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    Plan détaillé Texte intégral Un milieu naturel particulièrement contraignant Peuplement de la période préhispanique a 1950 Le peuplement depuis 1950 Une économie locale basée sur l’activité agricole et pastorale Développement social et territorial : une lente evolution Notes de bas de page

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    Table des matières

    Chapitre 1. Une zone aride d’altitude peuplée, agricole et en difficulté

    p. 23-52

    Texte intégral Un milieu naturel particulièrement contraignant Peuplement de la période préhispanique a 1950 Le peuplement depuis 1950 Une faible croissance de la population Structure démographique et répartition de la population Caractérisation statistique de la migration interne Une économie locale basée sur l’activité agricole et pastorale Développement social et territorial : une lente evolution Persistance de la pauvreté Indices sociodémographiques et éducation Une région en voie d’équipement Notes de bas de page

    Texte intégral

    1L’Altiplano sud, de peuplement ancien, est soumis à de très fortes contraintes naturelles mais la population a trouvé les moyens de survivre, notamment grâce à la culture de quinoa et aux mobilités régulières. Comment la densité démographique qui était jusque-là très faible évolue-t-elle dans le contexte de l’essor de la quinoa ?

    Un milieu naturel particulièrement contraignant

    2L’État plurinational de Bolivie est situé au cœur de l’Amérique du Sud. Il se compose de trois grands ensembles (fig. 1) : la partie occidentale constituée par l’altiplano et les cordillères andines, les vallées inter-andines et à l’est, les basses terres ou terres préamazoniennes qui couvrent les deux tiers du territoire. Chaque étage se différencie très nettement tant par ses caractéristiques écologiques et ses écosystèmes que par les populations qui y habitent et leur organisation socio-économique.

    3L’altiplano est un grand plateau bordé par les deux branches de la cordillère des Andes (cordillère orientale et cordillère occidentale), légèrement incliné du nord au sud (4 072 m à El Alto pour terminer à 3 670 m à Uyuni). Il est frontalier avec le Chili, l’Argentine et le Pérou. Sa partie méridionale, nommée Altiplano sud, s’étend sur 300 km de long et 150 km de large environ, à une altitude moyenne de 3 700 m. Ce haut plateau, émaillé de déserts de sel dont le plus étendu couvre environ 12 000 km² (salar d’Uyuni), est dominé par de nombreux volcans et sommets culminant jusqu’à plus de 5 000 m. Cette grande région, et plus particulièrement la zone située en périphérie du salar d’Uyuni, est le cœur de l’expansion récente de la quinoa d’exportation.

    Image 1000000000000567000007D9039A071A.png

    Figure 1. Les grandes régions naturelles de Bolivie.
    Source : haut, Del Castillo et al., 2008, d’après Montes de Oca, 1997. Bas, élaboration propre

    4Entre le salar d’Uyuni et le salar de Coipasa, la culture de quinoa est très ancienne. Dans cette zone appelée Intersalar, nous avons étudié trois communautés : Chilalo, Otuyo et Palaya (fig. 2). L’est et le sud du salar d’Uyuni sont entrés plus récemment dans la dynamique d’expansion de la culture de quinoa ; là, nous avons choisi d’enquêter dans deux communautés : Candelaria de Viluyo et San Juan de Rosario7 (le détail des critères de sélection des communautés ainsi que leur présentation se trouvent en annexe 2).

    5Située sur l’étage écologique de la puna, steppe des hauts plateaux arides et froids (Troll, 1968 ; Murra, 1972), cette région de l’Altiplano sud comporte quatre sous-étages écologiques :

    • la partie haute des volcans et montagnes de la cordillère, presqu’exclusivement minérale entre 4 500 et 5 000 m d’altitude, et couverte de neige au-delà ;

    • les versants ou flancs de montagnes, rocailleux et plus ou moins colonisés par la végétation ;

    • le piémont colluvionnaire, ou glacis de montagnes ;

    • les plaines8 dominées par la steppe arbustive (tholar) sur des sols généralement sableux, laissant la place à une végétation très rase et halophile (pelar) sur la bordure argileuse des salars, et à quelques zones humides isolées (bofedales).

    6La région allie les caractéristiques climatiques des milieux montagnards et tropicaux. Ainsi, si la moyenne des températures est basse et s’il peut y avoir jusqu’à 250 jours de gel/an avec un rayonnement solaire extrême, l’amplitude thermique journalière atteint 15 à 20 °C en moyenne et la durée d’ensoleillement varie peu au cours de l’année. Les précipitations, essentiellement concentrées sur quatre mois de l’année (décembre à mars), sont très faibles (entre 300 et 120 mm/an du nord au sud) et marquées par une très forte irrégularité interannuelle (Del Castillo et al., 2008). Les chutes de neige sont très rares, mais il y a parfois des épisodes de grêle. La présence de vents parfois violents, avec des mini-tourbillons localisés est un élément notable des conditions climatiques. L’Altiplano sud est la région la plus aride et la plus froide du pays (Montes de Oca, 2005 : 142).

    7L’Altiplano sud est donc une zone aride, froide et venteuse, mais les habitants font état d’un certain réchauffement climatique depuis une quarantaine d’années. En effet, ils constatent que des zones anciennement gélives le sont moins aujourd’hui. Faute de dispositifs de mesures météorologiques suffisants, ces appréciations climatiques ne peuvent être vérifiées précisément, mais l’observation du recul rapide des glaciers en donne une preuve indirecte (Vuille et al., 2008).

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    Figure 2. Localisation des municipes et des communautés étudiées dans la région du salar d’Uyuni, Bolivie.
    Source : élaboration propre

    8Concernant les sols, ceux du plateau sont en majorité de texture sableuse avec de très faibles teneurs en matière organique, alors que ceux des flancs de volcans contiennent plus d’argile, de matière organique et de nutriments, mais sont aussi beaucoup plus caillouteux (Joffre et Acho, 2008). Les sols de plaine sont souvent salins.

    9La végétation spontanée du sud de l’Altiplano ne comprend qu’une espèce arborée native, la queñua (Polylepis tarapacana). Dans la zone Intersalar, cet arbre se rencontre sur les flancs du volcan Tunupa à une altitude supérieure à 4 200 m. Le cactus columnaire Trichocereus atacamensis, dont le fruit est comestible, est commun sur les pentes depuis l’altitude du salar jusqu’à 4 200 m environ. De nombreux arbustes appartenant principalement aux familles des Asteraceae, Verbenaceae, Solanaceae et Fabaceae, ainsi que des graminées pérennes des genres Stipa et Festuca composent la thola, terme générique correspondant à une formation végétale arbustive de hauteur inférieure à un mètre et dont le recouvrement, dans la zone d’étude, ne dépasse généralement pas 30 %. Pendant la saison des pluies, de nombreuses espèces herbacées annuelles forment une strate basse (inférieure à 25 cm) pouvant couvrir temporairement jusqu’à 50 % du sol. Plusieurs faciès de thola correspondant à des substrats et des modes d’usage différents ont été décrits en fonction des espèces dominantes (Beck, 1985 ; Alzérreca et al., 2002). Enfin, la végétation des zones humides couvre une surface réduite autour des ruisseaux – où elle est appelée bofedal – ou en bordure du salar – où elle est appelée pelar –. Elle correspond à un tapis herbacé pérenne dense offrant un espace pastoral de grand intérêt.

    10En résumé, bien que l’Altiplano sud soit un milieu extrême pour le développement de la vie, la diversité des reliefs et des microclimats a cependant permis aux populations humaines de s’y installer et d’y développer très tôt, à coté de l’extraction du sel et des minerais, des activités d’élevage et de culture.

    Peuplement de la période préhispanique a 1950

    11Différentes sources indiquent que les premiers groupements humains dans cette partie des Andes datent de 12 000 à 20 000 ans (Little, 1981 ; Dollfus, 1982 ; Franqueville, 2000), et les premières populations sédentaires domestiquant plantes et animaux remonteraient à 4 500 ans (Little, 1981 : 146). On peut encore aujourd’hui observer des vestiges tels que des terrasses pluviales (terrasses linéaires, cross-channel, micro-terrasses) et des enclos de culture, ainsi que des constructions telles que des greniers et des silos, très probablement associés à la culture de quinoa (Barfield, 1961 ; Nielsen, 1998).

    12Les habitants de l’Altiplano sud ont toujours eu comme activité principale et locale, l’agriculture, combinant cultures sèches et élevage. Si l’élevage était pratiqué partout, on trouvait en revanche des zones sans culture. La majorité de la production agricole concernait la pomme de terre et/ou la quinoa, leur densité variant en fonction des microclimats. Ces deux composantes de base de l’alimentation locale se conservent aisément plusieurs années et sont pratiques à transporter. Ainsi, la pomme de terre est déshydratée (chuño) par l’alternance entre le gel nocturne et l’intense rayonnement diurne, et la quinoa se conserve en grains.

    13L’élevage de lamas (Lama glama, famille des camélidés) était pratiqué dans toute la zone. La viande de lama est consommée fraîche ou bien salée, puis séchée au soleil pour être conservée et/ou transportée (sous cette forme, on la nomme charque). Certains microclimats permettent également l’élevage d’alpacas (Lama pacos, famille des camélidés) qui ont besoin de pâturages humides (bofedales). Enfin, depuis la conquête espagnole, l’élevage concerne aussi les ovins.

    14Toute production agricole est par définition irrégulière, variant d’une année à l’autre en fonction de divers facteurs (climat, maladies, prédateurs, etc.). Dans l’Altiplano sud, les aléas du climat : sécheresse, gel, grêle ou vent fort peuvent affecter les cultures tout au long de leur cycle de croissance et peuvent donc réduire à néant les récoltes, d’où l’intérêt pour les populations de mettre en œuvre des stratégies productives fondées sur la minimisation du risque plutôt que sur la maximisation de la production. Historiquement, et comme dans toute société paysanne, cette agriculture avait pour vocation première la reproduction sociale et la couverture des besoins alimentaires de la famille, la production étant soit directement consommée, soit troquée contre d’autres produits.

    15L’accès indirect à des biens non produits dans les zones de puna par le biais des échanges a constitué une des principales stratégies des populations andines pour diversifier leur régime alimentaire. Les caravanes de lamas chargés de produits divers partaient de la communauté et le voyage pour atteindre le lieu des échanges pouvait durer de 10 à 30 jours (Lecoq, 1987). Il s’agissait de voyages vers les oasis et la côte de l’actuel Chili, et vers les vallées inter-andines boliviennes (Cochabamba, Potosí, Sucre, Tupiza) (Nielsen, 2001). Une fois parvenue à destination, la caravane s’arrêtait quelques jours, le temps d’échanger les produits de la montagne contre ceux des vallées ou de l’océan, puis elle repartait vers la communauté. L’absence dans les communautés pouvait ainsi durer jusqu’à quatre mois.

    16Les produits emportés de l’Altiplano étaient en priorité le sel extrait des salars, les pommes de terre ou le chuño, la quinoa, la laine et le charque de lama, et parfois du lama frais (des animaux de la caravane étaient tués sur place), ainsi que quantité d’autres produits (artisanat, pierres précieuses, herbes médicinales, etc.). Contre ces produits, les caravaniers échangeaient des fruits, du maïs, de la coca, du bois, des produits de la mer et, plus récemment des farines et du sucre. Chaque communauté avait son parcours et ses destinations favorites, liant ainsi les territoires du haut et du bas.

    17Nous ne savons pas précisément quels types de liens existaient entre les différents étages, s’il s’agissait d’» archipels verticaux » décrits par J. Murra (1972)9 ou bien d’alliances interethniques telles que celles étudiées par J.-L. Martínez (1992) pour les oasis du Chili ou encore de « simples » relations de troc. Toujours est-il qu’il y avait une importante « mobilité giratoire »10 (Núñez et Dillehay, 1995) entre les étages écologiques. Malgré les barrières montagneuses et la rudesse du milieu, l’Altiplano n’était donc pas une région isolée et faisait bien partie intégrante d’un réseau d’échanges à plus large échelle.

    18Pendant la période incaïque, à partir de 1450 et jusqu’en 1572, la région a connu des déplacements forcés de populations (mitimaes ou mitmackunas) vers d’autres zones de production agricole ou vers les zones minières, ou encore lors des conflits. Les fonctions de ce type de colonisation étaient à la fois productives et militaires. L’Empire du Soleil, le Tiwantinsuyu, était un régime centralisé ayant implanté des centres administratifs sur l’ensemble de l’empire. Dans la région, il s’agissait de Sevaruyos (Cruz, 2009) et Tahua (P. Cruz, comm. pers.).

    19L’Altiplano sud est l’aire de peuplement du groupe ethnique aymara. Lors du recensement de la population de 2001, dans cette région, 53 % de la population de plus de 15 ans s’auto-identifie comme Aymara et 34 % comme Quechua, l’autre groupe ethnique majoritaire de Bolivie11.

    20Durant la période coloniale, à partir du XVIe siècle, les réorganisations ont été importantes mais, contrairement au reste de la Bolivie, la région n’a pas été touchée par le modèle des haciendas – grandes propriétés foncières confisquées sur les terres des indigènes et ensuite exploitées par un patron qui faisait travailler gratuitement la population autochtone. En effet, la région des Lipez12 a acquis une certaine autonomie en payant un tribut directement à la couronne (tribut payé en argent et en or) (Cruz et al., 2011 ; Martínez, 2011). L’agriculture familiale et les productions locales ont ainsi été relativement préservées. En revanche, l’imposition des réductions (reducciones), c’est-à-dire le regroupement de la population indigène dans des bourgs, a marqué ces territoires. L’objectif du colonisateur était de contrôler les populations locales et d’affaiblir leurs structures sociales traditionnelles basées sur la communauté (Martínez, 2011). Malgré cela, l’organisation sociale locale ancienne a perduré en grande partie et les terres sont restées communautaires. Un autre fait marquant de la période coloniale a été l’instauration du travail forcé dans les mines (mitayos) autour desquelles l’économie régionale avait été restructurée. Si la période coloniale est synonyme de chute démographique considérable à l’échelle du pays (liée en particulier aux épidémies et aux décès dans les mines), il y a eu, localement, une affluence massive d’émigrants de diverses régions des Andes, pour l’exploitation des mines (Gil Montero et Nielsen, 2010). Avec l’indépendance de la Bolivie (1825), la base des activités dans la région restera l’agriculture, le troc, le travail saisonnier dans les mines pour les hommes (Potosí, cordillère orientale, Pulacayo), ainsi que certains travaux autour de la mine et, en particulier le transport des minerais de Potosí jusqu’au Chili. L’Altiplano sud était sur le tracé des voies d’acheminement de ces minerais et certains habitants effectuaient ce transport, employant pour cela un nombre très élevé de mulets. Avec la construction des lignes de chemin de fer (1890), cette activité a progressivement cessé. Une autre ressource économique était l’exploitation de plantes (yareta et thola) utilisées comme combustibles dans les fonderies des mines. Cette activité s’est arrêtée avec l’utilisation du charbon et du pétrole.

    21Aux premières traditions de mobilité visant à compléter la diète alimentaire se sont peu à peu substitué des mobilités de travail tournées vers l’obtention de revenus pour l’acquisition de biens matériels et alimentaires. Cette nécessité de mobilité reflète de nouvelles exigences imposées par la colonisation et de nouveaux besoins liés à la monétarisation de l’économie. Mais elle renvoie aussi à l’insuffisance des activités locales pour fournir des revenus décents. En effet, l’agriculture locale est aléatoire et il n’existait pas à cette période de marché pour les productions agricoles et d’élevage.

    Le peuplement depuis 1950

    22La région du salar d’Uyuni revêt l’image d’une région marquée, dans des proportions plus fortes que d’autres dans le pays, par un processus d’exode rural et de déprise démographique. A. Spedding et D. Llanos (1999), pour le cas des vallées inter-andines de Cochabamba, mentionnent un dépeuplement à partir des années 1970, tandis que W. C. Plata Quispe et al. (2002), dans une étude de l’Altiplano nord, parlent de la désertion des campagnes à partir de 1952, lors de la révolution nationale bolivienne et de la réforme agraire qui a suivi. Enfin, E. Madrid Lara (1998), dans une étude de l’Altiplano central, situe également le déclenchement de l’exode rural à partir de cette même date, mais note que la croissance de la ville d’Oruro a été déterminante dans cette phase d’émigration avec un gradient de distance à la ville (dès les années 1950 pour les communautés proches, seulement dans les années 1970 pour les communautés plus éloignées).

    23L’année 1952 est donc une date importante en Bolivie, avec de fortes répercussions sur la vie politique et sociale du pays, mais aussi sur son organisation spatiale, et notamment sur la distribution des foyers de peuplement. Par ailleurs, l’année 1950 est précisément la date d’un recensement national en Bolivie, à partir de laquelle nous pouvons saisir les évolutions démographiques et sociales.

    Une faible croissance de la population13

    24À l’échelle nationale, les données indiquent un accroissement de 207 % sur la période 1950-2001, la population étant passée de 2 704 165 habitants en 1950 à 8 274 325 en 2001. Tous les départements ont eu, sur la période 1950-2001, une forte ou très forte croissance de la population urbaine (sauf le Pando), tandis que l’accroissement de la population rurale est plus contrasté. En effet, dans les départements de Santa Cruz et Cochabamba, la croissance de la population rurale a été importante, alors qu’elle est beaucoup plus faible dans le reste du pays.

    25En part relative, le pays s’urbanise de façon croissante depuis une cinquantaine d’années, puisque la part de la population urbaine est de moins de 30 % en 1950 contre un peu plus de 60 % en 2001. Cette croissance s’opère à un rythme plus faible cependant à partir des années 1990.

    26Parallèlement, on assiste à partir de 1960 à un glissement de la population vers les terres basses et le département de Santa Cruz, suite aux politiques de colonisation agricole et d’équipements de l’Oriente (fig. 3).

    27Dans ce contexte global, les régions rurales de l’Altiplano, notamment dans les départements d’Oruro et Potosí, figurent parmi celles qui connaissent la plus faible croissance démographique depuis 1950. La figure 4 présente l’évolution de la population des municipes de la région du salar d’Uyuni14. L’accroissement démographique pour la période 1950-2001 se situe aux alentours de 7 %, loin des 207 % comptabilisés au niveau national. Sauf dans ceux d’Uyuni et de Santuario de Quillacas, la population des municipes étudiés a augmenté durant la période 1950-2001 passant de 47 697 habitants en 1950 à 50 875 en 2001. En effet, la ville d’Uyuni était le centre ferroviaire le plus important du pays, par où transitaient les minerais. La fermeture de nombreuses mines aux alentours en 1985 a provoqué le déclin de cette ville. Le municipe d’Uyuni abrite l’ensemble de la population urbaine des neufs municipes15, du fait de la présence de la ville d’Uyuni : 58 % en 1992 (11 372 individus) et 56 % en 2001 (10 551 individus). Entre les deux derniers recensements, la croissance hors aire urbaine y a été légèrement négative.

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    Figure 3. Répartition de la population bolivienne par grandes zones écologiques 1900-2001
    Source : Blanchard, 2005 : 66 (données de Ledo 1999 et INE recensement 2001)

    28La croissance démographique reste donc très faible par rapport à celle du pays.

    29Dans le détail, pour la période intercensitaire 1950-1976 les taux sont compris entre – 0,8 et 1,1 %, soit un maintien relatif de la population. Cette période postrévolution nationale correspond à la nationalisation des mines et au début de l’urbanisation du pays.

    30Pour la période 1976-1992, la tendance générale est à une diminution de la population. Cette diminution est le reflet des migrations et de « l’abandon résidentiel des campagnes » dans la zone. Cette période correspond d’une part à l’urbanisation croissante du pays, d’autre part aux politiques de colonisation des terres basses et à l’émergence de Santa Cruz comme nouveau grand pôle économique.

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    Figure 4. Évolution de la population des municipes de la région du salar d’Uyuni (1950-2001)
    Source : INE, recensements 1950, 1976, 1992, 2001 (données redistribuées selon les limites administratives pour Salinas, Tahua et Llica, 2001). Élaboration propre, en collaboration avec S. Coursière

    31Entre 1992 et 2001, en revanche, l’accroissement de la population est général dans tous les municipes sauf pour celui d’Uyuni qui continue sa décroissance. Il faut noter un biais possible pour les données de 2001, car la population rurale aurait été surestimée. En effet, depuis la loi de Participation populaire et décentralisation administrative promulguée en 1994, le gouvernement octroie des crédits aux municipes (appelés coparticipation populaire) en fonction de la population résidente. En conséquence, nombreux sont ceux qui se sont fait recenser dans leur communauté d’origine, alors que leur lieu de résidence principale se situait ailleurs, généralement en ville. Le maintien des liens avec les communautés d’origine, les habitudes de circulations mais également les systèmes de double résidence, ont favorisé cette « tactique du retour » pour le recensement. S’il n’est pas impossible que la période ait été marquée par une réelle croissance de la population, ces données du recensement restent donc à considérer avec prudence. Toutefois, nous présenterons ultérieurement une estimation personnelle de la population des communautés étudiées pour l’année 2008 qui confirme une tendance à l’accroissement.

    32L’analyse des formes de l’habitat donne quelques indications sur l’évolution démographique de la zone Intersalar. Dans ces communautés, les traces d’habitat anciennement occupé peuvent témoigner d’une baisse de la population résidente et d’un processus d’émigration. Se côtoient, cependant, maisons abandonnées (sans toit ou avec un toit qui s’écroule) et maisons en toit de tôle ondulée de construction plus récente (maisons occupées en permanence ou de façon temporaire), ce qui pourrait aussi refléter une substitution des formes d’habitat, les familles qui auraient pu construire des maisons en matériau plus « moderne » délaissant leur ancienne maison. Mais il est vrai que les secondes sont moins nombreuses que les premières, ce qui indiquerait une réelle déprise démographique.

    33Dans les communautés étudiées situées en dehors de la zone Intersalar (à l’est et au sud du salar), la configuration de l’habitat est différente. En effet, ces communautés étaient autrefois des communautés d’éleveurs, l’habitat était très dispersé. Avec l’implantation des écoles, l’arrivée de l’électricité et l’intensification de la production de quinoa, les populations ont eu tendance à se regrouper dans certains secteurs du territoire communautaire. C’est ainsi que le village de Candelaria (municipe d’Uyuni) est de formation récente, puisqu’il correspond à une nouvelle localisation des populations des zones alentours et à la création d’un nouveau centre où l’habitat se distingue par des maisons exclusivement neuves. En revanche, lorsque nous parcourons le reste du territoire de la communauté, nombreuses sont les maisons des hameaux qui sont abandonnées. Le cas de San Juan (municipe de Colcha « K ») est relativement similaire même si, à la différence de Candelaria, le centre actuel de la communauté n’est pas une création en tant que telle puisqu’il est depuis très longtemps localisé au même endroit. Pour ces deux villages, l’impression est celle d’une évolution démographique positive, ce que confirment nos propres estimations.

    34Ainsi, les maisons abandonnées de la région du salar d’Uyuni reflètent un exode rural qui a réellement affecté certaines communautés. Mais, certains hameaux « fantômes » que l’on pourrait croire désertés correspondent en réalité à une relocalisation résidentielle des populations dans des villages devenus centre de communauté ou dans les bourgs proches.

    Structure démographique et répartition de la population

    35L’étude de la structure démographique complète l’analyse des dynamiques de peuplement. Deux types de pyramides des âges se distinguent (fig. 5). Tout d’abord, des pyramides relativement équilibrées en termes de représentation des tranches d’âge et de la répartition entre sexes ; c’est le cas des municipes de Colcha « K », Salinas de Garci Mendoza, Pampa Aullagas, Tahua et San Agustín, c’est-à-dire les municipes localisés sur les bordures nord et sud du salar d’Uyuni. En revanche, pour les quatre autres municipes, des « creux » d’effectifs interviennent pour certaines tranches d’âge. À San Pedro de Quemes et Llica, le creux apparaît à partir de la tranche 30-39 ans pour se poursuivre jusqu’au sommet de la pyramide, ce qui indique le départ d’une population jeune et active, sans retour. À Santuario de Quillacas, en revanche, un creux de l’effectif à partir de la tranche d’âge 20-29 ans infléchit le profil jusqu’à 39 ans. Le retour à une pyramide classique ensuite peut refléter des migrations de retour à partir de 40 ans. Enfin, la pyramide du municipe d’Uyuni est la plus déséquilibrée, présentant un gonflement de population jeune (0-19 ans) et des effectifs réduits dans les tranches d’âge supérieurs, pour les deux sexes.

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    Figure 5. Pyramides des âges de quelques municipes étudiés, 2001
    Source : INE, recensement 2001 (données redistribuées selon les limites administratives pour Llica, 2001)

    36Quant aux indices de masculinité, qui représentent le nombre d’hommes pour 100 femmes, le constat global dans les campagnes de l’Altiplano sud n’est pas celui d’un très fort déséquilibre, il est compris entre 91 et 120. On observe tout de même un nombre d’hommes plus élevé, excepté dans deux municipes, ceux d’Uyuni et de San Agustín. Les plus forts déséquilibres concernent l’un des municipes frontaliers avec le Chili, celui de San Pedro de Quemes (120 hommes pour 100 femmes). Ce constat est plutôt paradoxal lorsque l’on sait que les migrations rurales, traditionnellement, induisent plutôt une féminisation des campagnes, du fait du départ des hommes. À moins que, sur l’Altiplano sud, les migrations concernent tout autant les femmes que les hommes ? Nous reviendrons sur ces aspects dans l’analyse plus fine des systèmes de mobilité des populations.

    37Si la structure démographique de la population présente certains déséquilibres (creusement de la pyramide à partir de vingt ans, taux élevé de masculinité), elle ne correspond cependant pas au schéma classique des campagnes qui perdent beaucoup de migrants et sont marquées par le vieillissement et la féminisation de la population rurale.

    38Le recensement de la Bolivie en 2001 comptabilise 41 % de la population totale sur l’ensemble de l’Altiplano (Altiplano nord, où se situe la capitale, Altiplano central et sud), lequel ne cesse de perdre de son poids démographique relatif au profit des vallées et des terres basses (Codepo, 2004). La Bolivie, d’une superficie d’environ 1 100 000 km², a une densité moyenne de 7,53 hab./km², ce qui représente une faible emprise de peuplement. Cependant, les densités rurales peuvent être relativement importantes, allant au-delà de 200 hab./km², dans certaines régions voisines du lac Titicaca ou de Cochabamba. Au contraire, pour la région étudiée, la densité de population varie entre 0,2 et 2,6 hab./km² avec une très faible densité moyenne de 1,26 hab./km².

    39La population rurale de l’Altiplano se répartit dans des unités territoriales dénommées « communautés », elles-mêmes constituées soit par un unique village (pour les petites communautés), soit par différents hameaux (estancias ou villorios dans les grandes communautés). L’arrivée des écoles, puis de l’électricité « resserre » les lieux de résidence des habitants, les estancias et villorios sont souvent abandonnés pendant l’année scolaire et réinvestis ponctuellement pendant les vacances, les travaux agricoles et pour le pâturage.

    40D’après le recensement de 2001, la population des communautés varie entre neuf individus pour les moins peuplées et 990 pour les plus importantes16. La figure 6 rend compte de la distribution spatiale des communautés dans la région du salar d’Uyuni et des effets de répartition inégale, d’une part, entre le nord et le sud, et d’autre part, entre la partie occidentale (zone frontalière avec le Chili) et orientale. Un des facteurs explicatifs de la plus faible densité au sud et à l’ouest tient à l’orientation productive des communautés. En effet, les communautés du nord sont plus agricoles, celles du sud plus tournées vers l’élevage extensif, ce qui va de pair avec des territoires communautaires plus étendus et moins peuplés. Au sud, l’habitat est donc plus dispersé au sein des communautés, sachant cependant que nous avons représenté sur la carte la population à partir du village centre.

    41Dans quelle mesure ces données du recensement de 2001 correspondent-elles à la réalité, et plus encore à la situation en 2008, année de nos enquêtes ? Dans les communautés, il s’est avéré extrêmement difficile de déterminer avec certitude le nombre d’habitants. Y comptabiliser le nombre de résidents est, en effet, une entreprise complexe, y compris pour les populations locales, car les acceptions du terme « d’habitants » sont différentes selon les interlocuteurs. Parle-t-on de la population permanente ? De la population qui cultive ? De la population née dans la communauté ? De la population « membre » de la communauté ? Autrement dit, le critère peut être celui de la résidence (avec toutes les ambiguïtés de sa définition), de l’origine ou encore de l’accès aux ressources.

    42Selon le critère de résidence, la seule source officielle dont nous disposons pour l’ensemble des communautés est le recensement général de population de 200117. Or, de nombreux individus originaires des communautés se sont faits recenser dans leur communauté alors qu’ils n’y résidaient pas, ou alors de manière discontinue (bi-résidence). Les données du recensement sont utiles, car elles donnent une estimation minimale du nombre d’individus membres de la communauté. Mais elles ne reflètent pas la réalité de la population résidente. Pourtant, en Bolivie, ces données de l’INE de 2001 sont un référent pour l’ensemble des politiques publiques. Elles fixent les budgets municipaux, comme déjà évoqué, mais elles déterminent également les modalités d’intervention dans les domaines de la santé et l’éducation.

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    Figure 6. Répartition de la population dans les communautés de la région du salar d’Uyuni en 2001
    Source : INE, 2001. Élaboration propre, en collaboration avec S. Coursière.

    43Pour la santé, par exemple, l’indice de croissance démographique calculé par l’INE pour chaque municipe selon les données 1992-2001 sert à déterminer le volume de population, et c’est sur cette base que les moyens sont alloués annuellement aux centres de santé. Mais chacun sait que la population réelle est moindre, et certains centres et postes de santé ont donc réalisé leur propre recensement pour connaître la population à soigner. Nous n’avons pu avoir accès à cette information que pour deux communautés étudiées : San Juan et Palaya. Pour Otuyo et Chilalo, faiblement peuplées, nous avons pu réaliser notre propre recensement et, dans le cas de Candelaria, nous avons utilisé la liste des producteurs ayants droit de la communauté (contribuyentes), complétée avec l’aide du représentant de la communauté. Les résultats sont indiqués dans le tableau 1.

    Tableau 1. Population des cinq communautés étudiées en 2008

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    * INE : Instituto Nacional de Estadisticas, PS : postes de sante, AVT : élaboration propre.
    (1) On considère la population qui a plus de 15 ans, âge potentiel de départ en migration.
    (2) Regroupement des entités statistiques : San Juan, Amor, Turuncha et San Jose.
    (3) Regroupement des entités statistiques : Candelaria de Viluyo, Mulasi, Poqueroma, Lupi et Challa Vinto.
    (4) Document utilise : « Nomina de habitantes de la comunidad de Palaya », liste fournie par l’assistant sanitaire, complétée avec le représentant de la communauté de 2008.
    (5) Document utilise : « Lista de contribuyentes », fournie par les autorités locales, complétée avec le représentant de la communauté de 2007.
    (6) Recensement personnel.

    Caractérisation statistique de la migration interne

    44Il est habituel de distinguer, dans l’étude des mobilités, les migrations internationales des migrations internes. Cette distinction tend cependant à s’effacer dès lors que l’on considère les trajectoires de mobilité des individus. De fait, l’aire des destinations migratoires dans cette région dépasse les frontières nationales, ce dont ne rendent pas compte les données de recensement de l’INE qui ne comprennent pas de variables relatives aux mobilités internationales. À partir des données de l’INE, seront considérés ici strictement les mouvements internes de population : quelle place tiennent-ils dans les dynamiques de peuplement de la région ? Quelles sont les destinations et les provenances migratoires dans la zone étudiée ?

    45Parmi les questions posées lors du recensement de 2001 appliqué à toute la population du pays, deux avaient trait à la migration : tout d’abord le lieu de naissance, et ensuite le lieu de résidence cinq ans avant la date du recensement (1996). Il n’y avait donc pas de question concernant l’année d’installation dans la résidence actuelle. Fondé sur le principe de la résidence unique, ce recensement ne posait pas non plus de questions sur d’autres lieux éventuels de résidence de l’individu.

    46Si les données de recensement permettent de connaître les stocks de migrants et les flux intercensitaires, elles ne rendent pas compte des mouvements temporaires, des migrations successives ou des mouvements réversibles (Domenach et Picouet, 1995 : 17). Trois indicateurs seront utilisés : le lieu de naissance, le lieu de résidence en 2001 et le lieu de résidence en 1996. L’échelle spatiale de recensement de l’INE est celle du municipe. La migration est dite ancienne lorsque le lieu de résidence en 2001 est différent du lieu de naissance et récente lorsqu’il y a eu changement de résidence entre 1996 et 2001

    47Trois municipes se démarquent par une part importante d’anciens émigrants (plus de 40 %) : Uyuni – à propos duquel nous avons déjà signalé le déclin de son pôle urbain (la ville d’Uyuni) et des mines alentours ; Llica et San Pedro de Quemes qui sont tous deux frontaliers avec le Chili et où l’activité agricole est très aléatoire à cause des conditions environnementales. Ailleurs, la part d’anciens émigrants n’est pas très importante (entre 20 % et 25 %), ce qui tend à relativiser l’idée d’exode rural dans ces municipes.

    48Quant à la catégorie des anciens immigrants, il convient de relativiser également son poids au sein de la population totale, car une part des personnes venues s’installer dans les municipes de la zone d’étude sont en réalité des individus originaires des communautés, à savoir des enfants de migrants nés sur le lieu de travail de leurs parents (mines, ville), puis revenus avec eux comme « immigrants passifs ». D’autres sont des femmes qui s’installent dans le municipe de leur mari au moment de leur mariage. Cette part des anciens immigrants dans les municipes étudiés varie entre 7 % et presque 28 %. Les résidents « originaires » (au sens du lieu de naissance) sont largement majoritaires dans la totalité des municipes (au moins 70 %).

    49Les figures suivantes (7 et 8) indiquent le lieu de résidence des anciens émigrants et l’origine des anciens immigrants pour l’ensemble des municipes.

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    Figure 7. Résidence en 2001 des anciens émigrants des municipes étudies
    Source : INE, 2001. Élaboration propre, en collaboration avec S. Coursière

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    Figure 8. Lieu de naissance des anciens immigrants résidant dans les municipes étudiés en 2001
    Source : INE, 2001. Élaboration propre, en collaboration avec S. Coursière

    50De manière générale, les lieux de résidence des populations « émigrées » en 2001, nées dans un municipe de l’Altiplano sud, se situent dans leur très grande majorité sur l’Altiplano centre et nord (Oruro et La Paz) et dans les vallées interandines de Bolivie (Potosí, Cochabamba notamment). Comparativement, l’Oriente, et en particulier la ville de Santa Cruz, reste un pôle d’attraction secondaire, ce qui relativise l’idée selon laquelle il y aurait eu, tout au moins pour cette région, un glissement démographique des hautes terres vers les basses terres. On observe, par ailleurs, l’importance des migrations de proximité, en particulier vers la ville d’Uyuni située à l’est de notre zone d’étude, ainsi que l’attractivité de certaines régions frontalières avec l’Argentine, à l’extrême sud de la Bolivie, comme celles de Tarija et Villazón.

    51L’effet de proximité est encore plus visible pour les flux d’immigration. Les lieux de naissance des résidents non natifs, en effet, sont situés dans leur très grande majorité au sein même de l’Altiplano sud, à savoir dans les municipes voisins des départements d’Oruro et de Potosí. Beaucoup moins nombreux sont les immigrants provenant des autres départements comme ceux de La Paz et de Cochabamba.

    52La prise en compte des changements résidentiels durant la période 1996-2001 permet de saisir les configurations spatiales plus récentes de la migration interne. À l’échelle nationale, les taux nets de migration négatifs correspondent à la quasitotalité des municipes de la zone andine au profit des municipes des terres basses.

    53Ainsi, pour tous les municipes de la région du salar d’Uyuni, excepté Santuario de Quillacas, les taux annuels nets de migration (fig. 9) sont négatifs, particulièrement pour ceux qui sont en position très périphérique à l’ouest et au sud du salar d’Uyuni. Ces municipes « expulsent » plus de population qu’ils n’en reçoivent ; la croissance démographique enregistrée entre les deux derniers recensements est positive et elle serait donc uniquement due à l’accroissement naturel.

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    Figure 9. Taux net de migration interne des municipes étudiés (1996-2001)
    Source : INE, recensement 2001, calculs CODEPO, 2004

    54Finalement, l’analyse des dynamiques de peuplement – fondamentale pour prendre la mesure de l’impact sociodémographique de l’essor de la quinoa – débouche sur des constats contradictoires. Les sources officielles du recensement attestent un faible essor démographique de la région, certains indicateurs relatifs à l’habitat et à la fermeture de certaines écoles allant même dans le sens d’une population en baisse. De même, les recensements locaux ou notre propre comptage indiquent une diminution de la population, tout au moins de celle résidant en permanence dans les communautés. Si les migrations rurales n’ont pas épargné cette région, leur ampleur demeure toutefois relativement modérée sur la longue durée. De même, la féminisation et le vieillissement des campagnes, phénomènes classiques dans les régions rurales de forte émigration, ne sont pas mis en évidence dans la région. Il est donc difficile de conclure à une déprise démographique dans la région du salar d’Uyuni, notamment lors de la décennie 1990-2000. Les logiques démographiques sont en réalité plus complexes qu’un simple « soutirage » migratoire de la population active. L’analyse des trajectoires de mobilité montrera la diversification et la complexification des systèmes résidentiels dans les années récentes, participant d’une nouvelle dynamique démographique et économique dans la région.

    Une économie locale basée sur l’activité agricole et pastorale

    55Le recensement de 2001, à l’échelle de la Bolivie, indique que 45 % de la population active travaille dans le secteur primaire, 14 % dans le secteur secondaire et 40 % dans le secteur tertiaire. Le pourcentage relatif du secteur primaire est étonnamment élevé au regard de la part de la population urbaine qui s’élève à 62 %18. Ces données traduisent l’importance de l’activité agricole encore largement dominante, et parfois exclusive, dans les espaces ruraux boliviens.

    56Ce schéma est celui de la région du salar d’Uyuni, dont la base de l’économie locale est le secteur primaire, principalement l’agriculture et l’élevage. La diversification des activités au niveau local est très peu marquée, limitée aux activités minières et touristiques (cette dernière concernant surtout le sud du salar), auxquelles on peut rajouter l’extraction de sel mais qui reste très marginale. Si la région est riche en ressources minières, celles-ci sont exploitées cycliquement, selon les cours du marché. La région est restée à l’écart du développement industriel qui est au demeurant, assez faible en Bolivie, tandis que les commerces et les services restent très concentrés dans quelques bourgs ruraux ou dans la ville d’Uyuni.

    57Les données statistiques du recensement de 2001 sur l’emploi, c’est-à-dire sur le secteur de l’activité principale déclarée par les individus19, confirment cette caractéristique : la prédominance du secteur primaire pour l’ensemble des municipes sauf pour celui d’Uyuni où le secteur tertiaire arrive logiquement en première position (emplois dans les services et l’administration dans la ville d’Uyuni). Les municipes frontaliers (San Pedro de Quemes, Llica) et ceux de la partie sud (San Agustín, Colcha « K ») indiquent un secteur tertiaire plus important (entre 21 % et 36 % de la population active) que les autres municipes. Ce sont les quatre municipes où les conditions climatiques sont les plus extrêmes, limitant fortement l’activité agricole. Le municipe de San Pedro de Quemes est tourné vers le commerce transfrontalier avec le Chili, alors que la tertiarisation de l’économie dans le municipe de Llica est liée à la présence d’un grand centre éducatif (École normale). Dans les municipes de Colcha « K » et San Agustín, c’est l’activité touristique qui explique la relative importance du secteur tertiaire.

    58Le problème majeur des statistiques considérées réside dans le fait que les individus ne déclarent qu’une seule activité : leur activité principale. Comme le remarque H. Guétat-Bernard (1998 : 261), ces données ne captent donc pas la pluri-activité des individus et le secteur de ces différentes activités : « L’une des faiblesses des études statistiques est de sous-estimer l’ensemble des occupations et des types d’emplois des individus et des ménages, pour ne privilégier, pour chacun, qu’un type majeur ». Pour la population de l’Altiplano sud, la pluriactivité est une réalité ancienne qui se poursuit aujourd’hui (Molina Rivero, 1986 ; Laguna, 2003 ; Parnaudeau, 2006 ; Gasselin, 2009 ; Vassas et Vieira Pak, 2010), tout comme plus largement dans les Andes (Altamirano, 1992 ; Zoomers, 1998, 2002 ; Spedding et Llanos, 1999 ; Alber, 2005). La population pratique la pluri-activité pluri-localisée, ce qui signifie que si l’économie locale est quasi exclusivement basée sur l’agriculture et l’élevage, l’économie familiale est, elle, plus diversifiée. Il n’est d’ailleurs pas certain que l’agriculture locale soit l’activité principale, que ce soit en termes de temps de travail ou de revenus, puisque la plupart des individus vont chercher des revenus en dehors de leur communauté de résidence comme salariés dans l’agriculture, la construction, le commerce ou encore le service domestique pour les femmes. Cette question de la pluriactivité sera largement développée dans la troisième partie, à partir de nos enquêtes dans les communautés et de la reconstitution des trajectoires professionnelles.

    Développement social et territorial : une lente evolution

    Persistance de la pauvreté

    59La Bolivie est considérée comme l’un des pays les plus déshérités d’Amérique latine, une large part de sa population se trouvant en situation de pauvreté20. Les poches d’extrême pauvreté se situent dans les municipes à dominante rurale et dans la zone andine, dont fait partie l’Altiplano. Si les niveaux de pauvreté de la population rurale se sont atténués entre 1992 et 2001 (fig. 10), le monde rural bolivien reste cependant en grande difficulté du point de vue des indicateurs de développement social et économique.

    60Dans la région du salar d’Uyuni, la part de la population pauvre en 2001 oscille entre 89 et 100 % excepté pour Uyuni (58 %). Plus de la moitié des municipes de la zone d’étude atteignent des taux supérieurs à 90 %. Ces chiffres confirment un phénomène persistant en Bolivie, et plus largement dans les pays du Sud, à savoir de fortes disparités de développement entre villes et campagnes21. Par ailleurs, il n’y a pas d’évidence d’une amélioration globale des indicateurs de développement social pendant la décennie 1990-2001. En revanche, pour la période plus récente, les observations de terrain montrent des évolutions positives influencées par l’essor de la quinoa.

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    Figure 10. Répartition de la population rurale bolivienne par groupe de satisfaction des besoins élémentaires, recensements de 1992 et 2001 (en %)
    Source : INE, 2001a : 9 (données INE, UDAPE)

    Indices sociodémographiques et éducation

    61Les indices sociodémographiques de base (taux global de fécondité, taux de mortalité infantile et espérance de vie) des populations de l’Altiplano sud traduisent un processus de transition démographique encore largement en cours, et une certaine vulnérabilité sociodémographique caractéristique des pays du Sud.

    62Le taux global de fécondité est marqué par une baisse généralisée entre 1992 et 2001 et se situe en 2001 entre 3,7 et 5,3 enfants par femme selon les municipes. Ces taux sont largement inférieurs à la moyenne nationale en milieu rural qui est de 6,3. Le taux de mortalité infantile baisse dans tous les municipes entre 1992 et 2001, et parfois de façon spectaculaire. Il reste tout de même élevé, autour d’un enfant sur 10, ce qui signifie que, compte tenu des taux de fécondité, statistiquement une femme sur deux connaît le décès de l’un de ses enfants. Enfin, les données sur l’espérance de vie à la naissance indiquent également des écarts importants pouvant aller jusqu’à 14 ans : 48,9 ans à Santuario de Quillacas contre 62,4 années à Llica, localité qui a un meilleur accès à des services et équipements médicaux.

    63Ces indices traduisent les difficultés d’accès aux services de santé dans cette région. En effet, les politiques de santé au niveau national sont récentes et souvent insuffisantes pour couvrir les besoins, en particulier dans cette région de la Bolivie marquée par l’isolement et donc l’éloignement des communautés rurales des équipements sanitaires. Le personnel de santé est de 0,92 à 3,79 personnes pour 1 000 habitants dans les municipes de la région selon le PNUD Bolivia-INE (2005). Au niveau national, trois types de structures organisent le système de santé : les hôpitaux (principaux et secondaires), les centres et postes de santé et, enfin, les infirmiers mobiles. Les chefs-lieux des municipes sont équipés d’un centre de santé et quelques rares communautés disposent d’un poste de santé pour les soins élémentaires. Des infirmiers font des rondes dans les communautés environ une fois par mois, mais le rythme est irrégulier. La ville d’Uyuni est équipée d’un hôpital, mais aux services encore réduits. Les populations de la région sont donc contraintes dans bien des cas de se rendre à Oruro ou Potosí (entre 6 et 10 heures de trajet) et certains n’hésitent pas à aller jusqu’à Sucre ou La Paz (10 à 15 heures de trajet).

    64Rappelons qu’à ce système de santé officiel se juxtapose un système de médecine traditionnelle (les curanderos et yatiris) auquel ont largement recours les familles de la région.

    65En ce qui concerne l’éducation, avant les possibilités d’accès à l’école publique, les villages s’organisaient pour assurer aux enfants l’enseignement basique en rémunérant une personne du village ayant un certain niveau d’éducation. P. Laguna (2011) indique que « dès la fin du XIXe siècle, les habitants de la périphérie du salar d’Uyuni, et en particulier ceux des zones frontalières avec le Chili, ont intégré l’éducation publique comme une composante essentielle de leur vie, moyen pour eux de s’articuler à la société globale. Ils ont pleinement profité des politiques étatiques de création d’écoles primaires et secondaires qui ont été initiées dès la première moitié du XXe siècle, puis des écoles normales après la révolution de 1952 ».

    66Les figures 11 et 12 attestent des évolutions convergentes dans le secteur de l’éducation.

    67L’alphabétisme et le niveau de scolarisation sont en nette amélioration en l’espace d’une dizaine d’années. Cette tendance est à mettre en relation avec les politiques nationales d’équipement des campagnes.

    68Le système éducatif bolivien comporte trois niveaux : primaire, secondaire et supérieur. En milieu rural, des unités éducatives regroupent plusieurs écoles primaires et parfois un collège. Dans la zone étudiée, certaines communautés bénéficient d’une école primaire, lorsqu’il y a assez d’enfants. La région est considérée comme frontalière et profite, à ce titre, d’une politique de développement renforcée grâce à laquelle le seuil du nombre d’enfants, pour pouvoir bénéficier d’un professeur, est inférieur à celui admis dans d’autres régions de Bolivie. Il s’agit donc très souvent de classes uniques. Le niveau secondaire (collège) se trouve généralement dans les chefs-lieux de municipe. Dans la région du salar d’Uyuni, il y a un seul établissement de niveau supérieur qui est l’École normale de Llica. On peut signaler également l’établissement du CETHA22 à Salinas et les établissements du CEMA et de l’IBA à Uyuni qui sont des centres d’éducation technique.

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    Figure 11. Évolution du taux d’analphabétisme de la population des municipes étudiés entre 1992 et 2001
    Source : INE, recensements 1992, 2001

    69L’offre éducative est donc réduite et n’a pas toujours bonne réputation, raison pour laquelle de plus en plus de familles se tournent vers la ville pour l’éducation de leurs enfants.

    Une région en voie d’équipement

    70L’accès à l’eau est un problème récurrent dans cette région aride. La majorité des communautés bénéficie d’une source d’eau douce, mais certaines utilisent l’eau saline de puits creusés dans le pelar (cas de Palaya, notamment). Depuis une vingtaine d’années, des réservoirs sont construits ainsi que des canalisations acheminant l’eau jusqu’au village. L’eau est alors disponible aux bornes-fontaines. Ces travaux ont été en général subventionnés, les villageois participant en main-d’œuvre.

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    Figure 12. Évolution du nombre moyen d’années d’étude de la population des municipes étudiés entre 1992 et 2001
    Source : INE, recensements 1992, 2001

    71L’accès à l’électricité de secteur est récent. Auparavant, si certaines communautés étaient équipées de panneaux solaires individuels (subventionnés par des ONG), la majorité des foyers s’éclairait à la bougie. Aujourd’hui, certaines communautés ont un groupe électrogène et bénéficient donc de l’électricité 2 à 3 heures par jour. Mais la nouveauté réside dans l’installation de l’électricité de secteur. En effet, la sous-préfecture de Salinas en bénéficie depuis 2007 et, depuis fin 2008, l’électricité est arrivée à Llica en desservant sur son tracé quelques communautés. Ces avancées ne doivent pas cacher l’extrême faiblesse de la couverture de la région, notamment dans la partie sud.

    72Les réseaux de télécommunications, quant à eux, demeurent largement déficitaires. Il existait autrefois le télégraphe, dans les chefs-lieux de municipe notamment. Il a disparu et depuis plusieurs années, des cabines téléphoniques ont été installées dans les bourgs et certaines communautés. Mais le service est très limité et de mauvaise qualité. Par ailleurs, certaines communautés bénéficient de communication par radio, notamment pour les urgences médicales, mais ces radios sont rarement en état de fonctionnement. Le téléphone fixe n’est jamais entré dans les foyers. En revanche, la téléphonie mobile se développe rapidement depuis quelques années ; un certain nombre de communautés a désormais accès au réseau de téléphone portable.

    73Enfin, à l’image de nombreuses zones rurales de Bolivie, la région du salar d’Uyuni est mal desservie par le réseau routier. En l’absence de routes goudronnées, seules quelques pistes en mauvais état relient certains bourgs. On emprunte très souvent le salar et le pelar pour circuler, ce qui réduit d’autant les distances et les temps de trajet. Mais ces « raccourcis » sont impraticables pendant au moins quatre mois de l’année (saison des pluies et ses suites), ce qui isole certaines communautés. La politique nationale actuelle vise à une amélioration des infrastructures routières via l’investissement pris en charge par les départements. Au sud du salar, la mine privée de San Cristobal a financé une très bonne piste. Enfin, le projet de corridor bi-océanique (reliant l’océan Atlantique à l’océan Pacifique) passant au sud du salar est en cours de réalisation.

    74Les déplacements s’effectuent en grande majorité par autocar (flotas). Les temps de trajet sont longs, mais cela n’empêche pas une circulation intense. Les destinations et les horaires des autocars obéissent à la demande, et l’offre des services de transport est plus importante les jours de marché. Les trajets des autocars relient certaines villes (Uyuni pour la zone sud ; Challapata et Oruro pour la zone nord) et desservent les communautés situées sur leur trajet. De nombreuses communautés se trouvent sans accès à un service de transport collectif. En revanche, elles sont toutes reliées entre elles et au chef-lieu du municipe, lieu de départ des transports collectifs.

    75Si l’utilisation des moyens de transports privés (motos, camionnettes, camions) était rarissime il y a encore quelques années, elle n’est plus exceptionnelle aujourd’hui. Pour de longues distances, elle reste plus onéreuse que la pratique des autocars. Ces véhicules sont donc utilisés localement et surtout pour les besoins des travaux agricoles. Il s’agit souvent de véhicules ramenés en contrebande du Chili, qui ne peuvent donc pas circuler au-delà de la zone.

    76Dans les principaux villages de la région (que l’on nommera bourgs) comme Salinas, Llica, Pampa Aullagas, Santuario de Quillacas, Coroma, les services et commerces sont très peu développés ou limités à quelques devantures peu approvisionnées. Ces bourgs sont des lieux de passage ou de résidence plus que des lieux d’activités. En effet, les membres des communautés alentours qui y possèdent une maison sont relativement nombreux. Par ailleurs, leur développement doit beaucoup aux services éducatifs, ce qui amène certaines familles à pratiquer une double résidence entre leur communauté et le bourg voisin. La faiblesse des services marchands, en revanche, oblige les populations à se déplacer en ville, donc à des distances relativement importantes pour l’achat de biens de consommation. Selon la localisation et la desserte, ils vont à Challapata, Oruro ou Uyuni.

    77Dans la région du salar d’Uyuni, la grande feria23 hebdomadaire de Challapata demeure le principal pôle local (même s’il est éloigné de certaines communautés) où se vend notamment la production de quinoa et de viande. Outre le recours aux services marchands urbains ou aux ferias locales, les habitants peuvent choisir d’acheter certains produits frais aux commerçants qui viennent directement dans certaines communautés. Ces derniers sont assez souvent des intermédiaires du commerce de quinoa qui se font payer en nature, c’est-à-dire en quinoa. Enfin, certaines familles installent de petits commerces de dépannage chez elles.

    78Jusqu’à l’essor de la quinoa, la région du salar d’Uyuni était une zone de production agricole très peu excédentaire, où les logiques familiales de production étaient basées essentiellement sur l’autoconsommation. Elles le restent pour certains produits vivriers (pommes de terre, notamment), mais les produits de base de l’alimentation sont achetés sur le marché urbain (Oruro, Uyuni, Challapata). En cela, cette région est en situation de forte dépendance alimentaire vis-à-vis des autres régions agricoles, notamment les vallées inter-andines et les terres basses où les productions sont largement plus diversifiées et d’où proviennent le riz, les farines, les huiles et la plupart des fruits et légumes.

    79Ainsi, l’incidence de la pauvreté, le faible degré d’équipement et l’isolement des campagnes pèsent fortement sur les conditions de vie des populations de la région du salar d’Uyuni, historiquement organisées autour des activités agricoles et pastorales. Pour autant, celles-ci ne sont pas recluses et assignées à résidence sur leurs terres. Fortes d’une vieille tradition de mobilité, elles continuent et même intensifient leurs déplacements, pour répondre à une situation de pauvreté en allant chercher ailleurs des sources de revenus. Cette intensification des mobilités est également liée aux pratiques de commerce et d’approvisionnement, ainsi qu’à la nécessité d’accéder aux services de santé et d’éducation.

    Notes de bas de page

    7 Dans le texte, nous utiliserons indifféremment les appellations Candelaria de Viluyo ou Candelaria et San Juan de Rosario ou San Juan.

    8 Localement, les habitants parlent de plaine pour désigner les surfaces planes de ce haut plateau, par rapport aux volcans et à la Cordillère qui culmine à plus de 6 000 m d’altitude.

    9 J. Murra décrit le cas de populations de la période 1460-1560, avant la colonisation espagnole. Il fait état d’une organisation pour contrôler un maximum d’étages écologiques et donc de productions qui pouvaient aller de la puna à 4 000 m d’altitude à des zones littorales : « La population faisait un effort continu pour s’assurer l’accès aux “îles”, en les colonisant de leurs propres personnes, malgré les distances qui les séparaient des noyaux principaux d’établissement et de pouvoir » (1975 : 62). En ce qui concerne notre zone d’étude, il indique qu’« il existerait des ethnies altiplaniques sans contact avec le Titicaca ou la mer, mais avec un accès aux Yungas vers le nord et l’est. Il s’agit de Pocona, Charcas, Soras, Quillacas, Carangas, Chuis, Chichas » (1975 : 78).

    10 Va-et-vient entre deux localités ou régions économiquement complémentaires.

    11 À l’échelle nationale, 62 % de la population de plus de 15 ans s’auto-identifie comme indigène, dont 25 % aymara et 31 % quechua.

    12 Au sud-ouest de l’actuelle Bolivie.

    13 Les données statistiques relatives à l’évolution démographique de la Bolivie proviennent des recensements effectués par l’INE (Instituto Nacional de Estadísticas) en 1950, 1976, 1992 et 2001.

    14 Se reporter à Vassas Toral (2011) pour les précisions méthodologiques de calcul.

    15 Les zones urbaines sont définies par l’INE par le seuil de 2 000 habitants.

    16 Ces chiffres sont le résultat d’une réanalyse des tableaux de données du recensement de 2001 et n’apparaissent donc pas comme tels dans les travaux de l’INE.

    17 Les recensements de 1950 et 1976 n’ont pas été effectués à l’échelle des communautés et celui de 1992 est très difficilement exploitable à cette échelle.

    18 Parmi les pays andins, la Bolivie est celui où la part du secteur primaire est la plus élevée. Pour exemple, la part du secteur primaire dans la population active est de 8 % en Équateur pour 64 % d’urbains, de 30 % en Colombie pour 74 % d’urbains et de 9 % au Pérou pour 71 % d’urbains.

    19 La question de l’activité est posée à toutes les personnes de 10 à 98 ans inclus.

    20 L’incidence de pauvreté est définie en Bolivie à partir des critères fixés par l’Institut national de statistiques bolivien et de l’Udape (Unité d’analyse des politiques économiques). Il se réfère à la proportion de ménages dont les conditions de logement et d’accès aux services (eau, santé, électricité, éducation) ne permettent pas de satisfaire les besoins élémentaires selon une norme minimale prédéfinie. G. Cortes (2008) indique que les données des enquêtes ménages (base MECOVI Amélioration des enquêtes et de la mesure des conditions de vie en Amérique latine et Caraïbes-CEPAL/BID/Banque mondiale), plus complètes puisqu’elles intègrent aussi dans le calcul les niveaux de revenus et de consommation, ne font pas varier la configuration générale de l’incidence de pauvreté dans le pays.

    21 Pour comparaison, au niveau national, la part de population pauvre s’élève à 91 % en milieu rural et 39 % en milieu urbain.

    22 CETHA : Centro de Educación Técnico Humanístico Agropecuario (Centre d’éducation technique, humaniste et agricole).

    23 Lieu de vente de produits agricoles et alimentaires, mais également espace de sociabilité et lieu d’échange d’informations (Albó et al., 1990 ; Bernabé Uño et al., 2002 ; Plata Quispe et al., 2002 ; Núñez, 1998).

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    7 Dans le texte, nous utiliserons indifféremment les appellations Candelaria de Viluyo ou Candelaria et San Juan de Rosario ou San Juan.

    8 Localement, les habitants parlent de plaine pour désigner les surfaces planes de ce haut plateau, par rapport aux volcans et à la Cordillère qui culmine à plus de 6 000 m d’altitude.

    9 J. Murra décrit le cas de populations de la période 1460-1560, avant la colonisation espagnole. Il fait état d’une organisation pour contrôler un maximum d’étages écologiques et donc de productions qui pouvaient aller de la puna à 4 000 m d’altitude à des zones littorales : « La population faisait un effort continu pour s’assurer l’accès aux “îles”, en les colonisant de leurs propres personnes, malgré les distances qui les séparaient des noyaux principaux d’établissement et de pouvoir » (1975 : 62). En ce qui concerne notre zone d’étude, il indique qu’« il existerait des ethnies altiplaniques sans contact avec le Titicaca ou la mer, mais avec un accès aux Yungas vers le nord et l’est. Il s’agit de Pocona, Charcas, Soras, Quillacas, Carangas, Chuis, Chichas » (1975 : 78).

    10 Va-et-vient entre deux localités ou régions économiquement complémentaires.

    11 À l’échelle nationale, 62 % de la population de plus de 15 ans s’auto-identifie comme indigène, dont 25 % aymara et 31 % quechua.

    12 Au sud-ouest de l’actuelle Bolivie.

    13 Les données statistiques relatives à l’évolution démographique de la Bolivie proviennent des recensements effectués par l’INE (Instituto Nacional de Estadísticas) en 1950, 1976, 1992 et 2001.

    14 Se reporter à Vassas Toral (2011) pour les précisions méthodologiques de calcul.

    15 Les zones urbaines sont définies par l’INE par le seuil de 2 000 habitants.

    16 Ces chiffres sont le résultat d’une réanalyse des tableaux de données du recensement de 2001 et n’apparaissent donc pas comme tels dans les travaux de l’INE.

    17 Les recensements de 1950 et 1976 n’ont pas été effectués à l’échelle des communautés et celui de 1992 est très difficilement exploitable à cette échelle.

    18 Parmi les pays andins, la Bolivie est celui où la part du secteur primaire est la plus élevée. Pour exemple, la part du secteur primaire dans la population active est de 8 % en Équateur pour 64 % d’urbains, de 30 % en Colombie pour 74 % d’urbains et de 9 % au Pérou pour 71 % d’urbains.

    19 La question de l’activité est posée à toutes les personnes de 10 à 98 ans inclus.

    20 L’incidence de pauvreté est définie en Bolivie à partir des critères fixés par l’Institut national de statistiques bolivien et de l’Udape (Unité d’analyse des politiques économiques). Il se réfère à la proportion de ménages dont les conditions de logement et d’accès aux services (eau, santé, électricité, éducation) ne permettent pas de satisfaire les besoins élémentaires selon une norme minimale prédéfinie. G. Cortes (2008) indique que les données des enquêtes ménages (base MECOVI Amélioration des enquêtes et de la mesure des conditions de vie en Amérique latine et Caraïbes-CEPAL/BID/Banque mondiale), plus complètes puisqu’elles intègrent aussi dans le calcul les niveaux de revenus et de consommation, ne font pas varier la configuration générale de l’incidence de pauvreté dans le pays.

    21 Pour comparaison, au niveau national, la part de population pauvre s’élève à 91 % en milieu rural et 39 % en milieu urbain.

    22 CETHA : Centro de Educación Técnico Humanístico Agropecuario (Centre d’éducation technique, humaniste et agricole).

    23 Lieu de vente de produits agricoles et alimentaires, mais également espace de sociabilité et lieu d’échange d’informations (Albó et al., 1990 ; Bernabé Uño et al., 2002 ; Plata Quispe et al., 2002 ; Núñez, 1998).

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    Vassas Toral, A. (2014). Chapitre 1. Une zone aride d’altitude peuplée, agricole et en difficulté. In Partir et cultiver. Marseille: IRD Éditions. https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.9179
    Vassas Toral, Anaïs. « Chapitre 1. Une zone aride d’altitude peuplée, agricole et en difficulté ». In Partir et cultiver. Marseille: IRD Éditions, 2014. doi:10.4000/books.irdeditions.9179.
    Vassas Toral, Anaïs. « Chapitre 1. Une zone aride d’altitude peuplée, agricole et en difficulté ». Partir et cultiver, IRD Éditions, 2014, https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.9179.

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    Vassas Toral, A. (2014). Partir et cultiver. Marseille: IRD Éditions. https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.9168
    Vassas Toral, Anaïs. Partir et cultiver. Marseille: IRD Éditions, 2014. doi:10.4000/books.irdeditions.9168.
    Vassas Toral, Anaïs. Partir et cultiver. IRD Éditions, 2014, https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.9168.
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