Cheia do Rio Amazonas em 2012, Iquitos, Peru.

1A bacia amazônica é de grande importância para o equilíbrio hidrológico global e para o clima de nosso planeta. As muitas barragens em construção ou planejadas terão consequências ainda não avaliadas sobre as transferências de água e sedimentos na bacia. A qualidade da água é afetada pelas descargas de minas, por vazamentos de hidrocarbonetos, por descargas de substâncias tóxicas utilizadas na agricultura e por resíduos urbanos. O desmatamento, que é responsável pela perda de habitats e pela fragmentação dos ecossistemas, também afeta as transferências de água e aumenta a transferência de certos metais através da erosão do solo. Entretanto, as informações disponíveis sobre o ambiente amazônico ainda são fragmentárias e não homogêneas em toda a bacia. Por outro lado, o trabalho atual do IRD na bacia amazônica, enraizado em pesquisas de longo prazo, realizado em parceria com muitos parceiros acadêmicos e, em alguns casos, com gestores das bacias (observatório HyBam), cobre os principais campos de conhecimento necessários para o entendimento e monitoramento do ecossistema. O IRD também desenvolveu, com seus parceiros, metodologias inovadoras de monitoramento de recursos que provavelmente complementarão o monitoramento tradicional, tornando-o menos oneroso, ao passo que o homogeneizará em toda a bacia. Esta primeira parte apresenta estas informações resultantes da observação e do monitoramento, o que permite compreender os processos em jogo, sendo a base para a tomada de decisões para a gestão sustentável dos recursos.