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Restauration de la productivité des sols tropicaux et méditerranéens

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Éric Roose

Partie 2. La restauration des sols par la gestion des matières organiques et minérales des agrosystèmes

Chapitre 25. Valorisation des urines humaines et animales pour la fertilisation des sols tropicaux : une revue

Éric Roose e Ernest Kouakoua

Abstract

Vu le manque de biomasse nécessaire pour assurer l’élevage, le fumier et le paillage, les auteurs recherchent comment améliorer l’efficacité de la valorisation des déchets animaux et humains. Les apports par les urines humaines (550 l/he/an) sont limités (N 4 à 10 kg/an + K 1,5 + P 0,5 + 0,5 kg/an de Ca + Mg + oligoéléments + hormones). Appliquées sur de petites surfaces en maraîchage et combinées aux fèces, les urines peuvent entretenir la fertilité de la surface nécessaire pour produire ces légumes ou servir d’accélérateur de compost. Les urines animales sont plus abondantes, mais répandues pour moitié sur le parcours et l’autre sur le lieu de repos. L’action des urines (forme soluble) est beaucoup plus rapide et fugace que celle des fumiers qui comprend une majorité de nutriments piégés avec les matières organiques (MO) non digestibles. Les urines augmentent de 50 à 70 % la production végétale du lieu de chute et favorisent les graminées et nitrophiles aux dépens des légumineuses fixatrices d’azote (inhibition des racines) en augmentant localement le pH du sol. L’apport des urines sur la litière est fondamental pour la maturation du fumier et son enrichissement en azote et potasse.

Testo integrale

Problématique : explorer toutes les sources de nutriments

1Nous avons constaté à la lecture des chapitres présentés dans cette deuxième partie que la dégradation de la productivité des sols tropicaux provient en majorité des pertes de MO et des nutriments du sol par minéralisation accélérée des MO du sol (MOS), par lessivage dans les eaux de drainage, volatilisation par les microbes et érosion des nutriments. Tous les résultats exposés montrent l’intérêt de la fumure organique et du paillage pour maintenir la fertilité des sols cultivés. Malheureusement, la biomasse récoltée sur un hectare ne suffit pas à assurer la nutrition du bétail, la production du fumier, l’entretien du bilan des MO du sol et le paillage qui serait nécessaire pour protéger ce champ contre l’érosion. On recherche donc d’autres sources de biomasse comme les résidus industriels (canne à sucre, brasserie, abattoirs, etc), l’agroforesterie et les déchets de production forestière (BRF), les déchets urbains ou familiaux.

2Or dans certains pays à forte population où les paysans ne disposent pas facilement d’engrais minéraux, les urines et déjections humaines et animales font l’objet de récolte journalière et de valorisations diverses. En Inde, les urines sont utilisées comme médicaments, antiseptique ou anti-cancer ou comme bio-fertilisant pour soutenir la production de diverses cultures (maraîchage, maïs, coton, arachides, piment) (Tanmoy Karak et Pradip Bhattacharya, 2011). Jusqu’il y a quelques années, les paysans chinois venaient en ville récolter les « produits familiaux de la nuit » pour fumer leurs champs de choux. Au Burkina Faso, une ONG collecte les urines dans une coopérative pour réduire le coût de la fumure des jardins maraîchers. Au Niger et au Tchad, le Groupe Urgence et Développement et l’ONG Secadev (2009) proposent des latrines bon marché, pour traiter l’assainissement des camps de réfugiés et produire de façon écologique des engrais biologiques pour redémarrer la production agricole. On a vu dans les chapitres 19 à 21 que la qualité des « fumiers » dépend beaucoup de l’utilisation de litière et des urines. Or on a constaté sur le terrain que vers la fin de la saison sèche, les foins sont quasi inexistants et les résidus de cultures sont consacrés en priorité à l’alimentation du bétail plutôt qu’à fournir une litière sous les animaux ou un paillis sur la surface des champs (Dugué et al. chap. 30). Après l’analyse des déchets urbains (Seh et al., chap. 20 ; Masse et al., chap. 19) et industriels (Roose et al., chap. 18) et les rejets d’abattoir (Farinet, chap. 24), nous voudrions attirer l’attention sur le potentiel de fertilité des urines humaines et animales pour compléter la restitution de nutriments naturels disponibles dans les campagnes.

Contenu des urines humaines

3Un adulte en bonne santé brûle une partie de ses réserves en sucres et protéines pour ses besoins énergétiques et évacue les déchets sous forme de gaz et d’urines.

4On trouve dans les urines (Jönsson et al., 2004) :

  • de l’azote total : urée (85 %), N-nitrates et N-NH4 : 2 à 9 g/l ;
  • du carbone organique et de nombreuses molécules d’hormones : 3,6 à 6,7 g/l ;
  • de la potasse sous forme soluble ionisée : 1 à 3 g/l ;
  • du phosphore, sous forme peu soluble de phosphate de calcium : 0,1 g/l ;
  • du calcium, du magnésium : 0,1 g/l ;
  • des oligoéléments : 0, 01 g/l ;
  • pH : 6 à 9.

5Les teneurs sont donc très variables en fonction de la qualité du régime alimentaire et de la quantité d’eau absorbée. L’urine est un engrais liquide à action rapide, bien équilibré, riche en azote et potasse, mais contenant aussi des petites quantités de phosphates de calcium, du magnésium et pas mal d’oligoéléments. La séparation des urines à la source permet de produire l’un des engrais les plus propres pour la production agricole. Certaines hormones et autres produits pharmaceutiques sont excrétés dans les urines, mais le risque d’effets négatifs sur les végétaux et la santé humaine est plus faible que lorsqu’on utilise les boues d’épuration, les eaux recyclées ou le fumier de ferme (Richert et al., 2011).

Flux des nutriments et valorisation des déjections humaines

Tableau 1. Apports des déchets d’un homme adulte.

Urines

Fèces

Total

Masse humide (kg/he/an)

550

51

601 kg

Masse sèche (kg)

21

11

32 kg

N (kg)

4

0,55

4,55 kg

P (kg)

0,36

0 18

0,54 kg

K (kg)

1,4

0,2

1,6 kg

Source : Jönsson et al.  2004.

6L’estimation de l’excrétion de nutriments (tabl. 1) varie en fonction des habitudes alimentaires de chaque pays : de 2 à 4 kg d’azote, 0,2 à 0, 4 kg de phosphore et 1 à 1,3 kg de potasse par personne/an (Jönsson et al., 2004). En Afrique occidentale, la production annuelle d’excréta d’un adulte apporterait 2,8 kg d’azote, 0,5 kg de phosphore et 1,3 kg de potasse selon les statistiques de la FAO (Richert et al., 2011). Ces quantités ne sont pas très importantes si on les répand sur un hectare, mais elles peuvent atteindre des concentrations suffisantes (50 à 100 kg de N/ha) si on les concentre sur des petites parcelles maraîchères de 300 m². De plus, les familles africaines regroupent souvent plus de 6 à 10 personnes : leur cumul n’est plus négligeable. L’apport de ces engrais biologiques augmente la production (de 50 à 70 %) et la qualité des céréales (plus de protéines), mais réduit celle des patates (plus aqueuses). On obtient plus d’efficacité sur des sols sableux pauvres et si on synchronise les apports en engrais et les besoins des plantes qui diminuent en phase générative. La quantité de nutriments excrétés est voisine de la quantité des nutriments dans la nourriture ingérée : on peut donc prévoir le volume des bio-déchets et les nutriments à ajouter pour atteindre la production voulue sans dégrader les propriétés chimiques du sol. En principe, en restituant dans des trous ou des rigoles proches des cultures les déchets sur la surface utilisée pour produire la récolte, on maintient durablement la fertilité du champs (Jönsson et al., 2004).

7En Afrique, la fertilité du sol diminue à mesure qu’on s’éloigne de l’habitat : cela s’explique par le retour des déchets du ménage (déchets de cuisine, cendres et déjections) et des animaux élevés au piquet ou dans l’enclos. Au Rwanda et Burundi, une fois la fosse d’aisance à moitié pleine, on la rebouche et on y plante un bananier ou un arbre fruitier qui va en profiter, tout en protégeant la famille des dangers sanitaires. L’azote et la potasse des urines étant hydrolysables, les effets sont rapides mais passagers : par contre, les phosphates liés aux MO ou au calcium sont assimilés plus lentement par les plantes. Les nutriments inclus dans les fèces sont disponibles plus lentement, une fois les MO minéralisées. Les urines peuvent aussi servir d’accélérateur de compost. La collecte des urines se fait dans des flacons à large col, dans des jerrycans de 20 l. ou dans des WC récoltant séparément les phases aqueuses et solides dans des cuves produisant du gaz et des engrais. Au Niger (projet Aguié) et au Tchad (ONG Secadev), divers modèles de latrines ont été développés traitant à part les urines et les fèces (par dessèchement) ou ensemble (compostage avec apports d’herbes) (Morgan, 2009 ; Schönning et Stenström, 2004).

8Les urines fraîches sont généralement stériles. Leur conservation entraîne une évolution rapide des formes d’azote-urée en N-NH4 et une forte augmentation du pH (jusqu’à 9) des urines et du sol qui les absorbe.

9On peut estimer la valeur des urines produites par un adulte de 4 à 7 € par an en comparant leur apport en nutriments avec celui des engrais minéraux disponibles localement (Richert et al., 2011) : multiplié par le nombre de personnes dans une famille, une coopérative ou un village, cette ressource n’est plus négligeable. L’amélioration de la production de maïs par l’apport des urines d’une personne peut atteindre 40 €. On a montré qu’il n’y avait pas de différence significative d’effet sur la production végétale d’un apport d’urée minérale ou de l’apport correspondant en urine. En Inde (Musiri), l’application de 50 litres d’urine par plant de bananier plus 75 % de la dose de K recommandée a donné un accroissement de 47 % du nombre de fruits obtenus avec les engrais minéraux. L’urine doit être entreposée dans des récipients fermés et incorporée rapidement dans le sol sans toucher les plantes, en fonction des besoins de chaque plante, en particulier aux premiers stades de la croissance. Un délai d’un mois entre la récolte et la dernière dose doit être respecté car une fois dans leur phase reproductive, les plantes absorbent moins les nutriments du sol.

Flux des déjections animales et apports de divers animaux d’élevage

10La production journalière spécifique de déjections est une constante dont la médiane égale 9 % du poids vif de l’animal. Les teneurs en kg/tonne de fumier varient beaucoup en fonction des animaux et de leur alimentation. Ainsi, les fumiers de caprins et ovins sont plus riches en azote, ceux des volailles, lapins, porcs et caprins sont plus riches en phosphates, les urines de bovins et de porc sont plus riches en potasse (voir tabl. 2). Comme la richesse des fumiers dépend de l’alimentation et aussi de la fertilité du sol, les teneurs en nutriments des fumiers sont plus faibles en Afrique où l’usage des engrais minéraux est encore très limité.

Tableau 2. Caractérisation des déjections animales en France en kg par tonne de produit.

Tableau 2. Caractérisation des déjections animales en France en kg par tonne de produit.

Source :Audouin, 1991.

11Hénin conclut qu’en France les apports de nutriments dûs à l’élevage sont équivalents à ceux des engrais minéraux.

12En Afrique, la part des engrais minéraux NPK est beaucoup plus faible. L’azote provient pour moitié des urines, la potasse pour 85 % des urines, tandis que le phosphore peu soluble se fixe sur les argiles par le calcium et circule sous forme solide (95 % dans les fèces). Le sol sert d’épurateur des eaux.

13Rares sont les paysans qui récoltent séparément les urines des animaux, mais il existe en Inde des clubs de séniors qui sont enthousiastes des effets des urines de vache sur la santé des hommes et des cultures (désinfectant), sur la protection contre les insectes (12 jours), sur la production de diverses cultures et sur l’économie des ménages. Cela tient à la composition complexe des urines : 95 % d’eau, 2,5 % d’urée, 1 % de potasse et des traces de divers minéraux, hormones et enzymes dont les effets ne se font sentir que sur une récolte.

14Au Maroc, Badraoui et Stitou (2002) donnent la composition des fumiers de bovins et d’ovins en zone méditerranéenne : elle varie en fonction du mélange de litières, de fèces et d’urines et du menu des animaux (tabl. 3).

Tableau 3. Composition de fumiers + litières ± décomposés au Maroc (kg par tonne).

Tableau 3. Composition de fumiers + litières ± décomposés au Maroc (kg par tonne).

15Les fumiers d’ovins sont plus riches en MS, en humus et en azote. Guerin et Roose (2014) expliquent que les chèvres et les ovins consomment plus d’arbustes riches en lignines que les bovins plus friands de graminées. Les bovins restituent 10 à 20 kg d’azote dilué dans 1 000 à 2 500 litres d’urine par an : l'azote des urines, composé à 75 % d’urée, est rapidement volatilisé s’il est déposé sur des sols secs et peu argileux en saison chaude. Le phosphore assimilable par les plantes est peu abondant dans les sols, les fourrages, les fumiers (3 kg/an) et les urines (0,1 kg/an). Les restitutions de potassium sont proportionnelles aux quantités consommées, soit 25 kg en moyenne dont 85 % sont  ans les urines (22 kg/bovin/an). Un bovin adulte rejette 5 kg/an de calcium dans les fèces et 0,1 kg dans les urines. Parallèlement, les rejets en magnésium sont faibles : 4 kg/an dans les fèces et 0,4 kg dans les urines. Les ovins et surtout les caprins ont des urines plus concentrées, si bien qu’on peut estimer les rejets dans leurs urines à 1/10 de ceux des bovins (UBT) (Guerin et Roose, 2014).

Valorisation des urines animales

16Sur un sol argileux sur basalte en Nouvelle-Zélande, Ledgard et al. (1982) ont montré que l’apport d’urine de bovin augmente la production de graminée pendant 2 ou 3 mois (essentiellement par l’apport d’azote), mais réduit la production de trèfle, ainsi que sa fixation d’azote atmosphérique. À la longue, l’apport d’urine peut modifier la composition des pâturages en faveur des graminées. Mais le potassium interagit avec l’azote pour améliorer le taux de protéine des fourrages. Étant donné les fortes doses de N et K apportées sur de faibles surfaces (0,45 m2), on peut observer des pertes de N-urines par dénitrification (5 à 60 %) et par lessivage importantes (N et K) sur les terres pâturées.

17Les urines peuvent améliorer la digestibilité des pailles de riz, le taux de protéines, le taux de fibres et de MS digestible de plus de 70 % : l’urée des urines animales est aussi efficace que l’urée minérale ordinaire (Saadullah et al., 1980).

18Sur les pâturages, l’action des urines est rapide mais fugace (max. 3 mois), tandis que les fèces sont plus riches en composés organiques insolubles qui agissent pendant 1 à 2 ans (Lancon, 1976). Les urine favorisent les plantes nitrophiles susceptibles d’absorber rapidement les excès d’azote, réduisent le taux de P et enrichissent les fourrages en K, Ca, Mg et N. En augmentant la charge animale tournante, on réduit les refus, on améliore la flore, mais on risque d’augmenter le lessivage de N et K solubles. En répandant les bouses, on augmente la production végétale, mais une partie est refusée par les animaux (odeurs !) (Lancon, 1976)

19En Afrique, on peut observer trois scénarios concernant l’usage des rejets animaux sur les terres agricoles.

201) En milieu d’élevage extensif sur parcours naturels, les urines et fèces sont dispersés sur le parcours : 50 % sont abandonnés sur l’aire de repos ou près de la zone d’abreuvement. Broyés et mélangés au sol des parcs de nuit par les sabots des animaux, fèces et urines sont exposés au soleil (volatilisation de l’azote) et aux pluies (lessivage et érosion). Les poudrettes de faible qualité (présence de germes et de graines d’adventices et pauvres en nutriments) sont exportées sur les champs avec une forte proportion de terre enrichie de la surface du parc. Certains éleveurs peuhls cultivent alors ces surfaces enrichies et obtiennent de bons rendements en céréales, s’il pleut suffisamment.

21À Mbissiri dans le Nord-Cameroun (près de Tchollire), la recherche d’une zone homogène apte aux expérimentations sur les risques d’érosion en fonction des systèmes de culture intensive a montré que la surface jadis occupée par un troupeau gardé au piquet a produit 35 quintaux de maïs/ha au lieu de 25 alentour dans la savane arborée soudanienne. De même, le pH était de 7 au lieu de 5,6, le taux de MO de 1,6 au lieu de 1,2 %., le taux d’azote de 0,08 au lieu de 0,01 %. Les effets des apports de fèces et des urines ont duré plusieurs années (Boli et al., 1993).

22Il existe encore une tradition de contrat entre éleveurs et agriculteurs qui permet au troupeau nomade de consommer les résidus des cultures à condition d’y stationner chaque nuit pendant 3 à 4 semaines, assurant ainsi la fumure (fèces et urines) de ces champs. Cette technique évite le transport de la biomasse et du fumier et améliore le taux de carbone et de nutriments avant le labour et la culture principale. Le risque de volatilisation de l’azote est limité, si on laboure la terre dès la fin du contrat.

232) Pour réduire les risques de gazéification de l’azote, de lessivage et d’érosion des nutriments, on peut apporter dans le parc de nuit une litière d’herbes, de branchages ou de résidus de culture, qui mélangés aux déjections et broyés par les sabots, vont augmenter le volume et la qualité du fumier. Il f ut déjà disposer d’une charrette pour transférer les résidus puis le fumier, à moins de procéder au semis direct sous la litière et de butter les pieds, lorsque la litière sera bien décomposée. Reste à maîtriser les adventices (herbicide de contact ou désherbage manuel). On peut imaginer des parcs mobiles en encadrant les champs cultivés de haies vives et en alternant les cultures exigeantes après fumure et les plantes moins exigeantes (manioc, patates, niébés, arachides) pendant 2 à 4 ans.

243) Enfin dans le stade l  plus intensif, la biomasse est rentrée à l’étable où le bétail vit en permanence ou dans une fosse compostière remplie de résidus de récolte lignifiés (cotonniers, sorgho, branchettes de haie vive). La production de fumier se fait à l’ombre et bénéficie 6 à 9 fois par jour de l’apport d’eau, d’azote, de potasse et de nutriments des urines de telle sorte que le développement microbien produit une température supérieure à 70 °C qui tue les germes des maladies et des semences d’adventices. Le fumier produit est de bien meilleure qualité et double de quantité (1 500 kg de fumier au lieu de 650 kg de poudrette par UBT).

Conclusions

25Les urines d’origines humaines fournissent un engrais naturel bon marché, disponible pour tous, riche en azote et potasse, mais équilibré par de nombreux oligoéléments minéraux et organiques (hormones) : ses effets sont rapides, mais fugaces (quelques mois) et conviennent pour des cultures fruitières ou maraîchères intensives sur de petites surfaces.

26Les urines animales complètent les rejets solides pour produire des fumiers de bonne qualité si les déjections sont couvertes par une litière riche en carbone. Les rejets étant concentrés sur de petites surfaces, ils augmentent l’hétérogénéité de la fertilité des sols des parcours et pâturages et entraînent des pertes par volatilisation, drainage et érosion. Pour réduire ces pertes il faut distribuer les urines diluées dans des trous ou sillons situés près des racines, sans toucher les plantes elles-mêmes. Leur influence sur les insectes et maladies est encore mal connue. L’usage des urines et fumiers s’est répandu depuis le renchérissement du prix des engrais minéraux : leurs effets sont semblables à applications équivalentes. Mais les usages et coutumes locales peuvent freiner l’extension de leur usage pour la production agricole.

Bibliografia

Bibliographie

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Boli Z., Roose É., Bep B., Sanon K., Waechter Fl., 1993 – Effets des techniques culturales sur le ruissellement, l’érosion et la production de coton et maïs sur un sol ferrugineux tropical sableux en zone soudanienne du Nord-Cameroun (Mbissiri, campagnes 1991 et 1992). Cah. Orstom, sér. Pédol., Spécial érosion et restauration des sols, 28 (2) : 309-325.

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Tanmoy Karak, Pradip Bhattacharya, 2011 – Human urine as a source of alternative natural fertilizer in agriculture : an achievable reality. Resources, conservation & recycling, Elsevier, 55 : 400-408.

Indice delle illustrazioni

Titolo Tableau 2. Caractérisation des déjections animales en France en kg par tonne de produit.
Legenda Source :Audouin, 1991.
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Titolo Tableau 3. Composition de fumiers + litières ± décomposés au Maroc (kg par tonne).
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