Laos
Des partenariats hasardeux pour la poursuite de « rêves électriques »
Laos. Intensification of the crisis against a background of massive debt
p. 220-244
Résumé
This paper highlights the many risky partnerships that both state and private actors have entered into as a means to resuscitate the Lao economy and revitalise the image of the ruling Lao People's Revolutionary Party. In 2023, Laos aligned itself within the Russian orbit, while also bolstering its engagement with China. Having taken the gamble of conceding large sections of land for SEZs and plantation scale contract farms, the Lao state has run short of options on ways to create sufficient revenue to successfully lead the country out of LDC status. Consequently, a number of dubious enterprises have risen to the fore as stopgap measures to steer Laos back to its pre-Covid-19 growth levels. At the same time the LPRP is seeking to regain its legitimacy by cultivating a new ideological basis and conducting a critical assessment of its members as a new generation takes charge.
Entrées d’index
Mots-clés : connectivité, plénums (du Parti), crypto-monnaie, élitisme, coût de la vie
Keywords : connectivity, (Party) plenums, cryptocurrency, elitism, living costs
Texte intégral

1En 2020, alors que le monde était frappé par le covid-19, le Laos s’enorgueillissait de lutter efficacement contre la pandémie malgré de faibles moyens. La crise qui a succédé, celle de la guerre en Ukraine, a touché bien plus durement le pays. En effet, la guerre, avec la flambée des prix du carburant a impacté l’industrie du tourisme éclose une décennie plus tôt, renvoyant les Laotiens à l’agriculture de subsistance, au travail saisonnier et à la recherche d’aides étrangères. La chute de l’économie nationale a été au cœur de toutes les préoccupations et le pays se serait probablement dirigé vers un défaut de paiement si ses deux partenaires stratégiques, la Chine et la Russie, n’étaient intervenus plus ou moins directement. La crainte de l’influence croissante de la Chine a, à cet égard, encouragé l’aide de pays concurrents, bien que de façon réduite et plus conditionnelle qu’auparavant. Avec les pays voisins, les errements de la politique intérieure thaïlandaise en cette année électorale ont enlisé les échanges mais le Viêtnam, pour sa part, a tenu des engagements initiés de longue date en matière d’éducation, d’administration publique et de formation politique. Entre-temps, la Russie a refait surface en cherchant à s’assurer le vote ou l’abstention du Laos dans les forums internationaux.
Dispositifs de lutte contre l’inertie bureaucratique et la corruption
Progrès parlementaires, plénums des partis et remaniements ministériels
2L’année est inaugurée sous le signe de bonnes résolutions, puisque le 20 janvier 2023, Bounthong Chitmany, vice-président du Laos et secrétaire permanent du comité central du Parti révolutionnaire populaire lao (PPRL), promulgue la directive n° 268/CSC, un ordre du comité du secrétariat central visant à organiser des réunions plénières à mi-parcours des comités exécutifs du PPRL à chaque niveau. Les cadres dont on aurait constaté qu’ils abusaient de leur position doivent faire l’objet d’un « examen décisif et strict »1.
3Le 30 janvier, le Comité permanent du Parlement annonce la nomination de trois nouveaux ministres. Le ministre des Travaux publics et des Transports, Viengsavad Siphandone, fils adoptif de l’ancien président Khamtai Siphandone (1998-2006), est remplacé par son ancien adjoint Ngampasong Muongmany. Ngampasong est marié à la ministre de l’Information, de la Culture et du Tourisme, Suansavanh Viyaket, issue d’une famille noble de la province de Salavan. Viengsavad est quant à lui transféré comme gouverneur de la province de Luang Namtha, auparavant administrée par Khamlay Sipaseuth. Le ministre de l’Énergie et des Mines, Daovong Phonekeo, est pour sa part remplacé par l’ancien gouverneur de la province de Salavan, Phoxay Sayasone, fils de l’ancien Président Choummaly Sayasone. Ce passage au ministère garantit la protection des intérêts commerciaux de la famille Sayasone dans les deux secteurs. À l’inverse, la prise par Daovong Phonekeo de l’ancien poste de Phoxay en tant que gouverneur de Salavan constitue une rétrogradation et prive le ministère d’un technicien compétent. Autre remaniement, le ministre des Finances, Bounchom Oubonpaseuth, est remplacé par l’ancien gouverneur de Savannakhet, Santiphab Phomvihane. Ce dernier était très populaire en tant que gouverneur tandis que Bounchom était considéré comme inefficace en raison de sa mauvaise gestion de la crise pétrolière. Vice-ministre à partir de 2015, puis ministre pendant moins de deux ans, il est réaffecté au poste de gouverneur de Savannakhet, sa province d’origine.
4Le 27 juin, le plénum présidé par le président Thongloune publie une résolution qui couvre sept points principaux. Le premier sujet de préoccupation est l’économie. Les responsables du Parti évaluent la mise en œuvre du 9e Plan national de développement socio-économique, du Plan budgétaire et du Plan monétaire pour les six premiers mois de l’année, et font ensuite des suggestions pour l’orientation du plan de travail semestriel jusqu’à la fin de l’année 2023. La résolution souligne le manque de devises étrangères, l’inflation, l’instabilité des taux de change et le coût élevé de la vie. Des gains positifs dans la collecte du budget et la production intérieure sont considérés comme les moyens de surmonter les difficultés financières. Dans le même temps, la lourdeur bureaucratique de l’État et de ses mécanismes continue d’être identifiés comme des obstacles majeurs à l’efficacité fiscale. Celle-ci est aussi plombée par la faiblesse chronique des lois et des règlements, lesquels sont de surcroît mis en œuvre de manière incohérente ou tout simplement ignorés.
5En outre, la résolution indique qu’il convient d’accorder une plus grande attention à la gestion des installations de divertissement, des casinos et des zones économiques spéciales (ZES), en renforçant les moyens de lutte contre la contrebande et le commerce frontalier illégal. Le personnel militaire et policier est par ailleurs invité à poursuivre son travail de protection de la paix, ce qui implique de contrer les critiques du régime qui utilisent plus activement les médias sociaux. Au niveau local, le personnel de sécurité est encouragé à promouvoir le développement rural tout en maintenant des réseaux de renseignement efficaces. Il est ouvertement fait référence à la perception de pots-de-vin par des fonctionnaires des gouvernements locaux, lesquels ont régulièrement suscité de vives critiques de la part de l’opinion publique. Une vigilance particulière est exigée envers les fonctionnaires des gouvernements locaux violant les lois et codes de conduite.
6En juillet, les sessions plénières à mi-parcours du comité ministériel et du comité du parti se tiennent à Vientiane. Bounthong Chitmany supervise le plénum du ministère des Finances, au cours duquel il critique sévèrement l’image et les performances médiocres du ministère aux yeux du public. Le plénum examine le projet de résolution sur les moyens de mieux mettre en œuvre la politique d’innovation du Parti, qui vise à créer un changement fort et profond au sein de la direction du PPRL. Ce projet est interprété par certains comme ouvrant la voie à l’accession de Sonexay Siphandone (vice-Premier ministre [2016-2022] et président du Conseil des ministres depuis décembre 2022) au poste suprême du Parti.
7Du 23 au 26 octobre, le comité exécutif central du PPRL tient sa 7e session plénière à Vientiane. Le Président Thongloune y réitère la nécessité de promouvoir la production agricole et de réduire les importations. Les discours du Parti sur le développement rural, la réduction de la pauvreté, la création d’emplois, l’apaisement des problèmes sociaux et les efforts pour relever le niveau de l’éducation et de la santé publiques occupent la majeure partie du communiqué de presse. La résolution mentionne des efforts de redressement après les inondations dévastatrices du milieu de l’année et elle stipule des mesures d’urgence pour faire face à l’approche de la saison des feux de brousse. Dans le domaine des affaires étrangères, l’attention est portée sur l’accueil par le Laos du sommet de l’ASEAN en 2024 et le lancement de l’année « Année du tourisme au Laos 2024 » (Visit Laos Year 2024). Au cours des neuf premiers mois de 2023, la reprise post-covid du tourisme a permis au pays d’accueillir plus de 2,4 millions de visiteurs étrangers, soit une hausse de 285 % par rapport à la même période en 20222. La campagne lancée à Vientiane le 23 novembre, vise à attirer pas moins de 4,6 millions de visiteurs, pour un revenu attendu d’environ 700 millions $ US.
Des comités spéciaux peu efficaces
8Le 4 juin 2021, Phankham Viphavanh alors Premier ministre (mars 2021-décembre 2022) publiait le décret n° 50 sur la nomination du Comité consultatif du Premier ministre. Ses principales tâches concernaient la promotion des affaires et des investissements par le secteur privé. Le comité, dominé par des personnalités du monde des affaires, exerçait une influence considérable sur le développement économique du Laos. Plusieurs de ses membres étaient des parents ou proches de Sonexay Siphandone, alors vice-Premier ministre, suscitant des critiques de la part du public et dans les rangs du parti. Phankham finit par être mis à la retraite et le comité dissous, mais cela n’amenuisa en rien l’influence commerciale et les quasi-monopoles de la famille Siphandone, ses membres occupant la plupart des postes stratégiques dans la bureaucratie de l’État.
9Ce n’est pas avant le 30 juin 2023 qu’un nouveau groupe de travail (taskforce) a été créé par le Politburo du PPRL. Ce groupe est chargé de gérer la crise économique lao sous la forme de la résolution 19, publiée par le président Thongloune3. La moitié des membres appartient à la famille élargie Siphandone. Le groupe de travail était initialement chargé de réduire la pression monétaire et de stabiliser l’économie laotienne dans un délai de trois mois. À l’issue de ce délai, son échec est devenu patent : les coûts ont continué à augmenter et les craintes de pénurie de devises et de hausse du prix du carburant persistent.
Un grave enrayement économique
Faiblesses économiques structurelles et blues bancaire
10Le Laos compte actuellement un peu plus de 30 banques en activité, un nombre qui résulte d’une baisse significative récente, plusieurs ayant cessé leurs activités lorsque leurs actifs ont été gelés par le gouvernement pour cause de prêts et transactions internationales suspects4. En août, la Ayudhaya (Krung Sri) Bank thaïlandaise et la Bangkok Bank annoncent la fermeture de leurs succursales provinciales, tandis que la Commerce International Merchant Bankers (CIMB) Thai Bank, détenue par des Malaisiens, annonce qu’elle va fermer sa succursale laotienne. Le gouvernement renforce les règles, notamment celles relatives aux prêts et à la gestion des devises étrangères, ce qui rend l’activité peu rentable. Un certain nombre de banques privées sont soupçonnées de blanchiment d’argent et d’être liées à des groupes criminels organisés5.
11La Banque Asiatique de Développement révise régulièrement ses prévisions de croissance pour le Laos : 4 % en avril, ramenés à 3,7 % en septembre. La maîtrise de l’inflation est l’un des principaux défis à relever, bien qu’elle ait légèrement régressé en août pour atteindre 25,88 %, contre 28,64 % en juin et 27,8 % en juillet, et reste l’une des plus élevées de la région6. La dépréciation de la monnaie et l’inflation freinent les dépenses des ménages. Après avoir chuté de moitié par rapport au dollar américain et de 44 % par rapport au baht thaïlandais en 2022, le kip se déprécie encore de 13,6 % par rapport au dollar américain et de 14,8 % par rapport au baht entre janvier et août 2023. La hausse des prix à la consommation reste élevée, atteignant un pic de 41,3 % en glissement annuel en février. L’inflation des prix des denrées alimentaires est plus élevée encore, atteignant en moyenne 45,6 % au cours des huit premiers mois de 2023, en raison de l’importation de denrées alimentaires et de la hausse des coûts de production due à l’importation d’intrants agricoles.
12La dette publique s’élève à 123 % du PIB en 2023 contre 97 % en 2022, selon le FMI. En août, le Laos enregistre un déficit commercial de 88 millions $ US7. Ce niveau d’endettement est insoutenable pour la population et l’hypocrisie de la culture du « Faites ce que je dis, ne faites pas ce que je fais » est perçue avec dégoût par les citoyens aux revenus moyens, alors que les membres de l’élite ne font preuve d’aucune retenue pour mener bon train un mode de vie privilégié. Pour résoudre les problèmes d’endettement du pays, les agences de financement recommandent que le gouvernement et les créanciers s’efforcent de rendre les pratiques de financement public plus transparentes et plus durables8. Mais il est peu probable que les mesures nécessaires soient prises : le gouvernement garde secrètes ses transactions financières avec la RPC et la Russie, tandis que la richesse de l’élite est cachée et en partie transférée à l’étranger.
13Pour toutes ces raisons, l’économie laotienne est considérée comme très vulnérable, en particulier en cas de choc inattendu sur le marché, comme c’est le cas avec la guerre Hamas-Israël. L’objectif affiché d’échapper à la catégorie des pays les moins avancés en 2026 semble relever de l’utopie.
Un insoutenable coût de la vie
14Le 1er mai 2023, une seconde augmentation du salaire mensuel minimum est appliquée à la suite du décret du Premier ministre de juin 2022. Cette augmentation porte le salaire minimum à 1,3 million ₭ (environ 57 €), ce qui ne change grand-chose pour les citoyens aux revenus moyens9. En effet, tous les prix ont doublé et les classes populaires n’achètent que l’essentiel. Le revenu moyen des ménages a augmenté de 11,5 % seulement entre mai 2022 et mai 2023, ne parvenant pas à suivre le rythme de l’inflation. L’insécurité alimentaire s’est aggravée par rapport à l’année précédente, en particulier dans les zones urbaines, où la proportion de ménages concernés passe de 58 % en 2022 à plus de 66 %10.
15Pour faire face à la situation, la plupart des ménages cultivent lorsqu’ils ont de la terre, se tournent vers des aliments moins chers ou réduisent leur consommation de nourriture. Les familles à faibles revenus sont les plus susceptibles de s’engager dans des activités génératrices de revenus supplémentaires, de vendre des actifs ou d’emprunter. L’emploi non agricole et l’emploi salarié diminuent, tandis que le nombre de travailleurs indépendants augmente, tout comme les activités agricoles, l’agriculture offrant une alimentation à moindre coût. Environ la moitié des ménages producteurs cultivent pour la vente. Le manioc est une des principales cultures de rente (35 % des producteurs) mais il est vulnérable aux épidémies. Les travailleurs se résignent aussi à la migration, à l’intérieur du pays et à l’étranger, à la recherche de salaires plus élevés et de meilleurs emplois. En juin 2023, 11 % et 5,3 % des ménages laotiens déclarent qu’un de leurs membres au moins a émigré respectivement dans une autre province un autre pays au cours de l’année écoulée.
16Au début du mois d’octobre, le gouvernement local opère une troisième augmentation du niveau de salaire, passant de 1,3 million ₭ mensuels à 1,6 million ₭ (71 €).
Spéculations sur les cryptomonnaies
17La jeune élite de la société laotienne n’a pas l’habitude de travailler dur pour s’enrichir : elle a hérité de monopoles numériques ou de la richesse accumulée grâce au boom du bois dans les années 1980-1990. Elle est donc attirée par la possibilité de s’enrichir rapidement offerte par les cryptomonnaies. Selon le rapport du FMI d’août 2023 sur les cryptomonnaies au Laos, 11 entreprises ont obtenu une licence d’exploitation de cryptomonnaies pour une période de trois ans11. Depuis le début officiel de l’exploitation dite « minière » (validation des transactions à l’aide d’un algorithme spécifique) des cryptomonnaies au Laos en 2022, le gouvernement laotien a généré 5,7 milliards ₭ (26,5 millions $ US) de recettes12. Cependant, les initiés affirment que les montants générés par les investisseurs privés sont bien plus élevés13 et que, de surcroît, ceux-ci ont l’intention d’intensifier et d’augmenter le montant de leurs opérations.
18L’utilisation des cryptomonnaies comme réserve de valeur a un impact sur les flux de capitaux. L’utilisation du dollar américain est courante au Laos, mais les résidents sont encouragés à utiliser le kip pour les transactions, bien que celui-ci soit sujet à d’importantes fluctuations de valeur. La Bank of Laos est chargée de l’octroi des licences et de la supervision des sociétés de négoce de cryptomonnaies, tandis que le ministère des Technologies et des Communications délivre les licences aux sociétés de minage de cryptomonnaies et supervise technologiquement les sociétés de minage et de négoce14. C’est ce ministère qui décide de l’emplacement des mines de cryptomonnaie et du type d’alimentation électrique qui leur sera fourni. Il s’agit d’un arrangement sujet à conflits d’intérêts, étant donné que ce même ministère administre les centrales hydroélectriques nécessaires aux opérations de minage des cryptomonnaies.
Développement des infrastructures
19Le développement infrastructurel se poursuit dans diverses directions sans qu’une réelle feuille de route soit à l’agenda. À Vientiane, la construction de grands immeubles est mise en œuvre à un rythme soutenu, bien qu’il y ait très peu d’acheteurs sur ce marché ; en effet, la plupart des Laotiens ne souhaitent pas vivre ni travailler dans des immeubles de grande hauteur.
20Dans un autre domaine, le Laos poursuit le développement rapide de ses infrastructures hydroélectriques, avec plus de 90 projets en cours. Les vice-ministres du ministère de l’Énergie et des Mines et du ministère de la Planification et de l’Investissement ont signé divers accords d’investissement, à l’instar d’un MOU avec des investisseurs du Golfe, de Chine et de Thaïlande pour le gigantesque projet hydroélectrique de Pak Beng sur le Mékong, lequel prévoit une capacité de 912 mégawatts15. Pour compenser les baisses de production à la saison sèche, le Laos développe aussi plusieurs projets d’énergie thermale ou éolienne.
21Le 15 mai, l’aéroport de Nong Khang (province de Houaphan), qui devrait accueillir 100 000 passagers par an, est officiellement mis en service. Le projet avait débuté en octobre 2013 puis traîné pendant des années en raison de difficultés budgétaires. Fin octobre, le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, préside la cérémonie d’ouverture de la gare de Khamsavath, qui relie Vientiane à Thanaleng, dont la gare sert de porte d’entrée au système ferroviaire thaïlandais sur le Mékong, à Nong Khai. Les pesanteurs politiques internes et le manque d’enthousiasme des Thaïlandais pour les chemins de fer ont quelque peu relégué au second plan cette liaison ferroviaire.
22La gestion désordonnée des programmes infrastructurels a un impact considérable sur les questions de sécurité et sur les problématiques sanitaires. En effet, l’assainissement et l’hygiène restent limités par les dépôts d’ordures, l’incinération des plastiques et la mauvaise gestion des cours d’eau et des systèmes de drainage urbain, lesquels sont des foyers actifs de dengue et d’autres maladies. Entre janvier et octobre, 32 054 cas de dengue ont été recensés, dont 19 décès. Ce chiffre est presque égal à celui de l’année précédente, confirmant cependant une augmentation significative sur les dernières années16.
23Point plus positif, le gouvernement, l’UNICEF et d’autres agences de développement promeuvent avec succès l’élimination de la défécation à l’air libre dans différentes régions du Laos. L’objectif est de faire du Laos un pays sans défécation à l’air libre d’ici 2025, une avancée pour la santé publique.
Un agenda géopolitique dominé par les relations avec les géants chinois et russe
La Chine est là pour rester
24Les 17 et 18 octobre, le président Thongloune Sisoulith se rend à Pékin pour assister au 3e Forum de la BRI pour la coopération internationale, qui porte sur le thème « Coopération de haute qualité de la BRI : Ensemble pour un développement et une prospérité communs ». Cet événement, qui célébré le 10e anniversaire de la BRI, est présidé par le Xi Jinping lui-même et rejoint par Vladimir Poutine. Comme il l’avait fait en 2021, Xi encourage les projets « petits et intelligents » plutôt que les projets « petits et beaux ». Il souligne également la valeur des « liaisons douces » et évoque les risques qu’un découplage des BRI ferait peser sur la modernisation et la prospérité mondiales. Xi se dit convaincu que la Chine et ses partenaires vont connaître une nouvelle « décennie dorée ».
25Depuis son inauguration en 2020, la Voie ferrée Laos-Chine (LCR) est un symbole de réussite pour le Laos et la Chine. Elle a fonctionné avec très peu de perturbations mécaniques et a fait une différence radicale pour les personnes souhaitant se rendre dans le nord du Laos. Au total, 6 855 familles laotiennes ont été déplacées pour construire la LCR. Parmi elles, 5 837 ont déjà été indemnisées par un fonds de 1 400 trillions ₭ (environ 68 millions $ US) géré par le gouvernement du Laos17. Au cours de la période allant jusqu’à août 2023, la LCR a assuré 20,79 millions de voyages18. Une enquête réalisée en milieu d’année a montré que 85 % des touristes se rendant à Luang Phabang ont utilisé la LCR, ce qui est peu surprenant étant donné le coût et le mauvais état des alternatives aériennes et routières. Au début du mois d’octobre, les autorités chinoises annoncent l’ouverture d’une liaison de fret ferroviaire entre Shanghai et Vientiane via la LCR, étendue à Pékin en novembre.
26Ces projets alarment le Viêtnam, qui voit ses années de sacrifices et d’assistance volontaire au Laos éclipsées par les mégaprojets tape-à-l’œil chinois. En août-octobre, les fonctionnaires laotiens et vietnamiens approuvent le développement d’une voie ferrée dans le cadre du plan de chemin de fer Vientiane-Vung Ang. Le chemin de fer suivra le même itinéraire que celui tracé par les planificateurs coloniaux français entre Tan Ap, dans la province de Ha Tinh, et Thakhaek, dans la province de Khammuan. Les Vietnamiens espèrent que cette liaison ferroviaire est-ouest fera contrepoids à l’influence chinoise au cœur du Mékong, car les partenaires commerciaux non membres de la BRI recherchent un réseau logistique alternatif qui ne soit pas contrôlé par Pékin. Les partenaires laotiens de ce projet appartiennent au groupe Phongsavanh et travaillent avec une équipe de spécialistes sud-coréens effectuant actuellement une étude de l’itinéraire ciblé.
Défense et sécurité : d’étroites relations avec la Russie
27Dans le domaine de la défense, l’ambassade de Russie à Vientiane a organisé pendant plusieurs mois des points de presse hebdomadaires pour diffuser la version russe des événements dans le conflit ukrainien. Le Laos continue de mener des exercices militaires avec les forces militaires russes dans le cadre du programme Laros19 et il a récemment reçu et acheté de grandes quantités d’armes, de véhicules blindés et d’autre matériel à la Russie20.
28Le 12 juillet, le ministre russe des affaires étrangères, Sergey Lavrov, rencontre le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères du Laos, Saleumxay Kommasith, en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères du 13e Sommet de l’Asie de l’Est qui se tient à Jakarta. Ils discutent du renforcement des relations stratégiques entre le Laos et la Russie. L’objectif principal de la Russie est de promouvoir sa présence dans les dialogues régionaux alors que le Laos prendra la présidence de l’ASEAN en 2024. Les discussions portent aussi sur les efforts visant à accroître les échanges commerciaux et les investissements, ainsi que sur les échanges culturels et éducatifs21.
29À la mi-septembre, la vice-présidente laotienne, Pany Yathotou, se rend à Vladivostok pour assister au 8e Forum économique oriental (FEE), où elle rencontre le président Poutine. Les panélistes russes mettent l’accent sur les relations diplomatiques entre le Laos et la Russie, qui remontent à 1960, et sur les divers facteurs qui continuent de lier les deux pays. Un des leviers de la relation diplomatique mentionnés concerne l’Union de la jeunesse laotienne. La Russie a en effet investi beaucoup de temps et d’argent pour gagner en influence via cette Union22, contribuant à cimenter une perspective pro-russe dans les rangs des jeunes du PPRL.
30La Russie suit par ailleurs les traces de la Chine en cherchant à établir un échange rouble-kip, tout en encourageant le développement du kip numérique. Cette initiative est censée remettre en cause la domination du dollar américain, mais aussi dissimuler les transactions liées à l’armée. Le Laos a envoyé depuis longtemps des étudiants en médecine en Union soviétique, puis en Russie, et cette pratique bénéficie d’un volontarisme réitéré. La Russie a participé de surcroît aux réunions de l’ASEAN qui se tiennent au Cambodge en avril et au Forum de l’Asie de l’Est qui se déroule à Jakarta en juillet23. On y aborde la possibilité pour le Laos de rejoindre l’Union économique eurasiatique (UEEA), qui comprend déjà le Viêtnam, la Biélorussie et plusieurs républiques d’Asie centrale, afin de participer à un accord de libre-échange. Le commerce bilatéral entre le Laos et la Russie reste toutefois relativement modeste, puisqu’il ne représentait que 50 millions $ US en 2022.
31Le 17 octobre, à l’occasion du 10e anniversaire de la BRI, le président Thongloune rencontre le président Poutine. Les deux dirigeants promettent de renforcer et d’élargir leurs liens économiques, politiques, militaires et culturels. Thongloune invite Poutine à effectuer une visite officielle au Laos en 2024, à l’occasion de sa présidence de l’ASEAN24.
Crise éducative, crise patrimoniale
L’éducation scolaire, motivée par un désir d’évasion
32Comme de nombreux pays sortant du covid-19, le Laos a été confronté à une crise de l’éducation. Les jeunes diplômés n’ont que très peu de possibilités d’emploi et de nombreuses familles n’ont plus les moyens de payer les frais de scolarité. En 2023, moins de 10 000 étudiants se sont inscrits dans les universités laotiennes, alors que plus de 49 000 élèves ont obtenu leur diplôme d’études secondaires. Il s’agit du nombre le plus bas depuis 201825. Toujours en 2023, 51 % des ménages touchés par l’inflation ont déclaré avoir réduit leurs dépenses d’éducation. En six mois, la proportion d’enfants âgés de 6 à 17 ans non scolarisés a presque doublé, passant de 6,5 % en décembre 2022 à 11 % en juin 2023. En juin, environ 7 % des enfants en âge d’être scolarisés issus de familles à faible revenu avaient abandonné l’école au cours des 12 mois précédents, contre 2,4 % pour les familles plus riches. Plus de 14 % des enfants issus de ménages à faible revenu n’étaient pas inscrits à l’école.
33Les enseignants se trouvent également dans une situation difficile, en particulier dans les zones rurales. Nombre d’entre eux ont choisi de ne travailler que des demi-journées, car face à l’incertitude des retards de paiement des salaires, leur sécurité alimentaire dépend de leur capacité à cultiver du riz et des légumes et à élever du bétail. Les enseignants diplômés qui travaillaient bénévolement dans l’espoir d’obtenir un emploi rémunéré ont démissionné en masse lorsque le gouvernement a annoncé une réduction des dépenses budgétaires – imputée à la crise économique –, ce qui s’est traduit par une diminution du nombre d’emplois dans le secteur public.
34Par ailleurs, le nombre de Laotiens suivant des cours en ligne auprès d’établissements étrangers a considérablement augmenté, car les jeunes ne sont plus satisfaits de l’éventail de cours proposés par les établissements nationaux. Ainsi en septembre, l’Université nationale du Laos (NUOL) a rouvert les inscriptions à plus de 1 500 candidats dans l’espoir d’augmenter le nombre d’étudiants26. Les Laotiens doués pour les études rêvent d’obtenir une bourse d’études à l’étranger et en 2022, une centaine de ces bourses a été accordée à des étudiants pour leur permettre de fréquenter les universités russes de Vladivostok, Tomsk et Kaluga. L’élite laotienne s’intéresse de plus en plus aux établissements d’enseignement supérieur du Royaume-Uni, et l’Australie reste une destination populaire. Cette dernière s’est efforcée d’exercer une influence au Laos par le biais de programmes de formation organisés par le Lao Australia Institute à l’intention du personnel du bureau du comité central. Toutefois, hormis l’organisation de voyages d’étude en Australie, les personnels chargés de renforcer les capacités des syndicats ne peuvent pas faire grand-chose pour influencer la vie politique laotienne27. D’autres pays, comme la Hongrie et la Corée du Sud offrent des bourses d’études destinées aux parents de hauts fonctionnaires. Le Japon gère quant à lui son programme de bourses de manière stricte, en veillant à ce que les aptitudes académiques soient le principal critère de sélection.
Un mémorial qui illustre les rapports entre clergé et libéralisme
35Les 26-27 janvier, une immense statue de Phra Khru Phonsamek (cf. Arrêt sur image) est consacrée par d’éminents moines, dont le président de l’Association bouddhiste lao, le Très Vénérable Phra Maha Bounma Simmaphom, et le gouverneur de Champasak, Vilayvong Bouddakham, dans un temple situé dans le village de Khonhai, dans le district de Pakxe, à Champasak28. L’événement est parrainé par les épouses de Bounyang Volachit, Thongloune Sisoulith, Phankham Viphavanh et par Khamphan Pheuyyavong (secrétaire du Comité central et chef de la Commission de propagande et de formation du Parti), ainsi que par une multitude de personnalités de la haute société laotienne. Une fête est organisée pour accueillir et bénir la statue29. Dans le contexte des débats sur le patrimoine lao, Phra Khru Phonsamek est considéré comme le fondement de l’héritage de la nation et de la religion bouddhiste lao. Cette reconnaissance est quelque peu surprenante étant donné que le personnage historique n’a pas passé beaucoup de temps près de Pakxe, en particulier près du site du temple, et que le roi Fa Ngum et son épouse khmère ont été précédemment loués dans les médias d’État et dans les programmes d’enseignement comme les progéniteurs du bouddhisme lao.
36Pour de nombreux Laotiens, ce cas illustre la façon dont l’ordre bouddhique est devenu une entreprise, à l’instar de ses homologues en Thaïlande et au Cambodge. À l’appui de cette perception, il est notable que dans le sillage de la crise économique les moines laotiens n’encouragent pas l’austérité. Au contraire, ils font la promotion de nombreux projets de construction30. L’abbé du Wat Ongteu, le Vénérable Phouangpasert Phoumnavong (originaire de Champasak), est l’une des figures de proue de cette campagne bouddhique de travaux d’investissement.
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37L’année laisse peu optimiste les citoyens laotiens à revenus moyens et le fossé entre les riches et les pauvres se creuse un peu plus. Le problème de la drogue reste largement inchangé, d’énormes quantités de méthamphétamine continuant d’être interceptées à l’intérieur et le long des frontières du pays. La corruption s’étend de la bureaucratie au secteur privé. À l’exception de la LCR et de la gare de Thanaleng, la plupart des infrastructures de transport et de logistique du pays restent négligées ou dans les limbes. Une nouvelle crise mondiale, pétrolière par exemple, pourrait faire basculer le Laos dans un effondrement économique.
38Le titre de ce chapitre fait référence aux « Rêves électriques » parce qu’une grande partie du raisonnement pratique et terre à terre qui caractérisait la RDP lao lorsqu’elle surmonta les difficultés des années 1970 et 1980 a été abandonné au profit de schémas d’enrichissement rapide, basés sur les technologies numériques. Les Laotiens regardent vers 2026 en se demandant si les choses vont changer avant le prochain congrès du parti et si les congrès font encore une différence, alors qu’il est évident que le népotisme est la clé du succès.
Annexe
Fiche Laos
Nom officiel : République démocratique populaire lao
Capitale : Vientiane
Superficie terrestre : 236 800 km²
Population (Worldometer, est. 2023, en millions) : 7 633 779 hab.
Langue officielle : lao
Données politiques
Nature de l’État : république
Nature du régime : communiste à parti unique
Suffrage : universel (à partir de 18 ans)
Chef de l’État : Thongloune Sisoulith (depuis mars 2021)
Vice-présidents : Bounthong Chitmany et Pany Yathotou (depuis mars 2021)
Premier ministre : Sonexay Siphandone (depuis le 30 décembre 2022).
Ministre des Affaires étrangères : Saleumxay Kommasith (depuis avril 2016)
Ministre de la Défense : Chansamone Chanyalath (depuis avril 2016)
Président de l’Assemblée nationale : Saysomphone Phomvihane (depuis mars 2021)
Échéances : élections des membres du Comité central du Parti et élections législatives en 2026
Indicateurs démographiques et sociologiques
Principaux groupes ethniques (UNFPA, 2015) : Lao (53,2 %), Khmou (11 %), Hmong (9,2 %), Phouthay (3,4 %), Tai (3,1 %), Makong (2,5 %), Katang (2,2 %), Lue (2 %), Akha (1,8 %), autres groupes ethniques (11,6 %)
Le gouvernement laotien reconnaît officiellement 50 groupes ethniques, mais le nombre total de groupes ethniques est estimé à plus de 200.
Religions (UNFPA, 2015) : bouddhisme (64,7 %), christianisme (1,7 %), sans religion déclarée (31,4 %), autres / pas de données (2,1 %)
Chronologie
JANVIER 2023
1er Ÿ Le Laos et la Chine rouvrent leur frontière commune. Le ministère des Affaires étrangères annonce la remise en service du passage frontalier entre Boten et Bohen pour le 8 janvier.
11 - 12 Ÿ Visite du Premier ministre vietnamien, Pham Minh Chinh, pour présider avec son homologue laotien, Sonexay Siphandone, la 45e réunion du Comité intergouvernemental Laos-Vietnam. Dix accords bilatéraux sont signés dans les domaines politique, économique et socio-culturel.
13 Ÿ La Banque centrale du Laos (BOL) annonce la suspension des activités de 113 entreprises de change associées à six banques. Pour rappel, la BOL avait élaboré en juillet 2020 une politique visant à réglementer les opérations de change, via l’obtention d’une licence appropriée restreignant les activités éligibles au seul tourisme et à l’hôtellerie, afin de contrôler les taux de change.
FÉVRIER 2023
03 Ÿ Prise de fonctions du nouveau ministre de l’Énergie et des Mines, Phoxay Sayasone, et du ministre des Finances, Santiphab Phomvihane, récemment nommés par la Commission permanente de la 9e législature de l’Assemblée nationale.
MARS 2023
04 Ÿ Selon l’opérateur ferroviaire Laos-China Railway Company Limited, le nombre de personnes empruntant le chemin de fer Laos-Chine a atteint le record, depuis son lancement en 2021, de 10 000 passagers en une journée.
AVRIL 2023
10 - 11 Ÿ Le nouveau président de la République du Vietnam, Vo Van Thuong, effectue au Laos sa première visite officielle à l’étranger, pour souligner l’engagement commun des deux voisins. La rencontre avec son homologue laotien se conclut par la signature de deux mémorandums d’accord sur la coopération scientifique, technologique et l’innovation.
MAI 2023
15 - 16 Ÿ Visite de la ministre des Affaires étrangères australienne à Vientiane et signature d’un accord bilatéral sur la production d’énergies durables au Laos. Il s’y ajoute la création d’une association d’amitié lao-australienne, inscrivant cette démarche dans la continuité du souhait formulé par les deux parties en novembre 2022 d’élever leur relation au rang de partenariat global.
23 Ÿ Visite à Vientiane de Dimitri Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité de la Fédération de Russie, pour la signature de plusieurs accords bilatéraux dans les domaines du travail et de l’éducation. La délégation russe rencontre, en plus du président de la République et secrétaire général du Parti Révolutionnaire Populaire Lao, Thongloune Sisoulith, les ministres de la Défense et de la Sécurité publique.
JUIN 2023
02 Ÿ Alors que la monnaie nationale (le kip) ne cesse de se déprécier, la banque centrale annonce la réactivation du département de contrôle des devises étrangères, créé en 2001. Ce département sera en charge du commerce, des services, des investissements, de la dette et des prêts commerciaux internationaux. Il supervisera la monnaie locale afin de réduire le recours aux devises étrangères au Laos.
02 Ÿ Thongloune Sisoulith signe un décret nommant 22 hauts fonctionnaires membres du Comité national de la transformation numérique. Ce comité mettra en œuvre la réforme de la numérisation aux niveaux central et local, afin de stimuler le développement socio-économique du pays.
JUILLET 2023
11 Ÿ Le ministère des Affaires étrangères exprime dans un communiqué sa « profonde inquiétude à l’égard de l’utilisation éventuelle d’armes à sous-munitions », critiquant sans la mentionner la décision des États-Unis d’envoyer des armes à sous-munitions à l’Ukraine. Décrivant le Laos comme la « plus grande victime » de ces armes, il appelle tous les États à ne pas les « utiliser, transférer ou stocker ». La veille, le Premier ministre cambodgien Hun Sen avait lui-même fait un appel similaire sur Twitter.
14 Ÿ Le Premier ministre Sonexay Siphandone signe un décret afin de garantir que toutes les devises obtenues par l’exportation et les investissements étrangers entrent dans le pays via le système bancaire, contre à peine 30 % des recettes d’exportation actuellement. Cette réglementation vise à accroître l’offre de devises étrangères dans le pays en vue de dédollariser le système et d’augmenter la demande en kip.
18 Ÿ Fin de la 5e session ordinaire de la 9e législature de l’Assemblée nationale, marquée notamment par l’adoption d’une mesure basant les salaires des employés d’usine sur le taux de change afin de faire face à l’inflation. Par la même occasion, adoption d’une feuille de route gouvernementale à horizon 2040 et une stratégie globale sur la gestion de l’eau jusqu’à 2030.
28 Ÿ Lu Siwei, avocat chinois ayant perdu sa licence professionnelle après s’être exprimé sur le cas d’activistes hongkongais poursuivis par la Chine, est arrêté à Vientiane par les autorités laotiennes. Selon l’organisation Front Line Defenders, il aurait depuis été transféré dans un centre du ministère de l’Immigration, et risque prochainement l’expulsion vers la Chine
AOÛT 2023
08 Ÿ Afin de prévenir la corruption, le service central des impôts annonce que les contributions directes devront désormais être payés par le biais d’une nouvelle application en ligne du Tax Revenue Information System (TaxRIS) ou par voie bancaire, y compris pour les particuliers. Elles ne pourront plus l’être ni en espèces ni par l’intermédiaire des agents du fisc.
18 Ÿ Lancement du système de paiement transfrontalier par code QR entre le Laos et le Cambodge à l’occasion de la 13e réunion multilatérale entre la Banque du Laos et la Banque nationale du Cambodge. Il permet aux utilisateurs de régler dans leur propre monnaie biens et services acquis chez le voisin.
SEPTEMBRE 2023
04 Ÿ Le président de Petroleum Trading Lao Public (PTL) Company, Chanthone Sitthixay, le président de Yooshin Engineering Corporation, Chon Kyung-soon, et le directeur exécutif de Korea National Railway, Park Jin-Hyun, signent un contrat pour la construction du chemin de fer reliant Thakhaek (province de Khammuan), à la frontière vietnamienne. La ligne devrait faire 250 kilomètres, coûter 2 milliards $ US, et voir le jour en 2028.
12 Ÿ Rencontre entre le vice-président laotien, Pany Yathotou et le président russe Vladimir Poutine à Vladivostok, en marge du Forum économique oriental des 10-13 septembre, afin de renforcer les liens bilatéraux Laos-Russie.
16 - 19 Ÿ Rencontre entre le Premier ministre Sonexay Siphandone rencontre le président de la région autonome chinoise du Quangxi Zhuang (frontalière du Vietnam), Lan Tianli, à l’occasion de l’exposition Chine-Asie 2023, à Nanning. Un protocole d’accord est signé entre la Chambre nationale de commerce et d’industrie du Laos et le Centre d’information Chine-Asie.
OCTOBRE 2023
20 Ÿ Approbation officielle du projet de chemin de fer Laos-Vietnam. Le projet fait partie du plan de développement du chemin de fer Vientiane-Vung Ang pour 2021-2030 ; il est mené sous la forme d’un partenariat public-privé associant le groupe vietnamien Deo Ca Group JSC et Petroleum Trading Lao Public Company (PTL). Le coût du premier tronçon, d’une longueur de 103 km, est estimée à près de 27,5 trillions VND (1,12 milliard $ US).
30 Ÿ Accueil à Vientiane du Premier ministre de Thaïlande, Srettha Thavisin, pour une rencontre bilatérale. Il propose un apport financier pour la construction d’un nouveau pont ferroviaire sur le Mékong reliant Nong Khai, en Thaïlande, et Vientiane. Ce projet devrait améliorer les infrastructures de transport te faciliter le commerce bilatéral.
NOVEMBRE 2023
07 Ÿ En septembre, le déficit commercial s’est creusé pour atteindre 218 millions $ US, soit le plus élevé pour 2023. Les échanges commerciaux ont atteint 1 006 milliards $ US, les exportations étant évaluées à 394 millions $ US et les importations à 612 millions $ US.
DÉCEMBRE 2023
05 - 06 Ÿ Tenue à Vientiane du Sommet parlementaire Cambodge-Laos-Vietnam, où sont abordées la question des moyens de stimuler la zone du Triangle de développement CLV et celle de la sécurité frontalière.
13 Ÿ Réouverture du musée de l’Armée populaire lao rouvre après rénovation (4,5 millions $ US). Cette date coïncide avec l’anniversaire du président Kaysone Phomvihane, fondateur de l’Armée populaire lao, et le centenaire de l’ancien président Khamtai Siphandone.
12 - 13 Ÿ Le milliardaire Lee Joong-keun, président du groupe sud-coréen Booyoung, fait don de 600 bus au Laos, et reçoit la citoyenneté honoraire laotienne et la Médaille présidentielle du mérite pour sa contribution au développement social et économique du Laos. Booyoung exploite la Booyoung Lao Bank ainsi qu’un terrain de golf dans la capitale Vientiane. Lee, qui se présente comme philanthrope, a été condamné dans son pays à cinq ans de prison pour évasion fiscale et autres irrégularités financières.
Portraits

Chanthone Sitthixay - Le seigneur lao de la logistique
Chanthone Sitthixay est né en 1977 dans la province de Savannakhet, où sa famille exploite une scierie et une entreprise de logistique internationale. Marié à la fille du Dr Od Phongsavanh, un homme d’affaires sino-laotien de premier plan, il a pris la direction de la Petroleum Trading Lao Public Co. en 2008, puis l’a fait inscrire comme première entreprise privée à la Bourse des valeurs mobilières du Laos en 2014. En 2017, son entreprise détenait la deuxième plus grande part du marché laotien des carburants (15 %).
Chanthone Sitthixay investit également dans le corridor économique est-ouest de la route 12 (projet approuvé en octobre 2023), qui traverse la province de Khammuan. Il est lié au groupe Phongsavanh, qui possède de nombreuses entreprises dans tout le Laos (banque, mines, assurance, transports, logistique, commerce, etc.) et est président d’entreprises privées ou d’État dans les domaines de la logistique, des technologies, des minerais, des hydrocarbures et du commerce international. Fort de ses multiples relations d’affaires, Chanthone est l’un des principaux artisans du projet de chemin de fer Laos-Chine, avec le soutien du groupe Phongsavanh et de la famille de Kaysone Phomvihane, homme politique laotien de premier plan de 1955 à sa mort (1992).

Valy Vetsaphong – Députée et pionnière de l’entreprenariat féminin au Laos
Valy Vetsaphong est née le 29 août 1968 à Ban Sikhai, district de Sikhottabong, à Vientiane. Bien que d’origine vietnamienne, elle se définit comme laotienne et bouddhiste ; sa mère était un agent secret du Pathet Lao infiltré dans la capitale laotienne pendant la guerre civile. Valy suit sa scolarité primaire et secondaire à Vientiane avant d’étudier de 1984 à 1989 au collège Dong Dok. Elle obtiendra par la suite un master à l’Université Nationale du Laos (NUOL) en 2012, puis un doctorat à l’université Rajabhat de Loei (Thaïlande) en 2019.
À partir de 1995, Valy Vetsaphong endosse différentes fonctions de direction dans l’entreprise de commerce pharmaceutique Kanya Mittiphab, puis en 2002 elle fonde dans ce domaine sa propre entreprise, Fairstar International Export-Import Sole. Elle occupe ensuite des fonctions de conseil et de direction dans bien d’autres entreprises, dont Lanexang Agri-Food Sole, qu’elle fonde en 2020.
À ses activités économiques s’adjoignent des activités politiques et de représentation. Valy Vetsaphong intègre le Parti Laotien Populaire du Peuple (LPRP) en 2008 et siège au conseil exécutif de l’Union de la jeunesse lao (2010-2015). Elle a également été présidente de l’Association des jeunes entrepreneurs laotiens, qui travaille en partenariat avec des agences de l’ASEAN et de la Chine. Depuis 2010, elle est active dans les instances de l’Association d’amitié Lao-Vietnam. En 2012, elle fonde le bureau d’inspection sanitaire de Vetsaphong dont elle devient directrice et et trois ans plus tard elle obtient la vice-présidence de la Chambre de commerce et d’industrie du Laos. Enfin, en 2021, Valy est élue à l’Assemblée nationale en tant que représentante de la capitale, Vientiane.
Arrêt sur image

Phra Khru en transit
Source : Facebook
Il est significatif qu’au lendemain d’une crise économique majeure, les Laotiens soient heureux et fiers de dépenser de petites fortunes pour construire de nouveaux monuments bouddhiques. Cette image montre justement les segments de l’immense statue de Phra Khru Phonsamek en transit de Vientiane à Pakxe, à 670 km au sud, pour une une cérémonie d’installation tenue en janvier 2023. La statue de Phra Khru Phonsamek a coûté une somme énorme pour sa construction, son transport et son assemblage. Un grand festival a été organisé pour son inauguration, auquel ont participé la plupart des épouses de l’élite du parti ainsi que toutes les personnalités du sud du Laos.
Phra Khru Phonsamek (1631-1720) a aidé une branche de la famille royale du Lan Xang à fuir les persécutions de Vientiane pour s’installer dans les régions méridionales de l’actuel Laos. Originaire de Ban Beungkan, dans la province de Savannakhet, il était abbé principal au Wat Phonsamek (Vientiane), sous le règne du roi Surinyavongsa, au milieu du xviie siècle. Phra Khru devint le patriarche de la Sangha (communauté) bouddhiste sous le même règne et fut alors connu sous le nom de Phra Khru Nyot Keo. À la mort du roi (1694), une crise de succession entraîna des conflits internes, la princesse Sumangkhala, enceinte du petit-fils de Surinyavongsa dut fuir et, sous la conduite de Phra Khru Phonsamek, elle partit avec des centaines voire des milliers de fidèles pour Nakhon Phanom et plus au sud, dans le Cambodge actuel.
Après avoir reçu un accueil peu chaleureux dans le royaume khmer, Phra Khru remonta de Stung Treng à Don Daeng, en face de Champasak. Au cours de ses voyages, il fit fondre plusieurs images de Bouddha et érigea d’importants monuments bouddhiques tels que des chédis (stupas). En 1708, il fut invité par le souverain local en lignée maternelle, Nang Phao, à administrer la principauté de Champasak, ce dont il s’acquitta brièvement avant de nommer le prince Nokasat, fils de la princesse Sumangkhala, premier roi de Champasak en 1713. Nokasat adopta alors le titre royal de Soysisamout Phoutthangkun.
On attribuait à Phra Khru des pouvoirs magiques et tout ce qui lui est attaché est de grande valeur. Dans la population locale de Champasak, il est mieux connu sous le nom de Phra Khru Khi Hom, ce qui signifie le « saint professeur aux fèces aromatiques ». En effet, Phra Khru était considéré comme un chef religieux si pieux et discipliné que même ses excréments étaient considérés comme sacrés. Les nobles du sud du Laos conservaient des amulettes censées contenir des parties de ses fèces séchées, afin d’asseoir leur pouvoir et leur prestige.
Notes de bas de page
1 Bounthong Chitmany - Comité central du secrétariat, Ordre n° 268/CSC, 20 janvier 2023, 5 pages ; Sisai Leudetmounsone - Comité central d’organisation, Ordre n° 25/COC, 24 janvier 2023, 5 pages.
2 « Le Laos vise au moins 4,6 millions de visiteurs en 2024 », Le courrier du Vietnam, 24 novembre 2023.
3 La taskforce est présidée par Sonexay Siphandone, le Général Vilay Lakhamfong (adjoint), Saleumxay Kommasith (adjoint), Khamjan Vongphosy, Santhiphap Phomvihane, Alounxay Sounnalath, Malaythong Kommasith et Bounleua Sinxayvoravong.
4 Cf. par exemple, la Lao Construction Bank ou la Thai Military Bank (https://www.trade.gov/country-commercial-guides/laos-trade-financing).
5 La Krungthai Bank, la Siam Commercial Bank et la Kasikorn Bank n’ont procédé à aucun changement. Cf. « Thai Banks Withdraw from Laos, Citing Business Slump », 31 août 2023, https://thainews.prd.go.th/en/news/detail/TCATG230831141745370.
6 « ADB lowers growth forecast for Lao economy this year », 25 septembre 2023, https://kpl.gov.la/En/detail.aspx?id=76827#:~:text=KPL%20(KPL%2FVNA)%20%E2%80%93,4.0%25%20projection%20released%20in%20April.
7 La valeur totale des échanges a été enregistrée à 980 millions $ US, dont 446 millions $ US d’exportations et 534 millions $ US d’importations.
8 « Lao PDR’s Growth Slower than Expected in 2023, Stable Outlook for 2024 », ADB, 20 septembre 2023, https://www.adb.org/news/lao-pdr-growth-slower-expected-2023-stable-outlook-2024-adb.
9 Dino Santaniello, « Laos Raises Minimum Wage », Tilleke&Gibbins, 21 juin 2022.
10 « Household Welfare Monitoring in Lao PDR », 12 septembre 2023, https://www.worldbank.org/en/country/lao/brief/monitoring-the-impact-of-covid-19-in-lao-pdr
11 Chacune de ces entreprises peut potentiellement voir sa licence renouvelée pour trois années supplémentaires à la fin du mandat. Parma Bains et Cristina Cuervo, « The Lao People’s Democratic Republic: Technical Assistance Report - Regulation and Supervision of Crypto Assets », Rapport pays du FMI n° 23/319, août 2023, Washington D.C., 24 p.
12 Numéro spécial du journal Phouthen Pasason, 26 juin-18 juillet 2023, 40 p. ; Voir le site de l’Assemblée nationale du Laos (https://na.gov.la/ຂ່າວຈາກໜັງສືພິມຜູ້ແທນປ/) ; Chono Lapuekou, « Lao Govt Generates New Revenue Streams from Bitcoin and Cryptocurrency », The Laotian Times, 25 juillet 2023.
13 Correspondance privée avec des sources anonymes de trois opérations de minage de cryptomonnaie, 2023.
14 Le ministère a publié la décision n° 888 le 20 novembre 2021, établissant les principales règles pour un essai pilote des activités liées aux cryptoactifs.
15 Alex Morgan, « Gulf Energy and China Datang collaborate on Thai-Laos hydroelectric project », The Thaiger, 23 septembre 2023.
16 « Laotians concerned over rising deaths from dengue fever », The Star, 29 octobre 2023.
17 RFA Lao et Taejun Kang, « Laos: Belt and Road poster child – or problem child? », Radio Free Asia, 29 septembre 2023.
18 Ce chiffre inclut les voyages effectués sur la partie yunnannaise du chemin de fer.
19 La conférence de planification des exercices militaires conjoints russo-laotiens Laros 2023 s’est achevée dans le kraï de Primorsky le 9 mars 2023 (https://eng.mil.ru/en/news_page/country/more.htm?id=12457081@egNews).
20 Jonathan Meadley, « Russia to Develop Military Relations with Laos », The Laotian Times, 17 novembre 2023.
21 The Ministry of Foreign Affairs of the Russian Federation, « Press release on Foreign Minister Sergey Lavrov’s meeting with Deputy Prime Minister and Foreign Minister of Laos Saleumxay Kommasith », 12 juillet 2023.
22 D’importantes délégations de jeunes ont été escortées par le personnel du Comité central pour assister à des rassemblements de jeunes organisés en Russie, dans des villes telles que Tuapse (camp de jeunes Orlyonok « Eaglet » au nord de Sochi), Gurzuf (camp de jeunes « Artek ») et Saint-Pétersbourg au cours de la dernière décennie. Dans le contexte du FEE, il a été fait référence au camp de jeunes « Okean » (Océan) situé à l’extérieur de Vladivostok. Ce centre d’éducation en plein air s’adresse aux enfants et aux jeunes âgés de 11 à 17 ans.
23 En 2018, la Russie a signé un accord de partenariat stratégique avec l’ASEAN, suivi d’un plan d’action global ASEAN-Russie (2021-2025).
24 « Lao, Russian presidents vow to deepen ties during talks in Beijing », Asian News, 19 octobre 2023.
25 Jonathan Meadley, « Laos Records Decline in University Enrollment Across the Country », The Laotian Times, 15 août 2023 ; Chono Lapuekou, « Chinese Institute in Laos Sees Increase in Applications Despite Overall Low University Enrollment », The Laotian Times, 15 août 2023.
26 Chono Lapuekou, « NUOL Reopens Enrollment for More Than 1,500 Applicants Due to Low Student Numbers », The Laotian Times, 11 septembre 2023.
27 Les nombreuses bourses accordées à des fonctionnaires ainsi qu’à des candidats privés, généralement issus de familles privilégiées, dans l’espoir qu’ils changent les courants sociaux, ont montré un faible impact.
28 La statue a été fabriquée à Vientiane à la fin de l’année 2022 et transportée par camion jusqu’à Pakxe.
29 Elle comprenait un défilé avec neuf fanfares, des danses, des représentations de théâtre classique, des sermons et une cérémonie de couronnement.
30 Multiples enquêtes de terrain auprès de moines bouddhistes.
Auteur
-
Martin Rathie
Martin Rathie est un éducateur et chercheur australien qui a vécu et travaillé au Laos pendant 20 ans. Son premier contact avec ce pays remonte au milieu des années 1990 lorsqu’il a mené des recherches sur la poly-ethnicité. Il a, par la suite, été conseiller auprès du musée de Kaysone Phomvihane et de l’agence de presse Lao News. Auteur d’articles de journaux ainsi que de chapitres de livres sur l’histoire laotienne, il travaille actuellement sur une étude approfondie des relations entre le Pathet Lao et les Khmers rouges.
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