Brunei
Récession, résignation et rebuffades
Brunei - Recession, resignation, and rebuke
p. 178-203
Résumé
After a lockdown of nearly 18 months, Brunei Darussalam slipped into recession in 2021 due to fluctuations in hydrocarbon prices and the sharp decline in downstream industries’ output, which might reverse in 2022. The budgetary deficit almost quadrupled in absolute terms over 2020/21, bringing it to 19.7% of GDP, a level that is now unsustainable. The economic downturn has hit a population clinging to the comforts dispensed by a welfare monarchy. This is all the more so since employment woes were palpable well before the start of the pandemic. Moreover, the number of temporary residents (i.e. immigrant workers) decreased by 8.6% in less than two years. Adding to the gloom were the difficulties of the ASEAN Chairmanship, which placed the sultanate in the midst of great turbulence following the coup in Myanmar, especially since the Bruneian authorities did not hesitate—with their usual discretion—to increase diplomatic pressure on the Burmese junta, both directly and through ASEAN channels.
Entrées d’index
Mots-clés : Hydrocarbures, Déficit budgétaire, Présidence de l'ASEAN, Chine, Myanmar, Brunei
Keywords : Hydrocarbons, Budgetary deficit, ASEAN Chairmanship, China, Myanmar, Brunei
Texte intégral

1Malgré la pandémie, 2021 n’avait pourtant pas si mal commencé au Brunei, car la vie avait repris un rythme presque normal à ceci près que les frontières demeurant closes, il devenait difficile pour les amateurs de se procurer – en usant de multiples ruses et en risquant des arrestations – des boissons alcoolisées à Kuala Lurah, le poste frontière le plus proche de la capitale, ou d’aller faire la fête en Malaisie, à Miri ou à Labuan. 2021, pourtant, allait s’avérer bien plus difficile que prévu. Après dix-huit mois de fermeture quasi-complète, le Brunei Darussalam s’est englué doucement dans la récession ; les Brunéiens manquent de plus en plus de perspectives ; à ce désarroi interne s’ajoutent les difficultés de la présidence de l’ASEAN, qui a placé le sultanat au cœur de fortes turbulences suite au coup d’État en Birmanie.
Une récession persistante
2Le PIB, qui avait chuté de -1,4 % au quatrième trimestre 2020, s’est à nouveau contracté de -0,8 % au premier trimestre 2021, puis de -2,1 % au second et devrait continuer sur sa lancée d’ici fin 2021 : un record historique au terme d’une décennie que caractérisait déjà avant la pandémie l’atonie de sa croissance économique.
L’aléa des hydrocarbures
3L’explication est d’abord à rechercher du côté des hydrocarbures (extraction et pétrochimie), qui généraient à eux seuls près de 57 % du PIB brunéien en 2019. À la conjonction de la baisse des quantités extraites au Brunei (31,5 millions de m3 de gaz par jour au 2e trimestre 2021 contre 34,3 m3/jour en 2020 et 111,1 milliers de barils de pétrole par jour en 2021 contre 118,3 en 2020) et de la chute des prix mondiaux au début de la pandémie, la production d’hydrocarbures n’a cessé de diminuer en valeur depuis le début de 2020 : -4,9 % au total sur l’année 20201, -5,3 % et -4,7 % aux deux premiers trimestres de 2021. Partant, la part des hydrocarbures dans le PIB est retombée à 48 % en 2020.
4Comble de malchance, alors que les prix du pétrole avaient augmenté de 143 % depuis mi-2020, et que le ministre de l’Énergie, Dato Sri Setia Dr. Mat Suny, appelait dès février 2021 à la relance de l’exploration pétrolière à grande profondeur2, visant à un triplement de la production de brut en 20253, un foyer de plusieurs centaines de cas de Covid-19 a été découvert dans le plus vaste champ pétrolier du Brunei, Champion-7, en août 20214. Au même moment, l’une des installations de gaz naturel liquéfié arrêtait sa production pour des raisons de maintenance. Pour la première fois depuis l’inauguration fin 2019 de la raffinerie de Hengyi Industries à Pulau Muara Besar, dont le chiffre d’affaires avait atteint 3,8 milliards $ US en 20205, la production des industries d’aval (ici pétrochimiques) a de surcroît fortement baissé (-14,8 %) au 2e trimestre 2021. La mise en service mi-2021 de l’usine d’engrais de Sungai Liang (BFI), qui fabrique de l’urée granulaire à partir de gaz naturel liquéfié, un investissement de 1,3 milliard $ US, construite en partenariat avec l’allemand Thyssen-Krupp, laisse toutefois augurer d’une reprise de la croissance du secteur en 2022.
5En dehors des industries d’aval, la production manufacturière du sultanat demeure dérisoire (1,2 % du PIB en 2020), générée pour l’essentiel par de la petite industrie légère. Avec la restriction des déplacements, les services privés (28,6 % du PIB) n’offrent pour l’heure qu’un faible potentiel de croissance en dehors du commerce de détail : le tourisme, le transport aérien et même le transport maritime n’ont pas récupéré leur niveau d’activité de 2019. Pour protéger les plus défavorisés, le gouvernement a divisé par deux la taxe sur l’immobilier locatif, entraînant une baisse des loyers.
6La récession a entraîné la division par 2,4 des recettes budgétaires de l’État brunéien entre 2019-2020 et 2020-2021 (années fiscales)6 suite à la disparition des deux tiers de ses revenus pétroliers. Les dépenses publiques ont donc baissé de 11 % en 2020-2021, et elles ont été maintenues au même niveau (5,86 milliards B$, soit 4,25 milliards $ US) pour la présente année fiscale. Le déficit n’en a pas moins presque quadruplé en valeur absolue sur 2020-2021, ce qui le porte à 19,7 % du PIB. Un tel niveau de déficit n’est plus soutenable, car le Brunei, qui avait accumulé des surplus budgétaires jusqu’en 2013-2014, a ensuite enregistré quatre années de déficits, le budget ne retrouvant l’équilibre qu’en 2018-2019. À l’ouverture de la session annuelle de deux semaines du LegCo7 le 15 mars 2021, le Sultan a donc appelé ses membres à être « transparents et courageux » dans leur traitement du déficit des finances publiques – un vœu pieux, le sultan étant le ministre des Finances n°1, quand le très compétent Dato Seri Setia Dr Mohd Amin Liew bin Abdullah n’est que ministre en second. Le ministère des Affaires religieuses a ainsi bénéficié d’une allocation en hausse de 2 %8, moins toutefois que le ministère des Affaires étrangères dont le budget a augmenté de 7 % en raison de la présidence brunéienne de l’ASEAN. Autre préoccupation récurrente, l’évolution du TAP9, le fonds de pension par capitalisation assurant les retraites du secteur public comme privé, pour l’heure fragilisé par la faiblesse des dividendes perçus en période de crise10.
Menaces sur le Brunei Investment Agency
7Pour maintenir l’État-providence brunéien et la pléthore de fonctionnaires qui l’animent, les autorités ont donc régulièrement ponctionné les réserves du fonds souverain, le Brunei Investment Agency (BIA). On peut toutefois estimer que ces dernières demeurent largement supérieures à 100 milliards $ US, d’autant que la balance commerciale (+1,29 milliards $ US en 2020) et la balance des paiements courants (0,5 milliard $ US) du sultanat sont demeurées excédentaires jusqu’à ce jour. Si l’avenir du fonds n’est donc pas menacé à brève échéance, trop amputer le BIA risque de l’empêcher de générer une rente financière à même de pallier, fut-ce a minima, la disparition des recettes induites par les hydrocarbures à échéance de deux décennies. Pour la première fois depuis sa création, le discret fonds brunéien suscite de surcroît des convoitises : son image et son nom ont été détournés par la grande délinquance financière, avec l’ouverture d’un site web au nom d’une prétendue Turkey and Brunei Investment Company (Tubinvest)11, ayant (entre autres) des pseudopodes à Fribourg12 (Suisse), en Hongrie et en Roumanie ; alerté, le BIA a dû publier un communiqué de presse en juin 2021, expliquant qu’il n’avait aucun lien avec cette structure, et que son fonds souverain n’avait jamais été ouvert à des investisseurs autres que l’État brunéien13. L’affaire est loin d’être terminée, même si la presse brunéienne n’y fait évidemment pas allusion.
De la morosité au mal-être
8Sous sa pellicule lisse et immuable, la société brunéienne semble quelque peu tendue. Lors de la dernière session du Legco, Yang Berhormat Khairunnisa Hj Ash’ari, déléguée de la jeunesse, a demandé au gouvernement de modifier la réglementation empêchant les femmes d’être nommées chefs de village. La semaine suivante, Siti Rozaimeriyanty Dato Seri Laila Hj Abdul Rahman, également membre du Legco, montait au créneau, rappelant que ses consœurs étaient prêtes à occuper des positions de premier rang dans le domaine public, mais qu’il fallait leur en donner l’opportunité : non seulement le Legco devrait compter davantage de femmes (15 % des conseillers en 2021, ministres non-compris), mais il devrait y avoir des femmes ministres14.
9En 2020, 61 % des étudiants d’université au Brunei sont en effet des femmes15. Or, la jeunesse brunéienne voit son avenir de plus en plus menacé. La récession économique a frappé de plein fouet une population accrochée à son confort et à sa royauté-providence, et ce d’autant plus qu’avant même l’éclatement de la crise sanitaire, les tensions sur l’emploi avaient rendu le Brunei de plus en plus morose, suite à la montée du chômage.
Des immigrés sur le départ
10Les travailleurs immigrés ont été les premières victimes du contre-coup de la pandémie, car leurs permis de travail n’ont pas toujours été renouvelés en fin de contrat et les recrutements ont considérablement diminué : alors que le Brunei comptait 94 200 résidents temporaires en 2019, ils ne sont plus que 76 686 en 202116, soit une diminution de -18,6 % en moins de deux ans. Les départs ont davantage frappé les immigrés de sexe masculin, dont le nombre a diminué de ‑7,5 %17, que les femmes (-5,1 %), qui occupent globalement des emplois moins qualifiés ; pas question, donc, pour les classes moyennes, de se séparer de leur femme de ménage ou nounou indonésienne ou philippine. En deux ans, le Brunei a ainsi perdu 6,4 % de sa population, ce que l’on ne peut imputer ni à une soudaine baisse de natalité, ni à une surmortalité covidienne, laquelle est restée particulièrement basse en raison de l’efficacité des mesures prises par les autorités dès le déclenchement de la crise sanitaire.
11Pire encore, le chômage des Brunéiens, résidents permanents ou nationaux, qui avait baissé en 2019, est remonté en 2020 à 7,4 %, et touche particulièrement les personnes n’ayant qu’une formation technique et professionnelle, ou ayant seulement suivi des études secondaires, chez lesquelles il atteint près de 10 %. Son incidence est plus forte chez les femmes (8,9 %) que chez les hommes (6,4 %). Le chômage des jeunes de moins de 25 ans, qui était retombé à 21,3 % en 2019 après un pic à 30 % en 2018, a augmenté d’un quart en 2020 (26,4 %) et ne s’est pas résorbé en 2021 : dans cette tranche d’âge, on compte 32,4 % de chômeurs chez les femmes et 22,7 % seulement chez les hommes. Aux demandeurs d’emploi, toutes classes d’âge confondues, s’ajoute une cohorte d’employés qui ne travaillent en moyenne qu’à mi-temps18 : leur nombre a augmenté des deux tiers entre 2019 et 202019, représentant désormais 6,5 % de la population active. La création d’emplois se réduit de fait aux industries d’aval, quand les autres industries demeurent atones ; au niveau du secteur privé, emploi et sous-emploi se concentrent dans la restauration.
12En sus du chômage, les Brunéiens connaissent des problèmes récurrents de fin de mois. Après un pic à 2,26 milliards $ US fin 2015, l’endettement des ménages s’est maintenu à 2,2 milliards $ US en 2021, soit plus des deux tiers du total des salaires versés au Brunei : un tiers de la consommation des ménages (hors accès au logement) s’effectue à crédit. Malgré les difficultés présentes, la société reste ultra-matérialiste, accrochée au « paraître » des derniers gadgets en date d’un consumérisme à l’américaine, au demeurant produits en Chine ou en Corée du Sud, ce qui accroît d’autant ses frustrations.
13Si le problème n’est pas nouveau (le gouvernement avait réduit l’usage de la carte de crédit en 2010), il s’ajoute au chômage, à l’enfermement dans un territoire exigu et aux deux confinements, avec pour résultat que les Brunéiens, et en particulier les jeunes, ont le sentiment que leur avenir est de plus en plus bouché : « Notre économie est un enfant qui a appris à voler mais ne sait pas marcher. Et s’il ne peut pas marcher, il est paralysé. »20 Le confortable cocon brunéien fait ainsi de plus en plus place chez les moins de 40 ans au sentiment de se retrouver prisonnier dans un bocal dont l’eau devient de plus en plus saumâtre. La situation est encore pire pour tous ceux qui ont pu faire des études à l’étranger, qui sont à même de mesurer le gouffre qui sépare le dynamisme de leur société de celui de Singapour, et plus largement, des pays dont le revenu par habitant est comparable. En février 2020, déjà, l’augmentation des deux tiers du taux de suicide21 depuis 2015 avait poussé le ministère de la Santé à ouvrir un centre d’appels dédié au mal-être, Talian Harapan [Lien d’espoir]145 ; le nombre des appels a presque triplé entre la première et la seconde vague de Covid-19, de quelque 150-200 à plus de 500 par mois22. 1,5 % de la population est désormais soignée pour troubles mentaux23 : la santé mentale n’est plus un tabou24.
Une prochaine levée des restrictions ?
14Au regard de la situation économique prévalant au Brunei, la reprise d’une vie « normale » ne peut donc guère être différée. En mars 2020, le sultanat avait très rapidement fermé les frontières et imposé un strict confinement, suivi d’une réouverture progressive des établissements d’enseignement et des lieux de culte à partir de juin. Moyennant quoi, entre le 30 avril et le 20 décembre 2020, aucun nouveau malade n’avait été enregistré. Une vingtaine de cas apparaissent au début 2021 (venus de l’étranger), suivis d’une longue trêve de six mois ; l’infection repart toutefois fin juillet, explose en août (d’où un nouveau confinement) et connaît un pic fin octobre 2021 ; les résidences des travailleurs migrants, caractérisées par la promiscuité et leur confort sommaire, ont été particulièrement touchées. Mi-novembre, 14 378 personnes ont été contaminées (3,3 % de la population) et 96 sont décédées25. Malgré un taux de propagation dix fois plus élevé en 2021 qu’en 2020, dû à la très forte contagiosité du variant Delta, les autorités se sont engagées fin novembre 2021 dans un processus de transition, correspondant à un taux de vaccination de 70 % (deux doses) : réouverture des administrations (pour les personnels vaccinés, lesquels doivent effectuer un test antigénique tous les quinze jours) ; des lieux de cultes, des parcs et des commerces (à 50 % de leur capacité) ; suppression enfin du couvre-feu de 20h à 4h du matin26. Les établissements d’enseignement seront les derniers à rouvrir, d’autant que la vaccination est en cours pour les enfants de plus de 12 ans et n’a pas encore commencé pour les autres.
Une présidence brunéienne de l’ASEAN qui a tourné au cauchemar
15Si les problèmes socio-économiques dont souffre présentement le Brunei sont le lot commun de beaucoup d’États frappés par la pandémie, tout au plus aggravés par la médiocrité des performances économiques du sultanat depuis le début des années 2010, c’est toutefois la présidence de l’ASEAN qui s’est avérée le plus délicat à gérer en 2021.
16Le Brunei avait choisi comme thème de sa mandature « We Care, We Prepare, We Prosper », faisant du Covid-19 sa priorité et résumant assez bien les préoccupations communes du moment : les soins à apporter à la population, la préparation de la sortie de crise et le retour présumé à la prospérité. Si le premier volet du triptyque n’a pas posé de problèmes majeurs et les deux autres sont demeurés pour l’essentiel dans les limbes en raison du regain pandémique, le coup d’État militaire au Myanmar du 1er février 2021 a transformé la présidence de l’ASEAN en véritable cauchemar, d’autant que l’habile et discrète diplomatie brunéienne27 a pour règle d’or la préservation des consensus et des équilibres et qu’aux yeux du souverain, moins l’on parle du Brunei en dehors de ses frontières nationales, mieux s’en porte le royaume.
17La crise birmane28 a en effet mis en évidence la contradiction opposant deux des principes fondateurs de la charte de l’ASEAN, ratifiée par l’ensemble de ses membres en 2008 : le principe de non-ingérence dans la politique intérieure de ses membres et le respect de leur diversité (Préambule — paragraphe 7), d’une part ; le renforcement de la démocratie, de l’État de droit et de la bonne gouvernance, associé à la promotion et la protection des droits de l’homme et des libertés fondamentales (Article 1 — § 7).
18Sans condamner explicitement l’opération eu égard au principe de non-ingérence, le Brunei, ès qualité de président, publie un communiqué le jour même du coup rappelant « l’adhésion aux principes de la démocratie et de l’État de droit ; le respect et la protection des droits de l’homme et des libertés fondamentales » de la Charte de l’ASEAN et préconisant un « retour à la normalité » conforme à la « volonté et aux intérêts » des Birmans29. Les Brunéiens rencontrent ensuite à plusieurs reprises les responsables birmans (virtuellement), sans succès aucun. Le communiqué de la rencontre interministérielle (Affaires étrangères30) de l’ASEAN du 2 mars – auquel participait le représentant de la junte birmane – fait donc état de l’inquiétude soulevée par la situation au Myanmar, appelant les parties à trouver une solution pacifique, dans « l’intérêt de la population et de sa subsistance » et mentionnant « certains appels pour la libération des prisonniers politiques »31. À titre individuel, Brunei va jusqu’à publier un second communiqué le 10 mars32 déplorant l’escalade de violence au Myanmar, l’usage d’armes mortelles et la perte de vies humaines, et demandant la libération de tous les prisonniers politiques. Il renouvelle en sus la proposition d’aide de l’ASEAN pour la résolution de la crise, notamment via la présidence et le secrétariat-général, dirigé par le brunéien Dato Paduka Lim Jock Hoi, en poste depuis janvier 2018 : difficile donc de faire davantage, eu égard à la charte de 2008, quand Min Aung Hlaing reste bloqué sur ses positions.
19Ces communiqués ne forment toutefois que la partie visible d’une série de contacts pris dès le coup d’État par le Brunei avec les diverses parties prenantes du conflit birman, l’actuel Conseil administratif de l’État (SAC), émanation de la junte ; les diverses forces d’opposition (National Unity Government, al. NUG ; les guérillas ethniques33 ; les ONG) et un certain nombre d’entreprises privées34. Selon toute vraisemblance, Yoma Strategic Holdings35 de Serge Pun (al. Theim Wai), qui a développé plusieurs partenariats avec QAF Group, coté à la bourse de Singapour et dont le Prince Mohamed Bolkiah, frère cadet du Sultan, est actionnaire à 65 %36, en a été l’un des protagonistes.
20À ces contacts avec les divers acteurs birmans s’ajoutent les échanges du Brunei avec les responsables chinois sur le dossier birman. Un premier entretien téléphonique entre le Conseiller d’État et ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi et le ministre des Affaires étrangères en second du Brunei, Dato Erywan bin Pehin Yusof, a lieu le 19 février37 ; un second, le 24 mars (dont le communiqué ne mentionne pas le Myanmar), un troisième, le 23 avril, la veille du sommet extraordinaire.
21La violence de la répression a en effet poussé l’Indonésie, qui abrite le secrétariat-général de l’ASEAN38, à demander la convocation d’un sommet extraordinaire dédié à la crise au Myanmar. Le sommet se déroule le 24 avril (en présentiel), et comprend tous les chefs de l’exécutif de l’ASEAN, dont le général Min Aung Hlaing. Hassanal Bolkiah, qui en assure la présidence, est accompagné du Prince Abdul Mateen, son quatrième fils, qu’il semble préparer à d’éventuelles fonctions au ministère des Affaires étrangères.
22Outre la profonde inquiétude soulevée par la situation au Myanmar, la présidence brunéienne fait aussitôt savoir qu’un consensus s’est établi sur cinq points : 1°) l’arrêt immédiat des violences ; 2°) l’acceptation de l’aide humanitaire ; 3°) l’ouverture d’un dialogue entre militaires et civils ; 4°) la nomination par l’ASEAN et 5°) la venue au Myanmar d’un envoyé spécial chargé de faciliter le dialogue ; s’y ajoute la libération des prisonniers politiques birmans et étrangers39, explicitement demandée cette fois par l’Indonésie et la Malaisie40. En parallèle sont reconnus les efforts du Myanmar pour traiter la situation de l’Arakan suite à l’accord signé en janvier 2021 (pendant le mandat de la National League for Democracy, NLD) avec le Bangladesh, préambule au futur rapatriement des réfugiés.
23Après le sommet, les négociations vont bon train au sein de l’ASEAN pour délimiter le périmètre de la fonction d’envoyé spécial auprès du Myanmar et le contenu de la mission. Certains membres proposent la mise en place d’un groupe consultatif et de coordination en soutien de l’envoyé spécial ; évoquant le poids que lui confèrent les cinq millions de Birmans présents sur son sol, la Thaïlande suggère une troïka rassemblant les présidences passées (Vietnam), présentes (Brunei) et future (Cambodge)41. L’Indonésie, les Philippines, la Malaisie et Singapour42 sont de surcroît partisans d’une position plus radicale à l’égard de Naypyidaw. Des candidatures au poste d’envoyé spécial de l’ASEAN au Myanmar émergent deux noms : le Thaïlandais Virasakdi Futrakul, ancien ambassadeur au Myanmar et ex-ministre des Affaires étrangères et l’Indonésien Hassan Wirayuda, ex-ministre des Affaires étrangères ; les Birmans préfèrent Virasakdi.
24Les divergences internes à l’ASEAN n’empêchent pas Erywan Yusof (au titre du Brunei) et le Secrétaire général de l’ASEAN de se rendre à Naypyidaw le 3 juin 202143, où ils sont reçus par le général Min Aung Hlaing. Sans grand succès : les discussions portent sur la proposition d’aide humanitaire de l’ASEAN et non sur le reste du « consensus en 5 points »44 et la junte rend le NUG responsable de toutes les violences urbaines.
25La Chine, qui suit de très près la crise birmane, entre alors officiellement dans le jeu. À l’occasion du trentième anniversaire du dialogue conjoint Chine-ASEAN qui rassemble les ministres des Affaires étrangères des deux structures, Wang Yi approuve publiquement le 6 juin le consensus en cinq points de l’ASEAN. Erywan Yusof rencontre ensuite Wang Yi45 en tête à tête le 7 juin et lui rend compte de sa visite au Myanmar, le communiqué chinois faisant état d’un commun refus de sanctions ou d’intervention armée au Myanmar46. Reste que les Indonésiens continuent de pousser la candidature de leur poulain et qu’en sus de soutenir Virasakdi, l’envoyé birman Wunna Maung Lwin explique lors des pourparlers latéraux du sommet qu’il n’est pas en son pouvoir d’accepter la mise en place d’une troïka, mais qu’il faut en référer à Naypyidaw47. En prime, les Malaysiens sortent du chapeau le nom de Razali Ismail, ancien président de l’Assemblée générale des Nations Unies (1996-1997) et envoyé spécial de l’ONU au Myanmar jusqu’en 2005.
26Le Ramadhan, le G-7 et le G-20 contribuant à ralentir les consultations, il faut ainsi attendre le 3 août pour que l’ASEAN sorte de l’impasse en nommant un outsider : Erywan Yusof, dont le Brunei s’était bien gardé de pousser la candidature, flanqué pour la forme de trois conseillers, Virasakdi, Hassan et Razali. 413 organisations civiles birmanes refusent aussitôt sa nomination, reprochant à l’ASEAN de ne pas inclure des représentants de l’opposition dans le processus de négociation48.
27Au même moment, la Chine fait savoir à la junte par le truchement de son ambassadeur qu’elle s’oppose à toute dissolution de la NLD49.
28Le jour même (18 août) où se déroule la conférence sur l’aide humanitaire au Myanmar, organisée par le Secrétaire général de l’ASEAN50, la Chine transmet à Erywan quatre « suggestions » : construire progressivement la confiance entre toutes les parties ; aider le Myanmar à combattre la pandémie ; promouvoir patiemment et fermement des pourparlers de paix de manière à remettre en œuvre le processus démocratique d’une manière qui serve à la fois les intérêts du Myanmar et ceux de la communauté internationale ; s’opposer à toute interférence de forces extraterritoriales et respecter la souveraineté du Myanmar et le choix de sa population51.
29Début septembre, Erywan commence à mettre en œuvre le plan en cinq points de l’ASEAN en proposant à son homologue birman un cessez-le-feu jusqu’à fin décembre52 permettant la distribution d’une aide humanitaire. Un premier envoi (lié au Covid-19) a ainsi lieu le 15 septembre, remis à la Croix Rouge birmane. Erywan s’entretient à nouveau avec Wang Yi le 29. Après des semaines de pressions multiples, la junte finit par élaborer un programme pour l’envoyé spécial, prévoyant la rencontre de 8 formations politiques, à l’exclusion de la NLD. Malgré les pressions d’Erywan, qui, en sus de la NLD, demande à rencontrer Aung San Suu Kyi et l’ex-président Win Myint (élu en mars 2018), pour l’heure en prison, Naypyidaw persiste dans son refus. La visite d’Erywan à Naypyidaw est donc annulée le 11 octobre, la veille de son arrivée : c’est l’échec sur toute la ligne.
30Les déboires du dossier birman n’empêchent toutefois pas le Brunei de ratifier le 11 octobre le Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), accord de libre-échange rassemblant les pays de l’ASEAN, la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, soit 30 % de la population et du PIB mondiaux53.
31Après un nouvel entretien d’Erywan avec Wang Yi le 14 octobre, et la convocation en urgence d’une réunion des ministres des Affaires étrangères le lendemain pour définir la position à adopter à l’égard du Myanmar54, Min Aung Hlaing est exclu du prochain Sommet de l’ASEAN. Pour signifier que le Myanmar demeure un membre à part entière de l’Association est toutefois proposée la participation d’un représentant birman provenant d’une structure « neutre ». Suite au refus de la junte, le Sommet du 26-28 octobre présidé par le sultan Hassanal Bolkiah et en mode virtuel se déroule sans aucun représentant du Myanmar ; en fin de réunion, le Brunei transmet symboliquement l’emblème de la présidence au Cambodge55.
32En préparation du 30e sommet (virtuel) Chine-ASEAN, organisé par Pékin le 22 novembre, les Chinois diligentent donc leur porte-parole pour l’Asie, Sun Guoxiang, à Singapour et à Brunei, où il se fait signifier à nouveau le refus de l’ASEAN de siéger aux côtés de Min Aung Hlaing, puis l’envoient annoncer la nouvelle à Naypyidaw le 15 novembre. Le sommet (présidé par Xi Jinping et Hassanal Bolkiah) une fois tenu sans les Birmans, les pressions de l’ASEAN vis-à-vis de la junte montent d’un cran : c’est le ministre du « gouvernement fantôme » du NUG et non celui de Naypyidaw qu’invite l’ASEAN à sa 3e Conférence sur le changement climatique et les désastres naturels des 23-25 novembre, une première dans la pratique diplomatique de l’Association qui signifie ainsi son désaveu de l’équipe dirigeante birmane…
Conclusion : un sultanat moins immuable qu’il n’y paraît ?
33La diplomatie brunéienne a donc fait preuve d’une réelle efficacité et de beaucoup de conscience professionnelle dans la gestion de la présidence de l’ASEAN de 2021, preuve que les ressources humaines du sultanat en la matière dépassent largement ce que l’on pourrait attendre d’un si petit État.
34Pour autant, plusieurs des récentes évolutions du sultanat interpellent. Depuis l’entrée en vigueur du code pénal islamique en 2013, en date de mars 202156, 652 délits ont été instruits : 43 % concernent des cas de khalwat tels que le conçoivent les Brunéiens57 (41,1 % entre musulmans et 2 % entre musulmans et non-musulmans) ; 4,9 % concernent des grossesses hors mariage (2,6 % de pères non-musulmans58 et 2,3 % de deux parents musulmans) ; 1,9 % concernent des comportements « indécents » ou offensant la religion59. Le vol représente 3,5 % des délits, qui ont bénéficié dans ce dernier cas du tazir60. Se révèle ainsi d’une part l’obscurité d’un dispositif qui ne livre aucune information sur 46,6 % des instructions menées par les tribunaux islamiques et dont on pourrait penser qu’elles concernent essentiellement la consommation d’alcool. Et d’autre part la contradiction inhérente entre une mise en œuvre du code pénal islamique qui s’inscrit pour l’heure dans la tradition bienveillante de la justice brunéienne61, qu’autorisent les modalités de la charge de la preuve et le bénéfice du doute, et la rigueur d’un code bureaucratisant à l’extrême la pratique religieuse comme la vie sexuelle. Dans quel sens évoluera la praxis des tribunaux islamiques brunéiens en matière pénale ?
35Autre sujet d’inquiétude, la pérennité du modèle industriel centré sur les industries d’aval promu par le sultanat, qui ne semble pas complètement assurée. Alors que le groupe Hengyi prévoit d’accroître la capacité de la raffinerie de Pulau Muara Besar de 57 %, elle ne fonctionne déjà qu’en important des quantités croissantes de pétrole brut. Suite à l’entrée en production de la raffinerie courant 2019, les importations de pétrole brut du sultanat ont ainsi quintuplé, passant de 370 millions $ B (274 millions $ US) en 2018 à 2,679 millions $ B (1,939 milliard $ US) en 2020. Certes, Singapour est le premier centre de raffinage du Sud-Est asiatique alors que l’île ne produit aucun pétrole. Pour autant, quel est l’intérêt pour un État comme le Brunei, qui (à la différence de Singapour) fonde sa prospérité sur les hydrocarbures, de développer des industries d’aval quand ses ressources pétrolières ne cessent de se raréfier, s’inscrivant ainsi à terme dans une dépendance croissante vis-à-vis de ses fournisseurs étrangers comme de ses actionnaires chinois ?
Annexe
Fiche Brunei
Nom officiel : Brunei Darussalam
Capitale : Bandar Seri Begawan
Superficie terrestre : 5 770 km²
Population (JPKE, Brunei, Banci Penduduk dan Perumahan 2021) : 430 000 hab., dont :
citoyens brunéiens et résidents permanents : 353 313
résidents temporaires : 76 686
NB Les résidents permanents sont essentiellement des Chinois natifs du Brunei devenus apatrides à l’indépendance.
Langue officielle : Bahasa Melayu (malais)
Religion d’État : islam
Données politiques
Nature de l’État : monarchie traditionnelle
Nature du régime : monarchie absolue islamique malaise, très protectrice sur le plan social
Suffrage : universel (à partir de 18 ans). Aucune élection législative n’a eu lieu depuis celle de 1962. Les seules élections actuellement tenues sont celles des conseils de villages.
Chef de l’État : S.M. le sultan Hassanal Bolkiah (depuis octobre 1967)
Premier ministre : S.M. le sultan Hassanal Bolkiah (depuis janvier 1984)
Ministre des Affaires étrangères et du Commerce extérieur : S.M. le sultan Hassanal Bolkiah (depuis octobre 2015). Ministre en second Erywan Yusof (depuis janvier 2018).
Ministre de la Défense : S.M. le sultan Hassanal Bolkiah (depuis 1986). Ministre en second : Major-general Halbi bin Mohammad Yussof (depuis janvier 2018).
Indicateurs démographiques et sociologiques
Principaux groupes ethniques (Report of the Mid-Year Population estimates 201962) : Malais63 (65,8 %), autres groupes indigènes (24 %), Chinois (10,3 %)
Religions (Report of the Mid-Year Population estimates 2017) : musulmans (65,8 %), chrétiens (10 %), bouddhistes (7,8 %), autres (4,7 %)
Chronologie
JANVIER 2021
1er – Le Brunei Darussalam prend formellement la présidence de l’ASEAN.
11 – Signature d’un nouvel accord entre la Guangxi Beibu Gulf, qui a déjà pris en charge l’aménagement du port de containers de Muara, et son partenaire Darussalam Assets, pour la modernisation du port de pêche de Muara.
FÉVRIER 2021
15 – Envoi par le Brunei de quatre officiers à Mindanao pour participer au désarmement du Front islamique de libération moro (MILF) dans le cadre du processus de paix.
19 – Entretien téléphonique entre le ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi et le ministre des Affaires étrangères en second du Brunei, Dato Erywan bin Pehin Yusof, sur le Myanmar.
MARS 2021
10 – Communiqué du Brunei déplorant l’escalade de violence au Myanmar.
AVRIL 2021
23 – Entretien téléphonique entre Wang Yi et Erywan Yusof sur le Myanmar.
24 – Le Sultan Hassanal Bolkiah préside à Jakarta le sommet extraordinaire sur le Myanmar, en présence du général Min Aung Hlaing.
MAI 2021
03 – Annonce par le ministre de la Santé, YB Dato Seri Setia Dr Hj Md Isham Hj Jaafar, de l’achat prochain de 300 000 doses du vaccin Pfizer et 200 000 doses de Moderna.
26 – Création par le Brunei d’un fond humanitaire destiné aux civils palestiniens, par l’intermédiaire de l’United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA).
29 – Monseigneur Cornelius Sin64, vicaire apostolique du Brunei depuis 2004, premier Brunéien à avoir été nommé cardinal (le 28 novembre 2020), décède des suites d’un cancer à Taiwan.
JUIN 2021
03 – Visite d’Erywan Yusof à Naypyidaw.
07 – Entretien bilatéral d’Erywan Yusof avec Wang Yi à Chongqing.
JUILLET 2021
16 – Signature d’une convention de non-double imposition entre les Philippines et le Brunei.
19 – Suspension des entrées en provenance de l’Indonésie.
AOÛT 2021
03 – Nomination d’Erywan Yusof comme envoyé spécial de l’ASEAN au Myanmar.
07 – Fermeture des lieux de culte, des restaurants et des lieux de loisirs.
18 – Entretien téléphonique d’Erywan Yusof avec Wang Yi.
SEPTEMBRE 2021
07 – Signature d’un accord entre Brunei Fertilizer Industries (BFI) et la Muara Port Company (MPC) pour l’appui logistique des exportations de granulés d’urée de BFI, d’une capacité de production théorique de 1,365 million de tonnes par an.
29 – Entretien téléphonique d’Erywan Yusof avec Wang Yi.
30 – 30e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et le Brunei.
OCTOBRE 2021
11 – Annulation à la dernière minute de la visite d’Erywan à Naypyidaw.
11 – Signature par le Brunei de l’accord de libre-échange Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP).
14 – Nouvel entretien téléphonique d’Erywan Yusof avec Wang Yi.
16 – La BIBD Asset Management (BIBD AM), filiale de la Bank Islam Brunei Darussalam (BIDB) devient la première entreprise du Brunei à adhérer à la Charte de l’investissement responsable des Nations Unies, intégrant les paramètres environnementaux, sociaux et de gouvernance à la prise de décision d’investissement.
26-28 – Sommet de l’ASEAN en mode virtuel, présidé par le Sultan Hassanal Bolkiah, en l’absence de Min Aung Hlaing.
NOVEMBRE 2021
1er – Les travailleurs « essentiels » munis de visas de travail en provenance d’Indonésie et d’Asie du Sud sont autorisés à revenir au Brunei.
12 – Visite du porte-parole Asie du ministère des Affaires étrangères chinois, Sun Guoxiang, à Brunei, où il se fait signifier, comme à Singapour, le refus de siéger aux côtés de Min Aung Hlaing lors du prochain sommet Chine-ASEAN.
22 – Sommet Chine-ASEAN (en mode virtuel), sous la présidence conjointe du Président Xi Jinping et du Sultan Hassanal Bolkiah, en l’absence de représentants du Myanmar.
DÉCEMBRE 2021
23 – Le Brunei déclare son premier cas d’Omicron.
25 – Le ministre de la Santé annonce qu’en date du 24 décembre, 94,4 % de la population ont reçu au moins une dose de vaccin anti-Covid, 92,9 % ont reçu deux doses, et 14,35 % la troisième dose.
Portrait

Hj Ahmad Isa, le nouvel Attorney-General
Né vers 1963, fils aîné de Pehin Isa Ibrahim, l’un des personnages les plus influents du sultanat, actuellement ministre au Cabinet du Premier ministre65 et conseiller du Sultan, et de Yang Dimuliakan Seri Laila Pengiring Diraja Datin Seri Utama Dayang Hajah66 Rosnah binti Abdullah, à ce jour dame d’honneur de la Reine, Ahmad Isa fait ses études secondaires au prestigieux United World College of South East Asia (UWCSEA) de Singapour. Il part ensuite à la rentrée 1981 au Royaume-Uni pour y effectuer comme son père des études de droit. Il obtient en 1985 son bachelor (avec mention) à l’Université de Canterbury. En 1986, il passe le certificat de pratique du droit de l’Universiti Malaya de Kuala Lumpur lui permettant d’exercer les fonctions d’avocat (l’équivalent anglo-saxon du barreau).
De retour au Brunei en 1986, Ahmad Isa est d’abord recruté par le bureau de l’Attorney-General où il occupe les fonctions d’avocat-conseil et de responsable-adjoint des marques, sigles et dénominations commerciales. En sus de ses fonctions auprès de l’Attorney-General, il effectue diverses missions pour le ministère des Affaires étrangères. En août 1993, il est nommé consul honoraire de Norvège67.
Après cinq années dans le public, il intègre le cabinet d’avocat (à Bandar Seri Begawan) du malaysien (Theodore) Douglas Lind, aujourd’hui Datuk Douglas Lind68, au titre d’associé. En janvier 1992, ce cabinet fusionne avec celui d’Ibrahim Chee pour former Ahmad Isa, Lee & Lind. Ahmad Isa prend la direction du cabinet en janvier 1997, lequel change de raison sociale en novembre de la même année après le départ de Lind et devient Ahmad Isa & Partners (AIP Law, actuellement dotée de 8 juristes69 et 25 collaborateurs). Ahmad Isa reste à sa tête pendant plus de 23 ans, jusqu’à sa nomination en octobre 2020 au poste d’Attorney General, qui fait de lui un membre du gouvernement. Il abandonne alors également ses fonctions de consul honoraire, qui sont reprises par un de ses collaborateurs, mais conserve la présidence du chapitre brunéien de l’ASEAN Law Association (ALA).
Moderne d’allure et plutôt décontracté – au moins avant sa prise de fonction en 2020 –, époux d’une Brunéienne d’origine dusun, à forte personnalité et peu enthousiasmée par le MIB (Melayu Islam Beraja70, l’idéologie d’État qui définit l’identité malaise au croisement de l’islam et de la monarchie), Ahmad Isa est représentatif des Brunéiens éduqués à Singapour et en Occident, qui constituent la cible privilégiée des religieux conservateurs du sultanat.
Arrêt sur image

Le ministre en second des Affaires étrangères du Brunei, Dato Erywan bin Pehin Yusof, en visite à Chongqing pour le 30e anniversaire des relations ASEAN-Chine, posant avec son hôte, le Conseiller d’État et ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi le 7 juin 2021 au sortir de leur entretien bilatéral
courtoisie © MOFA, Chine
Si Erywan porte une cravate jaune assortie au drapeau national, Wang Yi se contente d’une bleue plus discrète. La Chine restant le pays de démarrage de la pandémie, Erywan porte un masque à protection renforcée, à la différence de Wang Yi, qui se doit de témoigner que la Chine est sans risque par un sobre masque de tissu ; gestes barrière obligent, la poignée de main a fait place à un courtois coude à coude. Les chaussures noires du Chinois brillent d’un lustre tout impérial à la différence des mocassins marrons du provincial Brunéien – les uns et les autres made in China.
Notes de bas de page
1 Brunei Darussalam Key Indicators 2020, DEPS, p. 11.
2 « The Brunei economy slid deeper into recession after worst quarter in three years », The Scoop, 11 octobre 2021.
3 Soit 350 000 barils/jour. Cf. « Brunei set to expand oil and gas production despite weak demand », The Scoop 4 février 2021.
4 « 314 new infections reported today », The Scoop, 22 août 2021.
5 Aaron Wong, « Hengyi Industries records US$3.5 billion revenue in 2020 », Biz/Brunei, 16 janvier 2021.
6 Année fiscale du 1er avril au 31 mars de l’année suivante. Cf. Brunei Darussalam Key Indicators 2020, p. 47 ; et International Monetary Fund (IMF), Brunei Darussalam: 2021 Article IV Consultation-Press Release, septembre 2021, Staff Report, p. 5.
7 Conseil Législatif, dont les 35 membres (en y incluant les 15 ministres) sont nommés par le Sultan. 10 membres représentent les dix districts du Brunei.
8 « MoRA receives slight budget boost », The Scoop, 23 mars 2021.
9 Tabung Amanah Pekerja (Employees Trust Fund).
10 « HM: Gov’t must cut fiscal deficit », The Scoop, 15 mars 2021.
11 www.tubinvest.com, résultant d’une prétendue association du BIA, soi-disant actionnaire à 100 % du fonds et de « l’expertise » d’un certain Mustafa Göksel Köroğlu (MgK), apparemment salarié depuis avril 2014, du ministère de l’Éducation turc et spécialiste de formation continue, dont le nom a pu être volé. En utilisant la bonne réputation du BIA, la structure espérait effectuer des montages frauduleux du type de la pyramide de Ponzi, utilisée entre autres par le plus célèbre des escrocs contemporains, Bernard Madoff.
12 Domiciliation chez l’apparemment respectable Fireco SA.
13 Brunei Investment Agency, « Press release », 26 juin 2021.
14 Ain Bandial, « ’More Women needed in Legco », The Scoop, 26 mars 2021.
15 Brunei Darussalam Key Indicators 2020, Bandar Seri Begawan, Department of Statistics, 2021, p. 51.
16 DEPS, « Preliminary Census count 2021 », Bandar Seri Begawan, Department of Statistics, 2021.
17 Données relatives à la population totale, donc incluant le solde positif entre les décès et les naissances des « Brunéiens », nationaux et résidents permanents.
18 La durée moyenne du travail hebdomadaire au Brunei est théoriquement de 44h, un chiffre qui masque la pratique de nombreuses pauses dans les bureaux des entreprises comme de l’administration. Exception à la règle : les commerçants, et plus encore, les personnels de maisons et autres emplois bas de gamme pour immigrés, dont la journée de travail peut être très longue.
19 DEPS, « KILM 12: Time-related underemployment ».
20 Interview d’un ex-journaliste brunéien cité par Asif Ullah Khan, « Brunei’s Hidden Economic Crisis », The Diplomat, 29 juin 2021.
21 Passé de 1,9/100 000 habitants à 2,6.
22 Rasidah Hj Abu Bakar, « Calls to 145 mental health helpline nearly tripled during second COVID-19 wave », The Scoop, 10 octobre 2021.
23 Asif Ullah Khan, ibid.
24 Lyna Mohamad, « Mental health no longer taboo », Borneo Bulletin, 11 octobre 2021.
25 Source : worldometers.info/coronavirus.
26 « Announcement of the Transition phase of the national Covid-19 recovery framework », Cabinet du Premier ministre, Communiqué de presse, 9 novembre 2021.
27 Moez Hayat, « Brunei faces a tough year as ASEAN chair », EastAsiaForum, 20 avril 2021.
28 Voir le chapitre d’Aurore Candier et de Rémi Nguyen dans ce volume.
29 « ASEAN Chairman’s Statement on The Developments in The Republic of The Union of Myanmar », 1er février 2021, § 2 & 4.
30 Le sultan est le ministre des Affaires étrangères du Brunei, et Dato Erywan bin Pehin Yusof, ministre en second.
31 Ministry of Foreign Affairs (Brunei), « Chair’s Statement on the Informal ASEAN Ministerial Meeting (IAMM) », 2 March 2021, § 8 & 9.
32 MOFA (Brunei), « Statement on the developments in the Republic of the Union of Myanmar) », 10 mars 2021.
33 Vraisemblablement grâce au soutien des Thaïlandais, qui abritent sur leur sol les relais politiques de nombre d’organisations ethniques positionnées dans les États du Myanmar frontaliers de la Thaïlande.
34 Kavi Chongkittavorn, « Brunei’s chairmanship is truly ASEAN », Bangkok Post, 27 juillet 2021. Ancien éditeur-en-chef du Myanmar Times, Kavi est l’un des journalistes les plus réputés de Thaïlande, qui a travaillé 30 ans à The Nation, l’un des deux grands quotidiens thaïlandais de langue anglaise.
35 Le Brunéien Dato Timothy Ong Teck Mong (titulaire d’un master de relations internationales de la London School of Economics), qui a dirigé le Brunei Economic Development Board de 2005 à 2010 (v. note suivante) est membre du conseil d’administration de Yoma depuis 2016 et de la brunéienne Baiduri Bank dont QAF est l’actionnaire majoritaire.
36 Jatswan S. Sidhu, Historical Dictionary of Brunei Darussalam, Londres, Rowman & Littlefield, 2017, p. 263. Signalons que les relations du Prince Mohamed avec son frère se résument le plus souvent à des contacts familiaux, le Prince s’étant vu retirer toutes ses fonctions économiques et politiques entre novembre 2010, où il perd la présidence du Brunei Economic Development Board (BEDB), créé en décembre 2001, et octobre 2018, où il perd le portefeuille de ministre des Affaires étrangères. Il reste en revanche Perdana Wazir, le plus titré des princes du sang hors prince héritier, ce qui n’est pas rien dans une société de rangs comme le Brunei, et parfaitement loyal envers son frère aîné.
37 Wang Yi s’entretient également avec son homologue indonésien, l’Indonésie étant la puissance majeure de l’ASEAN. Cf. « Foreign Ministry Spokesperson Hua Chunying’s Remarks on State Councilor and Foreign Minister Wang Yi’s Phone Calls with Brunei’s Second Minister of Foreign Affairs Haji Erywan and Indonesia’s Foreign Minister Retno Marsudi », Pékin, ministère des Affaires étrangères, 20 février 2021.
38 Evan A. Laksamana, « ASEAN’s Future Will be decided in Myanmar », Foreign Policy, 21 juin 2021.
39 « Chairman’s Statement on the ASEAN Leaders’ Meeting 24 April 2021 », Jakarta, ASEAN, 24 avril 2021, § 8, 9 & Five-Point Consensus.
40 Ain Bandial, « Brunei to appoint special ASEAN envoy to visit Myanmar, facilitate dialogue », The Scoop, 25 avril 2021.
41 Evan A. Laksamana, « ASEAN’s Future will be decided in Myanmar », Foreign Policy, 21 juin 2021.
42 V. Kavi Chongkittavorn, « Brunei’s chairmanship is truly ASEAN », op. cit.
43 « ASEAN envoys in Myanmar for talks with junta chief », Mizzima, 4 juin 2021.
44 « Myanmar’s National Unity Govt ‘No Longer Has Faith’ in ASEAN », The Irrawaddy, 5 juin 2021.
45 « Wang Yi Meets with Bruneian Second Minister of Foreign Affairs Erywan bin Pehin Yusof », China Daily, 9 juin 2021.
46 L’entretien de Wang Yi avec le Secrétaire général Lim Jock Hoi n’évoque pas le problème birman. Cf. « Wang Yi Meets with ASEAN Secretary-General Dato Lim Jock Hoi », Pékin, MOFA, 7 juin 2021.
47 « Explained: The Tussle Over ASEAN’s Special Envoy to Myanmar », The Irrawaddy, 3 août 2021.
48 ANFREL (Asian Network for Free Elections), « Myanmar Situation Update (2 - 8 August 2021) ».
49 « China Doesn’t Want Myanmar’s NLD Dissolved: Informed Sources », The Irrawaddy, 27 août 2021.
50 Le Secrétaire général est en charge de l’ASEAN Centre for Humanitarian Assistance (AHA Centre). La conférence lève 8 huit millions $ US d’engagements pour financer l’aide humanitaire, plus une série de dons en nature.
51 « Wang Yi Speaks with Special Envoy of ASEAN to Myanmar and Bruneian Second Minister of Foreign Affairs Erywan bin Pehin Yusof on the Phone », Pékin, MOFA, 18 août 2021.
52 Sebastian Strangio, « ASEAN’s Myanmar Envoy Negotiating With Junta Over First Country Mission », The Diplomat, 6 septembre 2021.
53 Pour l’heure, seuls Singapour, la Thaïlande, le Cambodge, le Japon, et la Chine ont ratifié le traité, qui ne commencera à rentrer en vigueur qu’après ratification par au moins six des dix membres de l’ASEAN et trois des cinq membres extérieurs à l’Association.
54 Voir Chairman’s Statement of the 38th And 39th ASEAN Summits 26 October 2021 via videoconference, ASEAN, 26 octobre 2021, § 86.
55 Laquelle ne deviendra effective qu’en fin d’année.
56 Rasidah Hj Abu Bakar, « Over 650 Syariah offences prosecuted since 2013 », The Scoop, 23 mars 2011.
57 Promiscuité entre personnes de sexe opposés, pas forcément toujours d’ordre sexuel, mais hors mariage ou garant (voir la définition du terme dans Government of Brunei Darussalam, « Syariah Penal Code Order, 2013 », Brunei Government Gazette, 22 octobre 213, p. 1748-1749). Concrètement, une fille et un garçon qui se tiennent par la main (ou s’embrassent) dans un endroit qu’ils croient à l’abri des regards pourraient faire l’objet d’une sanction pénale : c’est la raison pour laquelle les étudiants de l’Universiti Brunei Darussalam qui en ont les moyens ont tous des petits rideaux à l’intérieur de leur voiture… que l’on tire en cas de besoin.
58 C’est le fait que la jeune femme soit musulmane qui amène l’affaire devant le tribunal islamique.
59 Conduite « indécente » sur la voie publique ; non-respect du Ramadhan ; port de vêtements du sexe opposé ; insulte à la religion.
60 Peines laissées à discrétion des autorités.
61 Dominik Müller, 2020, « Brunei’s Sharia Penal Code Order: Punitive Turn or the Art of Non-Punishment? », Symposium on Brunei’s New Islamic Criminal Law Code, Journal of Islamic Law, Vol. 1, No. 1, p. 167-187.
62 Disponible sur : (http://www.depd.gov.bn).
63 Pour la ventilation de la rubrique « Malais » entre Malais de souche et autres populations indigènes (progressivement incorporées dans la rubrique « Malais » par les statistiques officielles), voir Marie-Sybille de Vienne, 2015, Brunei from the Age of Commerce to the 21st Century, Singapour, NUS Press, p. 214-218.
64 Voir sa biographie dans Marie-Sybille de Vienne, « Sire, prier ne suffira peut-être pas », in Christine Cabasset et Claire Thi-Liên Tran (dirs.), L’Asie du Sud-Est 2020, Bangkok, IRASEC, 2020, p. 179-180.
65 Voir Marie-Sybille de Vienne, 2021, « Brunei, entre Tabligh et Covid », in Christine Cabasset et Claire Thi-Liên Tran (dir.), L’Asie du Sud-Est 2021, Bangkok, IRASEC, p. 187-188.
66 Sur les titulatures et le fonctionnement de la « société de rangs » du Brunei, voir Marie-Sybille de Vienne, 2013, Brunei, de la thalassocratie à la rente, Paris, CNRS Édition, p. 208-220.
67 Les relations diplomatiques entre le Brunei et la Norvège ont été établies le 12 octobre 1984.
68 Originaire de Kota Kinabalu (Sabah), D. Lind est devenu sénateur du Sabah en août 2018, au titre du parti Warisan Sabah. D. Lind est le fils de Tan Sri Richard Lind, ancien secrétaire d’État du Sabah sous le protectorat britannique, qui a joué un rôle clé en 1963 pour convaincre des indigènes de l’intérieur du territoire, alors soucieux de préserver leur liberté religieuse face à l’islam, de soutenir l’intégration à la fédération malaysienne : il a fait graver la Keningau Batu Sumpah pierre du serment [de Keningau], portant le contenu de l’accord d’intégration, dont l’érection en août 1964 a été sacralisée par des sacrifices d’animaux conformément aux usages des Kadazan-Dusun.
69 Dont la très brillante fille d’Ahmad Isa, Nur ‘Azizah Ahmad.
70 La traduction anglaise officielle est « Malay Islamic Monarchy » ; cela dit, le MIB définit l’identité malaise sur la base de la pratique de l’islam et d’un régime monarchique. Sur sa mise en œuvre, voir M-S de Vienne, 2015, Brunei, from the Age of Commerce to the 21th Century, Singapour, NUS Press, p. 261-268 ; et M-S de Vienne, 2016, « Les sultans de Brunei, héritiers du Funan et descendants du Prophète. Écriture de l’histoire et manipulations des sources dans la construction d’une identité nationale », Péninsule n° 73, p. 109-160.
Auteur
Marie-Sybille de Vienne est professeur à l’Inalco, où elle enseigne l’histoire économique et la géopolitique de l’Asie du Sud-Est, membre du Centre Asie du Sud-Est (CASE, UMR 8170) et associée à l’Irasec. Vice-présidente de l’Inalco en charge des relations internationales de mars 2013 à mars 2017, elle dirige depuis 2006 la revue Péninsule et a été élue en 2021 à l’Académie des Sciences d’Outre-mer. Ses recherches portent sur les crises politiques, économiques et sécuritaires, la transformation des sociétés traditionnelles, les élites et les réseaux d’affaires. Outre une centaine de travaux scientifiques, elle a publié Brunei, de la thalassocratie à la rente (Irasec-CNRS Éditions, 2012) et la version anglaise réactualisée Brunei, from the Age of Commerce to the 21st century (NUS Press, 2015) ; Thaïlande, une royauté bouddhique aux xxe et xxie siècles (les Indes Savantes, 2018).
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