Oui à la trithérapie en Afrique
p. 56-57
Résumé
En 1996, la trithérapie antirétrovirale devient efficace pour le traitement du sida, qui de maladie mortelle passe au statut de maladie chronique. Du moins dans les pays du Nord. Car au Sud, où se trouve la grande majorité des malades, le traitement n’est pas à l’ordre du jour.
Texte intégral
1La trithérapie serait trop chère (1 500 euros/jour) et trop compliquée à gérer : de ce fait, elle ne serait pas applicable en Afrique… car les équipes hospitalières ne pourraient prendre en charge la prise de médicaments à heure fixe ou les effets secondaires générés. C’est pour tordre le cou à cette idée reçue qu’en 1998, un médecin sénégalais convainc son gouvernement de financer un projet pilote permettant de tester la trithérapie sur 400 malades. Avec l’aide de l’IRD, il prouve que la trithérapie peut être mise en place en Afrique moyennant quelques ajustements, notamment au niveau de la prise des médicaments, à administrer le soir plutôt qu’à midi pour préserver le secret médical. Cette pratique sera par la suite adoptée par les pays du Nord. La démonstration prend sa pleine dimension en 2000 lorsque, lors de la conférence de Durban, les politiques et les ONG parviennent à faire chuter le prix de la trithérapie de 80-90 % dans le cadre du programme Access, qui a ciblé le Sénégal parmi les pays pilotes.
Recherches sur le sida, hôpital de Yaoundé, Cameroun.

© IRD/J.-G. Kayoum
2Et, cette même année, apparaissent les trithérapies génériques. Des médicaments que les bailleurs de fonds et autres agences internationales rechignent à acheter, faute d’évaluation scientifique. C’est pourquoi, entre 2000 et 2002, cette fois au Cameroun, les chercheurs de l’IRD démontrent l’efficacité d’antirétroviraux génériques, dont l’achat pourra par la suite être multiplié par quatre.
3Entre 2002 et 2004, ils prouvent en outre qu’il est important de suivre le taux de virus chez les malades traités pour éviter l’apparition des résistances. Cette analyse n’était pas demandée par l’OMS pour des raisons de coût. Aujourd’hui, le rôle de l’IRD est toujours déterminant dans la lutte contre le sida en Afrique puisque l’Institut et ses Partenaires travaillent sur l’évaluation des traitements de première ligne sur un continent où les patients viennent encore trop tardivement se faire soigner et où 45 % des malades du VIH ne sont pas traités.
••• L’IRD démontre que la trithérapie peut être appliquée en Afrique •••
Campagne de prévention contre le sida, Cameroun.

© IRD/J. Fumtim
« Le partenariat entre l’IRD et les pays en développement dans la recherche pour un accès universel au traitement antirétroviral en Afrique, qui traverse sa deuxième décennie, s’est inscrit dans la performance, la proactivité, l’innovation, l’efficience et la durabilité. Il a permis la formation de chercheurs de haut niveau français et africains : cliniciens, virologues, immunologistes, épidémiologistes, économistes de la santé, etc. »
Dr Ibra Ndoye, coordinateur du site ANRS du Sénégal et ancien directeur du Programme national de lutte contre le sida du Sénégal

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