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À la croisée des pouvoirs

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Pierre-Marie Bosc

Partie 2. Crises, interventions publiques et réponses paysannes

Décalage récurrent des interventions publiques

Texte intégral

1Face à l’imbrication et à la succession de crises, le pouvoir politique colonial puis l’État sénégalais ont mis en œuvre des interventions dont le fondement réside davantage dans une appréhension nationale des questions agricoles que dans une prise en compte des spécificités de la Basse Casamance. Les choix stratégiques agricoles fondés sur la production arachidière (1955-1965) ou sur les grands barrages pour lutter contre les remontées de sel (sécheresse des années 1970-1985) manifestent une prise en compte insuffisante des conditions du milieu physique en Basse Casamance et des modes de mise en valeur par les sociétés rurales. Il en résulte, après 1945, un décalage récurrent dans les objectifs, les contenus et les modalités de l’intervention publique en milieu rural.

L’évolution des politiques publiques

Continuité et filiation avec les politiques coloniales des années 1950

2L’économie agricole du Sénégal est dominée par la culture de l’arachide dont la promotion par les industriels auprès des gouvernements français successifs remonte au milieu du XIXe siècle (Hardy, 1921). Vers le début du XXe siècle, la production avoisinait 100 000 tonnes pour l’ensemble du Sénégal et son expansion fut constamment soutenue par les pouvoirs publics. La production, en progression régulière, avoisinait 600 000 tonnes avant l’Indépendance (Bonnefond et Couty, 1987).

3Avant que le nouvel État ne confirme l’orientation dominante vers la promotion de l’arachide, qui entraînera la mobilisation des appareils de recherche et le recours à des méthodes d’intervention spécifiques dans le contexte des accords de Yaoundé, les modalités d’intervention de l’État après l’Indépendance se situent dans le prolongement des dynamiques engagées durant la période coloniale. Le plan de développement 1953-1957, qui fait suite à celui de « développement économique et social » des années 1948-1953, « accorde une priorité absolue aux productions vivrières. Un effort essentiel, qui poursuit celui entrepris par le premier plan, porte sur la riziculture » (Pélissier, 1953). En ce qui concerne l’organisation de l’encadrement des producteurs, les dispositions du plan 1953-1957 se traduisent par la création des centres d’expansion rurale (CER) qui vont remplacer les « cantons pilotes » et « réservent une place particulière aux Sociétés indigènes de prévoyance, forme de collectivité rurale déjà existante [depuis 1910] et entrée dans les mœurs, pour appuyer leur action sur la masse paysanne. » Le plan prévoit la refonte de ces organismes, « avec création de sections spécialisées par catégories de production et intervention régulière de techniciens à tous les échelons. Ces "sections spécialisées" groupant des paysans ayant la même préoccupation dominante, devraient évoluer ultérieurement vers de véritables Coopératives de producteurs » (Pélissier, 1953).

4L’objectif central de ces interventions est la « modernisation de l’agriculture » à travers une plus grande participation des paysans au développement des techniques, notamment par l’utilisation de nouvelles variétés, de l’engrais, des fongicides et de la diffusion de la culture attelée, pour les cultures vivrières, mais aussi et surtout pour la culture d’exportation, l’arachide. L’action des Centres d’expansion rurale demeure toutefois confidentielle avant l’Indépendance, ne touchant que 18 villages et un total de 2 200 hectares (Ba, 1985). À partir de l’Indépendance, les CER subirent différentes réformes et l’élargissement de leur mandat ne s’accompagna pas d’une évolution similaire des moyens mis à leur disposition. Les compétences des CER, destinés à promouvoir les cultures vivrières (1960-1964), furent élargies à la préparation et à la mise en œuvre des « projets des populations », alors que les fonctions directement liées à l’amélioration technique des productions étaient prises en charge par des organismes d’encadrement spécifiques orientés de manière dominante, mais non exclusive, vers la modernisation de la culture de l’arachide. Les centres d’expansion rurale répartis sur l’ensemble du territoire à l’échelon des arrondissements et destinés à favoriser la participation des paysans vont se voir concurrencés par des modes d’intervention plus verticaux, intégrés et accompagnés de la promotion par le haut d’un mouvement coopératif ou de groupements villageois.

5En dépit de ces prises de position en faveur des cultures vivrières qui, rétrospectivement, apparaissent quasiment incantatoires, il ne fait pas de doute que la priorité du Sénégal en matière de développement agricole demeurait l’arachide. Si l’on se réfère au rapport connu sous le nom de « Rapport Portères » datant de 1952, on est frappé par l’orientation dominante sur l’agronomie et l’économie des systèmes d’exploitation fondés sur l’arachide comme « culture motrice ». La production rizicole n’occupe que quatre pages dans un rapport qui en comporte plus de quatre cents et les perspectives ne sont guère encourageantes, les augmentations éventuelles de la production en Casamance ne pouvant servir qu’à alimenter l’autoconsommation : « Presque toutes les terres sont sous l’emprise des riziculteurs. Certaines plaines sur le cours moyen de la Casamance et jusqu’au-delà de Sédhiou bénéficieront très certainement d’aménagements au profit des collectivités locales mais il ne faut aucunement compter sur ce surcroît de production pour une fourniture commerciale. Il n’est pas question de lésiner sur l’aide à apporter à cette riziculture de l’intérieur mais d’éviter d’y rechercher une contrepartie d’entraide alimentaire pour le territoire. » (Rapport Portères).

6On retrouve sensiblement les mêmes conclusions plus de trente ans après dans le rapport du ministère de la Coopération (Bonnefond et Loquay, 1985) chargé d’apprécier les perspectives de développement de la riziculture en Basse et Moyenne Casamance : « ... dans ces conditions, il convient de rechercher au mieux actuellement l’autosuffisance alimentaire régionale (ce qui représenterait déjà un sérieux progrès) et non l’exportation vers le reste du pays d’un surplus dont la production est tout à fait aléatoire. »

L’écart s’est maintenu entre les régions arachidières et la Casamance, alimentant un sentiment d’animosité politique à l’égard du pouvoir central.

7Le renforcement de la pression sur la culture de rente était motivé par l’adhésion du Sénégal aux accords d’association avec la Communauté économique européenne (1963), qui supprimait tout régime commercial privilégié avec la France et qui imposait donc au Sénégal de faire progresser ses productions de 25 % pour compenser la baisse de revenus devenue effective en 1967. De cette option résultait une dichotomie manifeste entre deux types de structure et de modalités d’intervention contrastées – au moins au niveau des principes – tant au plan des « philosophies » sous-jacentes qu’en ce qui concerne les moyens alloués, priorité étant donnée au développement de l’arachide par le gouvernement sénégalais.

8La dynamique arachidière bénéficia à la Basse Casamance, mais l’influence de cette culture de rente fut moindre que dans le bassin arachidier. Les revenus distribués par le biais de l’arachide furent relativement plus faibles que dans les grandes régions productrices, et ce malgré des potentialités naturelles a priori supérieures. L’écart s’est maintenu entre les régions arachidières et la Casamance, alimentant un sentiment d’animosité politique à l’égard du pouvoir central concrétisé dans la région par l’audience du Parti du rassemblement africain (Cruise O’Brien, 1975).

9Les initiatives publiques successives se sont attachées à créer des structures paysannes selon des modèles préétablis : SIR puis sociétés de prévoyance, devenues sociétés mutuelles de développement rural à la fin des années 1950, et enfin les coopératives après l’Indépendance furent établies sous l’impulsion volontariste d’un État se réclamant d’un « socialisme africain ». Cette orientation coopérative se fondait assez largement, au plan idéologique, sur le fait que « les structures sociales traditionnelles paraissent militer en faveur d’institutions communautaires » (Camboulivès, 1967). Si ce mouvement a réussi après l’Indépendance à briser le monopole des traitants (Casswell, 1984), il n’est pas parvenu à créer les conditions d’une structuration durable du monde paysan.

10Durant toute cette période et au-delà de l’aventure des coopératives dans le cadre des sociétés de développement régional, la question de l’interlocuteur paysan s’est posée pour l’État et les structures parapubliques de développement. Il en est résulté une floraison de groupements ad hoc chargés de fonctions spécifiques nécessaires au fonctionnement du projet ou de la société de développement, mais qui n’ont pas constitué des interlocuteurs représentatifs.

11Deux périodes se sont succédé après l’Indépendance. Pendant la première, l’action volontariste de l’État structure le paysage des interventions avec des participations variables mais globalement très modestes des producteurs. La période suivante est marquée par une double dynamique de retrait massif de l’État et paradoxalement de permanence d’organismes d’intervention qui reproduisent les modalités antérieures de relation avec le paysannat. Cette seconde période se caractérise également par l’émergence d’organisations qui ambitionnent de représenter les paysans et les ruraux.

Les interventions de l’État dans les années 1960 et 1970

12Les interventions de l’État dans le domaine agricole durant les décennies 1960 et 1970 ont été dominées par une priorité donnée au développement de la culture arachidière. Cependant en Basse Casamance la spécificité des systèmes de production rizicoles a donné lieu à des opérations d’aménagement hydro-agricole et à la diffusion de techniques améliorées destinées à en accroître les performances.

13La fin des années 1970 et surtout le début des années 1980 sont marqués par la nouvelle donne macro-économique imposée par les bailleurs de fonds, qui se traduira par plusieurs plans successifs d’ajustement structurel. Il ne s’agit pas ici d’étudier cette situation macro-économique (Duruflé, 1988, 1994 ; Banque mondiale, 1989) mais l’application des recommandations de politique macro-économique va entraîner de profondes répercussions sur l’environnement économique et institutionnel du secteur agricole en Basse Casamance.

14Dans un premier temps, le projet politique national est de construire un mouvement coopératif et de développement à la base, fondé sur le développement de la culture de l’arachide à l’échelle du territoire, mais en rupture avec l’économie de traite. Pour cela, le nouvel État indépendant s’appuie sur les services de l’animation rurale et sur les centres d’expansion rurale ainsi que sur les coopératives, et crée les instruments de cette nouvelle politique : l’Office de commercialisation agricole et la Banque sénégalaise de développement. Cette transformation correspond à un changement drastique car « par ce biais, le Sénégal nationalise tout le commerce arachidier et met ainsi fin à un système plus que centenaire » (Mbodj, 1992). Malgré des objectifs affichés ambitieux – encadrement des masses rurales, triplement de la production vivrière commercialisée, développement des équipements en eau du monde rural et extension des zones d’action intensive pour le développement rural – et des investissements importants dans le secteur agricole (13,4 % des investissements), le poids de l’arachide dans l’économie et la politique va obérer de manière significative toute tentative de développement des cultures vivrières et notamment du riz, culture marginale par rapport aux mils et sorghos (Mbodj, 1992). Les services de l’animation rurale sont censés promouvoir une dynamique paysanne à la base afin de contrecarrer les inégalités liées au développement de l’arachide, mais leur influence reste très faible du fait de la perte rapide de leur sponsor politique, Mamadou Dia, emprisonné en 1963 suite au conflit qui l’opposa au président Senghor fin 1962 (Cruise O’Brien, 1975). Pendant la première décennie de l’Indépendance, la dynamique arachidière est forte, grâce à « la priorité accordée à l’arachide par les paysans, [les] programmes de développement et surtout [...] la modernisation des pratiques culturales et des instruments de culture [qui] permettent d’atteindre la production record de 1 million de tonnes en 1965. La production moyenne 1960-1971 de 937 000 tonnes et le rendement moyen de 879 kg/ha demeurent des records encore inégalés » (Mbodj, 1992). C’est donc dans un contexte dominé par l’économie de l’arachide que se situent les tentatives de développement de la riziculture conduites dans une première période par la puissance publique.

15Le département de Bignona a suivi ce modèle de développement : la place de l’arachide et l’utilisation de la culture attelée ont été consolidées dans l’est du Fogny et les Kalounayes où l’arachide joue un rôle déterminant dans l’équilibre des exploitations familiales. À une échelle moins importante et de manière moins massive que dans le bassin arachidier, la politique d’équipement à crédit a permis le développement d’un début de mécanisation pour les cultures pluviales gérées par les hommes. Cette mécanisation se retrouve encore dans le paysage agraire casamançais et reste un critère discriminant de la diversité des systèmes d’exploitation (Kamuanga et al., 1989 ; Berthomé et Mercoiret, 1990) dans la région dont l’équipement actuel date de cette époque. La direction de la coopération, le réseau des coopératives et surtout l’Oncad ont été les instruments de cette politique jusqu’à la suppression de ce dernier en 1980 et l’effondrement du mouvement coopératif.

La création d’une société régionale de développement, la Somivac doit mettre fin à « l’anarchie qui voulait qu’à chaque nouveau projet à financement extérieur corresponde une nouvelle structure » (Darbon, 1988).

16En même temps, la spécificité rizicole de la Basse Casamance est prise en compte. Des projets sont mis en œuvre par des opérateurs distincts de l’administration sénégalaise sur des financements européens (Fonds européen de développement notamment), avec le bureau d’études néerlandais International LAnd COnsultant (Ilaco), et du gouvernement de Formose avec la présence de la Mission agricole chinoise (Mac) à partir de 1963, puis de la République populaire de Chine en 1974. Dans une deuxième étape, à partir de 1976, la vocation rizicole de la Basse Casamance est réaffirmée avec la création d’une société régionale de développement, la Somivac (Société de mise en valeur de la Casamance), dont une des fonctions consiste à coordonner les interventions dans le domaine du développement agricole. Celle-ci est constituée en établissement public industriel et commercial de développement régional, "chargée de concevoir, de suivre et de coordonner l’ensemble du développement rural en Casamance", mais surtout en Basse et Moyenne Casamance. L’exposé des motifs est plus explicite lorsqu’il précise que la Somivac devra mettre fin à « l’anarchie qui voulait qu’à chaque nouveau projet à financement extérieur corresponde une nouvelle structure » (Darbon, 1988).

17La Somivac coordonne et abrite donc plusieurs projets : le projet rural Sédhiou pour la Moyenne Casamance, le Pidac pour la Basse Casamance (à l’exception de l’arrondissement de Niaguis) et la Mac pour l’arrondissement de Niaguis ; enfin le projet Guidel pour le barrage de Guidel (Bonnefond et Loquay, 1985). Les objectifs de la Somivac sont les suivants : « augmenter rapidement et régulièrement la production agricole par la maîtrise de l’eau et l’utilisation des facteurs de production, promouvoir un développement équilibré entre les cultures industrielles et les cultures vivrières (en portant les efforts sur le riz et le maïs), diversifier les cultures (fruits, maraîchage, coton, soja), développer l’élevage, la pêche, le secteur forestier, accroître et sécuriser les revenus, enfin favoriser l’auto-développement du monde rural » (Bonnefond et Loquay, 1985). La Casamance est alors découpée en fonction des interventions et des bailleurs de fonds (fig. 7).

18Le moins que l’on puisse dire est que ces objectifs sont extrêmement ambitieux. Le Pidac intervient notamment dans le département de Bignona. Il réalise des aménagements hydro-agricoles, organise les paysans en groupements, assure la vulgarisation et approvisionne les producteurs en moyens de production à crédit (semences, engrais, matériel).

Parallèlement aux interventions « verticales » laissant peu de place à l’initiative paysanne s’est perpétuée depuis l’Indépendance une intervention inspirée par une approche de « développement à la hase » animée par les centres d’expansion rurale.

19Cependant, parallèlement à toutes ces interventions « verticales » laissant peu de place à l’initiative paysanne et conduites par des sociétés parapubliques sous l’égide du ministère du Développement rural et de l’Hydraulique, s’est perpétuée depuis l’Indépendance une intervention inspirée par une approche de « développement à la base » animée par les centres d’expansion rurale à l’échelle des arrondissements. Le CER est une équipe pluridisciplinaire formée d’agents des services techniques du ministère du Développement rural (agriculture, élevage, eaux et forêts) ainsi que d’agents du Développement communautaire (monitrices rurales...) sous la direction d’un chef de CER relevant du ministère de l’Intérieur dans le cadre de la politique de décentralisation. Cette structure a pour fonction d’élaborer des plans locaux de développement en étroite collaboration avec les conseils ruraux et les sous-préfets, et de contribuer à leur mise en œuvre. Une telle approche est peu compatible avec celle des grands projets. De fait, les CER ont toujours été défavorisés en raison de la faiblesse de leurs moyens de fonctionnement. En outre, les plans locaux de développement, une fois élaborés, ont du mal à connaître un début de réalisation en raison de la modicité des ressources locales – en l’occurrence les budgets de la Communauté rurale – et de l’absence d’un fonds de développement approprié (Ba, 1985).

Figure 7 – Localisation des organismes d’intervention en Casamance en 1982

Figure 7 – Localisation des organismes d’intervention en Casamance en 1982

20Le département de Bignona a également accueilli quelques projets plus modestes comme celui des Kalounayes et le projet de développement des communautés de base de l’arrondissement de Tendouck. D’autres projets sont de type sectoriel, tel le projet forestier (le Projet de protection des forêts du Sud – PPFS) en cours d’achèvement, le Pamez, projet de développement de la pêche maritime artisanale dont les actions concernent la pêche mais aussi le secteur de la transformation et de la commercialisation, où les femmes sont très actives, particulièrement dans la région de Kafountine. Les actions impulsées par l’État appuient également la création d’entreprises, à travers le programme Gopec notamment, rattaché aux services du Développement social, avec une vocation spécifique de promotion des groupes de jeunes entrepreneurs.

21La machinerie de la Société régionale de développement, l’ensemble des initiatives sectorielles et catégorielles prises plus ou moins en marge, voire en opposition avec les services de l’État, représentent autant d’initiatives ponctuelles faiblement en prise avec les dynamiques sociales. L’ensemble de ce dispositif, y compris les services de l’État, va se trouver confronté dès 1979 à la rigueur des plans d’ajustement structurel successifs.

Le temps de l’ajustement structurel

22C’est en 1979 que sont prises les premières mesures de redressement économique dans le cadre d’un plan de stabilisation à court terme, suivi d’un plan de redressement économique et financier (1980-1985) puis d’un plan d’ajustement à moyen et long terme (1986-1992). On passe ainsi rapidement d’un ajustement de type conjoncturel à une conception de type structurel de l’ajustement avec l’intervention massive de la Banque mondiale à partir de 1981.

23Ces objectifs reposent sur la philosophie sous-jacente de l’ajustement fondée sur la théorie des avantages comparatifs. En fait, la Banque mondiale et le gouvernement ont choisi de délaisser l’arachide, seule production agricole d’exportation sur le marché mondial, au profit des céréales à destination du marché intérieur, tout en imposant un vigoureux programme de désengagement de l’État des structures d’appui aux producteurs. Nous n’évoquerons ici que quelques mesures prises depuis les débuts de l’ajustement, celles qui contribuent à expliquer la situation des opérateurs d’État ou du secteur parapublic exerçant une influence sur le secteur agricole.

24Les mesures prévues avaient comme finalité principale de rétablir l’équilibre des finances publiques en réduisant les dépenses de fonctionnement des services de l’État et en limitant le recours aux emprunts extérieurs. Cet arsenal de mesures a donné des résultats plus que mitigés, ce que leur instigateur a reconnu en parlant de « faux départ » (Berg, 1988) pour la période 1980-1984 (Mbodj, 1992). Dans la même logique, le programme d’ajustement économique et financier à moyen et long terme est élaboré pour la période 1985-1992, avec comme finalité de renforcer les orientations précédentes, complétées par des mesures structurelles destinées à restaurer la compétitivité des secteurs productifs. Ces réformes structurelles donnent lieu à l’élaboration d’une « Nouvelle politique agricole » (NPA), et d’une « Nouvelle politique industrielle » (NPI) qui supposent la restructuration profonde du secteur parapublic.

25Parmi les mesures prises durant cette période pour le secteur agricole, les plus importantes ont concerné le dispositif institutionnel d’appui à l’agriculture ; la question de la privatisation de la filière arachide ne sera abordée que dans une étape ultérieure. À propos de l’évolution souhaitée de l’encadrement du secteur agricole par l’un des principaux bailleurs de fonds, le rapport-bilan de la Banque mondiale sur le Sénégal (1989) est très clair : « La nécessité de réduire le rôle des organismes parapublics et d’en modifier le fonctionnement est, d’après la Banque, l’élément principal de la réforme indispensable du secteur. Les PAS II et III lui ont accordé une importance toute particulière. »

26L’argument principal tient à la charge financière que constituent ces organismes pour le budget de l’État, qui consacre plus de 50 % de l’ensemble des crédits de fonctionnement aux entreprises publiques.

27Cette période correspond à la dissolution de l’office de commercialisation Oncad, longtemps repoussée, ainsi qu’au début du démantèlement des sociétés régionales de développement telle la Somivac en Casamance. La restructuration des sociétés rurales d’intervention est conduite selon deux modalités : désengagement de l’État dans certaines, allégement de l’encadrement en ce qui concerne les autres. C’est ainsi que la Sonar (Société nationale d’assistance au monde rural, créée pour remplacer l’Oncad dissous en 1980) et la STN (Société des terres neuves) sont dissoutes en 1985 et en 1987 respectivement. La Sodeva (Société de développement et de vulgarisation), qui opérait dans le bassin arachidier, subit une déflation de personnel de 75 % étalée sur une période de cinq ans. Dans un premier temps, et avant d’être supprimées, la Somivac et la Sodagri (Société de développement agricole et industriel) ont été appelées à fusionner. La gestion des engrais passe de la Sonar aux huileries, qui les vendent directement aux paysans sans subvention. De manière concomitante, la NPA prône la participation des producteurs au travers de la réorganisation du monde rural par la constitution de groupements de producteurs appelés « sections villageoises », ayant directement accès au crédit bancaire : 4 472 sections villageoises sont ainsi créées au début des années 1990 (Diouf, 1992).

28L’analyse rétrospective des mesures prises pendant ces trois périodes de l’ajustement structurel montre clairement qu’une priorité a été donnée par la Banque et par le gouvernement au démantèlement des structures parapubliques sans qu’en contrepartie soient prises des mesures pouvant favoriser « la responsabilisation des paysans » – qui figure pourtant en première ligne dans les mesures annoncées dans le cadre de la NPA. Cette responsabilisation des paysans est entendue comme un simple transfert de fonctions, mais surtout de charges.

29Outre les questions relatives au démantèlement des dispositifs institutionnels, les plans d’ajustement structurels sont dominés dès 1979 par la question de la politique des prix. Celle-ci a promu des hausses significatives des prix à la production, mais la Banque avoue ne pas très bien savoir « quelle est l’influence des incitations par les prix sur la production ». Pour l’ensemble du pays, il semble que « les fluctuations annuelles des superficies cultivées et de la production correspondent aux changements de culture et à l’influence des conditions climatiques, plutôt qu’à un mouvement d’expansion des superficies ou à une amélioration de la productivité » (Banque mondiale, 1989).

La responsabilisation des paysans est entendue comme un simple transfert de fonctions, mais surtout de charges.

30En Basse Casamance, l’accent sur la politique des prix a des conséquences limitées, sauf en ce qui concerne l’arachide qui joue un rôle décisif dans les stratégies agricoles de sécurisation des revenus. Dans de nombreux secteurs, l’arachide a contribué de manière déterminante à l’équilibre alimentaire des familles en leur permettant d’acheter du riz importé souvent en contrebande.

31Pendant cette période, les producteurs de riz, de maïs, de mil et de sorgho s’efforcent de diminuer autant que faire se peut le recours au marché par des mises en culture choisies et étalées dans la saison de manière stratégique, de manière à atténuer les risques. La Banque reconnaît l’importance de facteurs autres que la politique des prix auxquels il conviendrait d’attacher plus d’importance dans la perspective d’une relance de la croissance agricole : « Alors que l’importance nouvelle accordée au rôle des prix est une chose hautement souhaitable, les faits semblent indiquer que, dans le contexte sénégalais, la politique des prix ne peut avoir qu’une efficacité limitée tant que l’on ne s’attaque pas à certains autres facteurs affectant sérieusement la performance agricole, tendances climatiques, dégradation des sols, faiblesse des services de recherche et de vulgarisation » (Banque mondiale, 1989).

32Ce diagnostic correspond à la situation en Basse Casamance, où il convient de tenir compte plus particulièrement du poids des facteurs environnementaux et des modalités de leur prise en compte par les acteurs du développement.

33Dans le domaine agricole, cette période est essentiellement marquée par la mise en œuvre de la Nouvelle politique agricole (NPA) à partir de 1985. Les mesures prises en matière de subventions aux intrants aboutissent à l’élimination définitive de celles-ci en 1989-1990, au transfert de la distribution des engrais au secteur privé et à la libéralisation des importations d’engrais. En 1990, les quantités d’engrais utilisées dans la région de Ziguinchor ont été de 114,9 tonnes, ce qui représenterait moins de 3 kg d’engrais par hectare en considérant uniquement les 40 000 ha cultivés par an sur le seul département de Bignona (FAO, 1990).

34Le recours au crédit demeure faible compte tenu des procédures contraignantes de la CNCAS (Caisse nationale de crédit agricole du Sénégal) et des avatars des précédents systèmes de crédit. Le crédit tend à être considéré comme un « bien public », eu égard aux résultats des opérations de crédit antérieures – coopératives et projets des sociétés régionales de développement rural – qui se sont soldées en général par des remises de dettes. Cette situation de « méfiance réciproque » qui entoure les actions de crédit ne facilite guère le développement des relations commerciales des producteurs avec ces opérateurs privés.

« Au cours des années quatre-vingt, les institutions internationales – en particulier le FMI et la Banque mondiale – démantelèrent les États du Sud avec la même ardeur qu’elles avaient mise pour les renforcer au cours des années soixante-dix » (Rist, 1996).

35La disparition de la société de développement régional, la Somivac, et des projets qu’elle « abritait » marque une rupture avec l’ère des interventions des sociétés parapubliques, dont le renforcement avait été favorisé par la Banque avant la période des ajustements structurels pour contourner la faiblesse des interventions du ministère de l’Agriculture (Banque mondiale, 1989). Les commentaires de la Banque sur cette question sont particulièrement explicites et clairs : « Il semble que durant les années 1970, la Banque ait pratiqué à l’égard du secteur parapublic une politique assez bornée, animée par des préoccupations qui en limitaient la portée, notamment la nécessité de court-circuiter les organismes traditionnels du gouvernement quand il s’agissait d’exécuter les projets. »

36La stratégie de l’ajustement structurel à l’égard des organismes parapublics est donc une condamnation explicite de la politique conduite par la Banque dans les années 1970. Ce phénomène n’est pas propre au Sénégal mais concerne l’ensemble des pays qui doivent ajuster leur secteur public et libéraliser leur économie : « Au cours des années quatre-vingt, les institutions internationales – en particulier le FMI et la Banque mondiale – démantelèrent les États du Sud avec la même ardeur qu’elles avaient mise pour les renforcer au cours des années soixante-dix » (Rist, 1996).

37Cependant, malgré le caractère radical des PAS à l’égard des organismes parapublics, ce type d’intervention n’est apparemment pas totalement remis en cause comme en témoigne la présence de deux grands projets, l’un ayant pour cadre géographique d’intervention la Basse Casamance — le Derbac (Projet de développement rural de la Basse Casamance) —, l’autre intervenant en Basse et Moyenne Casamance sur l’aménagement de vallées. Au-delà des discours et des PAS, il semble que l’on doive parler de continuité avec la période antérieure plutôt que de rupture. Les deux projets qui interviennent à la fin des années 1990 en Basse Casamance emploient des méthodes ne différant pas fondamentalement de celles des anciens projets pilotés par la Somivac.

La période récente : ruptures et permanences

38Dans les années 1990, les seuls contacts des producteurs avec l’État en Basse Casamance ont lieu par le biais des agents du Programme national de vulgarisation agricole, dont les recommandations sont d’une pertinence variable selon les cultures mais présentent surtout le défaut de ne pas être accompagnées des moyens de leur application. Les services de la protection des végétaux maintiennent une activité modeste, largement dépendante des dotations de la FAO en produits de traitement et en matériel. Ces dotations sont très inférieures aux besoins des populations, alors que la pression même des ravageurs et des maladies n’est pas le principal facteur limitant les productions en Basse Casamance.

39Les messages d’intensification, dont on peut souligner le caractère récurrent depuis plusieurs décennies, sont voués à rester lettre morte tant que le coût des intrants demeure prohibitif et que tout recours au crédit demeure illusoire pour la grande masse des producteurs. Adopter les techniques d’intensification entraîne un risque économique que la plupart des producteurs ne peuvent se permettre de courir tant que les risques techniques ne sont pas significativement réduits. La maîtrise de ces risques techniques passe par l’adoption de pratiques agronomiques globales qui impliquent de dépasser le seul cadre de la parcelle pour raisonner à l’échelle des terroirs afin de sécuriser les flux de matière et d’eau.

40Les opérateurs du secteur public sont directement touchés par les importantes réductions budgétaires liées aux plans d’ajustement structurel. Si l’on peut considérer de telles mesures comme légitimes malgré une efficacité relativement faible, il est certain qu’une telle politique de désengagement de l’État souffre cruellement d’un manque de réflexion sur le type de fonctions qu’il est indispensable que l’État assure et sur les modalités nécessaires pour en assurer l’efficacité. L’exemple de l’arrêt des Travaux publics à l’échelle de la région en est une illustration alors que la compétitivité des produits (maraîchage, fruits, produits de cueillette) casamançais est menacée par des coûts de transport et de transaction bien trop élevés, compte tenu de l’état déficient des infrastructures dans toute la région.

41La décennie 1985-1995 est celle des interventions extérieures les plus faibles et les moins structurées. Deux dynamiques institutionnelles coexistent : le retrait de l’État offre un espace d’initiative aux structures non gouvernementales alors que, dans le même temps, les mêmes principes président peu ou prou à la mise en œuvre de nouvelles initiatives calquées sur les modèles antérieurs.

Alors que l’État est fortement en retrait et cantonné dans une lointaine position de supervision, les interventions non gouvernementales participatives se multiplient.

42Alors que l’État est fortement en retrait et cantonné dans une lointaine position de supervision, les interventions non gouvernementales participatives se multiplient, en concernant surtout les marges des activités des systèmes de production et des catégories sociales souvent – mais pas toujours – marginalisées dans les dispositifs « classiques » d’intervention. Entrent dans cette catégorie les organisations non gouvernementales ainsi que les institutions d’origine confessionnelle (centre Cara d’Affiniam) implantées dans le département de Bignona depuis plus de vingt ans pour certaines des plus anciennes. Ces institutions, dont les motivations d’aide aux paysans relèvent surtout de principes moraux (solidarité, souci humanitaire, aide aux catégories sociales marginalisées ou considérées comme telles) s’avèrent très diverses par leurs objectifs et leurs programmes, leurs modalités d’intervention et leurs choix d’interlocuteurs privilégiés.

43Les ONG interviennent le plus souvent en appui à des groupements de base, plus rarement à des associations, et souvent directement au niveau des villages, indépendamment de l’existence de groupements de producteurs. Elles ont alors tendance à souligner la difficulté que constitue l’inorganisation des populations. Leurs moyens demeurent en général modestes et leurs relations avec les services techniques de l’État sont marquées par un sentiment de défiance. La question des moyens mis en œuvre et des compétences mobilisables par ces organisations demeure lancinante et obère bien souvent la portée des résultats obtenus, en dépit d’une très forte motivation de leurs membres et des populations. Leurs objectifs et leurs programmes traduisent des ambitions diverses. Certaines institutions affichent des objectifs « humanitaires », plus ou moins vastes (limiter l’exode rural) ou précis (appui au développement), d’autres ont focalisé leur action sur quelques problèmes agricoles majeurs (revalorisation des rizières) ou sur des activités de diversification qui permettent de sécuriser les revenus des unités de production. La diversité des problématiques abordées et la faiblesse des moyens mobilisables rendent compte d’une certaine dispersion des énergies et d’une atomisation certaine des interventions.

La diversité des problématiques abordées et la faiblesse des moyens mobilisables rendent compte d’une certaine dispersion des énergies et d’une atomisation certaine des interventions.

44Les ONG interviennent le plus souvent en fonction des demandes des populations dont la participation comprend une cotisation monétaire et un apport sous forme de travail. Certaines ONG déplorent le manque de structuration du milieu ; elles ont du mal à mobiliser les gens ou à obtenir des participations financières. Leurs interventions entrent en concurrence avec d’autres priorités des populations. Des ONG mentionnent la difficulté de mobiliser les producteurs occupés à d’autres tâches de production ou pris par diverses obligations sociales.

45De manière surprenante dans cette période de liquidation des organismes parapublics, à la fin des années 1980 est créé le Derbac, projet régional de développement intégré, qui affiche une vocation d’appui global à la production agricole. Il constitue à son tour des groupements (dits groupements « Derbac »), qui prennent le relais des groupements « Pidac » et se superposent parfois aux groupements créés par les associations paysannes. Il assume des fonctions d’aménagement (pistes, barrages, puits, etc.) et de vulgarisation. En matière de crédit, il oriente les groupements vers la Caisse nationale de crédit agricole (CNCAS) mais bénéficie d’une ligne de crédit pour des taux bonifiés. Le Derbac partage sa zone d’intervention en Basse Casamance avec le Projet de gestion des eaux dans la zone Sud (Proges) dont le lancement réaffirme la priorité donnée à la réhabilitation de la riziculture. Le Proges procède à des aménagements hydro-agricoles et pense étendre ses actions à la vulgarisation des techniques culturales d’intensification qui sont expérimentées en même temps que sont construits les aménagements. La différence essentielle avec le Derbac réside dans le souci largement affirmé d’une prise en charge effective des aménagements et de leur entretien par les populations (Wade et Faye, 1995), ce qui implique un recours aux ONG locales pour le suivi et la formation, aux entreprises privées de la région pour la construction du gros œuvre, aux populations dans le cadre de démarches participatives (cotisations, apports en travail et formation de comités de gestion) et aux organisations paysannes pour les questions relatives à l’animation.

46Dans le même temps se met en place le Programme national de vulgarisation agricole (PNVA) qui concerne l’ensemble du territoire national et dont les méthodes sont adoptées par les nouveaux projets tel le Derbac dans leurs zones d’intervention.

47Les politiques publiques dans le secteur agricole présentent donc en Basse Casamance un panorama assez complet des formes d’interventions qui ont caractérisé les grandes périodes de l’histoire récente du développement. Ces actions ont relevé d’approches souvent assez peu compatibles entre elles, en épuisant successivement tous les registres de l’action publique jusqu’à la non-intervention. Celle-ci est maintenant prônée par les bailleurs de fonds qui ont imposé des redéfinitions abruptes du dispositif d’encadrement du secteur agricole. C’est également au cours des années récentes caractérisées par la non-intervention publique, alors que l’État laisse un large espace d’initiative au monde rural, que s’élargit le mouvement associatif paysan avec la consolidation des organisations paysannes autonomes les plus anciennes et la création de nouvelles.

L’évolution de la conception des interventions techniques

48Dans le cadre général des politiques de développement, des orientations et des contenus de la recherche agronomique ont été définis afin de fournir des bases techniques aux interventions publiques en Basse Casamance. Les recherches agricoles ont permis de réunir des connaissances importantes sur les évolutions du milieu physique, sur les ressources génétiques et leur mise en valeur dans le cadre de systèmes intensifs (de type révolution verte), sur la mise en œuvre de différents types d’aménagements hydro-agricoles et leurs conséquences, voire sur les systèmes de production agricoles. Cependant, si ces résultats ne sont pas contestables en eux-mêmes, ils n’ont pas permis aux populations de mieux répondre aux crises. L’absence d’intégration et de coordination entre des travaux relevant de disciplines et d’institutions distinctes ainsi que des modes d’intervention hiérarchiques expliquent cet échec.

Les propositions de la recherche pour le développement et les réactions des producteurs

La mise en place de la recherche agronomique

49La première station de recherche agricole est établie à Séfa en Moyenne Casamance à la fin des années 1940 à la demande la Compagnie générale des oléagineux tropicaux (CGOT) afin d’entreprendre des recherches d’accompagnement sur l’arachide de bouche. La seconde station de recherche, Djibélor, à proximité de Ziguinchor, est créée en 1951 sous la tutelle des Services agricoles.

50La station de Séfa est créée effectivement en 1949 et les premiers essais sont conduits en 1950 sur une superficie de 750 hectares sur les 16 000 hectares qu’elle comporte. Cette station est reprise par l’Irat (Institut de recherche agronomiques tropicales) en 1960 et son domaine de recherche englobe alors l’ensemble des cultures pluviales. Cependant, les recherches ne concernent que ces cultures pluviales – au premier rang desquelles l’arachide constitue une priorité – avec l’objectif de mettre au point la culture mécanisée par assolement conservant la fertilité des sols (arachide, riz pluvial et engrais vert). Les recherches sont thématiques et combinent la connaissance agro-pédologique des milieux cultivés sous pluie (cultures pluviales), la mise au point d’itinéraires techniques mécanisés et les conséquences sur ces milieux des techniques culturales préconisées.

51En riz pluvial, les recherches conduisent à des rendements compris entre 3t et 3,5 t/ha, avec un itinéraire technique préconisant un labour à la culture attelée en évitant les pentes trop fortes pour limiter les risques d’érosion et un semis précoce pour obtenir une couverture rapide du sol (Birie-Habas, 1966). Les questions relatives à l’enracinement en fonction du travail du sol seront particulièrement étudiées (Nicou et Séguy, 1970 ; Haddad et Séguy, 1972). La recherche conclut à la possibilité de développer avec succès le riz pluvial sur des sols gris avec nappe plus ou moins profonde « à condition de respecter les impératifs mis en évidence par quatre années d’expérimentation : labour profond, variété adaptée, semis précoce, fumure minérale. L’application de ces thèmes en milieu paysan (village d’Inor) a permis d’obtenir des rendements moyens de 25 q/ha » (Haddad et Séguy, 1972).

52En matière variétale, à la fin des années 1950, une première collection de 200 variétés originaires de Casamance ou introduites est recensée par les Services agricoles et la station de Séfa. Pour la riziculture expérimentée à Séfa, des variétés de 100 à 110 jours, résistantes à la pyriculariose et à l’helminthosporiose, sont sélectionnées à partir du matériel rassemblé en collection depuis 1951, d’introductions de matériel végétal résistant aux champignons (Ineac, Congo, Brésil et Viêt-nam), et d’hybridations (Jacquot, 1966).

53Dès l’indépendance du Sénégal, une étude globale des potentialités et des contraintes est entreprise par la Cinam-Seresa sous la direction du R. R Lebret. Pour la Basse Casamance et le département de Bignona en particulier, des constats servent de base à des propositions opérationnelles de mise en valeur.

Les orientations stratégiques retenues et leurs évolutions ne favorisent pas la recherche de solutions aux difficultés agricoles des populations.

54Le rapport note « la régression de la riziculture traditionnelle au profit de l’arachide, la régression de la culture des rizières par les hommes sous l’influence mandingue et la forte émigration des jeunes vers les centres urbains ». Malgré tout, une orientation rizicole est affirmée pour la Basse Casamance et pour la partie mandingue de la Moyenne Casamance. L’objectif affiche « l’extension ou la modernisation de la riziculture casamançaise sur 4 000 hectares apportant un surcroît de production de 3 500 tonnes environ de riz paddy » selon des modalités d’intervention participative : « La population serait amenée à participer à cet effort. On peut légitimement penser que, se sentant directement concernés et ayant pris davantage conscience par ce travail de leur "solidarité" collective avec les rizières des terres aménagées, encouragés en même temps par une "politique commerciale du riz" appropriée, guidés par les Centres d’expansion rurale et les équipes polyvalentes d’animateurs, les villageois se concentreront mieux et davantage à la riziculture. » Ces ambitions sont tout à fait modestes au regard des superficies en rizières à cette période (environ 40 000 hectares, soit dix fois plus que les 4 000 hectares choisis comme cible en matière d’intensification).

55À cette époque-là, la Casamance ne produit pas assez de riz pour couvrir ses propres besoins, ce qui est mis en relation avec des pratiques de thésaurisation du riz en pays « diola-floup ». Les propositions techniques portent sur la distribution de semences sélectionnées, la diffusion d’engrais et le développement du labour mécanisé sous forme de prestations de service payantes, l’encadrement des paysans devant être assuré par un total de dix-neuf centres d’expansion rurale sur l’ensemble de la Casamance. Cependant, cette option a priori favorable à la riziculture, mais tout à fait modeste eu égard à l’importance et à la complexité des formes de riziculture, ne s’est pas traduite dans les faits par une prise en compte de la diversité des écosystèmes transformés à des degrés divers par la riziculture.

56Les orientations stratégiques retenues et leurs évolutions ne favorisent pas la recherche de solutions aux difficultés agricoles des populations. Au-delà d’intentions de principe fort louables, les ambitions modérées affichées dans ce rapport révèlent la faible importance accordée en réalité à la riziculture casamançaise par rapport au reste de l’économie agricole sénégalaise. On reste dans l’optique du rapport Portères de 1952.

Les recherches sur la riziculture

57Les recherches ne s’orientent que progressivement vers la riziculture inondée, en dépit de l’intérêt porté à cette « civilisation » du riz par des botanistes et géographes. Certains s’engagent dans le développement et réalisent dans les années 1950 des travaux faisant référence (Dresch, 1949 ; Portères, 1950 ; Portères, 1955 ; Gouvernement général de l’AOF (Mission R. Portères), 1952 ; Pélissier, 1966). Ainsi, à partir de 1959, commence en Basse Casamance un inventaire des variétés utilisées en riziculture inondée. Cet inventaire se concrétise par la mise en place, entre 1964 et 1966, d’une collection à la station de Djibélor à la suite d’une prospection variétale par l’Irat, qui s’accompagne d’une première approche des sols de rizières. Dans les années 1962-1963, la FAO a mis en place des essais de démonstration montrant que l’azote joue un rôle positif sur les rendements du riz. Les débuts sont modestes. Ce n’est qu’à la fin des années 1960 que l’accent est mis de manière plus affirmée sur les écosystèmes submergés de manière permanente ou temporaire.

58En 1967, un programme de recherche sur le riz inondé débute à la station de Djibélor dont les terres sont progressivement aménagées en rizières. Djibélor devient la station de recherche principale en 1975 avec la création de l’Isra (Posner, 1985). De 1967 à 1969, la station abrite deux programmes de recherche – l’agro-pédologie des sols submergés et l’amélioration du riz aquatique – auxquels viennent s’ajouter un programme sur la mécanisation des pratiques culturales pour le riz aquatique (1970-1976), puis d’autres programmes centrés sur le riz : entomologie (1970), phytopathologie (1981) et malherbologie (1981) (Posner, 1988).

59Les recherches sur le milieu physique permettent de mieux cerner les potentialités et les contraintes des différents types de sols exondés (Bertrand, 1973 ; Siband, 1974, 1976). Par la suite, des recherches appliquées sont conduites dans le cadre du projet Ilaco sur les conséquences des aménagements réalisés dans le contexte de crise climatique à la fin des années 1960, notamment en matière d’acidification (Beye, 1972 ; Beye 1973 a). Des recherches finalisées sur la fertilité des sols inondés et sur les moyens de résoudre les graves problèmes d’acidité par des amendements, l’utilisation de pailles (Beye, 1973 b), et de la fumure azotée (Beye, 1977) ou de lutter contre la salinité (Beye, 1975) fournissent une base de connaissances sur les possibilités mais aussi les limites des solutions techniques. En amont des recherches sur la riziculture inondée et en complément des inventaires variétaux, une classification des différents types de rizières et de leurs contraintes est proposée (Haddad, 1969). Des essais aboutissent à la mise au point d’itinéraires techniques mécanisés pour la riziculture aquatique (Traverse, 1971 ; 1973).

60Les dates optimales et l’écartement entre les lignes pour le semis direct en ligne sont précisés, de même que les techniques de pépinière (doses, fertilisation) pour le riz repiqué (Recherches rizicoles en Casamance, 1979). Au début des années 1980, la recherche agronomique dispose ainsi d’un référentiel relativement complet. En fonction de la diversité des formes de riziculture, la recherche propose une gamme de variétés améliorées (introductions et croisements) adaptées aux diverses conditions d’inondation (CNRA, 1982).

De la recherche en station à la recherche avec les paysans

61En terme de démarche, la recherche reste jusqu’à la fin des années 1960 centrée sur les parcelles expérimentales de stations. Elle se préoccupe de mettre au point des paquets techniques permettant d’améliorer les pratiques et les rendements tout en maintenant la fertilité du sol. Les systèmes de culture préconisés intègrent une rotation et l’apport de fumure minérale.

Des expériences novatrices préfigurent un engagement plus poussé de la recherche vers les situations réelles.

62Des expériences novatrices ont pourtant permis une certaine prise en compte de la diversité agro-écologique et préfigurent d’une certaine manière un engagement plus poussé de la recherche vers les situations réelles. Des dispositifs permettant d’associer la recherche aux observations issues du développement ont été créés au sein de la structure nationale de recherche : la Section d’application de la recherche à la vulgarisation (Sarv) du CNRA de Bambey, les stations régionales et certains des Papem (Points d’appui, de prévulgarisation et d’expérimentation multilocale) ainsi que les Unités régionales d’expérimentation multilocales. Mais « ces actions avaient essentiellement concerné la démonstration de thèmes techniques liés à une culture ou de thèmes techniques isolés auprès de paysans dits "correspondants" encadrés par des agents des sociétés de développement » et leur influence sur le développement reste modeste (Pocthier, 1981).

63Pocthier (1981), tout en reconnaissant les apports de ces expériences (acceptabilité des variétés nouvelles, mise en échec de certains thèmes techniques et compréhension des raisons de ces rejets, sensibilisation de l’encadrement et de certains paysans aux nouvelles techniques), en a bien montré les limites : caractère sectoriel des démonstrations qui concernent une seule culture, faiblesse de la superficie améliorée au niveau d’une exploitation (inférieure à 5 %), dispersion des interventions (un à deux paysans par village et un à deux villages par région), réussite des démonstrations dépendant des relations personnelles entre l’encadrement et les paysans, et enfin réponse à des demandes de court terme pour le développement.

64C’est à la fin des années 1960 que se développent de nouvelles orientations de recherche avec les Unités expérimentales dans le Sine-Saloum. Ce programme, particulièrement important dans l’histoire de la recherche agricole tropicale, ne concerne pas directement la Casamance (Benoit-Cattin, 1986). Cependant, en s’inspirant de cette démarche un programme dit de "transfert de technologie" en vraie grandeur commence sur le site de Mampalago en 1973 (Pocthier, 1981).

65L’opération de Mampalago succède à des productions de semences et à des démonstrations de culture attelée et de nouveaux systèmes de culture à base de riz pluvial et de riz de nappe. Conduites à proximité (Inor et Bounkiling), elles ont suscité l’intérêt des paysans de Mampalago.

66Cette recherche – que l’on qualifierait aujourd’hui de « recherche développement » ou de « recherche-action » – constitue à bien des égards une rupture avec les pratiques antérieures focalisées sur les parcelles expérimentales des stations de recherche.

67L’échelle de travail est le village et l’action de démonstration intervient à la suite d’une demande insistante de quelques agriculteurs. On notera que ce village aux confins de la Basse et de la Moyenne Casamance, éloigné de Bignona, bénéficie alors d’autant moins du soutien de l’administration qu’il se situe politiquement dans l’opposition.

68Avec une implication modeste de la recherche en terme de présence permanente sur le terrain, les demandes des agriculteurs conduisent à un aménagement du terroir qui touche 37 chefs d’unités de production et 102 hectares en 1978 puis 50 chefs d’unité de production sur un total de 78 et 180 hectares en 1980.

69En même temps, des comités de quartier se constituent « en vue de faciliter la communication et de responsabiliser les quartiers tant pour l’expression des besoins en facteurs de production que pour leur mise en place et le remboursement des crédits de campagne » (Pocthier, 1981). Par la suite, ces comités de quartiers joueront un rôle déterminant dans le processus de développement.

70L’opération de Mampalago introduit plusieurs innovations : les sciences sociales sont associées à la recherche-action de manière à comprendre les déterminants socio-économiques des producteurs. L’échelon d’organisation de la population du village est laissé ouvert par la recherche, le niveau du quartier, voire du sous-quartier, est retenu par les gens comme unité sociale pertinente de réflexion et d’action. Les démonstrations et les actions associent l’aménagement du milieu physique et la promotion de techniques améliorées.

D’une recherche autonome à la collaboration avec une organisation paysanne

71En matière agronomique, les recherches engagées au cours des années 1980 paraissent répondre à plusieurs options, parfois contradictoires mais toutes argumentées à partir du constat de la dégradation de la riziculture dans les vallées. Cette époque correspond au renforcement de la recherche agronomique sénégalaise, grâce à un financement important de la Banque mondiale. Elle institutionnalise la dimension systémique des recherches avec la création du département des systèmes de production au sein de l’Institut sénégalais de recherche agricole (Isra). La recherche bénéficie de financements importants et poursuit à bien des égards les approches en milieu réel impulsées dans la période précédente (Benoit-Cattin, 1986). La Basse Casamance sera l’une des régions choisies par l’Isra pour implanter un programme de recherche sur les systèmes de production (Faye et Bingen, 1989).

72Les recherches s’appuient déjà sur des acquis importants. Le nouveau dispositif fonde ses orientations sur une synthèse des acquis des recherches conduites jusqu’alors en Basse Casamance (Posner, 1988) et sur les diagnostics de l’équipe « systèmes de production » qui fournissent une meilleure connaissance de la diversité du milieu socioéconomique (Kamuanga et al., 1989) et des réactions des producteurs en situation de forte contrainte pluviométrique (Posner et al., 1985).

73D’après des indicateurs clés, des zones à problématiques de développement relativement homogènes sont identifiées (Kamuanga et al., 1989). Cette prise en compte de la diversité se traduit par le choix de deux villages par zone comme sites de recherche. L’étude des stratégies des producteurs va orienter la recherche vers plusieurs objectifs finalisés :

74« – l’intensification de la production sur les terres fertiles en accroissant le rendement du riz dans les bas-fonds grâce à l’utilisation d’engrais et de variétés améliorées et le maïs dans les champs de case ;

75– la diversification du système de culture en introduisant une culture de semis tardif (patate douce, niébé, sorgho et/ou mil) exigeant peu de travail pour ne pas concurrencer les travaux de labour ;

76– la réhabilitation du riz de plateau abandonné à cause du déficit pluviométrique et du riz de bas-fond abandonné à cause de l’intrusion des eaux salées ;

77– la valorisation de l’humidité résiduelle des rizières par une culture relais (patate douce) » (Faye et Bingen, 1989).

« Les recherches menées par l’Isra paraissent en décalage avec les stratégies paysannes de développement des cultures exondées, des cultures maraîchères et de l’arboriculture fruitière » (Faye et Bingen, 1989).

78À partir d’un zonage, des enquêtes et les essais correspondants vont être menés entre 1982 et 1986 sur plusieurs thèmes. Pour la riziculture, la recherche agronomique travaille à la mise au point d’itinéraires techniques améliorés, intensifs et mécanisés, basés sur des variétés améliorées à cycle court et adaptées aux milieux dégradés. Ce diagnostic de dégradation des vallées conduit à développer des recherches complémentaires sur les milieux exondés et à focaliser la recherche sur les cultures pluviales, notamment sur le maïs (Posner, 1985). La recherche agronomique durant cette période s’efforce de mieux prendre en compte les stratégies de diversification des producteurs face à la dégradation des conditions physiques de production (Posner et al., 1985).

79Pour l’ensemble du dispositif Isra, « la recherche rizicole reste cependant prédominante. Des itinéraires techniques pour le riz de nappe et le riz aquatique mis au point en station existent mais on en est toujours à extrapoler les résultats obtenus en station en Moyenne Casamance à la Basse Casamance. [...] Les recherches menées par l’Isra paraissent donc en décalage avec les stratégies paysannes de développement des cultures exondées, des cultures maraîchères et de l’arboriculture fruitière » (Faye et Bingen, 1989).

80Le programme de recherche sur les systèmes de production connaît des difficultés importantes : le travail décalé dans le temps des chercheurs, ce qui nuit à la pluridisciplinarité affichée, les départs en formation des chercheurs initiateurs des programmes, l’importance quantitative des données produites et l’insuffisance des moyens de traitement, l’arrêt des financements. Cette situation budgétaire difficile entraîne des conséquences importantes sur la stratégie et les conditions de recherche. Face aux difficultés budgétaires et de personnel, « la solution qui reste est d’accepter les offres de collaboration avec une organisation paysanne, le Comité d’action pour le développement du Fogny (Cadef) » et de ne maintenir que les essais de vérification pour la campagne agricole suivante (1987-1988) (Faye et Bingen, 1989).

Le Cadef pari du principe que c’est à lui de décider en dernier ressort des problèmes prioritaires sur lesquels il collaborera avec la recherche et le Ciepac.

81La collaboration avec le Cadef s’amorce dans un contexte nouveau marqué par la mise en œuvre de la NPA et dans une conjoncture difficile pour l’Isra en Basse Casamance. À cette époque, le Cadef est arrivé au constat que « son impact resterait limité s’il ne s’attaquait pas à l’amélioration des systèmes de production familiaux. D’où sa demande de collaboration avec l’Isra, mais avec des exigences affirmées. Le Cadef part du principe que c’est à lui de décider en dernier ressort des problèmes prioritaires sur lesquels il collaborera avec la recherche et le Ciepac. Il a ses financements propres et le Ciepac l’a aidé à former ses propres animateurs qui doivent s’occuper de la réalisation des tests retenus avec les paysans que les comités villageois choisiront. Ceux-ci devront aussi prendre en charge les fonctions de vulgarisation qu’assurait le Pidac » (Faye et Bingen, 1989).

82Un programme de collaboration plus large incluant le département des systèmes agraires du Cirad et l’École nationale d’économie appliquée (Dakar) se concrétise sous la forme d’un projet de recherche-développement, dit PRD Cadef. En phase avec la politique de désengagement massif de l’État, ce projet est novateur par rapport à une recherche profondément marquée par une distance vis-à-vis « d’une demande sociale construite ». Faye et Bingen écrivent en 1989 : « Les exigences du Cadef remettent en cause le système de recherche-vulgarisation en place au Sénégal et les rôles respectifs des différents partenaires : recherche, vulgarisation et paysans. Il ne sera pas unanimement admis au sein de l’Isra, et la société régionale de développement risque de le percevoir comme une remise en cause ».

83L’évolution des recherches agricoles en Basse Casamance illustre une faiblesse chronique et récurrente des relations avec le milieu paysan. La recherche ne se trouve intégrée au « développement » qu’au début des années 1950 dans le cadre de la CGOT (Compagnie générale des oléagineux tropicaux) avec le « succès » que l’on sait en matière de destruction rapide des sols compte tenu du modèle technique alors retenu (motorisation et intensification). Les évolutions concrétisées dans les années 1980 par la mise en place des recherches sur les systèmes de production vont permettre à la recherche agricole d’acquérir une meilleure connaissance de la logique et de la cohérence des systèmes de production ainsi que de l’organisation sociale. Cependant, cette meilleure connaissance de l’organisation sociale reste déconnectée de l’intervention pour le développement ; elle n’est pas valorisée par les actions de développement qui demeurent focalisées sur l’augmentation des potentialités culturales.

Grands ou petits barrages ?

84Le Sénégal indépendant a confié le développement de la culture du riz en Casamance à deux sociétés d’intervention, l’International Land Development Consultants (Ilaco) associé à la Société centrale pour l’équipement du territoire (Scet) dans un groupement, le Gerca, Groupement d’études rurales en Casamance. L’Ilaco a créé, à une échelle expérimentale, deux casiers pour tester la viabilité d’aménagements. La stratégie d’aménagement de l’Ilaco se disait fondée sur le savoir-faire des paysans : l’option retenue fut celle de la création de « polders » par l’établissement de réseaux de canaux de drainage facilitant le dessalement des terres. L’accent mis sur la lutte contre la salinité occulta les questions relatives à l’acidification, alors que cette expérience a coïncidé avec les périodes de sécheresse de la fin des années 1960 (à partir de 1968-1969). Du fait d’un manque d’eau, le drainage provoqua une acidification massive des sols, remettant en cause le modèle technique proposé. C’est cependant sur ces principes que furent conçus les grands barrages anti-sel destinés à protéger les grandes vallées affluentes de la Casamance. Pendant leur construction, les conditions antérieures de pluviométrie qui justifiaient ce type d’aménagement ne sont plus réunies. Un drainage profond entraîne une acidification massive et brutale des sols, potentiellement sulphatés acides, due à une oxydation brutale des sulfures avec libération d’acide sulfurique et des sels toxiques d’aluminium suivie d’une baisse brutale du pH (Marius, 1979). Dès cette époque, des avis scientifiquement argumentés s’opposent à la mise en œuvre d’une politique de grands barrages dont certains seront pourtant encore construits plus tard (Marius, 1979).

85Des débats passionnés portent alors sur les choix techniques en matière de politique d’aménagement agricole pour la Basse Casamance. Y participent l’État, les opérateurs de développement et la recherche agronomique. Les options en présence concernent, d’une part, l’alternative entre petits et grands aménagements et, d’autre part, l’alternative entre riziculture aménagée dans les vallées et cultures pluviales sur les plateaux.

86En dépit des réticences, voire de l’opposition d’une partie de la recherche, de grands aménagements, prévus à la confluence des grands marigots avec l’estuaire de la Casamance soumis à la marée, sont mis à l’étude. Deux grands barrages sont finalement construits, et actuellement opérationnels : le barrage de Guidel (1983) et le barrage d’Affiniam (1987). Ces grands barrages ont pour finalité de protéger les affluents directs de la Casamance contre les intrusions salines et de réguler les niveaux d’inondation sur l’ensemble des terroirs rizicoles situés en amont.

87La recherche – et plus particulièrement l’Orstom – soutient une option techniquement et socialement différente, celle des petits barrages anti-sel et des barrages de retenue dans des vallées moins larges et à bassin versant plus restreint. Cette option est mise en œuvre dans un premier temps par le Pidac, puis reprise par d’autres opérateurs. De manière parallèle, le Pidac accorde une place importante à la diffusion de propositions techniques destinées à améliorer les itinéraires techniques du riz mais aussi de l’ensemble des cultures pluviales. La première phase du Pidac, considérée comme un succès sur le plan des aménagements, devait se prolonger par une seconde phase de façon à généraliser ce type d’aménagement à l’ensemble de la Basse Casamance. Il s’agit également de vulgariser les techniques d’intensification de la riziculture (variétés améliorées, engrais chimiques, techniques culturales...). Cette deuxième phase ne sera jamais mise en œuvre par suite du démantèlement de la Somivac.

Figure 8 – Localisation des grands aménagements hydrauliques en Casamance en 1982

Figure 8 – Localisation des grands aménagements hydrauliques en Casamance en 1982

88Depuis l’expérience du Pidac, d’autres opérateurs de développement se sont inspirés plus ou moins directement de ces principes d’aménagement. Ces intervenants se multiplient dans les années 1990 (projet autonome de développement rural de la Casamance, dit projet Derbac [1990-1994]) ; projet de gestion des eaux de la zone Sud, Proges ; projet de recherche-développement Cadef [1989-1994]) ainsi que les programmes de diverses associations paysannes (Entente de Diouloulou et Entente de Tendouck avec l’appui de l’Inter-Entente) ou ONG (Enda-Acas, Tara...). Ces interventions en matière d’aménagement sont ou non accompagnées d’actions techniques pour la riziculture.

Grands barrages anti-sel, petits résultats agricoles

Le bilan de ces grands aménagements est contrasté. Leur rôle pour la protection du milieu peut être considéré comme positif, alors que leur effet sur la mise en valeur est nettement plus limité.

89Le barrage de Guidel – le premier à être aménagé – est devenu opérationnel à partir de 1983 ; il devait permettre de protéger les sols de mangroves et de mettre en valeur les terres salées en amont (Barry et al., 1988). Le barrage d’Affiniam a été mis en service en 1987. Aucun autre barrage de ce type n’a été mis en chantier depuis.

90Le bilan de ces grands aménagements est contrasté. Leur rôle pour la protection du milieu peut être considéré comme positif, alors que leur effet sur la mise en valeur est nettement plus limité.

91Ce type de barrage est établi à proximité du point de confluence avec la Casamance, avec un principe simple de fonctionnement : en hivernage, les portes sont fermées afin de retenir les eaux douces provenant du ruissellement sur le bassin versant ; en saison sèche, à l’inverse, les portes sont ouvertes pour permettre l’entrée d’eau salée afin de prévenir les phénomènes d’acidification en maintenant une côte minimale (Boivin et Loyer, 1989).

Le barrage anti-sel d’Affiniam, sur le marigot de Bignona

Le barrage anti-sel d’Affiniam, sur le marigot de Bignona

92Pour le barrage de Guidel, les principaux résultats obtenus en matière de protection du milieu contre la salinité peuvent être résumés comme suit :

  • la salinité des eaux de surface a tendance à baisser d’autant plus que les pluies de l’hivernage sont abondantes. Si le cours d’eau est profond, il y a stratification des eaux en fonction de leur teneur relative en sel et concentration des eaux les plus chargées en profondeur, les eaux de surface présentant une salinité très variable (Boivin et Loyer, 1989) ;
  • les bilans de salinité effectués (1984 et 1985) montrent une nette évacuation des sels entre les lâchers d’hivernage (solubilisation des sels dissous dans le sol) et les entrées de saison sèche (Boivin et Loyer, 1989).

« La gestion du barrage est donc source de conflits. » (Boivin et Loyer, 1989)

93Si l’on constate une reprise de la mangrove, une protection certaine du milieu contre la salinité et l’acidification ainsi qu’un effet sur la faune halieutique, les résultats en terme de gestion des niveaux d’inondation dans une perspective de mise en valeur rizicole sont nettement plus réduits : « Tant sur le plan technique qu’humain, la gestion de la lame d’eau pose de difficiles problèmes. L’unicité de la retenue ne permet pas d’adapter la cote du plan d’eau à chaque site de la vallée. Pour ces raisons, les divers villages concernés ne peuvent être simultanément satisfaits par les choix réalisés. La gestion du barrage est donc source de conflits. Dans certains cas, le conflit a abouti à la réalisation de retenues secondaires à l’intérieur de la zone aménagée, les paysans cherchant ainsi à récupérer leur autonomie de gestion des eaux » (Boivin et Loyer, 1989).

94Quant au barrage d’Affiniam, qui contrôle l’ensemble du bassin hydrologique du marigot de Bignona, le constat des mises en valeur possibles est encore plus réduit, du fait de la complexité et de l’étendue du réseau hydrographique concerné par cet unique ouvrage. Certaines études (République du Sénégal, 1986), des concertations entre recherche, développement, bailleurs de fonds et responsables techniques et politiques (IIe Table ronde sur les barrages anti-sel, 1985) avaient attiré l’attention des pouvoirs publics sur les risques d’effets limités en terme de mise en valeur : « Compte tenu de la potentialité de cette vallée [de Bignona], des aménagements existants et des interrogations suscitées par le barrage d’Affiniam, des types variés de vallées adjacentes, un schéma d’aménagement intégrant toutes les données de base et les perspectives est absolument nécessaire pour envisager un développement répondant aux besoins des populations » (République du Sénégal, 1986).

95Rejoignant des recommandations déjà anciennes de la recherche (Haddad, 1969), cette étude insiste notamment sur la diversité des systèmes de vallées adjacentes à la vallée principale aux points de vue pédologique, hydrographique et topographique, ce qui aurait dû requérir une grande capacité d’adaptation des aménagements.

96La conception de ces aménagements repose, en outre, sur les données pluviométriques et hydrologiques antérieures à la période sèche des années 1980 et 1990 ; il en a résulté un surdimensionnement mais surtout des attentes en matière de réhabilitation de la riziculture qui sont loin de pouvoir être satisfaites dans une période de déficit hydrique persistant. « Les projets de barrage sur les marigots de la Basse Casamance ont été conçus (dans les années de pluviométrie normale avant 1970) dans le but de produire deux récoltes de riz par an, afin de dégager un surplus pour l’exportation. Or, compte tenu des aléas climatiques (sécheresse prolongée) et de l’environnement naturel (apports d’eau douce très réduits) il est avant tout urgent d’assurer aux populations locales une récolte de riz par an en leur fournissant un appoint d’eau douce en hivernage (...). Il est totalement exclu que ces barrages soient destinés à arrêter de manière définitive l’entrée de l’eau salée dans les marigots car alors les conséquences sur l’environnement écologique seraient catastrophiques » (République du Sénégal, 1986).

97Les investissements requis par ce type d’aménagement sont cependant importants et doivent être mis en rapport avec les terres protégées et potentiellement mises en valeur. Le coût du barrage de Guidel est estimé à un milliard de F CFA en 1985 pour une superficie de 800 hectares de terres salées non encore aménagées en 1990. Le barrage d’Affiniam a coûté environ dix fois plus sans compter les terres qui restent à aménager ; 5 000 hectares sont potentiellement concernés (Montoroi, 1992).

Petits barrages

98Le projet intérimaire pour le développement agricole de la Basse Casamance est mis en place en 1974, suite à la fusion de l’Opération productivité riz « Satec » de Haute Casamance et du projet Ilaco de Basse Casamance. Sa zone d’action concerne la région de Ziguinchor.

99Cette opération vise plusieurs objectifs :

  • promotion de l’exploitation paysanne, dans une optique d’intégration de l’ensemble de ses activités ;
  • diversification des cultures avec le riz comme culture motrice ;
  • réalisation de 44 petits barrages et déversoirs pour la mise en valeur de 300 à 500 hectares ;
  • construction de digues et de diguettes ainsi que remembrement de certaines vallées ;
  • encadrement du riz, de l’arachide, du mil et du maïs.

100De nombreux bailleurs de fonds ont participé au financement de ce projet. Il devient effectif en 1978 avec le financement de l’Usaid, mais la construction des barrages ne commence qu’en 1983 pour s’achever en 1985. À propos des petits barrages anti-sel, la stratégie d’intervention du Pidac se fonde sur l’initiative paysanne « car il est plus facile de les motiver pour l’action autour d’un problème précis, quand ils le jugent objectif prioritaire du village. C’est pourquoi il faut d’abord une demande émanant des paysans et assurant un investissement humain volontaire de leur part » (Pidac).

101Le projet fournit les matériaux pour l’ouvrage et la participation paysanne se concrétise par la construction de la digue sous le contrôle technique d’un agent du projet. Le projet insiste sur la nécessité de la prise en charge de l’aménagement par les paysans – facilitée par leur implication dans la construction de la digue – et sur « l’utilisation de matériaux locaux pour construire des ouvrages simples à la portée des paysans ». La prise en charge par les populations conditionne l’efficacité du barrage anti-sel qui « dépend principalement du dynamisme du comité de gestion. La rapidité du dessalement est fonction de la pluviométrie, du type de sol et de la stratification, mais surtout de la gestion » (République du Sénégal, 1991 b). En fait, la participation villageoise se révélera souvent d’autant plus importante et effective que le village est enclavé, car la digue sert de liaison entre les quartiers ou les villages en hivernage, évitant ainsi des heures de marche.

102Au total, 29 barrages ont été construits par le Pidac entre 1983 et 1985, parmi lesquels 25 barrages anti-sel et quatre barrages de retenue simple. Sur ce total 15 barrages ont été réalisés dans le département de Bignona (fig. 9) (République du Sénégal, 1991).

103Le programme a connu des retards importants dans sa mise en œuvre. Prévu pour démarrer en 1974, il débute en 1978, et les barrages ne sont construits qu’entre 1983 et 1985. « Les blocages au niveau de la direction [du projet] et la lourdeur administrative [avaient] “obligé” l’Usaid à fournir directement les matériaux de construction à la division Génie Rural, sans passer par la direction du projet. Pour cette dernière la vulgarisation était prioritaire » (République du Sénégal, 1991). Les questions d’organisation interne ont une influence déterminante sur le déroulement du projet, sa direction ayant privilégié la diffusion des thèmes techniques d’une manière générale et plus encore pour le riz de manière indépendante des aménagements. Ceux-ci ont été freinés et non coordonnés avec le volet agronomique.

Des aménagements en amont des barrages anti-sel jouent un rôle non agricole important : ici le transport

Des aménagements en amont des barrages anti-sel jouent un rôle non agricole important : ici le transport

Figure 9 – Localisation des petits barrages anti-sel réalisés par le Pidac et par le Derbac

Figure 9 – Localisation des petits barrages anti-sel réalisés par le Pidac et par le Derbac

104Par suite de la mise en place tardive des financements, en seulement trois ans (1983-1985) 29 barrages sont construits et mis en service dans la région de Ziguinchor. En 1985, la Somivac effectue une étude sur un échantillon de petits barrages établis sur les sites de Kourikito, Dianky, Kartiack, Djiguinoum, Katouré (sud de Ziguinchor) et Oulampane, afin d’apprécier les effets des aménagements sur le milieu. Les ouvrages étudiés ont été construits par le Pidac sur d’anciens sites déjà aménagés « construits en 1974 et repris par le Pidac en 1981-1982 » par l’Ilaco et choisis pour cette raison (Somivac, 1985 ; Marzouk, 1992).

105Les problèmes techniques sont alors loin d’être résolus : « Par contre, les sites ayant leurs barrages mal réfectionnés voient plutôt l’accélération du processus de salinisation de leur vallée. C’est le cas de Dianki, Djiguinoum et Kouritiko. Il serait souhaitable de refaire ces barrages en vue de permettre de meilleurs résultats malgré les contraintes agronomiques enregistrées » (Somivac, 1985).

106Les appréciations des paysans sont mitigées quant aux effets du barrage. La Somivac reconnaît que si le jugement des paysans ne remet pas en cause l’intérêt du barrage en tant qu’outil dans le cadre d’une stratégie de protection des rizières, « il dénonce simplement que certains barrages sont mal construits et se cassent après une année de fonctionnement. C’est le cas des barrages de Kouritiko et Dianki » (Somivac, 1985). Certains témoignages paysans sont plus directs (site de Dianki) : « Le barrage n’est pas capable de freiner la montée du sel et les terres perdues restent toujours inexploitées. Le travail de maçonnerie est mal fait » (Somivac, 1985).

107Les questions relatives à la gestion des barrages ne sont pas abordées comme un thème en soi. Dans les enquêtes, seule une remarque y fait référence : « Sur le plan des hommes, le secrétaire à l’organisation rencontre quelques difficultés pour réunir son équipe si l’on en juge aux déclarations des paysans de Katouré. Ils refusent de venir travailler parce que le problème ne les concerne pas et l’eau ne stagne pas dans leurs parcelles » (Somivac, 1985). Cependant, le thème est apparu suffisamment important pour qu’une partie des recommandations y soit consacrée pour suggérer de « confier la gestion primaire du barrage à un groupement de producteurs ou association villageoise qui aura le privilège de s’organiser » de manière autonome, « mais de façon à assurer le bon fonctionnement du barrage » ; il est conseillé d’attribuer la gestion du barrage à un comité inter-villageois « traduisant l’expression d’une solidarité entre les villages ; étendre la participation des populations rurales depuis la conception jusqu’à la réalisation afin de permettre une application des décisions prises en commun à propos des barrages » (Somivac, 1985).

108La table ronde qui se déroule en 1985 sur les barrages anti-sel fait le point sur les acquis et les faiblesses de cette opération, et le principe d’une politique basée sur ce type d’aménagement est retenu, sous réserve que soient pris en compte les enseignements de la première phase.

109Cependant, le « Séminaire sur les barrages anti-sel et l’utilisation des terres basses en Casamance » qui se déroule en 1991 à Ziguinchor marque un constat d’impuissance de l’État : les recommandations de la seconde table ronde (1985) sont restées sans suite du fait de la liquidation de la Somivac et de l’arrêt du Pidac conformément aux programmes d’ajustement structurel.

110Ce séminaire fait le bilan des raisons qui expliquent les difficultés rencontrées dans la démarche d’aménagement :

111« – des conflits antérieurs entre villages voisins ;

112– un manque de coordination entre les différents intervenants au niveau des mêmes villages (recherche, développement, ONG) ;

113– mentalité de certains paysans qui continuent de croire que, pour les aider, l’État doit tout faire sans leur intervention » (République du Sénégal, 1991 b).

114La gestion de l’aménagement une fois installé ne va pas de soi, les causes de rupture des digues sont nombreuses :

115« – le manque d’entretien ;

116– les paysans ont toujours tendance à garder trop d’eau ; ils ne veulent pas vidanger, craignant de ne plus avoir d’eau dans leurs parcelles ;

117– les temps de réponse et de montée des crues sont très courts et les paysans accusent toujours un retard sur l’ouverture, surtout quand la pluie survient la nuit ;

118– l’éloignement des barrages » (République du Sénégal, 1991 b).

La différence essentielle avec les approches antérieures est le fait du Proges, qui revendique et met en œuvre une démarche associant directement et étroitement les organisations locales : associations paysannes, entreprises de travaux publics et ONG.

119Le mécontentement des paysans se manifeste après la récupération et la remise en culture des sols salés du fait de « la mauvaise répartition de l’eau causée par le manque d’aménagement (heureusement que le paysan a généralement plusieurs parcelles réparties selon la topo-séquence) et la différence de calendrier cultural (certains paysans commencent le repiquage du riz au moment où d’autres sont prêts à récolter) » (République du Sénégal, 1991 b).

120Depuis la fin des années 1980 pour le Derbac et le début des années 1990 pour le Proges, la priorité pour le développement de la riziculture est nettement affichée, à travers des interventions lourdes de type classique. La différence essentielle avec les approches antérieures est le fait du Proges, qui revendique et met en œuvre une démarche associant directement et étroitement les organisations locales : associations paysannes, entreprises de travaux publics et ONG. Quant au Derbac, il opère de la même manière que le Pidac, c’est-à-dire sans souci d’établir des collaborations avec les organisations paysannes. Il continue des interventions lourdes de type classique. Le Proges utilise les compétences de Cord (Coordination des organisations rurales du département de Bignona, cf. infra) pour assurer l’animation, le suivi et la pérennité des aménagements.

Les réponses paysannes

Les conditions d’appropriation des petits aménagements

121Les sites étudiés ont été choisis de manière à appréhender la diversité d’aménagements de vallées. La diversité des opérateurs, traduisant les mutations institutionnelles en cours, entraîne des modalités techniques et organisationnelles très variables en ce qui concerne la réalisation des aménagements. Les moyens financiers et techniques mis en œuvre, le poids relatif accordé à l’« investissement humain », les études techniques préalables, les modalités de prise de décision et la manière dont est gérée la participation des populations varient d’un type d’intervention à l’autre. La localisation des sites enquêtés tient également compte de leur situation géographique dans les arrondissements du département de Bignona. Cette répartition géographique permet de prendre en compte les divers modes de mise en valeur des écosystèmes de la Basse Casamance.

122Il ne semble pas exister de lien direct entre le type d’intervenant et le succès ou l’échec d’un processus d’aménagement, bien que l’on puisse difficilement considérer que les interventions de type « projet » parapublic aient contribué à résoudre durablement les problèmes de la riziculture casamançaise. À l’opposé de ces modes d’intervention qualifiés de descendants, voire de dirigistes dans certains cas, la décennie des années 1990 a vu l’émergence sur la scène du développement de nouveaux acteurs, organisations paysannes et organisations non gouvernementales, cherchant à promouvoir un mode de développement plus en accord avec les besoins et les aspirations des populations. Dans ce type d’intervention, le bilan est loin d’être univoque, les échecs patents côtoyant les succès les plus significatifs.

123Les conditions décisives dans les processus d’appropriation des aménagements interviennent rarement de manière isolée. On a le plus souvent affaire à une configuration complexe de déterminants qui favorisent ou au contraire ralentissent ou empêchent l’appropriation des barrages. Se combinent notamment des éléments convergents de nature technique, socio-économique et organisationnelle, dont le jeu permet ou non une réelle appropriation des aménagements par les producteurs.

Défaillances techniques des barrages

124Les problèmes de conception et de réalisation technique des digues et des ouvrages demeurent une cause d’échec particulièrement fréquente et, à bien des égards, prépondérante.

125Des paramètres techniques comme le dimensionnement de la digue et des ouvrages, le positionnement des ouvrages par rapport aux axes d’écoulement des lames d’eau ou les types d’ouvrages et leur localisation sur la digue par rapport à la fonction prévue (dessalement et/ou retenue d’eau) ne paraissent pas avoir été pris en compte de manière spécifique en fonction du site précis à aménager et de ses caractéristiques hydrauliques, topographiques et pédologiques. Il en résulte fréquemment une sous-estimation des dimensions de la digue comme de l’ouvrage. Les exemples de tels aménagements conçus indépendamment de leur insertion dans le paysage hydraulique global sont nombreux et ce quel que soit le type d’intervenant ou la période de construction.

126À l’inverse, d’autres exemples montrent l’intérêt de prendre en compte la vallée dans sa globalité. C’est notamment le cas de l’aménagement de la vallée de Bougoutoub réalisé par le Cadef et qui se traduit par la mise en place progressive de barrages de retenue en amont du barrage anti-sel construit en 1986, dimensionné initialement de manière à protéger un important bassin versant. Au vu de résultats insuffisants en superficies récupérées, les populations concernées et les responsables du Cadef décident alors de poursuivre l’aménagement par la construction de deux autres barrages en amont qui ont une fonction de retenue (barrages de Banny en 1988 et de Sounaye en 1990). En fait, ces deux barrages ont joué un double rôle : d’une part, permettre une meilleure répartition de la lame d’eau sur l’ensemble de la vallée et, d’autre part, jouer un rôle non négligeable de protection du barrage anti-sel par la limitation du volume et de la pression des lames d’eau mises en mouvement lors des fortes pluies.

127Le schéma d’aménagement proposé par le Proges pour les villages de Djimande et Mandegane prend également en compte de manière explicite la dimension globale de la vallée et deux ouvrages y sont réalisés de manière simultanée. De même dans la vallée de Mampalago, sur les deux sites aménagés par le Derbac à Nialokhane, l’aménagement global de la vallée est pris en compte depuis l’aval avec un barrage anti-sel qui ferme l’accès de la vallée aux remontées salées du Soungroungrou jusqu’aux barrages de retenue qui se succèdent en amont. Le cas du quartier de Baga à Thionck-Essyl illustre également cette démarche avec une forte implication des producteurs dans la conception globale de l’aménagement en fonction de leurs connaissances empiriques des écoulements dans la vallée et des portions de terroir sur lesquels ils souhaitent sécuriser l’alimentation hydrique.

128Des problèmes liés à la conception des ouvrages peuvent compromettre la viabilité ou une bonne utilisation des aménagements pour le lessivage des sols. C’est le cas des systèmes d’ouverture et de fermeture constitués de batardeaux difficiles à manœuvrer en période de crue et qui ne permettent pas une évacuation par le bas des eaux chargées en éléments toxiques (cas des ouvrages sur le barrage anti-sel de Margoune). La difficulté de manœuvre du système à batardeaux se révèle, dans une certaine mesure, dissuasive lors de contentieux à propos de la hauteur de la lame d’eau.

L’insuffisance de la prise en compte des questions techniques et des moyens devant être mobilisés pour les résoudre de manière durable paraît dans certains cas être à l’origine d’échecs.

129Cependant, malgré ces défauts de conception, le barrage anti-sel a pu être utilisé de manière relativement efficace pour lessiver les sols en amont. Certes en période de faibles pluviométries, ce mode de lessivage, qui suppose l’ouverture complète de l’ouvrage, est particulièrement consommateur en eau. En effet, en dépit des problèmes de toxicité, les usagers de la vallée tendent à vouloir conserver suffisamment d’eau en amont du barrage afin que le riz puisse finir son cycle.

130Une prise en compte insuffisante des questions de dimensionnement des digues et des ouvrages correspondants est également source de problèmes qui rendent difficile une réelle maîtrise de l’aménagement par des populations alors trop fréquemment préoccupées par des travaux de réfection. Ainsi la digue de Kourouck (Cadef) a été rompue par la crue d’août 1994 qui l’a endommagée en deux endroits sur la rive droite tout en sapant la zone de raccordement de l’ouvrage central avec la digue. Ce type de dégât provient manifestement d’une sous-estimation du débit à évacuer résultant d’une méconnaissance de la surface drainée. En effet, à cet endroit le bas-fond a une largeur de 260 mètres et visiblement le bassin versant qui lui correspond n’a pas été considéré dans sa globalité. Il en va de même pour la digue de l’ouvrage de Diagong (Cadef), qui s’est effondrée lors de la même crue après un affouillement en amont et en aval.

131L’insuffisance de la prise en compte des questions techniques et des moyens devant être mobilisés pour les résoudre de manière durable paraît dans certains cas être à l’origine d’échecs (expérience de l’ONG Tara à Foussolang), même si des intervenants disposant de davantage de moyens connaissent eux aussi des problèmes techniques. Ce type d’intervention, dont nous analyserons les modalités infra, met en œuvre des techniques que l’on aurait qualifiées d’« appropriées » ou d’« intermédiaires » dans les années 1975-1985 quand ces concepts étaient en vogue. Le recours à des matériaux prélevés localement – et même très localement, puisqu’ils sont prélevés juste en aval du site même où sera élevée la digue, ce qui contribue à la fragiliser –, l’appel à la participation des populations, la faiblesse des études techniques préalables et l’absence de moyens techniques adéquats limitent a priori les perspectives de pérennité de l’aménagement ainsi réalisé. C’est ce que l’on peut observer dès le premier hivernage (1994) quand les deux barrages ont été partiellement détruits et réparés plus ou moins efficacement par les producteurs.

132De même, les aménagements réalisés avec l’appui d’Enda (Environnement et développement du tiers monde) à Kagnobon laissent apparaître des insuffisances techniques comparables : l’argile est prélevée en aval même de l’endroit où sera érigée la digue, et celle-ci n’est pas renforcée par des apports en latérite. Les zones où le sable prédomine dans les bas-fonds deviennent les points faibles de la digue du fait de leur plus forte sensibilité à l’érosion. Sur ce même site, les producteurs auraient souhaité une digue plus large, mais le manque de moyens a empêché une telle réalisation : « Nous, nous voulions que cela soit plus large, mais comme nous travaillons avec nos seuls moyens pour lever la digue, nous n’avons pas pu la faire plus large ». Ces problèmes se retrouvent sur de nombreux aménagements quel que soit l’intervenant. Les barrages construits par le Pidac ne comportaient pas de renforcement latéritique, ce qui a favorisé leur érosion rapide (cas de Djilonguia) et actuellement de nombreuses digues sont encore construites sans cette protection (Falmere, Foussolang, Elikakou...). D’autres solutions existent pour protéger l’argile des digues, qui dépendent des moyens et des ressources disponibles ou mobilisables : les coquillages sont utilisés par l’Entente de Diouloulou alors que le Proges utilise des blocs de cuirasse pour renforcer l’amont et l’aval des digues.

Un aménagement dégradé dans un contexte de conflit foncier (Kagnobon)

Un aménagement dégradé dans un contexte de conflit foncier (Kagnobon)

133À l’inverse, le barrage anti-sel de Margoune, renforcé par de la latérite compactée sur plusieurs centaines de mètres de long – ce qui a permis l’aménagement global de la vallée de Bougoutoub par le Cadef – a été construit il y a presque dix ans avec l’appui du Ciepac. Il en est de même des barrages construits par le Proges qui mobilise, il est vrai, des moyens techniques particulièrement importants.

134La nécessité de prévoir un système de drainage permettant à l’eau de circuler et d’évacuer les éléments toxiques ne semble pas être prise en compte par les différents intervenants. En outre, dans les vallées aménagées, les collecteurs centraux tendent à se colmater, rendant difficile un drainage qui se faisait par le passé. Il s’agit pourtant du moyen le plus approprié pour éviter les phénomènes de toxicité et d’acidité.

Difficultés de gestion des barrages

« Après avoir fait les barrages, l’Ilaco a expliqué ”voilà les barrages, il faut ouvrir ou bien il faut fermer”, puis ils sont partis mais ils n’ont pas créé de comité de gestion. »

135« Après avoir fait les barrages, l’Ilaco a expliqué "voilà les barrages, il faut ouvrir ou bien il faut fermer", puis ils sont partis mais ils n’ont pas créé de comité de gestion. » Ce constat abrupt des gens de Diaboudior résume bien les conditions dans lesquelles les aménagements sont confiés aux populations censées en bénéficier Ce type de comportement caractérise la grande majorité des intervenants, pour lesquels la maîtrise technique et sociale des aménagements ne semble pas devoir poser de problèmes particuliers.

136Les cas étudiés mettent en évidence l’absence de prise en compte par la majorité des intervenants des conditions organisationnelles. De fait, les opérateurs de développement semblent se reposer sur le pouvoir coutumier pour assurer un bon fonctionnement de l’aménagement. Hormis le Cadef ou, dans une certaine mesure, le Proges, ces opérateurs ne se préoccupent pas de la formation et de l’information des producteurs en matière de gestion de l’eau et de gestion des conflits d’intérêts autour de la ressource en eau. De plus, la mise en place d’une structure chargée de ces questions n’est pas non plus envisagée par les intervenants. Tout se passe donc comme si la prise en charge collective d’un bien commun (le barrage), pour gérer une ressource sur laquelle peuvent exister des tensions au niveau d’un village mais aussi avec les villages de la même vallée, ne devait pas poser de problème pour les autorités coutumières. En fait, les intervenants font l’hypothèse implicite que l’appropriation sociale et technique de l’aménagement peut être confiée à la structure administrative (le chef de village) censée représenter les autorités coutumières. Or, ces mécanismes d’appropriation se révèlent beaucoup plus complexes et ne sont pas réductibles à une seule autorité de nature administrative et ce, même avec l’alibi de démarches en apparence plus participatives que celles des structures d’intervention parapubliques.

137L’appropriation de l’aménagement ne commence pas au moment de sa remise aux « bénéficiaires », même si ceux-ci se sont trouvés mobilisés d’une manière ou d’une autre pour sa construction, comme c’est le cas dans le cadre de démarches plus participatives. Ce n’est pas simplement parce que les paysans se seront mobilisés – bon gré mal gré – pour construire une digue que cela va nécessairement impliquer de leur part la mise en œuvre de mécanismes de régulation interne afin d’assurer l’appropriation de l’investissement par la collectivité. Ce n’est pas non plus parce qu’il sera fait appel à l’inévitable « solidarité villageoise » que tous vont nécessairement se sentir concernés et oublier les rivalités de quartier au sein d’une même collectivité qui ne recoupe pas exactement les relations lignagères entre quartiers.

138L’aménagement s’apparente en fait à une action à caractère sociopolitique interne — la société villageoise traversée par de multiples conflits d’intérêts et de rivalités entre familles — et externe vis-à-vis des villages voisins. Ce type d’intervention met en jeu les rapports au foncier et les relations socio-culturelles qui lient des quartiers proches par la parenté ou le jeu des alliances matrimoniales, mais dans lesquels la dimension conflictuelle ne peut être ignorée. La prise en charge de cette dimension permet d’assurer l’appropriation à long terme de l’aménagement, point souvent critique dans les projets de développement et sur lequel peu de références valables dans la durée sont disponibles. C’est la construction de cette dimension socio-politique qui est occultée dans la plupart des démarches d’intervention.

La dimension socio-politique est occultée dans la plupart des démarches d’intervention.

139Il arrive que des conflits plus ou moins anciens concernant des droits sur une partie de vallée resurgissent à l’occasion d’opérations d’aménagement ; ils peuvent alors constituer un obstacle à la mise en œuvre du barrage. Parmi les cas étudiés, un seul, du moins apparemment, est caractérisé par un blocage foncier manifeste résultant d’un ancien conflit en sommeil qui a resurgi au moment de la réalisation d’un barrage par le Pidac. Pour les autres, les conditions foncières ne semblent pas avoir fait obstacle à la réalisation des aménagements mais quand l’opérateur était une association paysanne, les capacités de négociation de celle-ci ont permis de trouver un compromis sur des questions liées au choix de l’emplacement des barrages.

140Les questions foncières ont constitué un obstacle significatif dans le cas des villages de Kagnobon et Djégoune, entre lesquels persiste un différend ancien sur une partie des terres de rizières de la vallée qui sépare les deux villages. Ce litige foncier se superpose, en outre, à une rivalité plus ancienne qui s’était traduite dans le passé par des conflits violents entre les deux communautés. Lorsque le Pidac prit contact avec Kagnobon pour édifier un barrage anti-sel, les responsables coutumiers de ce village n’ont pas jugé utile d’avertir immédiatement les gens de Djégoune. Comme ils entretenaient ensemble depuis longtemps une route, les responsables de Kagnobon n’ont pas imaginé que la construction d’un barrage anti-sel pourrait poser un problème. Les travaux ont donc commencé et ce n’est qu’une fois ceux-ci bien engagés que les responsables de Kagnobon ont informé ceux de Djégoune. Les travaux de la digue et ceux de l’ouvrage touchant à leur fin, les gens de Djégoune sont venus marquer une ferme opposition à la mise en œuvre du barrage anti-sel et ont porté le litige devant les autorités compétentes, sous-préfet et conseil rural. Jusqu’à ce jour, le litige persiste et la protection des rizières n’est pas assurée dans cette vallée où pourtant les deux communautés possèdent des terres qui pourraient être récupérées. Les aménagements ultérieurs (à Kagnobon) ont pris en compte cette contrainte en réalisant le barrage anti-sel en amont de la zone litigieuse, ce qui a eu pour effet de limiter les superficies récupérées.

141Dans les villages et les quartiers, les décisions pour la gestion des affaires concernant la collectivité sont prises dans le cadre d’institutions coutumières contrôlées par des hommes âgés. Le mode de fonctionnement privilégie la résolution locale des problèmes par la concertation et la recherche d’un consensus « pour préserver le social ».

142Le recours aux instances élues (conseil rural) ou administratives (sous-préfet) traduit une situation de désaccord, voire de conflit, relativement grave car n’ayant pu se régler à l’échelon local. Les difficultés de mise en œuvre des conseils ruraux et de la loi sur le Domaine national traduisent la prégnance de l’autorité des institutions coutumières, même si celle-ci a pu se trouver partiellement remise en question par les crises socio-économiques récentes. Ces institutions constituent de fait les interlocuteurs privilégiés des intervenants extérieurs avec qui la faisabilité et les modalités de l’aménagement sont discutées.

Le fait nouveau est, au travers des associations et des groupements, la possibilité d’une participation accrue des femmes, des cadets et des hommes jeunes aux réflexions d’intérêt général

143Outre ces institutions, les associations paysannes représentent de nouvelles formes d’organisation de la société et entretiennent avec elles des relations encore peu explicitées. Le fait nouveau qui semble le plus significatif est, au travers des associations et des groupements, la possibilité d’une participation accrue des femmes, des cadets et des hommes jeunes aux réflexions d’intérêt général. Dans le cas de l’aménagement des vallées, la capacité de certaines associations à élargir l’espace de discussion et de négociation en impliquant l’ensemble des catégories sociales constitue l’un des traits distinctifs de leur action, tant au niveau intra-villageois qu’entre les villages qui ont accès aux terres de rizières d’une même vallée.

Les réponses aux itinéraires techniques proposés

144Les thèmes techniques vulgarisés pour l’amélioration de la production de riz étaient proposés sous la forme classique d’un paquet technique présentant une très forte cohérence agronomique intrinsèque. Ce paquet rassemblait plusieurs composantes : labour à plat mécanisé ou non, variétés améliorées, fumure organique et engrais minéral, semis en ligne ou repiquage, sarclage mécanisé. Les éléments d’appréciation et d’interprétation reposent sur les données disponibles dans différents documents relatifs aux interventions qui se sont succédé dans la région (Ilaco, Pidac, Derbac, Proges) et sur les entretiens réalisés en 1994 qui permettaient d’appréhender l’adoption ou le rejet des thèmes techniques avec un recul de dix ou vingt ans. À cet égard, il est intéressant de noter la pérennité du modèle technique proposé – avec toutefois quelques changements mineurs – même si, au fil des ans, de nombreuses questions pouvaient être soulevées quant à son efficacité par rapport aux contraintes culturales ressenties par les producteurs. Cette permanence du modèle technique proposé par les différents intervenants a été résumée de manière abrupte mais significative par un cultivateur de Kagnobon : « C’est le nom qui change, mais tout ça c’est le même type. »

Le labour à plat

145La très forte cohérence agronomique du paquet technique rend difficile son fractionnement. En 1984, la cellule de suivi-évaluation du Pidac note à propos de la faible utilisation du labour à plat : « Les rendements moyens des parcelles labourées en billon (1 670 kg/ha) sont plus élevés que ceux pour le riz repiqué sur le plat (1 045 kg/ha). Ce résultat n’est pas en contradiction avec les conseils du Pidac : le fait de labourer à plat n’est pas lui-même un facteur d’augmentation des rendements, l’objectif visé par le labour à plat est de faciliter le semis en ligne qui à son tour peut faciliter l’épandage des engrais, l’application d’herbicides et des autres produits et surtout de faciliter un ou des sarclages plus rapides » (Somivac, 1984 b).

146Pour être en mesure de porter un diagnostic plus précis, il conviendrait de disposer d’une appréciation des effets du labour qui tienne compte d’autres variables agronomiques, notamment la plus ou moins forte présence de sel ainsi que les dates (plus ou moins tardives) et les modalités d’implantation du riz (repiquage ou semis direct) (Pocthier, comm. pers.). Il n’en reste pas moins que la préconisation d’un tel message technique pour toute la Basse Casamance se révèle fort peu efficace, face aux conditions agro-pédologiques si contrastées au niveau de ses rizières.

147La justification technique du labour à plat montre à quel point les thèmes techniques forment un paquet dont les composantes peuvent difficilement être dissociées. Les cultivateurs reconnaissent l’efficacité des propositions techniques faites par les organismes d’intervention. Une femme de Diaboudior exprime bien l’opinion générale : « Le bilan technique est positif. Nous avons fait l’expérience et nous avons bien maîtrisé ces techniques, mais nous n’avons pas continué à les pratiquer. L’engrais a été utilisé après le départ de l’Ilaco car il nous restait un peu de stock. Une fois les aménagements Ilaco détruits, les variétés améliorées ne mûrissaient plus et nous les avons perdues. Les techniques de labour à plat et de semis en ligne, nous ne les avons pas conservées : c’est trop lent et nous n’avons pas le matériel pour le faire, les gens sont retournés aux billons ! »

148Dans ces conditions, les variétés habituellement utilisées sont également perdues ; leur durée de cycle étant plus longue, elles ne parviennent plus à terminer leur cycle en année sèche.

149A la pérennité du modèle technique s’oppose la fugacité de l’adoption des thèmes techniques vulgarisés, dès lors qu’un certain nombre de conditions incitatives ne sont plus remplies par l’encadrement ou l’environnement économique (engrais gratuit ou fortement subventionné).

150Le labour à plat a été recommandé sur l’ensemble de la Basse Casamance. En fait, il ne constitue un changement de pratique que pour les populations pour lesquelles la division du travail se fait selon les opérations culturales et qui utilisent donc le cayendo pour la préparation des sols. Dans le reste de la région, où ce sont les femmes qui ont la responsabilité de la riziculture, le labour est réalisé à plat avec une bêche munie d’un long manche (efanting).

151Or, ceux qui utilisent le cayendo refusent globalement d’adopter le labour à plat. Si les unités de production ne sont pas mécanisées, la réalisation du labour à plat avec le cayendo est trop longue car on doit retourner deux fois plus de terre que lors d’un labour en billons et les adventices sont moins bien enfouies et détruites, ce qui favorise leur repousse et rend indispensable un sarclage. Pour les unités de production équipées en traction animale, priorité est donnée par les hommes aux cultures pluviales sur les plateaux qui mobilisent les attelages de manière privilégiée. Ensuite, lorsque l’hivernage est avancé, le labour dans les rizières est réalisé au cayendo pour des raisons de temps de travail ; cette attente de l’avance de l’hivernage étant d’autant plus nécessaire que la rizière présente un sol argileux, plus long à humecter.

152Avec la réduction du cycle pluviométrique et des disponibilités en eau et en l’absence d’aménagement, la poursuite de la pratique du billonnage tend à accroître les risques de la riziculture. En effet, dans un contexte de bonne pluviométrie, la mise en billons – outre ses avantages en termes de temps de travail et de lutte contre les adventices – permettait un lessivage des sels par percolation de l’eau douce dans la partie du sol ainsi rehaussée et explorée par les racines. Au contraire, en l’absence de pluies suffisantes, le billon joue un rôle négatif en matière de circulation de l’eau, en sol salé comme en sol non salé : le sol du billon n’est plus lessivé (sol salé) et s’assèche d’autant plus rapidement qu’il n’est plus suffisamment alimenté par les pluies (sol non salé).

153Dans les secteurs où les femmes sont entièrement responsables de la production rizicole, leurs demandes en matière d’innovation technique vont dans le sens d’un allégement de la pénibilité des travaux par le développement de la mécanisation mais surtout de la motorisation des opérations culturales.

154Parmi les variétés améliorées diffusées en l’absence d’aménagements des vallées, les variétés à cycle court, à paille courte comme I Kong Pao (IKP), Ablaye mano ou la DJ 12, ont retenu l’attention des populations et se sont largement diffusées. D’abord distribuées par les intervenants dans une perspective d’intensification de la riziculture car répondant bien aux engrais, ces variétés ont été adoptées de manière extensive sans les autres composantes du paquet technique, essentiellement du fait de leur précocité adaptée au raccourcissement du cycle pluviométrique. Par exemple, les qualités d’I Kong Pao sont appréciées par un cultivateur de Thionck-Essyl : « Elle pousse bien et talle bien, elle n’est pas très courte donc la moisson est facile. C’est une variété hâtive et dense qui peut mûrir même si la pluie est faible. Elle peut mûrir même dans les parties hautes, elle est facile à décortiquer, son goût est bon, de même que sa cuisson. »

Le semis direct en ligne et le sarclage

155Préconisé derrière le labour et supposant l’utilisation combinée de la houe attelée, le semis direct en ligne implique pour les paysans de tracer les lignes avant de réaliser le semis. Selon les données de la Somivac (1984 b), 12 % des superficies cultivées en riz aquatique et 16 % des superficies en riz de nappe ont été semées en ligne.

156D’une manière générale, selon nos entretiens, quelle que soit la technique de labour (au cayendo ou à l’efanting) plusieurs raisons font obstacle au semis en ligne. D’une part, chez ceux qui labourent au cayendo, l’Impossibilité d’effectuer le labour à plat rend peu attractif le semis en ligne. Cette opération consommatrice en temps de travail tend à retarder encore la mise en place de la culture. Elle a été globalement rejetée, même par ceux qui utilisent l’efanting pour le labour. Le semis direct en ligne ne permet pas un contrôle de la quantité et de la répartition des semis.

157Semis direct en ligne et sarclage sont étroitement dépendants, la pratique du semis en ligne entraînant celle du sarclage qui est alors plus exigeant que dans le cas du semis direct à la volée sur un labour en billons. En années de déficit pluviométrique, les cultivatrices ont largement développé la pratique du semis direct à la volée mais elle devient contraignante en cas d’hivernage pluvieux : « Avec le retour de la pluie, nous n’arrivons plus à finir le désherbage car il y a trop d’herbe et cela entraîne de mauvais rendements, on revient alors au repiquage qui permet d’éviter le sarclage. » Dans les rizières labourées au cayendo, l’enfouissement des adventices dans les billons supprime la nécessité du sarclage. De même, avec le repiquage, un sarclage n’est pas nécessaire. Dans tous les cas, la sécurisation des niveaux d’inondation demeure un mode de lutte contre la prolifération des adventices particulièrement efficace et peu coûteux en main-d’œuvre. Il reste actuellement très dépendant des modes d’organisation adoptés pour la gestion collective de l’eau.

158Un cultivateur de Thionck-Essyl exprime la contrainte liée à la faible disponibilité en force de travail comparée aux exigences en travail que suppose l’application de ces thèmes techniques : « Si tu fais le semis direct en ligne, alors il faut biner, si tu ne bines pas, tu ne gagnes rien et si tu fais le semis en ligne direct, tu ne fais pas autre chose. Mais si tu ne fais que cela, tu gagnes plus et les femmes disaient que la moisson n’avance pas tellement il y a tallage et forte récolte. » À Falmere, près de Bignona, une femme explique à sa façon les difficultés d’adoption de ces nouvelles pratiques : « C’est lent pour faire la ligne après le labour qui est déjà long. Avec l’encadrement, les hommes descendaient dans les rizières, mais quand l’encadrement est parti, ils ne descendaient plus dans les rizières. »

159La disparition progressive du matériel, liée à l’usure, et la fin du programme d’équipement agricole renforcent la propension des hommes à se consacrer aux cultures pluviales de plateau : « Dans le temps, il y avait suffisamment de matériel dans le village, et les hommes pouvaient faire les rizières et les plateaux. Ce sont les projets qui les avaient attirés dans les rizières et avec le matériel, ils pouvaient rattraper le retard pris sur les champs de plateau. »

160Par contre, la recommandation concernant la précocité du semis semble relativement mieux acceptée, car elle rejoint le souci des producteurs de sécuriser leurs mises en culture dans un contexte de réduction de la durée de l’hivernage.

Les engrais

161En ce qui concerne la fertilisation chimique, la permanence des recommandations contraste d’une part avec le caractère incertain de leurs fondements techniques pour une région dont les sols présentent des caractéristiques spécifiques (sols sulfatés acides ou potentiellement sulfatés acides) et des niveaux de fertilité relativement élevés (sols argileux dans les vallées et topographie basse favorables à l’accumulation d’éléments fins). D’autre part, la diversité des situations agronomiques des rizières n’est pas suffisamment prise en compte dans les recommandations : diversité des types de sols, de la position topographique, de la circulation de l’eau et de la longueur du cycle du riz. Il est toutefois possible de faire les remarques générales suivantes. En général, la composante azotée étant extrêmement soluble, l’abondante circulation de l’eau nécessaire pour éliminer les toxicités diverses (fer, sel...) entraîne des pertes importantes. Les sols présentant une forte voire très forte acidité, le phosphore est bloqué et le riz « grille ». Quant à la potasse, il est loin d’être évident qu’elle soit utile au développement du riz, ce que le Proges a pris en compte en la supprimant des formulations recommandées (1994).

162En dehors des incertitudes techniques et malgré des orientations Intéressantes de la recherche en matière de fertilisation (Boivin et Loyer, 1989), la faiblesse actuelle du dispositif institutionnel et la suppression des mesures économiques incitatives font que la riziculture casamançaise fonctionne actuellement sans engrais chimique, en ayant recours comme par le passé à la fumure animale. Malgré l’intérêt agronomique de ce type de pratique, les opérateurs de développement restent peu intéressés à mettre en œuvre des moyens permettant d’accroître son utilisation par les producteurs. En outre, la dislocation du paquet technique et sa non-adoption globale rendent l’utilisation de l’engrais chimique particulièrement coûteuse et risquée dans des contextes de réduction des disponibilités en eau et de non-maîtrise hydraulique dans les vallées.

163Après les phases de démonstration pendant lesquelles l’engrais était fourni gratuitement aux producteurs, le crédit de campagne a permis de financer son utilisation dans le cadre des paquets techniques. La disparition des systèmes de crédit à taux bonifiés liés aux projets, le renchérissement des intrants suite aux programmes d’ajustement structurel et leur non-disponibilité en milieu rural caractérisent la nouvelle donne en matière d’incitations de politique agricole.

164Ces difficultés sont ressenties par les producteurs comme des freins majeurs à une plus grande utilisation des engrais chimiques en dépit des incertitudes techniques mentionnées. À Diaboudior, lorsqu’elles évoquent les projets passés (Ilaco), les rizicultrices regrettent de ne plus pouvoir accéder à ce type d’intrants : « Nous mettions de l’engrais qui était diffusé à crédit et remboursé au moment de la traite de l’arachide. On pouvait même prendre de l’engrais pour les variétés traditionnelles. Nous avons connu les engrais chimiques et nous nous sommes rendues compte que l’engrais était efficace. Après le départ d’Ilaco, nous avons pu continuer un temps car il restait un peu d’engrais stocké et le sac ne coûtait que 1 000 francs. »

165Ailleurs, comme à Foussolang, près de la vallée de Bignona, les cultivateurs font part de difficultés liées au contexte économique : « Le prix de l’engrais a augmenté et donc les gens n’ont plus eu accès à l’engrais » et à la liaison technique « variété-engrais » : « Il fallait obligatoirement donner de l’engrais pour que cette variété puisse bien donner. Les gens ne mettaient de l’engrais que sur cette variété. » En ce qui concerne l’expérience du Pidac, qui a coïncidé dans le début des années 1980 avec la suppression du programme agricole, un suivi-évaluation a fourni des indications sur l’adoption du thème technique « engrais » : l’utilisation de l’engrais est sélective (seulement une partie des recommandations est adoptée) et partielle (certaines recommandations sont adoptées, mais à un niveau inférieur aux prescriptions de la recherche, les doses par exemple) (Yung, 1985).

Interventions externes et populations locales

On peut distinguer une logique de l’offre et une logique de lu demande, lesquelles ne se rencontrent pas fréquemment, cette dernière ayant du mal à émerger et restant dépendante des offres externes.

166Les modalités d’intervention dans une perspective d’aménagement des vallées jouent un rôle déterminant. Schématiquement, on peut distinguer une logique de l’offre et une logique de la demande, lesquelles ne se rencontrent pas fréquemment, la demande ayant du mal à émerger et restant dépendante des offres externes. Cette situation est révélatrice d’une grande asymétrie entre les intervenants extérieurs et les populations. Les écarts entre les perspectives attendues des interventions et la réalité sont la conséquence directe de la persistance de cette asymétrie dans les relations de pouvoir qui s’établissent entre « ceux qui interviennent et qui savent » et « ceux au profit de qui l’on intervient et qui ne savent pas ».

La difficile rencontre entre l’offre d’aménagement et des demandes incertaines

167La première logique d’aménagement est externe, c’est une offre à la recherche de demandes paysannes plus ou moins spontanées, le plus souvent fortement suggérées, voire suscitées, par le biais de réunions de sensibilisation (Ilaco, Pidac, Derbac, Proges, Tara, Enda...). Historiquement, ce type d’intervention a été mis en œuvre par les projets des sociétés parapubliques dont les interventions étaient conçues de manière extérieure aux sociétés. À partir des années de sécheresse les autres « offreurs » que sont les ONG sont apparues. La critique des méthodes d’intervention de ces organismes les a conduits à revoir leur démarche dans le sens d’une plus grande participation des populations à la mise en œuvre du projet.

Scepticisme de rigueur face aux interventions extérieures

Scepticisme de rigueur face aux interventions extérieures

« Si tu as besoin de bottes en caoutchouc et que quelqu’un te propose un chapeau, tu prends le chapeau quand même car tu penses que tu pourras toujours en tirer un bon prix, mais cela ne résout en rien ton besoin de bottes en caoutchouc. »

168En analysant de manière rétrospective ces aménagements, des similitudes apparaissent nettement. Ces structures d’intervention nouent des relations de manière privilégiée avec l’échelon villageois, soit en passant par les institutions villageoises compétentes (chef de village, chefs de quartiers, notables, anciens...) soit en créant des institutions ad hoc pour les besoins de l’intervention (groupements Pidac ou GIE créés à l’initiative du Derbac...). De ce mode de relation résulte une inégalité flagrante : les villages ou les groupements ainsi contactés ont rarement la possibilité d’établir un dialogue qui permette aux « aménagés » de s’approprier le projet d’aménagement. Les stratégies villageoises vis-à-vis de ce type d’intervention sont nécessairement de nature opportuniste. En effet, n’ayant pas les moyens de juger de la pertinence technique de l’intervention, les gens ont quand même tendance à l’accepter, estimant que même techniquement incertaine ou inadaptée, cette intervention procurera toujours quelques ressources au village. L’un des responsables du Cadef présente de manière imagée ce type de raisonnement : « Si tu as besoin de bottes en caoutchouc et que quelqu’un te propose un chapeau, tu prends le chapeau quand même car tu penses que tu pourras toujours en tirer un bon prix, mais cela ne résout en rien ton besoin de bottes en caoutchouc. »

169Les intervenants qui opèrent selon ce type de logique s’accommodent mal de l’émergence d’interlocuteurs susceptibles d’engager un dialogue avec eux. Cela semble être le cas du Derbac, qui a pourtant réalisé des aménagements en partenariat avec le Cadef, mais ses responsables tendent à minimiser l’apport de l’association en matière d’animation et de formation : « Oui, nous avons réalisé l’aménagement (Nialokhane) et les gens du Cadef étaient à côté de nous et nous regardaient faire. »

170Ce type de comportement n’est pas nouveau de la part de certaines institutions publiques ou parapubliques vis-à-vis du Cadef, qui s’est construit en partie en réaction au mode d’intervention du Pidac. L’un des responsables du Cadef restitue l’attitude des villageois : « Les paysans se sont sentis frustrés, ils refusèrent de s’en accommoder, près d’une décennie durant, ils ont délibérément organisé et mené une sorte de guerre, de guérilla passive contre la structure d’encadrement. Bien souvent, ils ont fait semblant d’accepter les innovations qui leur étaient présentées sous forme de paquets technologiques... mais ne les ont jamais appliquées..., bien souvent, ils ont su réciter par cœur tous les thèmes, tous les itinéraires de changement... et quand ils eurent fini de dire tout sans jamais rien faire, ils conclurent que "maintenant, le livre Pidac est fini !" ».

171Au-delà des formes et des projets, il semble bien qu’existent encore des réticences de la part de certains intervenants à considérer les associations de producteurs comme des partenaires à part entière.

172De manière surprenante, et en dépit de formes supposées plus participatives de leurs interventions, certaines ONG opèrent avec les producteurs d’une manière qui dans le fond n’est pas très éloignée des modalités habituelles d’intervention des structures parapubliques.

Il y a des réticences de la part de certains intervenants à considérer les associations de producteurs comme des partenaires à part entière.

173Elles manifestent le même souci populiste de s’adresser aux institutions villageoises ou locales représentatives en évitant les structures paysannes de niveau supérieur, ces dernières étant parfois présentées soit comme des institutions non représentatives des populations, soit comme des concurrentes potentielles par rapport aux financements extérieurs. On observe la même inégalité dans l’accès à l’information concernant le coût des investissements par exemple, toutes ces données étant considérées inutiles pour les producteurs (Foussolang, où opère l’ONG Tara ou des situations où intervient Enda).

174Une seconde logique d’aménagement apparaît plus endogène, parfois construite dans la durée. Elle prend appui de manière plus ou moins importante sur des associations de producteurs. Le Cadef représente l’exemple d’une association inter-villageoise qui joue un rôle déterminant en matière d’animation dans une perspective d’aménagement, sans qu’il s’agisse là d’un choix a priori mais de la construction collective d’une demande sociale que le Cadef a su traduire de manière opérationnelle. De même, dans le cas des aménagements de Kabiline ou de Katipa, l’Entente de Diouloulou joue un rôle mobilisateur interne et externe vis-à-vis des ressources disponibles via l’Inter-Entente. Quant à l’Entente de Tendouck, elle semble avoir eu un rôle plus discret dans le cas des aménagements de Thionck-Essyl. Pour ceux-ci, les institutions coutumières (quartier Daga) ont initié une dynamique de mobilisation.

175D’une manière générale, les aménagements réalisés par les pouvoirs publics et les opérateurs privés « avec la participation des paysans » ont en fait été déterminés quasi exclusivement par l’offre d’intervention. La demande des populations correspond forcément à cette offre, car elles n’ont pas vraiment le choix et sont incitées par l’encadrement à exprimer cette demande.

Appuis externes et participation des populations

176Pour tous les aménagements, il est fait appel à des appuis externes. Ce recours est parfois considéré comme démobilisateur, voire comme une nouvelle source de dépendance des populations paysannes. Des initiatives populaires endogènes seraient perverties par les financements extérieurs, les populations devenant incapables de mobilisation sans ces apports.

L’exode massif a considérablement amoindri les capacités des sociétés d’agir sur le milieu pour le modifier comme le permettait le système social antérieur.

177Dans toutes les situations étudiées, la dégradation des conditions de production a été ressentie de manière aiguë. Face à cette péjoration drastique, les initiatives se sont multipliées, mais dans un contexte de crise sociale marqué par une forte propension à l’émigration. Celle-ci traduisait à la fois la prépondérance des stratégies individuelles de recherche de solutions à la crise, et dans une certaine mesure aussi la contestation de l’autorité des anciens incapables d’apporter des solutions locales à la dégradation du milieu. Cet exode massif a considérablement amoindri les capacités des sociétés d’agir sur le milieu pour le modifier comme le permettait le système social antérieur En témoignent les aménagements de rizières gagnées sur les mangroves, qui sont largement dégradés. Pourtant des initiatives se sont multipliées dans les zones gagnées sur la mangrove comme dans celles moins réputées pour leurs aménagements. Ces initiatives fonctionnent comme un appel indirect aux intervenants extérieurs, et elles compensent pour un temps et de manière imparfaite les nombreuses carences techniques des aménagements. Ainsi à Djilonguia-Djinibor, la faillite du barrage Pidac a incité les villageois à ceinturer leurs rizières pour tenter d’améliorer la situation. Dans quasiment tous les aménagements étudiés, on observe de nombreuses initiatives « endogènes » dont les réalisations se sont révélées plus ou moins éphémères, du fait notamment des difficultés rencontrées par les pouvoirs coutumiers à mobiliser la main-d’œuvre ou l’aide extérieure nécessaires.

178Malgré ces difficultés, les initiatives « endogènes » représentent un capital de mobilisation tout à fait significatif. La plupart du temps, les interventions extérieures comptent sur un apport de main-d’œuvre de la part des « bénéficiaires » afin de matérialiser leur engagement à « changer les choses » et à pérenniser l’investissement. Selon une hypothèse sous-jacente, un investissement en travail impliquera nécessairement une attention des « bénéficiaires » à la maintenance de l’ouvrage et de la digue. Cet engagement en travail est loin de compter pour quantité négligeable ; il représente en général l’équivalent de l’apport extérieur. Si ce principe de répartition des coûts – commun aux interventions des structures parapubliques et des ONG – semble équitable, la réalisation effective de ce type de contrat laisse apparaître des failles dont pâtissent les producteurs. En effet, en contrepartie des efforts consentis par les populations mobilisées, la réussite technique n’est pas souvent au rendez-vous.

179La réalisation de digues entièrement par les populations fait montre d’une confiance aveugle dans les capacités légendaires du paysannat diola pour aménager son milieu. Cependant, ce n’est pas un gage de réussite technique.

La « participation paysanne » on « populaire » ne trouve pas toujours dans les interventions censées appuyer les initiatives à la base des moyens techniques correspondant au niveau élevé de mobilisation.

180La « participation paysanne » ou « populaire » ne trouve pas toujours dans les interventions censées appuyer les initiatives à la base des moyens techniques correspondant au niveau élevé de mobilisation. Il en va différemment d’aménagements réalisés (par exemple par le Proges) avec des moyens importants en études préalables et mises en œuvre des projets de barrage. Il en est de même des associations paysannes comme le Cadef ou les « Entente », même si l’on peut considérer que la qualité technique de leurs aménagements pourrait être améliorée.

Des degrés d’interventions stéréotypés et décalés

181L’analyse des interventions qui se sont succédé dans le département de Bignona appelle des commentaires à propos des hypothèses ou pré-conceptions qui les sous-tendent de manière récurrente depuis la période coloniale. Elles concernent surtout les niveaux de prise de décision qui sont mobilisés en matière de conception et de diffusion du progrès technique. Ces pré-conceptions ont des conséquences majeures en matière de développement agricole, et plus particulièrement en ce qui concerne les aménagements des vallées et la « modernisation » de la riziculture.

Exploitation et parcelle, des niveaux privilégiés

182Les interlocuteurs des services d’encadrement sont les chefs d’exploitation agricole sur lesquels reposent de ce fait les capacités d’accès au crédit. Le niveau du « chef d’exploitation » est privilégié comme lieu « central » de la prise de décision. Or, les décisions techniques sont prises, en réalité, à la fois par les hommes et par les femmes, quelle que soit la division du travail considérée, par sexe ou par tâche. Cela pose clairement la question de la place des femmes dans le dispositif d’appui aux producteurs : elles sont entièrement responsables de la production de riz dans l’est et le nord du département et elles en sont co-responsables ailleurs ; elles sont également responsables de toute la production maraîchère. Mais leur statut social, qui les écarte de la possession des moyens de production, leur interdit toute possibilité d’accès au système de crédit officiel fondé sur des garanties monétarisées.

La demande des femmes est pourtant forte pour une mécanisation socialement accessible indépendamment des pouvoirs masculins pourtant forte pour La demande des femmes est des structures coutumières.

183En termes strictement techniques, on ne peut que s’étonner de l’obstination à recommander le labour à plat mécanisé pour la riziculture dans des systèmes de production où les hommes maîtrisent le capital d’exploitation. En fait, la traction animale est utilisée de manière prioritaire sur les plateaux pour la culture de l’arachide. La demande des femmes est pourtant forte pour une mécanisation socialement accessible qui passerait par exemple par des structures collectives de prestation de service payantes, indépendamment des pouvoirs masculins des structures coutumières. Cet exemple ne fait que confirmer l’écart persistant entre les conceptions erronées des intervenants et le fonctionnement effectif des structures de production agricole en Afrique, pourtant depuis longtemps signalé par la recherche (Gastellu, 1980).

184La prise de décision s’applique sur une parcelle considérée indépendamment de sa position tant au niveau de l’unité de production agricole que du terroir. Au niveau de l’unité de production, l’ensemble des parcelles forme un « tout » disparate (du point de vue des conditions physiques de production), sur lequel le travail et les facteurs de production sont généralement dispersés et non concentrés comme le voudraient les principes d’intensification.

185Au niveau des terroirs, la parcelle est considérée de manière autonome par rapport à l’ensemble de l’unité de paysage dont elle fait partie. Cette conception est manifestement source de malentendus entre les messages de la recherche ou du développement et leurs destinataires supposés dès lors que les niveaux englobants de prises de décision ne sont pas pris en compte. Dans le cas des vallées où l’aménagement modifie l’inondation de manière hétérogène, il est évident que les prises de décision techniques au niveau de la parcelle seront dépendantes des nouvelles conditions d’inondation créées sur l’ensemble de la vallée et des modalités collectives de leur gestion.

186De plus, les interventions, notamment le Pidac, ont accentué le découpage de l’espace productif entre les rizières et les cultures pluviales (arachide, mil, maïs). Elles ont amplifié les concurrences dans l’affectation des moyens humains et des moyens de production entre ces deux espaces, au détriment d’une vision globale qui aurait souligné les interdépendances et les complémentarités.

187L’exemple des vallées met en évidence l’insuffisance des niveaux d’unité de production et de parcelle dès lors que l’on raisonne avec un facteur de production collectif, globalement non approprié, mais géré de manière individuelle tant que les vallées ne sont pas aménagées.

« L’illusion villageoise »

Le choix (lu village comme point d’ancrage des interventions est la source inépuisable de décalages entre ce qui est attendu comme comportement de cette entité collective censée représenter l’intérêt général et les pratiques individuelles et collectives.

188En même temps persiste un décalage réel entre les structures coutumières et administratives, notamment le village, ce qui a pour effet de biaiser les relations entre les organismes d’intervention et les acteurs effectifs du processus de production. Des déterminants historiques forts pèsent sur la structuration actuelle de l’occupation de l’espace qui ne correspond que de manière très approximative aux subdivisions administratives issues d’une autre logique d’évolution. Il s’en suit une confusion entre autorité administrative et autorités coutumières qui prennent les décisions relatives à la gestion des ressources au niveau des terroirs. Le village, ou plutôt « l’illusion villageoise », pour reprendre le terme de Marc Augé (1973), et son incontournable « groupement villageois », symbole des valeurs « collectives » africaines, représente l’autre modalité dominante des interventions.

189Ce choix du village comme point d’ancrage des interventions est la source inépuisable de décalages entre ce qui est attendu comme comportement de cette entité collective censée représenter l’intérêt général au niveau local et des pratiques individuelles et collectives, qui sont bien souvent loin de traduire l’unanimité recherchée.

190La vallée est considérée comme un espace physique dont il faut enrayer la dégradation et non comme une entité géographique et socio-politique pertinente pour le développement. Au lieu de considérer les vallées dans leur globalité, depuis l’amont jusqu’à l’aval (Marzouk-Schmitz, 1981) et en interdépendance avec les autres éléments de la toposéquence, le village, entité administrative, a constitué et constitue toujours pour les intervenants publics ou privés l’unité de base opérationnelle avec laquelle il faut négocier l’aménagement d’une vallée. Or, le village ne correspond pas exactement aux institutions coutumières en charge de la gestion des « affaires » concernant la collectivité. Une vallée à aménager peut souvent concerner plusieurs villages, voire des quartiers de plusieurs villages, et requérir une concertation pour laquelle les autorités villageoises ne sont pas nécessairement les plus représentatives.

191De plus, le barrage n’étant pas une intervention à caractère « strictement technique » mais représentant un enjeu politique, des stratégies de pouvoir prennent appui sur des divisions d’origines diverses et se font jour au niveau local, en perturbant le déroulement bien ordonné de l’aménagement.

L’absence de formation conçue dans la durée et le confinement des organisations dans un rôle passif comme simples canaux de distribution des informations et des intrants à l’échelon villageois, rendent compte de la faible autonomie acquise par les groupements.

192La multiplication des projets est à l’origine de la multiplicité des groupements constitués pour servir de courroie de transmission aux messages techniques et aux crédits. Pour les producteurs, ces structures sont le moyen, et souvent le seul, d’avoir accès à des équipements et des intrants par des crédits pour lesquels les non-remboursements, voire les détournements, ont été des pratiques courantes, en liaison étroite avec les circuits locaux du pouvoir politique. Le groupement villageois devient alors la matérialisation de « l’illusion villageoise ».

193Ces modalités d’intervention sont devenues la norme à mesure que s’est confirmé l’effondrement du mouvement coopératif (Casswell, 1984) ; la suppression de la direction de la Coopération, en 1991, en a entériné la disparition, depuis longtemps annoncée. Vis-à-vis des producteurs, les projets de développement ont adopté un comportement uniforme, en considérant les groupements de producteurs uniquement à l’échelon villageois et en leur apportant l’ensemble des services dont ils sont censés avoir besoin : références techniques, vulgarisation, intrants et crédit.

194Si un tel encadrement ne paraît pas aussi contraignant que les dispositifs et les pratiques décrits dans le cas de la Côte d’Ivoire (Colin et Losch, 1990), il ne semble pas avoir permis l’acquisition d’une réelle autonomie des producteurs organisés de la sorte. L’absence de formation conçue dans la durée et le confinement des organisations dans un rôle passif, comme simples canaux de distribution des informations et des intrants à l’échelon villageois, rendent compte de la faible autonomie acquise par les groupements dans ces conditions.

195Tout comme la recherche agricole a du mal à se dégager du niveau de l’exploitation agricole, les sociétés de développement ne reconnaissent que le niveau villageois pour nouer des relations avec les producteurs, malgré l’existence dès le début des années 1980 de structures paysannes organisées à un échelon géographique plus vaste. Après 1990, le Derbac reproduit le même mode de fonctionnement avec les organisations de producteurs qu’il a suscitées.

Les échecs répétés pour mobiliser la main (l’œuvre traduisent un refus global des propositions de la recherche et du développement.

196Ainsi, on se trouve confronté en Basse Casamance à une situation doublement paradoxale. Le décalage est manifeste entre les capacités de mobilisation du paysannat qui demeurent fortes en dépit de la crise et de la récurrence des échecs en matière de réhabilitation des vallées et de la riziculture. Cette permanence de dynamiques d’aménagement contraste avec les difficultés des pouvoirs coutumiers pour mobiliser la main-d’œuvre pour des résultats souvent incertains. Les échecs répétés dans ce domaine traduisent un refus global des propositions de la recherche et du développement, même si la réhabilitation des vallées et de la riziculture ne peut a priori que susciter une adhésion massive de la part des producteurs. Loin d’avoir constitué une zone délaissée par la recherche agricole, cette région a bénéficié d’une contribution significative de l’ensemble du système de recherche en matière de connaissance du milieu, de son évolution physique (avec et sans aménagements) et des modifications des multiples usages. La contribution de la recherche a aussi concerné les systèmes de production et les modalités d’exploitation du milieu par les différents systèmes sociaux et au sein de ces systèmes de production la riziculture a reçu une attention toute particulière.

197Toutefois, le constat peut être fait d’une absence de couplage des actions d’aménagement avec les interventions de type agronomique. Celles-ci sont restées attachées à un modèle d’intensification classique, hors de portée de la majorité des producteurs, car situé en décalage avec les conditions effectives de mise en valeur des rizières.

198Entre les années 1960-1970 d’une part et les années 1980-1990 d’autre part, on assiste à un double basculement en matière d’interventions publiques en Casamance. Dans la première période, les travaux de la recherche donnent lieu à l’accumulation de connaissances significatives sur les moyens de transformer le système de production, sans que l’on s’interroge réellement sur la volonté et sur les capacités des agriculteurs à vouloir mettre en œuvre ces propositions de changement technique. Manifestement, la recherche à cette période n’a pas conscience du décalage potentiel entre ses propositions et les stratégies des producteurs. Dans la période suivante, la recherche agronomique – et notamment la recherche dite « système » – va se préoccuper davantage de comprendre les logiques de fonctionnement des unités familiales de production, mais sans mettre de ressources significatives sur la recherche de solutions techniques plus adaptées au milieu et à ses possibilités. Cette meilleure compréhension du milieu ne va pas se traduire par une meilleure adaptation des propositions techniques.

199Les crises ont amplifié des stratégies individuelles d’acteurs en Basse Casamance, comme ailleurs en Afrique de l’Ouest durant cette période. Cependant, en Basse Casamance comme dans d’autres régions du Sénégal, des dynamiques collectives se sont mises en place à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Malgré de fortes contraintes à l’émergence de ces actions collectives (pour reprendre le sous-titre du livre de Crozier et Friedberg, 1977), la Basse Casamance se rattache, par cette dynamique d’organisations, au « mouvement associatif » sénégalais. Ce mouvement s’est construit en réaction aux déficiences des interventions publiques, par la recherche de réponses plus appropriées aux difficultés rencontrées par les populations, mais surtout avec l’ambition plus ou moins explicite de poser à terme les bases d’une refondation des interventions publiques.

Table des illustrations

Titre Figure 7 – Localisation des organismes d’intervention en Casamance en 1982
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Titre Figure 8 – Localisation des grands aménagements hydrauliques en Casamance en 1982
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Titre Le barrage anti-sel d’Affiniam, sur le marigot de Bignona
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Titre Des aménagements en amont des barrages anti-sel jouent un rôle non agricole important : ici le transport
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Titre Figure 9 – Localisation des petits barrages anti-sel réalisés par le Pidac et par le Derbac
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Titre Un aménagement dégradé dans un contexte de conflit foncier (Kagnobon)
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Titre Scepticisme de rigueur face aux interventions extérieures
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