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À la croisée des pouvoirs

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Pierre-Marie Bosc

Partie 3. Actions collectives, stratégies des acteurs et innovation

Une organisation paysanne dans un processus d’innovation

Texte intégral

1La création du Cadef en 1983 cristallise plusieurs stratégies individuelles et une ambition collective qui trouvent, à cette période, des conditions favorables pour s’exprimer sous forme associative. Plusieurs éléments explicatifs conjugués rendent compte de l’émergence de cette organisation dans ces années-là. Les organisations non gouvernementales ont favorisé une prise de conscience du fait que l’action individuelle ne peut, à elle seule, apporter de solution satisfaisante face à l’ampleur des défis auxquels les populations se trouvent confrontées. Le caractère « libéral » – au sens anglo-saxon du terme – du régime politique sénégalais, notamment au tournant des années 1980, rend possible l’essor de nouvelles formes associatives en milieu rural. La crise macro-économique et les premières mesures d’ajustement structurel après 1979 font ressortir les limites des réponses individuelles sous forme de migrations notamment vers Dakar. Enfin, cette dynamique est ancrée dans une mouvance militante étudiante, syndicale, mais aussi politique, d’opposition au pouvoir. En cherchant des réponses à la crise qui affecte la Basse Casamance, ces ruraux vont trouver dans le mouvement associatif paysan une forme d’action collective.

Le Cadef : rencontre de plusieurs stratégies

Les parcours individuels et collectifs des fondateurs sont marqués par une double appartenance : d’une part, des engagements personnels dans des structures politiques ou syndicales et, d’autre part, des liens étroits avec les villages et la région d’origine.

2La création du Comité d’action pour le développement du Fogny (Cadef) est présentée par les initiateurs de l’association, émigrés à Dakar, comme une réponse collective à la dégradation des conditions d’existence des populations du Fogny. Les parcours individuels et collectifs des fondateurs sont marqués par une double appartenance : d’une part, des engagements personnels dans des structures politiques ou syndicales et, d’autre part, des liens étroits avec les villages et la région d’origine à travers les associations de ressortissants émigrés à Dakar. Plusieurs ont une expérience militante dans l’opposition à travers le Parti africain de l’Indépendance (RAI), parti d’inspiration marxiste créé en 1957. Ce parti représenta dans les années 1960 une force d’opposition résolue à la politique d’« unification partisane » développée par le président Senghor qui aboutit à l’absorption progressive de nombreux partis dans l’UPS (Union progressiste sénégalaise). Certains des fondateurs du Cadef ayant fait partie des jeunes militants que le PAI envoya à Cuba en 1965 pour se former à la guérilla furent arrêtés et emprisonnés au Sénégal suite à leur expulsion du Mali où ils s’étaient établis à leur retour. D’autres ressortissants du Fogny à Dakar, ayant suivi une scolarité plus ou moins longue et le plus souvent chaotique du fait de leur pratique militante, présentent des parcours individuels marqués par un fort engagement associatif et syndical.

3Ces engagements politiques et syndicaux communs se combinent à des expériences professionnelles et à des compétences scolaires diverses. Par ailleurs, les fondateurs du Cadef se réfèrent aussi très fortement à leur origine géographique et culturelle commune, le Fogny. Cependant, pour les ressortissants du Fogny, le PAI, en portant l’essentiel de ses efforts sur le milieu ouvrier, essentiellement dakarois, ne constituait pas le cadre politique pertinent pour aborder les questions posées par le milieu rural. Bien qu’étant en désaccord avec les politiques agricoles conduites par le parti au pouvoir, les leaders du PAI se montraient réticents pour entreprendre des actions militantes directes auprès des paysans.

4Cette période, la fin des années 1970, correspond à l’émergence du mouvement associatif paysan qui se structure progressivement au Sénégal autour de plusieurs initiatives locales, celle de l’Amicale des foyers des jeunes du Walo dans la vallée du fleuve Sénégal, la Fédération des paysans organisés de Bakel dans l’est, l’Entente de Bamba-Thialène au centre, et l’Association des Jeunes agriculteurs de Casamance (Ajac) au sud. Ce mouvement associatif paysan se distingue des associations ou des organisations suscitées par les organisations non gouvernementales. Il s’agit d’initiatives locales et « endogènes », qui revêtent souvent la forme d’organisations ou d’associations intervillageoises de développement, mouvement particulièrement marqué au Sénégal et au Burkina Faso (Gentil et Mercoiret, 1991). Ces associations, dans lesquelles les jeunes, mais aussi les femmes, jouent un rôle déterminant sont souvent créées en contestation des actions de développement initiées par l’État dont elles critiquent le caractère dirigiste et la faiblesse des résultats sur le long terme. Elles expriment une conception globale du développement présentée de manière plus ou moins formalisée comme la recherche d’une alternative au modèle dominant, car, n’étant pas dépendantes d’une production donnée, elles tendent à se faire les porte-parole des aspirations paysannes, difficilement réductibles à des préoccupations sectorielles (Berthomé, 1990).

Des fondateurs militants

5Le leader du groupe de Dakar, ancien instituteur et professionnel de l’alphabétisation, suit le cycle de formation de l’École nationale d’économie appliquée (Enea) et à ce titre participe à des stages en milieu rural ayant notamment pour thème l’appui aux organisations paysannes. Il participe à un séminaire organisé en 1982 à l’initiative de l’Enea et du Ciepac réunissant l’ensemble des organisations paysannes du Sénégal dont certaines ont créé la Fédération des organisations non gouvernementales du Sénégal (Fongs). Cette réunion regroupe pour la première fois l’ensemble des associations paysannes autonomes – non liées à une intervention de l’État – à cette période : l’Amicale des foyers des jeunes du Walo, la Fédération des paysans organisés de Bakel, l’Entente de Bamba-Thialène, l’Association des jeunes agriculteurs de Casamance (Ajac), les femmes de Koumbidia, les jeunes de Ndioum, l’Entente de Diouloulou.

6Ces dynamiques associatives caractérisent des zones périphériques (Fleuve, Sénégal oriental, Casamance) par rapport au cœur du dispositif d’intervention étatique privilégiant la culture de l’arachide et focalisé sur le bassin arachidier.

La situation de crise persistante, exprimée par la délégation envoyée à Dakar et qui traduit de désarroi des pouvoirs coutumiers, rencontre un écho favorable auprès des « exodés ».

7C’est sur cette base militante et politique, à partir des rencontres avec les premières associations intervillageoises du Sénégal et en interaction avec certaines structures coutumières du Fogny, que le Cadef est créé à Dakar en juin 1983. Cette création a lieu à Dakar, car il s’agit d’une initiative « d’exodés », leaders politiques, syndicaux, ou simples « ressortissants» de la région du Fogny qui, dans un premier temps, développent des réflexions collectives en dehors de leur milieu d’origine. L’initiative est issue de constats personnels et de contacts avec des organisations non gouvernementales qui commencent à soutenir des initiatives collectives locales dans plusieurs régions du Sénégal et plus largement en Afrique de l’Ouest. Cette initiative « dakaroise » va rencontrer une demande formulée par les représentants des lignages restés au Fogny en Basse Casamance.

8Au début des années 1980, les responsables coutumiers du village de Kagnarou envoient une délégation représentative des quartiers du village auprès d’un des leaders du groupe de Dakar, originaire de Dialamantan, quartier fondateur de Kagnarou. La délégation, composée de deux représentants par quartier, exprime le souhait de voir revenir les « exodés dakarois » – et notamment celui originaire de Dialamantan – afin de contribuer à la recherche de solutions à la crise agraire que traverse la région. Du point de vue de la société locale, et plus précisément des familles du quartier Dialamantan, cette opportunité représentait une possibilité de mettre en avant le leader du groupe de Dakar (« de le montrer ») en espérant à moyen terme des « retours de pouvoir » pour le quartier. L’implication des responsables coutumiers semble donc correspondre à une logique de coopération avec le groupe de Dakar, porteur d’un projet global pour la société du Fogny, et notamment pour les catégories sociales les plus touchées par la crise. Mais cette coopération obéit aussi à une stratégie de consolidation des pouvoirs lignagers qui, tout en prenant le risque de faire appel aux cadets, espèrent cependant rester maîtres du jeu et attendent de cette initiative des retombées directes ou indirectes pour le village, voire pour le quartier de Dialamantan. Cette situation de crise persistante, exprimée par la délégation envoyée à Dakar et qui traduit le désarroi des pouvoirs coutumiers, rencontre un écho favorable auprès des « exodés ». Ceux-ci font une analyse critique de la « période du développement » qui a touché la Basse Casamance depuis l’Indépendance.

9Le diagnostic de la situation agricole du Fogny établi par le groupe de Dakar se fonde sur une double approche. D’une part, le constat d’échec de deux décennies de « développement » qui ont globalement laissé la Basse Casamance et le Fogny à l’écart des dynamiques du bassin arachidier. Les multiples interventions dans le domaine de la riziculture, mais aussi les actions sectorielles et catégorielles ciblées sur la Casamance et dont les effets sur le milieu demeurent pour le moins controversés rejoignent directement les préoccupations des paysans du Fogny. D’autre part, les manifestations de la crise sociale qui sont ressenties dans leurs dimensions culturelles et politiques comme une perte d’identité et une absence de maîtrise politique sur les changements imposés par l’État ou des ONG proposant des technologies inadaptées. La crise sociale se traduit par des comportements de blocage vis-à-vis du changement technique, motivés par les échecs antérieurs, notamment d’intensification de la riziculture. Les ressorts qui sont alors mobilisés par certains notables coutumiers relèvent du registre de l’animisme (esprits, animaux totems... que le progrès technique viendrait troubler).

10Le noyau des fondateurs décide donc, le 25 juin 1983, avec les ressortissants de huit villages (cinq dans l’arrondissement de Sindian et trois dans l’arrondissement de Tenghory), de créer une association intervillageoise de développement ayant pour cadre d’action le département de Bignona. Cette décision va impliquer la négociation de plusieurs compromis de nature politique. Le premier concerne l’appartenance politique des leaders du groupe de Dakar qui, pour pouvoir travailler en milieu rural, vont devoir adhérer au Parti socialiste au pouvoir, condition sine qua non posée au plus haut niveau de l’État. Ce compromis indispensable pour entreprendre toute action au niveau local est alors négocié et clarifié auprès du PAI, ce qui permettra au groupe de mobiliser les réseaux locaux de ce parti. Ce réseau partisan, ainsi que ceux fondés sur la parenté et les alliances matrimoniales, sera mobilisé pour légitimer la création du Cadef au niveau local.

Les blocs maraîchers constituent un point de rencontre et d’échanges où peuvent s’exprimer les jeunes et les femmes ; ils permettent aux responsables du Cadef de se constituer une base sociale, de faire partager leur diagnostic de la crise et leur projet pour l’avenir de l’agriculture du Fogny.

11Dans les premiers temps, le Cadef développe une stratégie militante qui va mobiliser les femmes et les jeunes à partir de la réactivation des réseaux d’alliance entre quartiers et villages et de l’adhésion des responsables coutumiers. Des rencontres régulières débouchent sur la création de groupements qui s’établissent autour de blocs maraîchers et fruitiers, chargés d’une forte valeur symbolique et sociale. En effet, ces cultures supposent l’affectation par les aînés de ressources foncières aux femmes et aux jeunes et impliquent une action collective de l’ensemble des familles du quartier. Les blocs maraîchers constituent un point de rencontre et d’échanges où peuvent s’exprimer les jeunes et les femmes ; ils permettent aux responsables du Cadef de se constituer une base sociale, de faire partager leur diagnostic de la crise et leur projet pour l’avenir de l’agriculture du Fogny et d’engager les premières actions en direction du maraîchage et de l’arboriculture.

Figure 12 – Réseaux politiques et sociaux à l’origine du Cadef

Figure 12 – Réseaux politiques et sociaux à l’origine du Cadef

12Outre l’animation de la réflexion collective, le Cadef contribue à apporter des réponses techniques ponctuelles aux problèmes posés par le développement des blocs maraîchers, il favorise l’insertion de jeunes (cadets, jeunes femmes) aux groupements de base à travers le développement des fonctions d’animateur, il promeut des activités sur les champs collectifs au niveau des groupements comme moyen d’« accumulation primitive » pour le groupe et facilite la formation de délégués de groupements par les structures d’encadrement locales (services de l’État, centres de formation). Dans le secteur de Suelle, un accord est recherché avec l’Entente de Diouloulou à propos du rattachement de plusieurs groupements de cette association intervillageoise situés directement dans l’aire géographique d’influence potentielle du Cadef. C’est ainsi que deux groupements jusqu’alors affiliés à l’Entente de Diouloulou vont rejoindre le Cadef, Suelle et Katoudié.

13Le Cadef ne développe donc pas un projet en rupture avec son environnement économique et institutionnel mais recherche, au contraire, une meilleure articulation avec celui-ci au profit des intérêts des producteurs. Durant cette première phase fondatrice, le Cadef ne dispose d’aucun appui financier extérieur, les actions réalisées étant financées par les cotisations des adhérents.

Les formations à l’animation contribuent à réhabiliter et revaloriser socialement le cadet et la femme dans une société dominée par le pouvoir des aînés.

14Le Cadef s’appuie sur les jeunes (garçons et filles) entre 25 et 30 ans, revenus d’exode pour participer à l’implantation du Comité dans les huit premiers villages, puis les groupements progressivement vont choisir une centaine d’autres jeunes qui seront formés pour devenir des animateurs de groupements, scolarisés et alphabétisés en langue diola. Ces formations à l’animation contribuent à réhabiliter et revaloriser socialement le cadet et la femme dans une société dominée par le pouvoir des aînés.

Une stratégie d’alliances

15Le Cadef adopte dès l’origine une stratégie d’alliance avec les garants des pouvoirs coutumiers en utilisant les réseaux de la parenté et des alliances matrimoniales ainsi que des réseaux construits dans le cadre de l’engagement politique (fig. 12).

16Le choix des personnes envoyées comme émissaires du groupe de Dakar auprès des leaders coutumiers repose explicitement sur des liens familiaux. Le premier messager envoyé appartient à la même famille et au même eluup que le leader du groupe de Dakar, c’est-à-dire la famille fondatrice du quartier Dialamantan. Celle-ci détient le pouvoir coutumier selon la règle du droit de hache (premier arrivant), mais dispose également d’une autorité supplémentaire conférée par l’ancienne chefferie de canton.

La création d’une association intervillageoise de développement est « le fruit d’un travail spécifique de conscientisation dans un milieu qui décide alors de changer et de compter sur ses propres forces ».

17L’introduction par cette origine familiale a permis au Cadef de toucher un personnage clé de la société locale que les anciens et notables de Dialamantan, et au-delà ceux du village de Kagnarou, considèrent et consultent pour toute décision. Il s’agit d’un leader local respecté pour de multiples raisons. Son parcours à l’extérieur du Sénégal l’a conduit à faire partie du groupe de militants du PAI envoyés à Cuba. Surtout, il a gagné en outre la confiance de l’ensemble du village par ses prises de position en défense des intérêts villageois dans un conflit récurrent avec le marabout de Sindian dont il a contribué à démystifier l’influence politico-économique aux yeux de la population. Enfin, son parcours en dehors de la Casamance et ses qualités personnelles lui confèrent une autorité reconnue par les anciens et la population dans son ensemble. C’est par son intermédiaire que le Cadef va toucher les leaders coutumiers du Fogny et les convaincre de soutenir l’initiative de l’association.

18Dans cette période du début des années 1980, marquée par la résurgence du MFDC, le parti indépendantiste, qui reprend en 1982 des actions violentes à l’encontre de l’État sénégalais, le Cadef s’engage dans ce qui apparaît comme un pari plus que risqué du fait à la fois du poids des conservatismes et de la tentation de rupture que représentent les thèses et les actions du mouvement indépendantiste.

19La mobilisation des leaders coutumiers les plus influents dans l’arrondissement de Sindian va permettre l’expression des stratégies des catégories sociales dominées les plus touchées par la crise : les femmes et les jeunes restés au pays, pour lesquels le Cadef représente un réel espoir. Mais cette mobilisation ne va pas de soi et, comme le souligne J. Berthomé (1990), la création d’une association intervillageoise de développement représente le résultat d’une construction socio-politique fragile qui « est le fruit d’un travail spécifique de conscientisation dans un milieu qui décide alors de changer et de compter sur ses propres forces. C’est une démarche volontariste de quelques militants. (...) Ils vont animer une réflexion collective qui durera des mois, parfois des années, pour faire découvrir le processus de régression dans lequel s’est engagée la société locale ».

20C’est donc dans le cadre d’une double alliance paradoxale et ambiguë – avec les leaders coutumiers, d’une part, et avec des catégories sociales souhaitant un changement, d’autre part – que naît le Cadef : « Parce que le Fogny ne peut pas se transformer, s’engager dans un véritable processus de changement, sans ses bras les plus valides, sans ses esprits les plus aptes, les mieux indiqués pour porter le changement, les plus perméables aux innovations... parce que ces catégories sociales, qui n’avaient rien à attendre de l’ancien ordre des choses et qui n’avaient rien à perdre dans les nécessaires transformations socioéconomiques qui s’annoncent sont celles-là mêmes qui peuvent et doivent faire le Cadef » (B. Goudiaby, non publié).

De jeunes animateurs du Cadef décident de prendre les choses en main...

De jeunes animateurs du Cadef décident de prendre les choses en main...

21Ainsi, au début, le Cadef compte une forte majorité de femmes et de jeunes. Cependant, l’alliance entre ces catégories et les anciens à travers le Cadef n’est pas dénuée d’ambiguïtés. Les effets de la crise sont tels sur la société de Basse Casamance que les anciens, « surpris et frappés par la rapidité et l’intensité des faits, s’en remettent (provisoirement ?) aux jeunes et aux femmes organisées au sein des associations paysannes, à qui ils assignent la tâche d’aller interroger l’extérieur afin d’élaborer des solutions adaptées à la nouvelle situation » (B. Goudiaby, non publié).

22Mais les anciens devront accepter un compromis avec les femmes et les jeunes. Ils entretiennent à leur égard « une attitude d’espérance et de méfiance. L’espérance qu’elles élaboreront des solutions à la situation de crise. La méfiance que leur action pourrait être à la base d’une remise en cause définitive de l’ancien ordre des choses – ambiguïté qui va alimenter plus d’un conflit de génération au sein du Cadef » (B. Goudiaby, non publié).

23L’alliance des fondateurs du Cadef avec les responsables et leaders coutumiers apparaît clairement comme une condition et un moyen d’agir et d’engager un « véritable processus de participation populaire au développement pour la promotion sociale, économique et politique de ces catégories sociales fragilisées par la crise » (B. Goudiaby, non publié).

24Si les premières actions menées par le Cadef sur la base d’un fort militantisme rencontrent l’adhésion des producteurs et convainquent de nouveaux villages qui adhèrent à l’association, il apparaît très vite que ces actions ne concernent pas des activités économiques importantes, par exemple l’agriculture pluviale et l’élevage. Or, les hommes sont très impliqués dans ces activités. La majorité des premières activités entreprises demeure relativement stéréotypée. Comme on l’a vu, elles concernent les « marges des systèmes de production » et laissent sans réponse des questions relatives à l’amélioration de la base économique des unités de production.

25Limités dans leur action par la faiblesse de leurs moyens, et afin de renforcer leur légitimité par des réalisations répondant aux besoins des groupements, les responsables et animateurs du Cadef vont s’appuyer sur des alliances nouées à l’extérieur de la société locale. Une première alliance externe est établie par l’intermédiaire du leader du Cadef qui mobilise ses anciens professeurs de l’Enea, fondateurs d’une ONG d’appui au développement local, le Ciepac. Cette alliance repose sur un fort engagement, à la fois professionnel et militant, des responsables du Ciepac qui vont contribuer à développer les capacités d’animation et de réflexion du Cadef.

26À partir de 1984, le Cadef engage avec le Ciepac un processus de réflexion et de formation, qui constitue une condition et un préalable à la formulation d’un « programme de développement approprié ». La demande initiale des responsables du Cadef est discutée par le Ciepac. Celui-ci amène les responsables du Cadef à prendre conscience de la nécessité de mieux connaître la situation des populations concernées afin de construire par la concertation et à partir d’un diagnostic élaboré conjointement avec les populations un programme de développement qui s’efforce de répondre aux besoins ainsi identifiés. Cette stratégie collective de développement se traduit par l’élaboration en 1985 d’un plan de développement structuré autour de trois axes : les productions vivrières, la santé, et la commercialisation des produits maraîchers et fruitiers.

Contrairement aux orientations dominantes des ONG et des associations, les activités jugées prioritaires par les adhérents du Cadef concernent la hase économique des systèmes de production (cultures pluviales, riziculture et élevage).

27Contrairement aux orientations dominantes des ONG et des associations intervenant dans le département durant la même période, les activités jugées prioritaires par les adhérents du Cadef concernent la base économique des systèmes de production (cultures pluviales, riziculture et élevage), même si les activités de diversification restent l’une des trois préoccupations exprimées.

28Ce programme, mis en œuvre pendant les années 1985-1986, se traduit par plusieurs actions qui renforcent la crédibilité du Cadef vis-à-vis de ses adhérents : l’aménagement des vallées (construction de plusieurs barrages), le renforcement des blocs maraîchers, la création d’un atelier de forge, des actions de formation technique en gestion pour les animateurs et les présidentes et présidents de groupements, des reboisements, la tenue de sessions d’alphabétisation, l’ouverture de parcelles collectives...

29Grâce à cette alliance initiale, le Cadef diversifie ses partenariats et obtient plusieurs soutiens financiers d’ONG. Cependant, même si les premières réalisations sont encourageantes, le Cadef estime alors qu’il ne pourra atteindre les objectifs fixés que s’il se trouve en mesure de s’attaquer aux problèmes du changement technique sur les « grandes cultures » en recherchant des solutions à la dégradation des conditions physiques de production. Le projet de recherche-développement élaboré à cette période est particulièrement explicite à cet égard : « Les actions menées dans le cadre du Cadef ont rencontré l’adhésion des populations dont la capacité de mobilisation s’est accrue. Cependant, les premières actions n’ont pu aborder les questions posées par l’agriculture pluviale et l’élevage du fait de la complexité des problèmes à résoudre et de l’absence de réponses directement applicables. Or, ce sont précisément ces secteurs qui constituent la base économique des exploitations agricoles et Cadef ne pourra atteindre les objectifs qu’il s’est fixés que si des changements profonds sont entrepris au sein des systèmes de production et dans la gestion de l’espace » (Cadef, Isra, Ciepac, Enea, Cirad-DSA, 1990).

30C’est sur ce point précis que le Cadef apparaît comme un acteur innovant. En effet, jusqu’alors les actions de recherche sur les milieux avaient été plutôt du domaine de compétence de l’Orstom, alors que celles sur les productions agricoles relevaient des compétences de l’institution de recherche agronomique.

31Les premières actions du Cadef prennent en compte de manière explicite les intérêts des femmes et des jeunes à travers les blocs maraîchers. Par la suite, lorsque le Cadef s’intéresse aux problèmes cruciaux d’aménagement des vallées et de réhabilitation de la riziculture, le travail des femmes sera valorisé et reconnu, car les hommes se mobiliseront massivement pour construire les premières digues. Leur statut social se trouve revalorisé par la reconquête de leur capacité à alimenter le grenier familial.

32Durant cette phase, le Cadef apporte des réponses contrastées à la marginalisation des catégories sociales par la promotion des jeunes, garçons et filles, revenus d’« exode » ou non. Ils vont être alphabétisés et formés aux techniques d’animation pour constituer ce que le Cadef appelle l’auto-encadrement. Cette fonction nouvelle contribue à réhabiliter la place des jeunes dans une société dominée par les aînés.

33Les femmes sont promues au niveau de toutes les instances par le biais de bureaux parallèles, mais très vite des difficultés surviennent. Les femmes ne seront pas en mesure de remplir leur fonction au sein de l’association du fait de leurs occupations domestiques et de leur position dominée dans la société locale régie par les hommes. Au sein des instances de direction, les femmes sont absentes. Les animatrices de groupement, alphabétisées en langue diola, assistent rarement aux sessions de formation et de réflexion collectives ; elles sont souvent absentes des réunions d’information et des instances de décision.

Liens avec la recherche-développement

34À partir de 1987-1988, l’engagement du Cadef avec la recherche agricole (l’Isra et le Cirad-DSA) marque le souci d’aborder selon une approche innovante les problèmes du changement technique sur les cultures majeures. Cette réflexion et les opportunités concrètes de la mettre en œuvre se trouvent confortées par les préoccupations convergentes de ceux qui vont devenir de nouveaux partenaires de l’organisation : l’Isra, qui développe un programme « Organisations paysannes et transfert de technologie » et le Cirad-DSA à travers le laboratoire « Communication et organisation des producteurs » qui s’intéresse au rôle des organisations paysannes dans la mise au point et la diffusion des innovations techniques. L’Enea est le cinquième partenaire de ce projet, du fait de son intérêt pour les démarches de formation à la base et le développement local.

35Cette dynamique se concrétise par l’engagement de la Caisse centrale de coopération économique dans le financement sur cinq ans d’un projet de recherche-développement. Cependant, ce projet ne revêt pas la même signification pour tous les acteurs impliqués. Ces différences de points de vue et d’intérêts sont prises en compte dès le départ. Les objectifs et les méthodes de travail sont négociés avec les responsables de l’association. La négociation aboutit à la signature d’un protocole d’accord qui « prévoit en particulier que toutes les actions entreprises dans la zone devront recueillir l’approbation du Cadef et qu’en cas de désaccord, c’est le point de vue du Cadef qui prévaudra » (Cadef, Isra, Ciepac, Enea, Cirad-DSA, 1990). Cette mesure acceptée par les intervenants assure à l’organisation paysanne la maîtrise du programme.

36D’une manière globale, le projet de recherche-développement « vise à renforcer la dynamique locale de développement existante en lui donnant un appui pour aborder la question posée par l’évolution maîtrisée des systèmes de production et du système agraire ». Le projet se structure autour d’objectifs destinés à améliorer les capacités d’action collective des producteurs organisés. Sur le plan technique, c’est un projet de type « productiviste » puisqu’il se donne pour objectif « l’adaptation des systèmes de production à l’évolution des conditions écologiques afin de parvenir à (i) une augmentation de la productivité de la terre et (ii) à la mise en œuvre d’une stratégie de maintien et de préservation des ressources ». C’est un projet de type « participatif », puisque outre la clause initiale du protocole qui assure au Cadef une maîtrise du processus, il se donne aussi pour objectif de renforcer la maîtrise « par les producteurs de leur environnement économique dans le contexte de désengagement de l’État du monde rural » en créant « les conditions nécessaires pour que le Cadef soit à même de maîtriser les changements entrepris : appui à l’organisation, à la formation, à la négociation avec les partenaires extérieurs » (Cadef, Isra, Ciepac, Enea, Cirad-DSA, 1990). La démarche participative se caractérise par une attention particulière accordée au volet formation avec l’ambition de construire les compétences techniques et organisationnelles de l’association.

37La période recherche-développement du projet est marquée par des activités de diagnostic (zonage et enquêtes à plusieurs niveaux, depuis la parcelle jusqu’au terroir), par la réalisation d’essais agronomiques et d’actions préparant l’extension des résultats techniques. Ce sont les animateurs issus de la société locale, relativement jeunes et pour la plupart en situation de cadets sociaux, qui vont bénéficier des formations.

La confiscation du pouvoir par des jeunes

38La phase de recherche participative intense est l’opportunité pour le Cadef de se doter d’une équipe d’une vingtaine d’animateurs qui se forment à travers la réalisation des activités de recherche-développement : enquêtes sur les villages, sur les systèmes de production, sur les barrages, et participation aux essais réalisés par l’Isra. Ils acquièrent ainsi une réelle formation et constituent une équipe technique motivée, possédant une bonne capacité d’analyse et d’animation à la base, ainsi que de multiples compétences techniques.

39Ce groupe de jeunes va développer le Cadef, en renforçant les quatre animateurs qui étaient les fondateurs revenus d’exode. En très peu de temps – quelques années – ces jeunes recrutés dans les groupements acquièrent une autorité et une reconnaissance sociales auprès des anciens auxquelles ils n’auraient pu prétendre dans le cadre d’un parcours social habituel. Plus tard, les plus capables seront recrutés et cooptés au niveau central par le comité de gestion comme animateurs, chargés des volets techniques et gestionnaires des petites entreprises de services à l’agriculture mises en place dans le cadre du projet. Le programme de recherche-développement s’appuiera beaucoup sur eux pour la réalisation de ses objectifs ; ils bénéficieront d’indemnités modestes destinées à compenser le temps soustrait au travail sur leurs propres parcelles.

40Le programme de recherche-développement se situe dans la continuité des phases antérieures, avec notamment la poursuite de l’aménagement de la vallée de Bougoutoub auquel il convient d’ajouter des actions dans l’expérimentation sur les grandes cultures, la production de semences et la lutte phytosanitaire. L’aménagement de la vallée prévu à partir d’un seul barrage servira en fait de base à un processus d’innovation progressivement mis au point par le Cadef et ses partenaires. Les actions d’aménagement et d’amélioration de la riziculture deviendront l’activité principale du Cadef, dix barrages étant construits par le Cadef ou en collaboration avec le Derbac en une dizaine d’années.

Les alliances entre jeunes et pouvoirs coutumiers ne vont pas résister à la volonté de certains jeunes d’utiliser le Cadef au service de leurs intérêts.

41Cependant, les alliances entre jeunes et pouvoirs coutumiers ne vont pas résister à la volonté de certains jeunes d’utiliser le Cadef au service de leurs intérêts. C’est pour eux un moyen de se réinsérer dans la société locale en acquérant une position que ne leur permettrait pas le cycle social normal dans le cadre des structures coutumières. Le dispositif de gestion mis en place (centralisation du pouvoir et des décisions) permet aux jeunes fondateurs du Cadef d’agir de plus en plus indépendamment des anciens et en excluant également les femmes des prises de décision ou de la concertation. Cette situation de rupture potentielle se maintiendra un certain temps, tout en permettant au Cadef de réaliser l’essentiel de ses activités dans le cadre du projet recherche-développement.

Les concurrences avec d’autres associations incitent le groupe dirigeant du Cadef à adopter des comportements paternalistes affaiblissant ainsi sa crédibilité et minant de l’intérieur sa capacité de mobilisation.

42Les jeunes, avec le soutien des femmes, finissent par prendre le contrôle de l’organisation en accaparant les centres de décision et de pouvoir, du fait de leur niveau d’alphabétisation et de formation. Les aînés et les anciens, détenteurs des pouvoirs coutumiers, se trouvent mis à l’écart, de même que les femmes. La centralisation de la gestion aboutit à des arbitrages contestables qui relèvent de stratégies d’alliances anciennes ou nouvelles, indépendamment de la qualité du travail accompli par les groupements concernés. Les concurrences avec d’autres associations incitent le groupe dirigeant du Cadef à adopter des comportements paternalistes à l’endroit de certains groupements, affaiblissant ainsi sa crédibilité et minant de l’intérieur sa capacité de mobilisation.

43Si les fondateurs ont conçu le Cadef comme l’instrument de leur émancipation et de leur réinsertion dans une société en crise d’identité et enquête d’alternative de développement, son organisation traduit leurs ambitions et leurs stratégies. Le système de prise de décision centralisée échappe rapidement au contrôle du président et de la présidente du comité de gestion, qui sont analphabètes. Les postes clés de l’association (secrétaire général et trésorier) passent sous le contrôle de deux jeunes leaders reconnus par les adhérents et devenus compétents grâce aux formations.

44Ces jeunes leaders fondateurs s’appuient sur les femmes (très difficilement disponibles et analphabètes) pour s’emparer de l’institution et contrôler les centres de décision et de pouvoir. Les aînés seront nommés à des postes politiques honorifiques (présidents) qu’ils ne seront jamais en mesure d’assumer pas plus qu’ils ne seront en mesure d’assurer un contrôle du fonctionnement de l’organisation et de la gestion des fonds. Les anciens, les « sages », seront également neutralisés au sein des comités de sages censés sanctionner toutes les activités de l’organisation, mais qui n’auront pour toute fonction effective que d’arbitrer des conflits internes de préséance entre fondateurs. Tant pour les hommes âgés que pour les femmes, la non-maîtrise du français contribue à accroître les phénomènes d’exclusion.

45Très vite, les femmes vont se retrouver marginalisées, du fait notamment des difficultés qui font obstacle à leur participation effective au processus engagé par le Cadef. Au sein des instances de direction, les femmes scolarisées restent l’exception. Le rôle et le statut des femmes dans une société dominée par le pouvoir masculin sont comparables à leur faible représentation dans les instances du Cadef et à leur marginalisation dans les activités de gestion et de direction de l’association. Les femmes restent, pour une vaste majorité d’entre elles, soumises à l’autorité de leur mari qui ne les autorise que rarement à s’absenter. Inversement, les jeunes gens et les hommes n’ont rien fait pour adapter l’organisation aux spécificités de la condition féminine. De ce fait, à tous les échelons de l’organisation, elles occupent de façon symbolique des positions formelles où elles n’ont ni le temps, ni les moyens de défendre leurs intérêts afin de partager de façon équitable avec les hommes l’accès au savoir et au pouvoir.

46À part les trois ou quatre animateurs fondateurs revenus au pays pour fonder le Cadef, tous les autres animateurs sont issus des quartiers villageois. Les efforts de formation effectués par le Cadef pour se doter d’une équipe d’animateurs vont progressivement entraîner l’émergence d’un corps d’animateurs défendant leurs intérêts propres et développant un esprit et des attitudes de type bureaucratique vis-à-vis des autres animateurs et des adhérents des groupements.

47Ce groupe va renoncer à l’esprit de bénévolat et de volontariat qui était le fondement de son engagement pour s’octroyer un pouvoir absolu et, avec les fondateurs, confisquer tous les centres de gestion et de décision de l’organisation. Cela n’exclut pas l’existence de rivalités et de conflits pour le contrôle du pouvoir et des moyens au niveau central de l’organisation. Les instances régulières seront de moins en moins convoquées, le système de cooptation par ce groupe restreint deviendra la nouvelle règle, renforçant l’exclusion des instances politiques de la base (présidents et présidentes de groupement) ; enfin, les décisions seront de plus en plus prises dans le secret d’un petit groupe restreint

48Ainsi, il se produit au début des années 1990 un blocage du processus de développement participatif, par l’exclusion progressive des catégories sociales sur lesquelles s’étaient appuyés les fondateurs.

49Les jeunes fondateurs ont fini par confisquer le fonctionnement de l’organisation. Pendant longtemps, ils stabilisent cette situation en tâchant d’utiliser à leur profit et de conserver « l’alliance formelle » des femmes. Ces dernières se retrouvent « maintenues » dans les blocs maraîchers et les unités de production où les activités domestiques et productives requièrent toute leur énergie.

50Progressivement donc, le Cadef – l’équipe des fondateurs et des animateurs assumant des fonctions au niveau central – se coupe des groupements où les femmes sont majoritairement organisées et « accompagnées » par quelques aînés. Les anciens délaissent également peu à peu une organisation qui ne sait ni se donner les moyens de leur accorder une place effective dans les prises de décision, ni développer des activités spécifiques susceptibles de les mobiliser.

51Tout au long de cette évolution, les phénomènes d’exclusion et de marginalisation sont amplifiés et accentués par des rivalités au sein du groupe de leaders et d’animateurs, alors même que ce groupe commence à subir des critiques qui traduisent les protestations des groupements et des catégories exclues.

Les femmes vont se sentir exclues des processus de décision

Les femmes vont se sentir exclues des processus de décision

Réactions des femmes

Au-delà du constat d’une crise qui menaçait, le Cadef a montré sa capacité à prendre en compte et à gérer la frustration d’une catégorie sociale dominée au niveau de la société.

52Les femmes se mobilisent les premières et se mettent en marche en direction du siège du Cadef pour manifester leur désaccord profond avec l’évolution de l’organisation et la confiscation du pouvoir par les hommes. Elles obtiennent la convocation d’un atelier de réflexion sur la situation interne de l’organisation et sur la place des femmes au sein de celle-ci. Cet atelier restera connu comme le séminaire de 1992.

53Les débats de ce séminaire débouchent sur des résolutions dans les domaines du fonctionnement du Cadef et de la prise en compte des revendications des femmes. Il s’agit de leur permettre concrètement de participer au fonctionnement de « leur » association.

54Ces mesures aboutissent à la mise en place d’un comité de gestion rénové, élu à bulletins secrets, comprenant 50 % de femmes instruites qui co-administrent les postes de gestion. Les revendications des femmes paraissent avoir été entendues, puisque de nombreuses résolutions visent à permettre la participation des femmes à la direction du Cadef à tous les niveaux. Dans le même sens, la décision de décentraliser les activités du Cadef vers les groupements procède du souci de voir les femmes s’impliquer davantage dans la conduite des affaires, notamment à la base où elles sont très nettement majoritaires au niveau des groupements.

55En même temps est prévu un congrès refondateur du Cadef qui se tient à la fin de 1995 afin de se prononcer sur les réformes rendues indispensables par la crise globale du dispositif : fonction des animateurs, redéfinition de leur mode de rémunération et de leurs rapports avec la base, meilleure prise en compte des activités économiques des femmes dans les appuis apportés par le Cadef... Ces mesures vont dans le sens d’une nouvelle reconnaissance des femmes en tant qu’acteur collectif au sein de l’association. Reste que pour ne pas demeurer au stade des vœux pieux qui permettent de calmer momentanément le mécontentement d’une catégorie lésée, ces mesures vont demander une participation des hommes à leur mise en œuvre.

56Au-delà du constat d’une crise qui menaçait, le Cadef a montré sa capacité à prendre en compte et à gérer la frustration d’une catégorie sociale qui est déjà dominée au niveau de la société. Cette prise en compte ne semble pas purement formelle, du fait notamment de la force revendicative avec laquelle les femmes l’expriment, force qui est sous-tendue par leur rôle économique croissant dans la société du Fogny.

Un processus d’innovation original

57La démarche d’aménagement de vallées mise en œuvre par le Cadef avec l’appui du Ciepac, puis de la recherche agricole (Isra, Cirad) associe de manière progressive la dimension agronomique à la dynamique d’appropriation et de maîtrise des aménagements. La première étape de ce processus d’innovation a consisté à restaurer les capacités productives des vallées dégradées par la salinisation et à sécuriser l’approvisionnement hydrique du riz par la mise en œuvre de petits aménagements complémentaires.

Les premiers aménagements

58Le Cadef réalise ses premiers aménagements en 1986 et 1987 avec l’appui du Ciepac. Prévu au départ pour sécuriser l’eau sur l’ensemble d’une vallée, le barrage de Margoune s’avère rapidement insuffisant par rapport aux attentes des populations. Il remplit néanmoins une fonction essentielle de barrage anti-sel et permet de lessiver les sels accumulés en amont, rendant à nouveau possible la pratique de la riziculture dans une zone auparavant sinistrée.

59Sa mise en service met en évidence les difficultés de sa gestion collective entre ceux qui, exploitant des terres proches du barrage, se trouvent rapidement en situation d’inondation et ceux dont les parcelles sont situées plus en amont du barrage. Ces derniers militent pour une fermeture précoce du barrage afin de favoriser une inondation rapide de l’ensemble de la vallée.

60Les premières années permettent aux rizicultrices de constater les effets du barrage : les premières pluies solubilisent les sels, les évacuent et, au bout de deux ans, des superficies impropres à la riziculture peuvent à nouveau porter du riz ; l’eau reste plus longtemps dans la vallée, permettant au riz de boucler son cycle.

61À cette dynamique progressive d’aménagement d’une vallée est associée une amélioration des techniques rizicoles élaborée elle aussi progressivement. L’originalité de la démarche du Cadef et de ses partenaires consiste à coupler les améliorations techniques de la culture du riz avec la progression de la maîtrise de l’eau.

62L’expérience d’amélioration de la riziculture remet en cause les schémas antérieurs d’amélioration de la production en situation d’inondation. Elle repose sur une maîtrise progressive de différentes étapes et illustre l’étroite imbrication des choix techniques individuels et collectifs avec les conditions organisationnelles qui les rendent possibles. Ces étapes ou séquences sont restituées dans l’ordre qui a présidé à leur adoption ou appropriation par les producteurs.

63L’estimation des superficies aménagées reste approximative ; elle permet cependant d’avoir une idée des capacités d’intervention d’une organisation paysanne comme le Cadef. Environ 800 hectares ont pu être aménagés depuis la construction du premier barrage par le Cadef en 1986, ce qui représente, en 1994, environ une centaine d’hectares par an. C’est certainement peu dans l’absolu, mais cette surface reste très supérieure aux interventions antérieures, qui n’ont laissé aucune superficie aménagée fonctionnelle.

64Ce rythme est loin d’être négligeable si l’on considère que ces aménagements ont été réalisés en même temps que se développaient les capacités de l’organisation. Ils soutiennent la comparaison au plan technique avec les aménagements réalisés par les structures parapubliques d’intervention, et ce de manière encore plus nette si l’on se place dans la durée. Ces aménagements ont été effectués dans la période des ajustements structurels, ce qui a rendu difficile l’appui d’opérateurs fiables pour effectuer études et gros œuvre. Enfin, durant cette période, la situation dans la zone du Cadef est marquée par de fortes tensions entre l’armée et les mouvements indépendantistes.

Premiers résultats agricoles

65La production de riz est en voie de sécurisation et d’intensification. Pendant l’hivernage 1993, à pluviométrie très faible et concentrée sur deux mois et demi (660 mm), les rendements tendent malgré tout à se stabiliser. La faible pluviométrie laisse espérer des marges de progrès en année favorable. Dans une situation non aménagée (vallée de Suelle) mais où la culture est possible, les résultats ne dépassent pas 800 kg/ha. Dans les vallées aménagées de Diaboudior, de Sounaye ou de Banny, les rendements varient entre 1,2 t/ha pour des riz de nappe et 2,4 t/ha pour des riz profondément noyés.

66Ce qui est important, au-delà des données, ce sont les rendements obtenus lors d’une année particulièrement défavorable en terme de pluviométrie, puisque dans la zone du Cadef, les pluies ont varié entre 600 et 800 mm, ce qui, sans aménagement, ne permet pas la culture du riz. Certaines rizicultrices dépassent pourtant 3,5 t/ha dans les vallées aménagées avec les techniques aujourd’hui disponibles.

67Les résultats quantitatifs peuvent être utilement complétés par une appréciation plus qualitative résultant de l’observation des mises en culture à la fin de l’hivernage 1994-1995 dans la vallée de Bougoutoub (barrages de Margoune, Banny et Sounaye). En novembre 1994, alors que les pluies ont été singulièrement abondantes cette année-là, toutes les parcelles les plus proches des digues en amont de celles-ci se trouvent entièrement cultivées avec des variétés à paille haute et dans un état de maturation qui autorise la récolte dans certaines parties de ces parcelles. Or il s’agit, avec les têtes de vallées, des zones les plus critiques en alimentation en eau, compte tenu des nouvelles conditions d’inondation imposées par les barrages. Cela signifie que ces parcelles proches des barrages ont été mises en culture très précocement avec des variétés adaptées aux nouvelles conditions d’inondation. D’autre part, à cette période, l’ensemble des parcelles de ces vallées est entièrement cultivé en riz et les conditions d’inondation permettent d’atteindre la pleine maturité.

68Les marges de progrès alors accessibles dans le court terme concernent des thèmes techniques pouvant être modifiés à un très faible coût, comme la densité de semis, la maîtrise du calendrier cultural, l’élargissement de la gamme des variétés disponibles et la maîtrise de l’enherbement par le jeu combiné des densités de semis et de la gestion de l’eau. D’autres techniques supposent une dépense ou un investissement supplémentaire, qu’il s’agisse du développement de la fumure animale ou de l’utilisation des déchets non solubles des phosphates de Taïba en tant qu’amendement particulièrement bien adapté aux sols sulfatés acides (Boivin et Loyer, 1989).

Des enchaînements d’innovations techniques

Les comités de gestion doivent être capables de gérer les intérêts contradictoires que ne manquent pas de susciter les différences de calendrier cultural entre exploitations en fonction du niveau d’inondation de leurs parcelles respectives.

69La première étape a consisté à sécuriser l’approvisionnement hydrique du riz par la mise en œuvre de petits aménagements destinés à protéger les vallées des remontées salines, à stocker l’eau et à la gérer. Cependant, avec les résultats obtenus en matière de rétention d’eau, des quartiers qui s’étaient mobilisés pour construire le premier barrage de Margoune ne voyaient guère d’amélioration dans leurs conditions de production. Compte tenu de la longueur de la vallée, les effets positifs du barrage ne se faisaient pas sentir sur leur zone de culture.

70Les responsables du Cadef décident alors de poursuivre l’expérience par la construction de deux autres barrages en amont pour avoir une fonction de retenue. Ces deux barrages – barrage de Banny en 1988 et barrage de Sounaye en 1990-ont en fait joué un double rôle. D’une part, ils ont permis une meilleure répartition de la lame d’eau sur l’ensemble de la vallée et, d’autre part, ils ont joué un rôle non négligeable de protection du barrage anti-sel par une limitation du volume et de la pression des lames d’eau mises en mouvement lors des fortes pluies.

71Un comité de gestion est formé par le Cadef pour prendre en charge le fonctionnement et l’entretien de chaque barrage. Pendant les deux premières années, la gestion de l’eau au niveau du barrage anti-sel a pour objectif essentiel de lessiver les sols salés. Par la suite, lorsque les femmes se rendent compte des nouvelles conditions d’inondation, le comité développe des fonctions de conseil technique tout en contrôlant le niveau de la lame d’eau d’après le déroulement de l’hivernage et la croissance des plants de riz.

72Les comités de gestion qui comprennent des personnes désignées par les producteurs concernés par la vallée reçoivent une formation technique et d’animation afin de leur permettre de résoudre les problèmes qui se posent et d’expliquer les modalités du changement technique. Cette structure décentralisée doit donc être capable de gérer les intérêts contradictoires que ne manquent pas de susciter les différences de calendrier cultural entre exploitations en fonction du niveau d’inondation de leurs parcelles respectives.

73Outre la gestion des lames d’eau (ouverture et fermeture des barrages), les comités de gestion ont la responsabilité du suivi et de l’entretien des digues et des ouvrages ; ils assurent également un travail de formation et d’animation auprès des producteurs en matière de gestion des ouvrages et de changement des pratiques.

74En même temps que la sécurisation hydrique est assurée, les rizicultrices se rendent rapidement compte de la nécessité d’adapter les variétés disponibles aux nouvelles conditions d’inondation de la vallée. La période récente et ses accès de sécheresse ont considérablement contribué à réduire la diversité variétale qui faisait la force de la riziculture casamançaise (Portères, 1950 ; Pélissier, 1966). Cette réduction s’est faite au détriment des variétés de cycle long et à paille longue dont beaucoup ont disparu et au profit des variétés précoces diffusées par les sociétés d’encadrement. Il est vrai qu’en l’absence d’aménagement pertinent, ces variétés de cycle court se sont avérées extrêmement utiles aux producteurs et leur ont permis, dans une certaine mesure, de faire face aux conditions sèches qui affectaient les vallées. En témoigne leur large diffusion sur l’ensemble du département de Bignona.

75Par rapport à cette situation d’appauvrissement en matière de diversité variétale, un des apports du projet et plus particulièrement de la recherche agronomique a été la mise à disposition des productrices de nouvelles variétés sélectionnées pour la Casamance par la station de Djibélor et mieux adaptées aux conditions de forte inondation (Diamé et al., 1988). Ces variétés ont été adoptées largement par l’ensemble des femmes et, lorsque l’approvisionnement hydrique du riz est sécurisé, les besoins en variétés à pailles et précocités contrastées deviennent prioritaires.

76L’adaptation variétale aux différentes zones inondées se fait en recourant à toute une série d’associations variétales :

  • pour les parcelles profondément noyées, proches des barrages ou à proximité du lit du drain principal de la vallée, on utilise les variétés Kapongol Tora, Rok 5 et Souley Mano ;
  • pour les parcelles moyennement noyées, on utilise les variétés Bassit, DJ 684 D, BW 248 ;
  • pour les parcelles faiblement noyées, on utilise les variétés ITA 123, DJ 12-519, IR 8, Tox 728 et Ablaye Mano (variété diffusée par le Pidac) ;
  • pour les parcelles de nappe, on utilise les variétés BG 90-2, DJ 12-519 et Ablaye Mano.

77Gestion collective de l’eau, calendrier cultural et diversité variétale sont intimement liés. Avec les nouvelles conditions d’inondation, les parcelles les plus proches du barrage doivent être mises en culture très précocement avec des variétés à paille et cycle longs pour éviter la submersion du riz et son pourrissement. Progressivement, les zones de plus en plus éloignées du barrage peuvent être ensuite mises en culture avec des variétés de cycle et de paille de plus en plus courts. Ces ajustements sont délicats justement du fait de la diversité des situations d’inondation et de la multiplicité des intérêts en jeu dans une vallée où les exploitants sont très nombreux.

78Il est apparu rapidement que la question de l’utilisation précoce des variétés de cycle long à proximité des barrages ne pouvait pas être résolue de manière simple. En effet, les femmes se plaignaient de la divagation des bovins sur les semis précoces. La divagation du bétail se prolongeant trop longtemps en début d’hivernage interdit aux rizicultrices toute modification de leurs pratiques, notamment en terme de précocité d’intervention dans les zones profondément noyées. La question a été posée au cours des sessions d’évaluation des campagnes agricoles par le Cadef et des solutions ont été recherchées. Elles ont revêtu différentes formes selon les situations : sensibilisation des autorités villageoises et des populations pour la recherche d’un consensus au niveau des villages et quartiers concernés par la divagation, recours au comité de gestion comme outil pour lutter contre la divagation des animaux...

79Si l’on poursuit la séquence du processus d’innovation technique, les points de l’itinéraire qui font l’objet d’une forte demande de la part des femmes concernent la préparation du sol et la fertilisation. Ces thèmes techniques, de même que la protection phytosanitaire contre les ravageurs, ont été abordés par le Cadef mais la diffusion d’innovations dans ces domaines suppose – hormis la fertilisation organique – un environnement économique beaucoup plus incitatif.

80L’utilisation de la seule énergie humaine dans les rizières a été soulignée comme un blocage au développement des systèmes de production avec des accentuations spécifiques selon les situations (Grenier et Cheneau-Loquay, 1988). La zone du Cadef est certes mieux équipée que le reste de la Basse Casamance, mais la revendication des femmes rapportée par Grenier et Cheneau-Loquay (1988) qui désirent que « les hommes descendent dans les rizières avec les bœufs » reste non satisfaite. Dans les conditions économiques et climatiques qui prévalent, il est peu probable que ces comportements changent, dans la mesure où, pour les hommes, l’arachide demeure la priorité en l’absence d’alternative économiquement attractive.

81Le Cadef ayant commencé ses expérimentations dans la partie du Fogny où une division du travail intervient par culture, les femmes de cette zone ont montré une forte motivation pour expérimenter le labour motorisé, dès que le Cadef a disposé d’un tracteur donné par les organisations professionnelles de l’Aveyron en France. Les résultats ont été encourageants, malgré de nombreuses difficultés dues à la vétusté du matériel et à des problèmes d’organisation du travail et des responsabilités au sein du Cadef à propos de la mise en œuvre de ce labour.

82Cependant, des enseignements ressortent de cette expérience. Le travail du sol effectué par les femmes dans cette partie du Fogny est susceptible d’être motorisé, même si des améliorations doivent être recherchées dans l’efficacité technique et économique, et ce de manière encore plus impérative depuis la dévaluation du franc CFA. Les femmes sont prêtes à payer pour des prestations de service qui leur permettraient d’éviter un travail long et pénible ou coûteux s’il est réalisé par les « sociétés de travail » (ekafaye). De plus, celles-ci ne permettent pas forcément une mise en culture précoce du fait des disponibilités limitées en force de travail à cette période de l’année. Les femmes disposent de revenus en augmentation, grâce à une large gamme d’activités réalisées au sein des groupements après les récentes périodes de sécheresse (Dardé, 1995). L’expérience menée par le Cadef et confirmée par des entretiens récents montre le souhait des rizicultrices de voir se développer ce type de prestation, qu’elles se disent prêtes à payer à son prix.

83Les femmes du comité de gestion de Diaboudior le disent clairement : « Si le tracteur était là, il irait dans les vallées et on aurait plus de temps pour les cultures de plateau. Les femmes sont disposées à payer pour le tracteur Le tracteur c’est meilleur pour le gain de temps alors que le bœuf est lent et pas assez rentable. Nous préférons payer cher et avoir un labour rapide. Il faudrait que les deux (traction animale et tracteur) soient disponibles pour que chacun puisse avoir accès selon ses moyens. »

84Une fois l’eau sécurisée et la diversité variétale accrue, les femmes espèrent voir accroître les productions par la fumure organique. Les faibles disponibilités qualitative et quantitative actuelles en fumure limitent les possibilités d’intensification de la production de riz. Cependant, cette préoccupation pour la fertilisation organique n’émerge qu’une fois qu’elles sont assurées de pouvoir effectivement récolter le riz, c’est-à-dire quand l’effet positif du barrage sur la sécurisation de l’alimentation hydrique est démontré.

85L’usage de la fumure organique demeure cependant limité, du fait notamment de sa faible disponibilité car les modes de gestion du bétail ne favorisent pas la concentration des déjections (Sonko, 1986). De plus, l’utilisation de la fumure organique avait été progressivement abandonnée par les femmes à cause de la trop forte dégradation des conditions de production.

86Le contrôle des ravageurs et des maladies ne devient une préoccupation que lorsque les thèmes précédents sont bien maîtrisés. C’est assez logique, compte tenu du coût de ce type d’innovation pour une production non commercialisée. La prise en charge de cette intervention ne peut se concevoir que s’il y a réellement nécessité de défendre une récolte significative contre une menace de destruction. Cette innovation technique ne peut cependant être envisagée de manière individuelle et nécessite donc que le comité de gestion puisse gérer sa mise en œuvre à l’échelle d’une vallée.

Les comités de gestion des barrages

87L’articulation des composantes « aménagement » et « amélioration de la riziculture » s’opère au niveau des comités de gestion des barrages mis en place pour gérer l’aménagement et arbitrer les conflits liés à la régulation du niveau de la lame d’eau. Les membres des comités de gestion sont les mieux placés pour faire passer les messages techniques correspondant aux nouvelles conditions d’inondation qu’ils sont chargés de gérer. Ces conditions organisationnelles seront analysées de manière détaillée plus loin, mais il est possible d’avancer des observations générales.

88Les comités de gestion sont des structures décentralisées fonctionnant sans charge récurrente et assurant la gestion sociale et technique des aménagements. Pour ce faire, le Cadef a mis en place ces comités composés de femmes, d’hommes en position de cadets sociaux et de certains responsables coutumiers. Par exemple, le comité de gestion du barrage de Diaboudior a été constitué de la manière suivante : « Les populations du secteur Cadef ont fait une réunion pour élire le comité de gestion sur proposition du bureau du secteur. Ils ont été proposés par le bureau pour gérer le bien commun de nous tous. Il n’y a eu aucun changement par rapport à la liste proposée par le bureau. Ils ont reçu une formation pour la gestion du barrage au siège du secteur par des responsables du Cadef. L’efficacité du barrage est liée à la formation pour faire fonctionner le barrage au profit des populations. »

89Le Cadef assure une formation technique de base qui fournit progressivement une compétence à partir d’une analyse critique du déroulement des saisons culturales. Les femmes de Diaboudior précisent qu’elles ont une place dans le comité de gestion : « Quand il a été question du barrage avec le Cadef, ce n’était pas seulement les hommes mais aussi les femmes. De même pour la construction, hommes et femmes ont participé, donc il est normal que des femmes participent au comité de gestion, même si les hommes y sont majoritaires. Au départ, le Cadef a été clair : les hommes et les femmes seront représentés au comité de gestion. » Et l’une des représentantes des femmes au comité de gestion du barrage de Diaboudior insiste sur son rôle : « Je fais partie de la Commission Riziculture, donc pour la constitution du comité de gestion, on a pensé à moi car je suis la mieux placée pour être une conseillère auprès des femmes. C’est normal qu’une femme soit intégrée au comité de gestion, car cela fait partie de la recherche de solutions ; la concertation est nécessaire entre hommes et femmes car les deux travaillent dans la vallée. »

90Les fonctions du comité sont globales, non limitées a priori, mais focalisées au départ sur la maîtrise technique et sociale de l’aménagement : gestion concertée de l’eau avec les populations bénéficiant du barrage, vigilance et organisation de l’entretien des digues et des ouvrages, appui à la diffusion des thèmes techniques individuels, contribution à la maîtrise de la divagation des animaux en début de cycle... Pendant la première année, les activités sont relativement réduites : les gens observent les effets du barrage et apprécient de manière qualitative les modifications introduites dans la dynamique de l’eau. Par la suite, les deux à trois années suivant l’année de la mise en service du barrage sont celles de l’apprentissage de la gestion collective de l’eau et du calage des pratiques individuelles sur les nouvelles conditions d’inondation et sur leur gestion collective.

91Les membres du comité de gestion de Diaboudior apprécient leur collaboration avec le Cadef : « Avec Ilaco, il y a eu trop de problèmes : barrage cassé, pas de suivi, conflits. Nous n’avons pas été formés, nous ne savions pas comment gérer. De plus le barrage du Cadef comporte une digue qui permet de retenir beaucoup d’eau alors que celui de l’Ilaco ne comportait qu’un ouvrage (...). Sur les variétés le Cadef a amené d’autres choses que l’Ilaco : DJ 12 pour le riz de nappe, ROK 5 pour les parcelles profondément noyées, DJ 684 D pour les zones profondément à moyennement noyées. Les essais ont été réalisés avec des volontaires, elles ont remboursé la semence et gardent la récolte pour elles. Toutes les femmes ont maintenant ces variétés car les volontaires ont "troqué" avec les autres. Tant qu’il y a de l’eau, elles peuvent les conserver mais elles souhaitent d’autres variétés. Les variétés locales ont presque toutes disparu. Avant on jouait sur 10 à 12 variétés, et maintenant on voudrait pouvoir diversifier à nouveau. On souhaite des variétés qui tallent bien, qui résistent aux maladies et qui sont précoces, car comme les campagnes varient il faut pouvoir s’adapter. »

De l’aménagement des bas-fonds à celui des versants

Les comités de gestion élargissent leurs préoccupations dès lors que les questions liées à l’eau paraissent progressivement contrôlées.

92Les comités les plus anciens ont une tendance à élargir leurs attributions au-delà de la gestion collective de l’eau liée au seul barrage : souci de prolonger l’aménagement global de la vallée vers l’amont de manière à faciliter la régulation au niveau du barrage par des aménagements secondaires, volonté d’impulser des opérations d’aménagement des versants afin de protéger les vallées de l’ensablement, promotion d’activités de diversification comme l’apiculture...

93Aménager le bas-fond permet de le réhabiliter et de pratiquer à nouveau la riziculture à court terme, tout en ayant engagé un processus à long terme de récupération de sols dégradés, considérés par beaucoup comme perdus de façon irréversible. Cependant, aborder cette question ne constitue qu’une réponse partielle à un processus plus global, puisqu’il met en jeu l’ensemble des bassins versants qui alimentent ces bas-fonds. Les défrichements sur les plateaux et les versants entretiennent en effet des dynamiques d’érosion en nappe à l’origine de l’ensablement des rizières. La réhabilitation durable des bas-fonds par les digues et les barrages dépend donc d’une maîtrise globale des flux d’eau et de sable sur les plateaux et sur les versants.

94La démarche globale d’analyse du milieu et des processus de dégradation des ressources engagée par le Cadef a permis de prendre en compte de manière systémique l’ensemble de ces processus. Le Cadef a donc tenté de mettre en œuvre des techniques pour limiter l’érosion sur les versants (reboisement notamment).

95Ces expériences relativement limitées ont connu des fortunes diverses avec des échecs liés au mode d’organisation et à la faiblesse des références disponibles de la part de la recherche sur cette zone. Malgré tout, cette préoccupation demeure une priorité des producteurs du Cadef et elle devient encore plus forte lorsque la vallée a été aménagée (Bougoutoub, Kourouck...). Cette préoccupation est alors prise en compte et canalisée par le comité de gestion du barrage.

96Focalisés au début sur la gestion des conflits liés à la maîtrise de l’eau, les comités de gestion élargissent leurs préoccupations dès lors que les questions liées à l’eau paraissent progressivement contrôlées. Dans un premier temps, la maîtrise de l’eau est intimement liée à la diffusion de propositions techniques innovantes ; puis ce sont les aspects relatifs à la maîtrise de l’érosion sur les versants et les plateaux qui acquièrent de l’importance ; enfin, le lancement de micro-projets concernant des activités de diversification constitue une autre étape de l’évolution de certains comités de gestion parmi les plus anciens du Cadef dans la zone de Bougoutoub.

97Une autre dynamique d’aménagement global du terroir est à mettre au crédit des villageois du quartier de Baga à Thionck-Essyl, qui se sont mobilisés sous l’autorité respectée de leur chef de quartier. L’aménagement se compose d’une succession de petits barrages de retenue en amont d’un barrage anti-sel. Ce dernier a été négocié avec Enda après une première expérience non concluante avec un barrage anti-sel sous-dimensionné, installé par le Pidac, et qui n’avait pas permis de dessaler la vallée. À partir de cet échec, les gens de ce quartier ont cherché d’autres appuis pour le barrage anti-sel puis auprès de l’Inter-Entente pour une série de quatre petits barrages de retenue d’épandage de crues. Parallèlement à ces initiatives, les sous-quartiers se sont organisés pour creuser des fossés de ceinture entourant la vallée à la rupture de pente afin d’y piéger les eaux de ruissellement et le sable arraché sur des plateaux. En plus de combiner des actions de réhabilitation de la riziculture dans la vallée et des mesures contre le ruissellement et l’érosion sur les plateaux, cette expérience est particulièrement intéressante car elle prend en compte de manière explicite la gestion du bétail. Des points d’abreuvement sont en effet disposés au long des exutoires des fossés de ceinture de la vallée qui jouent un double rôle de lieu d’abreuvement et de dispositif de lutte contre la divagation des bovins.

98Ces expériences demeurent cependant limitées, fragiles et souffrent d’un manque d’appui technique.

Table des illustrations

Titre Figure 12 – Réseaux politiques et sociaux à l’origine du Cadef
URL http://books.openedition.org/irdeditions/docannexe/image/10066/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 191k
Titre De jeunes animateurs du Cadef décident de prendre les choses en main...
URL http://books.openedition.org/irdeditions/docannexe/image/10066/img-2.jpg
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Titre Les femmes vont se sentir exclues des processus de décision
URL http://books.openedition.org/irdeditions/docannexe/image/10066/img-3.jpg
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