Les Typhlops ou serpents aveugles. Famille des Typhlopidae
p. 728-791
Texte intégral
Afrotyphlops lineolatus. Dielmo (Sénégal).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops angolensis (Bocage, 1866)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops d’Angola
Angola Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux apparents. De 22 à 34 rangs d’écailles transversales, habituellement moins de 30. De 234 à 573 écailles longitudinales. Rostrale étroite dorsalement et ventralement. Nasale en contact avec les deux premières supralabiales. Dos sombre avec chaque écaille tachetée de clair.
Dimensions
1Longueur habituelle entre 20 et 50 cm, maximum 62 cm.
Répartition et habitat
2Du Cameroun au Kenya, à l’Angola et à la Zambie. Bloc forestier congolais, galeries forestières, forêts d’altitude et savanes boisées d’Afrique centrale et des régions limitrophes d’Afrique de l’Est.
Description
3Le museau est arrondi. Les yeux sont apparents. La rostrale est ovale dorsalement où elle occupe à peine la moitié de la largeur de la tête. Ventralement, elle occupe moins du tiers de la largeur de la tête. La nasale est semi-divisée avec une base large qui borde entièrement les deux premières supralabiales. En vue dorsale, la nasale dépasse le bord postérieur de la rostrale ainsi que le bord postérieur des yeux. Le nombre d’écailles transversales varie de 22 à 34, valeurs les plus élevées en altitude (moyenne : 26 si < 500 m, 28 entre 500 et 1 000 m, 32 si > 1 000 m). Le nombre d’écailles longitudinales varie de 234 (minimum en zone côtière du golfe de Guinée) à 573 (maximum dans les montagnes du Kivu et en Afrique de l’Est). Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 28 à 56. La queue est minuscule, sa longueur inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque.
4La coloration est de type rayé, chaque écaille dorsale présentant une zone claire sur sa base et sur les côtés, le reste étant pigmenté de brun foncé. Les spécimens de forêt ont le ventre entièrement dépigmenté, ceux de savane et de montagne ont une pigmentation ventrale variable, soit similaire à celle dorsale, soit avec une ou plusieurs rangées dépigmentées.
Histoire naturelle
5Cette espèce forestière fouisseuse vit dans la litière et sous les bois morts. Elle est strictement inoffensive pour l’homme et se nourrit de termites, fourmis et autres petits invertébrés du sol ainsi que de leurs œufs.

Afrotyphlops angolensis. Juvénile. Kigali (Rwanda).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops angolensis. Kellé (Congo-Brazzaville).

© V. Gvoždik
Afrotyphlops chirioi Trape, 2019

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Chirio
Chirio’s Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Coloration claire. Museau proéminent à bord angulaire ventral. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 24 ou 26 rangs d’écailles transversales. Oculaire très grande et haute. Frontale large.
Dimensions
6Connu par deux spécimens dont le plus grand mesure 15,4 cm.
Répartition et habitat
7Les deux spécimens connus proviennent de Berberati et Boali dans le sud-ouest de la République centrafricaine. Il s’agit d’une région de savane humide en bordure immédiate de la grande forêt congolaise.
Description
8Le museau est proéminent avec un bord angulaire ventral. Les yeux sont invisibles. En vue dorsale, la rostrale est ovalaire et occupe les trois cinquièmes de la largeur de la tête. La frontale est deux fois plus large que les écailles qui la suivent. La nasale, semi-divisée, est large et dépasse la rostrale vers l’arrière. Sa suture entre en contact avec la première supralabiale en son milieu. La préoculaire est plus étroite et moins haute que la nasale. L’oculaire est très grande : elle est plus haute et deux fois plus large que la préoculaire. Chez les deux spécimens connus, il existe respectivement 24 et 26 rangs d’écailles transversales au milieu du corps, 344 et 325 écailles longitudinales et 10 écailles sous-caudales. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est de 34 et 27. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est de 26 et 39.
9La coloration en vie est inconnue. Elle est probablement beige clair ou rosâtre, celle des spécimens préservés est ivoire.
Histoire naturelle
10Aucune donnée n’est disponible sur cette espèce récemment décrite. L’absence d’yeux apparents et l’aspect dépigmenté du corps traduisent un mode de vie souterrain. Son alimentation est très certainement à base de termites, fourmis et autres petits invertébrés du sol à l’instar des autres Typhlopidés. Elle est strictement inoffensive pour l’homme.

Afrotyphlops chirioi. Holotype. Berbérati (République centrafricaine).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops chirioi. Holotype. Berbérati (République centrafricaine).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops coecatus (Jan, 1864)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops aveugle
Dwarf Blind Snake
Identification rapide
Aspect général d’un ver de terre. Yeux le plus souvent non apparents. Museau arrondi. Écailles dorsales et ventrales identiques. 18 ou 20 rangs d’écailles transversales. Dos brunâtre avec chaque écaille divisée transversalement, claire à l’avant et sombre à l’arrière.
Dimensions
11Longueur habituelle entre 12 et 15 cm, maximum 19,5 cm.
Répartition et habitat
12Connu de la Guinée, de la Côte d’Ivoire et du Ghana en zone de savane guinéenne et de mosaïques forêt-savane.
Description
13Le museau est arrondi. Les yeux sont souvent non apparents ou représentés par une petite tache sombre peu visible. La rostrale est étroite dorsalement et n’occupe dans sa partie la plus large que moins du tiers de la largeur de la tête. Ventralement, elle est rétrécie au niveau des narines et s’élargit légèrement ensuite. La nasale est divisée et dépasse la rostrale vers l’arrière. La préoculaire est un peu moins haute que la nasale et que l’oculaire. La première supralabiale est en contact avec la nasale antérieure, la deuxième avec les 2 nasales. La troisième supralabiale, qui est relativement haute, est en contact avec la nasale postérieure, la préoculaire et l’oculaire. La quatrième supralabiale, qui est la plus longue, borde l’oculaire. Il existe 18 ou 20 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 282 à 334 et celui de sous-caudales de 5 à 10. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 36 à 57. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 40 et 52.
14La coloration est brunâtre sur le dos, blanchâtre sur le ventre. Les écailles dorsales paraissent divisées par un trait transversal brun qui délimite une zone claire vers l’avant et une zone teintée de brun vers l’arrière.
Histoire naturelle
15Ce minuscule serpent fouisseur, parfois classé dans le genre Letheobia, est probablement plus commun que ne le suggère le tout petit nombre de spécimens jusqu’à présent collecté. Comme les autres Typhlopidés, il se nourrit certainement de petits invertébrés du sol. Il est parfois la proie d’autres serpents : un spécimen du Ghana a été trouvé dans l’estomac d’un Polemon acanthias. Il est inoffensif.

Afrotyphlops coecatus. Foulaya (Guinée).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops coecatus. Foulaya (Guinée).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops congestus (Duméril et Bibron, 1844)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops trapu
Blotched Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, tête et queue peu distinctes. Yeux apparents. Écailles dorsales et ventrales identiques. De 26 à 34 rangs d’écailles transversales. Rostrale large. Nasale en contact avec les deux premières supralabiales. Préoculaire recouvrant la supraoculaire. Coloration marbrée de noir et blanc ou de type rayé avec sur chaque écaille un trait brun foncé et une zone claire.
Dimensions
16Longueur habituelle entre 30 et 60 cm, maximum 76 cm.
Répartition et habitat
17Sud-est du Nigeria et ensemble du bloc forestier congolais.
Description
18Le museau est arrondi et proéminent. Les yeux sont apparents. La nasale est semi-divisée avec une base large qui borde entièrement les deux premières supralabiales. La rostrale occupe plus des deux tiers de la largeur de la tête en vue dorsale et plus d’un tiers en vue ventrale. La supraoculaire est partiellement recouverte par le haut de la préoculaire. Il existe de 26 à 34 rangs d’écailles au milieu du corps, le plus souvent 26 ou 28 quand l’altitude est inférieure à 500 m. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 310 à 419. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 19 et 38. La queue est minuscule, sa longueur inférieure au diamètre du corps. Les sous-caudales sont au nombre de 6 à 14. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue varie de 44 à 73.
19La coloration est le plus souvent de type marbré avec des amas irréguliers d’écailles noirâtres sur le dos et les flancs, le reste du corps étant blanchâtre. Dans le type rayé, observé chez un quart des spécimens, chaque écaille du dos présente un trait brun foncé convexe vers l’avant et une zone claire vers l’arrière. La face ventrale est blanchâtre.
Histoire naturelle
20Cette espèce fouisseuse de grande taille vit en forêt sous la litière et les bois morts, ainsi que dans les terriers et cavités diverses. On la trouve surtout lors de défrichements pour des plantations ou sur le sol après une forte pluie. Inoffensive pour l’homme, elle se nourrit de petits invertébrés, surtout des termites et des fourmis, ainsi que leurs œufs.

Afrotyphlops congestus. Sibiti (Congo-Brazzaville).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops congestus. Bayanga (République centrafricaine).

© M. Delhing
Afrotyphlops decorosus (Buchholz et Peters, 1875)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops décoré
Slender Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique grêle. Tête et queue peu distinctes. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux presque invisibles. 24 rangs d’écailles transversales. De 460 à 542 écailles longitudinales. Rostrale large en vue dorsale et étroite en vue ventrale. Nasale en contact avec la première supralabiale et dépassant largement la rostrale vers l’arrière. Dos avec chaque écaille plus ou moins pigmentée de sombre.
Dimensions
21Longueur habituelle entre 30 et 48 cm, maximum 52 cm.
Répartition et habitat
22Espèce connue des savanes périforestières et des forêts dégradées du Cameroun et de l’ouest de la République centrafricaine.
Description
23Le museau est arrondi et proéminent. Les yeux sont invisibles ou se présentent sous forme de traces de tache oculaire. La rostrale est arrondie, large en vue dorsale et assez étroite en vue ventrale. La nasale est semi-divisée avec sa suture aboutissant au milieu de la première supralabiale. En vue dorsale, la nasale dépasse le bord postérieur de la rostrale. La frontale est hexagonale et sa largeur est le double de celle des écailles du corps. Le nombre d’écailles transversales est de 24. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 460 à 542. Le corps est grêle, avec un rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps variant de 60 à 80. La queue est minuscule, sa longueur inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est d’environ 80 à 95.
24L’aspect général de la coloration est variable selon les spécimens et le milieu. Le dos est brun ou au contraire plutôt clair, selon que le pigment brun foncé occupe une part plus ou moins importante de la surface de chaque écaille, seule la base des écailles restant toujours claire. Ventralement, au moins 3 à 5 rangées d’écailles sont totalement dépourvues de pigment.
Histoire naturelle
25Cette espèce fouisseuse des savanes humides du nord du bloc forestier congolais pénètre également en forêt, surtout dans les zones défrichées. Comme les autres Typhlopidés, elle est totalement inoffensive pour l’homme et se nourrit de petits invertébrés.

Afrotyphlops decorosus. Nyasoso (Cameroun).


© M. LeBreton
Afrotyphlops decorosus. Nyasoso (Cameroun).

© M. LeBreton
Afrotyphlops dinga (Peters, 1854)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops du Zambèze
Zambezi Beaked Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau en bec. Yeux apparents. Écailles dorsales et ventrales identiques. De 32 à 40 rangs d’écailles transversales. Dos marbré.
Dimensions
26Longueur habituelle entre 20 et 70 cm, maximum 95 cm.
Répartition et habitat
27Congo-Kinshasa, Angola, Zambie, Kenya, Tanzanie, Mozambique, Malawi et Zimbabwe. Savanes au sud du bloc forestier congolais.
Description
28Le museau est proéminent, en forme de bec allongé, avec un bord corné très marqué, ceci surtout chez les spécimens âgés, mais bec et bord corné peu marqués chez les juvéniles. Les yeux sont bien visibles. La rostrale est dorsalement arrondie et se termine souvent en pointe vers l’arrière. La nasale, semi-divisée, dépasse largement la rostrale vers l’arrière et entre parfois en contact avec son homologue sur la ligne médiane, séparant ainsi la frontale de la rostrale. La préoculaire est étroite et peu élevée. Sa grande largeur atteint seulement la moitié de celle de l’oculaire. Cette dernière est très grande et haute, atteignant souvent en hauteur le niveau de la frontale dont elle est séparée par la supraoculaire. Les supralabiales sont petites, la troisième et la quatrième bordent le bord inférieur de l’oculaire. Il existe de 32 à 40 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 307 à 517 (jusqu’à 424 seulement dans la région traitée dans cet ouvrage). Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 21 à 54, valeurs les plus faibles chez les juvéniles. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue varie de 49 à 79.
29La coloration dorsale est claire marbrée de sombre. Les marbrures foncent et augmentent en surface avec l’âge. L’abdomen est toujours uniformément clair.
Histoire naturelle
30Cette espèce fouisseuse de grande taille est souvent désignée sous le nom de mucruso bien que dinga ait priorité. Elle se nourrit de petits invertébrés. Elle est inoffensive.

Afrotyphlops dinga. Juvénile. Environs de Bwalia (Congo-Kinshasa).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops dinga. Juvénile. Environs de Bwalia (Congo-Kinshasa).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops leucostictus (Boulenger, 1898)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops à écailles bicolores
Liberia Blind Snake
Identification rapide
Aspect général d’un ver de terre. Museau arrondi. Coloration dominante brun foncé, chaque écaille avec une base claire. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux apparents. 22 ou 24 rangs d’écailles transversales. Rapport entre la longueur totale et la largeur du corps compris entre 38 et 47. De 336 à 408 écailles longitudinales.
Dimensions
31Connu par un petit nombre de spécimens dont le plus grand mesure 23 cm.
Répartition et habitat
32L’espèce a été décrite du Liberia et retrouvée près de Conakry en Guinée. Savane côtière guinéenne, sans doute aussi en forêt.
Description
33Le museau est proéminent. La rostrale atteint vers l’arrière le niveau des yeux qui sont à peine visibles sous les limites préoculaires-oculaires. La nasale est divisée, la suture de la nasale entrant en contact avec la deuxième supralabiale. La troisième supralabiale est petite et entre en contact avec la préoculaire et l’oculaire. La quatrième supralabiale est longue et borde l’oculaire. Il existe 22 ou 24 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 336 à 408. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 38 et 47. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 57 et 77. Le nombre de sous-caudales est de 8 ou 9.
34La coloration est brun foncé sur le dos et plus claire sur le ventre. Les écailles dorsales ont leur base claire limitée par un trait transversal brun foncé. Cette teinte s’étend puis s’estompe vers l’arrière, le bord de l’écaille est incolore.
Histoire naturelle
35Ce petit Typhlopidé est très mal connu. Il est parfois placé dans le genre Letheobia. Il est fouisseur, se nourrissant de petits invertébrés. Comme tous les Typhlopidés, il est inoffensif pour l’homme.

Afrotyphlops leucostictus. Environs de Conakry (Guinée). Collection MHNG.


© J.-F. Trape
Afrotyphlops leucostictus. Environs de Conakry (Guinée). Collection MHNG.

© J.-F. Trape
Afrotyphlops liberiensis (Hallowell, 1848)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops du Liberia
Liberia Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, tête et queue peu distinctes. Yeux apparents. Écailles dorsales et ventrales identiques. De 26 à 30 rangs d’écailles transversales. Nasale en contact avec les deux premières supralabiales. Supraoculaire recouvrant le haut de la préoculaire. Coloration marbrée ou rayée.
Dimensions
36Longueur habituelle entre 30 et 60 cm, maximum 95 cm.
Répartition et habitat
37Depuis la Guinée jusqu’au Ghana. Forêt dense et galeries forestières en zone guinéenne.
Description
38Le museau est arrondi et proéminent. Les yeux sont bien visibles par transparence. La nasale est semi-divisée avec une base large qui borde entièrement la première et la deuxième supralabiale. Dorsalement, la nasale ne dépasse pas le bord de la rostrale. La supraoculaire recouvre habituellement le haut de la préoculaire. Il existe de 26 à 30 rangs d’écailles transversales au milieu du corps, le plus souvent 28. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 339 à 436. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 20 et 42. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 46 et 79. Le nombre de sous-caudales varie de 8 à 11.
39La coloration est variable, avec des spécimens rayés et d’autres marbrés, mais la partie ventrale de l’animal est toujours dépourvue de pigment. Chez les spécimens rayés, chaque écaille dorsale est claire bordée de sombre. Sur la face ventrale, cette trame sombre disparaît totalement et il existe ainsi une limite irrégulière mais très nette entre la coloration dorsale et ventrale. Les spécimens marbrés présentent des amas d’écailles noirâtres disposés de façon irrégulière sur le corps.
Histoire naturelle
40Ce gros Typhlopidé fouisseur vit en forêt dense dans la litière et les amas de végétaux morts. On l’observe parfois directement sur le sol, notamment après une forte pluie. Il se nourrit de petits invertébrés, notamment de fourmis et de leurs œufs. Il est strictement inoffensif pour l’homme.

Afrotyphlops liberiensis. Nzébéla (Guinée).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops liberiensis. Nzébéla (Guinée).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops lineolatus (Jan, 1864)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops ligné
Lineolate Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Yeux apparents. Écailles dorsales et ventrales identiques. De 24 à 30 rangs d’écailles transversales. Nasale à base étroite en contact avec la première supralabiale. Chaque écaille claire avec une bordure brun foncé, pas de limite nette entre la coloration dorsale et ventrale.
Dimensions
41Longueur habituelle entre 15 et 40 cm, maximum 64 cm.
Répartition et habitat
42Espèce de savane à large distribution géographique, depuis le Sénégal jusqu’à l’Afrique de l’Est et l’Angola.
Description
43Le museau est arrondi et proéminent. Les yeux sont bien visibles. La rostrale est large dorsalement et occupe environ les trois quarts de la largeur de la tête. Ventralement, sa largeur est environ un tiers de celle de la tête. La nasale est semi-divisée avec une base étroite qui est généralement en contact seulement avec la première supralabiale, parfois aussi avec une petite partie de la deuxième supralabiale. Dorsalement, la nasale atteint juste le niveau postérieur de la rostrale. Il existe habituellement de 24 à 28 rangs d’écailles transversales, parfois 30 en altitude. Le nombre d’écailles longitudinales varie entre 295 et 431. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 21 et 47. La queue est minuscule. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 56 et 69. Le nombre de sous-caudales varie de 6 à 14, rarement plus de 11.
44La coloration est toujours de type rayé, chaque écaille dorsale avec un demi-cercle convexe vers l’avant, de teinte brune ou noirâtre, délimitant une zone claire. Ventralement ce quadrillage est moins marqué, mais il n’existe pas de limite nette entre la coloration dorsale et ventrale.
Histoire naturelle
45C’est un serpent fouisseur que l’on trouve dans les amas de feuilles, les bois morts en décomposition, les terriers et les termitières. Il est souvent rencontré sur le sol après une forte pluie. Il se nourrit de petits invertébrés, surtout de fourmis et de termites. Comme tous les Typhlopidés, il est strictement inoffensif pour l’homme.

Afrotyphlops lineolatus. Dielmo (Sénégal).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops lineolatus. Luki (Congo-Kinshasa).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops manni (Loveridge, 1941)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Mann
Mann’s Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux non apparents. De 24 à 26 rangs d’écailles transversales. Rapport entre la longueur totale et la largeur du corps supérieur à 50. Plus de 450 écailles longitudinales. Dos brunâtre.
Dimensions
46Connu par deux spécimens qui mesurent 34 et 36 cm.
Répartition et habitat
47Liberia et sud-est de la Guinée, en zone de forêt dense.
Description
48Le museau est arrondi et proéminent. La rostrale est large et ovale dorsalement ; ventralement, elle se rétrécit au niveau des narines puis s’élargit ensuite vers la bouche. La nasale est semi-divisée et sa suture aboutit à la deuxième supralabiale. La préoculaire est large ; en vue latérale, elle est bordée vers le bas par la deuxième et la troisième supralabiale, vers l’arrière par l’oculaire et par 2 supraoculaires ; en vue dorsale, elle aboutit vers l’arrière au même niveau que la rostrale. L’oculaire est petite. Elle est surmontée par 1 supraoculaire surnuméraire elle-même surmontée par la supraoculaire. Les yeux sont invisibles. Il existe 24 ou 26 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales est de 480 chez l’holotype du Liberia et de 508 chez le spécimen de Guinée. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est respectivement de 53 et 66. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est d’environ 69. Le nombre de sous-caudales est de 8.
49La coloration est brunâtre sur le dos et plus claire sur le ventre. Les écailles dorsales ont leur base claire limitée par un trait transversal brun foncé. Cette teinte s’étend puis s’estompe vers l’arrière et le bord de l’écaille est clair.
Histoire naturelle
50Le spécimen de Guinée, capturé au pied du mont Nimba, a été décrit sous le nom de Typhlops angeli. Probablement synonyme de A. manni, il est parfois considéré comme une espèce valide et placé avec A. manni dans le genre Letheobia. C’est un serpent fouisseur inoffensif, se nourrissant de petits invertébrés.

Afrotyphlops manni. Mont Nimba (Guinée). Collection MNHN.


© J.-F. Trape
Afrotyphlops manni. Mont Nimba (Guinée). Collection MNHN.

© J.-F. Trape
Afrotyphlops nigrolineatus (Hallowell, 1848)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops ligné de noir
Black-Lineolated Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux apparents. De 24 à 28 rangs d’écailles transversales. Nasale semi-divisée en contact avec les deux premières supralabiales. Supraoculaire recouvrant le haut de la préoculaire. Coloration jaunâtre avec 10 lignes dorsales noirâtres le long du corps.
Dimensions
51Longueur habituelle entre 20 et 40 cm, maximum 69 cm.
Répartition et habitat
52Espèce décrite du Liberia à laquelle est rattachée une série de spécimens du mont Agou, une montagne du sud du Togo couverte de forêt.
Description
53Le museau est arrondi. Les yeux sont visibles par transparence. La nasale est semi-divisée avec une base large qui borde entièrement les deux premières supralabiales. La supraoculaire recouvre le haut de la préoculaire. Il existe de 24 à 26 rangs d’écailles chez les mâles et de 26 à 28 chez les femelles. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 320 à 339 chez les mâles et de 359 à 368 chez les femelles. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 23 et 29. La queue est minuscule, sa longueur inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 42 et 57. Le nombre de sous-caudales varie de 9 à 11.
54La coloration est caractéristique, avec la partie supérieure et inférieure de chaque écaille dorsale brun foncé ou noirâtre tandis que la partie médiane est jaunâtre, l’ensemble formant 10 lignes sombres étroites mais très contrastées le long du corps. La face ventrale est uniformément jaunâtre.
Histoire naturelle
55Les spécimens du mont Agou sont distincts génétiquement des autres Typhlopidés ouest-africains et leur patron de coloration correspond à l’espèce décrite du Liberia par Hallowell qui avait ensuite été placée dans la synonymie d’A. liberiensis. Le mont Agou, dont le sommet atteint 968 m, est en grande partie couvert d’une belle forêt relique tandis que les plaines environnantes sont couvertes de savane ou totalement défrichées pour les cultures.

Afrotyphlops nigrolineatus. Mont Agou (Togo).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops nigrolineatus. Mont Agou (Togo).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops punctatus (Leach, 1819)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops ponctué
Spotted Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux apparents. De 30 à 34 rangs d’écailles transversales. Nasale à base large. Coloration de type rayé en zone soudanienne, écailles dorsales sombres centrées de clair, ou de type marbré de noir et blanc en savane humide guinéo-congolaise.
Dimensions
56Longueur habituelle entre 30 et 50 cm, maximum 66 cm.
Répartition et habitat
57Depuis le Sénégal jusqu’à l’Ouganda au nord des blocs forestiers guinéen et congolais. Savane soudanienne et guinéo-congolaise.
Description
58Le museau est arrondi et proéminent. Les yeux sont bien visibles. La nasale est semi-divisée avec une base large qui borde entièrement la première et la deuxième supralabiale. En zone périforestière, la préoculaire recouvre la supraoculaire en Afrique occidentale tandis que c’est l’inverse en Afrique centrale. Il existe de 30 à 34 rangs d’écailles transversales au milieu du corps, exceptionnellement 28. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 352 à 465. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 19 et 43. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue varie de 37 à 66. Le nombre de sous-caudales varie de 6 à 11.
59La coloration en zone de savane soudanienne est de type rayé, chaque écaille dorsale étant brun foncé avec un petit espace clair au centre de la partie postérieure de l’écaille. Sur la face ventrale, la trame sombre disparaît souvent totalement (mais persiste habituellement en Afrique centrale), il existe ainsi une limite très nette entre la coloration dorsale et ventrale. Chez les spécimens des zones plus humides, la coloration est de type marbré avec des amas d’écailles noirâtres disposés de façon irrégulière sur tout le corps de l’animal.
Histoire naturelle
60Ce Typhlopidé vit dans les amas de végétaux morts, les terriers et les termitières. Il est souvent rencontré sur le sol après une forte pluie. Il se nourrit d’invertébrés, surtout des fourmis et termites, ainsi que de leurs œufs. Il est strictement inoffensif.

Afrotyphlops punctatus. Forme rayée. Baïbokoum (Tchad).


© J.-F. Trape
Afroyphlops punctatus. Forme marbrée. Djibonker (Sénégal).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops rouxestevae Trape, 2019

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Roux-Estève
Roux-Estève’s Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique. Tête beaucoup plus étroite que la queue. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux invisibles. Museau arrondi. 30 rangs d’écailles transversales. Plus de 500 écailles longitudinales. Rostrale large en vue dorsale. Nasale en contact avec la première supralabiale et dépassant largement la rostrale vers l’arrière. Incolore.
Dimensions
61Espèce connue par un seul spécimen qui mesure 52,5 cm.
Répartition et habitat
62Le seul spécimen connu est l’holotype qui est une femelle gravide provenant de Douala au Cameroun.
Description
63Le diamètre de la tête est deux fois inférieur à celui du corps. Le museau est arrondi. Les yeux sont invisibles. La rostrale est circulaire en vue dorsale et occupe les quatre cinquièmes de la largeur de la tête. En vue ventrale, elle est rétrécie au niveau des narines. La nasale est semi-divisée avec sa suture aboutissant presque à l’angle de la rostrale. Elle est en contact avec la première supralabiale et seulement l’extrémité antérieure de la deuxième supralabiale. En vue dorsale, la nasale dépasse largement le bord postérieur de la rostrale. La frontale est hexagonale. Elle est un peu plus grande que la supraoculaire et beaucoup plus grande que les écailles du corps. La préoculaire est aussi haute et un peu moins large que l’oculaire. Elle dépasse la nasale en arrière. Le nombre d’écailles transversales est de 30. Le nombre d’écailles longitudinales est de 558. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est de 48. La queue est minuscule, sa longueur inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est de 75. Le nombre de sous-caudales est de 10.
64L’holotype conservé au muséum Senckenberg de Francfort est uniformément ivoire. La coloration en vie est inconnue.
Histoire naturelle
65Aucune information n’est disponible sur ce grand Typhlopidé de forêt qui semble très rare.

Afrotyphlops rouxestevae. Holotype SFM 16639 de Douala (Cameroun).


© J.-F. Trape
Afrotyphlops rouxestevae. Holotype SFM 16639 de Douala (Cameroun).

© J.-F. Trape
Afrotyphlops schmidti (Laurent, 1956)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Schmidt
Schmidt’s Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Yeux apparents. Écailles dorsales et ventrales identiques. De 22 à 26 rangs d’écailles transversales. Base de la nasale en contact avec la première et la deuxième supralabiale. Dos brun foncé, base de chaque écaille claire. Ventre clair.
Dimensions
66Longueur habituelle entre 20 et 45 cm, maximum 60,5 cm.
Répartition et habitat
67Congo-Kinshasa (Kivu et Katanga), Angola et Zambie. Savanes au sud du bloc forestier congolais.
Description
68Le museau est arrondi et proéminent en vue de profil. Les yeux sont bien visibles. La rostrale est large dorsalement, environ les deux tiers de la largeur de la tête, et tronquée postérieurement. Ventralement, sa largeur est environ un tiers de celle de la tête. La nasale est semi-divisée et sa base est en contact avec la première supralabiale et une partie de la deuxième supralabiale. Dorsalement, la nasale atteint juste le niveau postérieur de la rostrale. Il existe de 22 à 26 rangs d’écailles transversales. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 317 à 374. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 22 et 49. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 41 et 63. Le nombre de sous-caudales varie de 7 à 11.
69La coloration habituelle est de type rayé, chaque écaille dorsale avec un demi-cercle convexe vers l’avant, de teinte brune ou noirâtre, délimitant une zone claire. La face ventrale est claire. De rares spécimens sont tachés de noir. Chez d’autres, la coloration dorsale s’étend aussi sur la face ventrale.
Histoire naturelle
70Comme les autres Typhlopidés, c’est un serpent fouisseur que l’on trouve rarement sur le sol sauf après une forte pluie. Son régime alimentaire n’a pas été étudié mais il est certainement similaire à celui des autres espèces de savane : petits invertébrés divers dont les fourmis, les termites et leurs œufs et larves. Il est strictement inoffensif pour l’homme.

Afrotyphlops schmidti. Kalumbila (Zambie).


© B. Branch
Afrotyphlops schmidti. Kalumbila (Zambie).

© B. Branch
Afrotyphlops steinhausi (Werner, 1909)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Steinhaus
Steinhaus’ Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux apparents. Nasale à base étroite bordant incomplètement la première labiale. Frontale deux fois plus grande que la postfrontale et quatre fois plus grande que l’écaille suivante. De 26 à 28 rangs d’écailles transversales. Chaque écaille dorsale tachetée de brun foncé.
Dimensions
71Longueur habituelle entre 30 et 40 cm, maximum 43 cm.
Répartition et habitat
72Sud-est du Nigeria, Cameroun, Gabon, Congo-Brazzaville, Congo-Kinshasa et République centrafricaine en zone forestière.
Description
73Le museau est arrondi. Les yeux sont apparents. La nasale est semi-divisée avec une base étroite qui borde incomplètement la première supralabiale. La rostrale occupe les trois cinquièmes de la largeur de la tête. La frontale est aussi large que la rostrale, deux fois plus grande que la postfrontale et la supraoculaire, et environ quatre fois plus grande que les écailles dorsales suivantes. La préoculaire recouvre la supraoculaire. Il existe 26 ou 28 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 352 à 405 chez les mâles et de 401 à 430 chez les femelles. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 40 et 59. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 50 et 88. Le nombre de sous-caudales varie de 5 à 10.
74La coloration dorsale d’ensemble est brun foncé, la face ventrale est claire. Les écailles colorées du dos ont la base et la partie postérieure claires, le pigment brun foncé occupant la région médiane des écailles.
Histoire naturelle
75Cette espèce fouisseuse est trouvée en forêt dense et remonte un peu en savane à la faveur des forêts-galeries. Son régime alimentaire n’est pas connu mais il s’agit probablement de fourmis, termites et autres petits invertébrés.

Afrotyphlops steinhausi. Ngotto (République centrafricaine). Collection MNHN.


© J.-F. Trape
Afrotyphlops steinhausi. Ngotto (République centrafricaine). Collection MNHN.

© J.-F. Trape
Afrotyphlops zenkeri (Sternfeld, 1908)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Zenker
Zenker’s Blind Snake
Identification rapide
Très petit, aspect d’un ver de terre. Tête et queue peu distinctes. Aveugle. Museau arrondi. Écailles dorsales et ventrales identiques disposées sur 18 rangs. De 250 à 281 écailles longitudinales.
Dimensions
76Espèce connue par un petit nombre de spécimens dont le plus long mesure seulement 13 cm.
Répartition et habitat
77Sud du Cameroun (Kribi et Bitye) en zone de forêt dense.
Description
78Le museau est arrondi. Les yeux sont absents. La rostrale est petite et étroite en vue dorsale et ventrale, où elle occupe moins d’un tiers de la largeur de la tête. La nasale est divisée et dépasse nettement la rostrale vers l’arrière. La partie antérieure de sa suture est visible en vue dorsale. La frontale n’est pas plus grande que les écailles qui la suivent. Elle est sensiblement de même taille que la supraoculaire. Il y a 2 préoculaires, l’une au-dessus de l’autre, la supérieure est la plus grande et de dimension assez proche de celle de l’oculaire. Les supralabiales sont assez hautes, en particulier la quatrième. La première est en contact avec la nasale inférieure et nettement séparée de la nasale supérieure. Il existe 18 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 250 à 281. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 41 à 55. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est d’environ 30.
79La coloration dorsale et ventrale est uniformément brun clair ou blanchâtre chez les spécimens préservés. La coloration en vie est inconnue, sans doute rosâtre ou brun clair.
Histoire naturelle
80C’est le plus petit des Typhlopidés africains. Il est parfois placé dans le genre Letheobia. Fouisseur, il se nourrit probablement de termites, de fourmis et de leurs œufs. Il est strictement inoffensif pour l’homme.

Afrotyphlops zenkeri. Bitye (Cameroun). Collection NHM.


© J.-F. Trape
Afrotyphlops zenkeri. Bitye (Cameroun). Collection NHM.

© J.-F. Trape
Indotyphlops braminus (Daudin, 1803)

Typhlopidae, Asiatyphlopinae
Typhlops brame
Flower-pot Blind Snake
Identification rapide
Aspect général d’un ver de terre. Coloration noirâtre. Écailles dorsales et ventrales identiques. 20 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Yeux apparents. Queue très petite, rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue compris entre 28 et 45.
Dimensions
81Longueur habituelle entre 6 et 15 cm, maximum 20 cm.
Répartition et habitat
82Afrique tropicale, Libye, Égypte et nombreuses autres régions du monde où il a été introduit parfois loin du littoral. Apprécie les milieux sablonneux et les sols légers. Rattaché aux genres Ramphotyphlops, Indotyphlops puis Virginotyphlops, mais reclassé dans le genre Indotyphlops sur des arguments génétiques.
Description
83Le museau est arrondi. Les yeux sont bien visibles et situés à la jonction entre l’oculaire et la supraoculaire. La rostrale est étroite dorsalement ; ventralement, elle occupe dans sa partie la plus large moins du tiers de la largeur de la tête. La préoculaire, l’oculaire et la quatrième supralabiale sont de taille similaire. Il existe toujours 20 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 261 à 368. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 40 et 73. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 28 et 45. La queue est minuscule, sa longueur similaire au diamètre du corps au niveau du cloaque. De 8 à 15 sous-caudales.
84La coloration est noirâtre ou brun foncé sur le dos et un peu plus claire sur le ventre. Le dessous du museau et la région anale sont souvent dépourvus de pigmentation, parfois aussi le bout de la queue.
Histoire naturelle
85C’est la seule espèce de serpent qui soit parthénogénétique. Tous les individus sont des femelles triploïdes (chacune possède trois exemplaires de chaque chromosome) dont les œufs sont fertiles en l’absence de fécondation par un mâle. Dissimulés entre les racines des plantes transportées par l’homme partout dans le monde à travers l’histoire, des spécimens solitaires ont ainsi pu coloniser de nombreuses régions tropicales du globe et en particulier un grand nombre de villes et d’îles. Ce serpent fouisseur se nourrit de fourmis et de termites. Il est strictement inoffensif pour l’homme.

Indotyphlops braminus. Dakar (Sénégal).


© J.-F. Trape
Indotyphlops braminus. Dakar (Sénégal).

© J.-F. Trape
Letheobia acutirostrata (Andersson, 1916)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops à rostre pointu
Congo Gracile Blind Snake
Letheobia caeca (Duméril, 1856)
Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops aveugle
Gabon Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau pointu à bord corné. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. De 22 (L. caeca) à 24 rangs d’écailles transversales (L. acutirostrata). Oculaire très petite. De 417 à 561 écailles longitudinales.
Dimensions
86Longueur habituelle entre 30 et 40 cm, maximum 42,5 cm.
Répartition et habitat
87Nigeria, Cameroun, Guinée équatoriale et Gabon pour L. caeca (carrés roses sur la carte), Congo-Brazzaville (Mayombe) et Congo-Kinshasa pour L. acutirostrata (carrés rouges sur la carte). Cette dernière espèce est morphologiquement quasi-identique à la première, sa validité et sa répartition sont à confirmer. Forêt.
Description
88Museau proéminent et pointu vers l’avant avec un bord corné légèrement surélevé par rapport au plan de la bouche. Yeux invisibles. Rostrale rectangulaire en vue dorsale et ventrale où elle occupe les trois quarts de la largeur de la tête. Nasale atteignant ou non vers l’arrière le bord postérieur de la rostrale. Préoculaire grande, aussi large que la nasale, dépassant en hauteur le plan médiolatéral de la tête, souvent séparée de la supraoculaire par une écaille supplémentaire. Oculaire très petite, n’atteignant pas en hauteur le plan médiolatéral de la tête. Frontale élargie transversalement et séparant habituellement la supraoculaire de la rostrale. 22 rangs d’écailles à l’avant et au milieu du corps chez L. caeca et 24 rangs à l’avant et au milieu du corps chez L. acutirostrata. Certains spécimens du Congo-Kinshasa à statut incertain ont 26 rangs d’écailles. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 417 à 561 (L. caeca) et de 440 à 513 (L. acutirostrata). Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 58 à 96.
89En vie, la coloration dorsale est rosâtre, celle ventrale légèrement plus claire.
Histoire naturelle
90Espèces mal connues. Fouisseuses et inoffensives comme tous les Typhlopidés, se nourrissant de petits invertébrés et de leurs œufs et larves.

Letheobia acutirostrata. Mongala (Congo-Kinshasa).


© V. Gvoždik
Letheobia acutirostrata. Mongala (Congo-Kinshasa).

© V. Gvoždik
Letheobia akagerae Dehling, Hinkel, Ensikat, Babilon et Fischer, 2018

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de l’Akagera
Akagera Blind Snake
Letheobia gracilis (Sternfeld, 1910)
Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops gracile
Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau bossu à bord corné ventralement. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 22 rangs d’écailles transversales. De 608 à 726 (L. gracilis) ou plus de 800 rangs d’écailles longitudinales (L. akagerae).
Dimensions
91Le seul spécimen étudié de L. akagerae mesure 45,7 cm pour un diamètre à mi-corps de 3,5 mm. Maximum 54 cm pour L. gracilis.
Répartition et habitat
92Parc national de l’Akagera au Rwanda pour L. akagerae (carré rose sur la carte), Katanga, Zambie et Tanzanie pour L. gracilis (carrés rouges sur la carte). Savane. L. katangensis (de Witte, 1933), classiquement traité comme synonyme de L. leptosoma puis de L. gracilis, est peut-être un nom valide pour les spécimens du Katanga.
Description
93Le museau est proéminent et bombé avec un bord corné ventral. Les yeux sont invisibles. La rostrale est large, jusqu’aux trois quarts de la largeur de la tête et tronquée vers l’arrière chez L. gracilis (fig. B), les deux tiers de la tête et arrondie vers l’arrière chez L. akagerae (fig. A). La préoculaire est plus haute chez L. akagerae que chez L. gracilis. L’oculaire est très petite, en particulier chez L. gracilis, et n’atteint pas le plan médiolatéral de la tête. La frontale est nettement moins large que la rostrale. Le nombre d’écailles transversales à mi-corps est de 22. Le nombre d’écailles longitudinales est de 834 chez L. akagerae et varie de 629 à 726 chez L. gracilis (608 chez katangensis). Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est de 130,7 chez A. akagerae et varie de 70 à 107 chez L. gracilis. La queue est minuscule, moins de 2 % de la longueur totale.
94La coloration générale en vie est rosâtre, avec la tête blanchâtre chez L. akagerae.
Histoire naturelle
95Ce sont deux espèces fouisseuses parfois observées rampant sur le sol à l’occasion de fortes pluies. Elles sont inoffensives.

Letheobia akagerae. Holotype. Parc national de l’Akagera (Rwanda).


© G.-F. de Witte
Letheobia gracilis. Parc national de l’Upemba (Congo-Kinshasa).

© M. Delhing
Letheobia crossii (Boulenger, 1893)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Crosse
Crosse’s Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau pointu vers l’avant à bord corné. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 22 ou 24 rangs d’écailles transversales. Oculaire aussi large et un peu moins haute que la préoculaire. Rostrale assez étroite. Frontale large.
Dimensions
96Connu par un petit nombre de spécimens dont le plus grand mesure 38,5 cm.
Répartition et habitat
97Actuellement connu du Togo et du Nigeria en zone de savane guinéenne.
Description
98Le museau est proéminent et pointu vers l’avant avec un bord horizontal corné. Les yeux sont invisibles. En vue dorsale, la rostrale est ovalaire et occupe environ les deux tiers de la largeur de la tête. La frontale est au moins deux fois plus grande que les écailles qui la suivent et aussi large que la rostrale. La nasale, divisée, est large et dépasse la rostrale vers l’arrière. Sa suture entre en contact avec la première supralabiale. La préoculaire est plus étroite et moins haute que la nasale. L’oculaire est un peu plus petite que la préoculaire et moins haute, tout en étant aussi large et dépassant le plan médiolatéral de la tête. Il existe 22 ou 24 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales est compris entre 455 et 513. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 54 à 85. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le nombre de sous-caudales varie de 10 à 15. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue varie de 53 à 106.
99En vie, la coloration dorsale est uniformément rosâtre, celle de la face ventrale est un peu plus claire avec une transition progressive entre la coloration dorsale et ventrale.
Histoire naturelle
100L’absence d’yeux apparents et le museau pointu traduisent le mode vie souterrain de ce serpent de savane guinéenne. Son alimentation n’est pas connue mais est très certainement à base de termites et autres invertébrés fouisseurs. Il est strictement inoffensif pour l’homme.

Letheobia crossii. Fazao (Togo). Collection IRD.


© J.-F. Trape
Letheobia crossii. Fazao (Togo). Collection IRD.

© J.-F. Trape
Letheobia debilis (Joger, 1990)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops malingre
Feeble Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Yeux invisibles. Museau proéminent et légèrement crochu sur la face ventrale. Écailles dorsales et ventrales identiques. 18 ou 20 rangs d’écailles transversales. Corps très grêle, rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps compris entre 98 et 129. La coloration en vie est rosâtre.
Dimensions
101Connu par un petit nombre de spécimens dont le plus grand mesure 48 cm.
Répartition et habitat
102Connu de Bangui et de l’est de la République centrafricaine en zone de savane périforestière.
Description
103Le museau est proéminent et légèrement crochu. Les yeux sont invisibles. La rostrale est très large dorsalement où elle occupe environ les trois quarts de la largeur de la tête, il en est de même ventralement. La frontale est large mais n’entre pas en contact avec la nasale dont elle est séparée de chaque côté par la supraoculaire. La suture de la nasale entre en contact avec la première supralabiale. Le corps est très grêle et le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 98 à 129. Il existe 18 ou 20 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales est compris entre 547 et 668, celui des sous-caudales entre 8 et 11. La queue est minuscule, sa longueur inférieure à sa largeur au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue varie de 125 à 136.
104En vie, la coloration est uniformément rosâtre, celle des spécimens préservés dans l’alcool ou le formol devient ivoire.
Histoire naturelle
105Cette espèce fouisseuse d’assez grande taille et au corps très fin semble assez commune à Bangui d’où proviennent plusieurs spécimens dont le type de l’espèce. C’est un serpent totalement inoffensif pour l’homme.

Letheobia debilis. Bangui (République centrafricaine). Collection MNHN.


© J.-F. Trape
Letheobia debilis. Bangui (République centrafricaine). Collection MNHN.

© J.-F. Trape
Letheobia graueri (Sternfeld, 1912)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Grauer
Grauer’s Gracile Blind Snake
Letheobia kibarae (de Witte, 1953)
Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops des monts Kibara
Kibara Mounts Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau bossu à bord corné. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 24 rangs d’écailles transversales chez L. graueri, 26 chez L. kibarae. De 454 à 622 (L. graueri) ou de 562 à 645 écailles longitudinales (L. kibarae). Oculaire beaucoup plus petite que la préoculaire.
Dimensions
106Maximum 45 cm pour L. graueri et 50 cm pour L. kibarae.
Répartition et habitat
107Kivu, Katanga, Burundi, ouest de l’Ouganda (Semliki) et ouest de la Tanzanie en bordure du lac Tanganyika pour L. graueri (carrés rouges sur la carte), Upemba au Katanga pour L. kibarae (carrés roses sur la carte). Savane.
Description
108Museau proéminent et bossu (surtout pour L. graueri, fig. B) avec un bord corné. Yeux invisibles. Rostrale large et tronquée vers l’arrière en vue dorsale où elle occupe plus des trois quarts de la largeur de la tête. Nasale semi-divisée. Vers l’arrière, elle touche la frontale chez L. kibarae (fig. A) et parfois aussi chez L. graueri. La préoculaire est nettement moins haute chez L. graueri que chez L. kibarae. L’oculaire est très petite et n’atteint pas le plan médiolatéral de la tête. La frontale est presque aussi large que la rostrale et nettement plus grande que les écailles qui la suivent. Le nombre d’écailles transversales à mi-corps est de 24 chez L. graueri et de 26 (exceptionnellement 24) chez L. kibarae. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 454 à 622 chez L. graueri et de 562 à 645 chez L. kibarae. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 58 à 89 chez L. graueri et de 56 à 87 chez L. kibarae.
109La coloration en vie est rose clair, la tête et la queue roses presque blanchâtres.
Histoire naturelle
110Mal connue. Fouisseurs et inoffensifs comme tous les Typhlopidés. Parfois trouvés sous des tas de débris végétaux.

Letheobia graueri. Environs du lac Tanganyika (Tanzanie).


© J.-F. Trape
Letheobia kibarae. Kanonga (Congo-Kinshasa). Collection IRSNB.

© C. Doria
Letheobia pauwelsi Wallach, 2005

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Pauwels
Pauwels’ Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau pointu à bord corné. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 22 rangs d’écailles transversales. Rostrale large en sablier en vue dorsale. Oculaire très petite.
Dimensions
111Le seul spécimen connu mesure 31 cm, dont 5 mm pour la queue, pour un diamètre à mi-corps de 3,8 mm.
Répartition et habitat
112Capturé au pied du mont Iboundji au Gabon (01°08’S, 11°52’E). Il s’agit d’une zone de forêt dense.
Description
113Le museau est proéminent et pointu vers l’avant avec un bord corné légèrement surélevé par rapport au plan de la bouche. Les yeux sont invisibles. La rostrale est très large en vue dorsale et légèrement renflée en sablier. La nasale n’atteint pas vers l’arrière le bord postérieur de la rostrale. La suture nasale aboutit à la rostrale. La préoculaire est grande, aussi large que la nasale, et dépasse en hauteur le plan médiolatéral de la tête. Elle est séparée de la supraoculaire par une écaille supplémentaire. L’oculaire est très petite et n’atteint pas en hauteur le plan médiolatéral de la tête. La frontale est élargie transversalement et sépare la supraoculaire de la rostrale. Il existe 22 rangs d’écailles au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales est de 483. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est de 82. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est de 62. Il y a 11 sous-caudales.
114En vie, la coloration dorsale est rose foncé, la tête et l’extrémité de la queue jaune pâle. Après préservation, l’ensemble de la coloration est ivoire foncé.
Histoire naturelle
115Cette espèce est proche de L. caeca dont elle ne semble guère se distinguer que par la forme de sa rostrale et quelques détails d’anatomie interne. Le seul spécimen connu a été capturé alors qu’il était actif sur le sol en forêt vers 17 h lors d’une journée ensoleillée.

Letheobia pauwelsi. Holotype. Mont Iboundji (Gabon). Collection IRSNB.


© J.-F. Trape
Letheobia pauwelsi. Holotype. Mont Iboundji (Gabon). Collection IRSNB.

© J.-F. Trape
Letheobia praeocularis (Stejneger, 1894)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops à tête plate
Flat headed Gracile Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Museau pointu en angle aigu vers l’avant. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux invisibles. De 22 à 28 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Oculaire plus grande que la préoculaire. Frontale très petite.
Dimensions
116Connu par un petit nombre de spécimens dont le plus grand mesure 44 cm.
Répartition et habitat
117Congo-Brazzaville, Congo-Kinshasa et nord de l’Angola en zone de savane.
Description
118Le museau est très proéminent, à bord corné et pointu en angle aigu vers l’avant. En vue dorsale, la rostrale occupe les quatre cinquièmes de la largeur de la tête. Elle est arrondie vers l’avant et vers l’arrière. Les yeux sont absents. La frontale est petite, hexagonale, de taille et de forme similaires à la supraoculaire et aux écailles qui lui font suite vers l’arrière. La nasale est divisée, triangulaire, haute et allongée vers l’arrière. La préoculaire est étroite mais haute. Vers le bas, elle n’atteint pas les supralabiales. L’oculaire est grande. Elle est aussi haute que la préoculaire et dépasse nettement le plan médiolatéral de la tête. Le nombre d’écailles transversales au milieu du corps est compris entre 22 et 28. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 423 à 544. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est compris entre 96 et 102. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 44 et 85. Le nombre de sous-caudales varie de 7 à 12.
119La coloration en vie est inconnue, probablement rosâtre, celle des spécimens préservés dans l’alcool est ivoire.
Histoire naturelle
120L’absence d’yeux et la forme du museau suggèrent un mode de vie strictement fouisseur. Un spécimen de Brazzaville a été collecté lors de travaux de maraîchage sur les berges du fleuve Congo. Comme tous les Typhlopidés, cette espèce est inoffensive pour l’homme. Elle se nourrit probablement surtout de termites et de fourmis.

Letheobia praeocularis. Brazzaville (Congo). Collection MNHN.


© J.-F. Trape
Letheobia praeocularis. Brazzaville (Congo). Collection MNHN.

© J.-F. Trape
Letheobia rufescens (Chabanaud, 1916)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de l’Oubangui
Ubangui Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau bossu à bord corné ventralement. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 20 rangs d’écailles transversales. Rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps compris entre 69 et 90. 1 petite préoculaire supplémentaire. Oculaire très petite.
Dimensions
121Longueur habituelle entre 30 et 45 cm, maximum 49 cm.
Répartition et habitat
122République centrafricaine et Congo-Kinshasa. Savanes humides et mosaïques forêt-savane au nord du bloc forestier congolais.
Description
123Le museau est proéminent et très bombé avec un bord corné ventral. Les yeux sont invisibles. La rostrale est large et rectangulaire en vue dorsale où elle occupe près des trois quarts de la largeur de la tête. En vue ventrale, elle est large et de forme trapézoïdale. La nasale est semi-divisée. Vers l’arrière, elle entre en contact avec la frontale et sépare ainsi la rostrale de la supraoculaire. La préoculaire est beaucoup plus petite que la nasale et est séparée de la supraoculaire par 1 petite préoculaire supérieure supplémentaire. L’oculaire est nettement plus petite que la préoculaire et n’atteint pas le plan médiolatéral de la tête. La frontale est étroite mais large. La suture de la nasale est habituellement en contact avec la première supralabiale, parfois la deuxième. Le nombre d’écailles transversales à mi-corps est de 20. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 585 à 656, celui des sous-caudales de 6 à 8. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 69 à 90. La queue est minuscule, sa longueur inférieure à sa largeur au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est d’environ 125.
124Les spécimens préservés sont ivoire. La coloration en vie est probablement rosâtre.
Histoire naturelle
125Cette espèce, longtemps considérée comme rare, semble en fait assez commune en République centrafricaine et dans les savanes du nord du Congo-Kinshasa.

Letheobia rufescens. Sangba (République centrafricaine). Collection MNHN.


© J.-F. Trape
Letheobia rufescens. Sangba (République centrafricaine). Collection MNHN.

© J.-F. Trape
Letheobia stejnegeri (Loveridge, 1931)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Stejneger
Stejneger’s Gracile Blind Snake
Identification rapide
Corps cylindrique, avec tête et queue peu distinctes. Museau pointu vers l’avant. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux invisibles. De 28 à 30 rangs d’écailles transversales. Oculaire et préoculaire très hautes. Frontale plus grande que la supraoculaire.
Dimensions
126Connu par un petit nombre de spécimens dont le plus grand mesure 46,5 cm.
Répartition et habitat
127Savanes humides du Congo-Kinshasa et du Congo-Brazzaville au sud du bloc forestier congolais.
Description
128Le museau est très proéminent, avec un bord corné pointu vers l’avant en vue latérale. Les yeux sont absents. En vue dorsale, la rostrale est arrondie, élargie vers l’arrière, et occupe les trois quarts de la largeur de la tête. La frontale est moyenne, hexagonale et plus grande que la supraoculaire et les écailles qui lui font suite vers l’arrière. La nasale est divisée, haute, étroite à sa base puis très large au niveau du bord corné et décroissant ensuite lentement jusqu’à son contact avec la frontale. La préoculaire est étroite, haute, et débute au contact de la deuxième supralabiale. L’oculaire est grande, deux fois plus large que la préoculaire, et dépasse nettement en hauteur le plan médiolatéral de la tête. La quatrième supralabiale borde en arrière le bas de l’oculaire. Le nombre d’écailles transversales au milieu du corps est de 28, 29 ou 30. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 488 à 548. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est compris entre 46 et 53. La queue est minuscule.
129La coloration en vie est inconnue, probablement rosâtre, celle des spécimens conservés dans l’alcool est brun clair.
Histoire naturelle
130Peu de données sont disponibles sur cette espèce morphologiquement et probablement écologiquement proche de L. praeocularis dont elle occupe en savane congolaise la même aire de répartition. Comme tous les Typhlopidés, elle est inoffensive et se nourrit de termites, de fourmis et de leurs œufs.

Letheobia stejnegeri. Kikwit (Congo-Kinshasa). Collection Mrac.


© J.-F. Trape
Letheobia stejnegeri. Kikwit (Congo-Kinshasa). Collection Mrac.

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Letheobia sudanensis (Schmidt, 1923)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops soudanien
Sudanese Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau proéminent à bord corné ventral. Écailles dorsales et ventrales identiques. Yeux invisibles. De 24 à 27 rangs d’écailles transversales. De 569 à 660 écailles longitudinales. 2 préoculaires superposées et 1 oculaire minuscule.
Dimensions
131Longueur habituelle entre 35 et 45 cm. Le plus grand spécimen connu mesure 48,5 cm.
Répartition et habitat
132Tous les spécimens connus proviennent des savanes de l’Uélé dans le nord-est du Congo-Kinshasa à proximité du Soudan du Sud.
Description
133Le museau est très proéminent avec un bord corné ventral. Les yeux sont absents. La rostrale est large et allongée vers l’arrière en vue dorsale où elle occupe plus des trois cinquièmes de la largeur de la tête. En vue ventrale, elle est large et de forme trapézoïdale. La nasale, semi-divisée, est très grande. Sa suture est en contact avec la deuxième supralabiale. Sa base est étroite mais elle s’élargit fortement sur le côté de la tête. Vers l’arrière, elle arrive en contact avec la frontale et sépare ainsi de chaque côté la rostrale de la supraoculaire. La préoculaire est très petite et n’atteint pas en hauteur le plan médiolatéral de la tête ; elle est surmontée de 1 préoculaire supérieure et de 1 supraoculaire encore plus petites. L’oculaire est minuscule, de dimension similaire à la supraoculaire dont elle est séparée par la préoculaire supérieure. Elle est en contact ventralement avec la quatrième labiale et séparée de la ligne médiodorsale par 5 ou 6 écailles. La frontale est large. Le nombre d’écailles transversales varie de 24 à 27. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 569 à 660. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 57 à 81. La queue est minuscule.
134La coloration en vie est rosâtre, celle des spécimens préservés ivoire.
Histoire naturelle
135Plusieurs spécimens de la série type de Faradje au Congo-Kinshasa ont été trouvés en creusant sous un monticule de terre à environ 1,5 m de profondeur. Cette espèce est inoffensive pour l’homme.

Letheobia sudanensis. Garamba (Congo-Kinshasa). Collection IRSNB.


© J.-F. Trape
Letheobia sudanensis. Garamba (Congo-Kinshasa). Collection IRSNB.

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Letheobia weidholzi Wallach et Gemel, 2018

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de Weidholz
Weidholz’s Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau pointu en angle aigu vers l’avant. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 24 rangs d’écailles transversales. Plus de 500 écailles longitudinales. Oculaire plus petite que la préoculaire. Grande rostrale nettement plus large que la frontale.
Dimensions
136Le plus grand spécimen actuellement connu mesure 39 cm.
Répartition et habitat
137Espèce connue par trois spécimens : l’holotype de Poli dans le nord du Cameroun, un spécimen de Baïbokoum dans le sud-ouest du Tchad (holotype de L. logonensis Trape, 2019) et un spécimen de Yola dans le nord-est du Nigeria. Savane soudanienne.
Description
138Le museau est très pointu, en angle aigu vers l’avant, avec un bord corné. Les yeux sont invisibles. En vue dorsale, la rostrale est large et occupe plus des trois quarts de la largeur de la tête. La frontale est nettement moins large que la rostrale et à peine plus large que l’écaille qui la suit. La nasale est grande, divisée, élargie, elle forme un angle aigu vers l’avant et dépasse la rostrale vers l’arrière. La préoculaire est plus étroite et moins haute que la nasale. L’oculaire est nettement plus petite que la préoculaire et moins haute tout en dépassant le plan médiolatéral de la tête. Il existe 24 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales varie de 534 à 651. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est d’environ 96. La queue est minuscule, sa longueur inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le nombre de sous-caudales est de 8. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est de 110.
139En vie, la coloration dorsale est uniformément brun clair, celle de la face ventrale est blanchâtre avec une transition progressive entre la coloration dorsale et ventrale.
Histoire naturelle
140Le spécimen du Tchad a été collecté dans la terre lors de travaux des champs. Cette espèce est strictement inoffensive pour l’homme.

Letheobia weildholzi. Baïbokoum (Tchad).


© J.-F. Trape
Letheobia weildholzi. Baïbokoum (Tchad).

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Letheobia wittei (Roux-Estève, 1974)

Typhlopidae, Afrotyphlopinae
Typhlops de De Witte
De Witte’s Gracile Blind Snake
Identification rapide
Tête et queue peu distinctes. Museau bossu à bord corné ventralement. Yeux invisibles. Écailles dorsales et ventrales identiques. 20 rangs d’écailles transversales. De 500 à 511 écailles longitudinales. Pas de petite préoculaire supérieure. Oculaire moyenne.
Dimensions
141Espèce connue par deux spécimens qui mesurent respectivement 28,5 cm et 31 cm.
Répartition et habitat
142Les deux spécimens connus proviennent de Vandia-Poshe, dans le secteur des rivières Liki et Bembe, deux petits affluents de l’Oubangui près de Zongo au Congo-Kinshasa. Il s’agit d’une zone de savane humide et de forêts-galeries.
Description
143Le museau est proéminent et très bombé, avec un bord corné ventral. Les yeux sont invisibles. La rostrale est large et arrondie vers l’arrière en vue dorsale où elle occupe plus des deux tiers de la largeur de la tête. En vue ventrale, elle est large et de forme trapézoïdale. La nasale est semi-divisée. Vers l’arrière, elle arrive largement en contact avec la frontale et sépare ainsi de chaque côté la rostrale de la supraoculaire. La préoculaire est haute et surmontée par la supraoculaire. L’oculaire est moins haute que la préoculaire mais atteint le plan médiolatéral de la tête. La frontale est presque aussi large que la rostrale et nettement plus grande que les écailles qui la suivent. La suture de la nasale est en contact avec la deuxième supralabiale. La quatrième supralabiale ne borde qu’une petite partie de l’oculaire. Le nombre d’écailles transversales à mi-corps est de 20. Le nombre d’écailles longitudinales est de 500 et 511. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est de 71 et 72. La queue est minuscule.
144La coloration en vie est inconnue, probablement rosâtre. Les deux spécimens semblent avoir été légèrement pigmentés.
Histoire naturelle
145Aucune donnée n’est disponible sur cette espèce morphologiquement proche de L. rufescens dont plusieurs exemplaires ont été collectés à Bangui sur l’autre rive du fleuve Oubangui.

Letheobia wittei. Holotype. Vandia-Poshe (Oubangui, Congo-Kinshasa).


© J.-F. Trape
Letheobia wittei. Holotype. Vandia-Poshe (Oubangui, Congo-Kinshasa).

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Xerotyphlops etheridgei (Wallach, 2002)

Typhlopidae, Asiatyphlopinae
Typhlops d’Etheridge
Etheridge’s Blind Snake
Identification rapide
Aspect général d’un ver de terre. Museau arrondi. Yeux nettement apparents. Écailles dorsales et ventrales identiques. 24 rangs d’écailles transversales au milieu du corps et plus de 400 écailles longitudinales.
Dimensions
146Connu par un seul spécimen qui mesure 22 cm.
Répartition et habitat
147Espèce décrite à partir d’un unique spécimen conservé au Muséum d’histoire naturelle de Genève qui a été collecté en 1967 entre Atar et Choum dans l’Adrar de Mauritanie.
Description
148Le museau est arrondi. Les yeux sont bien visibles dans la partie supéro-antérieure de l’oculaire. La nasale est semi-divisée, la suture de la nasale entrant en contact avec la deuxième supralabiale. La troisième supralabiale est en contact avec la préoculaire et l’oculaire, la quatrième avec l’oculaire. Il existe 24 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales est de 424. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps est de 55. La queue est minuscule, sa longueur est inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est de 88. Le nombre de sous-caudales est de 10.
149La coloration en vie n’est pas connue. Après conservation dans l’alcool, elle est brun-jaune clair sur le dos et blanc-jaunâtre sur le ventre. La pigmentation des écailles dorsales est un peu plus marquée dans leur partie antérieure que postérieure.
Histoire naturelle
150Il s’agit du seul Typhlopidé saharien connu. Il aurait été capturé au pied de la passe de Ten Zac (20°44’N, 13°08’W) dans la vallée d’un oued à végétation éparse qui entaille le rebord occidental du massif de l’Adrar. La recherche d’autres spécimens dans cette même région a jusqu’à présent été infructueuse.

Xerotyphlops etheridgei. Holotype. Entre Atar et Choum (Mauritanie).


© J.-F. Trape
Xerotyphlops etheridgei. Holotype. Entre Atar et Choum (Mauritanie).

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Xerotyphlops vermicularis (Merrem, 1820)

Typhlopidae, Asiatyphlopinae
Typhlops vermiculaire
Greek Blind Snake
Identification rapide
Aspect général d’un ver de terre. Museau arrondi. Yeux apparents. Écailles dorsales et ventrales identiques. De 20 à 24 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Environ 200 écailles longitudinales.
Dimensions
151Longueur habituelle entre 18 et 30 cm, maximum 42 cm.
Répartition et habitat
152Basse vallée du Nil, bords de la Méditerranée et Sinaï en Égypte. Ailleurs, large répartition depuis les Balkans jusqu’au Proche-Orient et l’Asie centrale.
Description
153Le museau est arrondi. Les yeux sont bien visibles dans la partie supéro-antérieure de l’oculaire. La nasale est semi-divisée, la suture de la nasale entrant en contact avec la deuxième supralabiale. La troisième supralabiale est en contact avec la préoculaire et l’oculaire, la quatrième avec l’oculaire. Il existe de 20 à 24 rangs d’écailles transversales au milieu du corps. Le nombre d’écailles longitudinales est d’environ 200. Le rapport entre la longueur totale et le diamètre du corps varie de 40 à 52. La queue est minuscule, avec au maximum une dizaine de sous-caudales, sa longueur inférieure au diamètre du corps au niveau du cloaque. Le rapport entre la longueur totale et la longueur de la queue est supérieur à 50.
154La coloration dorsale en vie est brunâtre ou rosâtre. La coloration ventrale est plus claire que celle du dos.
Histoire naturelle
155En Égypte, ce serpent fouisseur est associé à des terrains sablonneux à végétation éparse et parsemés de pierres. Il vit dans de petites galeries souterraines. On le trouve surtout en soulevant des pierres et rarement directement sur le sol pendant la nuit. Il apprécie les sols humides situés à proximité de zones cultivées mais il n’y est pas inféodé. Il se nourrit principalement de fourmis et de leurs œufs et larves, mais aussi d’insectes et d’autres petits arthropodes.

Xerotyphlops vermicularis. Bordure orientale du delta du Nil (Égypte).


© J.-F. Trape
Xerotyphlops vermicularis. Bordure orientale du delta du Nil (Égypte).

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