Hommages
p. 27-28
Texte intégral
1Je vais essayer de dire quel sociologue représente pour moi Christian Geffray et quelle portée je vois à son dernier ouvrage Trésors, mais je le ferai juste dans la mesure qui suffit pour évaluer notre perte.
2J’ai eu la chance de faire la connaissance de Christian Geffray en 1990, à la suite de la publication de son livre Ni père ni mère. Ce livre m’a paru montrer très clairement que, si je puis dire, les noms de la parenté ne sont pas des désignations que les membres de la société s’accordent mais ces nominations instituent des places où, en vertu du nom qui lui est transmis, tout un chacun se trouve mis sans être consulté ; et à ce titre ils constituent une première chaîne symbolique que nul n’est libre de modifier, ou en tout cas que chacun doit assumer sous peine de perdre son identité, c’est-à-dire sous peine de perdre ce en vertu de quoi il peut se faire reconnaître et être reconnu par autrui. Cette thèse suppose la priorité du symbolique par rapport à la société, la priorité au sens de la préséance, il ne s’agit pas d’une priorité chronologique : le symbole en quelque sorte n’est pas simplement l’instrument grâce auquel la société prend conscience d’elle-même, le symbole fait la société. Il lui donne sa structure. Et la même thèse implique aussi ceci, à savoir la priorité de la société par rapport à l’individu et c’est au fond cette préséance, ou cette priorité, que Christian Geffray soutient fermement dans son livre qui a paru à peu près à la même période, la même année, que son livre sur la guerre civile au Mozambique.
3Dans ce dernier livre, Christian Geffray adresse une critique pénétrante à ce qu’on peut appeler le mythe suicidaire des révolutions dites marxistes, je veux dire le mythe de l’homme nouveau qu’on s’entête à réaliser comme si les hommes, les femmes, les vieillards et les jeunes n’étaient pas déjà organisés et des sujets de l’histoire dans une réalité sociale qu’on ne peut méconnaître sans aller à l’échec. C’est une critique en somme qui rappelle déjà la critique adressée par Marcel Mauss en son temps au communisme soviétique. Jusque-là nous avons affaire à un sociologue structuraliste, oui, mais c’est un structuraliste si je peux dire, attentif à la pratique des hommes et qui de ce fait n’évite pas la question de savoir pourquoi la constitution des systèmes symboliques donne lieu au pulsionnel, au sacré, à la violence, bref à l’irrationnel. Et de fait Trésors constitue, si je puis dire, son premier pas dans l’exploration de ce dernier champ. C’est ici le lieu de remarquer que si la théorie psychanalytique de Lacan a été qualifiée de structuraliste, c’est un structuralisme qui accomplit le tour de force qui consiste à déduire le pulsionnel de la structure. Puisque selon cette théorie, ce qu’on peut appeler la pathologie universelle part de ce fait que pour se satisfaire, le besoin doit passer par le défilé de la demande et de ce fait celle-ci, la demande, se dédouble entre la demande comme demande d’amour et la demande comme, si je puis dire, demande de la lune, c’est-à-dire désir.
4Par là, s’introduit la notion de la valeur ; tout ce que tu me donnes ne vaut que comme signe d’amour et ne vaut rien du tout en regard de ce que je désire. Et de fait, la question que Christian Geffray aborde dans Trésors est bien celle de la différence entre une parole ayant une valeur telle que le sujet lui garde sa fidélité, fût-ce au prix de sa vie, et une parole qui est simplement mise au service de l’intérêt que nous avons pour les biens, la vie étant, bien entendu, le premier bien. Ce qui fait le caractère sociologique de cette thèse de Christian Geffray, c’est le fait que ces deux modalités de la parole correspondent à deux dimensions de l’économie qui se retrouvent dans toute société humaine et que les sociologues d’ailleurs n’ont pas manqué bien sûr de repérer tout en leur donnant des noms différents : économie de dons, économie marchande, alliance, contrat, travail dépendant, travail libre – c’est-à-dire salarié –, etc. Ce qui fait l’originalité de l’approche sociologique de Christian Geffray, c’est d’envisager ces deux variantes de l’économie comme deux pratiques différentes de la parole qui correspondent à deux modes de l’organisation du discours, celui-ci étant conçu comme lien social à la suite de Lacan.
5C’est ainsi que l’étude que nous lisons dans le premier chapitre sur les Amérindiens, les Yanomami, nous conduit à assigner l’efficacité du discours, c’est-à-dire ce en quoi le discours agit sur autrui, à la mort en tant que la société en fait l’enjeu auquel elle suspend sa croyance à la parole.
6Je laisse à un autre moment l’étude des thèses passionnantes de Christian Geffray concernant le don, le hau, et surtout, comme on dit, last but not least, le sacré.
7Ce à quoi je veux en venir c’est ceci : Totem et tabou1 était un ouvrage fait par un psychanalyste bien au fait des avancées anthropologiques de son époque, ce que nous avons perdu avec Christian Geffray, c’est la possibilité d’un ouvrage comparable écrit par un sociologue bien au fait des avancées de la psychanalyse. C’est dire toute notre perte.
Notes de bas de page
1 Sigmund Freud, Totem et tabou. Quelques concordances entre la vie psychique des sauvages et celle des névrosés, Paris, Gallimard (collection Connaissance de l’inconscient), 1993 [1912-1913].
Auteur
Licencié de philosophie de l’université d’Alexandrie (1943), formation psychanalytique dans le cadre de la Société psychanalytique de Paris sous l’égide du Dr Marc Schlumberger, il a exercé ensuite la psychanalyse comme membre de la Société française de Psychanalyse, puis de l’École freudienne de Paris.
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