Dipsadoboa duchesnii à Duberria lutrix
p. 438-457
Texte intégral
Complexe Dipsadoboa duchesnii (Boulenger, 1901)

Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa de Duchesne
Duchesne’s Tree Snake
Identification rapide
Dos brun ou vert. Tête large avec un cou étroit et un corps très fin. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 17 rangs. De 185 à 225 ventrales lisses. De 92 à 122 sous-caudales divisées.
Dimensions
1Longueur habituelle entre 60 et 110 cm, maximum 131 cm.
Répartition et habitat
2Bloc forestier congolais depuis le sud-est du Nigeria jusqu’au Mayombe et à l’Ouganda. Complexe probable de plusieurs espèces.
Description
3La tête est large avec un cou très marqué. Le corps, allongé, est très fin dans sa partie antérieure. La queue est longue et effilée. L’œil est grand avec une pupille verticale. La loréale est présente et entre en contact avec l’œil chez la majorité des spécimens. Il existe 1 ou 2 préoculaires et 2 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont au nombre de 8 ou 9, dont habituellement 3 sont en contact avec l’œil, de la troisième à la cinquième ou de la quatrième à la sixième. La formule temporale habituelle est 1+1 ou 1+2. Les dorsales sont lisses et disposées sur 17 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral est légèrement élargi. Le nombre de ventrales varie de 203 à 225 chez les mâles et de 185 à 214 chez les femelles. L’anale est simple. Les sous-caudales sont divisées, leur nombre varie de 98 à 122 chez les mâles et de 92 à 112 chez les femelles.
4La coloration dorsale est très variable, en partie semble-t-il en relation avec l’âge, brun clair, brun foncé, vert clair ou vert sombre avec des reflets bleutés, en particulier sur la queue, tandis que l’œil est orange vif. La face ventrale est plus claire que le dos. Elle est vert pâle et parfois bleutée chez les adultes à coloration vert clair ou vert sombre, beige clair chez les spécimens à dos brunâtre.
Histoire naturelle
5Il s’agit d’un serpent arboricole nocturne qui se nourrit de petits batraciens. On le trouve en forêt, à proximité des ruisseaux et des marais. De tempérament placide, il se laisse manipuler sans chercher à mordre.

Dipsadoboa duchesnii. Phase verte. Begnoum (Gabon).


© L. Chirio
Dipsadoboa duchesnii. Phase brune. Liouesso (Congo-Brazzaville).

© J.-F. Trape
Dipsadoboa guineensis (Chabanaud, 1920)

Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa de Guinée
Guinean Tree Snake
Identification rapide
Coloration dorsale gris-brun. Tête large avec un cou étroit. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 17 rangs. Rang vertébral élargi. De 217 à 229 ventrales lisses. De 91 à 111 sous-caudales divisées.
Dimensions
6Longueur habituelle entre 50 et 75 cm, maximum 80 cm.
Répartition et habitat
7Sierra Leone, Guinée, Liberia, Côte d’Ivoire, Ghana et Nigeria en zone de forêt guinéenne primaire ou secondaire.
Description
8La tête est large avec un cou bien marqué. Le corps est allongé, la queue est longue et effilée. L’œil est grand avec une pupille verticale. La loréale est présente et séparée de l’œil. Il existe 1 ou 2 préoculaires et 2 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont au nombre de 8, rarement 9, avec habituellement la troisième, la quatrième et la cinquième bordant l’œil. La formule temporale habituelle est 1+1. Les dorsales sont lisses et disposées sur 17 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral est élargi. Le nombre de ventrales varie de 223 à 229 chez les mâles et de 217 à 225 chez les femelles. L’anale est simple. Les sous-caudales sont divisées, leur nombre varie de 91 à 107 chez les mâles et de 97 à 111 chez les femelles.
9La coloration dorsale est uniformément brunâtre. Le côté de la tête est partiellement jaunâtre chez certains spécimens, surtout au niveau des supralabiales. La face ventrale est entièrement blanchâtre ou jaunâtre.
Histoire naturelle
10Cette couleuvre arboricole de forêt d’Afrique de l’Ouest était autrefois désignée sous le nom de D. brevirostris, une espèce décrite de Yabassi au Cameroun dont le type est synonyme de D. duchesnii d’Afrique centrale. Elle pénètre volontiers dans les plantations familiales autour des villages. Elle est nocturne et se nourrit de batraciens.

Dipsadoboa guineensis. Sérissou (Guinée).


© J.-F. Trape
Dipsadoboa guineensis. Sérissou (Guinée).

© J.-F. Trape
Dipsadoboa riparia Trape, Mediannikov et Baldé, 2023

Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa ripicole
Riparian Tree Snake
Identification rapide
Dos vert, abdomen jaunâtre et dessous de la queue jaunâtre à vert clair. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 17 rangs. Rang vertébral élargi. De 192 à 206 ventrales lisses. De 61 à 72 sous-caudales simples.
Dimensions
11Longueur habituelle entre 50 et 80 cm, maximum 86 cm.
Répartition et habitat
12Fouta-Djalon (Guinée et Sénégal), mont Nimba (Guinée, Liberia et Côte d’Ivoire) et monts Togo. Forêts-galeries et forêts de montagne.
Description
13La tête est large avec un cou très marqué. Le corps est allongé. L’œil est grand avec une pupille verticale. La loréale est présente. Il existe 1 seule préoculaire et 2 ou 3 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont au nombre de 8, la quatrième et la cinquième bordant l’œil. La formule temporale est 1+2. Les dorsales sont lisses et disposées sur 17 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral est élargi. Le nombre de ventrales varie de 192 à 206 chez les mâles et celui de sous-caudales de 61 à 72, les nombres de ventrales et sous-caudales chez les femelles ne sont pas connus. Les sous-caudales sont simples.
14La coloration dorsale est verte. Les supralabiales, la gorge et le dessous du corps sont jaunâtres, tandis que le dessous de la queue est jaune légèrement teinté de vert clair.
Histoire naturelle
15Cette espèce nouvellement décrite était confondue avec D. weileri d’Afrique centrale dont elle est bien distincte génétiquement et dont elle diffère aussi par la coloration dorsale et ventrale. Ce serpent arboricole est très étroitement associé aux forêts-galeries de diverses petites rivières et ruisseaux de montagne d’Afrique de l’Ouest, en zone de savane soudanienne, où il remonte jusqu’au Sénégal, ainsi qu’en zone de savane guinéenne. Il est nocturne, arboricole, et se déplace aussi volontiers sur le sol. Un spécimen avait consommé un crapaud.

Dipsadoboa riparia. Chutes de Kambadaga (Guinée).


© J.-F. Trape
Dipsadoboa riparia. Chutes de Kambadaga (Guinée).

© J.-F. Trape
Dipsadoboa shrevei (Loveridge, 1932)
Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa de Shreve
Shreve’s Tree Snake
Identification rapide
Coloration noirâtre, parfois olivâtre ou brunâtre chez les juvéniles. Tête large avec un cou étroit. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 19 rangs. De 199 à 219 ventrales lisses. Anale simple. De 74 à 96 sous-caudales divisées.
Dimensions
16Longueur habituelle entre 60 et 100 cm, maximum 111 cm.
Répartition et habitat
17Congo-Kinshasa (Bas-Congo, Katanga, Sud-Kivu), Angola, Zambie et Mozambique. Statut incertain pour la population du sud-est de la Tanzanie. Savanes au sud du bloc forestier congolais.
Description
18La tête est large avec un cou très marqué. Le corps est allongé. La loréale est présente. La fosse nasale est grande et la nasale divisée. Il existe 1 préoculaire et 2 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont habituellement au nombre de 8, rarement 7, la troisième, la quatrième et la cinquième bordant l’œil. La formule temporale habituelle est 1+2. Les dorsales sont lisses et disposées sur 19 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral n’est pas élargi. Le nombre de ventrales varie de 203 à 219 chez les mâles et de 199 à 212 chez les femelles. L’anale est simple ou exceptionnellement divisée. Les sous-caudales sont divisées, leur nombre varie de 74 à 91 chez les mâles et de 75 à 96 chez les femelles.
19La coloration dorsale est variable. La plupart des spécimens, notamment adultes, sont noirâtres, mais certains sont brunâtres. La coloration tend à devenir plus foncée avec l’âge, et les juvéniles seraient le plus souvent gris-brun. La face ventrale des adultes est noirâtre, celle des juvéniles est brunâtre un peu plus claire que le dos.
Histoire naturelle
20Cette espèce de savane est arboricole et nocturne. Elle fréquente les milieux humides, les galeries forestières le long des cours d’eau et les marais. Elle est connue pour se nourrir de caméléons et de petits oiseaux.

Dipsadoboa shrevei. Kasenga (Congo-Kinshasa).


© J.-F. Trape
Dipsadoboa shrevei. Kasenga (Congo-Kinshasa).

© J.-F. Trape
Dipsadoboa underwoodi Rasmussen, 1993

Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa d’Underwood
Underwood’s Tree Snake
Identification rapide
Coloration dorsale brun foncé avec souvent des taches jaunes. Tête large avec un cou étroit. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 17 rangs. De 177 à 202 ventrales lisses. De 71 à 87 sous-caudales simples.
Dimensions
21Longueur habituelle entre 35 et 60 cm, maximum 61 cm.
Répartition et habitat
22De la Sierra Leone au sud-ouest de la République centrafricaine et au Gabon en zone de forêt dense.
Description
23La tête est large avec un cou très marqué. Le corps est très fin dans sa partie antérieure. La queue est longue et effilée. L’œil est grand avec une pupille verticale. La loréale est présente. La fosse nasale est grande et la nasale divisée. Il existe 1 préoculaire et 2 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont habituellement au nombre de 8, la troisième, la quatrième et la cinquième en contact avec l’œil, parfois seulement la quatrième et la cinquième, ou plus rarement 9 supralabiales, la quatrième, la cinquième et la sixième en contact avec l’œil. La formule temporale est 1+2 ou 1+3. Les dorsales sont lisses et disposées sur 17 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral est élargi. Le nombre de ventrales varie de 177 à 202, sans dimorphisme sexuel marqué. L’anale est simple. Les sous-caudales sont simples et leur nombre varie de 71 à 87.
24La coloration dorsale est souvent caractéristique, brun foncé ou noirâtre avec des bandes transversales jaunes plus ou moins bien marquées mais régulièrement disposées tout le long du corps et de la queue. D’autres spécimens ont le dos uniformément brun foncé. La face ventrale est jaune.
Histoire naturelle
25Il s’agit d’une espèce forestière nocturne qui se nourrit de batraciens qu’elle chasse dans les arbres et les arbustes, ainsi qu’au niveau du sol. Elle est inoffensive pour l’homme.

Dipsadoboa underwoodi. Bobiri (Ghana).


© J.-F. Trape
Dipsadoboa underwoodi. Sibata (Guinée).

© J.-F. Trape
Dipsadoboa unicolor Günther, 1858

Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa unicolore
Green Tree Snake
Identification rapide
Coloration dorsale verte, face ventrale jaunâtre, supralabiales souvent partiellement bleutées. Tête large avec un cou étroit. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 17 rangs. Rang vertébral élargi. De 181 à 220 ventrales lisses. De 52 à 78 sous-caudales simples.
Dimensions
26Longueur habituelle entre 40 et 110 cm, maximum 130 cm.
Répartition et habitat
27Répartition disjointe en forêt : bloc forestier guinéen et sud-ouest du Cameroun pour la sous-espèce nominative, montagnes du rift albertin pour la sous-espèce viridiventris qui est probablement une espèce à part entière. Les autres mentions d’Afrique centrale dans la littérature correspondent à D. weileri.
Description
28La tête est large avec un cou bien marqué. Le corps et la queue sont allongés. L’œil est grand et la pupille verticale. La loréale est présente. La fosse nasale est grande et la nasale divisée. Il existe 1 préoculaire et 2 postoculaires. Les supralabiales sont au nombre de 8, la quatrième et la cinquième bordant l’œil, ou parfois 9, la quatrième, la cinquième et la sixième bordant l’œil. La formule temporale est 1+2, rarement 1+1. Les dorsales sont lisses et disposées sur 17 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral est légèrement élargi. Le nombre de ventrales varie de 181 à 203 chez unicolor et de 190 à 220 chez viridiventris, sans différence marquée selon le sexe. L’anale est simple. Les sous-caudales sont simples et leur nombre varie de 52 à 78, valeurs les plus faibles chez les femelles de viridiventris.
29Le dos est vert. Le dessus et les côtés de la tête sont verts, à l’exception des supralabiales qui sont souvent partiellement bleutées chez unicolor. La face ventrale est jaunâtre chez unicolor, vert clair chez viridiventris.
Histoire naturelle
30Cette couleuvre arboricole est nocturne et se nourrit de batraciens. Elle chasse aussi au sol. Elle pénètre dans les plantations familiales en bordure des villages où elle est relativement commune. Elle est inoffensive pour l’homme.

Dipsadoboa unicolor. Sérissou (Guinée).


© J.-F. Trape
Dipsadoboa unicolor. Sérissou (Guinée).

© J.-F. Trape
Dipsadoboa viridis (Peters, 1869)

Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa vert
Western Green Tree Snake
Identification rapide
Coloration dorsale verte, face ventrale vert clair. Tête large avec un cou étroit. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 17 rangs. Rang vertébral élargi. De 193 à 238 ventrales. De 71 à 112 sous-caudales simples.
Dimensions
31Longueur habituelle entre 45 et 110 cm, maximum 124 cm.
Répartition et habitat
32De la Guinée et du Liberia au rift albertin, la sous-espèce D. v. gracilis à l’est du fleuve Congo. Forêt dense.
Description
33La tête est large avec un cou bien marqué. Le corps et la queue sont allongés. L’œil est grand avec une pupille verticale. La loréale est présente. La fosse nasale est grande et la nasale divisée. Il existe 1 préoculaire et 2 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont au nombre de 8, la quatrième et la cinquième en contact avec l’œil, ou parfois au nombre de 9, la quatrième, la cinquième et la sixième en contact avec l’œil. La formule temporale habituelle est 1+2. Les dorsales sont lisses et disposées sur 17 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral est élargi. Le nombre de ventrales varie de 193 à 238, sans dimorphisme sexuel marqué, valeurs les plus élevées chez la sous-espèce gracilis. L’anale est simple. Les sous-caudales sont simples et leur nombre varie de 71 à 112, valeurs les plus élevées chez gracilis.
34Le dessus de la tête, du corps et de la queue est uniformément vert. Les supralabiales sont souvent bleutées et le cou partiellement jaunâtre. Le dessous du corps et de la queue est vert clair. Le dessous de la tête et de l’avant du corps est habituellement bleuté.
Histoire naturelle
35Cette couleuvre arboricole est associée à la grande forêt dense. Nocturne, elle se nourrit de batraciens, parfois d’oiseaux et de leurs œufs. Elle est inoffensive pour l’homme mais peut mordre si elle est manipulée.

Dipsadoboa viridis. Environs de Mamfé (Cameroun).


© J.-F. Trape
Dipsadoboa viridis. Environs de Mamfé (Cameroun).

© J.-F. Trape
Dipsadoboa weileri (Lindholm, 1905)

Colubridae, Colubrinae
Dipsadoboa de Weiler
Weiler’s Tree Snake
Identification rapide
Dos habituellement noirâtre, abdomen jaunâtre, dessous de la queue noirâtre. Pupille verticale. Dorsales lisses disposées sur 17 rangs. Rang vertébral élargi. De 181 à 205 ventrales lisses. De 56 à 73 sous-caudales simples.
Dimensions
36Longueur habituelle entre 50 et 80 cm, maximum 96 cm.
Répartition et habitat
37Bloc forestier congolais, depuis le sud-est du Nigeria jusqu’à l’Ouganda. Forêt dense et mosaïques forêt-savane. Les populations de montagne d’Afrique de l’Ouest sont désormais rattachées à D. riparia, espèce nouvellement décrite.
Description
38La tête est large avec un cou très marqué. Le corps est allongé. L’œil est grand avec une pupille verticale. La loréale est présente. La fosse nasale est grande et la nasale divisée. Il existe habituellement 1 seule préoculaire et 2 ou 3 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont au nombre de 8, la quatrième et la cinquième bordant l’œil. La formule temporale habituelle est 1+2. Les dorsales sont lisses et disposées sur 17 rangs obliques au milieu du corps. Le rang vertébral est élargi. Le nombre de ventrales varie de 181 à 205, sans différence selon le sexe. Le nombre de sous-caudales varie de 56 à 73, sans différence selon le sexe. Les sous-caudales ne sont pas divisées.
39La coloration dorsale est noirâtre, gris foncé ou brun-olivâtre foncé. Les supralabiales, la gorge et le dessous du corps sont jaunâtres, contrastant fortement avec le dessous de la queue qui est noirâtre.
Histoire naturelle
40Ce serpent arboricole est souvent localement abondant en forêt. Il est nocturne et se nourrit d’amphibiens qu’il chasse dans les arbres ainsi que sur le sol. Il est sans danger pour l’homme, mais mord s’il est manipulé.

Dipsadoboa weileri. Luki (Congo-Kinshasa).


© J.-F. Trape
Dipsadoboa weileri. Luki (Congo-Kinshasa).

© J.-F. Trape
Complexe Dispholidus typus (Smith, 1829)

Colubridae, Colubrinae
Boomslang
Boomslang
Identification rapide
Coloration très variable : dos vert uniforme, vert et noir, brun clair, brun-rougeâtre ou noir ponctué de jaune. Dorsales carénées disposées sur 19 rangs obliques. Internasales deux fois plus courtes que les préfrontales. De 164 à 201 ventrales. De 95 à 131 sous-caudales.
Dimensions
41Longueur habituelle entre 100 et 150 cm, maximum 182 cm.
Répartition et habitat
42Du Sénégal à l’Afrique du Sud. Savane arborée et forêts claires. Trois espèces génétiquement bien distinctes du complexe D. typus sont présentes en Afrique occidentale et centrale : D. occidentalis Perret, 1961 (carrés rouges) ; D. punctatus Laurent, 1955 (carrés jaunes) ; et D. kivuensis Laurent, 1955 (étoiles roses), respectivement au nord, au sud et à l’est du bloc forestier congolais.
Description
43La tête est petite et le cou bien marqué. L’œil est grand avec une pupille ronde. La loréale est présente. Les internasales sont petites, beaucoup plus courtes que les préfrontales. Il existe 1 préoculaire et 2 ou 3 postoculaires. Les supralabiales sont au nombre de 7, parfois 8, la troisième et la quatrième bordant l’œil. La formule temporale est 1+2. Les dorsales sont obliques, carénées et disposées sur 19 rangs. Le rang vertébral est élargi. Le nombre de ventrales varie de 164 à 192 chez les mâles et de 168 à 201 chez les femelles. L’anale est divisée. Les sous-caudales sont divisées, leur nombre varie de 105 à 131 chez les mâles et de 95 à 126 chez les femelles.
44La coloration est très variable en fonction du sexe, de l’âge et des taxons, ceci bien plus que pour tout autre serpent africain. Les femelles et les juvéniles sont habituellement brun clair ou brun-rougeâtre, tandis que les mâles sont le plus souvent jaune et noir chez D. punctatus et vert vif avec chaque écaille bordée ou non de noir chez D. occidentalis et D. kivuensis.
Histoire naturelle
45Ce serpent est actif le jour. Il chasse les lézards arboricoles. Acculé, il fait face en gonflant le cou et la partie antérieure du corps. Ses morsures sont rares mais très dangereuses, car il possède un venin responsable de troubles mortels de la coagulation. Il existe un antivenin produit en Afrique du Sud.

Dispholidus occidentalis. Baïbokoum (Tchad).


© J.-F. Trape
Dispholidus punctatus. Bwalia (Congo-Kinshasa).

© J.-F. Trape
Complexe Duberria lutrix (Linnæus, 1758)

Colubridae, Pseudoxyrhophiinae
Serpent mangeur de limaces
Common Slug-eater
Identification rapide
Dos brunâtre avec une fine ligne vertébrale sombre. Loréale présente ou absente. Dorsales lisses disposées sur 15 rangs droits. De 116 à 148 ventrales. De 17 à 46 sous-caudales divisées.
Dimensions
46Longueur habituelle comprise entre 20 et 35 cm, maximum 44 cm.
Répartition et habitat
47Deux espèces précédemment confondues avec D. lutrix d’Afrique australe, mais bien distinctes génétiquement : D. atriventris (Sternfeld, 1912) au Nord-Kivu, en Ituri et au Rwanda (carrés rouges sur la carte), et D. shirana (Boulenger, 1894) dans l’est du Katanga, au Sud-Kivu et au Burundi (carrés roses sur la carte). Savanes humides et prairies d’altitude.
Description
48La tête est petite et le cou peu marqué. Le corps est allongé. La queue est courte. L’œil est grand avec une pupille ronde. La loréale est habituellement présente chez D. atriventris et absente chez D. shirana. La nasale est entière. Il existe 1 préoculaire et 1 ou 2 postoculaires. Il n’y a pas de sous-oculaire. Les supralabiales sont au nombre de 6 ou 7, la troisième et la quatrième bordant l’œil. La formule temporale est 1+2. Les dorsales sont lisses et disposées sur 15 rangs droits. Le rang vertébral n’est pas élargi. Le nombre de ventrales varie de 116 à 132 chez les mâles et de 124 à 148 chez les femelles, les valeurs les plus grandes chez D. shirana. L’anale est simple. Les sous-caudales sont divisées et leur nombre varie de 28 à 46 chez les mâles et de 17 à 38 chez les femelles, les valeurs les plus faibles chez D. atriventris (moins de 38 chez les mâles et de 25 chez les femelles).
49Le dessus du corps et de la queue est brun clair, avec habituellement une fine ligne vertébrale sombre. La face ventrale est sombre chez D. atriventris, claire chez D. shirana.
Histoire naturelle
50Ces deux espèces diurnes et terricoles se nourrissent de limaces et d’escargots. Elles sont parfois localement abondantes, en particulier dans les parcs nationaux du Kivu et dans des milieux très humides comme certains terrains maraîchers bien irrigués. Elles sont vivipares. Inoffensives pour l’homme, elles ne cherchent pas à mordre quand elles sont manipulées.

Duberria atriventris. Serengeti (Tanzanie).


© B. Branch
Duberria atriventris. Serengeti (Tanzanie).

© B. Branch
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Pharmacopées traditionnelles en Guyane
Créoles, Wayãpi, Palikur
Pierre Grenand, Christian Moretti, Henri Jacquemin et al. (dir.)
2004
Guide des serpents d’Afrique occidentale
Savane et désert
Jean-François Trape et Youssouph Mané
2006
Hommes et plantes de Maré
Îles Loyauté, Nouvelle-Calédonie
Nicolas Lormée, Pierre Cabalion et Edouard Hnawia (dir.)
2011
Guide illustré de la flore de Patagonie
Daniel Barthélémy, Cecilia Brion et Javier Puntieri (dir.)
2015
Lézards, crocodiles et tortues d’Afrique occidentale et du Sahara
Jean-François Trape, Sébastien Trape et Laurent Chirio
2012
Guide des serpents d’Afrique occidentale, centrale et d’Afrique du Nord
Jean-François Trape (dir.)
2023
