Planche 18
Les aires et les dynamiques linguistiques
Linguistic areas and dynamics
p. 94-97
Résumé
In the North Tanganyika Countries the vernacular language substrate is Bantu. Local languages are overlapped by alien languages. These are mainly Kiswahili which was brought in by traders from the Indian Ocean Coast and Lingala which spread from the Upper Congo. In addition to these, there are French and English which were introduced by colonial rule. The statuses of these languages intertwine due to institutional, economic, social and cultural contexts. Local languages are mainly used in informal domains at home, in the street and in rural areas. They are rooted in daily life, in history, and in culture. Kiswahili became the main lingua franca in the North Tanganyika Countries, but has got the status of national language in the Democratic Republic of the Congo, whereas Kinyarwanda and Kirundi are national languages in their respective countries. Besides, the latter are cross-border languages in the North Tanganyika Countries. French and English, which are the languages for the elite, are the key to enter the wide world. The current dynamics breaks with the traditional monolingualism and has created new situations of diglossia or even triglossia. In addition to these, there is a new arising phenomenon of interlanguage, a kind of new speech that mixes in the same sentence fragments of several languages.
Texte intégral
Les aires et les dynamiques linguistiques

Planche établie par : Denis Bukuru
© IRD, 2015
1Les langues des Pays du Nord-Tanganyika se désignent le plus souvent par le préfixe « ki », elles appartiennent à la famille bantu des langues à classes. Si les deux Kivu présentent une quinzaine de parlers locaux caractérisés par le multilinguisme, le Rwanda et le Burundi, quant à eux, sont essentiellement caractérisés par un monolinguisme aussi bien spatial qu’individuel. Dans chacun de ces deux pays, langue locale et langue nationale - kinyarwanda ou kirundi - ne font qu’une. Des langues véhiculaires se superposent aux langues vernaculaires : kiswahili, français et anglais. Aujourd’hui, le contact des cultures et des populations, le développement des médias et des TICs (Technologies de l’information et de la communication) engendrent un multilinguisme varié.
Des langues bantu, pour l’essentiel
2Les langues vernaculaires des Pays du Nord-Tanganyika appartiennent aux zones D et surtout J de la classification des langues bantu établie par le linguiste Malcolm Guthrie en 1948 et révisée depuis par Jouni Filip Maho (fig. 14).
Figure 14. Zones des langues bantu

Sources : GUTHRIE M., 1967, 1971 ; MAHO J. F., 2009
3La zone D englobe le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), la zone J l’Ouganda, le Rwanda et le Burundi, ainsi que les espaces entourant les lacs Kivu et Victoria.
4Les langues de la zone D sont le kinyanga, le kibhere, parlées au Nord-Kivu, ainsi que le kilega-shabunda, le kilega-mwenga et l’ibembe parlées au Sud-Kivu.
5Quant aux langues de la zone J, il s’agit principalement du kinande, du kihunde, et du kitembo parlés dans le Nord-Kivu, ainsi que le kihavu, le mashi, le kifulero, le kivira et le kikabwari, parlés dans le Sud-Kivu. De l’autre côté du Rift, on trouve le kirundi et le kinyarwanda parlés respectivement au Burundi et au Rwanda.
6Ces langues qui correspondent, le plus souvent, aux ethnies, servent à l’identification culturelle et historique des locuteurs. Elles sont principalement parlées dans les entités culturelles de mêmes noms. À l’époque précoloniale, certaines de ces entités comme le Rwanda, le Burundi, mais aussi le Bushi (où se parle le mashi), et le Buha (pays du giha) étaient déjà des États-nations où la langue jouait un rôle unificateur.
7À ces langues locales, se superposent le kiswahili (fig. 15) et, dans une moindre mesure, le lingala devenues des langues véhiculaires, ainsi que le français et l’anglais, devenues langues officielles dans les trois pays. Les deux premières ne sont pas du terroir, mais sont des langues bantu importées d’ailleurs. En effet, lingala et kiswahili appartiennent respectivement aux zones C et G de la classification Guthrie-Maho et sont utilisées dans la communication publique entre personnes d’origines différentes, tandis que le français et l’anglais sont des langues indo-européennes implantées dans le contexte colonial et dont l’influence se perpétue dans celui de l’actuelle mondialisation.
Figure 15. Pratiques et progression du kiswahili

Source : travaux d’auteur
Des statuts divers et entrecroisés
8Chacune des langues possède un statut particulier, fonction du contexte institutionnel, économique, social et culturel.
9Le statut institutionnel distingue langues nationales et langues officielles. Le kinyarwanda et le kirundi sont respectivement les langues nationales du Rwanda et du Burundi. Le kiswahili est une des langues nationales de la RDC, avec le tshiluba, le kikongo et le lingala. Le français et l’anglais possèdent un statut de langue officielle dans les trois pays, comme déjà indiqué. En RDC, aucune langue africaine ne possède le statut de langue officielle. Par contre, au Burundi et au Rwanda, le kirundi et le kinyarwanda sont respectivement langues officielles, en plus du français et de l’anglais.
10Le statut de langue transfrontalière, qui concerne le kirundi et le kinyarwanda, illustre les porosités entre les Pays du Nord-Tanganyika. Le kinyarwanda et le kirundi sont parlés également en RDC, en Ouganda et en Tanzanie. On parle kinyarwanda dans les régions de Rutshuru, dans la communauté des Banyamulenge établie dans la région de Fizi et de Mwenga, dans le Bufumbira, au sud de l’Ouganda. Le kirundi est parlé au nord-ouest de la Tanzanie dans les régions du Buhangaza, du Bushubi et du Buha, ainsi que par la communauté de Barundi congolais installés dans la région d’Uvira.
11Le kiswahili est la principale des langues véhiculaires dans les Pays du Nord-Tanganyika. Son influence est grandissante, essentiellement dans les villes, les bourgs, le long des routes. Il fut introduit dans la deuxième moitié du XIXe siècle, venu de la côte de l’océan Indien, principalement via le lac Tanganyika, à partir d’Ujiji, puis de Kigoma. Le kiswahili est la langue de communication dans les milieux urbains et semi-urbains, mais également la langue du commerce et des affaires. À l’est de la RDC, c’est la langue intercommunautaire, c’est-à-dire, la langue parlée par différentes communautés ethniques dans toute la partie orientale du Congo, du sud au nord, dans les provinces du Katanga, du Maniema, du Sud-Kivu, du Nord-Kivu et dans la Province orientale. En ce début de siècle, le kiswahili s’impose comme langue véhiculaire des Pays du Nord-Tanganyika. Il possède par ailleurs le statut de langue officielle des peuples de la communauté d’Afrique de l’Est. Son aire principale couvre les basses terres du Rift et les confins est et ouest des Pays du Nord-Tanganyika.
12Les langues locales sont parlées en famille, entre voisins, dans les lieux de sociabilité et dans les manifestations culturelles. La dimension sociale de chacune des langues pratiquées se décalque sur un espace géographique : campagnes d’altitude, lisières et clairières forestières, littoraux lacustres. Ces langues expriment les travaux et les jours de sociétés rurales immergées à la fois dans un quotidien laborieux, mais aussi dans une culture ancrée dans l’histoire. Les langues locales des Pays du Nord-Tanganyika ont comme dénominateur commun une grande musicalité fondée sur de nombreuses élisions, les sons « r » et « l » qui se mêlent, une hauteur musicale spécifique pour chaque voyelle accentuée. On les entend dans les champs, sur les chemins et les marchés, toujours relativement silencieux, mais aussi sur les répondeurs téléphoniques : elles expriment la vie quotidienne, mais également la culture.
Des enjeux sensibles
13Comme partout ailleurs, le commerce, les industries, l’économie informelle, mais aussi les idées, les paroles sur musique, les informations, les texto(s) et l’Internet passent par les langues.
14Les Pays du Nord-Tanganyika participent à plein à cette vaste mise en réseau des activités humaines.
15S’agit-il de langues vernaculaires ou de dialectes ? Bien que possédant des vocabulaires différents, la plupart de ces langues sont mutuellement intelligibles. En considérant les seuls critères linguistiques, elles constituent en réalité des dialectes d’une même langue. Elles s’inscrivent ainsi dans une chaîne dialectale qui permet d’identifier quatre grands ensembles linguistiques : kinande-lokonzo, kitembo-hihunde- kihavu-mashi, kinyarwanda-kirundi-giha-gishubi- gihangaza, ibembe-kilega.
16Le statut des langues reste ambigu. Les considérations politiques priment pour déterminer les langues officielles, au niveau de chacun des États. Ainsi, le kinyarwanda et le kirundi sont à la fois langues nationales et langues officielles au Rwanda et au Burundi, langues transfrontalières par rapport à l’est du Congo. En revanche, le kiswahili qui est une langue véhiculaire au Rwanda et au Burundi, devient langue nationale dans toute la RDC et joue le rôle de langue véhiculaire à l’est du pays. Le français et l’anglais, d’extension internationale, sont des langues de pouvoir, de savoir ou de prestige, essentiellement pratiquées par les élites. Paradoxalement, ces deux langues, minoritaires par le nombre de locuteurs, sont des langues dominantes.
17La dynamique des langues dans les Pays du Nord-Tanganyika bouleverse le monolinguisme traditionnel. Même si la majorité des populations, restée paysanne, continue de pratiquer les langues vernaculaires, le multilinguisme progresse avec la dynamique des langues transfrontalières, du kiswahili, de l’anglais et du français. On observe de plus en plus fréquemment des situations diglossiques au Rwanda et au Burundi, ou même triglossiques aux Kivu. Le mélange de codes différents fait naître un parler nouveau constitué de fragments de plusieurs langues dans une même phrase, phénomène d’interlangue que l’on retrouve en Amérique (Brésil-Argentine ou Mexique- États-Unis) ou en Europe (Espagne-France, Suisse).
18La diversité des situations linguistiques et leur perpétuelle recomposition constituent une dimension importante des processus d’inculturation, de métissage et de créolisation qui s’accomplissent dans les Pays du Nord-Tanganyika, charnière entre Afrique de l’Est et Afrique centrale.
Bibliographie
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Makomo Makita J.-C., 2013 - La politique linguistique de la R.D Congo à l’épreuve du terrain : de l’effort de promotion des langues nationales au surgissement de l’entrelangue. Synergies Afrique des Grands Lacs, 2 : 45-61.
Ricard A., 2009 - Le Kiswahili, une langue moderne. Paris, Karthala, 156 p.
Auteur
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Denis Bukuru
Chargé de cours - université du Burundi
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