L’extension en marge des Hautes Terres
p. 70-73
Plan détaillé
Texte intégral
« La maladie décime la quasi-totalité de la population murine touchée, mais il reste des îlots géographiquement indemnes d’où part la repopulation du pays, permettant à la peste à son passage suivant de retrouver les victimes nécessaires à sa survie. »
Edouard R. Brygoo, 1966
1Dans une zone de faible endémicité, le Moyen-Ouest en marge des hauts plateaux centraux, une enquête sérologique1 effectuée chez des personnes vivant dans 61 hameaux de plus de 30 habitants (fig. 37) a permis de mettre en évidence une circulation importante du bacille pesteux malgré le faible nombre de cas diagnostiqués, 201 de 1957 à 1997. La prévalence moyenne en anticorps anti-F1 s’établit à 7,8 %, mais les variations intrarégionales sont marquées. La corrélation spatiale forte entre les cas (fig. 38) et les sérologies positives révèlent deux principaux espaces de circulation du bacille, la pénéplaine de Mandoto située autour de la ville éponyme, et les contreforts du massif montagneux du Vakinankaratra descendant rapidement d’est en ouest autour de la ville de Betafo. Si la carte des cas ne permet que de constater l’existence de deux foyers apparemment homogènes, la carte des séroprévalences autorise la mise en évidence des spécificités physiques et sociales des lieux. Ainsi, la circulation de la peste dans la plaine de Mandoto est-elle régulière, marquée de valeurs moyennes à fortes. Au contraire, les hameaux des contreforts du Vakinankaratra sont caractérisés par des séroprévalences très hétérogènes, allant de valeurs nulles à des valeurs supérieures à 30 %.
Relief, peuplement et circulation de la peste
2L’observation des milieux humanisés permet de comprendre ce qui correspond à deux schémas épidémiologiques spécifiques. La pénéplaine de Mandoto, terre de colonisation agricole marquée de molles ondulations, est caractérisée par un peuplement en gros hameaux concentrant la population humaine. À l’inverse, les pentes abruptes, le milieu très découpé en réseaux de petites vallées des contreforts du Vakinankaratra ont conduit à un émiettement de l’habitat humain en très petits hameaux enclavés (fig. 40). Cela conduit à une fragmentation de la circulation de la peste, permettant la coexistence en terme cartographique de hameaux négatifs d’un point de vue sérologique et de hameaux fortement positifs. En réalité, la faible distance physique qui sépare ces hameaux est neutralisée par de réelles barrières écologiques. La présence de séroprévalences différentes de zéro, pour des hameaux localisés en dehors de l’aire d’endémicité habituelle de la peste (au sud de Miandrivazo), est le reflet des forts mouvements de populations qui affectent cette zone, notamment dans le cadre de la vente de bétail au marché de Mandoto.
Lutte contre les rats dans les villages des Hautes Terres
Si la circulation de la peste est hétérogène dans l’espace en fonction de la spécificité des lieux, elle est également variable dans le temps, en raison de l’écologie particulière de chaque maillon de la chaîne épidémiologique.
Dans le foyer de peste rurale situé à proximité de la ville de Mandoto, les populations de rats et de leurs puces ont été suivies chaque mois durant deux ans. Le rat noir (R. rattus) représente 97 % des captures, quel que soit le milieu. À l’intérieur des maisons, la puce prédominante est X. cheopis (94 %) et, à l’extérieur, c’est la puce endémique S. fonquerniei (81 à 87 %) que l’on trouve en plus grand nombre. Les haies de sisal constituent un milieu important pour la transmission : c’est là que les rongeurs sont les plus abondants, que le pourcentage de rats porteurs de puces et la densité de S. fonquerniei sont les plus élevés. En milieu extérieur, la population de rongeurs diminue brutalement au moment même où l’index pulicidien, indicateur du risque pesteux, est à son maximum annuel, et cela intervient juste avant la saison pesteuse humaine.
Il ressort de ces constats des implications spécifiques pour la lutte contre la maladie, de façon à éviter notamment les risques de passage de la peste à l’homme lors de certaines périodes critiques.
Fig. 39 - Lutte contre les rats.
Les mois les plus favorables pour lutter contre les rats sont les mois de mai et juin en dehors de la saison de transmission de la peste.
Notes de bas de page
1 L’enquête sérologique et l’analyse bactériologique ont été réalisées dans le cadre du programme Ramse associant l’IRD, l’IPM et le Laboratoire central Peste du ministère de la Santé malgache.
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