Chapitre 5. L’agroécologie et la lutte pour la terre
p. 91-98
Texte intégral
1Je m’appelle Maria, je suis agricultrice et, après avoir durement bataillé, j’ai réussi à obtenir un diplôme en agronomie, avec une spécialisation en agroécologie. Je me suis inscrite à ce cours à l’âge de 49 ans, je voulais comprendre un peu l’agroécologie dans sa pratique, et la biodynamie, comprendre un peu les procédés scientifiques et apprendre à les utiliser pour voir si on pouvait satisfaire certaines de nos attentes, ou du moins contribuer à notre communauté. Comme agricultrice, mon regard se fonde sur un contexte, et c’est ce que je voudrais partager un peu avec vous. Pour moi, l’histoire du Brésil, c’est celle de l’arrivée de l’agriculture européenne, mais ici, il y avait déjà des nations, des peuples indigènes, intrinsèquement liés à la nature et à leurs végétaux, et, comme l’ont dit ceux qui m’ont précédée, on pratique l’agriculture à un autre rythme. Je viens de cette société victime, disons, de désagrégation et de ségrégation. Je me bagarre jour après jour pour voir comment je peux m’intégrer davantage à ces savoirs, à ces héritages autres.
2Voilà mon parcours, qui part d’un solide dilemme. J’ai compris que, quand l’agriculture de « plantation » arrive, elle apporte aussi la monoculture de la canne à sucre, destinée à l’exportation, au lieu de connecter les êtres et la nature, de respecter notre biome, nos forêts, notre environnement naturel. Dans cette opposition, les peuples d’ici n’étaient pas seulement reliés d’une autre manière aux végétaux, ils vivaient sur un territoire libre. Au moment où ils perdent ça, dans cette trajectoire historique tragique, entre aussi en jeu mon origine africaine, amenée ici à la rescousse pour rendre viables ces « plantations ». Quand on en vient à la libération des esclaves, la terre est enchaînée par la Lei das Terras ou « Loi des Terres » : elle devient propriété privée. Alors, avec d’autres qui arrivent d’Europe, des déclassés eux aussi, se forme une grande multitude, qu’on appelle les « sans-terre » : pour une part, des peuples indigènes qui luttent pour la terre ; pour une autre, des Africains qui luttent pour obtenir une place, un travail et une terre ; et aussi des Européens qui luttent pour une vie digne. Je fais partie de ce contingent. Je suis heureuse que nous puissions être dans ce grand combat au Brésil, de pouvoir en parler. La science s’intéresse beaucoup à nos rapports à la Terre, aux plantes, parce qu’il m’est difficile de parler de mon rapport avec mes végétaux si je ne peux même pas avoir les miens, la situation est très compliquée.
3Après ces luttes pour la terre, j’ai obtenu un lot sur l’assentamento Bela Vista1 et là, j’ai commencé à pratiquer un peu ce dont ma mère parlait, ce dont mon père parlait et ce dont je rêvais. Dans ma formation, la Terre est une mère, et si c’est une mère, je dois m’en occuper, parce que ma mère a pour moi la plus grande attention ; quand je m’en occupe, elle est plus heureuse et en meilleure santé et, donc, elle peut m’apporter beaucoup plus, à moi et mes enfants. C’est pourquoi ma ferme s’appelle Mãe Terra (Mère Terre), c’est ma mère qui lui a donné ce nom. Alors on a commencé à construire cette communauté dans l’assentamento, avec d’autres familles qui voulaient produire sans poison, pratiquer l’agroécologie, en tenant compte d’autres facteurs naturels, le climat, les astres, comme le fait la biodynamie. Sur ces terrains-là, autour, que pouvait-on faire ? Depuis 1999, et avec la loi sur les produits biologiques, on a déjà réussi à être reconnues comme groupe d’agricultrices et d’assentadas, en intégrant les jeunes, et à participer à un organisme de contrôle social, l’OCS (Organisation de contrôle social), adossé à la loi. Comme ça, on figure sur la carte et on peut vendre des produits bio. Par la suite, les programmes publics ont diminué, les goûters scolaires, et il est devenu nécessaire de créer un système participatif de garantie, qui nous donne le label pour la vente directe. Pour les marchés, on passait une journée à préparer les aliments, une journée sur les marchés, une autre à démonter les stands. À la campagne, si on produit selon l’agroécologie, il faut être là le jour où la nature a besoin de nous, je suis une collaboratrice de la nature, quelquefois c’est dimanche, il va pleuvoir et je dois intervenir. Ou bien, c’est le jour de planter, c’est une racine… La nature a ses règles, c’est à moi de les connaître et de les approuver ou non, mais pour être une bonne agricultrice, il est bon que je sois d’accord, et que je puisse faire mieux encore. Quand je ne suis pas d’accord, la nature, elle, suit son cours, et alors je me fais avoir, pas vrai ?
4C’est très intéressant, ça. On a commencé à assurer de longues périodes de marchés, de ventes directes, à comprendre aussi comment la société interprète ce qui est important dans cette production, et que cette société construit avec nous la nécessité d’une alimentation qui protège la santé, source d’une vie pleine, et non de maladie. Tout cela se consolide dans ma tête, dans ma famille et dans la communauté, la nécessité et l’importance de manger des aliments issus de l’agroécologie, pas uniquement d’être obsédés par la technique et la réduction des poisons, mais comment travailler ça avec la société.
5Ma commune ne compte que 30 000 habitants, 180 assentados ; si tout le monde produit de manière agroécologique, la ville entière ne suffira pas pour consommer tous nos produits. Mais je suis proche de la ville de Sorocaba, 700 000 habitants : comment faire pour y transporter nos produits ? Il existe aussi une université qui discute de tout ça, des centres d’agroécologie et des étudiants qui s’y intéressent ; comment font ce public, potentiellement le plus intéressé par une alimentation saine, et les volontaires pour se saisir de cette expérience ? À partir de l’agroécologie, on commence à tisser d’autres relations, multidisciplinaires et transdisciplinaires, à penser comment avancer, comment on se connecte. C’est pourquoi on a scellé un partenariat avec le Núcleo de Agroecologia Apetê Caapuã (NAAC, Centre d’agroécologie d’Apetê Caapuã), l’Institut fédéral de Boituva, plusieurs universités de l’État de São Paulo, et dans la région, l’Instituto Terra Viva. S’ajoutent à ces partenariats de quoi assurer la logistique de la commercialisation vers São Paulo, l’Instituto Chão, l’Instituto Feira Livre, l’Armazém do Campo et d’autres initiatives de circuits courts qui ne s’occupent que de la logistique. Ce ne sont pas des intermédiaires. Nous, on a toujours pensé qu’il fallait vendre là où on produisait, Sorocaba pourrait tout absorber, mais la société de Sorocaba n’a pas atteint ce niveau de conscience. Donc on se bat, on essaie de structurer cette société en ce sens. On a constitué un réseau d’agroécologie de Sorocaba et de la région avec d’autres partenaires, l’APA (Aire de protection environnementale) dans l’État de São Paulo et l’ANA (Articulation nationale de l’agroécologie) pour y parvenir.
6Que ce soit pour la pratique ou sur le plan technique, chez nous, les étudiants s’intéressent à ces thématiques parce qu’elles sont directement liées à la vie et l’avenir de notre civilisation, de notre société. Une société qui ne prend pas soin de ce qu’elle mange tend à entrer en décadence pour diverses raisons. Dans la biodynamie, on apprend que l’on consomme ce qui a produit l’aliment : s’il l’a été avec des énergies vitales d’amour, de lumière, c’est ce que je tire de cet aliment, cette vitalité, je peux alors pratiquer à mon tour cette énergie de lumière et d’amour. Quand je mange un aliment découlant de l’énergie de la mort, qui tue la faune, qui tue l’environnement, qui tue les gens, c’est une énergie de mort. Et moi, je vais me nourrir d’une énergie de mort ? Elle va produire en moi un sentiment de colère, de haine, de vengeance, toute l’énergie accumulée au fil de ces processus. Le camarade autochtone qui a parlé avant moi (Izaque João Kaiowá) l’a très bien dit. C’est très intéressant de relier ces visions, d’élargir nos regards.
7Ici, nous avons commencé à nous occuper de mon terrain. Mon terrain est selon moi l’un des plus ingrats pour l’agriculture : orienté sud, au bord de la várzea, donc inondable. Si je veux pratiquer l’agroécologie, le jour où il se couvre d’eau, comment dois-je m’y prendre avec la nature ? Dans le cadre de l’agroécologie et de la biodynamie, on trouve des mécanismes pour expérimenter, connaître cette nature. Ce qui est très intéressant, dans ces cultures, c’est que, même en manquant de main-d’œuvre et sans disposer encore de la technologie agroécologique garantissant une bonne productivité, nous sommes néanmoins sensibles aux transformations par rapport aux plantes. On commence à comprendre que certaines plantes en aiment bien d’autres qui les aident à pousser, même si elles sont d’espèces différentes.
8Nous, par contre, qui sommes des êtres humains, d’une seule espèce, nous ne nous entendons pas si bien, mais on va de l’avant… Une espèce peut aider l’autre, nous pouvons faire un potager dans lequel on prendra en compte les étapes de temps, de surface et de cultures, ce potager peut aussi établir une relation directe avec la microfaune et la macrofaune : avec les abeilles – en voie d’extinction dans le monde, à cause des poisons de l’agriculture conventionnelle. Ici, elles peuvent prendre le pollen librement, se nourrir, et leur population va croître, elles peuvent même augmenter les fruits de mon jardin. C’est la nature qui travaille pour nous, pour l’être humain ! Sur ces potagers, on peut avoir des fleurs ici, planter des cosmos et d’autres fleurs, et les papillons, au lieu d’aller se multiplier dans les choux, resteront là, à batifoler dans ces fleurs, à danser toute la journée en contemplant un peu de cette astralité au niveau du sol. C’est vraiment intéressant, cette diversité de regards, et voir que notre sol, avec un minimum de cultures et couvert de végétation, peut héberger des vers de terre, il peut y avoir des cloportes, qui transformeront de la matière organique en nourriture pour les plantes, en une décomposition saine au lieu d’une putréfaction enfouie sous terre.
9Ces éléments issus de la biodynamie et de l’agroécologie nous conduisent à ce constat : il se peut que mon fruit n’ait pas telle taille, mais mon plant de laitue, lui, a non seulement une forme de laitue, mais aussi les propriétés des laitues que j’ai plantées ; je n’ai pratiqué ni transmutation, ni modification, ni manipulation avec tel ou tel type d’intrant prévu pour ça. Celui qui mangera cette laitue mangera de la laitue, et pas une synthèse de produits toxiques en forme de laitue. C’est toute la différence d’avec notre expérimentation. Sur la base de cette expérience, on a pu construire ensemble une communauté qui vit de l’agriculture ; 62 familles, cette semaine, viennent acheter les produits de la ferme Mãe Terra, de la ferme Malomar, de la ferme São Benedito, toutes de l’assentamento ; et une autre communauté soutient l’agriculture, CSA Coração (Comunidade Que Sustenta a Agricultura), elle s’approvisionne de ces produits qui contribueront aussi à la préparation de paniers alimentaires. Ce système de garantie participatif repose sur dix familles : de l’assentamento Bela Vista, de l’assentamento Ipanema, d’Araçoiaba, d’Itapetininga, de Tatuí et de Cerquilho. Quand la loi du système participatif est adoptée, et qu’on ne voit pas ce côté important d’une lutte d’avant-garde pour l’éco-vie, ça a l’air d’une bureaucratie ennuyeuse, mais pour nous, qui faisons la limonade avec le citron, pourquoi aurait-on ce regard ? Parce que, quand la loi dit qu’il doit y avoir une visite par les pairs, pour nous c’est une visite d’échange de connaissances entre l’agriculteur de là-bas et nous, qui faisons la visite. Dans cet échange de savoirs, que pouvons-nous faire en matière d’adaptation ou de conseils sur la législation ? ! C’est en ce sens que la visite est riche : quand je vais sur la parcelle de Dona Nilda, j’apprends d’elle, ce qu’elle a fait et tout ça. Sur notre parcelle, c’est pareil : ce qu’on est prêt à socialiser, ce qu’on a fait, ce qu’on qualifie de succès, ce qu’on qualifie d’erreur dans la gestion agroécologique qu’on met en place.
10Partant de là, quand on établit le cahier, le plan de gestion biologique, la question est de savoir comment on adapte ce langage pour les agriculteurs qui ne le connaissent pas. Une camarade une fois a dit : « Oh, Maria, ne me cache pas ces “mots imposants” ! Moi aussi je veux les apprendre. » Juste à la page où on allait parler de la biodiversité : « Je vois qu’ici, c’est écrit “biodiversité”. Je veux comprendre ce qu’est la biodiversité, ça en impose, mais moi aussi, je veux parler aux étudiants, aux enseignants… » C’était une petite dame, elle m’a secouée de belle manière ! Nous avons parlé de cette relation, travaillé avec elle, on a fait un cocktail d’engrais vert d’été et ça s’est rempli d’abeilles, de papillons et de vers de terre. Un jour, les étudiants arrivent : « Oh, Dona Maria, vous allez parler aux étudiants aujourd’hui », et elle a répondu : « Oui, mais je vais parler avec mes mots » [rires]. Elle a pris la parole pour parler de toutes ces relations, de ses plantes, de l’importance pour elle d’avoir les abeilles, la coccinelle qui aidait les nymphes, les larves, « les larves de la coccinelle viennent ici pour manger les pucerons… » et elle a parlé de tout ça. Et elle a dit : « Hé, pour vous, ça s’appelle biodiversité, n’est-ce pas ? ! » [rires]. C’est une merveilleuse leçon, non ?
11Finalement, c’est très intéressant, avec tout cet amour acquis, on a pu monter plusieurs programmes de systèmes agroforestiers ; comme les propriétés, les parcelles, sont si petites, personne ne veut planter d’arbres, ils croient que ça va gêner, que la forêt est une mauvaise chose, c’est ce que l’agriculture conventionnelle enseigne. Il pleut, c’est bon, mais on dit qu’il fait moche, que c’est mauvais, que le temps est mauvais… On invente toutes ces choses… Alors, ces familles ont accepté de participer à l’implantation des systèmes agroforestiers, les SAF. Nous avons réussi à mettre sur pied un projet avec la Banque mondiale, Microbacias II, pour 42 familles de notre association, et dans les autres ils l’ont fait pour 20, 30 familles. Et quand on allait discuter des contours du SAF, on avait besoin de retrouver le nom des arbres… On a acheté ce livre, Árvores brasileiras2 (Arbres brésiliens), et on s’est dit : « Ça, on ne le veut plus dans un petit coin de la parcelle, on veut le mettre dans notre jardin. » Personne ne met quelque chose qu’il n’aime pas près de son jardin, et avant, c’était là dans un coin de la parcelle. On a eu un sérieux problème, parce que j’aidais à monter le projet avec les gens du PDRS (Projet de développement rural durable) et j’ai dû changer l’emplacement du projet, non plus là dans un coin de la parcelle, il a fallu le mettre près de la maison. Ça a retardé le projet d’environ quatre mois, à cause de la bureaucratie. Mais l’intéressant, c’est que les familles se sont approprié le projet : « Non, je veux être le jacarandá-mimosa… » Alors on a étudié toutes les caractéristiques des arbres et ce que c’était que ce système agroforestier, cette année-là et dans dix ans, on s’est embringué dans cette forêt imaginaire. C’est pas beau, ça ! Ça nous apprend à comprendre à nouveau que ce sont les êtres végétaux qui nous forment ! Ça nous donne une autre qualité, cette dynamique et l’implication de ces familles dans ces programmes de systèmes agroforestiers m’ont apporté beaucoup de bonheur. Nous avons déjà trois types de projets agroforestiers avec ces familles, et d’autres qui commencent à s’y intéresser.
12C’est dommage que, du point de vue technique, les projets informatisés ne correspondent toujours pas à la nature. Si vous dites : « Il faut planter telle chose en septembre, il n’a pas plu, mais il faut planter, sinon les aides repartent et vous n’en avez plus », tenez, là où ça devrait être la synthèse de la sagesse, de la flexibilité, parce que tout y est virtuel, ce serait beaucoup plus simple de changer telle et telle chose, et bien, en fait, c’est là où ça bloque. Il n’a pas plu, mais il faut planter. La plante va mourir. C’est logique ! La plante va mourir. Elle ne poussera pas ! Ces processus nous déçoivent, nous qui sommes attachés à l’agriculture, à la nature et qui comprenons que la nature, c’est l’agriculture. Elles s’adressent à nous : « Oh, c’est comme ça. » Et puis on veut faire autrement et ça ne marche pas, mais, pour le reste, au fur et à mesure de ces processus, les jeunes se mettent à vouloir comprendre et participer…
13À partir de là, on a vu aussi qu’il y a d’autres choses qui caractérisent notre biome, qu’on doit connaître. Les plantes alimentaires non conventionnelles (PANC), issues de ces cultures, ont des propriétés importantes pour notre alimentation. On découvre que, dans chaque biome, il y a tout ce dont on a besoin. Il existe des végétaux qui ont même des Oméga-3. Comment c’est possible ? On veut créer des plantes très coûteuses, des plantations très coûteuses, atteindre une productivité élevée, et tant de ressources sont gaspillées. On mécanise aussi beaucoup l’entretien des sols, ce qui les fait disparaître, on les lessive, les déboise, or c’est la nature qui nous a donné ça. On a donc commencé à faire des ateliers sur l’ora-pro-nóbis qui, dans un système agroforestier, contient jusqu’à 30 % de protéines, et 80 % de ces protéines sont directement assimilées par l’organisme humain parce qu’elles sont végétales. On n’a pas besoin d’en faire plus, parce que ce n’est pas animal, vous comprenez ? On peut manger de la viande, par goût, dans une fête et tout, mais ça n’a pas besoin d’être tous les jours avec pour prétexte que c’est pour renouveler mes protéines, j’ai d’autres ressources. Je ne parle que d’une plante, mais il y en a d’autres. Et nos animaux, ils peuvent aussi se nourrir de l’arachide fourragère, de la gliricídia (Gliricidia sepium) , du guandu (Cajanus cajan). La gliricídia et le guandu produisent de l’azote, des protéines. Les plantes qui produisent de l’azote communiquent très étroitement avec les astres, non ? C’est très important parce que ça apporte cette translocation et ça aide d’autres plantes, donc, en plus d’aider les animaux, le règne animal, ces plantes contribuent au règne végétal lui-même, je peux faire mes composés biofertilisants avec l’azote de ces plantes, dans ma propre localité, pour cultiver de façon plus équilibrée, plus durable, sur ma propre parcelle.
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