Un modèle de plancton
p. 84-85
Résumé
Le plancton représente 80% de la biomasse océanique. Pourtant, il est encore assez mal connu et modélisé. Ces lacunes sont problématiques pour réaliser des projections de l’évolution des écosystèmes marins, car les organismes planctoniques sont à la base de toute la chaîne alimentaire.
Texte intégral
Plongeur explorant le récif corallien, Papouasie occidentale, Indonésie

© IRD/E. Bahuet
1Le terme plancton vient d’un mot grec qui signifie « divaguant ». Il désigne un monde dans le monde, qui se laisse porter par les courants, mais qui n’en est pas pour autant passif. Loin de là. Car derrière ce mot, se cachent des végétaux microscopiques (le phytoplancton) et de minuscules animaux brouteurs et prédateurs (le zooplancton). Ensemble, ils constituent la base des chaînes alimentaires océaniques. Autant dire qu’il est important d’en comprendre le fonctionnement, le rôle écologique et les facteurs qui en déterminent l’évolution.
Plancton observé au miscoscope

© Plankt’Eco
2Une des approches actuelles s’appuie sur la modélisation. Des équipes scientifiques cherchent à modéliser la physiologie, le comportement et l’évolution de la biomasse du plancton ainsi que son rôle dans le fonctionnement d’un écosystème poissonneux situé au large du Sénégal, et qui alimente en sardinelles une grande partie de l’Afrique de l’Ouest.
Pêche artisanale à Djiffer, Sénégal

© IRD/Y. Thomas
••• Le développement de quatre modèles couplés entre eux va permettre de reproduire le fonctionnement de l’écosystème marinau large du Sénégal et de déduire les impacts socio-économiques de certains processus, comme la surexploitation des ressources ou le réchauffement climatique •••
3Pour ce faire, les scientifiques ont développé quatre types de modèles : le premier reproduit le fonctionnement physique de la région, la dynamique de la température et des courants ; le deuxième s’intéresse aux dynamiques biogéochimiques, des sels nutritifs au phytoplancton ; le troisième simule le zooplancton et les poissons, dont les sardinelles ; et le quatrième représente les processus socio-économiques qui déterminent la pêche des sardinelles. En articulant ces quatre modèles, il sera possible de reproduire toute la chaîne des processus et de déduire les impacts sociétaux des changements climatiques en cours ou de la surpêche par exemple. C’est là d’ailleurs que se situe toute l’originalité de l’approche.
4La pertinence de chaque modèle fera l’objet d’une évaluation et d’une validation grâce à des observations récoltées lors de campagnes océanographiques. Ce travail de modélisation permettra de régionaliser et d’affiner les prévisions du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec) issues de simulations à grande échelle et à basse résolution et, ainsi, de mieux anticiper leurs répercussions locales sur un écosystème et des pêcheries d’une grande importance socio-économique pour la région.
Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Biodiversité au Sud
Recherches pour un monde durable
Jean-François Agnèse, Olivier Dangles et Estienne Rodary (dir.)
2020
Biodiversity in the Global South
Research for a sustainable world
Jean-François Agnèse, Olivier Dangles et Estienne Rodary (dir.)
2020
Trajectoires de recherches en Amazonie brésilienne
L'IRD et ses partenaires
Frédérique Seyler, Marie-Pierre Ledru et Laure Emperaire (dir.)
2022
Trajetórias de pesquisa na Amazônia brasileira
O IRD e seus parceiros
Frédérique Seyler, Marie-Pierre Ledru et Laure Emperaire (dir.)
2022
Science et développement durable
75 ans de recherche au Sud
Corinne Lavagne, Thomas Mourier, Marie-Lise Sabrié et al. (dir.)
2019
Science and sustainable development
75 years of research in the Global South
Corinne Lavagne, Thomas Mourier, Marie-Lise Sabrié et al. (dir.)
2020
L'océan en commun
Sciences au sud pour un monde durable
Stéphanie Duvail, Marine Herrmann, Marina Lévy et al. (dir.)
2025
Our Shared Ocean
Science in the Global South for a sustainable world
Stéphanie Duvail, Marine Herrmann, Marina Lévy et al. (dir.)
2025
