information sur l’histoire de l’élaboration de cette collection ; toutes trois partagent le même stock de citations scripturaires, arrangées différemment. Les trois lettres attestent aussi la volonté pontificale de contribuer à la promotion de l’activité de prédication en choisissant avec discernement les interlocuteurs capables de servir ce dessein, du fait de leurs fonctions et de leur propre engagement. Un autre exemple de ces collaborations révélées par les prologues est donné par la dédicace à l’archevêque de Narbonne qui ouvre le prologue du Compendium pauperum du frère mineur Jean Rigaud, alors pénitencier de l’archevêque.
20Les deux pièces liminaires qui ouvrent le recueil de Martin de León ne sont donc pas formellement représentatives, tant la diversité des prologues est grande. Du moins font-elles référence aux trois données principales aussi présentes, avec plus ou moins d’insistance et de précision, dans les autres prologues qui ont pu être consultés : l’auteur ; les destinataires ; la fonction et les traits caractéristiques de l’œuvre.
- 42 Il lui arrive ainsi de se nommer : Jean de San Gimignano par exemple, dans le prologue de ses Conci (...)
- 43 Il offre à son abbé Pons de Vézelay (ou de Montboissier) un « opuscule » de « petits sermons » (ser (...)
21Il n’est pas rare que l’auteur parle de lui à la première personne42, pour expliquer ce qu’il a voulu faire, ou pour personnaliser l’envoi de son œuvre à un commanditaire ou à tout autre destinataire. Mais cela ne le conduit guère à des confidences, sauf exception. Le discours sur soi est ici le registre dans lequel se déploie le plus communément la topique de l’exorde, bien connue grâce aux travaux d’Ernst Robert Curtius. Le motif classique de l’oisiveté dont on doit se défendre, invoqué par Eudes de Châteauroux vieillissant, y est beaucoup plus rare que celui d’un surcroît de travail, retardant sans cesse l’achèvement de l’œuvre entreprise. Souvent, et surtout dans les prologues les plus anciens, l’auteur déclare son désir de partager son savoir. L’attitude de modestie affichée reste la mieux partagée, inspirant quelques savoureuses protestations d’humilité : ainsi chez le moine Julien de Vézelay43, ou chez le frère mineur Guibert de Tournai, habile à manier les oppositions rhétoriques entre l’éloge d’Alexandre IV et son autoportrait. L’augustin Jourdain de Quedlinburg au xive siècle lui fait écho, invoquant sa tenuitas. Il est banal, dans un prologue de recueil de sermons comme dans beaucoup d’autres prologues, d’avertir l’utilisateur des imperfections qu’il risque de trouver au fil des pages, impliquant corrections et compléments. Souvent aussi, l’auteur se défend d’avoir pris l’initiative de la composition : il s’y est résolu en cédant à l’amicale pression d’autrui. Tout en faisant la part du topos, il convient d’observer qu’à partir du xiiie siècle, la sollicitation avouée vient à plusieurs reprises des papes, dont on sait par ailleurs le souci pastoral d’une promotion de la prédication dans toute l’Église latine, conformément à ce qu’Innocent III avait le premier recherché, au moment du concile de Latran IV.
22D’une manière moins convenue, les auteurs donnent parfois des informations sur les circonstances de l’élaboration de leur œuvre. Elle peut se révéler ainsi en prise directe avec l’actualité. Abélard se soucie de l’édification des moniales de la communauté nouvelle du Paraclet, sous la conduite éclairée d’Héloïse. Césaire de Heisterbach se montre perspicace dans son projet d’adapter la prédication aux convers, de plus en plus nombreux dans l’ordre cistercien au début du xiiie siècle. Il leur destine des enseignements sur les lectures des Évangiles, orientés vers l’interprétation morale. Eckbert de Schönau espère, en adressant son recueil à l’archevêque de Cologne, l’aider à résister au défi des cathares, soit qu’il débatte avec eux, soit qu’il s’efforce d’éclairer ceux qui sont ébranlés par leurs propos.
- 44 C’est le cas de Jean de San Gimignano pour ses Sermones dominicales (voir Carlo Delcorno, « La pred (...)
- 45 Ainsi, Berthold de Ratisbonne, dans le Prologue de ses Sermones rusticani de tempore : « Istos serm (...)
- 46 Voir Louis-Jacques Bataillon, « De la lectio à la praedicatio : commentaires bibliques et sermons a (...)
23Ces quelques exemples sont, il faut l’avouer, assez exceptionnels. Plus souvent qu’ils ne rendent compte des raisons de l’initiative qu’ils ont prise, les auteurs de recueils de sermons expliquent seulement comment ils ont procédé. Du moins révèlent-ils de la sorte, par touches discrètes, quelques traits de leur culture et de leur expérience. Plusieurs font état d’une pratique personnelle de la prédication : ils ont repris dans leur recueil la matière de leurs prises de parole, s’aidant parfois de notes d’auditeurs44, à moins qu’ils n’aient été poussés à écrire après avoir constaté la déformation désastreuse de leurs propos dans les notes de clercs et de laïcs zélés, mais décidément incompétents45… Au début du xive siècle, Armand de Belvézer, qui fut lecteur au studium de la Curie pontificale d’Avignon, dit clairement la dépendance, implicite chez beaucoup d’autres auteurs, mais bien réelle depuis le xiiie siècle, des sermons par rapport à l’enseignement sur l’Écriture sous forme de commentaires donnés dans les écoles de théologie46. Dans les prologues de leurs recueils, le frère mineur Jean Rigaud et le cistercien Bernold de Kaisersheim apportent des témoignages convergents sur la place qui revient aussi, au début du xive siècle, aux manuels de théologie (Sentences de Pierre Lombard, Abrégé d’Hugues Ripelin) dans la mise en forme de l’enseignement doctrinal que doit dispenser la prédication.
- 47 Le premier rédige successivement des Sermones dominicales, de sanctis, ad varios status, et commune (...)
- 48 Voir, pour Guibert, Servus Gieben, « Il Rudimentum doctrinae di Gilberto di Tournai con l’edizione (...)
- 49 La place reconnue à l’inspiration est également réduite dans les Artes praedicandi : voir Franco Mo (...)
- 50 « Quod sum, quod vivo, quod sapio, totum Virgini debeo » (éd. Laura Gaffuri, p. 5, l. 67).
24C’est bien, dans tous les cas, le travail de vulgarisation soigneuse de la culture savante qui ressort de ces témoignages. Il s’inscrit parfois dans le cadre de vastes programmes, à l’intérieur desquels prend place tel recueil particulier : ainsi, les grandes collections de sermons de Jacques de Vitry, puis d’Eudes de Châteauroux47 ; ou les séries de sermons ad status de Guibert de Tournai et d’Humbert de Romans, qui devaient, selon le projet de leurs auteurs, constituer une partie des imposantes initiations à la prédication qu’ils avaient conçues48. Il envahit en tout cas l’horizon, au point de réduire l’inspiration divine à la portion congrue49. On est d’autant plus frappé de découvrir, chez le frère prêcheur Bartolomeo da Breganze, la reconnaissance de sa dette à l’égard de la Vierge, dont il est un fervent dévot50.
- 51 Ainsi, Reginald de Piperno, pour Benoît Gaetani.
- 52 Par exemple, la Scala fidei d’Aldebrandino de Toscanella, d’abord recueil de Sermones quadragesimal (...)
25Les « lecteurs » à qui sont destinés les recueils de sermons sont, eux aussi, relativement présents à l’esprit des rédacteurs de prologues. Au xiie siècle, la publication de recueils de sermons latins répondait encore à la préoccupation de nourrir la méditation personnelle, notamment dans les cloîtres, et beaucoup de sermons en langue vulgaire ont eu la même destination, durablement. Il n’est pas impossible que cette tradition ait aussi persisté pour les recueils de sermons latins, au moins dans quelques cas, par exemple lorsque la rédaction avait été faite au profit d’un cardinal à qui tel auteur dédiait son œuvre achevée51, ou lorsque le « recueil de sermons » s’apparentait à un traité52. D’autres lecteurs, cependant, ont retenu prioritairement l’attention, si l’on en croit les prologues : ce sont les prédicateurs, en quête d’instruments de travail.
- 53 PL 172, 813.
- 54 « In scribendo autem talem tenui modum videlicet quia plano et intelligibili et quasi vulgari et fa (...)
26Dès la fin du xiie siècle, sous la plume de Maurice de Sully, de Foulques de Sainte-Euphémie, ou d’Innocent III, les prologues constituent des traités brefs et denses à la fois, qui disent la responsabilité des pasteurs en matière de prédication, professent l’efficacité de leur parole, édictent à leur intention des règles de comportement. Un peu plus tard, d’autres auteurs se montrent attentifs aux déficiences de leurs lecteurs, auxquelles il leur faut remédier. Qu’ils s’adressent aux séculiers ou aux frères mendiants, voire, comme Jean de San Gimignano, aux curés et aux frères à la fois, ils s’accordent tous à reconnaître la médiocrité culturelle de ceux qu’ils désignent comme des hommes « rudes », « simplices », « minus exercitati ». Ils savent aussi combien il leur est difficile de disposer de livres et de s’en servir. Honorius Augustodunensis voudrait donc fournir à ceux que décourage l’immensité de l’œuvre des Pères un nouveau « tableau », « peint » à leur intention, dans son Speculum ecclesiae53 nourri de ses propres lectures patristiques. Foulques de Sainte-Euphémie s’est mis à rédiger ses sermons à l’usage des prêtres vivant au voisinage de Plaisance, après avoir constaté qu’il y a en son temps bien peu de textes de sermons latins se prêtant à la transposition en langue vulgaire54. Bernold de Kaisersheim a compris l’intérêt du Compendium theologice veritatis d’Hugues Ripelin, o.p., pour un prédicateur en mal d’inspiration : puisqu’on y trouve une riche matière « prêchable », et que nombreux sont ceux qui ne disposent pas d’instruments de travail, il a décidé de joindre au texte de cet Abrégé de théologie une suite de plans de sermons fondés sur des thèmes et des distinctions, qu’il sera facile à quiconque de développer en se servant de l’Abrégé. Une autre difficulté des prédicateurs, et non la moindre, est celle du manque de temps, et pour réfléchir, et pour mettre en ordre ce qu’ils diront. Eudes de Châteauroux justifie par cette observation son entreprise de rédaction persévérante de sermons pour aider ses confrères.
- 55 Sur cette notion, voir Silvana Vecchio, « Dalla predicazione alla conversazione : Il Liber de intro (...)
- 56 Les adjectifs choisis par Jean Rigaud sont explicites : « clara, communia, determinata ».
27À l’horizon ultime des destinataires de recueils de sermons, se profile la silhouette des auditeurs à qui devra s’adresser la prédication préparée à l’aide de ces instruments de travail. Les mots qui servaient à caractériser le niveau culturel des prédicateurs (rudes, simplices) reviennent à leur sujet sous la plume des rédacteurs de prologues. L’édification (erudiri)55 passe par le recours à une langue simple et immédiatement accessible (explanare lucide, sermo planus, levis, aptus), et par le choix de s’en tenir à ce qui est indiscutable56 et utile, en écartant les sujets difficiles, parce que subtils. En revanche, l’attention aux états de vie, conçus dans la diversité des âges, des sexes, des métiers, des fonctions et des dignités, ne se répand guère en dehors des prologues concernant, de près ou de loin, les collections de sermons ad status. Tout au plus trouve-t-on, dans les explications données par Jean Rigaud en tête de son Compendium pauperum, l’idée que la doctrine qu’il se propose de monnayer selon les jours de l’année liturgique peut être, en même temps, aménagée en fonction des circonstances, et des auditoires correspondants. La prédication à l’occasion des funérailles peut être aussi, de manière indirecte, l’occasion de pratiquer l’enseignement ad status. C’est ce que suggère Jean de San Gimignano, dans le prologue de ses Conciones funebres, où il recommande de faire l’éloge des défunts dans les sermons de commémoraison, si toutefois ils se sont bien conduits en cette vie…
- 57 « Principaliter autem ad eruditionem fidei et informationem vite debet intendere predicator, confir (...)
28Si l’on tente enfin de cerner l’image de l’œuvre que peuvent faire pressentir ces prologues, c’est encore celle de l’instrument de travail qui ressort le plus nettement. Dès que la distribution des textes qu’un auteur a réunis s’écarte des formules habituelles, celui-ci prend la précaution d’expliquer le plan adopté, et les choix opérés. La trilogie fondamentale des outils de persuasion : auctoritas, ratio et exempla, est comparée à la corde triple qui ne peut se rompre aisément, selon une formule empruntée à l’Ecclésiaste 4, 1257. Césaire de Heisterbach insiste particulièrement sur l’utilité des récits exemplaires. Dans le prologue de son second recueil d’homélies pour les dimanches, il explique qu’il a interrompu la rédaction de la collection complète qu’il prévoyait pour toute l’année liturgique, afin d’écrire le Dialogus miraculorum (rédigé, nous le savons, dans les années 1218-1223). Les exempla rapportés dans ce livre lui ont ensuite servi à nourrir les sermons de son second recueil.
- 58 Voir Pierre Michaud-Quantin, « Guy d’Évreux, O.P., technicien du sermonnaire médiéval », Archivum F (...)
29Un autre motif bien attesté est celui du bon choix attendu de l’utilisateur. Il doit manier avec discernement la masse de matériaux mis à sa disposition, en gardant présente à l’esprit la sacro-sainte règle de la brièveté, qui commande toute prise de parole. Il lui faut encore acquérir la souplesse d’utilisation, circuler dans le recueil, faire correspondre entre eux des passages éloignés les uns des autres, mais qui peuvent être judicieusement rapprochés et assemblés en fonction du sujet qu’il a choisi d’aborder dans le sermon qu’il prépare. Quelques auteurs insistent particulièrement sur ces points. Foulques de Sainte-Euphémie engage ses lecteurs à être attentifs aux concordances, et il les avertit de l’intérêt des références aux autorités données dans les marges. Guy d’Évreux donne, avec des exemples d’application, la clé de l’utilisation croisée des divers matériaux de sa Summa58.
30Les correspondances entre lectio et predicatio résultent de la dépendance effective des deux activités, hautement revendiquée depuis Pierre le Chantre († fin xiie siècle) au moins. Elles imprègnent l’esprit des rédacteurs de prologues, au point de susciter leur recours fréquent au vocabulaire de l’exégèse. Quand il s’agit pour eux de décrire ce qu’ils vont faire, lectio, expositio, explanare, postillare viennent naturellement sous leur plume. Reginald de Piperno annonce d’emblée que la démarche qu’il s’est fixée dans ses sermons de tempore, dédiés à Benoît Gaetani, est d’exposer d’abord le sens littéral de l’Écriture, puis son sens mystique. Source majeure de la réflexion, matière première du message des sermons, l’Écriture interprétée est au cœur de tous les recueils. Nul ne l’a dit plus fermement que Bartolomeo da Breganze :
- 59 Éd. Laura Gaffuri, p. 5, l. 82-83.
« Veteris et novi Testamenti canon in hoc opere precipue michi regula fuit et directionis in fide norma59. »
31La construction fréquente des prologues sur la base d’une citation scripturaire, à partir du xiiie siècle, trouve ici sa raison d’être et son sens. Toutefois, il ne faudrait pas en conclure que les rédacteurs de recueils de sermons se représentent leur activité sur le mode, à peine aménagé, de la pratique des commentaires bibliques. Deux éléments essentiels, énoncés dans les prologues, marquent discrètement la distance.
- 60 Comme le suggère à sa manière le faste liturgique déployé autour de la lecture du même évangile pen (...)
- 61 Éd. Laura Gaffuri, p. 5, l. 70-79.
- 62 « Et licet ordine doctrine prius de capite et consequenter de membris agendum foret, ordine tamen t (...)
32D’une part, le recueil de sermons ne suit pas l’ordre de tel ou tel livre biblique, mais celui des lectures du temps liturgique, qui rythme les prédications ordinaires, et parmi ces lectures, il conforte la place privilégiée qui revient à l’évangile dans l’annonce du message de salut60. Indirectement, la force de cette dépendance à l’égard du temps liturgique ressort des précautions prises par Bartolomeo da Breganze dans son prologue, où il justifie son choix de substituer l’ordre de la vie de la Vierge à l’ordre des célébrations liturgiques de ses quatre fêtes annuelles61. Jourdain de Quedlinburg, lui, reste fidèle à l’ordre liturgique, même si celui-ci ne respecte pas les hiérarchies voulues par la doctrine62.
- 63 « Quia concerno verbum divinum copiosissimam animarum utilitatem, ut non minus sit, ut dicit August (...)
- 64 Voir Johannes Baptist Schneyer, Die Unterweisung der Gemeinde über die Predigt bei Scholastischen P (...)
- 65 RLS II, 80-95, s.v. Federicus Pisanus ; édition critique des sermons : Nicole Bériou, en collaborat (...)
- 66 Paris, BnF, lat. 15949 : le titre courant donne prologus, la rubrique donne prohemium.
- 67 Le titre courant du prologue, dans l’unique témoin manuscrit (Paris, BnF, lat. 3558), est ainsi lib (...)
33D’autre part, les auteurs de recueils de sermons gardent constamment présente à l’esprit la fonction propre de la prédication. Elle est de communiquer la parole vivante d’un Dieu, qui est Verbe incarné. Le mot clé de leur vocabulaire est verbum plus que scriptura, et il s’agit d’une parole puissante et efficace, dont ils s’efforcent de représenter l’action à l’aide d’un langage métaphorique aux multiples registres : nourrir, abreuver, enivrer, guérir… Les parallèles établis entre la parole du prédicateur et le corps du Christ présent sous les espèces du pain et du vin consacrés distillent aussi la conviction de l’éminente dignité des sermons, équivalente à celle de l’eucharistie63. En dernière analyse, la topique la plus caractéristique des prologues de recueils de sermons, dans le registre de la présentation de l’œuvre, n’est autre que celle des prothèmes. Ces pièces liminaires qui comportent ordinairement des réflexions sur le prédicateur, sur les auditeurs, et sur la parole de prédication, apparaissent précisément au xiiie siècle, en tête de la plupart des sermons64. Il n’est pas indifférent de constater que Federico Visconti (†1277) désigne à plusieurs reprises les prothèmes de ses sermons, qu’il a rédigés au troisième quart du xiiie siècle, par le mot de proemium65. Un glissement comparable apparaît dans un manuscrit des sermones dominicales de Jacques de Voragine, qui appartenait au début du xive siècle à Gérard d’Utrecht66, et dans l’unique témoin du recueil de sermons de Réginald de Piperno67. Il est déjà totalement accompli dans le recueil de sermons De sanctis d’Évrard du Val-des-Écoliers, composé dans les années 1270. Le prologue y emprunte exactement la forme et le contenu d’un prothème, et il est immédiatement suivi par le texte du premier sermon de la série, sans rupture de continuité, tandis qu’aucun autre prothème n’est ensuite donné en tête des autres sermons du recueil.
Conclusion
34La masse documentaire encore inexploitée reste immense, ce qui autorise seulement un bilan provisoire, sous bénéfice d’inventaire. Il peut être proposé sur deux registres distincts.
35Dans le domaine de l’histoire des prologues, on peut retenir que les pièces liminaires qui ouvrent les recueils de sermons présentent des formes caractéristiques, sinon spécifiques, comme le recours à la lettre d’envoi, et surtout, la construction bâtie sur le fondement d’une citation de l’Écriture. Leur topique n’est certainement pas en tous points originale, surtout dans le domaine du discours sur l’auteur. Les réflexions concernant les destinataires et l’œuvre elle-même sont moins banales, à la mesure des préoccupations concrètes, voire techniques qui les sous-tendent, et de la forte conscience, unanimement partagée, que les recueils de sermons participent de la communication de la Parole de Dieu, au service de laquelle ils sont ordonnés.
36Dans le domaine de l’histoire de la prédication, la présence d’un prologue en tête d’un recueil n’est certainement pas un indice pertinent de l’importance historique de l’œuvre, que l’on se réfère à son audience ou à son intérêt. L’absence de prologue, en effet, est fréquente dans les recueils qui ont été le plus largement et le plus longtemps diffusés, et elle est pour ainsi dire de règle dans les compilations de notes d’auditeurs, témoins précieux pour l’historien qui s’interroge sur la pratique de la prédication. En revanche, la présence d’un prologue peut fournir des clés d’interprétation pour l’histoire de la pratique de la prédication dans la longue durée. Elle dit souvent l’innovation consciente, comme le montrent les propos de Césaire de Heisterbach à propos de l’usage des exempla ; ceux des auteurs de recueils de sermons de mortuis ; et dans le cadre du déploiement de l’enseignement doctrinal, les explications fournies presque simultanément par Jean Rigaud et par Bernold de Kaisersheim, au début du xive siècle, sur l’usage possible des manuels de théologie. Grâce aux prologues, on peut aussi discerner les problèmes de fond, le plus souvent récurrents, auxquels se sont heurtés les prédicateurs au cours du temps : ainsi, la place qu’il convient de donner à l’évangile dans la prédication ; la manière dont doit être faite la vulgarisation doctrinale ; la tension entre rituel et histoire, ici traduite dans la nécessité de choisir entre deux modes de mise en ordre de la « matière prêchable », selon le temps liturgique ou selon la chronologie de l’histoire du salut. L’absence de prologue en tête d’un recueil dont on pressent l’originalité n’en est que plus regrettable. Le lecteur d’aujourd’hui doit alors se résigner à tenter d’en maîtriser le sens et la portée par la seule analyse interne des sermons qui le constituent.
Annexes
Sélection de prologues de recueils de sermons latins (xii-xve siècles)
Auteur |
Fonction |
Dates |
Type de recueil |
Manuscrit ou édition |
Références des répertoires |
Pierre Abélard |
Maître |
1079-1142 |
Sermones ad virgines Paraclitenses |
PL 178, 379 |
RLS IV, 579 (sans le prologue) |
Bernard de Clairvaux |
Moine cistercien |
v.1090-1153 |
Sermones in Psalmo Qui habitat |
J. Leclercq et H. Rochais, Sancti Bernardi Opera, IV, 1966, p. 381 |
RLS I, 444 |
Eckbert de Schönau |
Moine noir |
av.1132-1184 |
Sermones adversus catharos |
PL 195, 11 |
RLS II, 31 |
Honorius Augustodunensis |
Moine noir |
fl. v. 1090- 1155 |
Speculum ecclesie |
PL 172, 813 |
RLS II, 720 (sans le prologue) |
Julien de Vézelay |
Moine noir |
fl. v. 1160 |
Sermones in capitulo |
D. Vorreux, 1972, SC 192 |
RLS III, 873 |
Richard de Saint-Victor |
Chanoine régulier (Paris) |
1123-1173 |
Sermones centum |
PL 177, 901 |
RLS V, 162 (sans le prologue) |
Maurice de Sully |
Évêque de Paris |
1120-1196 |
Sermones per annum |
Paris, BnF, lat. 2949 |
RLS IV, 170, 172, 174 (nos 1, 29, et 59) : trois prologues |
Martin de León |
Chanoine régulier (San Isidoro de León) |
v. 1130-1203 |
Liber sermonum |
PL 202, 27 |
RLS IV, 119 |
Raoul Ardent |
Maître et prêtre de paroisse (Poitou) |
av. 1140- v.1198 |
(1) Sermones de tempore ; (2) Sermones de sanctis (sans prologue) |
G. Wolf, dans AHDLMA, 46, 1979, p. 38-39 |
(1) RLS V, 1 (sans le prologue) |
Foulques de Sainte-Euphémie |
Chanoine régulier (Plaisance) |
Début xiiie s. |
Sermones de tempore et de sanctis (deux éditions successives) |
C. Delcorno, dans Revue Mabillon, n.s. 4, 1993, p. 97-101 (deux prologues) |
RLS II, 97 (sans les prologues) |
Jean de Ford |
Moine cistercien |
† v. 1214 |
Sermones in Cantica canticorum |
E. Mikkers et H. Costello, CCCM, 17, 1970 |
RLS III, 471 |
Lothaire de Segni (Innocent III) |
Pape |
1160-1216 |
Sermones |
PL 217, 309 |
RLS IV, 42 (sans le prologue) |
Cencio Savelli (Honorius III) |
Pape |
v. 1150-1227 |
Sermones de tempore et de sanctis (trois envois à des destinataires différents) |
J. Powell, dans Rivista di Storia della Chiesa in Italia, 33, 1979, p. 101-104 (trois prologues) |
RLS V, 354 (premier prologue) |
Antoine de Padoue |
Frère mineur |
v. 1188-1231 |
(1) Sermones dominicales ; (2) Sermones festivi (sans prologue) |
B. Costa, L. Frasson, I. Luisetto, P. Marangon, Padoue, 1979, p. 1-4 |
RLS I, 314 |
Philippe le Chancelier |
Maître séculier |
ap. 1160-1236 |
Sermones in Psalterium (trois éditions successives) |
Éd. de Paris, 1523 (s.n. Philippe de Grève) : trois prologues |
RLS IV, 848, nos 390 à 392 |
Césaire de Heisterbach |
Moine cistercien |
v. 1180-1240 |
Fasciculus moralitatis (1) :18 sermones de infantia ; (2) 25 sermones dominicales |
Éd. de Cologne, 1615 (lettre d’envoi, et prologues des deux séries) |
(1 et 2) RLS I, 705 (incipit du premier prologue, et explicit du second) |
Jean d’Abbeville |
Maître séculier |
Début xiiie s. † 1239 |
(1) Sermones de tempore ; (2) Sermones de sanctis |
Ms. Paris, BnF : (1) lat. 2911 ; (2) lat. 15936 |
(1 et 2) RLS III, 510 et 523 (nos 1 et 197) |
Luca de Bitonto |
Frère mineur |
av. 1255 |
Sermones de tempore |
Ms. Paris, BnF, lat. 15958, f. 10 |
RLS IV, 50 |
Jacques de Vitry |
Maître et chanoine régulier |
av. 1170-1244 |
(1) Sermones dominicales ; (2) Sermones de sanctis ; (3) Sermones ad status |
(1) Éd. d’Anvers, 1575 ; (2) Ms. Cologne, Hist. Archiv, GB f° 181, f. I (3) Ms. Paris, BnF, lat. 3284; éd. J. B. Pitra, Analecta novissima Spicilegii Solesmensis, II, 1888, p. 189-193 |
(1, 2, et 3) RLS III, 179, 196 et 212 (nos 1, 195, et 366) |
Eudes de Châteauroux |
Maître séculier, et cardinal |
Fin du xiie s.- 1273 |
(1) Sermones de tempore et de sanctis : 1re et 2e éd. (av. 1256 ; 1257-1268) : même prologue ; (2) Sermones de diversis casibus (ms. Pise, Santa Caterina, 21) : même prologue, enrichi de deux paragraphes |
A. Charansonnet, dans De l’homélie au sermon, Louvain, 1993, p. 141-142 ; F. Iozzelli, Odo da Châteauroux, Padova, 1994, p. 173-175 |
(1) RLS IV, p. 435, n° 514 (premier prologue) |
Guibert de Tournai |
Frère mineur |
Début du xiiie s.-1288 |
Sermones de tempore |
Ms. Paris, BnF, lat. 15942 |
RLS II, 283 (sans le prologue) |
Bartolomeo da Breganze |
Frère prêcheur |
v. 1220-1270 |
Mariale |
L. Gaffuri, B. da Breganze, Sermones de beata Virgine (1266), Padoue, 1993, p. 3-7 |
RLS I, 390 ; SOP I, n° 506 |
Évrard du Val-des-Écoliers |
Maître et chanoine régulier |
Début du xiiie s.- ap. 1272 |
Sermones de sanctis |
Ms. Paris, BnF, lat. 12426 |
RLS II, 2 |
Réginald de Piperno |
Frère prêcheur |
Début du xiiie s.- v. 1285-1295 |
Sermones de tempore ad Benedictum Caietanum |
Ms. Paris, BnF, lat. 3558 |
RLS V, 1, n° 1, et SOP III, n° 3427 (sans identification comme prologue) |
Jacques de Voragine |
Frère prêcheur |
v. 1228-1298 |
(1) Sermones de tempore ; (2) Sermones de sanctis ; (3) Mariale |
Éd. R. Clutius, Sermones aurei, Augsbourg et Cracovie, 1759, p. 1-2 (prologue du De tempore, le seul donné dans l’édition) ; |
(1 et 3) RLS III, 221, nos 1, et 273, n° 671, et SOP II, nos 2156 et 2158 ; (2) SOP II, n° 2155 |
Guy d’Évreux |
Frère prêcheur |
fl. v. 1290-93 |
Sermones de tempore et de sanctis, avec des prologues en tête des diverses parties de l’œuvre |
P. Michaud-Quantin, dans AFP, 20, 1950, p. 213-223 |
RLS II, 319, et SOP II, n° 1400 (prologue en tête du recueil) |
Gilles de Rome |
Frère ermite de saint Augustin |
Début du xiiie s.-1316 |
Sermones de tribus vitiis mundi |
C. Luna, Aegidii Romani Opera omnia – I: Repertorio dei sermoni, Florence, 1990, p. 341-343 |
RLS I, 57 |
Aldobrandino de Toscanella |
Frère prêcheur |
fl. v. 1287-93 |
Tractatus de XII articulis fidei (Scala fidei) |
Ms. Paris, BnF, lat. 3536, et lat. 10733, f. 7 |
RLS I, 250, n° 350, et SOP I, n° 133 |
Bernold de Kaisersheim |
Moine cistercien (Bavière) |
fl. 1312 |
Themata de tempore et de sanctis annexa ad Compendium theologicae veritatis (de Hugues Ripelin, OP) |
Éd. en incunable (Paris, BnF, Réserve, D 1021) : prologue en tête des themata |
RLS I, 462 |
Jean Rigaud |
Frère mineur |
fl. début du xive s. † 1323 |
Themata de tempore annexa ad Compendium pauperis |
Ms. Paris, BnF, lat. 3150, f. 105ra : prologue en tête des themata |
RLS III, 676 (sans le prologue) |
Albertano de Padoue |
Frère ermite de saint Augustin |
fl. fin xiiie- début xive s. † 1328 |
Postilla super evangelia dominicalia et in precipuis festivitatibus |
Éd. à Paris, 1552 (Paris, BnF, Réserve D 23036) |
RLS I, 124 |
Jean de San Gimignano |
Frère prêcheur |
v. 1260/1270 – ap. 1333 |
(1) Sermones adventuales (ou de tempore) (2) Quadragesimale (3) Sermones de sanctis (4) Conciones funebres |
(1 et 2) Éd. à Paris, 1512, Paris, BnF, Réserve D 8243 (3) Ms. Troyes 913 (4) Éd. à Lyon, 1611, Paris, BnF, D 39410 |
(1) RLS III, 722, n° 1, et SOP II, n° 2636 ; (2) SOP, n° 2637 (3) RLS III, 746, n° 296, et SOP, n° 2639 (4) RLS III, 758, n° 455 et SOP, n° 2641 |
Armand de Belvézer |
Frère prêcheur |
fl. début du xive s. † ap. 1340 |
Collationes super Psalterium |
Éd. à Lyon, 1525 (Paris, BnF, Réserve D 25631) |
RLS I, 345 et SOP I, n° 315 |
Jourdain de Quedlinburg |
Frère ermite de saint Augustin |
v. 1300-1380 |
(1) Sermones de tempore ; (2) Sermones de sanctis |
(1) Éd. en incunable (Strasbourg, 1483 ; Paris, BnF, Réserve D 1865) ; (2) Éd. en incunable (Strasbourg, 1481 ; Paris, BnF, Réserve D 1867) |
(1 et 2) RLS III, 802, n° 1, et 843, n° 352 |
Jean Nider |
Frère prêcheur |
v. 1380-1438 |
Sermones de tempore et de sanctis |
Éd. en incunable (Spire, 1479, Paris, BnF, Réserve D 2174) |
SOP II, n° 2548 |
Jean Hérolt |
Frère prêcheur |
fl. début du xve s. † 1448 |
Sermones Discipuli de sanctis |
Éd. en incunable (Cologne, 1474, Paris, BnF, Réserve D 1778) |
SOP II, n° 2387 |
Leonardo de Utino |
Frère prêcheur |
fl. xve s. † 1469 |
Sermones aurei de sanctis |
Éd. en incunable (Venise, 1473, Paris, BnF, Réserve D 10368) |
SOP III, n° 2874 |
Tommasino de Ferrare |
Frère prêcheur |
fl. xve s. † ap. 1481 |
Quadragesimale (Liber petitionum anime) |
Éd. en incunable (Cologne, 1474, Paris, BnF, Réserve D 2670) |
SOP IV, n° 3822 |
Notes
1 Voir Michel Zink, La prédication en langue romane avant 1300, Paris, Honoré Champion, 1976 (19832) ; et pour l’Angleterre, Helen Spencer, English Preaching in the Later Middle Ages, Oxford, Clarendon Press, 1993.
2 Quelques catalogues font exception, comme celui de la Bibliothèque nationale de Paris, en cours de rédaction, et celui d’Uppsala, désormais complet (Mittelalterliche Handschriften der Universität Uppsala. Katakog über die C. Sammlung von Margarete Anderson-Schmitt, Hakan Hallberg et Monica Hedlung, Stockholm, Almqvist & Wiksell International, 1988-1995, 8 vol.: voir A Catalogue and its Users. A Symposium on the Uppsala C Collection of Medieval Manuscripts, édité par Monica Hedlung, Uppsala, 1995, Acta Universitatis Upsalensis).
3 Il n’y a guère de travaux sur le sujet, en dehors de quelques articles qui tirent des prologues un éclairage historique sur la genèse et la transmission de l’œuvre qu’ils introduisent ; entre autres, Dom Germain Morin, « L’origine du Symbole d’Athanase : témoignage inédit de saint Césaire d’Arles », Revue bénédictine, 44, 1932, p. 206-209 ; Dom Jean Leclercq, « Aspects littéraires de l’œuvre de saint Bernard », Cahiers de civilisation médiévale, I, 1958, p. 425-450, repris dans Idem, Recueil d’études sur saint Bernard et ses écrits, II, Rome, 1966 ; James M. Powell, « The Prefatory Letters to the Sermones of Pope Honorius III and the reform of Preaching », Rivista di Storia della Chiesa in Italia, 33, 1979, p. 95-104 ; George Wolf, « La préface perdue des sermons de Raoul Ardent, chapelain de Richard I », AHDLMA, 46, 1979, p. 35-39 ; Carlo Delcorno, « La predicazione volgare in Italia (sec XIII-XIV).Teoria, produzione, recezione », Revue Mabillon, n.s. 4 (t. 65), 1993, p. 83-107. Le thème de l’utilitas dans les prologues a été exploré par Alain Nadeau, « Faire œuvre utile. Notes sur le vocabulaire de quelques prologues dominicains du xiiie siècle », dans Lector et compilator. Vincent de Beauvais, frère prêcheur. Un intellectuel et son milieu au xiiie siècle, Grâne, Creaphis, 1997, p. 77-96.
4 Johannes-Baptist Schneyer, Repertorium der Lateinischen Sermones des Mitelalters für die Zeit von 1150-1350, Münster Westfalen, Aschendorff, 1969-1980, 11 vol. (désormais cité : RLS) ; Thomas Kaeppeli, Scriptores Ordinis Praedicatorum Medii Aevi, Rome, Istituto Storico Domenicano, 1970-1993, 4 vol. (désormais cité : SOP), dont le vol. IV a été achevé et enrichi par Emilio Panella, après la disparition de Thomas Kaeppeli en 1984.
5 Le complément pour la période 1350-1500, sous presse, n’était pas encore disponible quand fut rédigé cet article : Repertorium der Lateinischen Sermones des Mittelalters von 1350 bis 1500, nach den Vorarbeiten von Johannes Baptist Schneyer herausgegeben von Ludwig Hödl und Wendolin Knoch, CD-ROM, Verlag Aschendorff, Münster.
6 Dans les compilations de toute nature et dans les recueils anonymes décrits dans les volumes suivants, il n’y a guère de prologues, en règle générale.
7 Le Répertoire de Kaeppeli est plus précis dans la datation des manuscrits, et donne des listes plus complètes de manuscrits et d’éditions.
8 Kaeppeli, qui semble y avoir été le plus attentif, ne recourt pas à une abréviation distincte pour signaler les prologues et autres préfaces, enregistrées sous la référence Inc., comme le premier sermon du recueil (par exemple, pour la série de sanctis du frère prêcheur Pierre Bérenger de Carcassonne, connue par le seul manuscrit Bordeaux 297 (SOP, III, n° 3209), là où Schneyer précise Prolog. (RLS, IV, p. 599). Parmi les lacunes du répertoire de Schneyer, voici deux exemples : il ne mentionne pas le prologue du Compendium de Jean Rigaud, frère mineur (RLS, III, p. 676), dont la tradition manuscrite atteste l’existence (par exemple dans Paris, BnF, lat. 3150 : je dois à Béatrice Lavène, que je remercie vivement, la référence de ce texte) ; ni celui du recueil des sermons de Raoul Ardent, retrouvé par George Wolf (voir plus haut, note 3) grâce à la consultation systématique des manuscrits indiqués par le Repertorium.
9 Il arrive qu’un recueil contienne plusieurs pièces liminaires à la suite : ainsi, à la fin du xiie siècle, celui du chanoine Martin de León (RLS, IV, 119 ; éd. : PL 202, 27). Ou bien un auteur a parfois rédigé des prologues successifs et distincts pour une seule œuvre : par exemple, Bernard de Clairvaux en a rédigé deux pour ses sermons sur le psaume Qui habitat (voir Dom Jean Leclercq, « Aspects littéraires… », art. cité) ; le chanoine Robert de Cricklade, prieur à Oxford, †1188, a écrit trois prologues pour ses Homelie super Ezechielem (RLS, V, 171) ; et Philippe le Chancelier a fait de même pour sa Summa in Psalterium, dont la tradition manuscrite paraît avoir privilégié le troisième prologue (RLS, IV, 848, n° 392 ; sur cette Summa, voir Nicole Bériou, « Philippe le Chancelier », dans DS 12/1, 1984, 1292). Une variante de cette formule se trouve en tête des Sermones de tempore et de sanctis d’Honorius III : à trois reprises, le pape a fait précéder la copie de ce recueil de sermons d’une lettre d’envoi particulière, faisant fonction de prologue (voir James M. Powell, « The Prefatory Letters… », art. cité à la note 3).
10 Sur la standardisation, voir David d’Avray, The Preaching of the Friars. Sermons diffused from Paris before 1300, Oxford, Clarendon Press, 1985.
11 Ses Sermones centum réunis en 1173 (PL 177, 901) font cependant exception dans le milieu des Victorins, où plusieurs autres chanoines réguliers du xiie siècle ont laissé la trace de leur prédication sous la forme de textes dispersés, regroupés en recueils factices dans les manuscrits médiévaux ou dans les éditions modernes. Il n’y a pas non plus de prologue dans les compilations, du même type, qui nous font connaître la prédication de nombreux maîtres parisiens de la seconde moitié du xiie siècle (voir Jean Longère, Œuvres oratoires de maîtres parisiens au xiie siècle, Paris, IEA, 1975, 2 vol. ), ni dans les nombreux recueils où les sermons d’Étienne Langton sont préservés, le plus souvent aux côtés de sermons d’autres prédicateurs (voir Phyllis Barzillay-Roberts, Stephanus de Lingua Tonante. Studies in the sermons of Stephen Langton, Toronto, 1968).
12 Voir le tableau récapitulatif, aux p. 89-95, où sont données les références aux manuscrits ou aux éditions utilisées pour la suite de cette étude. J’ai dû renoncer à examiner de nombreux textes mentionnés dans les répertoires (entre autres, pour la série De sanctis de Jean de San Gimignano : prologue cité dans RLS, III, 746, n° 296 ; et pour la série de Quadragesimales de Jourdain de Quedlinburg : prologue cité ibidem, 825, n° 135).
13 Par exemple, le prologue du recueil De sanctis de Jacques de Voragine n’est pas dans les manuscrits Paris, BnF, lat. 3285A, 3286, 3287, et 15949 (où la série prend la suite du De tempore), bien qu’il soit mentionné dans le répertoire de Kaeppeli, certainement sur la foi du témoignage d’autres manuscrits (SOP II, n° 2155). Les éditions anciennes, qui sont souvent les seules que j’ai pu consulter, sont habituellement fondées sur un seul manuscrit, qui n’est pas toujours identifiable, quand il n’est pas perdu.
14 Il est bien difficile de déterminer si le titre a été établi par l’auteur du recueil, ou ajouté ultérieurement ; les variantes de l’apparat critique, dans les éditions récentes, ne le précisent pas nécessairement.
15 Jourdain de Quedlinburg, De sanctis : « pro accessu presentis operis de sanctis non incongrue assumpta est premissa auctoritas : Dan catulus leonis fluet largiter de Basan (Dt 33, 22) ».
16 C’est aussi ce mot qui est donné en tête des Sermons sur le Psaume Qui habitat dans l’édition critique des œuvres de saint Bernard.
17 L’édition de la PL reproduit le texte de l’editio princeps (Francisco Antonio de Lorenzana, †1804, 4 vol. Ségovie, 1782-1786) : voir André Solignac, « Martin de León », DS 10, 1980, col. 685-686.
18 Les deux textes : prologue In cuiuscumque manibus, puis préface Pro intuitu paternae pietatis, sont publiés par Marie-José Delage, Césaire d’Arles. Sermons au peuple, Paris, 1971 (SC 175), p. 279-285 ; et par Dom Germain Morin, Caesarii Arelatensis Opera, pars I, Turnhout, 1953, CCSL 103, p. 18-19. Dans le recueil initial, le texte de la préface, seul présent, était suivi du texte du Symbole de foi Quicumque vult : voir Germain Morin, « L’origine du Symbole d’Athanase… », art. cité à la note 3.
19 Sur la topique héritée de l’Antiquité, voir Ernst Robert Curtius, La littérature européenne et le Moyen Âge latin, traduit de l’allemand par Jean Bréjoux, Paris, PUF, 1956, I, p. 149-186. En fait, dans cette préface, Martin de León démarque étroitement Pierre Lombard, dans son propre Prologue aux quatre livres des Sentences (ed. Collegii Sanctae Bonaventurae, ad Claras Aquas, Grottaferrata, 1971, I, p. 3).
20 On trouve, en tête des recueils de sermons comme dans bien d’autres œuvres médiévales, des textes juxtaposés dont il n’est pas toujours possible de savoir s’ils constituent, dans l’esprit de l’auteur, un prologue, ou plusieurs pièces liminaires, parmi lesquelles figure le prologue à proprement parler. Césaire de Heisterbach paraît, au vu de l’édition consultée, avoir distingué la lettre d’envoi à l’abbé de Val Saint-Pierre Henri, du prologue proprement dit de ses Sermones de infantia . Le Compendium pauperis de Jean Rigaud constitue un genre particulier, où le recueil de modèles de sermons suit l’abrégé doctrinal. Ici, une dédicace placée en tête donne le nom du destinataire (l’archevêque de Narbonne, dont le frère mineur est le pénitencier), puis deux paragraphes justifient, par un souci de clarté au service de la vérité, le recours à la division en livres, puis à la subdivision, introduite progressivement, en articles, dans l’ensemble de l’œuvre. Vient ensuite le prologue qui rend compte des raisons intellectuelles de la division du Compendium en sept livres, puis annonce les themata, à l’usage des prédicateurs qui voudraient utiliser la matière doctrinale de ce Compendium dans des sermons bâtis sur des versets scripturaires (Paris, BnF, lat. 3150, f. 1-9va). Un autre prologue, sans titre, est placé en tête des themata (f. 105ra), indiquant brièvement que le calendrier liturgique est celui de la messe romaine, et que les sermons peuvent aussi être choisis en fonction des circonstances de la vie sociale et des auditoires.
21 Les recueils de ces deux auteurs ont été particulièrement bien diffusés au Moyen Âge. Ceux de Grégoire (Homélies sur Ezéchiel et Homélies sur les Évangiles) comportent à chaque fois un bref prologue, racontant les circonstances et exposant les modalités de la rédaction du texte (respectivement, PL 76, 785-786 et 1075-1078).
22 Sur l’activité littéraire de Césaire de Heisterbach, voir Jacques Berlioz, « Exemplum et histoire. Césaire de Heisterbach (v. 1180-v.1240) et la croisade albigeoise », Bibliothèque de l’École des Chartes, 147, 1989, p. 49-86.
23 Le prologue des Sermones dominicales, qu’Antoine a retravaillés à Padoue après avoir déjà beaucoup prêché, a été rédigé alors que l’œuvre était déjà bien avancée (voir Jacques-Guy Bougerol, « La struttura del sermone antoniano », dans Congresso internazionale di Studio sui sermones di S. Antonio di Padova, Padova, 1981, p. 93-108, à la p. 94).
24 Carlo Delcorno (« I sermones antoniani nella predicazione del Duecento », dans Il « Liber naturae » nella « lectio » antoniana, Roma, a cura di Fernando Uribe, 1996, p. 45-84, à la p. 67) donne quelques éléments de la carrière de ce frère mineur : Luca de Bitonto avait succédé à frère Élie comme provincial en Orient en 1219 ; et sa renommée comme prédicateur était déjà bien assurée au début des années 1230, comme l’atteste la Chronique de Salimbene.
25 Voir à ce sujet Gilbert Dahan, L’exégèse chrétienne de la Bible en Occident médiéval, xiie-xive siècle, Paris, Cerf, 1999.
26 D’après Ct 1, 12 : Fasciculus mirre dilectus meus mihi inter ubera mea commorabitur. D’où le titre de ce recueil, forgé sur la référence directe au verset du Cantique : Fasciculus moralitatum.
27 D’après Ct 1, 13 : Botrus cypri dilectus meus michi in vineis.
28 Le même procédé caractérise le prologue de Jacques de Vitry. Par exemple, le prologue du De sanctis juxtapose un premier développement sur la profondeur de l’Écriture, comparée à un puits en suivant Nm 21, 17-18 (Ascendat puteus quod foderunt pauperes et paraverunt duces), et la présentation de la collection : complémentaires des sermons de tempore qui s’adressaient aux commençants et aux progressants, les sermons sur les saints, qui traitent de vies exemplaires, concernent pour cette raison les parfaits.
29 Comme l’a observé Gilbert Dahan, « L’exégèse d’Antoine de Padoue et les maîtres de l’école biblico-morale (fin xiie-début xiiie siècle) », Euphrosyne, Revista de Filologia Classica, n.s., 24 (1996), p. 341-373, aux p. 348-350.
30 1 Ch 28, 18 : Aurum purissimum dedit David, ut ex ipso fieret similitudo quadrigae cherubim, extendentium alas et velantium arcam foederis Domini.
31 L’adjectif est typique du vocabulaire des distinctiones de l’époque.
32 « Quare cum insufficientiam meam videam et imperitiam recognoscam ad insipientiam, nisi mandato superiore ingente necnon quorumdam fratrum desiderio impellente, opusculum sermonum dominicalium coactus sum annotare. Et licet super hoc multum preclara opera sint iam edita, dignum duxi eorum satisfacere voluntati ne viderer subterfugere cum possem proficere, non de meo confisus ingenio, sed de gratie celestis auxilio, de obedientie merito, de fraterne suffragio caritatis. Suscipe, digne pater totius ordinis minorum minister, auditoris tui licet inculti operis rudimenta, paternaque benivolentia quod minus est supple, quod plus abrade, quod hyrcum come, quod obscurum declara, quod vitiosum emenda (…) » : Paris, BnF, lat. 15958, f. 10vb (le prologue est intégralement publié d’après Padoue, Bibl. Antoniana, 417, par Felice Moretti, Luca Apulus. Un maestro francescano del secolo xiii, Bitonto, Bari, 1985, p. 162-166, mais je n’ai pu consulter cette édition). Sur la topique de l’exorde, voir Ernst Robert Curtius, « La littérature européenne… », ouvr. cité, I, p. 158-162.
33 Le choix du verset Benedictus qui venit in nomine Domini, Osanna in altissimis (Mt 21, 15) autorise en même temps une élégante allusion au destinataire, Benoît Gaetani. Sur ce sermonnaire, dont il ne reste qu’un témoin manuscrit, voir Antoine Dondaine, « Sermons de Réginald de Piperno (un manuscrit de la bibliothèque de Boniface VIII) », dans Mélanges E. Tisserant, t. VI, 1re partie, Città del Vaticano, 1964, p. 358-394 ; Catalogue général des manuscrits latins de la Bibliothèque nationale, t. VI, Paris, 1975, p. 121-132.
34 Jordanis ripas alvei sui tempore messis impleverat (Jos 3, 15). Cette fois, le choix d’une citation contenant le mot Jordanus permet aussi une référence directe à l’auteur.
35 Ce prologue est en tête du recueil des Sermones per annum. Deux autres prologues introduisent respectivement les deux dernières parties de cette collection : les sermons des dimanches après la Pentecôte, puis la petite série de sermons pour les fêtes des saints qui clôt le recueil.
36 Les Homélies sur Ezéchiel et les Homélies sur les Évangiles sont accompagnées d’une lettre d’envoi, les premières à l’évêque Marinianus de Ravenne, les suivantes à l’évêque Secundinus (en Sicile).
37 Son homéliaire comporte deux préfaces successives : dans la première, écrite à l’adresse de l’évêque Haïstulph quand Raban Maur était écolâtre à Fulda (PL 110, 9-10), il indique qu’il a hâtivement écrit sur des cédules les sermons commandés par l’évêque pour une prédication au peuple, et qu’il les lui confie pour les rassembler en un volume (la lettre permettra aux lecteurs de savoir la part qui revient à l’évêque dans la composition du recueil) ; dans la seconde préface, une lettre à l’empereur Lothaire (PL 110, 135), Raban Maur, alors évêque de Mayence, rappelle que celui-ci lui avait ordonné d’écrire des homélies sur les lectures des évangiles et des apôtres, de Noël à la veille de Pâques : ce recueil lui a déjà été transmis, et il est désormais complété par une deuxième partie qui va de Pâques au cinquième dimanche après la Pentecôte, fournissant des lectures pour le printemps et l’été, qui pourront être utilisées aux heures adéquates. Il annonce enfin le projet d’ajouter une troisième série de textes sur les saints et les fêtes spéciales établies par les Pères (« de diis celebritatibus que de diversis causis observande a patribus statute sunt »). Sur ce recueil, voir Jean Longère, La prédication médiévale, Paris, IEA, 1983, p. 41-42.
38 De même, les lettres échangées entre Guibert de Tournai et Alexandre IV, et insérées dans le corps du long prologue de Guibert, permettent de savoir que le pape a sollicité cette composition, et insisté pour qu’elle soit rapidement achevée.
39 D’après Concetta Luna, dans Aegidii Romani Opera Omnia. I : Repertorio dei sermoni, Firenze, 1990, p. 15 et n. 38.
40 Bernard Guillemain, La cour pontificale d’Avignon (1309-1378). Étude d’une société, Paris, Éd. de Boccard, 1962, p. 389. Sur l’auteur, voir aussi Béatrice Lavène, « Deux collations d’Armand de Belvézer sur Thomas d’Aquin », dans La prédication en pays d’Oc (xiie-début xve siècle), Toulouse, 1997, p. 171-194 (Cahiers de Fanjeaux, 32).
41 Eckbert a une bonne expérience de la controverse avec les cathares, son abbé l’a encouragé à mettre par écrit tout ce qu’il avait noté sur leurs erreurs et leur manière de se défendre, il communique cet ouvrage à l’archevêque de Cologne pour « munir sa prudence de paroles » qu’il pourra opposer à celles des hérétiques.
42 Il lui arrive ainsi de se nommer : Jean de San Gimignano par exemple, dans le prologue de ses Conciones funebres (« visum est michi fratri Iohanni »).
43 Il offre à son abbé Pons de Vézelay (ou de Montboissier) un « opuscule » de « petits sermons » (sermunculos). C’est un travail sans valeur, et dénué d’intérêt pour les hommes sages. La « rusticité » et « l’indigence » de l’auteur appellent l’indulgence d’autrui à son égard.
44 C’est le cas de Jean de San Gimignano pour ses Sermones dominicales (voir Carlo Delcorno, « La predicazione volgare in Italia… », art. cité, p. 94.
45 Ainsi, Berthold de Ratisbonne, dans le Prologue de ses Sermones rusticani de tempore : « Istos sermones ea necessitate coactus sum notare (…) Cum tamen invitissime hoc fecerim, quod cum predicarem eos in populo, quidam simplices clerici et religiosi, non intelligentes in quibus verbis et sententiis veritas penderet, voluerunt notare illa que poterant capere, et sic multa falsa notaverunt » [cité par Roberto Rusconi, « Reportatio », dans Medioevo e Rinascimento, III, 1989 (actes du colloque Dal Pulpito alla Navata, Florence, 1986), p. 11].
46 Voir Louis-Jacques Bataillon, « De la lectio à la praedicatio : commentaires bibliques et sermons au xiiie siècle », Revue des sciences philosophiques et théologiques, 70, 1986, p. 559-574, repris dans Idem, La prédication au xiiie siècle en France et en Italie, Variorum, Aldershot, 1993, V.
47 Le premier rédige successivement des Sermones dominicales, de sanctis, ad varios status, et communes ; le second ne cesse de remettre sur le métier ses collections de sermons pour les enrichir ; leurs prologues font à chaque fois référence à l’ensemble de leur projet.
48 Voir, pour Guibert, Servus Gieben, « Il Rudimentum doctrinae di Gilberto di Tournai con l’edizione del suo Registrum o tavole della materia », dans Bonaventuriana, Miscellanea in onore di Jacques-Guy Bougerol, Roma, éd. Antonianum, 1988, p. 621-680; et pour Humbert, Simon Tugwell, « Humbert of Romans’ Material for Preachers », dans De ore Domini. Preacher and Word in the Middle Ages, éd. Thomas Amos, Eugene A. Green and Beverly Mayne Kienzle, Kalamazoo, Michigan, 1989 (SMC XXVII Medieval Institute Publications), 1989, p. 105-117.
49 La place reconnue à l’inspiration est également réduite dans les Artes praedicandi : voir Franco Morenzoni, « Parole du prédicateur et inspiration divine d’après les Artes praedicandi », dans La parole du prédicateur, ve-xve s., études réunies par Rosa Maria Dessi et Michel Lauwers, Nice, 1997, p. 271-290. Elle se maintient cependant dans la conscience des prédicateurs, en référence à la réflexion sur le don de l’Esprit à la Pentecôte : voir Carla Casagrande, « Le calame du Saint-Esprit. Grâce et rhétorique dans la prédication au xiiie siècle » (ibidem, p. 235-254) et Silvana Vecchio, Les langues de feu. Pentecôte et rhétorique sacrée dans les sermons des xiie et xiiie siècles (ibidem, p. 255-269).
50 « Quod sum, quod vivo, quod sapio, totum Virgini debeo » (éd. Laura Gaffuri, p. 5, l. 67).
51 Ainsi, Reginald de Piperno, pour Benoît Gaetani.
52 Par exemple, la Scala fidei d’Aldebrandino de Toscanella, d’abord recueil de Sermones quadragesimales dépourvu de prologue (SOP I, n° 133), devient ensuite un traité à lire, avec prologue.
53 PL 172, 813.
54 « In scribendo autem talem tenui modum videlicet quia plano et intelligibili et quasi vulgari et familiari dictatu usus sum quatenus que dicta sunt melius possint intelligi et facilius atque commodius vulgarizari. Vix enim aut numquam inveniuntur sermones qui perfecte ac seriatim vulgarizari possint » (éd. Carlo Delcorno, p. 101).
55 Sur cette notion, voir Silvana Vecchio, « Dalla predicazione alla conversazione : Il Liber de introductione loquendi di Filippo da Ferrara O.P. », Medieval Sermon Studies, 44, 2000, p. 68-86.
56 Les adjectifs choisis par Jean Rigaud sont explicites : « clara, communia, determinata ».
57 « Principaliter autem ad eruditionem fidei et informationem vite debet intendere predicator, confirmando quod dicit rationibus, auctoritatibus et exemplis, ut triplex funiculus difficile dissolvatur » (Foulques de Sainte-Euphémie, éd. Carlo Delcorno, p. 99).
58 Voir Pierre Michaud-Quantin, « Guy d’Évreux, O.P., technicien du sermonnaire médiéval », Archivum Fratrum Praedicatorum, 20, 1950, p. 213-233.
59 Éd. Laura Gaffuri, p. 5, l. 82-83.
60 Comme le suggère à sa manière le faste liturgique déployé autour de la lecture du même évangile pendant la messe, juste avant le sermon : voir Josef Andreas Jungmann, Missarum Solemnia. Explication génétique de la messe romaine, Paris, Aubier, 1950-1953, II, p. 212-236 ; Nicole Bériou, « L’Évangile à la messe et dans la prédication en France méridionale, aux xiie et xiiie siècles », ici même, p. XXX.
61 Éd. Laura Gaffuri, p. 5, l. 70-79.
62 « Et licet ordine doctrine prius de capite et consequenter de membris agendum foret, ordine tamen temporis prout tam festa Christi quam sanctorum per circulum anni currunt iuxta coinsuetudinem ecclesie ordinaliter decrevi » (fin du prologue de la série De sanctis).
63 « Quia concerno verbum divinum copiosissimam animarum utilitatem, ut non minus sit, ut dicit Augustinus, prima q. prima ca. Interrogo, quam corpus Christi, non igitur inutile erit divino verbo viam salutis anime prebere et doctorum dicta in unum colligere » (Tommasino de Ferrare, prologue du Quadragesimale).
64 Voir Johannes Baptist Schneyer, Die Unterweisung der Gemeinde über die Predigt bei Scholastischen Predigten. Eine Homiletik aus Scholastischen Prothemen, Munich, Paderborn, Vienne, 1968 ; Thomas Marie Charland, Artes praedicandi. Contribution à l’histoire rhétorique du Moyen Âge, Paris, 1936, p. 125-135. Sur la thématique des prothèmes à partir d’exemples tirés de la prédication effective, voir aussi Nicole Bériou, L’avènement des maîtres de la Parole. La prédication à Paris au xiiie siècle, Paris, IEA, 1998, vol. I, p. 260-274.
65 RLS II, 80-95, s.v. Federicus Pisanus ; édition critique des sermons : Nicole Bériou, en collaboration avec Pascale Bourgain, Isabelle le Masne de Chermont, Emilio Cristiani et Marina Innocenti, Les sermons et la visite pastorale de Federico Visconti, archevêque de Pise (1254/1257-1277), Rome, École française de Rome, 2001.
66 Paris, BnF, lat. 15949 : le titre courant donne prologus, la rubrique donne prohemium.
67 Le titre courant du prologue, dans l’unique témoin manuscrit (Paris, BnF, lat. 3558), est ainsi libellé : Dominica prima de adventu. Prohemium.
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