Archéologie participative aux Marquises
p. 208-209
Résumé
L’image associée aux îles Marquises, à leurs habitants et à leur culture a été mise à mal lors de la période coloniale. Leur éloignement par rapport aux centres de décision situés à Tahiti, leur faible population et des préjugés vivaces contribuent encore aujourd’hui à une méconnaissance de l’histoire de l’archipel.
Texte intégral
1Il n’y a pas forcément besoin d’argent pour être novateur et pionnier. Aux Marquises, c’est même le manque de moyens qui a rendu communautaire et participative une recherche qui aurait pu rester très confidentielle. Tout commence dans les années 1980 avec les premiers travaux réalisés dans le cadre du volontariat à l’aide technique aux Marquises, un archipel isolé et situé à quelque 1 500 kilomètres de Tahiti. C’est alors que les insulaires révèlent l’existence d’un abri sous roche qu’ils pensent ancien, et participent aux premières fouilles.
Archéologie participative, Marquises.

© IRD/P. Ottino
2Les datations effectuées suggèrent une occupation datant de 200 ans avant J.-C., une estimation qui sera revue par la suite et rajeunie de 1000 ans. Mais qu’importe, cette première expérience pique la curiosité des Marquisiens qui, dans les années 1990, demandent et obtiennent l’affectation d’un chercheur dédié à l’archéologie de l’archipel. Il s’agit notamment d’étudier un site que la population souhaite utiliser dans le cadre du tout jeune festival culturel marquisien. Avec l’aide d’une association culturelle locale et de la commune, une vallée de l’île d’Hiva’Oa est explorée, dévoilant l’ampleur du peuplement passé : ce site deviendra emblématique de la Polynésie.
••• Dans l’archipel, l’archéologie est devenue un socle de développement •••
Dalle taillée, Fatu Iva, Marquises.

© IRD/p. Ottino
3Aux Marquises, avant l’arrivée des navires occidentaux avec leur cortège de maladies, la population avoisinait les 100 000 âmes. En 1920, les Marquisiens n’étaient plus que 2 000 et la plupart des villages abandonnés, puis oubliés. La redécouverte de ces vallées et de leur occupation ancienne survient en plein renouveau culturel. Pour les besoins du festival, des vestiges mis au jour sont en partie restaurés et retrouvent leur fonction initiale. C’est ainsi qu’aux Marquises s’est développée, naturellement et bien avant l’heure, une véritable archéologie participative. Au rythme des festivals organisés tous les deux ou quatre ans sur différentes îles de l’Archipel, sept sites ont été partiellement réhabilités, dont trois sont retenus pour l’inscription des Marquises au patrimoine de l’humanité. Chacun d’eux participe au développement culturel, économique et touristique des Marquises.
« J’ai eu de la chance, je suis sortie un peu. J’ai voyagé. Là, j’ai compris. On a visité les sites de Hawaï avec les enfants d’une école traditionnelle de là-bas. Ils ont des sites, mais ils en ont aussi des faux. Cela m’a fait réfléchir : chez nous, on a de vrais sites ! »
Yvonne Katupa, Hatiheu, Nuku Hiva, 19 avril 2018, récit recueilli par Zoé Lamazou.

Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Biodiversité au Sud
Recherches pour un monde durable
Jean-François Agnèse, Olivier Dangles et Estienne Rodary (dir.)
2020
Biodiversity in the Global South
Research for a sustainable world
Jean-François Agnèse, Olivier Dangles et Estienne Rodary (dir.)
2020
Trajectoires de recherches en Amazonie brésilienne
L'IRD et ses partenaires
Frédérique Seyler, Marie-Pierre Ledru et Laure Emperaire (dir.)
2022
Trajetórias de pesquisa na Amazônia brasileira
O IRD e seus parceiros
Frédérique Seyler, Marie-Pierre Ledru et Laure Emperaire (dir.)
2022
Science et développement durable
75 ans de recherche au Sud
Corinne Lavagne, Thomas Mourier, Marie-Lise Sabrié et al. (dir.)
2019
Science and sustainable development
75 years of research in the Global South
Corinne Lavagne, Thomas Mourier, Marie-Lise Sabrié et al. (dir.)
2020
L'océan en commun
Sciences au sud pour un monde durable
Stéphanie Duvail, Marine Herrmann, Marina Lévy et al. (dir.)
2025
Our Shared Ocean
Science in the Global South for a sustainable world
Stéphanie Duvail, Marine Herrmann, Marina Lévy et al. (dir.)
2025
