Diplomaties en ASEAN et relances nationales en demi-teinte
p. 15-30
Texte intégral

1Alors que les effets de la pandémie de covid-19 semblent progressivement s’estomper, l’Asie du Sud-Est est saisie par un ensemble de défis diplomatiques, politiques, économiques, sociaux et environnementaux.
2Le duel sino-américain a continué de rythmer les sommets et d’influencer les initiatives de coopération avec, en 2022, de nombreuses échéances importantes pour les multilatéralismes de l’ASEAN, du G20 et de l’APEC. Les enjeux ont concerné tout d’abord la région Indo-Pacifique, au sujet de laquelle l’ensemble des chapitres de ce volume commentent tant l’influence et l’actualité des Nouvelles routes de la soie chinoises, que les réactions ou initiatives des États-Unis.
3Dans le cadre des dialogues et négociations internationaux, si certains pays ont été amenés à préciser leurs positionnements de neutralité respectifs quant à la guerre en Ukraine1, les combats qui font rage au Myanmar ont suscité des réactions plus réservées alors même qu’ils semblent s’ancrer de plus en plus profondément sur l’ensemble du territoire birman. D’autres drames, de par leur ampleur, ont abouti à des coopérations de sécurité bilatérales, par exemple pour lutter contre les filières de travail forcé de migrants d’horizons sud-est asiatiques divers dans des casinos en ligne pilotés par des réseaux criminels chinois en Birmanie, au Cambodge et au Laos.
4L’agenda diplomatique et les relations internationales n’ont pas d’incidence significative sur les politiques nationales, lesquelles suivent leurs échéances propres et sont caractérisées par de forts contrastes entre les pays, entre enlisement de la guerre (Birmanie), verrouillages autoritaires et progressives avancées démocratiques.
5Aux plans nationaux, les populations retrouvent un mode de vie normal, avec la reprise des activités dans les secteurs manufacturiers et de services. Face à la montée du prix des énergies et des matières premières, plusieurs gouvernements ont fait preuve d’interventionnisme à des moments opportuns, parvenant pour certains à maintenir l’inflation à des niveaux réduits (de 2,5 % pour Brunei à 15 % pour le Laos et 16,16 % pour le Myanmar2). Les indicateurs de croissance redeviennent timidement positifs, tandis que certains pays réorientent une partie de leur économie vers les matières premières d’une transition qui se réclame un peu trop vite et fort comme « verte ». Le tourisme est lui dans une phase de relance progressive, avec des records d’affluence au niveau des mobilités domestiques en Indonésie et un volume de visiteurs étrangers au-dessus des prévisions les plus optimistes en Thaïlande ou au Cambodge.
Renforcement de la région sur la scène géopolitique mondiale
Centralité croissante de l’Asie du Sud-Est dans la rivalité entre la Chine et les États-Unis
6La crise a ralenti sans les stopper les programmes d’investissement des acteurs publics et privés chinois. Parmi les pays qui bénéficient économiquement de ces investissements, le Laos voit sa stature géopolitique potentiellement redéfinie comme centre logistique sous-régional. La Thaïlande elle, se projettera peut-être comme centre de liaison régional, via le Réseau ferroviaire panasiatique (PARN) des BRI qu’elle espère déployer à moyen ou long terme jusqu’à Singapour. D’autres corridors concourent néanmoins à décloisonner les sous-régions, voire à relativiser la nouvelle polarité de la croissance régionale. Ainsi du projet d’intégration électrique Laos-Thaïlande-Malaisie-Singapour (LTMS-PIP), avec cette année la mise en place de voies d’importation vers Singapour de l’énergie hydroélectrique du Laos à travers la Thaïlande et la Malaisie3. Le projet de « Triangle de croissance » conceptualisé par le gouvernement de Singapour en 1989, le Sijori (Singapour-Johor Bahru-Riau), retrouve par ailleurs un élan, avec en 2022 des échanges visant à améliorer la connectivité des infrastructures de données et de denrées entre Singapour et l’Indonésie4.
7Ces connexions intra-régionales contribuent à émanciper les pays de l’influence de la Chine alors que, par ailleurs, les réserves vis-à-vis du voisin chinois sont explicites dans de nombreux pays. En dépit des liens économiques et des multiples projets dans le cadre des routes de la soie, on relève des critiques, feutrées au Vietnam, plus directes en Thaïlande, aux Philippines et en Malaisie (par exemple les sorties d’Anwar Ibrahim en 2018 pour fustiger le traitement des Ouighours en Chine5, dans un contexte marqué par de nouvelles incursions de navires chinois dans la ZEE malaisienne), ainsi que de l’opinion publique, à l’instar de l’Indonésie.
8Que ce soit dans le bassin du Mékong ou le long des corridors de développement, les gouvernements de la région sont conscients de l’influence grandissante de la Chine et s’efforcent de maintenir des contrepoids. Ce rôle est convoité par les États-Unis, qui ont fait leur retour dans la région en 2020 et promeuvent leurs propres initiatives. L’ASEAN est un pilier majeur de la politique états-unienne en Indo-Pacifique, où ils s’efforcent de déployer leur vision d’un Indo-Pacifique libre et ouvert (Free and Open Indo-Pacific, FOIP) en apportant aux pays participants des garanties de sécurité et, depuis le mois de septembre, économiques, avec le lancement de l’Indo-Pacific Economic Framework (IPEF). La mise en place du Cercle des Amis du Bas-Mékong (FLM) est un autre de ces mécanismes qui permettent aux Nord-Américains de prendre part au développement de la région, de trouver des alliés stratégiques et donc de renforcer leur position (F. Lasserre et É. Mottet).
Projecteurs sur les rencontres multilatérales : G20, APEC, ASEAN
9Deux sommets et une série de réunions de l’ASEAN se sont déroulés du 8 au 13 novembre, suivis par le sommet du G20 à Bali (15-16 novembre), puis le forum de l’APEC à Bangkok (18-19 novembre).
10Les différentes rencontres qui ont scandé le mois étaient placées sous le sigle des coopérations économiques, dans le contexte de la persistance des effets de la pandémie de covid-19, de la guerre en Ukraine, de l’inflation, et du risque d’une récession mondiale. Le président indonésien Joko Widodo a annoncé son souhait de voir le G20 comme un catalyseur pour le redressement économique international, mettant en avant la coopération pour mieux lutter contre la pandémie6, pour opérer les transitions énergétiques et orienter la finance vers un processus de verdissement7. Le sommet a aussi eu pour mérite de donner la possibilité à Xi Jinping et Joe Biden de se rencontrer, tandis que la rivalité entre les deux puissances s’inscrivait en toile de fond du traitement de nombreuses questions géostratégiques en Indo-Pacifique.
11La Chine a poursuivi sa diplomatie du vaccin8, tout en maintenant ses pressions sur des sites d’enjeux gazier et pétrolifère disputés par plusieurs pays de la région, comme en Malaisie, au Vietnam ou aux Philippines9. Le Code de conduite en mer de Chine du Sud n’a pas été signé, retardé entre autres par le covid10. Ce climat de tension est alimenté par les situations à Taïwan et à Hong Kong. Dans ce contexte, lors des différentes réunions les pays de la région ont veillé à maintenir leur non alignement de principe face au duel sino-américain. Les échanges ont par contre permis aux pays de clarifier ou réitérer leur positionnement sur la guerre en Ukraine. Les présidents chinois et états-unien s’accordent eux aussi, pour condamner tout usage éventuel de l’arme nucléaire par les belligérants.
12La guerre s’est donc immiscée dans les différentes rencontres multilatérales, y compris celle du G20, ses membres arguant à raison que les questions de sécurité ont des répercussions directes sur l’économie. Dans le cadre de sa présidence de l’ASEAN, le Cambodge a surpris par la fermeté de ses positions face à la Russie, en co-sponsorisant la résolution de l’Assemblée générale des Nations unies pour condamner l’invasion russe du 2 mars11. Les sommets de l’ASEAN ont offert l’opportunité au ministre des Affaires étrangères ukrainien, Dmytro Kuleba de signer un Traité d’amitié et de coopération en Asie du Sud-Est (TAC), consacrant les principes des relations amicales et pacifiques entre les États membres, y compris le respect de la souveraineté et de l’intégrité territoriale des États. De son côté, la Russie a critiqué ces rapprochements, tout en affirmant vouloir soutenir l’ASEAN afin qu’elle conserve sa centralité en Indo-Pacifique face à l’AUKUS, qu’elle considère comme une tentative de militarisation de la région12. Cette situation de tension a par ailleurs encouragé les plans d’acquisition d’armement et les coopérations militaires, la plupart des pays renforçant leur action en ces domaines – avec Singapour en chef de file régional, représentant le plus important budget de la défense de l’ASEAN (12,3 milliards $ US). Les différentes puissances s’efforcent par ailleurs de répondre aux nouveaux risques, avec cette année encore des accords de coopération internationaux (Timor-Leste-Europe, Vietnam-Japon) et de nombreux dispositifs juridiques (Indonésie, Singapour) dans le domaine de la cybersécurité.
13En dépit des tensions que traduisent les stratégies chinoises et états-uniennes, la volonté de garantir une stabilité régionale minimale a été réaffirmée par les leaders de l’APEC. Ils se sont prononcés pour mener à bien le plan de l’APEC Putrajaya Vision 2040, mis au point lors du sommet de 2021 et qui vise à créer « une communauté Asie-Pacifique ouverte, dynamique, résiliente et pacifique » à l’horizon 2040.
Renforcements autoritaires et consolidations démocratiques
14Les trajectoires politiques nationales postpandémie sont diverses. Le Myanmar continue de vivre sous la chape de la junte militaire et le bilan humain est terrible (T. Gascon). Le positionnement des pays de l’ASEAN apparaît comme contrasté face à la situation birmane, à l’instar de l’ambiguïté de Singapour, qui affiche une position ferme tout en accueillant des fonds birmans13. Du fait de ses implications sur l’économie et la sécurité mondiales, le dossier ukrainien a largement éclipsé celui du Myanmar, avec toutefois le 15 décembre l’adoption par le Congrès américain du Burma Act – dans le cadre de son budget de la défense – qui élargit le spectre de l’aide « non létale » à la résistance birmane et offre ainsi un débouché pour les ONG afin de renforcer leurs opérations d’aide humanitaire.
15Au Cambodge, malgré des échéances électorales annoncées, le congrès du Parti du peuple cambodgien (PPC) a validé une nouvelle fois en juillet le plan de succession du pouvoir entre le Premier ministre Hun Sen et son fils aîné Hun Manet. Le calendrier de la transition apparaît néanmoins incertain, Hun Sen ayant délivré des messages contradictoires, allant de son maintien au pouvoir à l’ouverture pour la succession après les élections de 2023.
16Le Vietnam et le Laos continuent de contrôler la participation politique populaire. Le Vietnam, qui jouit d’une forte reprise de son économie, communique autour de sa lutte contre la corruption et de l’assainissement de ses structures politiques et économiques. Le Laos mobilise la même stratégie pour désamorcer les critiques de la population : face à un enlisement dans la crise économique, le gouvernement a concédé à la population un certain laisser-aller en termes de liberté d’expression, notamment sur les réseaux sociaux. Toutefois, l’élection par le Parlement de Sonexay Siphandone comme Premier ministre, à la succession de Phankham Viphavanh, ne marque pas de renouvellement politique.
17En Thaïlande, le jeu politique ne s’ouvre pas significativement en vue des élections législatives programmées pour mai 2023, sur fond de rivalités gouvernementales internes et de progression du parti populiste Pheu Thaï. Depuis 2020, plus de 1 800 opposants politiques impliqués dans les manifestations prodémocratie (« Free Youth Movement ») ont subi des poursuites14 et, lors du sommet de l’APEC en novembre dernier, des violences policières ont continué d’émailler les manifestations citoyennes. L’économie connaît quant à elle une relance lente, malgré un élan dans la construction et le tourisme15.
18Aux Philippines, l’élection de Marcos Jr. pourrait compromettre les avancées en matière de lutte contre la grande corruption, au vu des poursuites que l’État a intentées contre sa famille depuis des décennies pour trouver des compensations au système de corruption tentaculaire qu’elle avait mis en place. Outre la poursuite de la répression du journalisme, le mandat qui s’ouvre pourrait remettre en cause les accords de paix signés au Bangsamoro en 2019 et la dynamique entretenue par Duterte (É. Luquin et F-X. Bonnet).
19Au Brunei et à Singapour les incertitudes concernent le renouvellement politique. Dans le sultanat, Hassanal Bolkiah a procédé à plusieurs remaniements ministériels dans un contexte économique morose. À Singapour, É. Frécon souligne l’essoufflement d’un certain modèle consumériste qui, s’il n’est pas épuisé, peine à satisfaire à lui seul les aspirations de plusieurs segments de la population à s’épanouir comme acteurs culturels et sociaux. Face aux verrouillages gouvernementaux, ces segments manifestent aussi leur besoin d’accéder à un espace d’expression plus large et à être davantage impliqués dans la décision publique.
20L’Indonésie, en pleine relance économique est, elle, marquée par une certaine effervescence politique avec l’annonce d’un éventail de coalitions qui restent mouvantes, en vue des élections de 2024. Le Timor-Leste quant à lui poursuit sa consolidation démocratique et, confronté à un contexte économique très éprouvant, il profite auprès de son voisin australien de la sécurisation de l’exploitation d’un nouveau gisement de pétrole, au moment même où sa principale ressource achève de se tarir. Alors que l’Indonésie se prépare à assumer la présidence de l’ASEAN en 2023, l’adhésion du Timor-Leste à l’organisation régionale est plus que jamais en ligne de mire – la candidature officielle de Timor-Leste à l’ASEAN en 2011 s’étant faite lors de la présidence de l’Indonésie.
21Enfin, après un résultat électoral équivoque, la Malaisie poursuit sa consolidation démocratique tout en restant dans une situation d’incertitude entre aspirations au changement et réflexes religieux et communautaires conservateurs. L’élection d’Anwar Ibrahim le 19 novembre au sein de la coalition du Pakatan Harapan augure par ailleurs un renouveau diplomatique, le Premier ministre ayant annoncé sa volonté d’être plus actif que ses prédécesseurs au sein des Nations unies, de l’Organisation de la coopération islamique et du Mouvement des non-alignés16.
Relance progressive de l’économie
22Les indicateurs commerciaux et les exportations sont progressivement remontés, avec d’une part la relance du secteur manufacturier et d’autre part un élan procuré par la demande mondiale en charbon et huile de palme. La guerre en Ukraine et les tensions entre les blocs chinois et états-unien génèrent néanmoins une certaine volatilité des marchés et un resserrement de la politique monétaire. De nombreuses banques centrales d’Asie du Sud-Est ont relevé leurs taux directeurs en réaction à la hausse des taux d’intérêt mondiaux, aux sorties de capitaux, à la dépréciation des devises ainsi qu’à l’accélération de l’inflation générée par la hausse des prix mondiaux des denrées alimentaires et de l’énergie17. Les tarifs du gaz et du carburant, mais aussi ceux des huiles alimentaires ont explosé dans plusieurs pays, produisant des tensions sociales, par exemple en septembre en Indonésie.
23Face aux menaces d’inflation, voire de récession, chaque pays déploie des stratégies propres, par exemple en réorientant les investissements dans les secteurs de l’énergie et des matières premières. On observe ainsi une ruée vers les « minerais de la transition écologique » (nickel en Indonésie, ainsi que cobalt et terres rares et Philippines), destinés notamment à développer la filière des batteries automobiles. Lors du G20, la Chine s’est engagée à investir 20 milliards $ US pour une « transition » dont l’impact carbone est certes moindre sur le court terme mais qui comporte d’autres menaces environnementales à brève échéance, telles les pollutions et la dégradation des écosystèmes engendrés par les déchets industriels.
24Pour rétablir leurs indicateurs, les pays misent également sur les accords économiques de libre-échange, par exemple avec le RCEP (Regional Comprehensive Economic Partnership), le plus grand pacte commercial au monde. Il a été signé par tous les pays de l’ASEAN et a été rejoint par la Chine dès le 1er janvier 2022. En 2021, celle-ci avait aussi déclaré vouloir rejoindre l’accord CPTPP (Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership), une intégration qui renforcerait encore son rôle économique dans les affaires régionales. Les États-Unis eux, ont proposé lors du Sommet US-ASEAN en novembre la mise en place du partenariat ASEAN-US Comprehensive Strategic Partnership et le plan économique Indo-Pacific Economic Framework (IPEF). Celui-ci n’a pas encore de contenu précis, mais il viserait à favoriser l’intégration des pays membres dans les domaines de l’économie numérique, des chaînes d’approvisionnement, des énergies vertes et de la lutte contre la corruption. Le Free Trade Area of the Asia-Pacific (FTAAP) visant une plus grande intégration régionale, en discussion depuis 2014 et quelque peu laissé en friche depuis lors, a de nouveau été évoqué lors du sommet de l’APEC en novembre. L’Asie du Sud-Est est aussi tournée vers l’extérieur, à l’instar des démarches commerciales entreprises par Singapour en Afrique ou au travers de sa ratification en janvier d’un accord de libre-échange avec l’Alliance Pacifique (Chili, Colombie, Mexique et Pérou) et de négociations poursuivies en juillet avec les pays du MERCOSUR (É. Frécon).
25Le dynamisme retrouvé de plusieurs pays se caractérise par une relance des investissements en leur sein (Singapour, Indonésie, Vietnam). Les experts s’interrogent sur la réouverture des frontières et sur la relance des mobilités chinoises, qui pourraient tout à la fois contribuer à stimuler davantage la région qu’à réorienter les investissements vers les marchés nord-asiatiques18. Les stagnations ou régressions observées dans les secteurs de la construction et du tourisme semblent aussi se débloquer peu à peu. En Thaïlande, avec la reprise de grands chantiers de construction, la main-d’œuvre étrangère continue de bénéficier de facilités pour rester sur le territoire. À l’instar de l’Indonésie, qui a battu son record de tourisme domestique, des facilités de visa d’un tout autre type sont offertes aux seniors étrangers aisés afin de faciliter leur séjour et leur installation. La Thaïlande a, elle, vivement relancé son tourisme international, marqué cette année par un nouvel élan procuré par la décriminalisation de la consommation de cannabis. Les impacts sur la santé publique ainsi que la sociologie des touristes cibles sont encore peu connus mais les chiffres économiques sont eux positifs, avec un marché estimé à plus d’un milliard d’euros de chiffre d’affaires.
Tâtonnements et piétinements de la transition environnementale
26Force est de constater que la pandémie de covid n’a pas provoqué de transformation des modes d’agriculture et de production alimentaire, ni de réflexion sur l’aménagement du territoire et les modes de transport qui permettraient de prévenir ou de limiter les zoonoses19. La question de la protection de la biodiversité n’a pas non plus été soulevée. Les ambitions par rapport aux accords de Paris, déjà modestes, n’ont pas été revues à la hausse, tandis que les engagements pour lutter contre le changement climatique ont en général pris des retards conséquents20. Les projets de développement infrastructurel de la BRI, particulièrement coûteux en termes environnementaux ne sont pas non plus révisés.
27En revanche, certains pays ont multiplié les annonces pour affirmer leurs objectifs environnementalistes. Lors du G20, Jakarta s’est engagée auprès de ses partenaires (États-Unis et Japon en tête), au sein du Just Energy Transition Partnership (JETP), visant à extraire le pays de l’industrie du charbon et à développer les énergies renouvelables afin de couvrir 34 % de ses besoins nationaux contre seulement 12 % aujourd’hui. Le Partenariat est financé par les gouvernements partenaires, la Banque mondiale et le privé, surtout le secteur bancaire. À terme, l’archipel souhaite mettre en place le plus grand parc industriel vert au monde21. Brunei avait profité de sa présidence de l’ASEAN en 2021 pour lancer la création d’un ASEAN Centre for Climate Change, basé dans le sultanat et en cours de mise en œuvre22. Pendant la présidence du Cambodge, lorsqu’il a accueilli en juillet-août 2022 la 55e réunion des ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN, le Premier ministre Hun Sen a placé les enjeux liés au changement climatique en priorité en appelant les pays de l’Association à considérer la mise en place d’un Green Deal de l’ASEAN. Hun Sen en a appelé au soutien international pour l’aider à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 42 % à l’horizon 2030. Reste à voir si l’Indonésie, présidente de l’association en 2023, sera à la hauteur des ambitieux engagements de transition verte qu’elle a récemment annoncés.
28Les représentants économiques de l’ASEAN se sont en tous cas engagés avec leurs homologues au sein de l’APEC à mettre en œuvre les Objectifs de Bangkok (élaborés en novembre 2022) sur la Bio-Circular-Green Economy, promouvant « une croissance forte, équilibrée, sûre, durable et inclusive »23. Les pays de l’ASEAN se sont aussi fixés pour objectif d’augmenter la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique à 23 % d’ici 202524. La production électrique est au cœur de cette orientation et elle est conditionnée par l’exploitation du potentiel d’énergies renouvelables de la région (hydroélectricité, solaire, géothermie), encore largement inexploité. En réalité, les stratégies (promotion des énergies renouvelables ainsi qu’interconnexion et intégration des marchés énergétiques) sont beaucoup plus modestes que le discours officiel ne le laisse croire. Les pays souffrent d’un taux de gaspillage énergétique important, d’infrastructures vétustes, de la faible qualification de la main-d’œuvre et des décideurs administratifs et politiques25.
29Face aux coûts (infra)structurels nécessaires, de nombreux accords bi- et multilatéraux viennent en renfort des politiques énergétiques. En juin, le projet d’intégration électrique Laos-Thaïlande-Malaisie-Singapour (LTMS-PIP), susmentionné, marque le premier commerce transfrontalier multilatéral d’électricité impliquant quatre pays de l’ASEAN. Du point de vue des bailleurs, les besoins pour conjuguer approvisionnement énergétique et enjeux environnementaux étant importants, plusieurs partenaires concentrent leurs aides sur la sécurité énergétique et la réduction des gaz à effet de serre. L’Australie a célébré en octobre le premier anniversaire de l’accord de « Partenariat stratégique compréhensif », dans lequel elle a engagé cette année 93 millions de dollars, pour moderniser les infrastructures, notamment urbaines.
30Sur le volet de la lutte contre la pollution plastique marine la Banque mondiale a approuvé en juin une aide de 20 millions de $ US pour aider les États membres de l’ASEAN, via le Programme régional de lutte contre les plastiques marins en Asie du Sud-Est (SEA-MaP). De façon moins concrète, en marge du 14e sommet des BRICS (23 juin), le président chinois a proposé aux dirigeants de l’Indonésie, du Cambodge, de la Malaisie et de la Thaïlande un partenariat alternatif pour accélérer la mise en œuvre du Programme 2030 des Nations unies pour le développement durable.
Questions transversales – âge et santé, infrastructures, langues communes – et outils
31La partie thématique de ce volume met l’accent sur des problématiques transversales d’abord liées à la santé (Lajaunie et Morand) et à l’âge (Darcy) des populations sud-est asiatiques avant de s’intéresser à celles d’infrastructures maritimes (Morel) et fluviales (Lasserre et Mottet), où s’expriment conjointement des intérêts régionaux et des rivalités extérieures à la zone sud-est asiatique. Elle s’achève sur une question linguistique et sociolinguistique (Samuel et Salem-Gervais), qui peut sembler marginale au regard de sujets aussi massivement stratégiques que les précédents, mais en dit long sur ce qui est susceptible de diviser ou de rapprocher les individus, les sociétés et les États de la région.
32Alors que la plupart des pays d’Asie du Sud-Est sont sortis de la crise du covid‑19 et de ses entraves considérables à la circulation des personnes au cours du premier semestre de l’année, Claire Lajaunie et Serge Morand viennent rappeler que le danger sanitaire reste affleurant et qu’il doit être envisagé au-delà des seules sociétés humaines. La région, en effet, est un des « points chauds » du globe, où les multiples interactions entre humains et animaux (faunes d’élevage et sauvage) dans des écosystèmes fragilisés sont susceptibles de favoriser l’émergence et la diffusion de nouvelles pathologies. De là l’importance du projet One Health – une « Seule santé », humaine, animale et environnementale – défini dès 2004 et auquel les acteurs institutionnels et étatiques régionaux accordent aujourd’hui une attention particulière. Retraçant l’origine et les différentes étapes de ce projet de recherche ambitieux et au long cours, les auteurs, montrent que l’Asie du Sud-Est a joué un rôle de précurseur en la matière ; ils détaillent les étapes du cheminement One Health et, ce faisant, nous aident à comprendre comment s’assemblent les mécanos institutionnels et financiers qui servent de socle à ces grands projets régionaux et internationaux, et permettent à la recherche et aux pratiques de gouvernance en matière de santé de progresser.
33À plus lointaine échéance, c’est un autre défi, quoiqu’également lié à la nature humaine, qui se profile en Asie du Sud-Est : celui du vieillissement des populations. Si la vieillesse n’est pas une maladie, le vieillissement des sociétés a partout un coût croissant, alors que ses effets économiques ne sont pas les mêmes sous toutes les latitudes. Celui des populations des pays à revenus intermédiaire de la région et son accélération obèrent le modèle de croissance sur lequel ces États ont construit leur développement au cours des dernières décennies, par épuisement du dividende démographique. Grégoire Darcy a centré son analyse sur les trois pays les plus menacés par un enlisement dans le « piège des pays à revenu intermédiaire » : Thaïlande, Vietnam et Malaisie. Il montre les conséquences complexes de cette évolution des sociétés en termes de développement, de santé et de revenus, à l’échéance du milieu du siècle en cours. Elles diffèrent selon le pays considéré, car les structures du travail ne sont pas les mêmes, ni les environnements culturels et les systèmes de protection nationaux, mais dans tous les cas les États devront agir, y compris par des moyens que les sociétés occidentales ne connaissent que trop bien : report de l’âge de départ à la retraite et autres mesures.
34Le développement d’infrastructures de tous ordres constitue une tâche de longue haleine, dont les observateurs bornent trop souvent l’examen aux espaces terrestres et côtiers. Or, les étendues maritimes abritent les voies de communication numériques indispensables pour assurer la connectivité de la région australasiatique avec le reste du monde : plus de 60 câbles sous-marins de communication parcourent les archipels d’Asie du Sud-Est et la mer de Chine du Sud. Tous les pays de la région sont directement concernés, à l’exception du Laos, sans bordure littorale. Camille Morel décrypte ce réseau sur plusieurs échelles, la couverture des différents État et les transformations structurelles à l’œuvre dans l’évolution de son extension aujourd’hui. Non seulement ses développements sont remarquables avec 17 000 km de câbles immergés par an, mais le profil des acteurs impliqués change : présence des géants du Net américains à partir des années 2010, puis de la Chine, avivant la compétition avec les États-Unis et l’Australie. Les questions de sécurité sont d’ailleurs au centre de ces dispositifs, pour la sécurisation des câbles, comme pour l’accès aux espaces maritimes que la Chine considère comme siens, d’où la tentation du contournement de ces espaces par les opérateurs. L’auteure souligne que la géographie des câbles, comme l’implantation des centres de données dans la région évoluent, au bénéfice d’un nouvel acteur montant, l’Indonésie.
35Dans le pendant continental du chapitre précédent, Frédéric Lasserre et Éric Mottet abordent la question, aussi stratégique, du Mékong, sur laquelle se frottent Américains et Chinois, par institutions et projets interposés. Les enjeux sont immenses, en particulier pour les populations, tant sur le plan de la gouvernance que celui du développement, sur fond d’incertitude : barrages, prélèvements et changement climatique impactent le débit du fleuve, sans qu’on en détermine les responsabilités avec certitude, ce qui n’est pas fait pour apaiser les tensions. Celles-ci se jouent entre deux pôles, d’un côté le grand voisin d’amont, la Chine, soucieux de ses seuls intérêts mais plus coopératif qu’il l’a été par le passé avec ses partenaires vietnamiens et laotiens, et de l’autre l’ensemble disparate des différents États d’aval, auxquels vient s’agréger le lointain voisin américain, dans le cadre d’une stratégie économique et de sécurité indo-pacifique. À l’axe fluvial, s’ajoute le ferroviaire qui s’inscrit dans le cadre des Nouvelles routes de la soie chinoises. Si la dimension la plus spectaculaire du projet est ce tracé devant relier à terme Kunming à Singapour via Vientiane, à une vitesse probablement plus mesurée qu’annoncée, les auteurs en soulignent les effets bénéfiques pour le Laos, verrou incontournable entre la Chine et le reste de la région. Tout cela forme autant d’outils au service d’une « diplomatie du pourtour » chinoise, que les États de la région subissent tout en cherchant de possibles contrepoids.
36Enfin, dans un domaine moins sensible quoique pas exempt de visées politiques, la question des langues dites « transnationales » – idiomes dotés d’un statut national et communs à plusieurs pays de la région – est abordée par Nicolas Salem-Gervais et Jérôme Samuel. Dans une région d’une incroyable diversité linguistique, ce type de situation n’intéresse que les langues des groupes thaï-lao d’un côté et indonésien-malais-malaisien de l’autre, pour lesquels les auteurs se demandent dans quelle mesure elles sont réellement partageables et partagées, par-delà les frontières des États concernés. Indépendamment des politiques de convergence ou de distanciation linguistique à l’œuvre, et malgré les discours qui font de ces langues les vecteurs d’identités nationales venant souligner ou accentuer les différences en dépit d’étroites proximités, elles ont un pouvoir d’intégration subrégionale indéniable. Des forces centripètes s’exercent ainsi par différents biais (produits culturels, migrations), où les pratiques langagières des élites politiques tiennent une part symbolique non négligeable. Pour autant, il s’en faudra de longtemps que ces langues transnationales soient en mesure de contrebalancer la position de l’anglais comme « langue de travail » des instances de l’ASEAN : en matière linguistique, le modèle égalitaire de l’UE paraît peu attractif vu d’Asie du Sud-Est.
37Pour rappel, chaque chapitre pays de ce volume est complété par une fiche d’identité, un ou deux portraits ainsi qu’une photo représentative de l’année, accompagnés de commentaires, et une chronologie. Les événements rapportés dans ces chronologies ne doivent pas nécessairement être considérés comme les 25 ou 30 principales étapes de l’année. Ils complètent la chronique de même qu’ils reflètent le regard porté par les auteurs sur l’année écoulée.
38Le présent volume s’achève par un ensemble d’une cinquantaine d’indicateurs-clefs présentés sous forme de graphiques. Ils s’ajoutent aux données factuelles des chapitres pays – données de base ou plus spécifiques, susceptibles de changer d’une année sur l’autre –, et favorisent la mise en comparaison chiffrées des onze pays de la région Asie du Sud-Est.
Conclusion
39Malgré de forts infléchissements dans le secteur du développement infrastructurel et du tourisme, et malgré les tensions liées aux difficultés d’approvisionnement et des prix de l’énergie et de l’alimentaire, la plupart des pays d’Asie du Sud-Est retrouvent des indicateurs économiques positifs. Pour 2023, les experts prévoient que l’ASEAN restera l’une des régions du monde à la croissance la plus rapide (4,7 % projetés)26, bien que légèrement inférieure à celle de 2022. La seconde moitié de l’année verra possiblement des conditions plus propices à la croissance, la baisse de l’inflation offrant aux banques centrales une plus grande flexibilité des taux27. En dépit d’un environnement macroéconomique difficile, l’ASEAN devrait rester attrayante pour les investissements commerciaux et publics directs étrangers. En 2023, les BRI fêteront leurs dix ans, en même temps qu’en Chine l’activité économique devrait recouvrer progressivement son dynamisme.
40Sur le plan géopolitique, le Mékong s’affirme comme enjeu croissant dans le cadre de ces BRI, tandis que plus au sud le géant indonésien capte l’attention internationale par ses fonctions de représentation et que la Malaisie promet de renouer avec son activité diplomatique28. Les nombreuses réunions multilatérales qui se sont tenues cette année ont renforcé la position de l’ASEAN en Asie-Pacifique et sur la scène politique mondiale, en montrant la capacité de l’Association à exercer un rôle d’intermédiaire pour apaiser les tensions et à faire valoir son potentiel géostratégique (matières premières mais aussi, de plus en plus, technologies permettant une meilleure autonomie dans les filières).
41En revanche, en dehors de mesures ponctuelles et conjoncturelles pour affronter les nouveaux défis économiques et environnementaux, les crises récentes n’ont pas abouti à l’élaboration de programmes de planification nationaux ni d’une feuille de route coordonnée entre les États. Dans ce contexte, l’Indonésie, le Cambodge ou le Brunei auront fort à faire pour atteindre les ambitions qu’ils affichent dans le domaine environnemental. Pour connecter ces enjeux environnementaux à l’action politique et aux agendas économiques, l’Asie du Sud-Est montre pourtant qu’elle a des ressources intellectuelles et peut s’appuyer sur des mécanismes institutionnels avancés, à l’instar de sa contribution à l’élaboration de l’approche One Health, décrite dans ce volume.
Notes de bas de page
1 Cf. à ce titre la Note de l’IRASEC rédigée par Emma Josso, 2022, « Positionnement des États sud-est asiatiques face à la guerre en Ukraine : analyse médiatique d’un large spectre de neutralités », Notes de l’IRASEC, n° 17.
2 “Inflation rates in Southeast Asia from 2017 to 2021 with forecasts to 2023, by country”, statista.com, mise à jour le 18 janvier 2023, https://www.statista.com/statistics/626023/forecasted-inflation-rates-in-south-east-asia-by-country/.
3 Ng Hong Siang, “Singapore begins importing renewable energy from Laos through Thailand and Malaysia”, Channel News Asia, 23 juin 2022.
4 Idem.
5 Nikkei Asia, “Malaysia’s Anwar to question China on Muslim detentions”, 19 octobre 2018.
6 Une initiative de coordination est déjà en place au sein de l’ASEAN au travers de l’ASEAN Comprehensive Recovery Framework, lancé dès 2020, et lors du G20 un fonds de 1,4 milliard $ US de lutte contre les pandémies futures a été débloqué.
7 “Jokowi hails ‘success’ of G20 Leaders’ Declaration”, Jakarta Post, 16 novembre 2022, https://www.thejakartapost.com/indonesia/2022/11/16/jokowi-hails-success-of-g20-leaders-declaration.html.
8 Akanksha Chopra, “The Chinese vaccine diplomacy in Southeast Asia”, Observer Research Foundation, 29 juin 2022.
9 Pratnashree Basu, “Sovereignty Vs. Sovereign Rights: De-escalating Tensions in the South China Sea”, Observer Research Foundation, 24 juin 2022.
10 Idem.
11 Ian Storey, “The War in Ukraine: Cambodia’s Surprisingly Hard-line Stance”, ISEAS Fulcrum, 25 mai 2022, https://fulcrum.sg/the-war-in-ukraine-cambodias-surprisingly-hard-line-stand/.
12 The Ministry of Foreign Affairs of the Russian Federation, “Foreign Minister Sergey Lavrov’s news conference following the East Asia Summit, Phnom Penh”, 13 novembre 2022, https://mid.ru/en/foreign_policy/news/1838341/.
13 Chanyaporn Chanjaroen, “Sanctioned Myanmar tycoons find shelter in Singapore, but for how long?”, The Japan Times, 18 octobre 2022.
14 Thai Lawyers for Human rights, “November 2022: at least 1,886 people were politically prosecuted in 1,159 cases”, 14 décembre 2022, https://tlhr2014.com/en/archives/51466.
15 World Bank, “Thailand’s Economy Remains Resilient amid Global Headwinds”, 14 décembre 2022.
16 David Han Guo Xiong, “Malaysia is back: the foreign policy of Anwar Ibrahim”, IDSS papers, n° 81, 20 décembre 2022.
17 James Fox, “ASEAN Economic Outlook 2023”, 3 janvier 2023, https://www.aseanbriefing.com/news/asean-economic-outlook-2023/.
18 Ishika Mookerjee, Nguyen Kieu Giang, et Karl Lester M. Yap, “Foreigners Cash Out From Southeast Asia Stocks After Strong Year”, 5 janvier 2023, https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-01-05/foreigners-cash-out-from-southeast-asia-stocks-after-strong-year.
19 Rusdi Omar, Knocks Tapiwa Zengeni, 2022, “Implications of the COVID-19 global health pandemic on ASEAN’s security community”, in Rohan Kumar Gunaratna et Mohd Aslam (dir.), COVID-19 Pandemic. The threat and response, Routledge, pagination inconnue.
20 Sharon Seah, 2022, “Climate Change: Southeast Asia’s Existential Threat”, in Daljit Singh et Hoang Thi Ha (dir.), Southeast Asian Affairs, Singapour, ISEAS – Yusof Ishak Institute, p. 77.
21 Alexander Chipman Koty, “Indonesia’s Just Energy Transition Partnership: Impacts for the Green Economy”, ASEAN Briefing, 2 janvier 2023.
22 “ASEAN nations bolster climate commitments with renewed call for climate action”, The Phnom Penh Post, 8 août 2022.
23 APEC SOM Committee on Economic and Technical Cooperation, “Understanding the Bio-Circular-Green (BCG) Economy Model”, août 2022, https://www.apec.org/publications/2022/08/understanding-the-bio-circular-green-(bcg)-economy-model.
24 Éric Mottet, « La transition énergétique en Asie du Sud-Est », Hérodote, 2020/1, n ° 176, p. 97-111.
25 Idem.
26 “ASEAN Economic Outlook 2023”, ASEAN Briefing, 3 janvier 2023, https://www.aseanbriefing.com/news/asean-economic-outlook-2023/.
27 Idem.
28 David Han Guo Xiong, “Malaysia is back: the foreign policy of Anwar Ibrahim”, RSIS, IDSS papers, n° 81, 20 décembre 2022.
Auteurs
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Gabriel Facal
Gabriel Facal est anthropologue, actuel directeur adjoint de l’IRASEC et chercheur associé au Centre Asie du Sud-Est. Dans la province de Banten en Indonésie, ses travaux de thèse (2012) ont porté sur la relation triadique qui s’élabore entre groupes d’initiation martiale, réseaux politiques et groupes islamiques. Au cours de plusieurs contrats postdoctoraux il a élargi ses recherches pour étudier différents types de mobilisations collectives, de petites sociétés saisies par des projets de développement à des organisations identitaires au service de patrons impliqués en politique. En 2020, il a co-fondé l’Observatoire des alternatives politiques en Asie du Sud-Est (ALTERSEA), qui se veut une plateforme de construction intersectorielle de la connaissance sur les mouvements sociaux dans la région.
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Jérôme Samuel
Jérôme Samuel est Professeur des universités (INALCO, études indonésiennes et malaisiennes), actuel directeur de l’IRASEC et chercheur associé au CASE. Il dirige également la revue Archipel. Études interdisciplinaires sur le monde insulindien. Ses travaux portent sur les malais (terminologies, politiques linguistiques, didactique, intelligibilité mutuelle interdialectale) et, dans un tout autre domaine, sur la peinture sous verre javanaise.
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