• Contenu principal
  • Menu
OpenEdition Books
  • Accueil
  • Catalogue de 15460 livres
  • Éditeurs
  • Auteurs
  • Facebook
  • X
  • Partager
    • Facebook

    • X

    • Accueil
    • Catalogue de 15460 livres
    • Éditeurs
    • Auteurs
  • Ressources numériques en sciences humaines et sociales

    • OpenEdition
  • Nos plateformes

    • OpenEdition Books
    • OpenEdition Journals
    • Hypothèses
    • Calenda
  • Bibliothèques

    • OpenEdition Freemium
  • Suivez-nous

  • Lettre d’information
OpenEdition Search

Redirection vers OpenEdition Search.

À quel endroit ?
  • IRD Éditions
  • ›
  • À travers champs
  • ›
  • Paysans montagnards du Nord-Cameroun
  • ›
  • Les caractères généraux des monts Mandar...
  • IRD Éditions
  • IRD Éditions
    IRD Éditions
    Informations sur la couverture
    Table des matières
    Liens vers le livre
    Informations sur la couverture
    Table des matières
    Formats de lecture

    Plan

    Plan détaillé Texte intégral LE MILIEU NATUREL LES HABITANTS : EFFECTIFS, GROUPES ETHNIQUES, DENSITÉS Densités et histoire la notion de montagne-refuge D'UNE CIVILISATION PALÉO-SOUDANIENNE MONTAGNARDE À UNE CIVILISATION MODERNE L’ÉLEVAGE Notes de bas de page

    Paysans montagnards du Nord-Cameroun

    Ce livre est recensé par

    Précédent Suivant
    Table des matières

    Les caractères généraux des monts Mandara

    p. 13-67

    Texte intégral LE MILIEU NATUREL Les trois grands types de relief Les plateaux intérieursLes zones accidentéesLes plaines à inselbergs de bordure Le régime des pluies La répartition saisonnière des pluies du nord au sud des monts MandaraL'irrégularité des pluies. La fréquence des sécheresses depuis 1970 Le problème de l’eau LES HABITANTS : EFFECTIFS, GROUPES ETHNIQUES, DENSITÉS Les effectifs Les groupes ethniques Les densités Densités et rapports avec le reliefDensités et culture en terrassesDensités et histoire la notion de montagne-refuge D'UNE CIVILISATION PALÉO-SOUDANIENNE MONTAGNARDE À UNE CIVILISATION MODERNE Une civilisation montagnarde La terrasseLes systèmes fonciers L'appropriation privée du sol Les modes d’accession à la terre Les cessions définitives Les cessions temporaires La perception de l’espace par le montagnard La montagne et la plaine Le haut et le bas Altitude et hiérarchies L’implantation d’une civilisation moderne La descente en plaine et l'émigrationLes progrès des nouvelles religions L’ÉLEVAGE Les effectifs et la localisation du cheptel L’élevage des agriculteurs montagnards Les bovinsLes ovins et les caprinsLes volaillesUne nouveauté : l’élevage des porcins L’élevage des pasteurs peul résidants L’élevage semi-nomade traditionnelUne mutation récente : les agriculteurs-éleveurs Les transhumants Transhumance de saison sècheTranshumance de saison des pluies Notes de bas de page

    Texte intégral

    LE MILIEU NATUREL

    1C’est le milieu naturel qui donne son unité à la région. Sont présentés ici les grands traits du relief, les caractéristiques du climat et les problèmes liés à l’eau. Les sols et la végétation ont également leur spécificité, mais ils seront examinés dans les chapitres consacrés aux structures agraires avec lesquelles ils sont intimement liés.

    Les trois grands types de relief

    2Les monts Mandara forment une longue chaîne orientée NNE-SSO. Morceau surélevé du socle précambrien, ils sont formés de granites, de granites d’anatexie et d’anatexites, affleurant en longues bandes dont la direction, comme celle du relief, est NNE-SSO3.

    3Ils présentent trois grands ensembles de relief, en disposition concentrique et allongée :

    • au centre, une succession de plateaux ;
    • des zones fortement accidentées qui les dominent et les entourent de tous côtés et qui retombent par des versants raides sur les plaines du pourtour ;
    • enfin, une zone périphérique constituée par les bordures de plaine et leurs inselbergs, massifs-îles détachés de l’ensemble montagneux proprement dit.

    4Les plateaux correspondent généralement aux anatexites, tandis que les zones accidentées coïncident à quelques exceptions près avec les granites et les granites d’anatexie.

    5La frontière, qui suit grosso modo une ligne de partage des eaux, laisse au Nigeria le versant occidental (exclu de cette étude) des monts Mandara. Ces derniers dans leur plus grande partie dépendent du Cameroun, et s’étendent sur environ 150 km de long et 70 km de large.

    Les plateaux intérieurs

    6Ils se succèdent de façon quasi continue, séparés les uns des autres par des lignes de hauteurs. Leurs altitudes s’étagent de 700 à 1 000 m, ces différences de niveaux étant probablement d’origine tectonique. Du nord au sud, on peut distinguer :

    • le plateau de Tala-Zoulgo, au sud de Mora, parfaitement plat, à 700 m d’altitude ;
    • le plateau situé à l’est de Mokolo dont les sommets d’interfluves atteignent 800 m d’altitude. Les cours d’eau, Tsanaga au nord, mayo Louti au sud, et leurs affluents, l’entaillent profondément, et il présente plutôt un paysage de collines ;
    • plateau du haut mayo Louti à l’ouest de Mokolo, prolongé au sud le long de la frontière par le plateau kapsiki. C’est le plus vaste et le plus haut : environ 900 à 1 000 m d’altitude aux interfluves. Sa topographie n’est que légèrement ondulée, les cours d’eau étant tout proches de leur source ;
    • enfin, le plateau de Bourha-Tchévi, à 800 m d’altitude, parsemé de nombreux massifs ou de pointements rocheux.

    7Ces plateaux en prolongement les un des autres sont d’un grand intérêt pour la région car la circulation y est aisée. Des radiers suffisent pour traverser les cours d’eau, encore peu importants, et une route permanente y est établie depuis longtemps. Mais insérés entre des hauteurs, ils appartiennent bien au monde de la montagne.

    Les zones accidentées

    8Elles s’étirent de part et d’autre des plateaux intérieurs formant, de longs bourrelets entre plateaux et plaines ; leur largeur excède rarement une dizaine de kilomètres. Elles culminent au nord de Mokolo aux deux sommets de Oupay et Ziver, à 1 492 et 1 412 m d’altitude. Des sommets atteignant 1 302, 1 278, 1 250, 1 242 m au sud de Sir en pays kapsiki, celui de Ouroum, 1 257 m d’altitude, au sud de Doumo, sont les points culminants du centre et du sud. Un réseau hydrographique dense et hiérarchisé, guidé par les fractures du socle, les entaille et les découpe en massifs assez bien individualisés. Il contribue à donner au relief un caractère très accidenté, avec pentes et contrepentes raides, malgré la relative faiblesse des dénivelées qui ne dépassent pas 1 000 m. L’érosion, par incision verticale, par désagrégation mécanique et thermoclastie, est agressive.

    9La zone montagneuse, dans son ensemble, est constituée de granites et de granites d’anatexie qui donnent des formes âpres, déchiquetées et une grande abondance d’affleurements rocheux. Son extrémité sud-ouest, essentiellement formée d’anatexites, est moins chaotique, mais les pentes y sont également très accusées.

    10Quelques formations très localisées ont donné naissance à des types de relief particuliers. Ce sont les intrusions plutoniques ultimes, parfois formées de roches associées, comme la ring-structure de Golda Zouelva ou comme le massif de Mouhour. À une époque plus récente, des éruptions de trachyte ont laissé les aiguilles élancées des Kapsiki, qui seraient les vestiges d’anciens volcans de type péléen, et les reliefs en demi-anneau proches de Mokolo. Des émissions de basalte se sont répandues au sud du pays kapsiki, ou forment çà et là des pitons coniques.

    Les plaines à inselbergs de bordure

    11Les plaines qui bordent la montagne appartiennent au nord au bassin du Tchad, au sud à celui de la Bénoué. Leur altitude est de 400 m au nord, 500 m au sud. Elles se raccordent par un angle net à l’escarpement montagneux qui, par l’inclinaison, 20 à 50 degrés, de ses pentes, forme une sorte de muraille interrompue par les débouchés des cours d’eau.

    12Au pied de la montagne, on trouve un épais glacis d’accumulation, en pente douce, formé de colluvions sableuses grossières, s’amenuisant progressivement vers l’aval. Il comporte parfois plusieurs niveaux étagés, séparés par des talus. Le glacis supérieur est rubéfié, et peut être fortement démantelé par l’érosion. Une terrasse intermédiaire colluvio-alluviale peut apparaître au-dessus des alluvions. On passe ensuite à la plaine alluviale parfaitement plate, ou aux alluvions récentes bordant les cours d’eau.

    13Ces différentes surfaces seraient dues aux oscillations climatiques au cours du quaternaire que les variations de l’étendue du lac Tchad ont mises en évidence. Les phases humides correspondraient aux périodes d’accumulation, tandis que les phases arides (coïncidant avec la régression du lac Tchad) seraient marquées par une reprise de l’érosion (J. Hervieu, 1967).

    14De nombreux inselbergs émergent de la plaine. Certains ont de vastes dimensions (plusieurs dizaines de kilomètres carrés) et peuvent être constitués de plusieurs massifs accolés comme l’ensemble Popologozum-Bossoum. On trouve aussi de nombreux chicots ou groupes de rochers de surface réduite. Ce sont les témoins de l’ancienne extension de la zone montagneuse. L’érosion a fait reculer l’escarpement bordier, laissant en place des reliefs résiduels.

    15Les inselbergs et les indentations du rebord montagneux cloisonnent les plaines de bordure en secteurs en partie fermés par des hauteurs. Au nord, la plaine de Mora pénètre jusqu’à Koza dans une vaste échancrure de la montagne ; à l’est, celles de Mada et de Gawar, au sud celle de Mayo-Oulo, se situent entre montagne et inselbergs. Ces secteurs forment un espace de transition entre la montagne et les plaines dégagées qui leur font suite. Pour la plupart inhabités au siècle dernier car ils constituaient un no man’s land entre montagnards et gens de la plaine, ils sont maintenant un lieu d’accueil pour les montagnards.

    16Les trois milieux : plateaux, montagnes et plaines de bordure ont, nous le verrons, des vocations agricoles différentes. Du fait du dispositif général du relief en bandes allongées et étroites, la plupart des communautés montagnardes étendent leurs terroirs sur deux d’entre eux, montagne-plateau ou montagne-plaine. C’est là un atout majeur pour les populations qui ont ainsi la possibilité de diversifier leurs cultures, et dont la descente se trouve facilitée.

    Le régime des pluies

    17Le régime des pluies se caractérise par l’alternance d’une saison sèche et d’une saison pluvieuse. Englobant les dixième et onzième parallèles, les monts Mandara appartiennent au nord à la zone sahélo-soudanienne avec quatre mois et demi de pluies, au sud à la zone soudanienne avec six mois de pluies. Les hauteurs moyennes annuelles sont de l’ordre de 800 mm au nord et de 1 100 mm au sud.

    18L’altitude et l’effet montagne jouent un rôle important dans le volume des pluies dont une part est due aux ascendances orogéniques : il pleut plus, à latitude égale, qu’en plaine. La hauteur moyenne des pluies, qui est de 958 mm à Mokolo, atteint seulement 786 mm à Maroua, en plaine, située légèrement plus au sud. La tranche d’eau annuelle augmente brusquement dès les premières pentes et même dès les zones de piémont lorsqu’elles sont bien exposées.

    19Les températures suivent la courbe habituelle à cette latitude, avec un minimum en décembre-janvier, un maximum en mars-avril. L’altitude entraîne leur diminution. On observe un degré de moins à Mokolo qu’en plaine en saison des pluies, et quatre degrés de moins en fin de saison sèche. La siccité de l’air est moins prononcée, et la végétation s’en ressent : elle est plutôt soudanienne que sahélienne.

    20J.-P. Suchel (1972) distingue deux types de précipitations au Nord-Cameroun :

    • les unes sont dues au flux de mousson. Mais dans cette zone éloignée du littoral, la mousson perd de son efficacité. Ce sont surtout les versants ouest des monts Mandara qui en reçoivent les ultimes assauts, non pas en pluies persistantes et régulières mais en tornades violentes ;
    • les autres viennent du sud-est, sous forme de grains, et frappent principalement le rebord oriental de la montagne.

    21On constate ainsi des différences entre les versants, suivant qu’ils sont au vent ou sous le vent. Des sites d’abri moins arrosés s’individualisent derrière les lignes de faîte et les versants directement frappés par les pluies.

    La répartition saisonnière des pluies du nord au sud des monts Mandara

    22Observons les moyennes mensuelles des précipitations d’après les relevés pluviométriques de 1955 à 1984 (certaines années faisant défaut) sur cinq stations des monts Mandara. Deux d’entre elles sont en plaine, en bordure de la montagne : Mayo-Ouldémé (latitude 10° 54', altitude 480 m, 25 années d’observation) et Guétalé4 10° 53', 490 m, 24 années observées). Les trois autres sont sur le plateau : Mokolo (10° 44', 795 m, 17 années), Sir (10° 34', 920 m, 21 années), et Bourha (10° 15', 775 m, 10 années). Aucun relevé n’a été effectué en milieu accidenté, notamment sur les hauts massifs probablement très arrosés (cf. tabl. I).

    Tableau I. Répartition mensuelle des pluies (en mm). Moyennes de 1955 à 1984.

    Image

    23Mayo-Ouldémé, au nord, situé en piémont mais contre le versant oriental bien exposé aux grains d’est, reçoit en moyenne près de 900 mm par an, soit 100 à 200 mm de plus que dans la plaine voisine à même latitude. La répartition est de type sahélo-soudanien, avec 4 mois 1/2 de pluies utiles. Elles débutent vraiment courant mai, sont encore peu abondantes en juin ; 58 % tombent en juillet-août, et elles diminuent rapidement en septembre.

    24Guétalé, également en piémont, est un peu moins arrosé, bien que légèrement plus au sud que Mayo-Ouldémé, car la station est en situation d’abri, dans la plaine de Koza. La diminution porte sur les mois de juillet-août qui ne reçoivent que 51 % des pluies.

    25L’augmentation de la pluviosité est notable à Mokolo, avec 958 mm annuels en moyenne. Les effets de la latitude, plus méridionale, et de l’altitude, se font sentir. La saison pluvieuse n’est guère plus longue, mais les pluies de juin, mois capital pour le démarrage des cultures, sont plus abondantes. En revanche, l’allongement est sensible à Sir. Mai, septembre et même octobre sont nettement plus arrosés. Les paysans peuvent compter sur plus de cinq mois de pluies utiles.

    26Enfin, à l’extrémité sud du plateau, Bourha (dont les relevés pluviométriques utilisables ne portent malheureusement que sur dix ans, de 195 5 à 1964) possède un climat nettement soudanien, avec une hauteur moyenne de 1 100 mm et six mois de pluies. L’augmentation porte surtout sur la fin de la saison, en septembre et octobre. Juillet et août ne reçoivent plus que 41 % des pluies.

    27L’augmentation progressive, du nord au sud, des quantités des pluies et de leur durée, est capitale pour l’agriculture. Les habitants du sud des monts Mandara ont, nous le verrons, un éventail plus large de plantes et de variétés culturales à leur disposition, et peuvent mieux étaler leurs travaux.

    L'irrégularité des pluies. La fréquence des sécheresses depuis 1970

    28L’irrégularité des pluies suivant les années, en zone sahélo-soudanienne, et ses conséquences sur l’agriculture sont connues ; les monts Mandara n’y échappent pas.

    29Les courbes des hauteurs d’eau annuelles de 195 ; à 1984 (fig. 4) sont en dents de scie. Les rapports entre les extrêmes des hauteurs enregistrées au cours de ces trente dernières années sont de l’ordre de 1,7 (1,6 à Mayo-Ouldémé ; 1,8 à Guétalé ; 1,7 à Mokolo ; 1,9 à Sir).

    30La durée de la saison pluvieuse varie d’une année à l’autre. L’instabilité est grande tant pour l’apparition des premières pluies que pour leur arrêt : les dates peuvent varier de plus de un mois. Dans le nord des monts Mandara où la période des pluies est courte, cette irrégularité est particulièrement préjudiciable.

    Figure 4. Pluviométrie 1955 à 1984.

    Image

    31Depuis 1970, les années déficitaires sont devenues plus fréquentes. En observant le graphique (fig. 4, p. 19), il est clair (malgré les interruptions des relevés pluviométriques) que la tendance générale est à la baisse. Les quantités annuelles sont inférieures à la normale de 1970 à 1972, en 1977, et de 1981 à 1984. Avant 1970, des déficits apparaissaient, mais rarement pendant plusieurs années consécutives, et sans concerner simultanément l’ensemble de la région.

    32Si l’on regroupe les chiffres en deux séries, avant et après 1970, on obtient le tableau comparatif II :

    Tableau II. Évolution des précipitations de 1955 à 1984.

    Image

    33Une diminution des hauteurs moyennes d’environ 100 mm apparaît au cours de la période récente pour trois stations sur quatre.

    34Fait plus grave, les pluies se concentrent davantage pendant les deux mois de précipitations maximales, juillet et août. Cette tendance est nette pour tous, mais particulièrement accusée à Mayo-Ouldémé qui a reçu en moyenne, de 1970 à 1984, 65 % de ses pluies en juillet et août, contre 5 5 % précédemment. Les déficits en eau concernent donc davantage les mois de mai, juin et septembre, la saison des pluies est plus courte.

    35Ces sécheresses n’ont pas de conséquences aussi dramatiques qu’en région sahélienne, mais elles compromettent souvent les récoltes. Nous verrons que dans certains secteurs du sud des Mandara, des groupes villageois ont modifié leur système agricole pour l’adapter aux nouvelles conditions. Les habitants du nord sont plus désarmés, et subissent des disettes.

    Le problème de l’eau

    36Le problème du ravitaillement en eau des populations en saison sèche est devenu crucial au Nord-Cameroun. On constate en effet un abaissement général des nappes phréatiques, dû à la diminution des pluies, et peut-être également à l’épuisement de nappes fossiles.

    37Une première difficulté concernait les villes situées sur le pourtour des monts Mandara et sur le plateau. L’accroissement de leurs effectifs et la nécessité d’y installer l’eau courante rendaient tout à fait insuffisantes les ressources locales, complètement épuisées en fin de saison sèche.

    38Deux grands barrages ont été construits. L’un, datant de 1972, retient les eaux de la haute Tsanaga, au nord de Mokolo, et permet de constituer une forte réserve en saison des pluies, qui est amenée par conduites jusqu’aux villes de Mokolo et Mora. L’autre, sur le haut mayo Oulo, assure les besoins des agglomérations de Mayo-Oulo et de Guider. Les monts Mandara sont devenus le château d’eau indispensable à la vie des villes.

    39Le problème des ruraux est plus ardu à résoudre. Les montagnards disposent depuis toujours de nombreux points d’eau sur leurs hauteurs : ils ont aménagé des puits, entonnoirs profonds de plusieurs mètres, au fonds desquels on descend par un escalier rudimentaire. Mais ces puits tarissent de plus en plus tôt. Certains, qui étaient permanents, ne le sont plus, ceux qui étaient saisonniers s’assèchent plus rapidement. Dans bien des secteurs, il faut, dès janvier ou février, descendre se ravitailler en piémont, soit sur les sources qui suintent à la rupture de pente au pied des massifs, soit dans les lits des mayos qui les longent. Même là, la nappe d’eau n’a souvent qu’un faible débit : la file d’attente des femmes aux points d’eau est devenue un spectacle habituel en fin de saison sèche.

    40Du nord au sud des monts Mandara, en montagne comme sur le plateau ou sur les piémonts de plaine, la difficulté d’assurer leur ravitaillement en eau est la grande plainte des populations : problème plus grave encore, ou du moins plus général et plus constant, que l’insuffisance des pluies pour les cultures. Des sites d’habitat ont dû être abandonnés.

    41Les pouvoirs publics s’efforcent d’apporter des remèdes. En 1968-69, 230 puits maçonnés ont été construits par le Génie rural en zone montagneuse et surtout en piémont (B. Tillement, 1972). Mais beaucoup sont saisonniers, ou tarissent en fin de journée. Une nouvelle campagne de creusement est en cours en 1986.

    42Un certain nombre de petits barrages collinaires ont été construits. Leur intérêt demeure très ponctuel, et l’on craint qu’ils n’apportent l’onchocercose. Aujourd’hui, on incite les villageois à créer de multiples micro-barrages barrant le lit des torrents et favorisant la pénétration de l’eau, et à creuser un puits immédiatement en amont. Ils arrivent à avoir ainsi de l’eau plus longtemps.

    43L’évolution actuelle du climat, avec ses tornades espacées mais violentes, entraîne une recrudescence de l’érosion. Celle-ci est sans doute également accrue par l’abandon de nombreux secteurs montagneux autrefois cultivés sur terrasses qui se dégradent rapidement quand ces dernières ne sont plus entretenues. En freinant le ruissellement, elles contribuaient à la régularisation de l’écoulement des eaux. Depuis quelques années, des crues violentes emportent les terrains aquifères et fertiles qui bordent les mayos à leur débouché en plaine.

    44Un programme de lutte contre l’érosion est entrepris depuis longtemps : construction de petits barrages en montagne, protection des berges, et surtout reboisement du pays. Plusieurs centaines d’hectares ont été plantés par les services des Eaux et Forêts. Les populations ont été invitées à participer à l’effort par l’opération « Sahel vert » puis par la campagne « Cinq arbres par famille ».

    45Pour utiles qu’elles soient, ces actions ne sont que des palliatifs. Le problème de l’eau reste préoccupant pour l’avenir de la région.

    LES HABITANTS : EFFECTIFS, GROUPES ETHNIQUES, DENSITÉS

    Les effectifs

    46Vouloir chiffrer les populations des monts Mandara oblige d’abord à préciser l’extension donnée à la région. Elle englobe, on l’a vu, les bordures de plaine, mais jusqu’où ?

    47Ont été inclus les territoires situés entre le pied de la montagne et les populations résidant traditionnellement en plaine. Celles-ci, à quelques exceptions près (notamment celle de la petite ville de Mora), avaient laissé un no man’s land entre leurs premiers villages et la montagne.

    48Avec la pacification puis la politique visant à les faire descendre, les montagnards ont progressivement étendu leurs cultures et installé leurs habitations sur ces espaces libres. Ceux-ci se réduisent parfois à une étroite bande de quelques centaines de mètres qui devient simplement l’extension des terroirs de montagne. Ailleurs, ils sont plus vastes et permettent la création de nouvelles communautés à partir de plusieurs massifs environnants. C’est le cas des plaines de Koza au nord, de Mayo-Oulo au sud. Certains inselbergs, massifs-îles nettement détachés de l’ensemble montagneux, s’y rattachent par l’intermédiaire de ces zones de piémont ; tels les massifs de Mouyeng-Palbarra, de Mokong, de Mofou-Sud, et l’ensemble Popologozom-Bossoum.

    49En revanche, ont été exclus les inselbergs de Mémé, de Mokyo et du Peské-Bori, qui se présentent plutôt comme des isolats cernés par des populations résidant traditionnellement en plaine, de même que la plaine de Gawar-Hina dont la population de base est formée de cultivateurs de plaine, Peul ou Hina.

    50Ainsi délimitée, la région des monts Mandara s’étend sur une partie ou la totalité de huit arrondissements, appartenant à quatre départements : arrondissements de Mora et Tokombéré (département du Mayo-Sava), de Méri (Diamaré), de Koza, Mokolo et Bourha (Mayo-Tsanaga), de Mayo-Oulo et Guider (Mayo-Louti).

    51Les effectifs des monts Mandara ont longtemps été sous-estimés. Les recensements effectués périodiquement par les services administratifs étaient difficiles dans ces régions accidentées, à habitat dispersé, et souvent très peuplées. En avril 1976, a été effectué un recensement général de la population camerounaise. Minutieusement préparé et réalisé avec d’importants moyens, il peut être considéré comme assez proche de la réalité. Il fait apparaître, pour la région, une augmentation de près de 40 % par rapport aux dénombrements précédents.

    52En 1976, les monts Mandara comptent plus de 400 000 habitants. Ce chiffre est sans doute à peu près équivalent aujourd’hui du fait de la croissance démographique qui compense l’émigration.

    53Les habitants se répartissent dans 38 cantons (cf. fig. 2, p. 9 et tabl. III, p. 24). Trois d’entre eux, signalés comme incomplets, s’étendent en plaine au-delà de la zone dépendant des montagnards. On remarque la forte disparité de leurs effectifs : de 1 642 pour Dazal, à une centaine de mille pour l’énorme canton de Matakam-Sud. Lors de la mise en place des unités administratives, on a cherché dans l’ensemble à faire coïncider les cantons, ou leur équivalent, avec les groupes ethniques. Or ceux-ci comptent de quelques centaines à plus de 100 000 individus. Même en procédant à des divisions ou regroupements, on a abouti à des unités de tailles très différentes. À partir de 1940, les administrateurs français ont cherché à homogénéiser peuplement et commandement ; mais en l’absence d’unité politique au niveau ethnique, il s’est souvent avéré impossible de promouvoir un « chef de race » doté d’une certaine autorité sans provoquer rivalités et frictions, même chez des groupes de dimensions modestes. Il a donc fallu, dans certains cas, les fractionner en deux ou trois cantons, comme chez les Podoko, les Mouktélé, les Mouyeng et les Mofou-Diamaré.

    54La population est presque totalement rurale, et la proportion des citadins est infime : 2,9 % de la population totale. Seules les préfectures de Mokolo et de Mora, qui comptent respectivement 7 143 et 4 576 habitants, peuvent être considérées comme des villes. La sous-préfecture de Méri, mise en place en 1960, n’a pas été un catalyseur suffisant pour entraîner la formation d’une véritable agglomération. Quant aux quatre sous-préfectures récemment créées, Tokombéré, Koza, Bourha et Mayo-Oulo, ce ne sont encore à l’heure actuelle que de gros villages.

    Tableau III. Population des monts Mandara d'après le recensement d'avril 1976.

    Image

    Note 55

    Note 66

    Les groupes ethniques

    55Souvent désignés globalement par le terme de kirdi, qui signifie païen et qui a pris une connotation péjorative, les habitants des monts Mandara se subdivisent en de nombreux groupes ethniques. Lorsqu’on parcourt la région, on sait que l’on passe de l’un à l’autre par les changements de la forme des habitations. Les différences sont plus accusées au sud de Mokolo, où elles portent également sur le dispositif de l’habitat et des champs : nous verrons que chaque ethnie possède son système agraire spécifique.

    56Aussi, bien que le fait ethnique soit aujourd’hui considéré avec méfiance, tant sur le plan scientifique que politique, il est nécessaire de l’appréhender le mieux possible en dénombrant les effectifs de chacun des groupes et en les localisant sur le terrain (cf. fig. 3, p. 10).

    57Depuis 1960, les recensements ne mentionnent plus l’appartenance ethnique. Il faut donc se contenter dans certains cas d’évaluations par extrapolations à partir des anciens recensements.

    58Dans les zones montagneuses, décomptes et localisations sont relativement aisés à établir. En effet, en règle générale, chaque groupe ethnique possède son territoire, correspondant à un ou plusieurs cantons, à l’intérieur duquel le peuplement est homogène. Sur les plateaux également, les mélanges ethniques demeurent rares, à l’exception des pasteurs qui installent leurs petits hameaux chez les paysans animistes. En plaine, plusieurs villages englobés dans notre étude, peuplés à l’origine de Mandara ou de Peul ont accueilli des montagnards d’origines variées : il faut alors se contenter de la mention « divers ». Dans ce cas d’ailleurs, l’appartenance ethnique ne se manifeste plus guère sur le plan agraire et perd une bonne part de son intérêt.

    59Une autre difficulté réside dans la détermination de l’ethnie, ce qui, dans nombre de cas, ne va pas de soi. Les groupes et les personnes ne se cataloguent pas toujours en catégories bien tranchées. Il existe des ethnies aux contours mal définis, des variantes, des apparentements, des groupes intermédiaires, que l’on hésite à rattacher à telle ou telle ethnie ou à classer à part. La classification communément admise, établie depuis longtemps, valable dans ses grandes lignes, aurait besoin de retouches, qu’apportent peu à peu les études des spécialistes. Ainsi, les travaux de J.-F. Vincent sur l’ensemble dénommé Mofou montrent qu’il s’agit en fait de deux groupes nettement distincts, l’un habitant dans les arrondissements de Méri et de Maroua (les Mofou-Diamaré), l’autre les cantons de Mokong et de Mofou-Sud de l’arrondissement de Mokolo (les Mofou-Goudour). Pour notre propos, l’intérêt n’est pas de dresser une typologie exacte, mais d’exprimer la diversité culturelle. Aussi les listes données (cf. tabl. IV et V, p. 26) distinguent-elles au maximum groupes et sous-groupes. Leurs appellations sont souvent celles qui leur sont données par les Mandara ou par les Peul. Certains groupes n’ont d’ailleurs pas de terme global pour se désigner eux-mêmes.

    60Par ailleurs, un problème est posé par les animistes qui s’islamisent ; faut-il les décompter avec leur ethnie d’origine ou avec l’ethnie musulmane locale ? Passer à l’islam ne signifie pas seulement changer de religion, mais adopter une nouvelle culture et, suivant l’expression couramment employée, « devenir Peul » ou « devenir Mandara ». Mais si l’assimilation est quasi totale lorsqu’il s’agit d’individus isolés qui viennent s’intégrer dans une communauté d’origine musulmane, il n’en est pas de même lorsque les nouveaux islamisés demeurent chez eux, même s’ils se regroupent en quartiers distincts de leur habitat traditionnel. Dans ce cas, nous les avons classés avec leur ethnie d’origine.

    Tableau IV. Groupes ethniques du nord

    Groupes ethniques

    Effectifs

    Cantons

    Podoko

    12 862

    Podoko-Nord, centre et sud

    Mouktélé

    15 312

    Baldama, Zouelva

    Mora

    2 000

    Mora-Massif

    Vamé-Mbrémé

    1 418

    "

    Ouldémé

    6 570

    Ouldémé

    Mada

    8 265

    Mada

    Mouyeng

    5 411

    Mouyeng, Palbarra

    Zoulgo

    8 000

    Serawa

    Guemjek

    4 000

    "

    Mofou-Diamaré

    28 874

    Doulek, Méri, Douvangar, Douroum, Wazang

    Mofou-Goudour

    26 235

    Mokong, Mofou-Sud

    Matakam ou Mafa 7

    129 975

    Moskota, Koza, Gaboua, Matakam-Sud

    Mineo

    6 845

    Gaboua

    Tchouvouk

    5 896

    Matakam-Sud

    Mouhour

    600

    "

    Galdala 8

    2 135

    "

    Hidé

    8 274

    "

    Mabas

    566

    "

    Oula

    2 300

    "

    Mandara et divers

    12 280

    Kourgui, Mora-Ville et rural, Makalingay, Serawa

    Peul et divers

    14 209

    Mokolo-Ville et rural, Zamay

    TOTAL

    302 027

    61On décompte trente groupes montagnards, aux effectifs et à l’extension territoriale très variables. Plusieurs d’entre eux s’étendent largement au-delà de notre zone d’étude, soit au Nigeria, soit dans la plaine à inselbergs du Cameroun.

    Tableau V. Groupes ethniques du sud

    Groupes ethniques

    Effectifs

    Cantons

    Kapsiki

    26 372

    Mogodé

    Kortchi 9

    3 822

    "

    Bana

    10 826

    Guili

    Djimi

    2 704

    Bourha

    Téléki

    1 843

    Tchévi

    Tchédé 10

    5 476

    Tchévi, Mayo-Oulo

    Goudé

    11 486

    Tchévi, Guirviza, Mayo-Oulo

    Ndjegn

    6 264

    Doumo, Dazal, Mayo-Oulo

    Daba

    10 925

    Hina, Mandama, Mayo-Oulo

    Fali

    10 947

    Mayo-Oulo, Guider, Libé

    Guidar

    2 000

    Libé

    Peul et divers

    5 915

    Mogodé, Guili, Bourha, Mayo-Oulo

    TOTAL

    98 580

    62Les critères d’homogénéité interne sont la langue, à quelques exceptions près (on trouve des différences dialectales chez plusieurs groupes, comme les Matakam, les Mofou-Diamaré, les Ouldémé), l’organisation socio-politique, certains aspects de la culture matérielle et religieuse. C’est aussi l’endogamie : dans les années soixante, selon les études de A. Podlewski (1966), environ 95 % des épouses appartenaient à l’ethnie de leur mari ; depuis lors, les mariages interethniques tendent à se développer.

    63En revanche, les groupes ethniques n’ont ni unité politique ni origine commune. L’unité politique est infra-ethnique, se situant au niveau du village ou du massif. Toutes les ethnies se sont constituées sur place, à partir d’éléments d’origines très diverses : migrants venus de toutes les directions, et parfois autochtones. Comme l’exprime B. Juillerat11 : « On a eu le tort de se poser la question : d’où vient telle ethnie ? La question pertinente serait plutôt : comment se fait-il que tant d’éléments minoritaires et disparates aient fini par constituer une ethnie ? ».

    64Les deux groupes musulmans, les Mandara et les Peul, habitent en plaine et sont donc, dans l’ensemble, exclus de nos limites. Ils sont néanmoins représentés sur les plateaux et les plaines de bordure. Des Mandara habitent la ville de Mora et les villages de Kourgui, Tokombéré et Sérawa. Les Peul, ou assimilés, sont l’ethnie dominante de Mokolo, de Bourha, de quelques villages du canton de Zamay, ainsi que de l’agglomération de Mayo-Oulo. On trouve en outre de nombreux petits hameaux de pasteurs peul sur les plateaux, et quelques-uns sur les piémonts de plaine.

    65Mais ces deux ethnies marquent leur environnement bien au-delà de leurs sites d’implantation. Elles étendent leur influence sur les montagnards, les Mandara sur ceux des arrondissements de Mora, Tokombéré et Koza, les Peul sur tous les autres. Cette influence, partagée entre les deux ethnies, est l’héritage de la situation établie au xixe siècle. Elle se manifeste tout d’abord par la langue véhiculaire : beaucoup d’hommes parlent le mandara au nord, le fulfuldé au centre et au sud des monts Mandara. Ceux du nord vont s’embaucher comme manoeuvres chez les Mandara de la plaine de Mora, ceux du centre et du sud chez les Peul des plaines du Diamaré et du Nigeria. Et surtout, le mode de vie des Mandara ou des Peul constitue un modèle dont s’inspirent les populations quand elles passent à l’islam.

    Les densités

    Densités et rapports avec le relief

    66Avec 400 000 habitants sur environ 5 600 km2, la densité moyenne des monts Mandara est de 71 hab./km2. La région est parmi les plus peuplées du Cameroun.

    67La carte des densités12 (fig. 5) fait apparaître une répartition très inégale de la population : le nord, très peuplé, s’oppose au sud, où les densités sont moyennes ou faibles. La limite entre les deux zones passe à la latitude de Mokolo, et s’infléchit vers le sud pour englober les massifs à l’est de Gawar. Les fortes concentrations humaines se situent seulement au nord : les densités y sont partout supérieures à 40 hab./km2, elles dépassent 100 hab./km2 en plusieurs vastes secteurs, et atteignent 200 hab./km2 localement. Au sud, quelques plages seulement se situent entre 40 et 100 hab./km2, le reste se partageant de façon à peu près équivalente entre les densités moyennes (20 à 39 hab./km2) ou faibles (moins de 20 hab./km2).

    68Si l’on observe maintenant les densités dans leur rapport avec le relief, une autre opposition apparaît. Sur la partie nord des monts Mandara, englobant non seulement la zone très fortement peuplée mais également les plateaux de Mokolo et le pays kapsiki, la coïncidence est parfaite entre fortes densités et milieu accidenté. Le peuplement est très dense en montagne, et diminue brutalement sur les plateaux et les plaines de bordure.

    69En revanche, au sud de la limite séparant les Kapsiki des Bana, la relation disparaît. Les différentes plages de densités — assez fortes, moyennes ou faibles — se situent aussi bien dans les zones accidentées qu’en piémont. Cette constatation semble indiquer que les huit groupes du sud ont une relation différente avec le milieu montagnard. Nous en reparlerons à propos des cultivateurs de plateaux des pays bana et djimi.

    Densités et culture en terrasses

    70Nous reviendrons plus loin sur la culture en terrasses qui est une donnée importante des structures agraires de la région. Mais ses rapports avec la densité doivent être examinés ici.

    71Les montagnards des Mandara n’ont pas tous adopté les terrasses de façon systématique. Certains ne les pratiquent pas, d’autres seulement sur une partie des pentes qu’ils cultivent. On peut distinguer :

    • les zones à terrasses où toutes les pentes cultivées sont aménagées systésystématiquement ; elles couvrent la région très peuplée du nord et les pays occupés par les Kapsiki et les Téléki ;
    • les zones sans terrasses, correspondant aux secteurs occupés par les Kortchi, les Daba et les Goudé ; ces groupes cultivent pourtant des pentes, parfois fortes, mais ils se contentent de remaniements sommaires — les pierres retirées en travaillant les champs sont disposées en grossiers alignements discontinus, perpendiculaires au sens de la pente, l’eau de ruissellement est seulement freinée, et une partie de la surface, occupée par les pierres, est perdue ;
    • zones mixtes, où une partie seulement des pentes cultivées est mise en terrasses ; le cas est particulièrement bien illustré par les Ndjegn qui construisent de très belles terrasses pour les champs permanents de l’aire villageoise, et procèdent à de simples alignements de pierres sur leurs champs de brousse non permanents ; les Fali, qui n’ont plus guère de champs en montagne, se rattachent à ce groupe ; dans les massifs qu’ils continuent à cultiver, on voit se côtoyer des secteurs à véritables terrasses et des pentes non aménagées où les cultures sont menées entre les pierres et les blocs en place.

    Figure 5. Densités de population.

    Image

    72Ainsi, la terrasse est présente sur toutes les zones du nord à très fortes densités, mais également en dehors d’elles : on en trouve au sud des monts Mandara sur des secteurs à densités moyennes ou faibles, soit partiellement, soit même sur tout l’espace cultivé.

    73Cette constatation incite à examiner la relation entre les deux faits. On admet en général que c’est l’importance du peuplement qui, en imposant la mise en valeur totale de l’espace, donc la culture permanente, a contraint les hommes à innover sur le plan technique en construisant des terrasses. C’est l’hypothèse qui semble aller de soi. Elle est conforme aux vues d’Ester Boserup (1970), selon laquelle « certains types de changements techniques ne se produisent que si une certaine densité démographique est atteinte ». Elle semble se vérifier dans certains pays à terrasses dont l’histoire est mieux connue : en Provence, R. Livet (1963) remarque que les époques où l’on a construit des terrasses (xiie-xiiie, xve-xviiie siècles) sont celles qui ont vu les populations proliférer.

    74Or, le fait que l’on trouve des terrasses dans des zones à densité médiocre du sud des Mandara montre que ce n’est pas nécessairement un fort peuplement qui déclenche leur construction. Chez les groupes du sud, elles apparaissent comme une technique qu’ils ont, ou non, décidé d’adopter, au même titre que telle rotation ou tel autre aspect de leur culture.

    75Observons le cas des montagnards Daba et Téléki (cf. fig. 3, p. 10). Ils sont voisins, leur densité est équivalente, de l’ordre de 20 hab./km2, ils habitent des massifs accidentés tout à fait semblables. Les premiers n’ont aucune terrasse, les seconds en construisent — de façon assez fruste à vrai dire —, sur toutes leurs pentes, qu’elles soient ou non cultivées en permanence. Les Téléki, fait important car sans doute explicatif, sont enracinés en montagne depuis plus longtemps que les Daba qui s’y seraient installés seulement au xixe siècle, avec les troubles qui ont suivi la conquête peul. Autre exemple, celui des Goudé et des Ndjegn, également voisins et vivant dans un milieu analogue. Contrairement aux Goudé, les Ndjegn, à la densité pourtant un peu plus faible, organisent systématiquement en terrasses leurs aires habitées.

    76Il existe pourtant bien une interaction entre terrasses et densités. C’est à l’élévation du peuplement qu’il faut imputer leur caractère à la fois systématique et parfaitement achevé, tel qu’on le trouve dans le nord. Mais la relation a certainement joué aussi en sens inverse. On voit mal, en effet, que des densités de plus de 100 hab./km2 aient pu être atteintes sur des pentes sans terrasses. Permettant une culture intensive, elles ont donné aux hommes la possibilité de s’accumuler, quand les circonstances historiques s’y prêtaient. Ce sont ces dernières qu’il faut maintenant examiner.

    Densités et histoire la notion de montagne-refuge

    77La raison première des fortes densités se trouve dans l’histoire. Toutes les montagnes de la région sahélo-soudanienne qui ont servi de refuges, comme le pays Kabyé du Togo, le plateau de Jos au Nigeria, les massifs du Kordofan au Soudan, se caractérisent par l’importance de leur peuplement.

    78Dès le xiiie siècle13 et sans doute avant, des hommes des plaines du nord viennent s’installer dans les monts Mandara où ils trouvent un vieux fonds autochtone. Certains traits caractéristiques de la civilisation sao, des abords du lac Tchad, notamment des sépultures en double jarres, ont été signalés chez les Podoko et chez les Fali. De nombreux clans — chez les Podoko, les Moa, les Ouldémé, les Mouktélé, les Matakam — situent à Waza leur origine, ce groupe de pitons inhospitaliers à 60 km au nord de Mora n’ayant été probablement qu’une étape pour des gens venus de régions plus septentrionales. D’autres disent venir du Kanem, du Bornou, du Baguirmi. En étudiant les montagnards du sud, J. Lestrigant (1964) a décelé deux axes migratoires : l’un, venant du Kanem et du Baguirmi et suivant la bordure orientale de la chaîne, serait à l’origine des Daba et des Guidar ; l’autre, longeant sa bordure occidentale et issu du Bornou, aurait donné les Goudé et les Ndjegn.

    79Une partie de ces migrations était sans doute le fait d’hommes encore mal fixés qui trouvaient là un milieu qui leur convenait. Certains, nous disent les mythes de fondation, étaient des chasseurs à la poursuite de leur gibier. Mais, au moins à partir du xvie siècle, c’est l’expansion des empires islamisés du Bornou et du Baguirmi qui devient la cause essentielle des mouvements. L’histoire de ces empires nous le confirme : les populations doivent se soumettre ou s’enfuir. « Depuis Idris Alaoma (fin du xvie siècle), écrit Urvoy (1940, p. 122), la pesée est continuelle et l’avance des Kanouris (Bornouans) par absorption ou refoulement des païens est constante. » A cette époque, le Bornou dispose d’une armée équipée de chevaux et de mousquets, et ceux-ci lui sont apportés par des marchands arabes en échange d’esclaves. Aux guerres de conquête s’ajoutent donc les expéditions menées pour les razzias d’esclaves, et lorsqu’on en lit les descriptions, les massacres et les pillages dont elles s’accompagnaient, on conçoit qu’elles aient provoqué des mouvements de fuite.

    80Ainsi, pendant plus d’un demi-millénaire, des hommes sont venus s’accumuler dans les monts Mandara. Mais pourquoi ce processus n’a-t-il pas joué de la même façon pour les zones montagneuses du sud ? Sur le plan physique, elles ne sont pas moins propices à l’installation humaine que celles du nord : avec leur pluviosité plus abondante et mieux étalée, elles sont au contraire plutôt plus favorables aux activités agricoles. Et leur relief fortement accidenté, l’épaisseur du bourrelet montagneux séparant le plateau de la plaine les rendaient tout aussi aptes à servir de refuge protecteur. Avant les guerres peul, jusqu’au xixe siècle, leurs habitants se trouvaient même bien mieux à l’abri que ceux du nord qui s’offraient directement aux regards et à la convoitise des Mandara, et aux incursions esclavagistes des empires du nord.

    81On peut tirer agument du fait que les immigrants venant en majorité du nord se sont pour la plupart installés dans les premiers massifs rencontrés. Mais les nombreuses migrations intramontagnardes, dont font état les traditions orales, auraient dû avoir un effet régulateur.

    82C’est sans doute la présence du petit royaume du Mandara14 en bordure nord de la montagne qui est pour une part responsable des densités records du nord. Fondé au début du xvie siècle, islamisé vers 1715, ses villages cernent les montagnards du nord qui se trouvaient ainsi en position d’assiégés, sans exutoires pour leurs excédents, alors que ceux du sud pouvaient, jusqu’à la prise du pouvoir par les Peul au xixe siècle, s’étendre sur les plaines environnantes.

    83Le royaume du Mandara lançait des expéditions ou des coups de main contre les massifs du voisinage, sachant habilement tirer parti des rivalités intramontagnardes ; et surtout il faisait alliance avec ses puissants voisins, notamment le Bornou, qui trouvaient chez lui une base de départ pour leurs raids.

    84Mais revenons sur la notion de montagne-refuge et sur son incidence sur le peuplement. La montagne assurait, à ceux qui l’habitaient, l’autonomie, l’indépendance par rapport aux royaumes de la plaine, mais elle ne leur apportait pas la sécurité. Pour des bandes armées désirant se procurer des esclaves ou piller des greniers, les pentes et les rochers étaient une gêne, mais non un véritable obstacle. Les montagnards du nord semblent avoir vécu perpétuellement sur le qui-vive, dans la crainte d’une attaque des Mandara. Ils ne prenaient même pas la peine de se soustraire à la vue de leurs ennemis. En 1823, le major Denham (1826, p. 358), longeant les montagnes au cours de son expédition entre Mora et Maroua, constate : « Sur la plupart des montagnes dont je m’approchai, je vis des groupes de cabanes en différents endroits dès le milieu de leur hauteur, et quelquefois sur leur sommet, généralement sur les plateaux des chaînes. » ; et ce spectacle, nous raconte Denham, ne manquait pas d’exciter l’armée arabe qu’il accompagnait, nullement impressionnée à l’idée d’escalader les pentes : « Les Arabes étaient pleins d’ardeur ; ils regardaient avec des yeux de convoitise les cabanes des Kerdies, que l’on apercevait sur les flancs de la montagne devant nous. “Je ferai de beaux présens au sultan, disait leur chef, je suis sûr qu’il me donnera pour la piller une ville des Kerdies bien peuplée”. » (ibid., p. 302).

    85En fait, la meilleure défense des communautés montagnardes ne résidait ni dans leur position stratégique, ni dans leurs rochers, ni dans leurs flèches empoisonnées, mais dans leur nombre. On sait, par les traditions orales, qu’elles accueillaient volontiers des étrangers pour mieux résister à leurs ennemis. Pour elles, l’optimum de peuplement correspondait à une occupation quasi intégrale du milieu accidenté ; c’était la logique de « l’espace plein ». Il n’était pas rare que, sous l’effet de l’accroissement naturel, elles basculent ensuite dans le surpeuplement. Celui-ci s’est manifesté, au moins ponctuellement, depuis très longtemps. Des récits, notamment chez les Ouldémé, les Mada, les Guemjek, les Mofou-Diamaré, relatent comment, dans le passé, certaines communautés villageoises chassèrent ou massacrèrent une partie des leurs, tel ou tel clan devenu trop nombreux, pour récupérer ses terres.

    86Les populations du sud, plus éloignées des empires musulmans, ne subissaient que rarement leurs raids et vivaient dans l’ensemble tranquillement jusqu’à l’arrivée des Peul. Une partie d’entre elles habitait en piémont et sur les plaines de bordure. N’ayant connu qu’un siècle de troubles contre trois ou davantage pour les gens du nord, elles sont moins marquées par leur passé d’insécurité. Beaucoup, qui s’étaient réfugiées en montagne au xixe siècle, en redescendront spontanément une fois la paix revenue, au temps de la colonisation.

    87Par ailleurs, le taux d’accroissement naturel diffère du nord au sud. Selon les travaux du démographe A. Podlewski (1966), les groupes du nord étudiés (Matakam et Mofou) sont croissants du fait d’une fécondité féminine forte, tandis que ceux du sud (Kapsiki, Goudé, Fali) sont stationnaires ou même à tendance légèrement décroissante.

    88Le dynamisme démographique des gens du nord a-t-il été stimulé par le contexte d’insécurité et le besoin, évoqué plus haut, d’être nombreux ? Ou est-ce parce qu’ils vivaient retranchés dans leurs massifs, totalement coupés des gens de la plaine, qu’ils ont échappé aux maladies vénériennes, contrairement aux habitants du sud ? Quoi qu’il en soit, c’est là certainement une des causes du contraste de peuplement entre le nord et le sud.

    D'UNE CIVILISATION PALÉO-SOUDANIENNE MONTAGNARDE À UNE CIVILISATION MODERNE

    Une civilisation montagnarde

    89Les habitants des monts Mandara appartiennent à la civilisation paléo-soudanienne, dite également paléo-négritique. On la retrouve chez tous ceux qui ont sauvegardé leur identité en s’enfermant dans des zones refuges, montagnes le plus souvent, ou parfois régions semi-inondées comme les riziculteurs diola ou balant de la côte ouest-africaine. « À des milliers de kilomètres de distance, ce vieux fond paysan révèle, avec sa pérennité, sa profonde identité sociale et culturelle. » Sur le plan agraire, ces populations sans organisation étatique et connaissant de fortes densités « n’ont eu d’autres recours que l’intensification de leur système de production par l’aménagement progressif et de plus en plus poussé de leur environnement » (P. Pelissier et S. Diarra, 1978).

    90La civilisation des monts Mandara se caractérise en outre par des traits spécifiquement montagnards qui lui confèrent son originalité.

    91Les migrants, on l’a vu, y ont pris racine depuis plusieurs siècles. En outre, ils ont trouvé et assimilé des autochtones présents dès le premier millénaire de notre ère. De nombreux vestiges préhistoriques attestent leur ancienneté. Leurs descendants forment aujourd’hui des clans, intégrés dans les diverses ethnies (on en trouve notamment chez les Ouldemé, les Mouktélé, les Mofou-Diamaré, les Matakam), et ayant un rôle spécifique au sein de leur communauté sur le plan religieux. Sans doute ont-ils apporté aux gens de plaine qui les rejoignaient certains éléments de leur culture, encore que beaucoup, selon les récits d’origine, ne connaissaient pas l’agriculture et en étaient encore au stade de la chasse et de la cueillette.

    92Certains auteurs opposent les « vrais montagnards », ceux du nord ayant poussé à la perfection l’art de la terrasse, aux « faux montagnards », ceux du sud, venus plus tardivement et moins bien adaptés au milieu. Cette opinion demande à être nuancée. Nous verrons qu’effectivement, à partir des Bana (limite observée à propos des densités), les influences venues de plaine sont plus sensibles et les traits montagnards moins accusés. Mais ceux-ci sont loin d’être absents. Contrairement à ce qui est parfois avancé, les montagnes du sud étaient déjà habitées et cultivées avant la conquête des plaines du Nord-Cameroun par les Peul, en 1802. Les montagnards du sud ont subi plus durement les effets de la domination peul que ceux de l’extrême nord protégés par l’écran mandara. L’insécurité, qui a régné tout au long du xixe siècle, a provoqué de nombreux mouvements de repli sur les zones accidentées, mais l’essentiel du peuplement était déjà en place.

    93Du nord au sud des monts Mandara, les rapports de l’homme à la terre sont donc marqués par le milieu accidenté. Nous en examinerons ici trois aspects caractéristiques : la terrasse, les systèmes fonciers et la perception de l’espace.

    La terrasse

    94La terrasse est une technique couramment utilisée dans les zones accidentées de l’Afrique sahélo-soudanienne. On la trouve chez les Dogon de Bandiagara, les Kabyé du Togo, les Bwaba du Burkina Faso, les Mborom du Nigeria, les Nuba du Soudan. Mais il s’agit souvent d’aménagements sommaires ou partiels. Chez les Kabyé, « les travaux d’aménagement restent fragmentaires et assez peu poussés. Il n’y a pas de véritables murs régulièrement appareillés ni de longues terrasses épousant les courbes de niveau. Tout au plus peut-on parler chez eux d’une consolidation de détail des versants et d’un réemploi sommaire des moellons de l’épierrage » (Enjalbert, 1956). Chez les Bwaba du Burkina Faso, on trouve des terrasses bien construites, mais seulement sur une petite partie de chaque terroir (Savonnet, 1959).

    95C’est ce même type de mise en terrasses rudimentaire ou incomplète que l’on trouve dans les zones accidentées du sud des Mandara. Les Kapsiki et les Téléki en font sur toutes les pentes cultivées mais leur construction reste assez sommaire, les Ndjegn et les Fali n’en construisent que dans leurs aires habitées. Les Kortchi, les Daba et les Goudé n’en font pas.

    96Chez les montagnards du nord en revanche, la mise en terrasses, du fait, on l’a vu, des densités élevées, atteint un degré de perfection et d’achèvement exceptionnel. On observe sur des kilomètres l’aménagement intégral des versants, avec des murets de soutènement bien construits. Les banquettes sont larges de trente centimètres (une rangée de sorgho) à une dizaine de mètres, ou même davantage ; les murets sont hauts de trente centimètres à deux ou trois mètres, suivant l’inclinaison de la pente et la composition des matériaux. Le constructeur appuie ses murets sur les blocs en place, il les dédouble ou les démultiplie en fonction des variations de la pente et des accidents de terrain. Sur les pentes régulières et sans affleurements rocheux, les terrasses s’allongent avec une régularité parfaite suivant les courbes de niveau, évoquant les gradins d’un théâtre antique.

    97L’expansion actuelle des montagnards sur les plateaux qui présentent par endroits des mamelons, des pentes assez fortes, permet d’observer sur le vif les modalités de leur construction. Alors que leur réfection chaque année, au moment de la remise en culture, est une activité souvent impartie aux femmes, leur construction paraît réservée aux hommes. Du moins, dans les deux cas examinés — un Matakam s’installant au nord du piton de Mouhour et un Kapsiki du village de Sir —, le travail a-t-il été réalisé par le chef d’exploitation seul (chez le Matakam) ou aidé de son fils (chez le Kapsiki). Ni les épouses ni les voisins n’y ont participé. Peut-être est-ce parce que, comme on le verra, la mise en terrasses implique la prise de possession de la terre. Contrairement à ce que l’on a dit parfois, la terrasse apparaît comme une technique résolument individualiste.

    98La construction des murets se fait en commençant par le bas de la pente, et en montant progressivement jusqu’au sommet. Elle s’effectue pendant la saison sèche. En une saison, un homme met en terrasses environ un demihectare (en l’occurrence, il s’agissait de terrains faciles, avec des cailloux et des pierres de dimensions modestes). En quelques années, la surface correspondant à une exploitation de taille moyenne peut être achevée.

    99La terrasse permet d’épierrer le sol, d’atténuer le ruissellement, qui entraîne les particules fines et dégrade le sol, et de favoriser l’infiltration de l’eau et la décomposition de la roche sous-jacente. Elle transforme des pentes caillouteuses en terrains parfaitement cultivables, supérieurs à certains sols de plaine ; il est frappant de constater, en saison des pluies, que les champs de sorgho sont souvent plus beaux sur les flancs des massifs qu’à leur pied, sur les colluvions de piémont. L’eau qui circule en profondeur apporte aux plantes non seulement l’humidité, mais des éléments minéraux provenant des roches en voie d’altération.

    100Enfin la terrasse, en favorisant l’infiltration aux dépens du ruissellement, atténue les crues des mayos. Les phénomènes d’érosion des berges observés en plaine depuis quelques décennies sont liés au changement climatique, mais sans doute également à l’abandon de nombreux secteurs de montagne et à la dégradation des terrasses qui n’y sont plus entretenues.

    Les systèmes fonciers

    101C’est par la relation qui unit chaque homme à ses champs que les monts Mandara présentent leur plus grande originalité.

    102La répartition des terres entre collectivités et individus fait l’objet d’un ensemble de règles coutumières souvent très précises qui constituent de véritables systèmes fonciers. Ces systèmes varient suivant les ethnies, mais ils présentent un fondement commun : l’appropriation privée de la terre au sein de la communauté villageoise. Nous y reviendrons.

    103Tous ces systèmes fonciers sont restés à peu près intacts jusqu’à une date récente, tels que les paysanneries les ont élaborés. Les puissances voisines, mandara ou peul, n’ont jamais contrôlé les zones montagneuses ni cherché à y exercer des droits fonciers, même lorsqu’elles obtenaient des montagnards une sorte d’allégeance avec redevances ou tributs. Au xxe siècle, l’administration coloniale se contente de placer des instances pour juger en appel les litiges non résolus dans le cadre de la communauté villageoise. Elle ne met pas en question les usages en vigueur. Son action vise surtout à trouver des solutions pacifiques aux conflits survenant entre massifs distincts ou villages différents, conflits qui se réglaient traditionnellement en fonction du rapport de forces du moment et, éventuellement, par les armes.

    104Il faut donc attendre 1960 et l’indépendance du pays pour que les institutions foncières des montagnards se voient mises en cause. Dans un premier temps, les autorités administratives, sans doute dans un souci d’unification pour l’ensemble de la province du Nord-Cameroun, cherchent à y faire appliquer les règles en usage chez les musulmans de la région, caractérisées par l’absence de propriété privée. Dès 1970, la partie méridionale des monts Mandara, ouverte de longue date aux influences du monde peul et en cours d’islamisation, commence à appliquer les nouvelles règles. Le nord, en revanche, n’était pas encore entamé par les nouvelles procédures, du moins pour les secteurs montagneux.

    105En juillet 1974 est promulguée une ordonnance fixant le régime foncier pour l’ensemble du Cameroun. Le sol camerounais est domaine national, et toute personne ayant des droits sur une parcelle, comme habitant ou exploitant, peut demander et obtenir gratuitement un titre foncier. La propriété privée est en fait reconnue officiellement. Mais le montagnard ne se trouve pas pour autant confirmé dans son statut de propriétaire. Le décret d’avril 1976, fixant les conditions d’obtention du titre foncier, stipule que le terrain doit être borné. L’achat des bornes est à la charge du demandeur, le bornage doit être réalisé par un géomètre. C’est dire que la réforme foncière est pratiquement inapplicable en milieu montagnard.

    106Dans l’immédiat et sans doute encore pour longtemps, les systèmes coutumiers continuent à fonctionner sans grand changement dans le nord, tandis que l’implantation du droit musulman se confirme dans le sud.

    L'appropriation privée du sol

    107L’appropriation privée est donc la marque commune des systèmes fonciers des groupes habitant en montagne et sur les plateaux. À une exception près cependant, celle des Kortchi qui constituent un petit îlot ignorant la propriété foncière individuelle. Partout ailleurs, le schéma type souvent décrit, et que l’on observe chez les ethnies même non musulmanes des plaines voisines, suivant lequel la collectivité possède la propriété « éminente » du sol, ses membres n’ayant qu’un droit d’usage plus ou moins stabilisé, ne se retrouve pas.

    108La terre est répartie entre les villageois. Chaque-chef de famille dispose librement de ses parcelles. À son gré, il les cultive ou non, ou en cède temporairement l’usage à un autre exploitant ; il les transmet par héritage à ses fils. Ceci n’est pas exceptionnel dans les systèmes traditionnels africains, et peut se concilier avec un simple droit d’utilisation consolidé. Beaucoup plus rares, et caractéristiques d’un droit de propriété très proche de celui des sociétés européennes, sont certains usages.

    109— Lorsqu’un exploitant laisse en friche une de ses terres, elle continue de lui appartenir, et après sa mort à ses héritiers, sans qu’aucune prescrition n’annule son droit. Des secteurs autrefois cultivés mais abandonnés depuis longtemps restent ainsi intégralement appropriés. Si quelqu’un désire y rouvrir un champ, il ne peut le faire qu’après entente avec le propriétaire.

    110— Par ailleurs, le détenteur d’une terre peut la vendre s’il le désire, et cette possibilité, contraire au principe général de l’inaliénabilité du sol en Afrique, très ancienne pourtant et ne devant rien aux transformations récentes, est également la marque de son statut de propriétaire foncier. Il existe toujours deux types de transactions nettement distinctes : les cessions temporaires, concernant le droit d’utilisation, et les cessions définitives, concernant le droit de propriété.

    111— Enfin, troisième fait propre aux monts Mandara, les cessions, qu’elles soient temporaires ou définitives, sont codifiées par la coutume, mais elles ne sont soumises, à moins de conflit, au contrôle d’aucune autorité supérieure, d’aucun personnage jouant le rôle de chef de terre. Seuls interviennent pour les ventes des témoins choisis par les parties, généralement des proches parents ou des voisins, qui s’assurent que la coutume est bien respectée, et attesteront en cas de contestation qu’il y a bien eu vente.

    112Un propriétaire ne peut cependant vendre un champ qu’à un exploitant appartenant à la communauté villageoise dont il fait partie. Ici intervient la seule restriction importante au droit des individus sur le sol, qui incite certains auteurs à le considérer comme une quasi-propriété et non comme une propriété au sens plein : il faut être membre d’une collectivité pour pouvoir posséder des champs sur son territoire. Il faut même en être membre à part entière : cette nuance s’applique chez les Matakam pour les kéda, considérés comme des étrangers à la communauté villageoise bien qu’ils en fassent partie parfois depuis plusieurs générations. Ils ne peuvent être propriétaires et n’ont que des droits d’utilisation sur les terres mises à leur disposition.

    113Comment expliquer cette approriation privée, insolite en Afrique ? La culture permanente du sol, générale au nord, partielle au sud, pourrait être une raison suffisante. Dans toute région à forte densité, la permanence des cultures tend automatiquement à consolider les droits d’usage et à estomper, voire à effacer, le rôle des instances collectives. Ce processus n’entraîne généralement qu’un renforcement des droits d’usage, mais il peut dans certains cas aboutir à un authentique droit de propriété, comme H. Fréchou (1965) l’a observé chez les Peul du Fouta-Djalon.

    114D’autres données, plus spécifiques des monts Mandara, vont également dans ce sens. Tout d’abord, l’aménagement des terrasses. Le montagnard qui les a façonnées, épierrant ses banquettes, dressant ses murets, a « construit » son champ. Il y a incorporé beaucoup de travail. Le droit acquis sur sa terre a pu prendre un caractère personnel et fort, comme celui dont tout travailleur dispose sur le produit de son labeur.

    115Un fait récent montre d’ailleurs que le montagnard a conscience du lien ainsi créé entre lui et son sol. Les Ndjegn, qui aménagent des terrasses seulement dans les aires habitées, nous ont dit avoir obtenu des autorités administratives les ayant invités à supprimer le droit de propriété individuelle, que celui-ci soit au moins maintenu sur la partie de leur terroir mise en terrasses : ils ont fait valoir précisément la somme de travail qu’elles ont nécessitée.

    116Par ailleurs, une coïncidence paraît significative : la seule ethnie qui fait exception à la règle générale de l’appropriation privée, celle des Kortchi (l’exploitant perd, chez eux, tous ses droits sur un champ qu’il ne cultive plus), est justement l’un des rares groupes ne pratiquant pas la culture en terrasses.

    117Il faut aussi faire intervenir le caractère très peu autoritaire du pouvoir politique. Le chef de massif remplit un rôle moral et religieux, qui s’exerce au niveau de la collectivité et non des personnes. Le seul cas, observé par J.-F. Vincent chez les Mofou, où le chef de massif « commande » la terre et joue un certain rôle dans sa répartition, concerne justement un groupe qui tranche sur l’ensemble des autres montagnards par le pouvoir plus autoritaire et concret dévolu à la chefferie. Partout ailleurs, le paysan, s’il est étroitement bridé par la coutume, tend à rejeter toute dépendance par rapport aux personnes, si ce n’est celle de son père. Son individualisme profond, presque exacerbé, sur les plans matériel et économique, trouve parfaitement son compte dans une organisation foncière fondée sur la propriété privée.

    118Culture permanente, terrasses, individualisme paysan, aucun des trois facteurs n’est en lui-même vraiment déterminant. Ils existent dans d’autres régions d’Afrique sans avoir entraîné la propriété privée. Dans les monts Mandara, ils peuvent manquer sans que celle-ci disparaisse : on la trouve chez les Mofou à chefferie autoritaire, chez les Daba et les Goudé sans culture en terrasses, chez les groupes à faible densité. Mais il faut tenir compte des influences interethniques.

    119S’il est difficile, dans l’état actuel des connaissances, de privilégier le rôle de l’un de ces facteurs, disons que leur conjonction, fréquente dans la région, est en cohérence avec un droit de propriété privée.

    120Depuis l’Indépendance, on l’a vu, ce droit est contesté par les responsables administratifs qui s’efforcent de faire admettre les règles en usage chez les ethnies islamisées de la région. Pour celles-ci, « la terre appartient à Dieu », « la terre n’appartient à personne », ou « la terre appartient à tout le monde », expressions synonymes signifiant qu’il ne peut y avoir d’appropriation individuelle. « Comment peux-tu dire que ce champ t’appartient, disait un sous-préfet à un paysan téléki, est-ce que tu peux le mettre dans un panier et l’emporter avec toi ? » Ce droit apparaît aux autorités musulmanes comme une étrangeté. Sans doute y voient-elles en outre une occasion de conflits, un risque d’accaparement des terres, une source de problèmes dans les zones cotonnières où s’imposent des regroupements.

    121Elles admettent cependant le bien-fondé d’un droit d’usage permanent, susceptible d’être transmis aux héritiers, ou d’être cédé temporairement moyennant un prix de location. Mais selon leurs directives, un champ restant en jachère pendant plus de quatre ans retombe dans le patrimoine commun et peut être mis en culture par un nouvel usager, sans qu’il ait à demander l’accord de l’ancien exploitant. Par ailleurs, un émigrant doit laisser gratuitement ses terres à la disposition des gens de son village ou de sa famille, et ne peut plus, comme cela se pratiquait chez certaines ethnies, en retirer un prix de location.

    122Ces nouvelles règles commencent à s’imposer chez les montagnards des arrondissements de Guider et de Mayo-Oulo, en cours d’islamisation, et d’une façon plus mitigée, dans celui de Bourha. Chez les Kapsiki et surtout chez les paysanneries denses du nord, qui restent fortement attachées à leurs coutumes et qui cultivent leurs champs en permanence, elles ont peu l’occasion de s’appliquer.

    123On peut s’interroger sur l’intérêt de la suppression du droit de propriété privée. La suppression élimine à coup sûr un certain nombre de litiges difficiles à trancher, qui surgissent entre ceux qui défrichent une terre inoccupée et ceux qui leur opposent un vieux droit de propriété, mais n’ont pas de témoins capables de l’attester. On comprend par ailleurs que la coexistence de deux droits différents, l’un pour la montagne et l’autre pour la plaine, soit gênante, et que les responsables cherchent une unification.

    124En revanche, les soins que le montagnard apporte à ses terres, son souci de maintenir indéfiniment leur productivité paraissent liés à son statut de propriétaire. Certes, on trouve en Afrique d’excellents cultivateurs qui n’ont pas la propriété individuelle de leur terre : tels les Dogon du Mali ou les riziculteurs du Sénégal et de Guinée. Mais l’habitant des Mandara est habitué à son statut de propriétaire. Sa suppression ne risquerait-elle pas d’entraîner une certaine désaffection, peut-être l’abandon de pratiques intensives et de transformer un paysan amoureux de sa terre en agriculteur plus négligent ? La question mérite en tout cas d’être posée.

    Les modes d’accession à la terre

    125L’impact des nouvelles dispositions est encore faible. Dans l’ensemble, les transactions foncières demeurent régies par les coutumes traditionnelles dans le cadre de chaque communauté villageoise.

    126Sur toute la région, trois soucis président aux règles foncières et à leur mise en application :

    • le maximum de liberté à chaque propriétaire, dont on se plaît à affirmer le caractère absolu de ses droits sur ses terres ;
    • éviter tout accaparement abusif du sol et assurer la distribution la plus équitable possible, de façon que chaque exploitant puisse assurer sa subsistance et celle de sa famille, et que la paix règne au village ;
    • conserver leur unité aux espaces sur lesquels se projettent les communautés de massif et parfois également les communautés de quartier.

    127Ces trois objectifs ne se montrent pas toujours faciles à concilier et des solutions de compromis sont admises. Elles se réalisent par le biais d’usages qui viennent s’ajouter et éventuellement s’opposer aux règles.

    128Ainsi, dans les régions à fortes densités, un exploitant a théoriquement le droit, s’il ne cultive pas l’un de ses champs, de refuser de le prêter ou de le louer : principe de la liberté du propriétaire. Mais en fait son refus serait si mal vu qu’il est pratiquement obligé de le louer : principe de non-accaparement du sol.

    129Les décisions prises par ceux qui règlent en première instance les conflits sont également significatives. Tel ce jugement observé chez les Ouldémé en 1970 ; un propriétaire se met d’accord avec un jeune exploitant pour lui louer un de ses champs ; une des notabilités les plus aisées du quartier propose alors au propriétaire, qui accepte, de le lui louer pour un prix plus élevé. L’affaire est soumise aux anciens qui décident que le champ doit aller au jeune exploitant au prix qui avait été convenu « parce qu’il n’a pas beaucoup de terres, tandis que X (le notable) n’en manque pas ». Sagesse, esprit de justice et de conciliation, absence de rigidité, accompagnent, chez ceux qui interviennent en cas de contestation, le souci d’observer la coutume. Les systèmes fonciers sont donc un ensemble de règles, d’usages, d’interprétations pratiques, de façons habituelles de faire. Cet ensemble s’applique aux divers modes d’accession à la terre, accession définitive (défrichage, héritage, achat) et accession temporaire (location ou prêt).

    Les cessions définitives

    130 Le défrichage : il est à l’origine de la propriété foncière, soit directement pour ceux qui débroussent une terre n’ayant jamais été cultivée, soit par transmission du droit acquis par le travail d’un ancêtre.

    131Dans le contexte actuel, les terres acquises directement par défrichage ne représentent qu’une faible proportion. Cette possibilité est pratiquement exclue des zones accidentées et de leur bordure. Elle existe en revanche pour toutes les communautés qui peuvent s’étendre sur la plaine ou sur les plateaux.

    132Les défrichages s’effectuent presque toujours dans le prolongement de la zone déjà occupée. Un accord, tacite ou non, s’établit entre massifs voisins pour fixer leurs limites qui s’appuient si possible sur des cours d’eau ou des accidents de relief. Chez certains groupes du nord, on détermine aussi les secteurs que se partageront les habitants des différents quartiers (subdivisions des massifs). Dans les cadres ainsi établis, les exploitants mettent en valeur ce qu’ils peuvent, dans la mesure de leurs besoins et de leurs forces. L'héritage : c’est en ce domaine que les usages en vigueur dans chaque groupe ethnique présentent le plus de diversité. Quelques principes sont communs. La transmission de la propriété des terres ne passe jamais par les femmes. Seuls héritent les fils. Si un homme n’en a pas, ses champs vont à ses frères ou à ses neveux, à défaut à des cousins, toujours dans la lignée paternelle.

    133En outre, il existe toujours, parmi les fils, un héritier privilégié, « le successeur du père ». C’est soit l’aîné (Ouldémé, Mofou, Goudé...), soit le benjamin (Matakam, Mada...), soit le dernier fils de la première femme (Podoko, Mouktélé...). C’est à lui que revient l’habitation paternelle, et, chez certains groupes, il est avantagé dans le partage des terres.

    134Dans les régions à fortes densités du nord, les règles de succession sont fixées avec une grande précision. Acquérir de nouvelles terres y est difficile ou coûteux. L’héritage y revêt donc une extrême importance ; il est indispensable pour éviter des conflits que les droits des héritiers soient clairement établis, d’autant plus que, du fait du dynamisme démographique, le problème épineux des familles nombreuses s’y pose de façon habituelle.

    135Chez les petits groupes ethniques occupant le nord-est des monts Mandara, des Podoko aux Mofou, tous les fils héritent. Selon un vieillard mouktélé, « Dieu a voulu te donner tous tes fils, il interdit de refuser le champ du père à l’un d’eux ». Le partage peut être strictement égalitaire, comme chez les Podoko et les Mouktélé, ou avantager sensiblement le « successeur ». Chez les Ouldémé, il est égal si tous les fils ont la même mère ; sinon, on effectue deux partages égalitaires successifs, l’un entre groupes de frères, l’autre entre frères du même groupe : si un homme a un fils d’une épouse et deux d’une autre, le premier reçoit la moitié de ses terres, les deux autres un quart chacun. Les Mofou, selon J.-F. Vincent, avantagent l’aîné, successeur du père, qui hérite de la moitié des champs familiaux ; le benjamin reçoit les champs qu’exploitait sa mère (mais appartenant à son père), et c’est lui qui l’héberge et la prend en charge à son veuvage ; les cadets se partagent ce qui reste.

    136Ces différents types de partage conduisent les enfants de famille nombreuse à n’hériter que de surfaces dérisoires, tout à fait insuffisantes pour vivre. D’où l’importance que prennent les deux autres modes d’accession à la terre, l’achat et la location. D’où aussi des problèmes très aigus de surpeuplement qui ont conduit autrefois des communautés à massacrer certains de leurs clans.

    137C’est précisément sur l’idée d’éviter le surpeuplement que repose le régime de succession des Matakam (cf. J.-Y. Martin, 1970 ; J. Boulet, 1975). Ici, les nouvelles exploitations constituées doivent être viables. Les terres d’un homme ne seront donc partagées entre tous ses fils que si chacun peut recevoir une superficie suffisante, soit environ deux hectares. Sinon, seuls certains fils hériteront, suivant un ordre bien établi : le benjamin d’abord, qui reprend l’habitation de son père et demeure le seul héritier des terres si l’exploitation est minimale, puis le fils aîné, enfin les cadets dans l’ordre de naissance.

    138À l’instar des Ouldémé et de leurs voisins qui n’ont reçu qu’une part minime, les Matakam déshérités peuvent s’efforcer de louer des terres dans leur communauté de massif. Mais contrairement à eux, ils n’ont pas au départ la moindre parcelle, le moindre embryon d’exploitation, aussi sont-ils davantage incités à partir sur un massif où l’habitat est moins dense et où la terre ne manque pas. Dans ce cas, ils n’ont plus que le statut inférieur de kéda à moins qu’ils ne trouvent des secteurs encore incultes à défricher. Le système matakam tend donc à égaliser les densités et provoque un certain dynamisme du peuplement. L’expansion du groupe sur une vaste zone repose sans doute en partie sur lui : bien des massifs de la périphérie ont été débroussés par des hommes à la recherche de terre, des cadets déshérités venant de montagnes saturées.

    139Les ethnies habitant au sud des monts Mandara n’ont pas les mêmes problèmes. Seuls les champs de l’aire villageoise ou le champ de case peuvent faire l’objet d’un partage minutieux et précis entre tous les fils. Les champs de brousse sont répartis entre eux de façon approximative, à moins qu’ils n’aillent seulement au « successeur », ses frères trouvant toujours des terres vacantes à exploiter.

    140Les usages adoptés pour le champ qui entoure l’habitation influent sur le dispositif de l’habitat. Ce champ porte souvent un nom spécial : « champ de la porte », ou « champ du successeur » ou « habitation de l’ancêtre ». On y fait régulièrement des sacrifices. Les Mofou y placent l’autel du cinquième ancêtre paternel considéré comme « l’esprit du champ du mil » (d’après J.-F. Vincent, comm. orale). Certains groupes (Ouldémé, Daba...) le partagent systématiquement entre les héritiers (à moins qu’il ne se réduise plus qu’à quelques dizaines de mètres carrés). Dans ce cas, l’habitat tend à se resserrer, à se concentrer sur une petite partie du terroir. D’autres au contraire (Matakam, Mofou...) tiennent à ce que ce champ conserve une bonne dimension et ne le partagent que s’il est très vaste. Sinon, il revient seulement à l’héritier de l’habitation. Les fermes sont alors beaucoup plus dispersées, l’aire habitée coïncide avec l’espace exploité ou s’étend sur sa plus grande partie.

    141Une fois déterminée la superficie revenant à chaque héritier, comment va se réaliser le partage des terres ? Là encore, les méthodes varient suivant les ethnies, ce qui conduit à des parcellaires fort différents.

    142Une exploitation se compose presque toujours de plusieurs champs disséminés sur le terroir. On peut donc, soit répartir les champs entre les cohéritiers, soit les diviser en autant de parcelles que d’ayants droit, soit combiner les deux types de partage.

    143Quelques groupes (Podoko, Ouldémé, Mada...), très soucieux que chacun reçoive sa juste part, procèdent de préférence au découpage des champs, en particulier sur les meilleures terres dont personne ne veut être privé. Pour que chaque part soit qualitativement égale, ils divisent le champ dans le sens de la pente. Il en résulte un morcellement très poussé en parcelles allongées, pouvant prendre la forme de lanières de 4 à ; m de large sur 50 à 100 m de long (cf. fig. 8, p. 64). Chez d’autres ethnies (Matakam, Mofou...), on évite au maximum de diviser les champs qui demeurent relativement vastes.

    144 L’achat : tous les groupes ethniques de la région admettent qu’un champ peut être vendu, et que cette vente efface totalement les droits de l’ancien propriétaire. Tous affirment que les ventes se réalisent par accord entre les parties, et qu’aucune autorité supérieure n’est habilitée à intervenir ; tout au plus avertit-on le chef de quartier. Mais il existe une différence importante entre les ethnies. Pour certaines, la vente est une pratique courante et tend à ajuster constamment superficies appropriées et superficies exploitées ; pour d’autres, elle présente un caractère exceptionnel, et l’achat n’est pas un mode d’accession normal à la terre.

    145Dans la première catégorie se rangent les Ouldémé. D’après l’enquête foncière réalisée à Hodogway en 1965 (A. Hallaire, 1971), 3 ; % des terres exploitées en faire-valoir direct proviennent d’achats réalisés depuis une quarantaine d’années. On y décompte deux à trois ventes chaque année pour un total de 600 parcelles. Achètent ceux qui manquent de terre parce qu’ils n’ont reçu qu’une petite part d’héritage ou que leur famille augmente ; vendent au contraire, ceux dont la famille diminue ou les vieillards sans héritiers proches.

    146À l’opposé, les Matakam semblent éprouver une sorte de honte à vendre un champ, et le font seulement s’ils y sont acculés. De même, les Kapsiki ne cèdent une terre que s’ils ne peuvent s’acquitter autrement d’une grosse dette ou d’une amende.

    147La vente se déroule suivant un processus fixé par la coutume, visant à éviter toute ambiguïté, toute remise en question. Chez les Ouldémé, les différentes étapes (discussion du prix, reconnaissance des limites, paiement au domicile de l’acheteur) se déroulent en présence des témoins des deux parties. Si la vente a lieu entre gens de lignages ou de clans différents, elle ne devient définitive qu’après la remise à l’acheteur de la « houe-limite ». Il s’agissait autrefois d’une houe de grande taille forgée spécialement dans cette intention ; c’est aujourd’hui une houe ordinaire, mais qui demeure une sorte de symbole équivalent à la signature du contrat de vente.

    148Pour d’autres groupes, ce sont des offrandes rituelles qui servent à ratifier la vente : le vendeur mouktélé offre une chèvre en sacrifice « pour apaiser son père » ; les Podoko font un sacrifice « pour bien montrer que c’est définitif, et qu’il n’y ait par la suite aucun conflit avec les héritiers du vendeur ».

    149Le prix varie suivant la taille du champ et la valeur de son sol. Chez les Ouldémé, il est aujourd’hui réglé en espèces (entre 3 000 et 15 000 fcfa en 1965)15, auxquelles l’acheteur ajoute éventuellement quelques dons en nature. Les Mouktélé vendent un champ contre un à trois bœufs. Chez les Bana, un champ acheté en 1960 dans l’aire villageoise de Guili a été payé totalement en nature : trois boubous, deux chèvres, un mouton, deux paniers de sorgho, deux jarres de natron et une barre de fer.

    150Les ventes se traitent le plus souvent entre gens d’un même quartier, qu’ils appartiennent ou non au même clan. Mais elles peuvent se négocier également entre quartiers différents, ce qui permet d’ajuster la répartition des terres aux effectifs de chaque petite collectivité. Il arrive en effet que les habitants d’un quartier soient plus particulièrement à l’étroit, du fait d’une croissance démographique accélérée, ou parce qu’ils n’ont pas les mêmes possibilités de s’étendre en piémont que leurs voisins. Mais certains groupes ethniques, tels les Ouldémé, tiennent à maintenir une certaine cohésion aux terroirs de quartier : les ventes ne sont autorisées qu’entre gens de quartiers contigus.

    151Le même problème d’ajustement se pose au niveau des territoires de massifs. Les ventes entre communautés de massifs étant en principe interdites, les compensations ne peuvent s’effectuer que de deux façons : par des locations, ou par des changements d’habitat — des exploitants de massifs très peuplés partant s’insérer dans une communauté voisine. Quelques groupes admettent cependant la possibilité de transferts fonciers entre massifs, à la condition expresse que la terre vendue se trouve sur la limite des deux territoires. L’important à leurs yeux, en effet, est que l’unité du territoire, que protègent les ancêtres et les divinités de la montagne, soit respectée. Ainsi les Ouldémé ont pu acheter un secteur de montagne à leurs voisins, les Vamé, ceux-ci préférant abandonner cette portion de leur territoire pour s’étendre en plaine.

    Les cessions temporaires

    152Il est courant qu’un champ soit cédé temporairement par un propriétaire à un autre exploitant.

    153Dans la région du nord, ces cessions donnent lieu presque toujours à une contrepartie en argent (100 à 1 000 fcfa pour une année) ou en nature (une chèvre pour une ou plusieurs années). Les Mouktélé offrent en outre de la bière après la récolte, ce geste traduisant le lien créé entre les deux parties : « si un homme te prête un champ, c’est un peu comme s’il te donnait sa fille ». Parfois la cession est gratuite, si elle se réalise entre très proches parents, ou s’il s’agit d’une petite parcelle laissée à une femme pour son souchet ou son voandzou.

    154Au sud, la gratuité apparaît de manière beaucoup plus fréquente, et le prêt est souvent de longue durée. S’il se traite entre gens de clans différents, un don, plus symbolique que rémunérateur, a pour effet chez certains groupes d’assurer la prospérité du champ, et d’éviter que le droit du propriétaire ne finisse par être oublié. ainsi les Daba offrent un poulet au début du prêt et une ou deux jarres de bière après la récolte de sorgho.

    155Le souci plus ou moins marqué, suivant les ethnies, de maintenir l’unité des espaces cultivés par les communautés de quartier et de massif, a fait adopter des règles analogues à celles qui concernent les ventes. Chez les Ouldémé, on donne en location de préférence à un exploitant de son quartier, éventuellement à un habitant d’un quartier voisin, jamais à celui d’un quartier éloigné. On ne peut louer une terre à un habitant d’un massif voisin que si elle se trouve sur la limite.

    156La présence, même provisoire, au sein de l’espace villageois, d’un cultivateur qui ne fait pas partie de la communauté et ne participe donc pas à ses rites agraires, est considérée comme importune.

    157D’autres groupes autorisent les locations entre tous les quartiers d’un même massif ; certains admettent même les locations intermassifs, mais ceci, semble-t-il, seulement depuis quelques années et uniquement sur les piémonts.

    158Les systèmes fonciers, caractérisés à la fois par la précision et la souplesse, répondent bien au but recherché. Dans la région du nord où le surpeuplement se faisait durement sentir avant que les possibilités d’émigration en plaine n’aient été largement offertes, la situation aurait pu être explosive. Pourtant, les conflits à l’intérieur des communautés se réglaient assez facilement. Il n’y avait pas d’accaparement de terres ni d’inégalités choquantes. Tout homme, même démuni au départ, arrivait à se constituer une exploitation à peu près viable par les locations ou les achats. Dans les situations les plus tendues, il quittait son massif pour un autre moins peuplé. Aujourd’hui, il émigre en plaine.

    159Plus qu’aux institutions elles-mêmes, dont on a vu la diversité, c’est sans doute aux tendances égalitaires des sociétés concernées et au consensus général sur la nécessité d’observer la coutume qu’il faut attribuer ce bon fonctionnement.

    La perception de l’espace par le montagnard

    160Enraciné depuis des générations sur sa montagne, l’habitant des monts Mandara perçoit, ressent, son environnement d’une manière qui lui est propre. Sans prétendre pénétrer dans son univers mental, nous pouvons au moins relever un certain nombre d’attitudes significatives, que l’on retrouve d’une extrémité à l’autre de la région.

    La montagne et la plaine

    161Une division essentielle de l’espace pour le montagnard est celle qui oppose la montagne et la plaine. Dans les langues locales des groupes du nord, les deux termes correspondants véhiculent également d’autres notions. Le mot signifiant montagne ou massif implique en outre l’idée d’espace humanisé, socialisé, habité. Il désigne la communauté humaine habitant le massif ou le quartier. Inversement, le mot plaine est également employé pour désigner une brousse, un lieu vide d’hommes, étranger.

    162Ces associations remontent évidemment aux siècles durant lesquels le montagnard ne pouvait vivre que sur son massif, et ne s’aventurait en plaine qu’avec précautions. Elles conservent encore aujourd’hui une certaine réalité. D’abord parce que quelques décennies de paix ne suffisent pas à abolir de vieux réflexes de crainte. Ensuite parce que le montagnard demeure culturellement dominé. La plaine est un monde différent qui témoigne volontiers d’un certain mépris de sa culture, en particulier de sa religion. Le montagnard ne se sent donc vraiment chez lui qu’en montagne.

    163La plaine a cependant toujours été fréquentée et utilisée par les montagnards habitant les massifs de bordure. Déjà, aux temps de l’insécurité, elle faisait partie de leur cadre de vie. Ils y chassaient, et cultivaient les piémonts immédiats. S’ils s’éloignaient de leurs massifs, seuls partaient les hommes, emportant leurs armes avec eux. Aller cultiver des champs en plaine était signe de courage et de virilité ; c’était souvent l’indice d’un statut social supérieur. Un peu partout — chez les Ouldémé, les Mada, les Goudé —, on se moquait, au début du siècle, de celui qui se contentait de cultiver sur les pentes ou à proximité des habitations, et qui, « comme s’il était une femme », n’osait aller cultiver en plaine.

    164Aujourd’hui, les montagnards vivant en bordure, souvent descendus en piémont, ont largement étendu leurs champs sur la plaine, et celle-ci est essentielle à leur vie. Mais, tout en étant intégrée à leur univers, elle demeure un lieu plus dangereux pour le paysan, comme le montrent les rites précédant les semailles chez les Ouldémé et les Mada. Chez les Ouldémé, le responsable descend au pied du massif pour procéder au rite. Chez les Mada de Tazang, il l’accomplit en montagne, mais on appelle « bière de la plaine » la bière offerte à cette occasion, et la prière prononcée alors est la suivante : « Voici le moment où nous allons descendre en plaine pour cultiver nos champs, fais qu’il ne nous y arrive aucun mal, que le serpent ne nous morde pas, que la ronce ne nous pique pas, et que nos récoltes soient belles. »

    Le haut et le bas Altitude et hiérarchies

    165Les hauts lieux sont des lieux sacrés. Les montagnards ont une « religion du terroir », vécue au niveau de la micropatrie qu’est leur massif. S’ils croient en l’existence d’un Dieu unique, leur culte s’adresse surtout aux puissances surnaturelles locales (divinités secondaires émanant du Dieu unique ou âmes des ancêtres). Or celles-ci « habitent » les hauteurs.

    166Les points culminant des massifs ont — dans tous les cas observés — un caractère sacré. Des sacrifices solennels y sont accomplis, soit chaque année dans le cadre des rites agraires, soit exceptionnellement si des événements graves sont survenus. Des objets sacrés (tambours, poteries, bois entourés de peaux) y sont cachés. Lieux respectés, voire redoutés, c’est là que l’ensemble de la communauté, par l’intermédiaire de ses représentants qualifiés, entre en communication avec les puissances de l’au-delà.

    167Les crêtes et les sommets secondaires sont également chargés de valeur, mais les rites qui s’y déroulent ne concernent généralement qu’une partie de la population du massif : un des clans, ou les habitants d’un des quartiers qui le composent.

    168D’une façon générale, la relation entre les hommes et les puissances surnaturelles est d’autant plus intense que l’on approche des sommets. A Hodogway, quartier du massif ouldémé qui s’étend depuis la plaine jusqu’à une arête secondaire, « successivement, la frontière avec l’ethnie voisine, le cours d’eau qui longe la montagne, la base du massif, l’accès aux quartiers traditionnels et finalement la crête, sont les étapes qui marquent une communication de plus en plus intime de l’homme avec son milieu et avec les puissances surnaturelles qui l’habitent » (A. Hallaire, 1971). Les malades soignés au dispensaire construit à l’extrémité du terroir sont transportés sur l’autre rive du ruisseau, du côté de la montagne, lorsqu’on accomplit les sacrifices destinés à aider à leur guérison, car ceux-ci seront plus efficaces. Les arbres, points d’eau ou rochers, qui sont l’objet d’un culte, se multiplient à mesure que l’on gravit la pente, et l’on en décompte pas moins de sept sur l’arête sommitale. C’est sur cette crête, près du point culminant du quartier, que se trouvent la petite construction qui recouvre la tombe de l’ancêtre fondateur du quartier, et, juste à côté, l’habitation du chef de quartier traditionnel.

    169Les sommets étant les lieux de communication privilégiés entre les hommes et les puissances de l’au-delà, c’est là ou à proximité, au plus haut de la zone habitable, qu’habitent le chef de massif (dont le pouvoir est essentiellement religieux) et les principaux responsables des rites qui l’assistent. La même règle joue au niveau du quartier. Pour le montagnard, occuper sur le terrain une position dominante, est étroitement lié au fait d’exercer un pouvoir ou d’assumer une responsabilité.

    170Deux exemples mettent en évidence cette relation. Chez les Ouldémé, la partie culminante du massif est formée par une crête allongée — dont le nom, Sama, signifie ciel —, surmontée d’un piton d’une dizaine de mètres, Méouré. Un représentant du clan fondateur, qui exerce des fonctions rituelles importantes, est installé contre les rochers de Méouré. Mais il ne détient plus la chefferie depuis longtemps. Elle passe d’abord aux mains d’un clan arrivé plus tardivement, les Mendjéling, dont le chef — installé juste en dessous, à Sama — avait le pouvoir de faire tomber la pluie. De nouveaux venus, d’origine mandara, réussissent ensuite par la ruse à lui dérober les « pierres de la pluie » et s’emparent de la chefferie. Puis ils chassent les Mendjéling de la crête pour s’y établir à leur place, marquant ainsi leur prise de pouvoir. À l’autre extrémité des monts Mandara, à plus de cent kilomètres des Ouldémé, l’histoire de Maboudji, chez les Goudé, révèle une conception identique. Le village doit son nom, qui signifie « dispute », à une contestation à propos de la chefferie. De création relativement récente (début du xixe siècle), il occupe une colline aux formes douces délimitée au nord et au sud par des vallées encaissées. Le fondateur du village s’installe au sommet de l’interfluve, au lieu-dit Nomaboudji, « la tête de Maboudji ». Un autre groupe, du clan des Mokézina, rejoint les premiers habitants, et crée un petit quartier, Dzougourma, situé sur le versant sud près du fond de la vallée. Appuyés par les Peul avec lesquels les Goudé concluaient des pactes d’alliance, les Mokézina s’emparent de la chefferie, mais ils se heurtent à la réaction des habitants de Nomaboudji : « Comment ? Les gens de Dzougourma qui habitent au fond de la vallée nous commanderaient, nous qui habitons en haut ? » Finalement les Mokézina conservent bien la chefferie, mais le nouveau chef monte s’installer à proximité de Nomaboudji où il fonde un quartier, « le nouveau Dzougourma ». Ainsi se trouve respecté le dispositif habituel.

    171Il faut noter combien les mesures administratives qui imposent aux chefs de canton et de village de s’installer au pied de leur massif vont à l’encontre de la coutume. Au début, ce sont les chefs traditionnels qui ont été choisis comme cadres administratifs locaux. Mais un bon nombre ne se sont pas résignés à descendre. Quelques-uns ont opté pour la double résidence : ils ont gardé une habitation sur les hauteurs, où ils accomplissaient les actes religieux traditionnels, et ils ont construit une résidence nouvelle en piémont, près de la route, pour les fonctions nouvelles. Aujourd’hui, les rôles sont rarement exercés par le même homme, les chefs administratifs étant le plus souvent islamisés. Ceux de l’ordre ancien peuvent ainsi continuer à habiter leur massif, même lorsque celui-ci est déserté par les populations.

    172Les hiérarchies entre les clans, les lignages et les personnes se traduisent aussi, au moins théoriquement, par la position altitudinale. Les clans prééminents, ceux qui détiennent la chefferie ou qui sont à l’origine du peuplement du massif, habitent au-dessus des autres. Chez les Mada de Tazang, une famille arrivée seulement depuis deux ou trois générations d’un massif voisin est appelée avec une nuance de mépris mbjéchèk, « ceux qui sont au pied », et elle habite effectivement au bas d’un quartier.

    173Fréquemment cependant, ce dispositif initial est brouillé par les nombreuses micromigrations ; clans et lignages tendent à se mélanger. Dans ce nouveau contexte, on observe qu’en dehors de toute préséance due à l’appartenance clanique, les gens du haut se sentent privilégiés par rapport à ceux du bas. C’est ainsi qu’à Sir, chez les Kapsiki, lors de la fête de la jeunesse qui se déroule chaque année au début de la saison des pluies, les jeunes des quartiers hauts adressent des quolibets à leurs camarades des quartiers bas, raillant leur situation en bas de pente. Cette attitude moqueuse se retrouve dans un chant recueilli chez les Goudé de Maboudji. Après avoir célébré la beauté des habitants du village et vanté leur ardeur au travail, les chanteurs ajoutent : « il y a pourtant une chose qui ne va pas à Maboudji, c’est le quartier de Dzougourma. Pour y aller, il faut descendre comme dans un grenier ».

    174Les notions de haut et de bas apparaissent également dans les relations interpersonnelles. Le fils établit sa demeure au-dessous de celle de son père. Chez les Mouktélé, B. Juillerat (1971, p. 231) note que « symboliquement la maison du père de la femme est placée “en haut”, la résidence du mari (ou du gendre) étant située “en bas” ».

    175Le plan des habitations construites sur les pentes traduit le statut privilégié des hommes par rapport aux femmes, des vieux par rapport aux jeunes : l’unique porte d’entrée est située en haut ; la première chambre est celle du chef de famille, puis viennent celles de ses fils, mariés ou célibataires, et tout en bas, les chambres et cuisines des femmes, avec lesquelles cohabitent les jeunes enfants.

    176Ces hommes en symbiose avec leur milieu montagnard et dont certains se désignent eux-mêmes « les gens de la montagne » ou « les gens du rocher » vont vivre au xx'siècle leur entrée dans le monde moderne.

    L’implantation d’une civilisation moderne

    177Les Allemands occupent le Nord-Cameroun en 1901, les monts Mandara en 1902. En 1916, ils doivent céder la place aux Français, qui passent à leur tour les commandes à l’administration camerounaise en 1960, lors de l’accession du pays à l’Indépendance. Entre ces trois étapes, il n’y a pas de coupure dans la politique menée vis-à-vis des montagnards, mais plutôt une évolution. La pacification du pays n’a pas été immédiate. À l’arrivée des Allemands, guerres intestines et esclavage sont théoriquement interdits et réprimés, mais en fait, les coups de main et la traite humaine se maintiennent pendant quelque temps. Les nouveaux maîtres du pays, allemands puis français, contribuent au début à renforcer l’autorité des musulmans sur les populations païennes. Ils s’appuient sur les Mandara et les Peul, qui leur servent d’interprètes et d’intermédiaires, pour tenter d’administrer les montagnards dont ils déplorent la turbulence et l’insoumission.

    178Le découpage administratif fait dépendre chaque secteur de montagne d’un lamido, ou chef de canton, peul ou mandara, résidant en plaine, chargé notamment de percevoir l’impôt. Bien des montagnards refusent de se laisser recenser et de payer l’impôt. Des révoltes éclatent, suivies d’expéditions punitives au cours desquelles on brûle des habitations, on emporte des chèvres, on laisse parfois des morts sur le terrain. Peu à peu, cependant, les Français comprennent mieux le problème Kirdi/musulmans et manifestent plus de bienveillance à l’égard des montagnards qu’ils s’efforcent « d’apprivoiser » en multipliant les contacts directs. À partir de 1940, les militaires sont remplacés par des administrateurs civils qui vont chercher à émanciper les populations de la tutelle des musulmans en créant des cantons montagnards : ils mettront dix ans pour y parvenir.

    179Tardivement, la civilisation moderne s’implante. On incite les gens à cultiver de l’arachide, puis du coton, pour avoir des rentrées monétaires. La région s’équipe en routes, en écoles, en hôpitaux et dispensaires. De nombreux marchés hebdomadaires se créent, permettant les échanges entre montagne et plaine. Des postes d’encadrement ont pour mission de développer l’agriculture et l’élevage. En quelques décennies, les populations s’ouvrent à la modernité.

    180Deux types de changements vont les affecter plus particulièrement : la descente en plaine et le déclin de la religion traditionnelle.

    La descente en plaine et l'émigration

    181Dès les années vingt, la descente en plaine des montagnards est apparue souhaitable pour faciliter la mainmise sur les populations et pour atténuer le surpeuplement dont on commence à prendre conscience. À partir de 1940, ce thème devient la principale préoccupation des administrateurs français qui se succèdent dans la région. L’administration camerounaise poursuit cette politique, mais en lui donnant un caractère beaucoup plus autoritaire. La descente lui apparaît comme une nécessité sociale et économique, tant pour sortir le montagnard du sous-développement que pour promouvoir la culture du coton.

    182Une formule efficace a été peu à peu mise au point, celle des « casiers de colonisation », secteurs délimités en plaine, dotés de structures d’accueil et d’un encadrement agricole.

    183Le premier en date, celui de Koza, créé en 1954 au pied d’un massif matakam, était limité à 200 ha. Il disparaît rapidement, englobé dans la colonisation générale du piémont qu’il a sans doute contribué à déclencher. Un casier de 2 900 ha, spécialement destiné aux habitants de cet inselberg (hors de notre zone d’étude), est ensuite tracé au pied du massif de Mokyo. Il est subdivisé en parcelles de 4 ha, correspondant à une exploitation. Il connaît un net succès, malgré des sols médiocres ; beaucoup d’exploitants ne se contentent pas des 4 ha prévus et ouvrent des champs hors casier.

    184Une nouvelle création, beaucoup plus ambitieuse, est entreprise en 1961 à Doulo-Gané. Très vaste, avec au départ 15 750 ha, puis étendu en 1968 à l’ensemble du nord de la plaine de Mora, sur 400 km2, ce casier transformé aujourd’hui en « zone d’immigration » se trouve non plus au pied d’un massif mais à plusieurs kilomètres de la montagne, sur un secteur peu habité situé au-delà des villages mandara qui ceinturent la montagne. Il s’agit donc pour le montagnard d’une véritable émigration, proposée non plus à un seul groupe ethnique mais à tous les habitants des massifs du nord. On abandonne le parcellaire rigide par exploitation pour constituer de grandes soles de culture par village, où chacun défriche librement ses champs. Le casier se peuple lentement, notamment de Mada, d’Ouldémé, de Zoulgo. Les problèmes n’y manquent pas : sols médiocres, points d’eau insuffisants, niveau de vie faible, frictions entre groupes montagnards et avec les cultivateurs mandara ou les éleveurs locaux, instabilité des colons. Mais il a permis de nombreuses insertions en plaine.

    185Parallèlement beaucoup préfèrent s’installer auprès des villages mandara ou peul du voisinage, qui, déjà avant 1960, avaient pour la plupart leur «quartiertier kirdi ». Depuis lors, on assiste à un véritable afflux des populations de la montagne qui viennent coloniser notamment les plaines de Mora et de Gawar, non sans poser souvent des problèmes de coexistence.

    186Depuis une quinzaine d’années, c’est à une émigration encore plus radicale que sont conviés les montagnards. Les plaines environnantes étant proches de la saturation et les sécheresses à répétition rendant aléatoires les récoltes de coton, on leur propose d’aller s’installer dans les plaines presque vides et plus arrosées du sud de la Benoué, soit autour de la retenue d’eau de Lagdo, près de Garoua, soit, aujourd’hui, vers Touboro ou Tcholliré. Le courant de départs y est faible mais continu.

    187À côté de l’émigration en plaine, on observe des glissements de l’habitat au pied des pentes : mouvements courts, qui laissent intactes les communautés villageoises, et ont peu d’incidence sur le rapport hommes/terre. Au sud de Mokolo, ce type de déplacement démarre de façon spontanée dès que l’insécurité n’est plus à craindre, vers 1920. Les gens peuvent s’étaler sans problème sur des plateaux ou des plaines presque vides, et certains, refoulés récents, ne font que reprendre les emplacements qu’ils occupaient un siècle plus tôt.

    188Au nord, en revanche, les populations enracinées depuis longtemps, ne disposant souvent que de peu de terrain au pied de chez elles, ne se décident pas à quitter leurs massifs. Il faut attendre les mesures coercitives prises en 1962-63 pour que le mouvement se déclenche vraiment. Mais en quelques années, les piémonts vont se couvrir d’habitations, comme l’indiquent les comptages effectués en 1969 par J. Boutrais (1973) sur les massifs du nord en bordure de plaine :

    • population totale concernée 150 000
    • restés en montagne 68 000
    • descendus en piémont 56 000
    • émigrés en plaine 26 000

    189Peu à peu, les zones montagneuses, au nord comme au sud, vont continuer à se dépeupler. À l’heure actuelle, on trouve quelques massifs totalement désertés au profit de leurs piémonts et du fait de l’émigration, la plupart sont seulement partiellement vidés et un bon nombre restent encore fortement peuplés.

    Les progrès des nouvelles religions

    190En 1960, les monts Mandara demeurent une des rares régions d’Afrique à peine entamée par les progrès des religions universalistes. Cela s’explique par l’absence, jusqu’alors, de tout prosélytisme musulman et par la tardive implantation des missions chrétiennes. Mais plus encore par la résistance au changement manifestée par ces populations chez qui la religion traditionnelle est vécue intensément, et, en ce qui concerne l’islam, par le refus de s’assimiler à des ethnies — mandara ou peul — considérées longtemps comme l’ennemi héréditaire.

    191Depuis lors, ce bastion de l’animisme est ébranlé. Avec la pénétration de l’argent, la multiplication des rapports économiques entre montagne et plaine, la scolarisation qui commence à se développer, et la descente en plaine d’une partie de l’habitat, le montagnard s’ouvre aux influences extérieures. Islam et christianisme y prennent pied. Mais avec des méthodes et des objectifs différents, leurs progressions n’ont pas les mêmes impacts. Depuis l’Indépendance, les montagnards, comme tous les animistes du Nord-Cameroun sont incités à devenir musulmans. Les cadres du pays sont maintenant pour la plupart des originaires du nord islamisés. Ils prennent conscience que les animistes, non seulement sont majoritaires, mais encore ont un dynamisme démographique plus élevé, qui tend à accentuer le déséquilibre des effectifs. Ce sont donc surtout des raisons politiques qui les poussent à susciter les conversions : position de l’islam dans le nord et dans l’ensemble du Cameroun, unité culturelle du Nord-Cameroun, affaiblissement des particularismes ethniques. Les raisons religieuses entrent aussi en ligne de compte. La religion traditionnelle est considérée comme archaïque, n’ayant plus sa place dans un état moderne.

    192Au nord des monts Mandara, l’effort porte essentiellement sur les notables : les chefs de canton et de village et leur entourage, les scolarisés, les commerçants. Il est plus global au sud où les résistances sont moins fortes, et où la pénétration des influences peul est plus ancienne. En particulier, le député et chef de canton de Mayo-Oulo, forte et influente personnalité, « persuade » en 1972 la quasi-totalité des villageois de son arrondissement de se convertir. L’adoption de la religion musulmane entraîne celle des coutumes et du genre de vie des ethnies islamisées. L’habitat, la façon de se nourrir, de se vêtir, de cultiver tendent à s’inspirer des modèles mandara ou peul.

    193De leur côté, les missions chrétiennes étendent leur influence. Des adventistes sont arrivés au Nord-Cameroun dès 1928, mais les missions catholiques et protestantes ne s’implantent qu’à partir de 1946. Elles multiplient peu à peu leurs postes, particulièrement dans la partie nord des monts Mandara. Leurs objectifs sont avant tout religieux. Elles s’adressent donc aux masses paysannes. Leur souci est d’éviter les conversions hâtives et superficielles. Le nombre des baptisés demeure donc longtemps très faible, pour progresser plus rapidement à partie de 1980.

    194Les missionnaires chrétiens ont tous également des préoccupations économiques et sociales. Les postes importants sont doublés d’hôpitaux ou de dispensaires, et d’écoles. Beaucoup ont fait venir d’Europe des conseillers agricoles qui s’efforcent, parallèlement aux pouvoirs publics, d’introduire des techniques ou des plantes, adaptées aux conditions locales ; des animatrices prodiguent aux femmes un enseignement ménager, des conseils d’hygiène et de diététique. La plupart des postes de missions deviennent ainsi de petits centres de développement. Leur action cherche à s’appuyer sur la force des solidarités en s’adressant à des communautés (quartiers, massifs). Elle vise à intégrer certaines valeurs ancestrales et à éviter les transformations trop brutales.

    195Ainsi l’islamisation touche davantage au sud des monts Mandara la couche sociale supérieure, la christianisation s’adresse plutôt aux masses paysannes du nord. L’une et l’autre entraînent des changements qui débordent le plan religieux. Musulmans et chrétiens sont nettement engagés dans la voie du développement et en sont souvent les éléments moteurs. L’islamisation provoque davantage de modifications extérieures, et une attitude de rejet par rapport aux anciennes façons de faire. Le montagnard christianisé, sans modèle auquel se référer, doit s’inventer lui-même. Il est stimulé pour améliorer ses conditions de vie, mais peut-être un peu moins coupé de sa culture traditionnelle.

    196Le changement affecte donc le nord et le sud des monts Mandara de façon sensiblement différente. Il est plus brutal au nord, plus étalé dans le temps au sud. Au nord, c’est le départ des zones accidentées, par la descente en piémont et l’émigration, qui est le fait capital ; au sud, c’est plutôt l’islamisation de masse. Mais pour tous les montagnards, un certain passé est révolu : « la terre bouge », suivant l’expression des Mofou (B. Dinechin et Y. Tabart, 1986).

    L’ÉLEVAGE

    197L’élevage n’est qu’une activité secondaire pour les habitants des monts Mandara qui sont avant tout des agriculteurs. Mais il doit être examiné dans cette partie consacrée à l’ensemble de la région.

    198Deux types d’élevage tout à fait distincts coexistent, celui des agriculteurs montagnards et celui des éleveurs peul. Ces derniers ne représentent qu’une fraction infime de la population, mais qui pèse ici de tout son poids. En outre, la région accueille des troupeaux de bovins qui viennent chaque année en transhumance.

    Les effectifs et la localisation du cheptel

    199Les effectifs des différents cheptels sont connus grâce aux services de l’élevage. Ceux-ci comprennent, pour la région, sept centres zootechniques et vétérinaires : Mora, Méri, Koza, Mokolo, Bourha, Hina et Mayo-Oulo. Leur rôle essentiel est la lutte contre les maladies : vaccinations régulières contre la peste bovine, vaccinations, en cas de foyers épidémiques, contre le charbon ou la péripneumonie, lutte contre les parasites par médicaments appropriés ou par la construction de bains détiqueurs. Les campagnes de vaccinations systématiques permettent en principe de recenser tout le bétail. En fait, une partie du cheptel des montagnards échappe aux comptages. Néanmoins les statistiques, résumées sur le tableau VI, donnent une bonne indication des effectifs en présence.

    200Considérée dans son ensemble, la région se caractérise par la faiblesse de son élevage bovin. Alors que dans le Diamaré, le département voisin constitué essentiellement de plaines, les bœufs tiennent la première place, ils arrivent ici en dernière position, loin derrière les moutons et les chèvres. Les effectifs et les rapports cheptel/habitants sont assez proches de ceux du Diamaré pour le petit bétail, mais quatre fois moindres pour le gros.

    201En effet, les agriculteurs des monts Mandara élèvent principalement des chèvres et des moutons. Les Peul, en revanche, sont d’importants éleveurs de bœufs, et accessoirement de moutons, mais ils ne sont que quelques milliers.

    Tableau VI. Effectifs des troupeaux et rapports bétail/population en 197616.

    Image

    Note 1717

    202Les fortes disparités que l’on observe, suivant les secteurs, tiennent donc en premier lieu au nombre de pasteurs peul en présence. Ceux-ci vivent pour la plupart sur les hauts plateaux intérieurs, inclus en D et E (cf. tabl. VI). Ils sont surtout nombreux sur les plateaux de Mokolo et de Mogodé (en D), région d’élevage par excellence, où est recensée environ la moitié des effectifs de bovins et ovins de la région.

    203Les rapports cheptel/population sont également liés aux densités. Les montagnards très nombreux du nord ne peuvent développer autant leur petit élevage que ceux du sud, où l’espace ne manque pas. La comparaison des chiffres des deux zones dont les Peul sont quasi absents, l’extrémité nord très peuplée (A, B et C) et le sud-ouest à moyennes densités (G), le montre avec netteté : les taux sont deux à quatre fois plus faibles dans l’une que dans l’autre.

    L’élevage des agriculteurs montagnards

    204Pour les agriculteurs montagnards, l’élevage n’est destiné ni à donner du lait (ils ne pratiquent jamais la traite) ni à fournir de la viande. Leurs motivations sont avant tout d’ordre religieux. Lorsqu’ils tuent un animal, c’est pour l’offrir aux ancêtres, ou aux divinités de la montagne, ou encore pour célébrer dignement une fête. La consommation de viande faite à cette occasion, son mode de cuisson, sa répartition entre ceux qui participent à la cérémonie, font l’objet d’un rituel. Ces sacrifices peuvent être individuels ou collectifs, et les occasions en sont multiples : fêtes périodiques, maladies, enterrements, etc.

    205D’autres raisons incitent le paysan à posséder un petit troupeau. C’est le seul capital dont il puisse disposer en cas de besoin, et qui lui assure une certaine sécurité : il peut régler son impôt ou ses amendes, acheter ou louer un champ, en vendant ou en offrant un bœuf ou une chèvre. Il donne une ou plusieurs têtes de bétail à ses beaux-parents à titre de compensation matrimoniale. Les peaux qui servaient autrefois à se vêtir sont parfois encore utilisées pour porter les bébés sur le dos de leur mère et pour enterrer les notables. Mais elles sont surtout vendues. Les déjections animales sont soigneusement recueillies pour confectionner, une fois brûlées et pilées, la solution servant à saler la sauce accompagnant la boule de mil. Ce qui reste est utilisé comme engrais.

    206Ainsi, tant pour faire face à leurs obligations religieuses et sociales que pour leurs besoins matériels, presque tous les chefs de famille, même ceux qui semblent placés dans des conditions défiant toute possibilité d’élevage (tout l’espace disponible étant mis en culture), trouvent le moyen de posséder quelques têtes de petit bétail.

    Les bovins

    207L’élevage des bovins chez les agriculteurs montagnards est embryonnaire, et certains groupes ne le pratiquent pas.

    208Dans les montagnes très peuplées du nord, il est lié à la fête du maray (terme matakam signifiant taureau), célébrée tous les deux, trois ou quatre ans, et au cours de laquelle chaque chef de famille doit immoler un taureau à ses ancêtres. Cette fête est pratiquée, sous des noms divers, par les Mada, les Zoulgo, les Guemjek, les Mofou-Diamaré, les Mofou-Goudour, la plupart des Matakam et des petites ethnies qui leur sont apparentées, et une petite fraction des Kapsiki (le village de Roumzou).

    209L’animal, souvent acheté en plaine à l’état de taurillon, est engraissé pendant une ou plusieurs années. Une bonne partie ou même la totalité de son existence se passe dans l’étable, petite case ronde intégrée dans l’habitation, complètement close à l’exception de deux petites ouvertures ; par l’une on lui passe la nourriture, par l’autre on retire le fumier. L’animal y reste pendant toute la saison des pluies (sauf parfois chez les Matakam où sont organisés de petits enclos réunissant les bœufs d’un quartier). Il y passe aussi bien souvent la saison sèche à moins qu’on ne le fasse alors sortir, sous la surveillance d’un enfant, pour aller chercher sa pitance parmi les épineux. Mais il doit obligatoirement réintégrer sa case pendant les quelques mois qui précèdent sa mise à mort.

    210La présence en pleine montagne de ces bœufs enfermés dans leurs cases dont souvent, du fait de la raideur des pentes et de la construction des terrasses, ils ne peuvent sortir sans risque d’accident, a quelque chose d’insolite, presque d’incongru. Élever un bœuf, pour des gens qui doivent aller chercher assez loin le fourrage et l’eau, est une opération astreignante, et bien des chefs de famille n’y arrivent pas. Ils doivent se joindre à un parent au moment de la fête. Mais chacun s’efforce d’avoir son « bœuf de case ». Chez les Matakam, celui qui n’a pas réussi, au moins une fois dans sa vie, à « pleurer un taureau, n’a pas les honneurs funéraires de l’homme. Il est pleuré comme une femme » (J. Boisseau et M. Soula, 1974, p. 490).

    211Les ethnies du nord qui ne font pas le maray — Podoko, Mouktélé, Mora, Vamé-Mbrémé, Ouldémé —, ont aussi quelques bovins, quoique de façon moins systématique. L’usage s’en répand aujourd’hui, mais il ne s’agit jamais que de quelques dizaines de têtes pour l’ensemble d’un massif. Les motivations ne sont plus religieuses. Chez les Ouldémé, il s’agit surtout d’une façon pour les « riches » de capitaliser leur avoir. Chez les Mouktélé, les bovins « jouent un rôle de prestige » (B. Juillerat, 1971).

    212Au sud de Mokolo, les contraintes d’espace disparaissent et les animaux peuvent être conduits en brousse en toute saison. Ils sont rassemblés le matin par troupeaux d’une vingtaine de têtes, et quelques jeunes bergers les emmènent pâturer. Chez les Kapsiki et les Bana, les bêtes regagnent chaque soir leur ferme respective. Chez les Goudé et les Ndjegn, les exploitants les mettent en pension chez l’un d’eux, moyennant finances. Ce dernier dresse contre son habitation un enclos où est parqué le soir le troupeau qu’un de ses enfants conduit en brousse dans la journée. Chez ces deux groupes, l’élevage bovin prend une certaine importance ; rares sont les chefs de famille, surtout chez les Goudé, qui n’ont pas au moins un bœuf en pension chez un voisin.

    213Les bovins des montagnards sont presque tous des zébus à bosse, race qu’élèvent les Peul. Autrefois, ils avaient, ainsi que les habitants des plaines voisines, des taurins sans bosse de petite taille (environ un mètre). Pratiquemment éliminés des plaines, ou fortement métissés, ces taurins subsistent encore à l’état de relique chez les Kapsiki et chez les Bana. On en trouverait également encore quelques spécimens dans les cases des montagnards du nord qui s’efforcent de les conserver. Selon J.-F. Vincent, les Mofou de Wazan ont perdu, à leur grand regret, les derniers spécimens de cette race lors de la sécheresse de 1972-1974.

    214Le cheptel bovin des montagnards, composé essentiellement de taureaux, ne se reconstitue que partiellement par croit naturel, et doit être constamment complété par des achats de jeunes animaux en plaine. Cet élevage n’est donc ni productif ni rentable. Son caractère essentiellement religieux ou sentimental, l’attachement de certains groupes à l’antique race des taurins, incitent à y voir une lointaine réminiscence du temps où les ancêtres des populations actuelles habitaient en plaine et pratiquaient un véritable élevage.

    Les ovins et les caprins

    215Alors que l’élevage des bovins, dans les zones très accidentées relève presque du défi, celui du petit bétail est bien mieux adapté au milieu physique et aux possibilités des montagnards. Rare est la famille qui n’a pas quelques moutons ou chèvres, tandis que la possession d’un bœuf est un signe de relative aisance.

    216Le petit bétail est moins exigeant pour sa nourriture, et il est plus à l’aise sur les pentes à terrasses, encore qu’il ne soit pas à l’abri d’accidents : lors des rites privés au cours desquels le chef de famille prie pour la prospérité des siens, il formule généralement le souhait que ses chèvres et ses moutons ne se cassent pas de pattes. Les chèvres semblent particulièrement vivaces, escaladant les terrasses, broutant parmi les rochers l’herbe rare et les feuilles d’épineux, et elles se reproduisent bien. Mais elles sont sensibles à la fraîcheur du climat, et l’on enregistre une certaine mortalité par pneumonie. Un peu moins nombreux, les moutons ne semblent pas avoir été introduits depuis très longtemps. Peut-être s’agit-il d’un emprunt fait aux pasteurs peul. Chez certains groupes, notamment les Matakam, ils ne peuvent être utilisés pour les sacrifices.

    217Comme pour les bovins, les effectifs et les modalités de l’élevage diffèrent du nord au sud. Les montagnards du nord ont généralement 4 à 5 moutons et chèvres par famille, rarement plus de 7 à 8, tandis qu’au sud, notamment chez les Kapsiki et les Fali, certains exploitants ont de véritables troupeaux de 20 à 30 têtes. Au nord, le petit bétail est enfermé et nourri à l’étable pendant toute la saison des pluies, faute d’espaces libres ; ramasser l’herbe pour la remonter aux animaux est une des tâches quotidiennes familiales, souvent impartie aux enfants. Le bétail est lâché lorsque les récoltes sont terminées et mises en sécurité, et il circule en liberté pendant toute la saison sèche, se nourrissant comme il peut. Mais les femmes doivent lui rapporter de quoi boire, d’un point d’eau parfois éloigné, et elles complètent sa nourriture en allant couper des feuilles ou cueillir des fruits comestibles.

    218Au sud, le petit bétail est conduit en brousse en toute saison par un enfant habitant à la ferme. Contrairement aux bovins, il n’est pas regroupé en troupeaux de quartier, et chaque exploitant s’en occupe pour son compte. S’il n’a pas d’enfant en âge de le garder, il le laisse à l’étable ou au piquet pendant la saison des cultures, et réduit ses effectifs en conséquence. Ou encore, comme chez les Kapsiki, il peut se faire prêter un enfant en âge d’être berger par une famille amie ou apparentée ; il le traite comme son fils, et lui offre quelques chèvres lorsqu’il retourne dans sa famille, à 13 ou 14 ans. Chez les groupes du sud, l’enfant apparaît comme un rouage presque indispensable. La scolarisation en pâtit, ou pose un réel problème aux familles. Certaines écoles de brousse, qui ont du mal à recruter leurs élèves, adaptent leurs horaires de façon à les libérer l’après-midi. La classe terminée, les écoliers redeviennent bergers.

    219Dans les montagnes du nord, le problème de la coexistence des cultures et du cheptel, gros et petit, est résolu au sein de chaque communauté villageoise par la stabulation du bétail en saison des pluies. Il se pose au sud où, malgré la surveillance des jeunes bergers, des mesures doivent être prises pour éviter les déprédations. Le paysage en porte la marque : murets de pierres ou haies d’euphorbes bordant les pistes qu’empruntent chaque matin les troupeaux pour sortir de la zone cultivée, regroupement des champs de brousse. Les structures agraires sont conditionnées, à des degrés divers, par les faits d’élevage.

    Les volailles

    220Comme le petit bétail, mais dans des occasions moins solennelles et de façon beaucoup plus courante, les volailles permettent à la maisonnée de faire face à ses obligations religieuses et sociales. Poussins, coqs et poules servent pour la divination ou sont offerts en sacrifice. La poule est le cadeau que l’on offre à l’hôte venu vous rendre visite, au devin ou au guérisseur, parfois au propriétaire qui vous a prêté une parcelle de terre, à toute personne que l’on veut honorer ou remercier. Aucun exploitant ne peut se dispenser d’en avoir quelques-unes. En outre, les volailles peuvent rapporter un peu d’argent. On va en vendre une au marché si l’on a besoin d’une petite rentrée monétaire. Les femmes habitant près de Mokolo et de Mora ont appris à recueillir les œufs aussitôt après la ponte et vont les vendre en ville, à moins que des commerçants ne viennent les acheter à domicile.

    221L’élevage des volailles est une occupation féminine. Dans le nord des monts Mandara où il n’est pas question de leur donner du grain, c’est une tâche assez assujettissante. En saison des pluies, les femmes partent travailler aux champs chaque matin en emportant dans une calebasse fermée les poules et poussins, qui picoreront toute la journée vermisseaux et termites déterrés au cours du sarclage. En saison sèche, elles vont en piémont poser des pièges, vieilles poteries sans fond remplies de paille et de débris de bois qu’elles installent à proximité d’une termitière. Elles les retrouvent le lendemain grouillant de termites qu’elles rapportent aux jeunes poulets enfermés dans des cages à cause des oiseaux de proie.

    222Le travail qu’exige l’élevage est donc surtout assumé par les enfants et par les femmes, encore que les hommes participent s’il le faut au ramassage de l’herbe. Dans chaque exploitation, le nombre de têtes de petit bétail et de volailles est fonction de la présence d’enfants en âge d’être bergers et de femmes. L’élevage n’est pas, pour autant, relégué au second plan ; c’est une activité considérée comme vitale pour la famille, et elle est totalement intégrée dans la vie du montagnard. Chez les Mafa, on s’y réfère pour indiquer l’heure : « c’est le moment d’aller aux termites » signifie qu’il est 9 heures, 9 heures et demie du matin, « c’est le moment d’aller à l’herbe » veut dire qu’il est environ 17 heures (J. Boisseau et M. Soula, 1974, pp. 487-488).

    Une nouveauté : l’élevage des porcins

    223L’élevage des porcins est un phénomène tout récent. Encore très ponctuel, il suscite un réel engouement chez les quelques communautés villageoises qui s’y adonnent, et il est peut-être amené à se développer.

    224En 1960, le cidr (Centre international pour le développement rural), installé pendant quelques années au pied du massif Ouldémé, en tente l’introduction. Il construit une porcherie, fait venir quelques verrats et quelques truies, et les confie à un Ouldémé volontaire.

    225Dans un premier temps, l’expérience échoue. Les montagnards qui en élèvent ont constamment des problèmes avec leurs cochons qui, insuffisamment nourris en saison des pluies, forcent leurs clôtures et dévastent les plantations ; ils finissent par y renoncer. Seul, le paysan à l’origine du projet continue son élevage et tue de temps à autre une de ses bêtes dont la viande est très appréciée.

    226Dix ans plus tard, bien après le départ du cidr, son exemple incite des cultivateurs à tenter à nouveau un essai. Et cette fois, la greffe prend. Ils ont appris à mieux soigner les porcs et à faire des barrières solides. Les incidents, sans avoir disparu, se font plus rares.

    227Aujourd’hui, de nombreux cochons sont élevés sur le massif Ouldémé et sur celui de Tazang, qui lui fait face, chez les Mada. Une expérience analogue a été lancée par une mission protestante au sud des monts Mandara, chez les Bana du village de Gamboura, où l’on recense une centaine de porcs en 1985.

    228Les porcheries villageoises sont de petites cases rondes situées à l’extérieur de l’habitation, précédées d’un minuscule enclos, où les animaux passent la saison des pluies. En saison sèche, ils sont laissés en liberté pendant la journée, comme les chèvres et les moutons. Ils se nourrissent d’herbes, de fanes d’arachide, mais aussi de déchets ménagers, de son, et surtout des résidus de bière de mil qui ont trouvé là un emploi inédit ; leurs propriétaires vont au besoin s’en procurer dans les villages voisins.

    229Certains éleveurs se spécialisent dans la reproduction et vendent les porcelets de trois mois à d’autres qui se chargent de les engraisser. L’animal, une fois tué et cuit, est vendu par petits morceaux de 100 fcfa consommés sur place, et apporte un revenu intéressant.

    230Contrairement à l’élevage traditionnel, celui des porcs a une fonction purement économique, et il est pris en charge par les hommes.

    231Autrefois dérisoire, la consommation de viande s’est nettement accrue, notamment dans les secteurs montagneux bordant la plaine. Pendant longtemps, les montagnards se sont contentés d’en acheter sur les marchés aux éleveurs de plaine ou du plateau. Ils commencent maintenant à prendre en main eux-mêmes ce commerce, notamment pour les viandes interdites aux musulmans. Certains vont dans l’est du Diamaré acheter des chevaux ou des ânes, provenant en général du Tchad, qu’ils reviennent vendre chez eux, le plus souvent sous forme de viandes cuites.

    232Tout récemment est apparu l’élevage à finalité économique. L’introduction des porcs en est un exemple. On voit aussi quelques paysans, notamment chez les Mada et les Ouldémé, se constituer de petits troupeaux (cinq à dix têtes) de taureaux et de vaches, destinés à la reproduction et à la boucherie. Signes avant-coureurs encore rares, mais significatifs d’une évolution en profondeur.

    L’élevage des pasteurs peul résidants

    L’élevage semi-nomade traditionnel

    233Le nombre de pasteurs peul habitant en permanence les monts Mandara n’est pas connu avec précision, les recensements ne tenant pas compte de l’appartenance ethnique. Pour donner un ordre de grandeur, on peut estimer à quelques milliers ceux qui vivent sur les plateaux intérieurs et à une centaine18 ceux qui occupent les piémonts ceinturant la montagne.

    234Il s’agit de purs éleveurs, tirant toutes leurs ressources, ou presque toutes, de leurs troupeaux. Alors que dans les plaines voisines, les Peul se sont convertis depuis longtemps à l’agriculture, et sont fortement métissés, ceux des plateaux, dont le type ethnique est resté très pur, ont conservé le goût de leurs ancêtres pour la mobilité. Ils habitent des campements éphémères ou de petits hameaux mal stabilisés groupant quelques familles, qui possèdent chacune 30 à 60 bovins, voire davantage et souvent quelques moutons. Beaucoup se font aider par des bergers recrutés parmi les populations locales. Il s’agit d’hommes jeunes, souvent islamisés, qui se constituent ainsi un petit troupeau (ils sont payés en têtes de bétail) avant de reprendre leur vie d’agriculteurs.

    235Les pasteurs, qui vivent de leur élevage, vont régulièrement sur les marchés ou chez les populations du voisinage troquer leur lait contre du mil, et vendre une bête de temps à autre. Les paysans apprécient de pouvoir ainsi se procurer des produits que leur propre élevage, qui n’y est pas destiné, est impuissant à leur fournir.

    236Les troupeaux parcourent chaque jour la savane. Leurs bergers, toujours des hommes, se regroupent souvent à deux ou trois, rassemblant des effectifs d’une centaine de têtes. Ainsi les distingue-t-on toujours aisément des troupeaux des montagnards de vingt bêtes au maximum, gardés par des enfants, et qui ne s’éloignent jamais beaucoup des lieux habités.

    237En saison des pluies, l’herbe pousse rapidement et donne de bons pâturages. Le problème des éleveurs est d’éviter les dégâts dans les champs. L’extension progressive des montagnards sur les piémonts et les plateaux, sur des zones entièrement délaissées autrefois, les oblige sans cesse à se replier, et provoque bien des accidents et conflits. Les troupeaux bougent alors le moins possible.

    238La saison sèche est au contraire l’époque des longs trajets. Après avoir consommé les tiges de mil laissées dans les champs, les animaux doivent se contenter de l’herbe qui se dessèche de plus en plus, et donc se déplacer constamment pour trouver leur subsistance. Il faut aussi les conduire quotidiennement au point d’eau permanent, parfois éloigné. Dans certains secteurs, on tient en outre à leur faire regagner leur hameau chaque soir. C’est en saison sèche que les vols de bétail sont les plus redoutés, et les bergers tiennent à se regrouper dès la tombée de la nuit. Les bovins sont installés contre les habitations, fertilisant les champs de ceux qui font un peu de culture.

    239Un certain nombre d’éleveurs du plateau, mus par un vieil atavisme, partent en transhumance pendant les derniers mois de la saison sèche. Les points d’eau se raréfient, la qualité des pâturages baisse, ils gagnent donc des zones humides plus propices : le plateau Zoulgo, dans l’arrondissement de Tokombéré, ou les vallées qui bordent le sud de la montagne, éventuellement au Nigeria. Ces mouvements sont en régression à l’heure actuelle. Des éleveurs y renoncent à cause des épizooties, et sans doute aussi du fait de la surcharge pastorale de ces zones qui accueillent également des transhumants venant des plaines voisines.

    240D’une façon brutale, les conflits entre paysans et éleveurs des plateaux, qui vivaient dans l’ensemble en bonne intelligence, sont devenus fréquents. Les premiers déplorent le saccage de leurs champs par les troupeaux, les seconds voient peu à peu leurs terrains de parcours se restreindre et se cloisonner par le développement anarchique des cultures. Ils se plaignent de ce que les nouveaux défrichages ne laissent trop souvent pour le passage des troupeaux que la largeur d’un sentier. La recrudescence des vols de bétail — le sport favori de certains jeunes agriculteurs — n’améliore pas les relations entre les deux groupes. Le malaise est surtout ressenti par les éleveurs, qui se jugent mal défendus, et certains, découragés, ont quitté la région. L’absence d’organisation et de discipline réciproque, l’impuissance des autorités coutumières débordées devant un phénomène nouveau, ont leur part de responsabilité.

    241Ce problème touche surtout les plateaux de Mokolo et de Mogodé, où vivent la majorité des éleveurs. Encore presque vides en 1950, ils sont colonisés et mis en culture par les montagnards du voisinage dont la progression est spectaculaire.

    242Si les Peul des plateaux ont réussi à conserver jusqu’à aujourd’hui leur mode de vie ancestral, c’est qu’ils ont profité d’une anomalie : la présence d’étendues vides jouxtant des montagnes très peuplées. L’actuelle progression des montagnards sur le plateau est normale et inéluctable. La crise qui en résulte vient de déclencher le processus de leur mutation en agriculteurs-éleveurs.

    Une mutation récente : les agriculteurs-éleveurs

    243Depuis le début du xixe siècle, les Peul ont fondé sur le plateau successivement quatre postes stratégiques. Deux d’entre eux, Mokolo et Bourha, sont devenus des centres administratifs, les deux autres, Wanday et Kosséhone, sont restés deux minuscules villages abritant les seuls éleveurs — jusqu’en 1980 —, convertis à l’agriculture.

    244Depuis longtemps cependant, certains pasteurs semi-nomades sèment derrière leurs cases un peu de maïs, d’arachide ou de sorgho. Leurs campements s’entourent alors d’une petite couronne cultivée fournissant un léger appoint alimentaire. Dans ce cas, ils tendent à se stabiliser : quelques-uns ont plus de trente ans d’existence.

    245C’est à partir de ces hameaux que s’amorce actuellement le passage vers une activité réellement agricole. Observons-le à travers l’exemple de Tchakilé. En 1967, quelques éleveurs s’installent avec leurs troupeaux sur le territoire d’Amtsa, au sud du pays kapsiki. En 1972, le hameau, qui a pris le nom de Tchakilé, compte 30 habitants répartis en 5 familles. L’une d’elles ne possède que des moutons, les autres ont chacune des troupeaux de bovins d’une soixantaine de têtes, et ont engagé pour les aider un ou deux bergers, des Kapsiki du voisinage. Ceux-ci sont payés en nature : nourriture, vêtements, et reçoivent tous les cinq mois un veau et 2 000 FCFA.

    246Quatre de ces familles font un peu de culture. Leur parcellaire, relevé en 1972 (cf. fig. 6), comprend quatre champs entourant les habitations, mesurant respectivement 60, 43, 42 et 38 a ; avec moins de 10 a en moyenne par personne, ces plantations n’assurent qu’une part infime de l’alimentation. Les chefs de famille y font du sorgho blanc tardif (yolobri en fulfuldé), leurs épouses du maïs, de l’arachide et du gombo. Aussitôt après la récolte, les animaux viennent brouter sur ces champs qui sont ainsi régulièrement fertilisés.

    Figure 6. Tchakilé, campement de pasteurs peut.

    Image

    247En 1978, le village avait toujours son aspect de campement. Mais en 1986, il est totalement métamorphosé. Les habitations, toujours au nombre de cinq, sont reconstruites et entourées d’un mur en terre ou d’une clôture en paille tressée. Devant celle du chef, on a édifié un petit enclos pour la prière et creusé un puits. Des manguiers et des papayers ont été plantés.

    248Les champs, qui continuent à entourer le hameau, ont pris une très forte extension. Les villageois les labourent à la charrue, tirée par des ânes. La plupart parviennent à couvrir leurs besoins en mil, et certains vendent une partie de leur arachide.

    249Tous ont conservé leurs troupeaux, grâce auxquels les champs sont bien fumés, mais ont réduit leurs effectifs.

    250Beaucoup d’éleveurs accomplissent une évolution analogue. La sécheresse des années quatre-vingts, s’ajoutant à la rétractation des terrains de parcours, a déclenché le processus.

    Les transhumants

    251Chaque année, plusieurs milliers de bovins viennent en transhumance dans les monts Mandara, depuis les plaines environnantes. Ils gagnent les plateaux intérieurs ou parcourent les bordures de piémont, évitant seulement les zones trop accidentées.

    252Ces mouvements, contrôlés par les services de l’élevage, peuvent être très approximativement chiffrés et localisés (cf. tabl. VII).

    Tableau VII. La transhumance.

    Effectifs

    Origines

    Zones de transhumance

    Saisons

    2 000

    Diamaré

    Piémonts du nord

    saison sèche

    1 000

    Plaine de Mora, Diamaré

    Plateau Mokolo

    saison des pluies

    300

    Diamaré

    "

    saison sèche

    200

    Nigeria

    "

    saison des pluies

    2 000

    Plaine Gawar-Hina

    Plateaux kapsiki et du sud

    saison sèche

    2 000

    S. O. Diamaré

    Plateaux du sud

    toutes saisons

    1 000

    Nigeria

    Plateaux du sud, collines du S. O.

    toutes saisons

    2 000

    Plaine de Guider

    Plateaux du sud, collines du S. O.

    saison sèche

    3 000

    Plaine de Guider

    Piémonts du.sud

    saison sèche

    13 500

    253Même si ces chiffres sous-estiment la réalité, il est clair que les monts Mandara ne contribuent que pour une modeste part à l’accueil des transhumants du Nord-Cameroun ; dans une étude sur l’élevage faite en 1962, H. Fréchou (1966) évaluait à 200 000 le nombre de bovins qui partaient en transhumance en saison sèche depuis le seul Diamaré. Mais au niveau de la région, ces afflux périodiques ont leur importance. Ils jouent leur rôle dans la vie des paysans — notamment ceux des piémonts où les éleveurs résidants sont rares —, qui voient chaque année des troupeaux parcourir leurs territoires.

    254Une bonne partie des animaux vient du Diamaré voisin, habité principalement par les Peul, gros éleveurs de bovins. Mais les plaines de Gawar et Hina, celles du département de Guider et du Nigeria, ou celle de Mora, habitée par les Arabes choa, sont également concernées. Les troupeaux gagnent le secteur des monts Mandara le plus proche de chez eux. Les déplacements sont relativement courts, dépassant rarement la cinquantaine de kilomètres.

    255Les arrivées de troupeaux ont lieu à des époques différentes de l’année, et correspondent à deux types de transhumance, l’une de saison sèche, l’autre de saison des pluies.

    Transhumance de saison sèche

    256En saison sèche, les pâturages des plaines du Nord-Cameroun s’assèchent, les points d’eau se raréfient, la majorité des bovins doivent partir en transhumance. Ceux du Diamaré et de la plaine de Mora descendent vers les yaéré19 du nord, ceux du département de Guider vers les vallées inférieures du mayo Louti et du mayo Oulo. Mais une petite fraction se dirige vers les monts Mandara.

    257Grâce à leur climat plus humide et plus frais, les hauts plateaux, particulièrement ceux du sud, offrent encore en saison sèche des pâturages suffisants. Certaines zones accidentées du sud, comme les pays ndjegn et goudé, avec leurs collines aux sommets aplanis, ou comme le tchabal Mokol dominant la plaine de Hina, présentent des formes de relief adoucies qui attirent également les transhumants.

    258Une partie des troupeaux s’arrête, au moins dans un premier temps, au pied de la montagne ou dans les vallées à fond plat qui la pénètrent. Ceux qui pâturent sur les piémonts du nord repartent après un ou deux mois vers les yaéré. Ceux qui longent le sud de la montagne y restent jusqu’à l’arrivée des pluies, ou vont passer la fin de la saison sèche sur les hauteurs.

    259Arrivant aussitôt après les récoltes, les bovins se nourrissent d’abord des chaumes laissés en place, qui présentent une certaine valeur nutritive. Des conflits surgissent parfois, lorsqu’ils viennent avant que les récoltes ne soient terminées. Mais, en général, ils sont bien accueillis par les paysans dont les terres se trouvent ainsi fertilisées.

    Transhumance de saison des pluies

    260Dans certains secteurs des plaines qui entourent les monts Mandara se pose un problème de place : les cultures ne laissent plus d’espaces suffisants pour les troupeaux. Une partie des bovins est alors conduite vers l’est et le sud du Diamaré, moins peuplés. Cependant certains, venant surtout de la plaine de Mora, mais également du Diamaré et du Nigeria, montent sur les plateaux des monts Mandara, qui présentent encore des espaces libres.

    261Une autre raison incite les éleveurs à se déplacer : ils redoutent les mouches et les moustiques qui infestent alors les plaines, fuient les terrains argileux où s’embourbent les animaux, et gagnent les hauts plateaux à cause de leur climat plus sain et de leur sol caillouteux.

    262Des éleveurs viennent passer seulement une partie de la saison des pluies, de mai à juillet, ou de août à octobre ; d’autres restent pendant les cinq à six mois que durent les pluies. Contrairement aux transhumants de saison sèche, ceux-ci montent souvent avec leur famille, et s’installent à un point fixe où ils construisent de petites cases qu’ils retrouvent d’une année à l’autre. Chaque soir, les bêtes sont rassemblées au campement pour la traite, abondante à cette époque, et les femmes se joignent aux épouses des éleveurs locaux pour aller vendre le lait aux agriculteurs des environs.

    263Alors que la transhumance de saison sèche concerne plutôt la partie sud de la région, celle de saison des pluies touche plutôt les plateaux du nord, qui entourent Mokolo. C’est là que s’étendaient de vastes espaces vides de cultures. Mais ces espaces se réduisent, on l’a vu, du fait de la progression des montagnards. Les transhumants de saison des pluies contribuent à accroître la tension entre agriculteurs et éleveurs. Ils sont appelés à disparaître.

    264L’élevage apparaît comme un bastion du traditionalisme. Lié à la religion chez les agriculteurs montagnards, à un mode de vie chez les pasteurs peul, il est resté le refuge de valeurs, de comportements, d’attachements hérités depuis des générations.

    265Les premiers craquements surviennent seulement maintenant.

    Notes de bas de page

    3 Les indications géologiques sont tirées des cartes géologiques et de leur notice, feuilles de Maroua et Garoua-est.

    4 La station de Mayo-Ouldémé est située sur le terroir de Hodogway, celle de Guétalé près de la souspréfecture de Koza (cf. fig. 1, p. 8).

    5 Canton incomplet.

    6 La ville de Mokolo dépend des cantons de Mokolo (les musulmans) et de Matakam-Sud (les non-musulmans).

    7 Matakam, terme couramment utilisé, est un sobriquet donné par les Peul. Les intéressés eux-mêmes se nomment Mafa.

    8 Appelés également Bual.

    9 Appelés également « Gawar hosséré ».

    10 Appelés également Mofoy, ou Tchaloy, ou Sarwina.

    11 B. Juillerat, in : Contribution de la recherche ethnologique à l'histoire des civilisations du Cameroun. 1981, CNRS, Paris.

    12 La carte des densités est établie suivant la méthode des carrés pondérés de P. Gourou. Une carte par points a d’abord été dressée au 1/200 000, chaque point représentant 100 habitants. Une trame de carrés de 15 mm (soit 3 km) de côté lui a ensuite été superposée. On considère que la densité de chaque carré est affectée non seulement par la population qui s’y trouve (coefficient 4), mais également par celle des 4 carrés contigus par un côté (coefficient 2) et par celle des 4 carrés situés en angle (coefficient 1). Le total de ces trois groupes de nombres est divisé par 16 pour rétablir un rapport réel population/surface, et par la surface du carré (9 km2) pour avoir le nombre d’habitants au km2

    13 Plusieurs auteurs situent au XIIIe siècle les premières migrations en pays matakam. Chez les Mofou-Diamaré et les Ouldémé, les relevés généalogiques effectués par J.-F. vincent et V. de colombel permettent de penser que les premiers migrants étaient déjà installés respectivement au xve siècle et au début du xvie siècle.

    14 Appelé également royaume (ou sultanat) du Wandala.

    15 La surface moyenne des parcelles chez les Ouldémé est de 23 ares.

    16 Chiffres communiqués par les services de l’élevage.

    17 Ce secteur inclut la plaine de Gawar extérieure à notre zone d’étude.

    18 Seuls sont évalués ici les éleveurs peul habitant dans les limites données à cette étude ; d’autres, fixés à proximité, utilisent également les piémonts montagnards comme terrains de parcours.

    19 Les jaéré sont des dépressions inondées en saison des pluies qui constituent de bons pâturages en saison sèche. Ils forment de vastes étendues dans le département du Logone-et-Chari.

    Précédent Suivant
    Table des matières

    Cette publication numérique est issue d’un traitement automatique par reconnaissance optique de caractères.

    Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

    Voir plus de livres
    Chroniques des cendres

    Chroniques des cendres

    Anthropologie des sociétés khmou et dynamiques interethniques du Nord-Laos

    Olivier Évrard

    2006

    La chute d’un Eden éthiopien

    La chute d’un Eden éthiopien

    Le Wolaita, une campagne en recomposition

    Sabine Planel

    2008

    Biodiversités en partage

    Biodiversités en partage

    Reconfigurations de ruralités dans le corridor forestier betsileo tanàla (Madagascar)

    Hervé Rakoto Ramiarantsoa et Chantal Blanc-Pamard

    2014

    Genre et savoirs

    Genre et savoirs

    Pratiques et innovations rurales au Sud

    Hélène Guétat-Bernard et Magalie Saussey (dir.)

    2014

    Partir et cultiver

    Partir et cultiver

    Essor de la quinoa, mobilités et recompositions rurales en Bolivie

    Anaïs Vassas Toral

    2014

    À la croisée des pouvoirs

    À la croisée des pouvoirs

    Une organisation paysanne face à la gestion des ressources (Basse Casamance, Sénégal)

    Pierre-Marie Bosc

    2005

    Apprivoiser la montagne

    Apprivoiser la montagne

    Portrait d'une société paysanne dans les Andes (Venezuela)

    Pascale de Robert

    2001

    Figures du métayage

    Figures du métayage

    Étude comparée de contrats agraires (Mexique)

    Jean-Philippe Colin (dir.)

    2003

    Jardins au désert

    Jardins au désert

    Évolution des pratiques et savoirs oasiens (Jérid tunisien)

    Vincent Battesti

    2005

    Le coton des paysans

    Le coton des paysans

    Une révolution agricole (Côte-d’Ivoire 1880-1999)

    Thomas J. Bassett

    2002

    Les deux visages du Sertão

    Les deux visages du Sertão

    Stratégies paysannes face aux sécheresses (Nordeste, Brésil)

    Marianne Cohen et Ghislaine Duqué

    2001

    Les orphelins de la forêt

    Les orphelins de la forêt

    Pratiques paysannes et écologie forestière (Les Ntumu du Sud-Cameroun)

    Stéphanie Carrière

    2003

    Voir plus de livres
    1 / 12
    Chroniques des cendres

    Chroniques des cendres

    Anthropologie des sociétés khmou et dynamiques interethniques du Nord-Laos

    Olivier Évrard

    2006

    La chute d’un Eden éthiopien

    La chute d’un Eden éthiopien

    Le Wolaita, une campagne en recomposition

    Sabine Planel

    2008

    Biodiversités en partage

    Biodiversités en partage

    Reconfigurations de ruralités dans le corridor forestier betsileo tanàla (Madagascar)

    Hervé Rakoto Ramiarantsoa et Chantal Blanc-Pamard

    2014

    Genre et savoirs

    Genre et savoirs

    Pratiques et innovations rurales au Sud

    Hélène Guétat-Bernard et Magalie Saussey (dir.)

    2014

    Partir et cultiver

    Partir et cultiver

    Essor de la quinoa, mobilités et recompositions rurales en Bolivie

    Anaïs Vassas Toral

    2014

    À la croisée des pouvoirs

    À la croisée des pouvoirs

    Une organisation paysanne face à la gestion des ressources (Basse Casamance, Sénégal)

    Pierre-Marie Bosc

    2005

    Apprivoiser la montagne

    Apprivoiser la montagne

    Portrait d'une société paysanne dans les Andes (Venezuela)

    Pascale de Robert

    2001

    Figures du métayage

    Figures du métayage

    Étude comparée de contrats agraires (Mexique)

    Jean-Philippe Colin (dir.)

    2003

    Jardins au désert

    Jardins au désert

    Évolution des pratiques et savoirs oasiens (Jérid tunisien)

    Vincent Battesti

    2005

    Le coton des paysans

    Le coton des paysans

    Une révolution agricole (Côte-d’Ivoire 1880-1999)

    Thomas J. Bassett

    2002

    Les deux visages du Sertão

    Les deux visages du Sertão

    Stratégies paysannes face aux sécheresses (Nordeste, Brésil)

    Marianne Cohen et Ghislaine Duqué

    2001

    Les orphelins de la forêt

    Les orphelins de la forêt

    Pratiques paysannes et écologie forestière (Les Ntumu du Sud-Cameroun)

    Stéphanie Carrière

    2003

    Accès ouvert

    Accès ouvert freemium

    ePub

    PDF

    PDF du chapitre

    Suggérer l’acquisition à votre bibliothèque

    Acheter

    Édition imprimée

    IRD Éditions
    • amazon.fr
    • decitre.fr
    • mollat.com
    • leslibraires.fr
    • placedeslibraires.fr
    ePub / PDF

    3 Les indications géologiques sont tirées des cartes géologiques et de leur notice, feuilles de Maroua et Garoua-est.

    4 La station de Mayo-Ouldémé est située sur le terroir de Hodogway, celle de Guétalé près de la souspréfecture de Koza (cf. fig. 1, p. 8).

    5 Canton incomplet.

    6 La ville de Mokolo dépend des cantons de Mokolo (les musulmans) et de Matakam-Sud (les non-musulmans).

    7 Matakam, terme couramment utilisé, est un sobriquet donné par les Peul. Les intéressés eux-mêmes se nomment Mafa.

    8 Appelés également Bual.

    9 Appelés également « Gawar hosséré ».

    10 Appelés également Mofoy, ou Tchaloy, ou Sarwina.

    11 B. Juillerat, in : Contribution de la recherche ethnologique à l'histoire des civilisations du Cameroun. 1981, CNRS, Paris.

    12 La carte des densités est établie suivant la méthode des carrés pondérés de P. Gourou. Une carte par points a d’abord été dressée au 1/200 000, chaque point représentant 100 habitants. Une trame de carrés de 15 mm (soit 3 km) de côté lui a ensuite été superposée. On considère que la densité de chaque carré est affectée non seulement par la population qui s’y trouve (coefficient 4), mais également par celle des 4 carrés contigus par un côté (coefficient 2) et par celle des 4 carrés situés en angle (coefficient 1). Le total de ces trois groupes de nombres est divisé par 16 pour rétablir un rapport réel population/surface, et par la surface du carré (9 km2) pour avoir le nombre d’habitants au km2

    13 Plusieurs auteurs situent au XIIIe siècle les premières migrations en pays matakam. Chez les Mofou-Diamaré et les Ouldémé, les relevés généalogiques effectués par J.-F. vincent et V. de colombel permettent de penser que les premiers migrants étaient déjà installés respectivement au xve siècle et au début du xvie siècle.

    14 Appelé également royaume (ou sultanat) du Wandala.

    15 La surface moyenne des parcelles chez les Ouldémé est de 23 ares.

    16 Chiffres communiqués par les services de l’élevage.

    17 Ce secteur inclut la plaine de Gawar extérieure à notre zone d’étude.

    18 Seuls sont évalués ici les éleveurs peul habitant dans les limites données à cette étude ; d’autres, fixés à proximité, utilisent également les piémonts montagnards comme terrains de parcours.

    19 Les jaéré sont des dépressions inondées en saison des pluies qui constituent de bons pâturages en saison sèche. Ils forment de vastes étendues dans le département du Logone-et-Chari.

    Paysans montagnards du Nord-Cameroun

    X Facebook Email

    Paysans montagnards du Nord-Cameroun

    Ce livre est cité par

    • Langlois, Olivier. (2013) Hommes et sociétés L’écriture de l’histoire en Afrique. DOI: 10.3917/kart.gayib.2013.01.0087
    • Garine, Éric. (2002) Hommes et sociétés Cuisine et société en Afrique. DOI: 10.3917/kart.chas.2002.01.0243
    • Seignobos, Christian. (2005) Atlas de la province Extrême-Nord Cameroun. DOI: 10.4000/books.irdeditions.11570
    • Seignobos, Christian. (1998) Des taurins et des hommes. DOI: 10.4000/books.irdeditions.5428
    • Seignobos, Christian. (2005) Atlas de la province Extrême-Nord Cameroun. DOI: 10.4000/books.irdeditions.11556
    • Tchandeu, Narcisse Santores. (2009) Cultures lithiques dans les monts Mandara au Cameroun. Afrique : Archeologie et Arts. DOI: 10.4000/aaa.832
    • Widgren, Mats. (2010) Besieged Palaeonegritics or Innovative Farmers: Historical Political Ecology of Intensive and Terraced Agriculture in West Africa and Sudan. African Studies, 69. DOI: 10.1080/00020184.2010.499204
    • David, Nicholas. (2014) PATTERNS OF SLAVING AND PREY–PREDATOR INTERFACES IN AND AROUND THE MANDARA MOUNTAINS (NIGERIA AND CAMEROON). Africa, 84. DOI: 10.1017/S0001972014000382
    • Janin, Pierre. (2006) L'ambivalence du marché dans la sécurisation alimentaire en milieu rural sahélo-soudanien. Afrique contemporaine, n° 217. DOI: 10.3917/afco.217.105
    • Chétima, Melchisedek. (2019) Beyond Ethnic Boundaries: Architectural Practices and Social Identity in the Mandara Highlands, Cameroon. Cambridge Archaeological Journal, 29. DOI: 10.1017/S0959774318000318
    • Shelley, Baskouda S.K.. (2023) Neotoponymy, Appropriation of Space and Youth Political Expression in Tokombéré, Northern Cameroon (1970–2011). Journal of Asian and African Studies, 58. DOI: 10.1177/00219096211063815
    • Fanday, Hineme. Tchobsala, Daniel. Danra, Dieudonné Djackba. (2022) Phytoecological Characterization and Carbon Sequestration of Gallery Forests in the Mandara Mountains (Far North, Cameroon). SSRN Electronic Journal . DOI: 10.2139/ssrn.4127942
    • Chétima, Melchisedek. (2012) Par ici l’authenticité !. Téoros, 30. DOI: 10.7202/1012107ar
    • Spedini, Gabriella. Mondovì, Stefano. Paoli, Giorgio. Destro-Bisol, Giovanni. (2001) Biological and cultural contradictions? A reply to MacEachern. American Journal of Physical Anthropology, 114. DOI: 10.1002/ajpa.1049
    • Chétima, Melchisedek. (2019) You are where you build: Hierarchy, Inequality, and Equalitarianism in Mandara Highland Architecture. African Studies Review, 62. DOI: 10.1017/asr.2018.45
    • MacEachern, Scott. (2012) Wandala and the DGB sites: political centralisation and its alternatives north of the Mandara Mountains, Cameroon. Azania: Archaeological Research in Africa, 47. DOI: 10.1080/0067270X.2012.707480
    • Atimniraye Nyelade, Richard. Zhang, Dunfu. (2023) Du lamidalisme à la lamidalité du pouvoir au Nord-Cameroun. Social Science Information. DOI: 10.1177/05390184231172701
    • Spedini, Gabriella. Destro-Bisol, Giovanni. Mondov�, Stefano. Kaptu�, Lazare. Taglioli, Luca. Paoli, Giorgio. (1999) The peopling of Sub-Saharan Africa: The case study of Cameroon. American Journal of Physical Anthropology, 110. DOI: 10.1002/(SICI)1096-8644(199910)110:2<143::AID-AJPA3>3.0.CO;2-J
    • Vincent, Jeanne-Françoise. (2010) C’est l’Afrique qui a fait de Bernard Juillerat, océaniste renommé, un anthropologue…. Journal de la société des océanistes. DOI: 10.4000/jso.6135
    • CHÉTIMA, MELCHISEDEK. (2020) SLAVERY AND ITS AFTERMATH IN THE MANDARA MOUNTAINS. The Historical Journal, 63. DOI: 10.1017/S0018246X1900075X
    • Chétima, Melchisedek. (2018) “Vernacularising Modernity?” Rural–Urban Migration and Cultural Transformation in the Northern Mandara Mountains. Africa Spectrum, 53. DOI: 10.1177/000203971805300104
    • Gervais, Raymond. (1994) Peasantries and Development: French Style. Canadian Journal of African Studies / Revue canadienne des études africaines, 28. DOI: 10.1080/00083968.1994.10804366

    Paysans montagnards du Nord-Cameroun

    Ce livre est diffusé en accès ouvert freemium. L’accès à la lecture en ligne est disponible. L’accès aux versions PDF et ePub est réservé aux bibliothèques l’ayant acquis. Vous pouvez vous connecter à votre bibliothèque à l’adresse suivante : https://freemium.openedition.org/oebooks

    Suggérer l’acquisition à votre bibliothèque Acheter ce livre aux formats PDF et ePub

    Si vous avez des questions, vous pouvez nous écrire à access[at]openedition.org

    Paysans montagnards du Nord-Cameroun

    Vérifiez si votre bibliothèque a déjà acquis ce livre : authentifiez-vous à OpenEdition Freemium for Books.

    Vous pouvez suggérer à votre bibliothèque d’acquérir un ou plusieurs livres publiés sur OpenEdition Books. N’hésitez pas à lui indiquer nos coordonnées : access[at]openedition.org

    Vous pouvez également nous indiquer, à l’aide du formulaire suivant, les coordonnées de votre bibliothèque afin que nous la contactions pour lui suggérer l’achat de ce livre. Les champs suivis de (*) sont obligatoires.

    Veuillez, s’il vous plaît, remplir tous les champs.

    La syntaxe de l’email est incorrecte.

    Référence numérique du chapitre

    Format

    Hallaire, A. (1991). Les caractères généraux des monts Mandara. In Paysans montagnards du Nord-Cameroun (1‑). IRD Éditions. https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.15063
    Hallaire, Antoinette. « Les caractères généraux des monts Mandara ». In Paysans montagnards du Nord-Cameroun. Marseille: IRD Éditions, 1991. https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.15063.
    Hallaire, Antoinette. « Les caractères généraux des monts Mandara ». Paysans montagnards du Nord-Cameroun, IRD Éditions, 1991, https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.15063.

    Référence numérique du livre

    Format

    Hallaire, A. (1991). Paysans montagnards du Nord-Cameroun (1‑). IRD Éditions. https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.15036
    Hallaire, Antoinette. Paysans montagnards du Nord-Cameroun. Marseille: IRD Éditions, 1991. https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.15036.
    Hallaire, Antoinette. Paysans montagnards du Nord-Cameroun. IRD Éditions, 1991, https://doi.org/10.4000/books.irdeditions.15036.
    Compatible avec Zotero Zotero

    1 / 3

    IRD Éditions

    IRD Éditions

    • Mentions légales
    • Plan du site
    • Se connecter

    Suivez-nous

    • Flux RSS

    URL : http://www.editions.ird.fr

    Email : editions@ird.fr

    Adresse :

    IRD

    44, bd de Dunkerque

    CS 90009

    13572

    Marseille

    France

    OpenEdition
    • Candidater à OpenEdition Books
    • Connaître le programme OpenEdition Freemium
    • Commander des livres
    • S’abonner à la lettre d’OpenEdition
    • CGU d’OpenEdition Books
    • Accessibilité : partiellement conforme
    • Données personnelles
    • Gestion des cookies
    • Système de signalement