Introduction

1Jeunesse et Résistance sont deux mots qu’on associe volontiers. De fait, les historiens ont montré la place littéralement disproportionnée que les générations montantes ont occupée dans cette France du refus1. Qu’on considère la France libre ou la Résistance intérieure, l’âge moyen dépasse rarement 25 ans et diminue encore à partir de 19432. Le trait est particulièrement accusé si on considère les maquisards, surtout après la mise en place du Service du travail obligatoire (STO) et encore davantage après le débarquement : les hommes des maquis de 1943-1944 ont une petite vingtaine d’années en moyenne avec un fort contingent de garçons dans leur deuxième décennie d’existence3.

2Sur le plan symbolique, la jeunesse n’est pas davantage négligeable dans l’univers résistant face à un pouvoir vichyste à l’incarnation octogénaire, au discours paternaliste et nourrissant des ambitions pour enrôler la jeune génération. Pour la Résistance, la jeunesse peut être le vecteur et le visage de ce renouveau pour lequel on se bat. Jusqu’à rejoindre le Marc Bloch de L’Étrange Défaite ?

Ce n’est pas aux hommes de mon âge qu’il appartiendra de reconstruire la patrie. La France de la défaite aura eu un gouvernement de vieillards. Cela est tout naturel. La France d’un nouveau printemps devra être la chose des jeunes4.

3En tout cas, la jeunesse a fait l’objet d’un nombre assez limité d’approches historiennes pour la période de l’Occupation. Les travaux au spectre le plus large ont paru dans les années 1980 ; ils se sont, pour l’essentiel, concentrés sur les politiques mises en œuvre par Vichy en direction de la jeunesse et la mise au jour de la jeune « faune de la collaboration » (Jacques Decour)5.

4L’étude des organisations juvéniles de la Résistance et, plus encore, de leurs projets pour la France nouvelle à construire, est restée pour le moins limitée.

5Les grandes études monographiques consacrées aux mouvements résistants, quand elles envisagent la dimension juvénile – ce qui n’est pas systématique –, n’abordent guère les organisations de jeunesse dont ceux-ci se dotent pourtant souvent6. Comme toujours dans l’assez maigre historiographie contemporaine de la jeunesse, ce sont les étudiants qui ont été le moins négligés à travers les travaux du Groupe d’études et de recherche sur les mouvements étudiants (GERME) et, plus encore, la thèse d’Alain-René Michel consacrée à la Jeunesse étudiante chrétienne (JEC)7. Malgré l’importance de ces apports relativement récents, on conserve pourtant l’impression que l’intérêt pour les Résistants jeunes (et considérés sous cet angle) non seulement reste faible dans l’historiographie mais tend même à décliner, surtout si on compare la situation présente aux ouvrages pionniers initiés par le Comité d’histoire de la Deuxième Guerre mondiale (CH2GM) voire à l’entreprise rivale dirigée par Henri Noguères8.

6Un ouvrage doit cependant être explicitement mentionné en ce qu’il prend pour objet central la Résistance et les enjeux éducatifs : Les Enfants de la défaite de Jean-François Muracciole9. Mobilisant une vaste documentation, il se concentre toutefois, pour l’essentiel, sur la France libre dont l’auteur est un connaisseur érudit de sorte que Daniel Virieux pouvait avancer que demeurait la « soif d’une synthèse de même ampleur sur [les projets éducatifs et culturels] de la Résistance intérieure10 ».

7Près d’un quart de siècle plus tard, le constat n’est pas devenu caduc. Faute de travaux significatifs réalisés depuis lors, on ne trouve aucune trace dans les dernières synthèses de l’objet de la présente contribution : les Forces unies de la jeunesse patriotique (FUJP).

8Les sources existent pourtant pour écrire l’histoire de ce qui se voulut un Conseil national de la Résistance (CNR) des jeunes même si, en l’espèce, les difficultés traditionnellement attachées aux archives des structures de jeunesse sont ici redoublées par celles de la clandestinité11. Cependant, par-delà les organisations juvéniles elles-mêmes, les structures aînées peuvent apporter leurs ressources à côté de fonds personnels.

9Ici, nous avons surtout mobilisé les archives liées à la sphère communiste, en particulier les très riches fonds Jacques-Duclos, Raymond-Guyot, Guy-Besse et Jean-Pronteau12. Loin d’éclairer la seule action de ce bord politique-ci de la Résistance, ces fonds ont l’avantage de garder la trace de positions prises par d’autres et de certains échanges entre formations. En outre, les témoignages rassemblés par le CH2GM ont pu être consultés via les Archives nationales (AN)13 de même que, grâce à la Bibliothèque nationale de France (BNF), les publications émanant de la plupart des organisations de jeunesse rassemblées dans les FUJP ainsi que certains éléments émanant des archives de la surveillance. D’autres sources existent cependant. Étudiées, elles ne manqueront pas d’affermir, compléter ou, le cas échéant, amender voire réviser le propos qui va suivre et qui vise à comprendre pourquoi les FUJP, malgré qu’elles en eussent, ne parvinrent pas à s’imposer comme un CNR de la jeunesse.

Les organisations de jeunesse sous l’Occupation : une préoccupation marginale pour la Résistance (1940-1942) ?

10Dans la France des années 1930, les mouvements de jeunesse ne sont pas des phénomènes anecdotiques : la Belle Époque et les lendemains de la Première Guerre mondiale ont vu l’affirmation du scoutisme ; la fin des années 1920 et le début des années 1930, la naissance des mouvement juvéniles spécialisés d’action catholique ; le Front populaire, l’essor des Auberges de jeunesse et le tournant « de masse » de la Jeunesse communiste (JC). À eux tous, ces mouvements encadrent plusieurs centaines de milliers de jeunes, avec une caractéristique commune (plus ou moins affirmée selon les cas) : ce sont des organisations de jeunes animées par des jeunes14. Les chrétiens dominent ; les laïcs ne sont pas négligeables, notamment dans le mouvement ajiste ; sur le plan politique, seuls les JC ont un écho vraiment significatif.

11Ce premier âge d’or des mouvements de jeunesse est interrompu par la guerre15. Les JC sont interdites dès 1939, les Jeunesses socialistes (JS) se laissent un temps entraîner par le nouveau pouvoir. Celui-ci crée de nouvelles structures pour encadrer la jeunesse (Chantiers de jeunesse, Auberges de la jeunesse française, Camarades de la Route…) ; les mouvements collaborationnistes le font également – avec un moindre succès16. Surtout, plane le projet d’une organisation unique de la jeunesse placée sous le contrôle de Vichy mais les hommes de Pétain eux-mêmes sont divisés sur le sujet. Ce spectre ainsi que les volontés de contrôle contribuent à tendre les relations avec les mouvements confessionnels qui, maintenus dans la légalité, continuent d’avoir un écho certain – et même des subventions fortes et croissantes.

12Du côté de la Résistance, l’appel à la jeunesse ne relève pas de l’évidence. Olivier Wieviorka parle même d’un « relatif désintérêt17 ». Pierre Giolitto pointe pour sa part une certaine méfiance vis-à-vis de jeunes jugés « bavards et imprudents par tempérament »18. De fait, les grands mouvements de jeunesse des années 1930 sont loin de s’engager unanimement dans la Résistance – ce qui aurait pu ancrer cette sensibilité à la question jeune dans le camp de la Résistance. En outre, les structures résistantes qui se créent ont rarement au cœur de leur culture organisationnelle, de leurs objectifs prioritaires et de leurs pratiques d’action la volonté d’encadrer et mobiliser spécifiquement les jeunes. Sur ce plan, les communistes se distinguent et, au moins jusqu’à l’été 1942, la préoccupation d’organiser des groupes spécifiques de jeunes semble surtout venir de leurs rangs. Tandis que, sur le plan de la Résistance communiste armée, l’été 1941 voit l’affirmation des Bataillons de la jeunesse, au même moment, les manifestations juvéniles (notamment étudiantes) accélèrent la création de structures nouvelles19. À l’automne 1941, le Front national de la jeunesse est ainsi opérationnel. Déclinaison juvénile du Front national, il rassemble très majoritairement des communistes et est surtout implanté en zone occupée. Au printemps 1942, le Front patriotique de la jeunesse (FPJ) est créé dans la même zone20. Les JC parviennent à y entraîner certains jeunes chrétiens issus de la JOC et de la JEC même si la direction reste assurée par eux21.

13Hors des rangs communistes, l’année 1942 est marquée par plusieurs réorganisations des structures juvéniles (avec, semble-t-il, une nette prédominance étudiante), en particulier en zone sud. Ainsi, à l’été, Vincent Planque, chef régional de Combat et animateur d’un groupe de jeunes résistants, propose aux étudiants qui ont formé à Lyon les Forces universitaires de Libération de fusionner au sein des Forces unies de la jeunesse (FUJ)22.

La multiplication des structures juvéniles et la marche à l’union (1943)

14Mais l’année décisive, c’est indubitablement 1943. L’instauration du STO avec la loi du 16 février transforme brutalement les hommes des cohortes démographiques concernées en un public stratégique pour la Résistance. Quelle formation résistante pense différemment du FN quand celui-ci estime qu’« aucun problème n’est aujourd’hui plus urgent que celui de la lutte contre les déportations23 » ? Une certaine concurrence est même perceptible dans ce qui peut prendre l’allure d’une course de vitesse entre les communistes et les autres. La direction des Mouvements unis de la Résistance (MUR) écrit en ce sens en mars 1943 : « Sans moyens action organisation déportation réfractaires passera mains communistes24. »

15Cela n’exclut en rien le renforcement d’une dynamique unitaire dont témoigne d’ailleurs la création des MUR rassemblant quelques semaines plus tôt Combat, Franc-Tireur et Libération-Sud. Dans la foulée, les FUJ en deviennent officiellement la branche cadette25.

16Priorité soudaine de la Résistance, les jeunes sont aussi plus disponibles qu’ils ne l’avaient jamais été jusqu’alors, brutalement confrontés à des choix lourds.

17Fleurissent ainsi les groupements juvéniles résistants. En zone Nord, l’Organisation civile et militaire (OCM) se dote en 1943 d’une branche jeunesse26. C’est le jéciste Charles Verny, étudiant en droit et adjoint du responsable OCM de région parisienne, qui est chargé en janvier par la direction nationale de l’OCM de la créer et la coordonner27. À l’image de l’organisation aînée, l’OCM-J touche surtout les milieux aisés et, en l’espèce, les étudiants de l’université de Paris. Elle ne tarde toutefois pas à s’élargir, à revendiquer 5 000 adhérents et publier plusieurs journaux.

18Les chrétiens actifs dans les mouvements spécialisés sont également interpellés par le STO et la politique mise en œuvre par Vichy. C’est cette même année 1943 que sont ainsi créés les Jeunes chrétiens résistants (JCR), bientôt renommés Jeunes chrétiens combattants (JCC). L’ancien député MRP André Denis rapportait ainsi en 1995 qu’à l’occasion du conseil national de l’Association catholique de la jeunesse française (ACJF) tenu à la Pentecôte 1943, une rencontre clandestine avait été organisée. Celui qui est alors un permanent de la JOC se lie avec Gilbert Dru, Maurice-René Simonnet et d’autres jeunes responsables chrétiens dont René Laurin pour créer les JCR/JCC dont il devient un des dirigeants en zone Sud28. Dans un témoignage donné au lendemain de la guerre, René Laurin rapporte pour sa part les tensions avec une ACJF attachée à des Équipes chrétiennes dispersées dans différents mouvements29. Les dates sont quelque peu incertaines, mêlant parfois l’idée, la décision et la mise en œuvre. En tout cas, à l’automne 1943, les JCC sont opérationnels30.

19En même temps que de nouveaux mouvements apparaissent, grandit le souci de coordination et d’unité. Sur le modèle du CNR créé en mai, la jeune Résistance cherche son unité.

20Il faut cependant plusieurs mois pour parvenir à la formule souhaitée. En zone Nord, sur ce qui fut longtemps le modèle du FN, le FPJ entend d’abord rassembler à lui seul : à l’été 1943, il accueille, dans une option fédérale, catholiques et protestants patriotes ainsi que l’OCM-J31. En zone Sud, les FUJ avancent plus vite encore. Dans leur organe daté d’avril 1943, les FUJ annoncent un rassemblement très large : jeunes des MUR, FPJ, JCR, JC, Libre France32. Dans ses mémoires, Léo Figuères (membre du triangle de direction de la JC en zone Sud à partir de 1941) se réjouit de l’union réalisée au sein des FUJ dès le printemps 194333.

21Pourtant, les difficultés sont nombreuses. Une lettre de Hubert (Léo Figuères) à la direction nationale de la JC, en date du 30 septembre 1943, regrette que personne n’ait pu participer au rendez-vous organisé avec le FUJ le 15 septembre : « vous auriez pu prendre contact avec un responsable gaulliste de nos amis qui vous aurait fourni les moyens de prendre contacts pour constitution d’un comité des forces unies en zone nord34. » Et Hubert de se réjouir qu’au Sud, les FUJ soient définitivement constituées (c’est-à-dire qu’elles incluent également les communistes), un travail étant mené pour l’élargir aux chrétiens.

22A contrario, une lettre de la direction nationale de la JC adressée début octobre à la direction de la zone sud juge différemment l’élargissement des FUJ :

Nous ne pouvions concevoir (sans vous en avoir donné l’autorisation et n’en ayant jamais été avertis par vous) que la Fédération [de la JC] et le FPJ étaient également adhérents, sur le plan national, aux FUJ.

23Cette « confusion infiniment regrettable » compliquerait les discussions entamées depuis l’été avec la direction de l’ACJF en zone Nord, notamment avec des « éléments de la JOC »35. Elle risque aussi de brader la place acquise par la JC et le FPJ en zone Nord au bénéfice des jeunes des MUR. De fait, les liaisons N-S restent difficiles au sein de la JC – le même courrier indique que la dernière venue à Paris d’un responsable JC de la zone Sud date de juillet 1943 et que la précédente datait de 1942.

24Reste qu’au Nord, au sein du FPJ, comme au Sud au sein des FUJ, les principales organisations juvéniles de la Résistance sont coordonnées à partir du milieu de l’année. Des initiatives plus ou moins ajustées visent le même but, parmi les JC comme parmi les autres formations : Charles Verny, pour l’OCM-J explique avoir entrepris des discussions avec les FUJ comme avec le FPJ pour hâter l’union36.

25Reste le saut national. C’est chose faite en octobre 1943 avec la création des Forces unies de la jeunesse patriotique dont le nom dit bien l’alliance entre le FPJ et les FUJ. Un courrier adressé le 15 novembre 1943 par les FUJP au CNR évoque la réalisation de cet événement un mois et demi plus tôt, ce qui permet de situer cela au tout début du mois d’octobre37.

26Dans l’élan, une déclinaison étudiante nationale est également créée : l’Union des étudiants patriotes (UEP) associant, pour l’essentiel, les mêmes structures mais également Défense de la France38.

Une reconnaissance précoce, une place incertaine

27En janvier 1944 paraît sur deux pages le premier numéro de l’organe des FUJP : Le Jeune Combattant39. La tonalité est claire : « L’union est faite : en avant ! » FUJ et FPJ ont fusionné ; ils ont reçu en outre l’apport des jeunes chrétiens résistants de sorte que les FUJP ainsi créées « rassemblent maintenant la totalité des groupements de jeunes résistants. »

28René Laurin, un des principaux responsables des Jeunes Chrétiens combattants explique même (en 1945) que la création des JCC (primitivement dénommés Jeunes Chrétiens résistants) obéissait pour une part à la volonté de figurer dans cette union juvénile en train de s’organiser « comme un petit CNR40. »

Un sous-marin communiste ?

50Les maigres traces des FUJP qu’on trouve dans l’historiographie depuis les années 199062 pourraient apporter à cela une explication immédiate : les FUJP seraient un sous-marin communiste63. Pour Didier Fischer, si les FUJP « se voulaient être chez les jeunes le pendant du CNR pour les adultes […] le degré de contrôle était tel que le [sic] FUJP resta seulement représentatif d’une jeune résistance communiste64. » Philippe Buton le dit avec un peu plus de nuances lorsqu’il présente les FUJP comme une « organisation de masse principalement utilisée par le PCF ». Si, au sens strict, elles « ne sont pas communistes, leur indépendance à l’égard du PCF n’en est pas moins fortement réduite65. »

51Pourtant, on l’a vu, les FUJP rassemblent des formations qui n’ont rien de communiste. Il n’est que de penser à l’OCM-J qui compte parmi ses principaux dirigeants Jacques Briffaut, chef de la région A pour l’OCM-J, mais aussi agent de liaison d’un haut cadre de l’OCM, Pierre Pène. Ce dernier, dans les mémoires qu’il rédige alors qu’il est inspecteur général des Ponts et Chaussées après avoir occupé différentes tâches de conseiller dans des cabinets gaullistes ou auprès du prince de Monaco, rapporte que, sous l’Occupation, membre du comité directeur de l’OCM, il est habité comme ses camarades par une grande méfiance à l’endroit des communistes66. Cette orientation de l’OCM est par ailleurs attestée et bien connue. La citation de Clemenceau en première page de toutes les livraisons d’Avenir, organe de l’OCM-J, ne plaide pas pour une singularité juvénile en la matière67.

52Surtout, on trouve la trace de vifs débats au sein des FUJP. Charles Verny, pour l’OCM-J, en témoigne explicitement : d’un côté, les communistes, partisans de « l’action immédiate » et, de l’autre, le camp emmené par l’OCM-J « qui ne souhaitait d’actions que dans le cadre des ordres reçus68. » En ce sens, on peut citer par exemple une lettre du fonds Duclos regrettant que l’appel à la manifestation étudiante du 28 avril 1944 contre le STO n’ait été porté que par les étudiants communistes face au refus exprimé au comité parisien puis au Comité national de l’UEP par les Étudiants de l’OCM, des Étudiants catholiques combattants, Défense de la France jugeant pareille initiative « inopportune et dangereuse »69.

53L’exemple le plus frappant est toutefois sans doute donné par les JCC lors de la polémique autour du droit de vote à 18 ans. Les JCC – dont le représentant était absent lors de la décision prise par les FUJP de soutenir cette évolution du droit électoral, y compris contre l’avis exprimé par Alger – se désolidarisent ouvertement de leurs camarades. Leur comité central écrit aux mêmes destinataires que le secrétariat national des FUJP :

Jeunes gens et jeunes filles de 18 ans ne disposent pas d’une maturité politique suffisante pour prendre en toute connaissance de cause cette décision à la fois grave et délicate qu’est le suffrage électoral. […] Attendons les prises de position des futures assemblées représentatives de la volonté populaire. Jusque-là, abstenons-nous de revendications qui nous attireraient de la part de nos ennemis de trop faciles accusations de démagogie70.
Le texte est même publié dans le journal des JCC71.

54C’est ainsi peu dire que les FUJP ne rassemblent pas que des organisations peuplées de communistes avec des noms différents facticement peints sur la façade.

55Ajoutons que sur le plan de la direction, les communistes ne sont pas dans une position très avantageuse. Le secrétariat national, dès le départ, est composé par un représentant de l’OCM-J, des JCC, des JC et des jeunes des MUR72. En outre, ès qualités, le CFLN et le CNR y siègent. Ce secrétariat n’est pas une structure de pure forme. C’est lui qui valide les expressions publiques des FUJP, de la motion au contenu du journal73. Sur le plan de la répartition des responsabilités, les JC sont loin de disposer de tous les postes-clés : le responsable aux relations avec le CNR est par exemple le JCC René Laurin (« Raymond Lassalle »)74. Surtout, celui que le secrétariat désigne pour représenter les FUJP à l’Assemblée d’Alger est encore un JCC : Pierre Gauthier (« Boissière »)75.

56Cependant, quatre éléments tendent à établir une relation singulière entre FUJP et communistes.

1. Le premier, même s’il peut s’expliquer comme on l’a vu plus haut, tient au fait que les JC sont la seule organisation de jeunesse politique au sein des FUJP.
2. Le second tient aux réalités locales, par-delà le petit cercle des directions nationales. Prenons le cas du Var étudié par Jean-Marie Guillon. La poussée communiste y est forte à partir de 1942. La JC s’y déploie nettement à compter de 1943. Sans équivalent. Dès lors, elle « fournit l’essentiel des forces assez réduites des FUJP »76. Quand Jacqueline Sainclivier présente les FUJP d’Ille-et-Vilaine comme une « organisation satellite » du PCF, on peut penser que cela relève de la même logique77. D’autant que, dès la création des FUJP, les consignes des JC sont claires : là où il y a un groupe de JC, il doit y avoir un comité FUJP ; tous les JC doivent obligatoirement être membres des comités FUJP ; les JC doivent prendre l’initiative d’éditer un abondant matériel au nom des FUJP78. Le témoignage de Pierre Fougeyrollas plaide dans le sens d’une active mise en œuvre de ces consignes, le jeune communiste parcourant l’Indre, la Creuse, la Haute-Vienne, la Gironde ou le Puy-de-Dôme pour y créer le plus grand nombre de structures FUJP ou y faire admettre des représentants (communistes) au titre des FUJP dans les comités de Libération79.

57Ajoutons que, contrairement au secrétariat national et à sa représentation fixe (OCM-J, jeunes des MUR/MLN, JCC, JC), la vie des FUJP aux échelons local et départemental intègre souvent nombre de structures dominées par les communistes. En Isère, les témoignages sont assez nombreux, à commencer par celui d’Annie Kriegel : là, les FUJP étaient « truffées de représentants d’organisations communistes plus ou moins déguisées » de sorte que « les rares représentants d’autres obédiences, jeunes catholiques de la JOC, jeunes de l’Armée secrète, étaient donc submergés dès le départ80. » Catherine Claude ne dit pas autre chose à Claude Collin : aux réunions de direction des FUJP d’Isère, il y avait, selon son souvenir, deux gaullistes, une communiste au titre de l’Union de la jeunesse juive (UJJ), une autre au titre du Mouvement national contre le racisme (MNCR) et un communiste pour la JC, soit une majorité de fait de JC81.

58Il est vrai cependant que la situation peut varier, d’une région à l’autre. Les riches archives de Guy Besse nuancent ainsi l’idée d’une hégémonie universelle des JC au sein des FUJP. Dans le Rhône, c’est le JCC Gilbert Dru qui dirige l’UEP jusqu’à ce qu’il soit abattu à l’été 194482. En septembre, Guy Besse recense environ 3 000 FUJP dans le département dont 1 000 JC83. Par endroits, le rapport est extrêmement défavorable aux JC : ainsi, à Villeurbanne, les JLN sont 1 300 quand les JC ne sont que 30084. C’est sans doute ce genre de configurations locales qui amène – imprudemment – René Hostache à avancer d’une manière générale dans son ouvrage de 1958 que les mouvements non communistes « disposent au sein des FUJP des effectifs les plus nombreux85 ».

59Reste que très présents dans ces structures unitaires, les JC ne manquent pas d’y faire entendre une voix qui peut s’avérer très pressante. Le JCC responsable de la région Île-de-France s’émeut ainsi des attaques subies lors d’une réunion du secrétariat parisien des FUJP. Il y aurait été traité de « boche » par la représentante des JC pour s’être élevé contre le droit de vote à 18 ans et avoir refusé les termes de « plumitif hitlérien » dans un avertissement des FUJP d’Île-de-France au rédacteur d’un article du journal national de l’OCM-J qui comportait cette appréciation : « les communistes pourraient avoir des chefs plus jeunes et plus propres qu’André Marty86. »

60Au total – sous réserve d’inventaire plus systématique –, même si l’adhésion directe aux FUJP – proposée par les JC – a été refusée, la structure unitaire apparaît, localement et départementalement, de plus en plus souvent dominée par les JC qui travaillent méthodiquement à leur implantation sur tout le territoire87.

1. Les débats importants touchant la jeunesse au sein de la Résistance ne sont pas si nombreux pendant la guerre et force est de constater que sur certaines questions marquantes, un axe FUJP-PCF se dessine. Ainsi, en ce qui concerne le droit de vote à 18 ans, revendication des FUJP (hors JCC), la proposition est portée à Alger par le communiste Fernand Grenier. Après le refus essuyé à l’Assemblée et les courriers adressés par les FUJP aux diverses formations résistantes, on ne s’étonne pas de noter les courriers de réponse chaleureux émanant du Front national comme du PCF88. Soutien du PCF et du FN aux FUJP donc. Dans l’autre sens, Michel Pigenet indique que le comité d’Île-de-France des FUJP ne manque pas de reprendre les analyses et propositions du PCF en matière militaire, notamment en ce qui concerne la « colonne Fabien »89. FUJP et PCF tendent ainsi à porter des propositions de plus en plus convergentes.
2. C’est justement cette dimension qu’il faut prendre en compte : celle du temps. La situation aux FUJP n’est pas si favorable aux JC à l’automne 1943. Elle le devient de plus en plus, y compris au sein du secrétariat central. Après l’arrestation de Charles Verny, le 4 avril 1944, c’est Jean Pronteau qui y représente l’OCM-J et s’affirme comme la principale figure de ce mouvement90. D’abord en liaison avec Combat et l’AS, ce dernier se rapproche du PCF à la fin de l’année 1943 par l’intermédiaire de Francis Crémieux puis de Georges Sadoul. « Contrôlé » en mars 1944, c’est un communiste sûr qui se trouve ainsi à la tête de l’OCM-J à partir du mois suivant91. À l’été, c’est Pierre Noël (« Caminade »), responsable des JLN, qui tombe. Pierre Hervé, secrétaire général du MLN, le remplace par Guy de Boysson, figure du mouvement des Auberges de jeunesse mais également adhérent clandestin du PCF. À la Libération, Guy de Boysson est même nommé secrétaire général des FUJP92. Demeure bien les JCC mais René-Georges Laurin et Maurice-René Simonnet y apparaissent plus conciliants pour les communistes que Pierre Gauthier – d’ailleurs bientôt activement poussé vers la sortie par Guy de Boysson93. Si on considère les six députés FUJP de l’Assemblée consultative de l’automne 1944, deux sont officiellement communistes mais deux autres le sont également, ne laissant qu’un petit tiers de la représentation juvénile aux non communistes – en l’occurrence, deux jeunes chrétiens. L’étape ultime est presque caricaturale. Lorsqu’au printemps 1945, les communistes décident de créer l’Union de la jeunesse républicaine de France (UJRF) et d’y fondre la JC, presque tous les dirigeants des FUJP (dernière mouture) la rejoignent, à commencer par Guy de Boysson. Quant au Jeune combattant, l’organe des FUJP, il devient le principal organe de la presse sportive communiste94.

61On comprend ainsi la fortune de l’association FUJP-PCF. Cependant, on croit l’avoir montré, celle-ci fait à la fois fi de l’espace – il y a des variations géographiques – et, plus encore, du temps – l’hégémonie des JC au sein des FUJP est progressivement conquise plutôt que constitutivement acquise. Si on veut bien les considérer depuis leur conception et sans réduction à certaines configurations locales, les FUJP furent bien autre chose qu’un sous-marin communiste grossièrement repeint.

Conclusion

62Nous n’avons présenté ici qu’une esquisse de l’histoire nationale des FUJP, concentrée sur les enjeux de structure et d’appareil. À l’évidence, l’histoire des FUJP reste à faire, celle de ses actions – contre le STO ou sur le plan militaire –, celle de ses acteurs et de leur géographie, celle de ses revendications – en particulier, sous la forme de cette charte de la jeunesse qui se voulut le pendant juvénile du programme du CNR.

63Reste à ce stade à s’interroger sur le sens de l’indubitable oubli dans lequel les FUJP ont sombré. Plusieurs hypothèses nous paraissent pouvoir être soutenues pour le comprendre.

64En premier lieu, la fin des FUJP met gravement en difficulté la mémoire de la structure. C’est d’abord la trop grande réussite des communistes au sein des FUJP qui parviennent à en conquérir progressivement la direction à la base comme au sommet au point de tenter de transférer tout le capital acquis par la structure à la nouvelle organisation qu’ils lancent au printemps 1945 et qui ne tarde pas à devenir une JC élargie : l’UJRF95.

65Pour autant, dès avant cette date, on peut considérer que les FUJP ont déjà trouvé leur fin. Le 27 décembre 1944 est en effet créée l’Union patriotique des organisations de jeunesse qui signe le dépassement et la défaite des FUJP96. Dès leur création, celles-ci furent en effet confrontées à deux questions jamais nettement tranchées en leur faveur par une Résistance unanime :

1. Sont-elles légitimes pour représenter la jeunesse – autrement dit, que faire des organisations de jeunesse demeurées légales ?
2. Sont-elles légitimes pour porter une voix globale dépassant le seul cadre d’aspects plus ou moins techniques – autrement dit, peuvent-elles porter des revendications de nature politique, aspirer à jouer un certain rôle dans la vie de la cité, détenir quelque pouvoir ?

66La création de l’UPOJ au siège du Scoutisme français répond clairement aux deux questions :

1. Les FUJP ne seront pas le cadre du rassemblement de la jeunesse pour la période nouvelle ; il faut faire toute leur place aux grands mouvements demeurés légaux.
2. Il n’y aura ni presse de l’UPOJ, ni direction nationale à proprement parler ; la structure sera de pure coordination et prendra des décisions sur la base de l’unanimité – ce qui exclut nécessairement, vu la composition de l’UPOJ, toute prise de position même faiblement politique. Il en va de même dans le monde étudiant avec la création de l’UPOE au siège de l’UNEF en février 194597.

67Plus profondément, cette place toujours précaire et mal acquise des FUJP ne traduit-elle pas un rapport particulier de la Résistance à la jeunesse par-delà les images d’Épinal ? Sans nul doute, la Résistance eut le visage de la jeunesse à travers ses nombreux bataillons. Mais y eut-il tant de « généraux imberbes » ? Pour être plus jeunes que Pétain, les principaux chefs de la Résistance ne furent jamais des jeunes. Sur les photos du CNR ou du GPRF, sur la cime de la Résistance, on ne discerne finalement ni de Hoche ni de Saint-Just – sans parler même d’éventuels pendants féminins. Il n’est pas bien sûr que la Résistance ait été unanimement décidée à réserver à la jeunesse la place que Bloch imaginait pour elle dans la nouvelle France à construire. Au-delà du droit de vote à 18 ans refusé, le programme même du CNR, dans ses silences, ne trahit-il pas cet oubli ou, à tout le moins, cette non unanimité ?

68Un oubli qui, en lisant le « point de vue sur les FUJP » d’Annie Kriegel rédigé à la fin de l’année 1944 prend peut-être même la couleur d’une occasion manquée :

La question de la jeunesse est à l’ordre du jour. On ne parle que de nous. On nous abreuve de promesses. […] Mais comme le gouvernement précédent a affiché cette même tendresse, il est normal que nous marquions quelque défiance et que nous attendions les premières réalisations. La première, ce serait une réalisation d’ordre moral : que l’on cesse de nous considérer avec une condescendance sympathique et nous croirons alors que quelque chose a changé. On nous a pour lors assez tapoté la joue98.