Birmanie. Une transition sous contrôle
p. 95-112
Texte intégral
1On pourrait penser que l’année 2009 fut des plus maussades pour la Birmanie. L’assignation à résidence d’Aung San Suu Kyi fut reconduite malgré les efforts entrepris par les Nations Unies, dont une visite de son secrétaire-général Ban Ki-moon en juillet, pour obtenir des concessions d’une junte impassible. Au renforcement conséquent des sanctions américaines et européennes, les pays asiatiques répondirent par la réassertion de la voie de l’engagement, au moyen du dialogue au sein de l’Association des Nations d'Asie du Sud-Est (Asean) notamment et de l’intensification des relations économiques avec la Birmanie voisine. Les conditions de vie de la grande majorité de la population ont continué à se dégrader dans un système contrôlé et népotique où l’emprise du régime sur l’économie ne s’accompagne pas des investissements nécessaires dans les secteurs sociaux, sans que la communauté internationale ne réponde par une aide au développement à la hauteur des besoins multiples de cette nation parmi les plus pauvres d’Asie.
2La nouvelle politique birmane des États-Unis, annoncée par l’administration Obama fin septembre 2009 et qui autorise des entretiens à haut-niveau entre les deux pays, introduit une note d’optimisme dans un panorama plus encourageant qu’il n’y paraît. Elle intervient en effet à l’approche des élections prévues pour 2010 qui doivent doter la Birmanie d’un régime civil et initier la fin de presque cinquante ans d’hégémonie militaire. Elle s’inscrit également dans un contexte bien différent de celui qui prévalait en 1990, lorsque le précédent scrutin législatif vit simultanément le succès de la Ligue nationale pour la démocratie1 (NLD) et la remise à plus tard d’une transition vers une démocratie multipartite. Avec l’apaisement des insurrections ethniques, le développement d’une société civile dont le dynamisme a été catalysé par la réponse humanitaire au cyclone Nargis de mai 2008, et l’amorce d’un dialogue entre le régime birman et les États occidentaux, les bases d’une transition politique sont certes fragiles mais bien existantes.
1- Le fragile équilibre d’un régime contesté
3La junte qui dirige la Birmanie sous le nom de Conseil d’État pour la paix et le développement2 (SPDC) a mis en place un système autoritaire de gouvernement dans la continuité des deux régimes qui de 1962 à 1974 (Conseil révolutionnaire) puis de 1974 à 1988 (République socialiste), sous l’égide du général Ne Win, avaient mis un terme à la seule expérience de la Birmanie avec la démocratie parlementaire suite à son émancipation de l’Empire britannique en 1948. Toutefois, les ruptures initiées dans les rapports avec les minorités ethniques, les relations extérieures et l’économie ont conduit au renforcement de l’État militaire et à l’endiguement des velléités révolutionnaires et démocratiques exprimées lors des grandes manifestations populaires de 1988. L’équilibre créé par le SPDC n’en reste pas moins fragile puisque ce sont des solutions provisoires et unilatérales qui ont été apportées à des problèmes structurels, comme la prépondérance institutionnelle de facto de la majorité bamar sur les autres groupes ethniques ou la nature dirigiste et népotique de l’économie. Avec l’entrée en vigueur du nouveau système politique créé par la Constitution de 2008, suite à l’organisation d’élections législatives prévues pour 2010, les généraux offrent une ouverture contrôlée du champ politique à la population et à la communauté internationale, tout en renforçant l’autorité d’une armée appelée désormais à superviser plutôt qu’à gérer les affaires publiques.
La Birmanie

4La prise du pouvoir par la Tatmadaw, les forces armées birmanes, en mars 1962 fut justifiée par le besoin de mettre un terme aux revendications autonomistes de certaines minorités et aux divisions partisanes des parlementaires au profit d’un État unitaire, efficace et prospère. Centralisation et méfiance à l’égard des civils se retrouvent dans le régime actuel, où la prise de décision est concentrée au sein du SPDC au niveau national, sous l’égide du généralissime Than Shwe, commandant en chef de la Tatmadaw. Cinq postes ministériels seulement ne sont pas occupés par des officiers (éducation, santé, science et technologie, planification et développement économique, industrie de consommation), et le SPDC a des bureaux co-dirigés par des civils et des militaires du niveau du quartier ou du village jusqu’à celui de la division ou région. Le contrôle de la population est notamment exercé via l’Association de l’union pour la solidarité et le développement3 (USDA), à laquelle les fonctionnaires sont contraints d’adhérer, et dont le secrétaire-général est le général de division Htay Oo, ministre de l’Agriculture et candidat pressenti au futur poste de président. Les bureaux de cette association para-politique quadrillent le territoire et s’ajoutent à la surveillance exercée par les services de renseignement des ministères de la Défense et de l’Intérieur. Il faut noter que l’immense majorité des dirigeants de la Tatmadaw ou des organisations civiles proches de la junte, appartient à l’ethnie bamar et est de confession bouddhique.
5Comme à l’époque socialiste, l’économie est principalement gérée par l’État, notamment par les ministères de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Industrie, ou par des entreprises issues de la Tatmadaw, comme la Myanmar Economic Corporation et l’Union of Myanmar Economic Holding. Également, le premier contributeur au PNB est le secteur primaire, avec un pourcentage de 50 à 60 % qui a peu évolué depuis 19904. Néanmoins, le SPDC a amorcé la libéralisation de l’économie et des entreprises privées aux activités multiples (produits de consommation, tourisme et hôtellerie, construction, etc.) ont fait leur apparition depuis 1988. Ce sont ces entreprises qui financent la Ligue nationale de football inaugurée en mars 2009, dont les joueurs birmans et étrangers (argentins, ivoiriens, camerounais, etc.) captivent les foules. De même, le SPDC a permis l’intensification du commerce, notamment frontalier, et l’arrivée d’investissements étrangers, surtout dans les secteurs des hydrocarbures, de l’hydroélectricité et des mines. En 2008, 87 % des investissements approuvés par le gouvernement birman étaient d’origine chinoise et destinés à la production de nickel5.
6Cette ouverture à l’étranger a rompu radicalement avec la posture autarcique des années Ne Win, et la Birmanie entretient aujourd’hui d’importantes relations diplomatiques, commerciales et parfois militaires avec la Chine, les pays de l’Asean, association dont elle est membre depuis 1997, et l’Inde. Elle a également rétabli ses liens avec la Corée du Nord6, provoquant des suspicions quant à une éventuelle coopération nucléaire entre les deux pays. En juin 2008, le Kang Nam 1, un navire nord-coréen apparemment en route pour un port birman et que certains soupçonnaient de transporter du matériel militaire, a été contraint de faire demi-tour suite à sa prise en chasse par un destroyer américain, l’inquiétude de Washington face à un renforcement de la coopération entre ces deux États parias étant considérable7.
7La Birmanie n’a pas seulement profité de la fin de la guerre froide dans le contexte régional, mais également à l’intérieur de son territoire. L’éclatement du Parti communiste birman et l’assèchement des financements étrangers ont permis à la junte de signer une vingtaine d’accords de cessez-le-feu avec des groupes armés représentant des minorités ethniques, de mettre pratiquement fin à plus de cinquante ans d’insurrections et de regagner le contrôle d’une grande partie du territoire.
8Le quasi-achèvement de la guerre civile a également été permis par la croissance sans précédent, en termes d’hommes, de matériel et d’emprise sur les champs politique et économique, de la Tatmadaw. Alors que de 1962 à 1988, un parti unique, ses émanations paysannes et ouvrières et son idéologie socialiste jouaient un rôle important dans l’administration du pays, désormais c’est l’armée qui, seule, préside aux destinées de la nation. Cette situation a rendu l’armée et le SPDC particulièrement vulnérables aux critiques. La crise financière globale a aggravé une situation économique déjà précaire, par le biais notamment du tarissement des remises de fonds des nombreux Birmans qui travaillent à l’étranger. Le déménagement de la capitale à Naypyidaw en novembre 2005 et le coût engendré par ce projet somptuaire, la répression des manifestations de septembre 2007 et la lente réaction des dirigeants aux ravages provoqués par le cyclone Nargis dans le delta de l’Irrawaddy en mai 2008 ont encore entamé la légitimité falote de la Tatmadaw à diriger ce pays. L'équilibre fragile du régime actuel, qui peut en permanence être contesté dans les zones urbaines et dans les marges escarpées du pays, repose ainsi essentiellement sur la crainte du recours à la force, une situation tenable mais risquée que les élections de 2010 sont appelées à changer.
2- La nouvelle Constitution et les élections de 2010
9En mai 2008, un référendum, entaché de nombreuses irrégularités et organisé malgré le désastre humain que connaissaient les régions frappées par le cyclone Nargis, a vu 93 % des participants approuver une nouvelle Constitution, qui doit entrer en vigueur suite aux élections législatives de 2010. Cette transition politique annoncée est le résultat d’un processus amorcé dès la prise de pouvoir par le SPDC en septembre 1988 et qui s’est accéléré ces dernières années sous le poids des pressions internationales et de logiques internes. Les déficiences de la Constitution sont évidentes et provoquent des réticences parmi l’opposition dans le pays ou en exil, les groupes représentant les minorités ethniques et certains membres de la communauté internationale. Il n’en reste pas moins qu’il s’agit de la première véritable alternative au gouvernement militaire depuis vingt ans et que la stratégie privilégiée consiste à exploiter les potentialités que recèle ce processus de changement politique dirigé par la Tatmadaw.
10Quelques jours après le coup d’État de 1988, le régime militaire s’est engagé à organiser des élections multipartites et à rendre le pouvoir à un gouvernement civil une fois l’ordre rétabli. Dans les semaines avant les élections qui se sont tenues en mai 1990, la junte précisa que l’Assemblée issue des élections aurait pour but de rédiger une troisième Constitution birmane, appelée à remplacer la précédente de 1974 qui avait abrogé celle adoptée peu avant l’indépendance en 1947. Ayant remporté 60 % des suffrages, la Ligue nationale pour la démocratie (NLD), le parti de l’égérie de l’opposition et prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi, exige alors que l’armée renonce immédiatement au pouvoir, ce que cette dernière refuse. Le SPDC inaugure la Convention nationale, qui rassemble des représentants de certains partis politiques, de groupes ethniques et d’autres personnalités nommées par le régime. Périodiquement suspendue, la Convention nationale termine finalement ses travaux en septembre 2007, alors que débutent les premières grandes manifestations pro-démocratiques depuis 1988, et après avoir été revue par un comité de sages, la Constitution est soumise à référendum en mai 2008. Ce processus de rédaction du texte fondamental a été largement guidé par le régime, conduisant certains groupes politiques et ethniques à critiquer l’exercice voire, telle la NLD, à s’en retirer complètement.
11On doit s’interroger sur les raisons et la chronologie de la Constitution. Il semble que la junte ait été sensible aux pressions de l’étranger, notamment de l’Asean et de la Chine, pour accélérer le processus, d’abord en 2003 après l’évènement de Depeyin où l’attaque du convoi d’Aung San Suu Kyi par des membres de l’AUSD puis son emprisonnement ont provoqué l’opprobre internationale, puis fin 2007 après que les manifestations menées par des moines eurent été réprimées dans le sang. En interne, l’âge avancé et les problèmes de santé de Than Shwe et de son numéro deux, Maung Aye, rendent probable une prochaine transition générationnelle dans les rangs les plus élevés de la Tatmadaw, source d’incertitude pour les anciens qui tiendraient à s’assurer que le futur système politique respectera leur idéologie et le statut de leurs familles et protégés.
12La Constitution est un document complexe de presque 200 pages8. Dans le régime présidentiel prévu par le texte, la Tatmadaw n’est pas placée sous l’égide du président mais du commandant en chef des forces armées et elle détient 25 % des sièges dans les deux chambres nationales ainsi que dans les quatorze chambres régionales. Un Conseil national de défense et de sécurité aux prérogatives étendues est créé dont six des onze membres sont issus de l’armée. Peu d’autonomie est accordée aux minorités dont les demandes en faveur d’un État fédéral ont été rejetées, un certain degré de décentralisation étant néanmoins introduit. Il est difficile d’amender la Constitution car 75 % des votes parlementaires, et pour certaines clauses un référendum national, sont requis.
13Le manque de légitimité de la Convention nationale et les limites de la Constitution conduisent de nombreux acteurs à s’interroger quant à leur attitude face aux élections9 qui devraient se tenir en 2010. En outre, les lois concernant les procédures électorales et l’enregistrement des partis politiques n’ont pas encore été promulguées, ajoutant à l’indécision. Les groupes ethniques ayant conclu un cessez-le-feu avec le régime ne sont pas satisfaits par un texte qui n’a pas pris en compte la plupart de leurs demandes fédéralistes, et la directive d’avril 2009 ordonnant que leurs milices soient transformées en forces frontalières sous le commandement partiel de la Tatmadaw a accru leur mécontentement. Fin août 2009, des combats entre l’armée birmane et la MNDAA10 dans la région spéciale administrée par ce groupe représentant l’ethnie kokang ont abouti au remplacement des dirigeants historiques par de nouveaux leaders plus accommodants à l’égard de la junte. Il est probable que le SPDC continue à ajouter l’exploitation des dissensions que connaissent les groupes ethniques au recours à la pression militaire, pour les amener à accepter ses conditions.
14L’opposition civile et birmane est pour sa part bien affaiblie, suite aux lourdes condamnations prononcées contre certains de ses leaders dans le sillage de la répression des manifestations de septembre 2007, et la reconduction pour dix-huit mois11 de l’assignation à résidence d’Aung San Suu Kyi à l’issue d’un procès instigué sous le prétexte de l’entrée dans sa résidence d’un illuminé américain, John Yettaw. Dans la déclaration de Shwegondaing rendue publique en avril 2009, la NLD rend sa participation aux élections conditionnelle de la libération des prisonniers politiques, de l’amendement des clauses non démocratiques de la Constitution et de la tenue d’élections libres, inclusives et en présence d’observateurs internationaux. En condamnant Aung San Suu Kyi le 11 août 2009, la junte a montré, comme attendu, qu’elle ne se plierait pas à ces exigences. La NLD est désormais dans une position difficile. Sa participation annulerait la validité des élections de 1990, dont elle tire jusqu’à ce jour sa légitimité, et la mettrait en porte-à-faux avec l’opposition en exil qui promeut dans sa grande majorité le boycott. Ne pas participer, d’un autre côté, équivaudrait à s’exclure du paysage politique qui devrait émerger après 2010, le parti risquant d’ailleurs d’être désenregistré. On peut se demander si les jeunes générations de militants ne risquent pas de quitter la NLD et de fonder de nouveaux partis au cas où les dirigeants octogénaires optent pour cette dernière option. On peut se demander si la reprise du dialogue entre Aung San Suu Kyi et le gouvernement birman depuis octobre 2009, dans le sillage de l’assouplissement de la position américaine, annonce le retour de la NLD dans un processus politique plus inclusif. Il est trop tôt pour se prononcer, la junte étant souvent revenue par le passé sur ses concessions.
3- Une société birmane qui réagit
15La compréhension et la position des Birmans sur les élections de 2010 offrent un vaste panel. Une tendance convergente semble néanmoins se dessiner puisque les attentes relatives au vote ont considérablement évolué au cours des derniers mois. D’abord considérées comme une fantaisie dictatoriale, les élections se sont peu à peu concrétisées dans les esprits pour monopoliser les maigres espoirs d’une hypothétique ouverture politique. À quelques mois d’un scrutin aux modalités et conséquences incertaines, les Birmans sont résignés à participer à l’exercice démocratique et certains se prennent à rêver aux premiers pas maladroits d’une transition sous contrôle.
16La réactivité de la société birmane aux décisions politiques a été stimulée par deux événements dramatiques récents : les manifestations de septembre 2007 que certains commentateurs ont appelées « révolution safran » en référence aux moines à la tête du mouvement, puis la solidarité déployée après le cyclone Nargis qui a dévasté le delta de l’Irrawaddy dans la nuit du 2 au 3 mai 2008. Entre répression et défaillance de l’assistance humanitaire gouvernementale, des réseaux de solidarité se sont structurés pour pallier les lacunes du système totalitaire. Différents groupes, généralement à base religieuse ou communautaire, plus ou moins formels, ad hoc ou préexistants, ont émergé tandis que se renforçaient les organisations non gouvernementales (ONG) birmanes préexistantes. Comme la plupart de ces ONG n’étaient alors pas enregistrées12 et que le gouvernement insistait pour superviser l’aide humanitaire dans sa totalité, elles ont dû opérer discrètement et dans la crainte constante des pressions des autorités locales. Elles se sont organisées pour acheminer des biens de première nécessité dans les zones affectées difficiles d’accès dès les premiers jours suivant la catastrophe. Faisant face pour la première fois à un désastre naturel d’une telle ampleur, elles ont orchestré des opérations humanitaires à grande échelle, leur conférant savoir-faire et reconnaissance comme acteur social influent.
17À contre-courant de la perception dominante de la communauté internationale qui la décrit souvent comme inexistante ou atrophiée, la société civile birmane existe, très fragile mais bien vibrante. Les médias étrangers se focalisaient sur la rigidité du gouvernement posant ses conditions à l’aide internationale à l’heure où des ONG birmanes sillonnaient déjà le delta pour porter secours aux victimes. Si certains de ces groupes ont disparu rapidement ou ont subi une répression musclée13, nombre d'entre eux se sont structurés et demeurent actifs14. Généralement soutenus par des volontaires relativement jeunes qui se voient pour la première fois confier de telles responsabilités, ils ont prouvé que le peuple birman était capable de surprendre et de contourner les règles en place pour mettre en œuvre des réseaux de solidarité efficaces. Ils ont su créer un espace de mobilisation populaire improbable dont l’impact social est significatif. La créativité de la société est rarement capturée, voire totalement ignorée par les acteurs internationaux qui ont une perception simpliste et manichéenne de la Birmanie.
18Lorsque la nouvelle de la tenue prochaine d’élections s’est répandue dans les rues de Yangon, elle ne rencontra pas un vif intérêt. Du chauffeur de taxi au professeur des écoles en passant par les travailleurs sociaux, personne ne semblait y accorder crédit. La plupart gageant sur son annulation, les autres ne s’enthousiasmaient guère au vu des legs de 1990 (élections législatives) ou de 2008 (référendum constitutionnel). Pour les groupes politiques en exil, le verdict était prévisible. Campant sur leur position traditionnelle intransigeante de non-engagement avec la junte, ils se sont rapidement exprimés en faveur d’un boycott afin de décrédibiliser le scrutin et le futur gouvernement.
19Vu de l'intérieur du pays, un boycott jouerait sans doute en faveur du gouvernement puisque cela ne changerait rien au déroulement du scrutin et anéantirait les chances des candidats non gouvernementaux. Les Birmans n’ont généralement pas envisagé cette option. En l’absence de propositions alternatives, beaucoup conçoivent ces élections comme une opportunité d’ouverture, certes limitée, mais unique en vingt ans. L’expérience du référendum de 2008 leur a démontré que le choix de l’abstention ou même du bulletin ne dépend pas toujours des votants : certains ont reçu la consigne de ne pas se rendre au bureau de vote, d’autres rapportent ne pas savoir qu’ils pouvaient voter pour un « non » ou se sentaient menacés par le manque de confidentialité. La liste des irrégularités est longue. « Pour 2010, le gouvernement a déjà annoncé :'les fous et les religieux ne voteront pas'. Qui reste-t-il alors ? » ironisait un prêtre catholique15. C’est donc avec recul et un certain pragmatisme que des Birmans optent pour la participation – dans la mesure où elle leur est accordée. Au moins deux ONG birmanes organisent d’audacieuses séances d’éducation civique dans les zones rurales pour sensibiliser la population au rôle des élections et aux changements structurels attendus. Sans réellement croire à un remaniement significatif, elles espèrent assister à la création d’un espace politique semi-alternatif où le pouvoir du gouvernement serait marginalement contrebalancé par de nouveaux acteurs politiques externes.
20Quant aux minorités ethniques qui maintiennent des relations à dimension conflictuelle plus ou moins explicite avec Yangon, elles restent globalement sur leurs positions. Elles semblent jouer le jeu du régime, et le temps, sans désarmer mais en suivant de près les décisions relatives au processus électoral, espérant y trouver des niches où proposer leurs candidats potentiels. Ceux-ci désirent participer mais craignent l’incertitude qui entoure encore l’exercice. Ils observent, évaluent les risques et la probabilité de parvenir à changer le système s’ils étaient élus. Un leader de la communauté chin très actif dans le milieu des ONG expliquait pourquoi il ne serait pas candidat en 2010 mais envisageait de l’être lors des prochaines élections : « Après le cyclone Nargis, les champs de riz du delta sont salinés, rien ne peut pousser. Il faudra au moins deux moussons pour les nettoyer et permettre au riz de pousser comme il le devrait. Il en va de même pour ce pays et les élections. Les Birmans ont besoin de maturité. Il faut cette première élection pour nous entraîner. Il ne serait pas raisonnable de candidater cette fois-ci car on ne peut pas attendre de résultats mirobolants du premier coup. En 2015, les Birmans auront eu le temps de se familiariser avec la démocratie16. »
21Au sein de la communauté internationale, les partisans de la voie de l’engagement constructif ont identifié et dénommé « la troisième force » un groupe hétéroclite constitué d’hommes d’affaires de différentes origines ethniques qui se présente comme une alternative plausible au régime en exploitant au maximum les espaces que lui laisse le gouvernement et en en repoussant sans cesse les limites. Ce positionnement ambitieux soulève plusieurs interrogations, à commencer par sa cohérence, sa légitimité, son aptitude à représenter les intérêts publics à l’échelle nationale mais aussi son indépendance vis-à-vis du gouvernent. Quelques ONG ou groupes créés au cours des dernières années, reconnus pour leur participation aux opérations humanitaires post-Nargis, ont créé une polémique quant à la nature de leur objectif final. Elles sont perçues par d’autres ONG comme des partis politiques en devenir et s’appuient sur des contacts gouvernementaux.
22Les perspectives d’ouverture auxquelles se raccrochent les Birmans avec la transition vers un gouvernement civil demeurent floues. Deux scenarii parmi les plus probables se dessinent : une lente transition vers la démocratie – reportant nombre d’espoirs sur le prochain exercice électoral, ou le statu quo.
4- De l’attitude de la communauté internationale
23Les pays de la région considèrent que la Birmanie est un voisin avec lequel il est utile et nécessaire de coopérer. La Chine, principal partenaire commercial et diplomatique du régime, soutient que les élections et la nouvelle constitution apporteront une plus grande stabilité et légitimité au gouvernement17. L'Asean quant à elle voit ses efforts dans la voie de l’engagement rétribués par des signes encourageants de la part du gouvernement donnant lieu à des espoirs en termes de coopération comme la création du mécanisme politique tripartite18 (TCG) suite à Nargis ainsi que l'ouverture inattendue à l’aide internationale19.
24Pour l’Europe et les États-Unis, suite à l’actualité de 2008, dominée par les résultats staliniens du référendum et le drame de Nargis, la reconduite de l’assignation à résidence d'Aung San Suu Kyi en 2009 n’était pas de bon augure. Cette décision a contribué à affecter la crédibilité du régime aux yeux de la communauté internationale. La junte persévérait dans son ignorance des pressions extérieures, interprétées comme des menaces à sa souveraineté. Lors de sa visite en juillet 2009, le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, n’a pas été autorisé à rencontrer la Dame de Rangoun et a déclaré à son retour : « Je crois que le gouvernement du Myanmar a échoué à saisir l’unique opportunité de montrer son engagement à une nouvelle ère d’ouverture20 ». Il avait auparavant appelé les autorités birmanes à rendre le processus électoral « inclusif, participatif et transparent21 ». De son côté, le gouvernement birman campe sur ses positions. Le discours du Premier ministre, le général Thein Sein, à l’Assemblée générale des Nations unies en septembre 2009 (le premier d’un dirigeant birman de ce rang depuis presque quinze ans) a appelé à la fin des sanctions et au renouvellement du soutien financier pour reconstruire les zones affectées par Nargis22.
25Les puissances occidentales ne peuvent que constater l’échec de l’ostracisme. Pour les États-Unis et l’Union européenne, il s’agit donc de renouer le dialogue politique en dépit de la situation politique difficile qui prévaut dans le pays. À cet égard, l’annonce d’une nouvelle politique américaine vis-à-vis de la Birmanie est encourageante. Après sept mois de réflexion et la visite médiatisée du sénateur James Webb, une nouvelle politique pour ce qui est de la Birmanie a été annoncée en septembre 2009. Elle inclut la reconduite des sanctions économiques (jusqu'à ce que des « progrès concrets » aient été réalisés en matière de droits de l’homme), mais prévoit aussi une aide humanitaire accrue et encourage les relations diplomatiques au plus haut niveau. En partie pour parer aux réactions hostiles à ce repositionnement, l’administration Obama a mis en avant la nécessité d’endiguer la coopération militaire entre la Birmanie et la Corée du Nord. Cette inflexion de la politique américaine pourrait encourager d’autres acteurs comme l’Union européenne à revoir leur position politique et conduire à une augmentation de l’aide internationale, la Birmanie figurant parmi les pays pauvres qui reçoivent le moins d’aide internationale23.
26La fin de l’année 2009 est porteuse d’espoirs. Les premiers pas d’une normalisation des relations avec la Birmanie pourraient s’avérer fructueux. Les rencontres qu’Aung San Suu Kyi a eues en octobre 2009 avec l’ambassadeur du Royaume-Uni et les numéros deux des ambassades américaine et australienne, ainsi qu’avec son officier de liaison, le ministre du Travail birman Aung Kyi, seraient symptomatiques d’un radoucissement prévu en vue des élections. Ces gestes symboliques pourraient participer d’une stratégie d’apaisement de la communauté internationale et de re-légitimisation du gouvernement.
5- Conclusion
27Pour la première fois en vingt ans, les Birmans seront appelés à élire leurs représentants en 2010. Les incertitudes sont nombreuses sur les modalités de l’enregistrement des partis politiques, de la campagne et des élections, ainsi que sur le fonctionnement du nouveau système constitutionnel qui entrera alors en vigueur. Néanmoins, il s’agit de la seule option acceptable aux yeux du SPDC et c’est pour cette raison que la plupart des acteurs, internationaux notamment, ne s’efforcent plus de faire émerger une autre voie vers la transition politique, mais plutôt à ce que l’imminent changement soit le meilleur possible. C’est notamment dans ce but que l’administration Obama a accepté d’entamer un dialogue avec le régime birman. Reste qu’il est bien improbable que les sanctions américaines soient levées sans contreparties substantielles et que les généraux birmans acceptent de libérer Aung San Suu Kyi ou d’altérer la voie qu’ils tracent depuis vingt ans en dépit de l’ostracisme occidental. En vérité, ce sont les Birmans de l’intérieur, ceux qui souffrent le plus de l’impasse politique actuelle, qui auront à tirer parti au mieux de la civilianisation et décentralisation partielles auxquelles concède la Tatmadaw, dans l’attente de changements plus radicaux – des amendements constitutionnels notamment – qui pourraient intervenir lors de prochaines élections.
Fiche Birmanie
28Capitale : Naypyidaw
29Superficie : 676 578 km²
30Population : 54 000 000 (est. 2009)
31Langue officielle : Birman
Données politiques
32Nature de l'Etat : Union fédérale
33Nature du régime : autoritaire, dominé depuis 1988 par une junte militaire
34Suffrage : A partir de 18 ans, universel
35Chef de l'Etat : Général Than Shwe (depuis 1992)
36Vice-président : Général Maung Aye (depuis 1992)
37Premier ministre : Lieutenant-général Thein Sein (depuis 2007)
38Ministre des Affaires étrangères : Nyan Win
39Ministre de l’Intérieur : Major-général Maung Oo
40Echéances : Elections législatives pour 2010
Indicateurs démographiques et sociologiques
41Principaux groupes ethniques : Birman (69 %), Shan (8,5 %), Karen (6,2 %), Arakanais (4,5 %) Mon (2,4 %), Chin (2,2 %), Kachin (1,4 %)
42Religions : bouddhistes (89,4 %), chrétiens (4,9 %), musulmans (3,9 %), animistes (1,2 %), hindous (0,5 %), autres (0,1 %)
43Taux de croissance démographique (2008) : 2,3 %
44Espérance de vie (2006) : 61,2 ans
45Taux de fertilité (2008) : 2,09
46Taux de natalité (2008) : 21,5‰ (rural)/19 ‰ (urbain)
47Taux de mortalité (2008) : 6,3‰ (rural)/5,3‰ (urbain)
48Taux de mortalité infantile (2008) : 46,9‰ (rural)/44,9‰ (urbain)
49Taux d'alphabétisation (>15 ans) (2006) : 94,1 %
50Taux d’urbanisation (2008) : 33 %
51Indice de développement humain : 0,586 (138e rang en 2007) ; 0,552 (172e rang en 2000)
Données économiques
52Monnaie : kyats (1 euro = 9,38 kyats le 16.12.09)
53Balance des paiements courants (2008) : 1,018 milliards $ US
54Dette extérieure (2007) : 7.373 milliards de $ US
55PIB par habitant ou per capita (2008) : 1.200 $ US
56Taux de croissance du PIB (2008) : 13 %
57Répartition du PIB par secteur d’activité (2005) : Primaire 49,7 %/Secondaire 15,5 %/Tertiaire 34,8 %
58Taux d'inflation (2008) : 26,33 %
59Taux de chômage : n.d.
60Taux de Population vivant sous le seuil du niveau de pauvreté : n.d.
61IDE entrant (flux) (2008) : 283 millions $ US
62IDE entrant (cumulés ou stocks) (2008) : 5546 millions $ US
63IDE sortant (flux) : n.c.
64IDE sortant (cumulés ou stocks) : n.c.
65Principaux partenaires commerciaux (2008) : Thaïlande, Chine, Singapour, Inde
66Importations (2008) : 3,427 milliards $ US
67Principaux produits exportés (2008) : gaz naturel ; pois ; bois ; minéraux précieux et semi-précieux ; vêtements ; produits de la mer
68Exportations (2008) : 6,348 milliards $ US
69Principaux produits importés (2008) : machines ; équipements de transport ; pétrole raffiné ; textiles ; produits pharmaceutiques ; produits alimentaires
Notes de bas de page
1 National League for Democracy. Les acronymes issus de la langue anglaise étant les plus répandus dans la littérature, nous les avons préférés à ceux issus du français (LND, CEPD, etc.) dans ce texte. Concernant le nom du pays, nous préférons comme l’Académie française le terme francisé de « Birmanie » à celui vernaculaire de « Myanmar ».
2 State Peace and Development Council. Il se nommait Conseil d’État pour le rétablissement de la loi et l’ordre (State Law and Order Restoration Council, SLORC) de 1988 à 1997.
3 Union Solidarity and Development Association.
4 Koichi Fujita, Fumiharu Mieno, Ikuko Okamoto (eds), The Economic Transition in Myanmar after 1988. Market Economy versus State Control, Singapore, NUS Press/Kyoto University Press, 2009, p. 3.
5 Myanmar Ministry of Planning and Development statistical survey, July 2009.
6 Interrompus en 1983 suite à la tentative d’assassinat par des agents de Pyongyang du Premier ministre sud-coréen lors de sa visite à Yangon.
7 Néanmoins, les informations sur le contenu des relations entre les deux pays sont rares, sujettes à caution et susceptibles d’être manipulées. Voir Andrew Selth, « Burma and North Korea : Smoke or Fire ? », Policy Analysis, Australian Strategic Policy Institute.
8 À propos de la Constitution, voir le rapport de l’International Crisis Group, « Myanmar : towards the Elections », 20 août 2009.
9 Trois élections pourraient être organisées simultanément : une pour chacune des deux chambres du Parlement, et une pour les assemblées régionales.
10 Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA).
11 La sentence initiale de trois ans de travaux forcés fut commuée le même jour en dix-huit mois d’assignation à résidence à l’instigation du généralissime Than Shwe.
12 Selon différentes sources, en 2008, seulement deux ONG birmanes étaient enregistrées auprès du ministère de l’Intérieur.
13 Plusieurs membres (connus par les autorités en raison de leur activisme prodémocratique) ont été arrêtés alors qu’ils étaient engagés dans des distributions d’aide humanitaire. Ce fut le cas du comique Zaganar le 4 juin 2008.
14 Aucune statistique n'est disponible à ce sujet. On peut estimer ce chiffre supérieur à une centaine.
15 Entretien, État Kachin, octobre 2009.
16 Entretien, Yangon, juin 2009.
17 International Crisis Group, op. cit., p. 24.
18 Composé de représentants du gouvernement, des Nations unies et de l’Asean, coordonnant opérations et mécanismes financiers dans le cadre du Post-Nargis Recovery and Preparedness Plan (PONREPP).
19 Visas délivrés en des délais record, autorisation de travailler dans les zones sinistrées (alors que certaines ONG internationales tentaient depuis douze ans d’en obtenir pour le reste du pays).
20 Associated Press, « UN Chief leaves Myanmar ‘disappointed’ with junta », 5 juillet 2009.
21 UN News Center, « Myanmar : upcoming referendum must be inclusive, transparent – Ban Ki-Moon », 11 février 2008.
22 Ministère des Affaires étrangères birman, « Sanctions employed as political tool against Myanmar, we consider them unjust », 29 septembre 2009.
23 Selon le Programme des Nations unies pour le développement, la Birmanie a reçu en moyenne 3 dollars/personne d’aide en 2008, contre 23 pour le Viêt Nam et 50 pour le Laos.
Auteurs
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Loïs Desaine
Licenciée de birman et de nepali et est titulaire d'un master européen de communication interculturelle et d'un master de coopération internationale. Elle travaille actuellement en Birmanie où elle s'intéresse à la réémergence de la société civile. Elle est la co-auteur d'un ouvrage sur la stratocratie birmane : La junte birmane contre l’« ennemi intérieur » : Le régime militaire, l'écrasement des minorités ethniques et le désarroi des réfugiés rohingya, publié chez l'Harmattan (2008).
-
Abel Tournier
Diplômé de Sciences Po., doctorant en histoire contemporaine de la Birmanie, il poursuit actuellement ses recherches dans ce pays dont il maîtrise la langue.
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