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La Grande Muraille Verte

 | 
Abdoulaye Dia
, 
Robin Duponnois

Partie VI. Techniques forestières et innovations dans les opérations de reboisement en milieux arides et semi-arides

Reboisements à base d’essences exotiques, allélopathie et mycorhization contrôlée Améliorer la mise en œuvre de la Grande Muraille Verte

Arsène Sanon, Fatou Ndoye et Robin Duponnois

Résumé

Le projet majeur de la Grande Muraille Verte (GMV) de l’Afrique ambitionne de contribuer substantiellement à la lutte contre la désertification et à la mise en valeur des zones sahélo-sahariennes par une gestion durable des ressources naturelles et à la lutte contre la pauvreté. L’étendue des effets et impacts attendus de cette initiative régionale, ainsi que le nombre élevé de bénéficiaires (allant des populations vivant dans les zones d’emprise de la GMV aux États) sont un bel exemple d’intégration et méritent de capitaliser toutes les connaissances aussi bien scientifiques que paysannes (savoirs locaux, souvent dits traditionnels) afin que l’édification de cette bande de verdure se concrétise et soit un réel succès.
Cette présente contribution porte sur les possibilités actuelles qui existent, au travers de la mycorhization contrôlée, d’améliorer les performances (tout en atténuant très significativement les éventuels impacts négatifs sur les écosystèmes hôtes) des essences exotiques couramment utilisées lors des programmes de reboisement et qui pourraient être valorisées au cours de la mise en œuvre de la Grande Muraille Verte.

Texte intégral

Introduction

1Dans la bande sahélo-saharienne de l’Afrique, les pays sont caractérisés par des revenus très limités, une démographie galopante et une insécurité alimentaire et nutritionnelle généralisée. Ainsi, une importante croissance démographique, des épisodes de sécheresse récurrents et prolongés, une pauvre régénération naturelle du couvert végétal font que les populations de ces régions exercent une forte pression sur les écosystèmes fragilisés, résultant à terme à une surexploitation et à une forte dégradation des ressources naturelles (Vandenbelt, 1992).

2La désertification, phénomène certes quasi planétaire, revêt ainsi en Afrique et en particulier dans la partie sud du Sahara un visage spécifique de calamité et de pauvreté qui installe progressivement un sentiment de désolation et de fatalité. Par ses effets pernicieux et récurrents, la désertification exacerbe la dégradation des ressources naturelles et la perte de la biodiversité, réduit considérablement la productivité agricole et maintient une situation d’insécurité alimentaire et un lourd bilan socio-économique qui impactent très négativement les efforts de développement économique de la majeure partie des États de l’espace sahélo-saharien (Dia et Niang, 2010).

3D’importants programmes de reboisement, associant concomitamment des actions de conservation et de restauration des sols, ont été mis en œuvre avec le concours de partenaires multiples. Le choix global des espèces végétales était basé sur des critères biophysiques, écologiques et socio-économiques des zones à reboiser.

4Dans bien des cas, des essences exotiques ont été largement utilisées en raison de leur plasticité écologique, de leur croissance rapide qui constitue souvent un réel avantage (pour la fourniture de bois d’énergie notamment), et pour bien d’autres intérêts également (écologiques : stabilisation des dunes, réhabilitation des sols, fertilisation des sols, phytoremédiation… ; socio-économiques : provision de fruits, fibres, fourrage, gomme, tannins, médicaments, bois de service…).

5Des études d’impacts environnementaux liés à l’utilisation de ces essences exotiques ont bien plus tard permis de se rendre compte que des effets écologiques négatifs pouvaient être associés à ces plantes exotiques, qui souvent modifient les propriétés de l’écosystème hôte afin de promouvoir leur propre installation et leur adaptation (Bernhard-Reversat, 1987 ; Calder et al., 1993 ; Sanon et al., 2006 ; Kisa et al., 2007). En plus de leur effet sur la composition et le fonctionnement des biotopes hôtes, les espèces exotiques peuvent devenir des menaces pour la biodiversité qui pourtant est indispensable à la durabilité des écosystèmes et à la provision de services écosystémiques vitaux.

6Ainsi, « pouvoir continuer à produire de la biomasse végétale de manière à ne pas compromettre l’intégrité environnementale et la santé publique » constitue donc un challenge auquel les symbioses microbiennes telluriques, les associations mycorhiziennes en particulier, devraient nous aider à aboutir. En effet, les symbioses mycorhiziennes, en plus d’être bénéfiques aux plantes hôtes (Kisa et al., 2007 ; Smith et Read, 2008), contribuent efficacement à la stabilité des écosystèmes végétaux (van der Heijden et al., 1998 ; Kisa et al., 2007).

7Une utilisation judicieuse des essences exotiques et tout particulièrement la capacité de ces plantes à contracter la symbiose mycorhizienne est un tremplin majeur pour la revégétalisation et la promotion de la biodiversité (en favorisant la coexistence interspécifique), la réhabilitation des sols dégradés ainsi que le maintien de leur fertilité dans le contexte de la Grande Muraille Verte.

Les essences exotiques : source de perturbations écologiques après leur plantation ?

8La compétition entre les plantes constitue l’un des principaux moyens susceptibles d’expliquer la variation spatiale et temporelle dans les communautés végétales. Elle peut être définie comme la recherche active, par les individus d’une même espèce ou de plusieurs espèces, d’une même ressource du milieu (Dajoz, 1971). Le niveau de compétition dans les communautés végétales dépendra, entre autres, de la répartition spatiale des plantes, des ressources nutritives en partage, et de la capacité de chaque espèce végétale ou des moyens mis en œuvre par celle-ci pour acquérir ces ressources (Freckleton et Watkinson, 2001).

9La plus grande partie de la compétition entre végétaux se déroule au niveau du sol. Contrairement à la compétition au niveau aérien qui implique principalement la lumière, les plantes ont en commun une large gamme de ressources (eau, au moins 20 minéraux essentiels qui diffèrent par leur masse moléculaire, leur valence, leur état d’oxydation et leur mobilité) à se partager au niveau du sol (Casper et Jackson, 1997). Il a été suggéré que la compétition au niveau du sol réduisait beaucoup plus la performance des plantes que la compétition pour la lumière (Donald, 1958 ; Wilson, 1988), et constituerait la principale forme de compétition dans les écosystèmes ayant de faibles densités végétales (Fowler, 1986).

10La production et la libération de composés allélopathiques jouent un rôle important dans la compétition pour les ressources environnementales, dans l’armement chimique de défense des plantes contre leurs prédateurs et dans les interactions intra- et interspécifiques. Le terme « allélopathie » sera restreint dans ce document à « tout effet négatif, direct ou indirect, d’une plante sur d’autres organismes (plantes, micro-organismes…) via la production de composés biochimiques libérés dans le milieu » (Rice, 1984). Ces métabolites secondaires (acides phénoliques, flavonoïdes, terpénoïdes et alcaloïdes) se retrouvent ainsi dans l’environnement via quatre principaux mécanismes : l’exsudation racinaire, la lixiviation des pluviolessivats, la volatilisation et la décomposition de la litière. Il a été rapporté que de nombreuses plantes exotiques avaient la capacité de produire des composés allélopathiques ; ce qui expliquerait (en partie) l’expansion de nombreuses plantes exotiques dans les biotopes hôtes où certaines deviennent finalement invasives aboutissant à la mise en place d’un peuplement monospécifique (Novel Weapons Hypothesis ; Bais et al., 2002 ; Callaway et Ridenour, 2004 ; Stinson et al., 2006 ; Sanon et al., 2009 ; Lind et Parker, 2010). L’effet des métabolites allélopathiques se traduit, entre autres, par une inhibition de la germination des graines et de la croissance des espèces végétales voisines réduisant très significativement la diversité végétale, par des modifications profondes dans les diversités populationnelle et fonctionnelle des communautés microbiennes telluriques. La composition du peuplement végétal et, in fine, le fonctionnement global de l’écosystème hôte se trouvent donc modifiés.

11Il a ainsi été observé que la reforestation avec des espèces végétales ayant un effet allélopathique avéré sur la strate herbacée ne permettait de lutter qu’en partie contre l’érosion du sol du fait de l’absence de la strate herbacée sous-jacente dont le rôle fort appréciable dans la fixation du sol est sans équivoque. De plus, la strate herbacée constitue dans les régions sahéliennes une source considérable de fourrage et réduire sa production viendrait à compromettre davantage le pastoralisme déjà durement éprouvé (Fostsing et Tchawa, 1994).

12En Afrique au sud du Sahara, les essences exotiques telles Gmelina arborea et Eucalyptus camaldulensis ont largement été utilisées lors des programmes de reboisement (Ouédraogo, 1995 ; Diouf et al., 2010). Or, ces espèces végétales à croissance rapide sont susceptibles d’entraîner des impacts écologiques négatifs notamment sur la flore et les communautés microbiennes indigènes, sur la fertilité et la salinité du sol, sur les cycles hydrologiques… (Bernhard-Reversat, 1987 ; Calder et al., 1993 ; Cossalter et Pye-Smith, 2003 ; Laclau et al., 2005)

13Lors des expérimentations ayant porté sur Gmelina arborea et Eucalyptus camaldulensis que nous avons réalisées en conteneurs de 50 l environ, il était question de mesurer l’impact de ces essences exotiques sur le développement de la strate herbacée sous-jacente et sur la structure et le fonctionnement du compartiment microbien rhizosphérique (Sanon et al., 2006 ; Kisa et al., 2007). Des plantules de Gmelina et Eucalyptus ont donc été cultivées dans du sol non stérilisé, ce qui a permis le développement des herbacées issues du stock endogène de graines dans le sol. Nous avons noté que la croissance des herbacées annuelles adjacentes aux plants de G. arborea ou E. camaldulensis est fortement inhibée lorsque les plantules étaient cultivées sans traitement préalable (exemple : sans mycorhization contrôlée). Cet effet inhibiteur serait la résultante de la compétition entre espèces végétales pour les ressources disponibles et assurerait ainsi un avantage compétitif aux essences exotiques. Parmi les mécanismes d’action mis en cause, nous pouvons citer comme évoqué précédemment l’allélopathie directe sur les herbacées [le genre Eucalyptus produit et libère dans l’environnement du 1,8 cinéole (Rodriguez et al., 2006)], un puissant agent allélochimique qui inhibe la croissance de plusieurs espèces herbacées (Romagni et al., 2000), les profondes modifications induites dans la structure et le fonctionnement des communautés microbiennes telluriques natives, etc. En effet, des communautés microbiennes distinctes aussi bien dans leur structure que leur fonctionnement se développent dans la rhizosphère d’espèces ou de communautés végétales différentes (Kourtev et al., 2003 ; Zak et al., 2003), résultant principalement des différences quantitatives et qualitatives des apports organiques de ces espèces végétales. La modification et/ou le remplacement de la microflore rhizosphérique initiale (avant reboisement avec des essences exotiques) par une autre expliquerait pour une part significative la naturalisation et l’expansion des plantes exotiques aux dépens des espèces végétales natives (Wolfe et Klironomos, 2005 ; Jordan et al., 2008).

14En outre, les résultats obtenus des expérimentations avec G. arborea et E. camaldulensis indiquent des modifications de la structure (modifications révélées par les profils PCR-DGGE – Polymerse Chain Reaction – Denaturing Gel Gradient Electrophoresis – et le dendrogramme de l’analyse hiérarchique du profil DGGE réalisé (Kisa et al., 2007) et de la diversité catabolique (modifications révélées par l’établissement des profils cataboliques [Substrate-Induced Respiration, SIR] et la détermination de la richesse et l’équitabilité cataboliques ; Sanon et al., 2006 ; Kisa et al., 2007) des communautés microbiennes telluriques. Plus spécifiquement, nos résultats suggèrent que G. arborea et E. camaldulensis affectent cette diversité catabolique en réduisant, en éliminant ou en inhibant certaines composantes des communautés microbiennes impliquées dans les processus de décomposition des substrats organiques testés (Sanon et al., 2006 ; Kisa et al., 2007).

15De plus, nous avons observé au Sénégal que la plante herbacée exotique Amaranthus viridis réduisait significativement le nombre de spores de champignons mycorhiziens à arbuscules ainsi que la longueur des hyphes mycorhiziens dans sa rhizosphère prélevée in situ (Sanon et al., 2009 ; Sanon et al., 2011 a). Aussi, l’extrait aqueux de cette même plante inhibait la croissance des rhizobiums (bactéries symbiotiques fixant l’azote atmosphérique) ainsi que la nodulation des acacias.

16Il découle de ces perturbations induites par la plante exotique, des perturbations écologiques durables (altération des cycles bio-géochimiques, dégradation de la microflore rhizosphérique symbiotique…), compromettant ainsi la croissance et la survie des acacias endémiques du Sahel dont le développement reste fortement dépendant de ces associations symbiotiques (Sanon et al., 2009).

Optimisation du succès des opérations de reboisement à base d’essences exotiques par la valorisation de la symbiose mycorhizienne

Rôle écologique de la symbiose mycorhizienne dans les agro-écosystèmes

17Même si des interactions de type parasitaire ont, dans certaines conditions, été décrites concernant les partenaires mycorhiziens (Johnson et al., 1997 ; Klironomos, 2003 ; Purin et Rillig, 2008), la plupart des travaux mentionnent les champignons mycorhiziens comme des composantes essentielles des systèmes sol/plantes. Représentant une interface clé entre les plantes hôtes et les (macro- et micro-) nutriments du sol, les avantages de la symbiose mycorhizienne comportent également un accroissement de la résistance végétale face aux pathogènes et autres stresses environnementaux (c’est-à-dire les pollutions organiques et métalliques, la salinité, l’acidité…) et une amélioration de la nutrition hydrique des plantes hôtes en échange de photosynthétats (St-Arnaud et al., 1997 ; Joner et Leyval, 2003 ; Lambers et al., 2008 ; Smith et Read, 2008). Des interactions synergiques ont été décrites entre le développement des symbiotes mycorhiziens et celui d’autres microorganismes, également importants par leur rôle dans l’amélioration de la croissance des plantes et communément appelés Plant Growth-Promoting Rhizobacteria (PGPR). Parmi les micro-organismes dits PGPR, on peut citer ceux impliqués dans les cycles des nutriments (bactéries fixatrices d’azote, bactéries solubilisatrices des phosphates dont le groupe des pseudomonads fluorescents… ; Founoune et al., 2002 ; André et al., 2005 ; Duponnois et al., 2005 ; Ramanankierana et al., 2006) qui améliorent substantiellement le gain en poids des plantes, et donc susceptibles, en association avec les champignons mycorhiziens, de pérenniser la productivité végétale (Johansson et al., 2004). De plus, le réseau d’hyphes mycorhiziens qui se développe dans le sol améliore significativement la structure du sol par la formation d’agrégats plus stables (Rillig et Mummey, 2006) et influence profondément la composition et la dynamique, in fine, la structuration des communautés végétales (van der Heijden et al., 1998 ; Simard et Durall, 2004 ; Kisa et al., 2007 ; Klironomos et al., 2011 ; Sanon et al., 2011 b). Enfin, la contribution des symbioses mycorhiziennes dans la séquestration du carbone et des nutriments dans le sol est également un sujet d’actualité auquel la communauté scientifique accorde un intérêt particulier (Rygiewicz et Andersen, 1994 ; Wilson et al., 2009).

La mycorhization contrôlée : outil biologique pour atténuer l’impact des plantes exotiques sur les biotopes hôtes

18La dégradation du couvert végétal est généralement le premier symptôme visible de la désertification, mais cet état de dégradation est souvent accompagné ou précédé de perturbations profondes des propriétés physico-chimiques et biologiques du sol (Requena et al., 2001 ; Cardoso et Kuyper, 2006 ; Siddiqui et Pichtel, 2008). Or, ces propriétés déterminent largement la qualité et la fertilité, donc la capacité productive du sol. Il résulte ainsi de cette dégradation du sol, une réduction drastique du potentiel mycorhizien à tel point que dans de nombreuses situations, il devient nécessaire d’« aider » les plantes à faire face à l’adversité de la nature. Une des alternatives qui se veut efficiente, peu onéreuse et respectueuse de l’environnement est la mycorhization contrôlée.

19La mycorhization contrôlée est un ensemble de techniques (culture, sélection, multiplication, incorporation au sol et suivi écologique du symbiote fongique) qui a pour objectif la production de plants « biologiquement améliorés » par optimisation de l’établissement de la symbiose (Garbaye, 1991). Il s’agit ainsi de provoquer la symbiose entre un jeune plant et un champignon d’une souche particulière sélectionnée pour ses performances intrinsèques et sa synergie vis-à-vis de l’espèce végétale considérée en vue de produire des plants plus vigoureux à mettre en terre lors des opérations de reboisement.

20En plus de leur capacité à mieux supporter les perturbations des premiers jours après la transplantation (« la crise de transplantation », Strullu et al., 1991), à avoir accès à plus de nutriments et à mieux faire face aux stress environnementaux, les plantes inoculées voient également leurs interactions avec les autres plantes ou espèces végétales fortement influencées par la symbiose mycorhizienne.

21Dans nos expérimentations concernant Gmelina arborea et Eucalyptus camaldulensis (Sanon et al., 2006 ; Kisa et al., 2007), il s’agissait également d’évaluer l’impact de la mycorhization contrôlée de G. arborea ou de E. camaldulensis sur la structuration de la strate herbacée sous-jacente et sur le fonctionnement microbiologique du sol. Après 12 mois de culture dans le sol non stérilisé, il est important de constater l’effet durable de la mycorhization contrôlée préalable des plantes exotiques qui se traduit par un maintien de la stimulation de la croissance de ces plantes dans le temps. En plus, les résultats obtenus montraient que la croissance (biomasses aérienne et racinaire) des herbacées spontanées sous-jacentes aux plantes exotiques était promue et les biomasses suivaient l’ordre suivant : Non Planté (absence de plante exotique dans le conteneur) >> Plants inoculés (plants inoculés avec le champignon endomycorhizien Glomus intraradices) > Plants témoins (plant sans aucun traitement préalable) > Plants fertilisés (plants fertilisés par un engrais NPK) (tabl. 1). Plus particulièrement, nous avons noté que l’effet négatif sur le développement des herbacées était corrélé à la croissance racinaire de l’arbre. En outre, la richesse spécifique et l’indice de diversité de Simpson-Yule des herbacées étaient significativement plus élevés dans les pots contenant les plants mycorhizés comparativement aux plants témoins et fertilisés (tabl. 1).

Tableau 1 Paramètres de croissance des plants de Gmelina arborea fertilisés (+ NPK) ou inoculés par Glomus intraradices après 4 mois de culture dans du sol stérilisé ; et paramètres de croissance, niveau de colonisation racinaire par les champignons MA, teneurs en P et N des plants de G. arborea transplantés dans des conteneurs remplis de sol non stérilisé, biomasses et indice de diversité de la strate herbacée sous-jacente (adapté de Sanon et al. 2006).

Tableau 1 Paramètres de croissance des plants de Gmelina arborea fertilisés (+ NPK) ou inoculés par Glomus intraradices après 4 mois de culture dans du sol stérilisé ; et paramètres de croissance, niveau de colonisation racinaire par les champignons MA, teneurs en P et N des plants de G. arborea transplantés dans des conteneurs remplis de sol non stérilisé, biomasses et indice de diversité de la strate herbacée sous-jacente (adapté de Sanon et al. 2006).
  • 1 les valeurs de la même ligne indexées par la même lettre ne sont pas significativement différentes (...)

Note (1)1

22Ces résultats corroborent ceux préalablement obtenus et qui sous-tendent que les champignons mycorhiziens étaient susceptibles de promouvoir la coexistence entre espèces végétales (Janos 1980 ; van der Heidjen et al. 1998) en constatant que l’augmentation des propagules mycorhiziennes dans le sol, et par voie de conséquence la longueur des hyphes, conduisait à une plus grande diversité végétale et à une productivité plus élevée de l’écosystème (fig. 1 ; van der Heijden et al., 1998). À cet égard, il a été rapporté que le réseau d’hyphes faciliterait l’établissement de plantules de même espèce ou d’espèces différentes sous un arbre mature en homogénéisant l’accès aux nutriments (à travers l’établissement d’un pont mycélien connectant plusieurs plantes de même espèce ou d’espèces différentes ; Sélosse et al., 2006 ; Smith et Read, 2008), ou pourrait promouvoir la co-existence entre espèces dominantes et celles moins compétitives via le transfert de nutriments ou de photosynthétats d’espèces végétales dominantes (dites « sources ») vers les moins compétitives (dites « puits ») (Grime et al., 1987 ; Simard et Durall, 2004 ; Sélosse et al., 2006). D’une manière générale, les symbioses mycorhiziennes constituent des agents biologiques de promotion de biodiversité et de productivité dans les communautés végétales (van der Heijden et al., 1998 ; Hart et al., 2003 ; Klironomos et al., 2011), cela, bien entendu, en relation avec la dépendance mycorhizienne et la position dans la hiérarchie locale des espèces végétales en compétition (Hart et al., 2003 ; Urcelay et Diaz, 2003).

Figure 1. Corrélations entre le niveau de colonisation racinaire par les champignons mycorhiziens des ligneux exotiques et (a) la richesse spécifique herbacée sous-jacente et (b) l’indice de diversité de Simpson-Yule des herbacées (extrait de Sanon et al., 2006).

23Dans les cas précis de nos expérimentations avec Gmelina et Eucalyptus, l’effet positif de la symbiose mycorhizienne sur la coexistence des arbres et leur strate herbacée, et finalement sur la diversité végétale, résulterait de « la présence du réseau mycélien bien développé » (fig. 1 ; Kisa et al., 2007) « qui assurerait une uniformisation à l’accès aux ressources nutritives entre les espèces végétales dominantes (G. arborea ou E. camaldulensis) et celles qui le sont moins (herbacées annuelles) » (Wirsel, 2004). Les micro-organismes telluriques peuvent utiliser comme source de carbone et d’énergie les composés organiques dont les substances allélopathiques qui sont alors dégradées, transformées ou minéralisées, donc inactivées (Inderjit, 2005). « Les champignons mycorhiziens à arbuscules et la microflore mycorhizosphérique qui leur est associée ont été décrits comme des agents biologiques potentiels capables de métaboliser les composés allélochimiques »(Pellissier et Souto, 1999 ; Blum et al., 2000). Par ce mécanisme, les champignons mycorhiziens et leur microflore associée peuvent donc, indirectement, protéger les espèces végétales herbacées de ces substances nocives libérées par les ligneux exotiques, promouvant par la même occasion la biodiversité végétale et la productivité de l’écosystème.

Figure 2. Similarités entre les profils PCR-DGGE obtenus des communautés bactériennes des échantillons de sol des différents traitements (+ GI : ligneux exotiques inoculés par le champignon endomycorhizien Glomus intraradices ; Non planté : conteneurs sans ligneux exotiques ; Témoin : ligneux exotiques sans traitement préalable ; Fertilisé : ligneux exotiques fertilisés par du NPK ; Kisa et al., 2007).

24Par ailleurs, l’étude plus complète réalisée sur E. camaldulensis (Kisa et al., 2007) montre que l’inoculation mycorhizienne préalable de la plante exotique tend à restaurer le fonctionnement du sol à sa situation initiale d’avant perturbation (état des conteneurs non plantés), avec des structures de communautés bactériennes similaires (fig. 2), une équitabilité catabolique (fig. 3) et un potentiel mycorhizien (fig. 4) plus élevés dans les sols issus de ces deux traitements (traitements inoculé et non planté). Les champignons mycorhiziens ont donc joué un effet « tampon » face aux perturbations induites par la plantation des essences exotiques en améliorant la capacité de résilience de l’écosystème hôte. Le concept de résilience écologique fait référence à la capacité d’un écosystème à supporter diverses perturbations et adopter différentes stratégies pour recouvrer certaines de ses propriétés originelles (fonctions, structure, composition, etc.) (Peterson et al., 1998). La capacité d’une espèce végétale à tolérer un stress d’origine biotique ou abiotique est fortement dépendante du degré d’établissement et de fonctionnement des relations symbiotiques entre le champignon mycorhizien et la plante hôte (Barea et al., 1997). À l’échelle de la communauté végétale, il est aussi admis que les peuplements plurispécifiques, donc plus diversifiés, présentaient une plus grande capacité d’adaptation et/ou de recouvrement face aux adversités biotiques et abiotiques (Petersen et al., 1998 ; Kennedy et al., 2002).

Figure 3. Diversités cataboliques des communautés microbiennes des sols (adaptée de Kisa et al., 2007).

Figure 4. Longueur des hyphes mycorhiziens mesurée des échantillons de sol (adaptée de Kisa et al., 2007).

25Même si des études complémentaires, qui seront à réaliser directement in situ, sont nécessaires afin de vérifier et conforter les résultats obtenus lors de nos expérimentations en conteneurs avec Gmelina arborea et Eucalyptus camaldulensis, les champignons mycorhiziens apparaissent d’ores et déjà comme des candidats potentiels en vue d’améliorer les pratiques de reboisement à base d’essences exotiques.

Conclusion et perspectives

26Face aux multiples défis environnementaux – la désertification principalement –, auxquels l’Afrique est confrontée, le projet d’édification d’une ceinture verte du Sénégal à Djibouti pour lutter contre la désertification revêt un caractère salutaire. Les efforts pour aider à la mise en œuvre de cette ambitieuse initiative africaine de « Grande Muraille Verte » doivent être capitalisés et consolidés afin de converger efficacement vers des actions de reboisement et d’aménagement, de restauration des terres et de la biodiversité, de développement des systèmes agricoles et pastoraux durables, de lutte contre la pauvreté par la réalisation d’activités génératrices de revenus favorables au repeuplement des zones sahélo-sahariennes.

27Au vu de l’état de dégradation avancé des sols et des sécheresses récurrentes, entre autres, il est important de mentionner que les actions de reboisement classique à elles seules seront incapables de renverser la tendance actuelle de déboisement/déforestation et perte générale du couvert forestier. De plus, dans certains cas, le besoin de reboisement par l’utilisation d’essences exotiques se pose avec acuité en raison d’avantages socio-économiques et écologiques que peuvent présenter ces espèces végétales. Cependant, des perturbations écologiques sont souvent associées à l’utilisation de certaines essences exotiques. La mycorhization contrôlée peut donc constituer un atout majeur en vue de la production de plants plus aptes à faire face à l’adversité environnementale tout en perturbant le moins possible le fonctionnement écologique des biotopes hôtes.

28Dans notre contexte africain, les pépiniéristes privés ou les services forestiers évaluent rarement le statut mycorhizien des plants forestiers malgré les bénéfices potentiels de l’inoculation contrôlée sur la croissance des plants en pépinière comme après plantation, et à terme, sur la stabilité et la diversité biologique des écosystèmes. Or, la technique de mycorhization contrôlée est déjà bien répandue dans les pays tempérés et mérite d’être davantage promue sous les tropiques. La sensibilisation des pépiniéristes est à encourager d’autant plus que les techniques de mycorhization contrôlée permettent d’obtenir des plants équilibrés, vigoureux et sains tout en atténuant par la même occasion les éventuelles perturbations écologiques associées à certaines espèces végétales dans les sites à reboiser.

29Ensuite, les techniques de production de plants en pépinière sont à optimiser en apportant l’associé fongique approprié lorsqu’il est absent. Le choix du partenaire fongique adapté à l’essence et aux conditions pédoclimatiques est primordial pour la réussite des plantations des essences indigènes ou introduites. Le problème de la spécificité peut se poser lorsqu’on introduit par exemple des essences en dehors de leur aire d’origine. On pourra envisager, dans le cas où les symbiotes indigènes ne sont pas compatibles avec la plante introduite, de nous orienter vers le choix de symbiote fongique ayant co-évolué avec la plante dans l’aire d’origine de celle-ci en n’occultant pas le soin de réaliser un suivi écologique du matériel biologique introduit (inoculum fongique).

30Toutefois, la production d’inoculum commercialisé reste encore un des obstacles majeurs pour la diffusion de la technique de mycorhization contrôlée. Des procédés de fabrication d’inoculum mycorhizien à grande échelle sont à promouvoir puisque la demande en produits forestiers (production de plants) va croissant dans le contexte actuel d’atténuation des impacts et d’adaptation aux changements climatiques.

Bibliographie

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Notes de fin

1 les valeurs de la même ligne indexées par la même lettre ne sont pas significativement différentes (p < 0,05)

Table des illustrations

Titre Tableau 1 Paramètres de croissance des plants de Gmelina arborea fertilisés (+ NPK) ou inoculés par Glomus intraradices après 4 mois de culture dans du sol stérilisé ; et paramètres de croissance, niveau de colonisation racinaire par les champignons MA, teneurs en P et N des plants de G. arborea transplantés dans des conteneurs remplis de sol non stérilisé, biomasses et indice de diversité de la strate herbacée sous-jacente (adapté de Sanon et al. 2006).
Légende Note (1)1
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Légende Figure 1. Corrélations entre le niveau de colonisation racinaire par les champignons mycorhiziens des ligneux exotiques et (a) la richesse spécifique herbacée sous-jacente et (b) l’indice de diversité de Simpson-Yule des herbacées (extrait de Sanon et al., 2006).
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Légende Figure 2. Similarités entre les profils PCR-DGGE obtenus des communautés bactériennes des échantillons de sol des différents traitements (+ GI : ligneux exotiques inoculés par le champignon endomycorhizien Glomus intraradices ; Non planté : conteneurs sans ligneux exotiques ; Témoin : ligneux exotiques sans traitement préalable ; Fertilisé : ligneux exotiques fertilisés par du NPK ; Kisa et al., 2007).
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Légende Figure 3. Diversités cataboliques des communautés microbiennes des sols (adaptée de Kisa et al., 2007).
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Légende Figure 4. Longueur des hyphes mycorhiziens mesurée des échantillons de sol (adaptée de Kisa et al., 2007).
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Auteurs

Laboratoire commun de microbiologie IRD/Isra/Ucad, Centre de recherche de Bel Air, BP 1386, CP 18524 Dakar, Sénégal Faculté des Sciences et Techniques, université Cheikh Anta Diop, BP 5005 Dakar, Sénégal. e-mails : Fatou.Ndoye@ird.fr ou fndoye80@yahoo.fr

UMR 113, Cirad/Inra/IRD/Sup-Agro/UM2, Laboratoire des symbioses tropicales et méditerranéennes (LSTM), campus international de Baillarguet, Montpellier, France Faculté des Sciences Semlalia, Laboratoire écologie et environnement, unité associée au CNRST, Urac 32, université Cadi Ayyad, Marrakech, Maroc e-mail : Robin.Duponnois@ird.fr

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