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Yaa Baa

 | 
Pierre-Arnaud Chouvy
, 
Joël Meissonnier

Troisième partie. Contexte sociologique de l’explosion de la consommation de métamphétamines en Thaïlande

Chapitre 9. Comment les institutions « désarment » les jeunes face à la drogue

Texte intégral

  • 376 Louis Gabaude, « Approche du bouddhisme thaï » in Stéphane Dovert (éd.), 2001, p. 3-37.

1Ceux que nous pouvons qualifier de « bonzes » jouent plusieurs rôles en réalité : moines de forêt ici, curés de paroisse là, développeurs ailleurs, astrologues, guérisseurs, thaumaturges, prédicateurs, savants, professeurs ou éducateurs. Le Sangha (communauté bouddhiste) qui a été fondé pour vivre en dehors du monde y est en fait attaché par de multiples liens, alimentaires et financiers certes, mais aussi spirituels et intellectuels376. Depuis les premiers siècles de l’histoire siamoise, l’alphabétisation des garçons est à la charge du monastère et, depuis la réforme de l’éducation lancée par le roi Chulalongkorn en 1887, les bonzes se chargent d’une partie de l’enseignement primaire, pour les filles comme pour les garçons.

2Faute de personnel suffisant et/ou formé, les bonzes ne purent cependant assurer seuls l’enseignement dans les écoles dont ils assumaient la charge. Ils ont vite dû faire appel à des enseignants laïques pour pouvoir un tant soit peu concurrencer le développement des écoles publiques et privées qui échappaient totalement à leur autorité.

  • 377 Niels Mulder, 1997.

3L’enseignement d’obédience bouddhique coexiste encore aujourd’hui avec un enseignement laïque et, grâce à ce double système, la Thaïlande peut se prévaloir d’un taux d’alphabétisation remarquable. En particulier, on ne peut y séparer l’école de la religion et de la citoyenneté. En Thaïlande, le bouddhisme est l’un des piliers de la nation. L’enseignement à l’école publique consiste en grande partie, comme nous allons le voir, à transmettre les valeurs religieuses ou, plus précisément, l’interprétation gouvernementale des valeurs religieuses. Ce chapitre fait largement appel aux travaux de Niels Mulder dont l’approche de la culture thaïlandaise par l’étude de manuels scolaires est remarquable377.

9.1. L’école : une éducation laxiste dans un cadre rigide

Programmes scolaires : stratification et dépendance

4Présentée aux élèves, la morale que véhicule l’école est simpliste : tout est noir ou blanc. Un manichéisme qui permet de classer chacun parmi les « bons » ou les « méchants ». Au rang des « bons », on trouve en première ligne les parents. Ils sont présentés comme exemplaires. Par principe, un père et une mère thaïlandais agissent pour le bien de leurs enfants et cela ne doit faire aucun doute. « Ils aiment incontestablement leurs enfants, même s’ils sont parfois maladroits pour le montrer », ajoute prudemment l’auteur d’un manuel.

5Les enseignants, dont la bonté, vertueuse par essence, est également très élevée, apparaissent juste après les parents dans ce panthéon particulier. Et derrière eux viennent les aînés, les patrons et tous ceux qui apportent un soutien (financier) à la famille.

6A contrario, les individualistes qui ne suivent que leurs ambitions et leurs désirs créent une compétition, des querelles et des troubles, à tel point qu’en leur présence, ni la famille ni la société ne pourront jouir de la paix et du bonheur. Les « méchants » sont désignés. Ils se disputent. On les reconnaît à leurs querelles. Tout conflit est à bannir. Le différend et le désaccord sont des maux dont on doit se garder absolument. Les problèmes sociaux sont la conséquence des divergences d’opinions ou des changements sociaux. La clé du bonheur réside dans la bonne volonté, le don de soi, le sacrifice de sa personne, l’effacement de sa personnalité.

7L’image des drogues véhiculée par ces manuels scolaires est également manichéenne. Contraint à une part de réalisme et au risque de ternir la manière idyllique dont la famille est dépeinte, l’auteur d’un manuel soutient que les garçons – et seulement eux – utilisent parfois la drogue pour se prouver mutuellement leur masculinité. Les drogues, dit-on, sont le recours des enfants contre l’anxiété liée à une querelle parentale, à des mères qui s’adonnent au jeu, à des pères qui boivent ou qui reviennent tard à la maison parce qu’ils ont une maîtresse. Parmi les drogues, on mentionne la cigarette, dont l’usage est qualifié de première étape menant à la consommation de drogues plus sérieuses, jusqu’à ce que prison et mort s’ensuivent. Peu à peu, la tendance manichéiste se mue en une discrimination. De jeunes « drogués » sont montrés du doigt. Leurs comportements asociaux sont dénoncés tout comme l’environnement « souillé » dans lequel ils vivent. Ils sont accusés de détruire la société et de porter atteinte à la stabilité nationale.

8Un manuel rapporte l’histoire de membres d’une famille malheureuse parce qu’ils s’adonnent à la drogue ou à l’alcool et qui, lorsqu’ils s’en sortent, retrouvent une vie heureuse et profitable. On donne l’espoir de quitter l’emprise de la drogue, mais on laisse entendre qu’il faut le vouloir. La morale est évidente, on n’est pas victime de la drogue, on est coupable d’en consommer. Ils ne doivent s’en prendre qu’à eux-mêmes. Ici se trouve l’un des obstacles principaux à la réhabilitation des consommateurs dépendants. Ils sont stigmatisés. En Thaïlande, il n’y a pas de culture de la seconde chance. La société est dure parce que les conditions économiques restent précaires. Il est d’autant plus difficile pour le toxicomane de se reconstruire qu’il ne doit pas seulement lutter contre sa dépendance, mais aussi contre le regard de l’autre.

9Entre eux, les membres de la famille ne sont pas égaux. Les positions doivent être respectées. L’organisation hiérarchique de la famille requiert de la politesse, du respect et de l’honnêteté, de la clémence et de la coopération, annonce un manuel. Les enfants doivent toujours être reconnaissants de l’amour qu’ils reçoivent de leurs parents. Leur comportement doit être irréprochable. Ils ne doivent jamais contester l’autorité paternelle. Parce qu’ils possèdent la connaissance, les enseignants ne peuvent être contestés, eux non plus. On est donc jugé en fonction de sa manière de se comporter face à des aînés (phu yai – adultes) généreux et secourables.

10De ces valeurs de dépendance aux parents, aux maîtres et aux aînés enseignées aux jeunes découle la représentation que les « petits » doivent être respectueux envers les « grands ». Lorsque les enfants entrent au lycée, ce modèle hiérarchisant les obligations des uns envers les autres est extrapolé à l’échelle de la société. Il se transpose en plaçant les trois « piliers » de la société thaïlandaise que sont la nation, la religion et le roi au sommet de la hiérarchie. Dans ce schéma, le Thaïlandais adulte reste inféodé aux mêmes règles que celles qui soumettent les enfants à leur hiérarchie familiale. Le principe de gratitude et d’obligation envers ceux dont on est redevable est tellement central dans la construction de la société qu’il est institué en axiome – ou en mantra – par tous les manuels.

11Certains messages sont pourtant plus ambigus. Un livre scolaire raconte comment une famille riche dilapide son argent en dépenses ostentatoires parce que ses membres se sont laissé aller à écouter leurs propres désirs. Elle est comparée à une famille plus modeste qui prospère grâce à son éthique, ses comportements moraux et sa capacité à suivre la norme et qui atteint ainsi le bonheur. Que faut-il en déduire ? D’un côté l’argent ne fait pas le bonheur, mais d’un autre, le bonheur rapporte de l’argent. D’un côté, l’ambition est de transmettre aux élèves une éthique du travail et de la persévérance, mais de l’autre, l’argent est placé en étalon de mesure, en échelle qui prouve le mérite de chaque famille.

  • 378 Cité in Niels Mulder, 1997, p. 34.

12Indiscutablement du moins, ce récit exalte le respect des normes qui permettent de « vivre en bonne harmonie sociale », au détriment de l’inspiration créative, de l’esprit d’initiative et de l’imagination enfantine. « Là où plusieurs personnes vivent ensemble (l’école par exemple), la communauté doit se donner des règles, des conventions, un ordre. Si chacun suit les règles, l’école devient un havre de paix, alors que si chacun laisse s’exprimer et suit ses propres inclinaisons, l’école devient le chaos le plus absolu », soutient un manuel378.

13L’école n’a pas vocation à permettre la créativité, ni même la prise de responsabilité supposée contraire aux principes de la vie en communauté. La scolarité se résume à un processus d’acquisition de savoirs indiscutables et incontournables. L’analyse a quelque chose d’antisocial. A tous les niveaux, il apparaît que les écoliers thaïlandais sont davantage encouragés à mémoriser qu’à comprendre.

  • 379 Cité in Niels Mulder, 1997, p. 34.

14Paradoxe a priori : si partout on vante la docilité, l’indépendance et l’autonomie, qui comptent au rang des valeurs bouddhistes, sont également mises en exergue. Un examen plus approfondi de ce que recouvrent ces termes et de l’interprétation qui en est faite résout en fait la contradiction. D’après les manuels, l’enfant est « indépendant » lorsqu’il est capable de soigner son corps, son esprit et ses effets personnels (s’habiller, se laver, nettoyer ses vêtements, faire le ménage et faire des efforts intellectuels) ne faisant jamais appel aux autres pour résoudre ses problèmes avant d’avoir lui-même tenté de le faire379.

  • 380 Jean Kellerhals et Cléopâtre Montandon, « Les styles éducatifs » in François de Singly (éd.), La fa (...)
  • 381 Que l’on ne s’y méprenne pas, l’indépendance en Occident, ce n'est pas être seul au monde. Selon la (...)

15La situation serait ainsi assez différente de celle que l’on peut connaître dans un pays comme la France où c’est l’univers social qui cadre la notion. Selon les sociologues suisses Jean Kellerhals et Cléopâtre Montandon, « les parents de milieux ouvriers insistent davantage sur l’obéissance, la conformité et la réserve alors que ceux de milieux bourgeois mettent davantage l’accent sur l’autonomie, la créativité et l’auto-régulation380 ». L’école thaïlandaise cultiverait donc ce qui en Occident pourrait s’apparenter à une représentation populaire de la notion d’indépendance. Elle s’opposerait en cela à l’école occidentale moderne qui s’est donnée pour objectif d’amener l’enfant à une indépendance synonyme d’émancipation381.

  • 382 « Alive and kicking », Bangkok Post, 13 février 2001. La sénatrice Prateep Ungsongtham Hata est aus (...)

16En Thaïlande, il est fréquent d’entendre dire que l’enfant en bas âge est « roi » ou, comme le laisse entendre Bernard Antoine, qu’il est « trop gâté, trop choyé ». Cette constatation est la conséquence d’une réalité. L’enfant étant considéré comme dépendant, il est assisté dans le moindre de ses actes. La sénatrice Prateep Ungsongtham Hata confirme que beaucoup d’enfants, surprotégés, ne parviennent pas à penser par eux-mêmes et à prendre leurs propres décisions, ce qui les conduirait en outre à avoir une piètre estime d’eux-mêmes382.

  • 383 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.

17La position « d’assistés » dans laquelle on entretient les jeunes enfants ne les aide pas à gagner leur autonomie. Un consommateur de yaa baa qui a subi trois années de désintoxication affirme que cette prise en charge l’a handicapé. « Lorsqu’on est enfant, on est trop encadré ». Pour leur bien, « les parents pensent et font tout à la place de leurs enfants ». Mais par la suite, il faut « toujours que quelqu’un prépare la route383 ». Un apprentissage qui se contenterait d’apprendre à reproduire n’aiderait pas à affronter la vie.

  • 384 Niels Mulder, 1997, p. 166.

18On retrouve ce surencadrement jusqu’à l’université où toutes les matières, jusqu’au nationalisme, conçu comme une discipline parmi d’autres, fixent des cadres rigides desquels il est mal venu de s’extraire. On explique ainsi aux étudiants de quelle manière on doit « aimer la nation », allant jusqu’à préciser les bonnes façons d’exprimer son patriotisme384. Comme bien d’autres, l’idée nationale n’est d’ailleurs pas sujette à exégèse. La commenter n’est plus aujourd’hui une rébellion mais c’est resté une incongruité.

Ecoles secondaires : une porte ouverte au yaa baa

  • 385 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.

19Afin de comprendre comment la méthamphétamine parvient à pénétrer dans un établissement scolaire, revenons un instant sur quelques témoignages de jeunes consommateurs. Ils nous permettent de saisir pourquoi, conformément à l’idée qu’ils s’en font, l’usage du yaa baa est une manière de bien vivre leur scolarité. Un ancien consommateur385 déclare que, la première fois qu’il a essayé, « ça se passait dans les toilettes de l’école. Ce n’était pas compliqué, tout le monde le voyait et savait qui pouvait en vendre. Les toilettes, c’était le rendez-vous des petits voyous de l’école. [...] Il suffit d’en demander car, au début, on vous l’offre ». Un écolier thaïlandais a accès au yaa baa sans même l’avoir vraiment souhaité et peut en consommer « pour voir », sans même l’avoir payé. Résister à la tentation relève de l’exploit.

  • 386 « A Picture of Abuse », Bangkok Post, 13 septembre 2000.

20Le fonctionnement de la vie scolaire, tel que l’a observé la sociologue Jirapan Tritipjaras qui a passé trois mois au sein de l’établissement secondaire Prachasuksa, est à bien des égards normé386. La structure de l’établissement est très hiérarchisée. Le directeur y exerce son autorité sans que les règles instituées soient en aucune façon débattues avec le corps enseignant. Et ces dernières sont parfois très contraignantes pour les élèves. A lui seul, le code vestimentaire comprend plusieurs pages. En contrepartie, le professeur est laissé largement libre de ses pratiques et l’autoritarisme est souvent de rigueur dans les classes. Les châtiments corporels ne sont pas rares.

21« Par exemple, se lamente une élève de 16 ans, nous devions faire des croix dans des questionnaires mais, si la croix ne remplissait pas toute la case, ils nous battaient. Si nous étions en retard ou absents ou si nous ne pouvions présenter nos devoirs, ils nous battaient. Même si nous avions de bonnes raisons, ils ne nous écoutaient pas ». La désapprobation de certains collègues ne décourage pas les plus sévères. « Plusieurs enseignants frappent les élèves sur les mollets. Ils disent l’avoir fait chaque année, y compris sur les élèves les plus âgés. Les meurtrissures sont parfois visibles », se désole un professeur. D’autres sont coutumiers des claques sur le visage ou sur les oreilles. La bouche des bavards est parfois scotchée et il est arrivé qu’un enseignant déchire des vêtements contrevenant à la règle, laissant les élèves en pah kao mah (sarongs). Enfin tel professeur sanctionnait les élèves masculins en leur rasant le crâne, « dessinant un symbole honteux comme une croix ou une large bande à l’arrière de la tête ».

22Ces relations marquées par la violence sont naturellement lourdes de conséquences sur le comportement des élèves. Contrôlés à l’intérieur de l’établissement, ils tendent à extérioriser leur haine et leurs angoisses dès qu’ils en sont sortis. L’absentéisme est une donnée majeure de la vie scolaire et il n’est pas difficile d’expliquer le rôle d’échappatoire que peut jouer la drogue. Même si, d’un point de vue psychologique, le lien n’est pas absolument avéré entre brimade et addiction, il est fort probable que le taux élevé de consommateurs de yaa baa au collège Prachasuksa ne soit pas sans corrélation avec les méthodes qui y sont en vigueur.

23Bien que certains enseignants soient notoirement stricts en matière de respect des codes, les élèves ne semblent pas éprouver beaucoup de difficultés à faire entrer la méthamphétamine dans l’établissement, que ce soit pour la consommer ou pour la vendre.

24Il y a les pilules que l’on met dans une paille en plastique dont on obstrue les extrémités et que l’on replie dans les chaussettes ; celles que l’on roule dans le col des chaussettes ; celles que l’on enveloppe dans un mouchoir en papier que l’on place dans les chaussures ; celles que l’on cache dans des poches secrètes cousues dans les manches, sous les jupes ou dans les pantalons ; celles que l’on scotche autour des boutons de chemise ; et celles que l’on cache dans les caleçons...

25L’école que décrit Jirapan Tritipjaras est un semblant de forteresse que les élèves s’ingénient à pénétrer avec des comprimés de yaa baa, comme s’il s’agissait de jouer au douanier et au contrebandier. Outre les vêtements, les affaires personnelles des élèves offrent quantité de cachettes : l’intérieur des livres, les boîtes à crayons, les crayons à maquillage et les tubes de rouge à lèvres, les tampons ou serviettes hygiéniques. On peut aussi entailler le sommet de son sac et le garnir de comprimés.

26Mal défendue, la « forteresse », pour brutales qu’en soient les règles, s’avère en fait bien fragile. Elle n’a en tout cas rien d’un rempart contre la drogue. En Thaïlande, les écoles sont, tout comme les monastères, souvent situées à des carrefours urbains. Elles deviennent donc dans bien des cas des lieux de passage que l’on peut traverser pour se rendre d’un endroit à un autre.

27L’école Prachasuksa est encerclée à l’est comme au sud par de petits canaux qui la relient à un quartier populaire largement constitué d’habitations précaires. Elle est ceinte de murs, mais des portes, ouvertes pendant la journée, permettent aux habitants du quartier d’aller et venir. Des personnes non autorisées peuvent donc y entrer sans grande difficulté pour distribuer directement la méthamphétamine, à moins qu’elles ne se contentent d’apporter les pilules jusqu’au mur situé à l’arrière de l’école, près des toilettes, attendant que les élèves l’escaladent pour venir prendre possession de la drogue.

« Les toilettes des élèves se trouvaient à la fois à l’intérieur et à l’extérieur des bâtiments, mais la plupart de celles qui étaient à l’intérieur étaient fermées pour cause de délabrement. L’architecture compliquée de l’école laissait de nombreux recoins permettant aux élèves de se cacher pour sécher les cours et se nicher, à l’écart du champ de vision des enseignants. Les bâtiments qui abritaient les toilettes extérieures, subdivisées en plusieurs box, constituaient le lieu stratégique. Ces baraques, à l’écart, étaient plus sombres et bien dissimulées derrière des palissades en bois, des arbres, de gros réservoirs d’eau et des entassements de matériaux de construction. C’était là que plusieurs écoliers achetaient, vendaient et consommaient de la méthamphétamine en toute liberté. Ils utilisaient aussi les toits et les sous-sols des bâtiments abritant les salles de cours pour s’adonner à leurs activités » (Jirapan Tritipjaras citée par Wipawee Otaganonta, « A picture of abuse », Bangkok Post, 13 Septembre 2000).

28Plusieurs établissements de taille importante ont été construits sur le modèle des campus universitaires. La surveillance des élèves y est d’autant plus difficile qu’il n’y a pas, dans les écoles thaïlandaises, de personnels spécialisés dans cette tâche. Dans les collèges et lycées, la surveillance est dévolue aux enseignants. Comme le précise Jirapan Tritipjaras, l’immense population scolaire de Prachasuksa exige des enseignants d’importantes charges de travail, chacun ayant la responsabilité d’évaluer en moyenne 20 à 24 classes par semaine. Cela ne leur laisse que très peu de temps et d’énergie pour superviser les comportements des écoliers et s’assurer de leur bienêtre. Ils connaissent peu leurs élèves et doivent souvent, pour les identifier, recourir à l’inscription qui figure sur leur chemise. Il suffit donc aux utilisateurs et aux vendeurs de pilules de dissimuler leurs noms à l’aide d’un morceau de bande adhésive. Lorsqu’ils rentrent dans l’établissement, les fournisseurs extérieurs, parfois d’anciens élèves, peuvent également passer inaperçus par le port d’un uniforme scolaire sur lequel est brodé un faux nom.

  • 387 TFRC, Two Essential Elements for Thai Youth in Millennium Year, synthèse du 6 janvier 2000 diffusée (...)

29Arrivant aux mêmes conclusions que Jirapan Tritipjaras, le Thai Farmers Research Center387 met l’accent sur l’urgente nécessité de renforcer les effectifs enseignants afin qu’ils puissent remplir les indispensables tâches d’assistance extrascolaires. Dans la situation actuelle, force est de constater que l’école ne constitue en aucun cas un barrage contre le yaa baa. On peut même dire qu’elle est devenue l’une des principales « plaques tournantes » du commerce de méthamphétamine en Thaïlande.

Compétition et sélection : la méthamphétamine conçue comme un recours

  • 388 Niels Mulder, 1997, p. 250.

30L’étude des orientations « choisies » par les élèves après le baccalauréat révèle d’étonnantes régularités. L’admission dans les facultés est fonction des résultats aux concours universitaires qui suivent le baccalauréat. Un élève pourra entrer en médecine s’il est bon, mais il devra se contenter de la faculté d’art s’il est moyen. La comptabilité, les sciences sociales et les humanités accueillent les étudiants de second et de troisième rangs388. C’est peu dire que le choix de la discipline n’est guère lié aux affinités de chacun.

  • 389 Conseil économique et social, 2001, p. 23.

31Comme le remarque le Conseil économique et social de l’ONU, nombreux sont les pays où les enfants et les adolescents, aux prises avec des mutations sociales et technologiques rapides et une société de plus en plus compétitive, mettent l’accent sur la notion de réussite389. La Thaïlande fait à l’évidence partie de cette catégorie.

  • 390 Citée in « It's all in the mind », Bangkok Post, 30 mars 1997.
  • 391 Entretien le 15 juillet 2001.

32Pour Mme Nucharat Kanchanaroj, la morale et l’éthique des citadins ont changé. Pour beaucoup, un enrichissement rapide tient aujourd’hui lieu d’objectif unique390. Et dans cette optique comme le précise une expression thaïlandaise traduite par Bernard Antoine, « on est obligé de serrer les dents et de jouer des coudes391 ».

33Jadis acquise, la position sociale doit aujourd’hui, au moins pour une part, se gagner. Il s’agit désormais pour tous d’obtenir un diplôme bien coté dont on tient pour certain qu’il assurera à son titulaire une bonne profession. La jeunesse thaïlandaise voit l’université comme un ascenseur permettant de grimper sur l’échelle sociale – par le biais de la compétition – plutôt qu’un moyen d’épanouissement intellectuel ou une façon de se construire soi-même.

34Au sein de ce qui est devenu une véritable course à la réussite, la consommation de yaa baa a trouvé sa place à deux égards. Tout d’abord, cette drogue devient un ingrédient indispensable à la préparation des examens. Parce qu’il stimule les capacités intellectuelles et l’endurance au travail, le yaa baa fait désormais partie des processus d’apprentissage. Ensuite, si l’effort n’a pas été récompensé, la drogue aide l’étudiant à affronter les conséquences de son échec. Elle rend moins sévère l’humiliation qui consiste à devoir renoncer à ses ambitions.

  • 392 Les propos de la sénatrice Prateep Ungsongtham Hata ont été recueillis par le Bangkok Post et relat (...)
  • 393 Niels Mulder, 1997, p. 250.

35La sénatrice Prateep Ungsongtham Hata remarque que les familles des classes moyennes souffrent particulièrement lorsqu’il faut admettre l’échec universitaire d’un enfant392. Aussi les parents sont-ils tentés d’exercer de fortes pressions sur eux pour qu’ils réalisent les ambitions qu’ils leur ont fixées. Les problèmes surgissent quand les enfants s’aperçoivent qu’ils ne parviennent pas à relever le défi. Habituellement, seuls 20 % des élèves diplômés du secondaire sont admis à l’université. 80 % connaissent donc inéluctablement ce qui est perçu comme un échec. Déroutés, parfois brisés, ils entrent par dépit dans une école professionnelle ou une école de formation des maîtres. Il arrive alors fréquemment qu’ils baissent les bras et ne prennent plus guère leurs études au sérieux393.

  • 394 « The Tamagotchi generation », Bangkok Post, 10 janvier 1998.

36Selon le Dr Panpimol394 du Centre médical pour la santé mentale des enfants (Child Mental Health Centre), tout dépend de la façon dont les parents conçoivent leur progéniture. Beaucoup veulent ignorer que leurs enfants peuvent avoir des aspirations et des préférences propre. Seule la performance compte et, comme on l’a vu, elle s’étalonne sur une seule échelle ; les spécialisations n’étant que le corollaire d’un mode unique d’évaluation.

  • 395 Nualnoi Treerat, Noppanun Wannathepsakul, Daniel Ray Lewis, 2000, p. 38.

37En Thaïlande, le système scolaire n’est pas particulièrement tourné vers l’idée d’épanouissement individuel395. Les vainqueurs sont fiers et savent se distinguer. Mais ceux qui ne parviennent pas à s’adapter à cet environnement compétitif n’ont pas beaucoup d’autres recours et s’adonnent alors souvent au yaa baa. La tentation est d’autant plus grande qu’il est déjà disponible puisque c’est lui qui aidait l’étudiant lorsqu’il révisait. C’est donc très facilement que, comme c’est le cas pour le manœuvre qui perd son emploi, le compagnon de travail peut se muer en compagnon de désespoir.

  • 396 « A Picture of Abuse », Bangkok Post, 13 septembre 2000.

38Parfois, s’ils souffrent, les étudiants « trouvent un réconfort dans le yaa baa », confirme le journaliste qui a rencontré Nat396. Nous l’avons dit, la crise financière sud-est asiatique a brisé l’élan d’une génération prometteuse d’étudiants. Comme l’explique Bernard Antoine, depuis la crise, le yaa baa n’est plus seulement la pilule du travail et du divertissement. Pour « tout ceux qui veulent oublier », elle est aussi la pilule du réconfort.

  • 397 Patrick Pelège, 2000.

39Le sociologue Patrick Pelège constate qu’en Occident, il faut être performant à l’école, en sexualité, à bord d’une voiture et dans toute la société. S’ils n’ont pas les résultats requis, beaucoup d’adolescents s’arrêtent sur le constat qu’ils n’ont pas de place dans ce monde397. Une société où il faut toujours aller plus vite, où l’on veut toujours être plus fort engendre naturellement ce que David Le Breton appelle « les passions du risque ». L’ennui et la déception sont tels qu’on est enclin à flirter avec la mort. Le dépit et le déshonneur de l’étudiant recalé, lorsqu’ils sont extrêmes, peuvent l’amener à commettre un acte irréparable.

  • 398 Niels Mulder, 1997, p. 251. La Thaïlande fait partie des dix pays les plus touchés par le suicide.
  • 399 David Le Breton, 2000, p. 119.

40On manque par trop d’éléments pour établir une corrélation, mais constatons seulement que la Thaïlande a atteint un des taux les plus élevés au monde de suicide et que la majorité des victimes en sont des jeunes gens exclus du système scolaire398. Pour David Le Breton, l’acte suicidaire du jeune traduit la carence du holding social à son égard. Il marque sa difficulté à entrer dans la société et à y percevoir son avenir. Il signale combien manquent les réponses aux questions qu’il se pose sur la signification de son existence399. Plus concrètement, il traduit aussi un trouble de la communication à l’intérieur de la famille.

9.2. Les recompositions familiales et l’augmentation de la toxicomanie

Une structure représentative de la société

  • 400 Niels Mulder, 1997, p. 80.
  • 401 Le fonctionnalisme postule que la société peut être comparée à un organisme dont les parties jouent (...)

41La famille, la communauté et la société s’inspirent des mêmes modèles. La famille est un fragment de la communauté. Représenté comme une partie constituante d’un « tout » qui l’englobe, l’enfant thaïlandais est invité à s’imaginer qu’il n’est qu’un engrenage dans une grande machine. Si la machine est correctement « huilée » et que les engrenages sont au service les uns des autres, l’ensemble fonctionne correctement400. Cette représentation est fonctionnaliste401 en cela qu’elle place l’interdépendance des éléments au centre du fonctionnement social, en niant les marges de liberté réelle et les ajustements qu’un individu peut utiliser à son profit.

  • 402 Niels Mulder, 1997, p. 82.

42En Thaïlande, on parle plus volontiers de communauté que de société parce que le concept est moins aisément sécable ; qu’il reflète l’indissolubilité des liens qui unissent les uns aux autres des hommes qui doivent partager un même espace402. Il s’agit donc avant tout de faire du peuple thaïlandais une vaste communauté qui, pour être des plus stratifiées, doit rester avant tout fraternelle et solidaire.

  • 403 Amara Pongsapich, 2001, p. 39-60.
  • 404 Kaija Korpi, 2001.

43Cette vision trouve facilement un écho dans les zones rurales où la structure sociale est largement organisée en fonction des liens de parenté. La majorité de la population du village est reliée d’une manière ou d’une autre. L’aide mutuelle et l’assistance sont fournies dans et par le village. Les hommes et les femmes travaillent ensemble dans les champs et la division sexuelle des tâches est basée sur des critères fonctionnels403. Dans les faits, les communautés rurales où chacun se connaît et se soucie de son voisin sont véritablement régies par des liens d’interdépendance qui se dissolvent aisément en milieu urbain. Comme l’explique Kaija Korpi, ce n’est donc pas un hasard si les drogues touchent principalement les habitants des villes, en Asie comme ailleurs404. Si, comme on l’a vu, la consommation de méthamphétamine dans les campagnes thaïlandaises est endémique, le quart urbain de la population y est encore bien plus enclin.

  • 405 Entretien le 20 décembre 2001.
  • 406 L'ouvrage de Barbara Leitch Le Poer (éd.), (Thailand, a country study, Federal Research Division, L (...)

44Comme le rappelle le géographe Jean Baffie, opposer la « campagne solidaire » à la « ville individualiste » est cependant réducteur405. Sur la carte ethnolinguistique de la Thaïlande406, les Chinois représentent une bonne partie des citadins (entre 10 et 20 % selon les évaluations). Arrivés en Thaïlande par vagues successives depuis le XIIIe siècle, ils ont successivement participé à tous les grands événements du royaume au point que la dynastie régnante est partiellement d’origine chinoise. Les Chinois ont amené avec eux leur culture de l’effort et sont appréciés au XIXe siècle pour leur capacité de travail au cours de cette période de développement rapide du royaume. Réputés pour leur habileté dans le négoce, beaucoup se sont enrichis et ont occupé un nombre croissant de postes de responsabilités économiques, mais aussi administratives et politiques. Aujourd’hui, la majeure partie des dirigeants du pays peuvent faire valoir des origines chinoises plus ou moins récentes.

  • 407 Amara Pongsapich, 2001.

45La khrobkhrua qui regroupe, chez les Sino-Thaïs, un ensemble d’apparentés – et que, faute de mieux, on traduit par le terme occidental plus restrictif de « famille » – est particulièrement prégnante en milieu sino-thaï. Elle contribue naturellement à la solidité des réseaux économiques nationaux et transnationaux établis par la communauté. L’autorité paternelle y est généralement forte. Dans ce contexte, la répartition des tâches au sein du foyer est nettement clivée407. Et l’emploi de termes d’adresse comme phi (aîné) ou nong (cadet) qui fixent à chacun sa place est non seulement resté en vigueur au sein de la famille mais tend à être réactivé dans la relation sociale, alors que ces termes s’étaient peu à peu effacés en faveur du classificateur égalitaire khun (monsieur/madame).

  • 408 Barbara Leitch Le Poer (éd.), 1989, p. 92.

46Les classes urbaines aisées d’origine chinoise, fortes de leur position, ont ainsi renforcé la hiérarchisation sociale sur le modèle familial. Il est donc logique que les attributs de la stratification tendent à s’accumuler. Dans l’échelle de valeurs thaïlandaise, le prestige est accordé aux notables locaux ou aux fonctionnaires selon leur rang dans la bureaucratie, mais aussi en fonction de leur prospérité. Lorsque l’on est riche, il est naturel de souhaiter exercer une influence politique sous la forme d’un mandat électif. Inversement, lorsque l’on est parvenu à atteindre un rang élevé dans la bureaucratie publique, il n’est pas anormal de prétendre à l’opulence408.

47L’influence des Sino-Thaïs dans la société contraint le reste de la population, pour lequel le travail constitue traditionnellement une valeur moins centrale, à ajuster ses comportements. Il ne saurait être question du sanuk, la philosophie vernaculaire du bien-être et du plaisir ; le problème est plutôt une nouvelle fois celui de la compétition.

48Pour parvenir à être à la hauteur des exigences formulées par les composantes les plus actives de la société, on fait logiquement appel à un fortifiant. Dès le milieu du XXe siècle, c’est l’amphétamine qui a constitué l’aide indispensable. Les travailleurs « autochtones » ont usé du yaa maa comme d’un palliatif à la détermination laborieuse des immigrants chinois.

49A chaque génération, les valeurs se nivellent et les conceptions s’équilibrent. La prospérité des années 80 et du début des années 90 a ouvert des portes aux nouvelles classes moyennes de toutes origines, alors que la jeunesse dorée sino-thaïe n’établissait plus, comme ses ancêtres l’avaient fait, de lien automatique entre le travail et la réussite.

50La double vocation de la méthamphétamine, drogue de travail et drogue de loisir, a réconcilié « autochtones » et Sino-Thaïs, jeunes urbains et jeunes ruraux autour d’une consommation commune.

La mobilité des familles : un élément de la diffusion du yaa baa

51En Thaïlande, l’exode rural s’est véritablement accéléré dans les années 60. Les villes sont donc aujourd’hui largement peuplées de néo-citadins qui, après une enfance passée à la campagne, ont été conduits sur la route des grandes agglomérations. Ils ont naturellement conservé pour la plupart des liens étroits avec leurs parents restés au village.

52La relation est ambiguë et il est de bon ton pour le citadin d’affecter un certain mépris pour les campagnards qu’il traite volontiers de baan nok (cul-terreux). Il n’en reste pas moins que, si la Thaïlande a remarquablement bien supporté la crise financière en 1997, si celle-ci n’a provoqué ni heurts ni révolte, c’est en grande partie grâce aux liens établis entre la ville et l’assise familiale rurale.

53Les gens sont retournés en province dans les villages. Ils se sont « serré la ceinture » et la famille a joué le rôle de planche de salut. Il ne semble pas y avoir en Thaïlande, comme cela peut être le cas dans certains pays africains, de honte insurmontable à retourner au village sans avoir « fait fortune » dans la cité. Même ceux qui ont conservé leur emploi en ville au moment de la crise financière restent souvent nostalgiques de leur milieu d’origine, perçu comme un lieu de solidarité. Ils aspirent à ne pas abandonner le village qui les a vus naître. On y construit volontiers une maison en vue d’un hypothétique retour. On économise de l’argent pour pouvoir en ramener un peu à ceux qui sont restés.

  • 409 Songkhran marque le nouvel an thaï. Loey kratong est la fête des lumières et du fleuve et correspon (...)

54En périodes de fêtes (songkhran, loey kratong409…), lorsque plusieurs jours fériés permettent aux citadins de retourner « chez eux », il devient impossible de voyager. Les places de bus, de train ou d’avion sont réservées plusieurs mois à l’avance. A contrario, la ville de Bangkok est étonnamment vide. L’attachement aux racines rurales génère un important va-et-vient entre la ville et la campagne.

55Cette mobilité géographique remarquable n’a pas été, semble-t-il, sans conséquence sur l’explosion de la consommation de yaa baa. En revenant dans leurs villages, les citadins sont enclins à y rapporter leurs pratiques et ce avec d’autant plus de facilité que l’on sait la fascination que le modèle urbain peut exercer sur les jeunes ruraux.

  • 410 D’après les estimations effectuées au milieu des années 90 par Pasuk Phongpaichit et Chris Baker, 1 (...)

56D’autres migrations, saisonnières celles-là, peuvent également avoir favorisé la diffusion de la méthamphétamine en province. Chaque année, en saison sèche, la population ouvrière travaillant à Bangkok s’accroît d’environ 10 %410. C’est en effet la période de l’année pendant laquelle l’agriculture génère moins d’emplois. C’est également le moment où le secteur de la construction, dont l’activité est généralement ralentie par la saison des pluies, est le plus demandeur d’ouvriers non qualifiés. Il est là encore difficile d’imaginer que cette migration saisonnière d’ouvriers-paysans ne contribue pas à la diffusion de la méthamphétamine en milieu rural.

57Si l’on s’intéresse maintenant aux migrations hebdomadaires – ou mensuelles – des jeunes thaïlandais, on constate que de nombreux élèves issus de la campagne sont scolarisés loin de leur famille, souvent en internat. Cet exil scolaire n’est pas toujours indispensable, mais dans la logique parentale, l’optimisation des chances de succès de leurs enfants passe par leur inscription dans les « meilleures » écoles. Souvent, les élèves quittent le village dès l’âge de 11 ans pour aller faire leurs études secondaires. Pour entreprendre un cursus plus prestigieux encore, ils doivent souvent quitter leur province d’origine.

  • 411 Entretien le 4 juillet 2001.

58Une fois les enfants loin, le contrôle social des proches ne peut plus s’exercer. Arrivant dans des zones urbaines bien approvisionnées en yaa baa, ils sont rapidement susceptibles d’en user. On trouve de la méthamphétamine même dans les meilleures écoles, affirme M. Suchaat, responsable associatif411.

Nouveaux équilibres au sein de la famille en milieu urbain

  • 412 Kaija Korpi, 2001.

59Lorsqu’elles s’installent en ville, les familles se recomposent. Elles se recentrent sur l’unité nucléaire (parents/enfants) lorsqu’elles ne tendent pas à se désintégrer. L’exode rural, s’il est porteur d’espoir économique, est aussi source d’instabilité. Ainsi, si la ville offre théoriquement une meilleure ouverture sur les services sociaux, il est fréquent qu’elle les rende inaccessibles à ses nouveaux habitants alors que ceux-ci ne sont plus liés aux réseaux d’entraide traditionnels de la campagne412.

60En milieu urbain, les règles qui régissaient les rapports entre parents et enfants sont également remises en cause. La logique déférence/soumission est peu à peu abandonnée au profit d’une émancipation dite occidentale sur le modèle dépendance/indépendance. Dans le système de valeurs traditionnelles thaïlandais, l’enfant doit se montrer reconnaissant envers ses parents en toute circonstance. Mais affecté par l’interprétation que le jeune fait des valeurs « d’indépendance » occidentales, il a tendance à déconsidérer cette reconnaissance.

« Je suis de la province de Lopburi, issu d’une famille de 5 enfants, témoigne un jeune consommateur de yaa baa. Je suis l’aîné. J’ai terminé mes études primaires et fait une année en secondaire mais je ne suis pas allé plus loin. Plus tard, je suis allé travailler à Bangkok pendant un an et puis je suis retourné chez mes parents pour travailler à la maison ». A son retour, sa famille est surprise des changements qui l’ont affecté au cours de son séjour à Bangkok : « Je n’aidais pas du tout mes parents. Je ne faisais que sortir pour m’amuser et consommer de la drogue ». (Témoignage recueilli par le centre régional du PNUCID, 2001)

  • 413 Amara Pongsapich, 2001.

61Dans la Thaïlande rurale, l’éducation et l’attention portée aux enfants sont une responsabilité qui, d’ordinaire, n’incombe pas aux seuls parents mais à toute la communauté. Lorsqu’une famille élargie vit dans une communauté soudée, la responsabilité de veiller, de réprimander et de guider les enfants incombe à chacun, au champ comme à la maison413. Les géniteurs ne sont donc responsables que d’une part marginale de l’éducation. Oncles, tantes et voisins sont autant d’éducateurs et de référents pour l’enfant qui grandit en apprenant le respect dû aux aînés.

62Le modèle d’éducation collective convient à une structure communautaire, mais se prête mal à la nouvelle délimitation de la famille en milieu urbain : la famille nucléaire. En effet, l’éducation que les jeunes citadins reçoivent présente une similitude avec l’éducation traditionnelle en ce sens qu’elle est principalement prodiguée par « les autres ». Les parents continuent à déléguer. Mais la communauté n’existe plus ou, si elle subsiste, elle perd son unité de lieu. Elle se disperse aux quatre coins du tissu urbain. La ville est davantage une association d’individualités.

63Ce serait d’ailleurs une erreur de considérer que seules les familles modestes peinent à assurer l’éducation de leur progéniture dans un cadre « nucléaire ». La délégation tous azimuts s’impose comme une caractéristique essentielle de la modernité thaïlandaise.

  • 414 Le Tamagotchi est un jouet électronique conçu pour réclamer autant de soins qu'un animal domestique (...)
  • 415 Sailor Moon et Doraemon sont des héros de dessins animés japonais.

« Beep, beep. Geng sort son Tamagotchi414 de sa poche. Ce dernier crie sa faim, alors le garçon potelé lui donne la nourriture virtuelle qu’il préfère (hamburger et glace) et une accolade. Beep, beep. Tamagotchi est rassasié et content. Alors qu’il trafique son cyberanimal, Geng ne réalise pas qu’il est luimême le Tamagotchi de ses parents. Wah, wah. Les parents de Geng interrompent leur travail et l’aperçoivent. Il veut un nouveau jeu informatique ? Ils vont le lui acheter. Wah, wah. Geng a faim ? Sa mère lui commande une pizza et un Cola livrés à domicile. Wah, wah. Geng a échoué en maths. Son père fait appel à un répétiteur pour l’aider. L’histoire de Geng n’est pas extraordinaire. C’est le mode de vie de plus en plus d’enfants citadins qui repose sur l’insatiable consumérisme des parents. Prenez Ja-oh : ses parents lui donnent tellement de leçons particulières qu’elle n’a ni le temps ni l’énergie de lire un livre pour enfants. Quant à Pang, elle a plus souvent vu Sailor Moon et Doraemon415 que ses parents. Comme Geng, Ja-oh et Pang, beaucoup d’autres enfants thaïlandais ne sont pour leurs parents que des Tamagotchi qu’il faut satisfaire quand ils se plaignent » (Teerawichitchainan Bussarawan, « The Tamagotchi generation », Bangkok Post, 10 janvier 1998).

64Le journaliste du Bangkok Post auteur de « The Tamagotchi generation » fustige le modèle familial occidental qui voudrait que les parents ne s’occupent pas des enfants. Il nous semble qu’au contraire, l’attitude des parents décrite ici est conservatrice. Ils ont gardé, face à leurs enfants, la même attitude qu’autrefois, à la différence qu’ils ne peuvent plus compter aujourd’hui sur l’aide de leur communauté familiale.

65Les parents ne réalisent pas toujours qu’il leur revient à eux et à eux seuls de combler le vide que l’évolution de la société a ouvert. Lorsqu’ils en ont les moyens, ils se contentent de compenser par l’argent converti en services – livraison, cours particuliers –, laissant l’enfant s’éduquer par lui-même, notamment par la télévision, un service de divertissement ou de gardiennage utile. L’enfant adhère alors à toutes les opinions et à toutes les pratiques dont cet environnement médiatisé l’abreuve.

  • 416 « The Tamagotchi generation », Bangkok Post, 10 janvier 1998.
  • 417 TFRC, 6 janvier 2000.

66Le professeur Somphong Jitradub, de l’université Chulalongkorn, confirme la mutation en cours. « Nous n’avons plus aujourd’hui le soutien des grands-mères, oncles et tantes qui vivaient sous le même toit autrefois. Le voisinage n’exerce plus aucun contrôle social sur les enfants416 ». Si les parents ne parviennent pas à donner eux-mêmes le bon exemple, les jeunes en sont réduits à s’inventer leurs propres modèles. C’est ainsi qu’ils n’ont qu’une vision confuse des règles morales et des valeurs traditionnelles. Les carences familiales peuvent partiellement expliquer la consommation de drogue chez les très jeunes. Comme l’indique la recherche du Thai Farmers Research Center417, la jeunesse thaïlandaise présente une multitude de symptômes qui traduisent un malaise. La consommation de drogue n’est qu’un des problèmes rencontrés par les membres de cette génération qui, désormais, s’engagent dans des relations conflictuelles, une pratique culturelle fort peu habituelle en Thaïlande. Voir des jeunes faire « l’école buissonnière » était également inimaginable il y a peu. Cela aurait été perçu comme un affront à l’enseignant et aux parents.

  • 418 Entretien le 4 juillet 2001.

67Dans le système d’éducation communautaire, il est admis de laisser les enfants aller et venir sans se soucier de leurs errements. Où qu’ils soient, un adulte est toujours à proximité, disposé à les prendre en charge s’ils en éprouvent le besoin. Transposée à la vie citadine, la pratique a priori anodine qui consiste à laisser l’enfant aller et venir prend une tournure très différente. Comme le constate M. Suchaat, nombreux sont les jeunes qui sont seuls comptables de leurs agissements dès 14 ou 15 ans et ceux-là tendent à consommer de la méthamphétamine plus tôt que les autres418.

  • 419 Propos consignés dans l'article du Bangkok Post intitulé « It's all in the mind » du 30 mars 1997.

68La démission familiale a également d’autres explications. Comme le remarque Mme Nucharat Kanchanaroj419, en Thaïlande comme ailleurs, le mode de vie urbain pousse de plus en plus de femmes à exercer un emploi salarié en dehors de leur domicile. Désormais, presque tous les parents quittent la maison pour travailler et sont donc moins présents pour leurs enfants. En affirmant qu’il y aurait « moins de chaleur familiale qu’autrefois », Mme Nucharat Kanchanaroj livre un discours nostalgique révélateur d’une insatisfaction parentale.

69Les adultes voient leurs enfants trouver au sein de leur groupe d’amis un réconfort et un sentiment d’appartenance qu’eux-mêmes n’ont pas su susciter. Mais les parents peuvent-ils véritablement créer une relation « chaleureuse » au sein du foyer ? Ont-ils la volonté d’établir un dialogue avec leurs enfants ? N’ont-ils pas quelques appréhensions à l’idée d’aborder certains sujets ?

  • 420 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.
  • 421 Mlle Koong. Entretien le 11 juillet 2001.

70« Ma mère a su que je prenais du yaa baa, témoigne un jeune usager. Même quand elle l’a su, on n’en parlait jamais. Je n’ai jamais parlé du yaa baa avec ma mère. Elle savait ce que c’était mais ne m’en a jamais parlé420 ». Certains sujets sont tabous comme le confirme cette consommatrice qui ne parvient pas à parler du yaa baa avec son ami qui en consomme aussi : « Je ne sais pas quelle est la consommation de mon copain, ce n’est pas quelque chose dont on discute421 ».

71Cette incommunicabilité ne s’explique pas seulement par la gêne qu’engendrent un peu partout les « sujets qui fâchent ». La structure hiérarchisée qui place chaque membre de la famille et plus globalement chaque membre de la société dans un rapport de déférence/soumission avec les autres autorise-t-elle à établir, entre enfants et parents, époux ou amants, un rapport d’égal à égal propice à la confidence ? Il n’y a guère que dans le groupe de pairs que la chose paraisse possible.

72Pendant longtemps soumis à la censure gouvernementale, les Thaïlandais désireux d’énoncer une critique n’avaient d’autre choix que d’utiliser les récits et les contes. La coutume s’est pérennisée d’autant que ces récits se lisent facilement et sont accessibles à un public en quête de divertissement, donc à la jeunesse.

73La nouvelle de Botan intitulée Yüa dresse le portrait de deux parents. N’ayant pu poursuivre leurs études, ils ont dû se résoudre à travailler dur. La mère est employée comme responsable dans un magasin qui ouvre de 10 heures du matin à 8 heures du soir, elle s’astreint à 4 heures de trajet quotidien. Le père met 3 heures, en bus, pour rejoindre son travail, mais doit s’absenter souvent pendant plusieurs semaines chaque mois pour travailler en province. Ils ont deux enfants, deux adolescents. Ces derniers s’adonnent au jeu, participent à des courses de moto et aiment se battre. En l’absence des parents, une jeune femme s’occupe du ménage. Elle est aussi responsable des garçons ; c’est une cousine éloignée, sans diplôme et venue de la campagne. Les parents tentent de reconstruire en milieu urbain le cadre familial qu’ils ont connu, celui de la famille élargie dans lequel ils ont confiance.

74Mais face aux garçons, cette cousine n’a aucune autorité, précisément parce qu’ils sont des garçons de la ville et qu’elle est une femme de la campagne. Ils l’impressionnent et lui extorquent l’argent du ménage pour le jouer. Plutôt que de s’en plaindre aux parents, elle s’en sent coupable et ne dit rien, jusqu’au jour où ils la battent.

75Les parents sont informés. Leur analyse de la situation est très intéressante. D’abord, ils sont rassurés d’apprendre que leurs deux enfants ne consomment pas, ou pas encore, de drogue, un mal ultime. Ils décident, d’un commun accord, « de ne pas admonester leurs enfants parce que ça n’aurait aucune utilité, ils continueraient malgré tout », mais plutôt de prévenir secrètement la police de l’existence d’un tripot illégal dans le quartier. Un environnement qualifié de néfaste sert de prétexte pour éviter l’affrontement.

76Leur collège ayant été endommagé par des inondations, les adolescents ne sont momentanément plus scolarisés. Les parents s’interrogent alors : « Comment prévenir nos fils des dangers extérieurs et les contraindre à rester à la maison ? ». Cette question laisse entrevoir la représentation selon laquelle le foyer est un havre de paix, où le mal n’entrerait pas. Comme la suite du récit le montre, en l’absence du contrôle d’une communauté d’adultes responsables, c’est une erreur de jugement.

77Pour contraindre leurs fils à rester à la maison, les parents cassent la tirelire afin d’acheter un magnétoscope. Mais, très vite, les garçons se lassent des cassettes que leur fournissent leurs parents. En revanche, ils sont avides des cassettes violentes et pornographiques que leur prêtent leurs amis. A la fin du récit, la cousine soumise fera l’objet d’un viol avant d’être assassinée par les deux garçons.

  • 422 Traduit par Niels Mulder, 1997, p. 256.

78Les parents se lamentent et cherchent les raisons de leurs malheurs. Ce sont les films et autres produits importés par les farang, qui sont cette fois rendus responsables. A nouveau, l’environnement est à l’origine du problème sans que soit questionnée la responsabilité des adolescents422.

  • 423 Niels Mulder, Inside Thai Society Religion; Everyday Life; Change, Silkworm books, Chiang Mai, 20 (...)
  • 424 Entre autres choses, Stéphane Dovert (2001, p. 177-248) considère que le principe de tolérance cons (...)

79Cette nouvelle nous montre bien les réticences des Thaïlandais face à l’occurrence d’un affrontement. Celui-ci est inacceptable car il témoignerait d’une perte de contrôle de soi, ce qui n’est pas digne d’un « bon » parent. L’essentiel est de se prendre en charge sans générer de troubles sociaux. La personne capable de mettre en pratique cette attitude civique est respectable et respectée. Un individu qui sait rester maître de soi, qui se comporte toujours avec mesure et qui ne se laisse jamais aller à des débordements, a trouvé la voie idéale. Il a atteint l’indépendance positive vantée par la culture thaïlandaise. Une personne aussi sociable ne se laisse pas facilement perturber par l’adversité ou par le jugement d’autrui. Elle est passée maître dans l’art d’assumer sans heurt ses propres problèmes. L’expression mai pen rai qui signifie « ça ne fait rien », « ce n’est pas grave » et qu’un Thaïlandais utilise quotidiennement, témoigne de cette attitude positive. Elle montre qu’on peut se sentir impliqué et détaché à la fois423. On en vient donc naturellement à s’efforcer d’établir des relations sereines avec tout le monde sans ne jamais se fâcher avec personne. Cette politique mène à une remarquable tolérance424 des déviances des enfants dans la mesure où elles ne troublent pas l’ordre public. Il en va ainsi pour les adeptes du yaa baa dont la consommation est suffisamment modérée pour ne pas générer de problèmes sociaux.

  • 425 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.

80Mais revenons un instant sur le témoignage de M. Boonsen qui a été soigné de sa dépendance au yaa baa au centre de traitement de la Fondation Duang Prateep à Chomphon et dont nous avons vu plus haut qu’il regrettait que les enfants soient « trop encadrés ». « La fondation m’a appris à penser et à apprendre par moimême. Quand j’ai réalisé l’effort et le travail nécessaires pour gagner un baht, je me suis mis à pleurer. Oui, je me suis rendu compte ». M. Boonsen s’est surtout rendu compte que la méthamphétamine le sortait du monde par la seule dépendance économique qu’elle provoquait et que ses parents étaient seuls à assumer. « A l’époque, la pilule de yaa baa coûtait 40 à 50 bahts [environ 1 euro]. Et je dépensais facilement 1 000 bahts [environ 25 euros] tous les deux jours425 ». L’expérience d’une épreuve grave et douloureuse dont on parvient à se sortir précipite le passage à l’âge adulte. Mais ce n’est assurément pas une solution socialement modélisable. Le décalage entre les besoins et la capacité de mobiliser les moyens nécessaires à leur satisfaction est devenu un gouffre.

  • 426 Mlle Koong. Entretien le 11 juillet 2001.

81« Actuellement, j’aide les parents de mon copain, je fais un travail administratif, nous dit Mlle Koong426. Mais ce n’est pas vraiment un métier parce que je travaille quand je veux. Mon copain non plus n’a pas vraiment de métier, il aide son père. Mais c’est pareil, il passe surtout ses journées à dormir. Je ne me sens pas prête pour avoir des enfants. Il faut une stabilité pour ça. On pense à arrêter sérieusement [la drogue]. Moi, ce que j’aimerais, c’est un salaire fixe, un véritable emploi. Mais il faut d’abord arrêter tout ça ».

  • 427 Conseil économique et social, 2001, p. 24.

82A l’avenir, Mlle Koong s’imagine devenir adulte, mais elle juge elle-même n’y être pas encore prête. Sa consommation de yaa baa l’en empêche. La situation n’est pas pour autant sans issue. Les statistiques incitent à l’optimisme. Conformément à ce qu’observe le Conseil économique et social, les jeunes qui font l’expérience des drogues illicites y renoncent souvent assez brutalement une fois qu’ils ont atteint une certaine maturité, sans qu’il en découle, apparemment, des dommages irréversibles427.

  • 428 Jacques Vincent. Entretien le 10 juillet 2001.

83Ainsi, en « bon Occidental », Jacques Vincent affirme que la jeunesse thaïlandaise est puérile parce qu’elle fait la fête et lit des mangas japonais jusqu’à 40 ans428. Il faut resituer cette puérilité dans son contexte pour comprendre qu’en prolongeant la candeur enfantine, les jeunes thaïlandais de la classe moyenne se sont trouvé une place dans la société. Leur immaturité leur permet de sortir d’une impasse, de se doter d’une identité propre, malgré le poids d’une histoire qui dissuade de revendiquer et d’entreprendre. Les jeunes thaïlandais apprécient de s’amuser et se divertir. Cette dérision est certainement nécessaire pour supporter le quotidien, qui est toujours, ne l’oublions pas, un héritage du passé.

9.3. Le Sangha et les « valeurs thaïes »

Les limites du monastère

  • 429 Niels Mulder, 1997, p. 37.

84Le bouddhisme est conçu en Thaïlande comme un guide pour accéder à un mode de vie éthique et enviable. C’est l’indication du droit chemin. Ses règles doivent être enseignées et sues, afin de devenir des acquis intimes et incontestables429. On fait endosser au bouddhisme l’importance des relations hiérarchisées, de l’obéissance et de la discipline, à travers un usage fréquent de proverbes d’inspiration religieuse.

  • 430 Louis Gabaude, 2001, p. 8.

85Doutant des idées que l’expérience n’illustre pas et ne prouve pas, le Bouddha a voulu exposer son expérience, sa discipline, sa voie, bref, quelque chose à bien faire parce qu’on l’avait bien vu, plutôt que quelque chose à bien dire parce qu’on l’avait bien pensé, remarque Louis Gabaude430. C’est peut-être en raison de la dominance, de l’exclusivisme et des certitudes de l’ordre du Theravâda que les fidèles thaïlandais n’ont guère pu, jusqu’à aujourd’hui, se laisser aller à « penser » leur religion et donc à éprouver leur propre pensée en la confrontant à celle d’autrui.

86Le débat est déconseillé, sinon interdit, parce que le Bouddha aurait tout dit une fois pour toutes. L’important serait donc moins de laisser gambader sa pensée que de la tenir en laisse grâce à des exercices mentaux appropriés. La communauté des religieux bouddhistes thaïs (le Sangha) n’est donc pas définie par ses idées ou par ses thèses. Elle l’est par ses règles.

87La religion proscrit notamment l’usage des substances psychotropes et la règle monastique est bien sûr à cet égard particulièrement sévère. Exemple pour la société, la communauté des bonzes est cependant également une chambre d’enregistrement de ses mouvements. Elle peine parfois à s’appliquer les principes qui sont censés la fonder. On ne peut pas considérer que le bouddhisme thaïlandais est aujourd’hui en crise, mais on peut constater que ses représentants vivent une période d’agitation.

  • 431 Entretien avec Bernard Antoine le 15 juillet 2001.

88En principe, au nom du respect du cinquième précepte, il est interdit aux moines d’utiliser des spiritueux et toutes les substances qui enivrent, ce qui exclut la cigarette mais également les chiques de thé fermenté431. On notera pourtant à l’instar de Bernard Antoine que nombreux sont les religieux qui fument. Plus ennuyeux, on a relevé ces dernières années de nombreux cas de toxicomanie dans les monastères qui ont contraint à une révision du cadre légal. Depuis 1998, les moines sont susceptibles de faire l’objet de contrôles urinaires. Conformément à une loi proposée par le ministre de l’Education Akhom Engchuan et adoptée en 1998, les prétendants au statut de moine peuvent être également soumis à des contrôles destinés à dépister la drogue.

89De graves abus auraient, il est vrai, été commis. Selon Bernard Antoine, certains religieux thaïlandais sont depuis longtemps liés aux stupéfiants. « Il y a 15 ou 20 ans, les moines – qui ne peuvent pas être fouillés – passaient l’héroïne ou l’opium birmans en contrebande. Sous leur robe, ils pouvaient dissimuler de belles quantités de drogue ».

  • 432 The Straits Times (Singapour), 20 avril 2001.
  • 433 Entretien le 4 juillet 2001.

90Le Département des Affaires religieuses a récemment reconnu que, sur les 30 000 moines bouddhistes en Thaïlande, 10 % consommeraient du yaa baa432. M. Suchaat, responsable associatif hasarde qu’une telle proportion de consommateurs peut s’expliquer par le fait que les monastères sont des endroits où la loi n’est pas assurée par la police433. Mais l’explication la plus vraisemblable est que les moines auraient été en contact avec le yaa baa avant d’entrer au monastère. « De nombreuses recrues sont très jeunes. Et même s’ils s’habillent en moines, ils se comportent comme dans la vie ordinaire. Le yaa baa entre facilement ».

  • 434 Ekavidya Na Thalang, 2001, p. 68-69.

91Il faut dire ici qu’en Thaïlande, la pagode n’est pas une entité fermée, loin s’en faut. On ne prononce pas de vœux définitifs, mais il est de bon ton pour un homme de passer quelque temps « en dehors du monde ». En milieu rural, l’ordination du fils, fut-elle très provisoire, permet aux parents de bénéficier d’une estime particulière au sein du village434.

92L’imprégnation n’est pas à sens unique. En « sortant du monde », les jeunes gens font d’une certaine façon également « entrer le monde » dans la communauté religieuse. Séparés de leur milieu initial, les novices ne se départissent pas nécessairement de toutes leurs habitudes. S’ils en étaient coutumiers, ils sont naturellement enclins à poursuivre leur consommation de yaa baa, encourageant le cas échéant certains de leurs nouveaux camarades à s’y adonner. Au même titre que la mobilité géographique des urbains qui sont revenus dans les campagnes pendant la crise de 1997, la « mobilité religieuse » constitue donc un vecteur social de diffusion de la drogue.

93On parle beaucoup en Thaïlande d’une érosion du sentiment religieux. Mais il n’est pas sûr que les derniers avatars de cette situation largement fondée sur la révolution économique et sociale du dernier demi-siècle, soient si importants pour l’analyse du phénomène qui nous préoccupe.

  • 435 Le karma est un principe fondamental des religions d’origine indienne qui comprennent la vie présen (...)

94On prétend souvent, par exemple, que le fatalisme généralement attribué aux Thaïlandais découle de la notion de karma435. Le désintérêt relatif manifesté par la jeunesse pour le cycle de ses existences constituerait donc un élément central pour expliquer ce que nous avons qualifié de « croissance de la dérision » et les phénomènes de toxicomanie qui s’y rapportent. Parce que l’on se soucierait moins de son karma, donnée il est vrai relativement difficile à maîtriser puisqu’elle est fondée sur l’ensemble de ses vies antérieures, on serait moins concerné par la qualité de sa socialisation. Et puisqu’on éprouverait moins la contrainte de préparer sa vie future, on serait avant tout soucieux de tirer du présent des avantages immédiats.

95Tout cela est sans doute vrai pour partie, mais on se rappellera que, dans la pratique religieuse thaïlandaise, l’acquisition de « mérites » est moins le fait d’une éthique quotidienne que de pratiques très ritualisées (dons à la pagode, participation à certaines cérémonies). C’est bien le contexte économique et social qui, ici comme ailleurs, détermine les stratégies des individus.

Quelle identité culturelle ?

96La perte de repères religieux s’accompagne d’une lecture ambiguë de la culture thaïlandaise, d’une certaine façon conçue comme inférieure au modèle occidental. En souscrivant pour partie au concept de modernisation tel qu’il était conçu en Occident, les souverains Mongkut (1851-1868), Chulalongkorn (1868-1910), Vajiravudh (1910-1925) et après eux l’homme fort des années 30, Plaek Phibunsongkhram, n’ont pas seulement permis le développement du pays. Ils ont introduit, explicitement ou non, l’idée selon laquelle les pratiques traditionnelles n’étaient pas dignes des temps modernes, mais désuètes, primitives et barbares. A l’heure du colonialisme européen, alors que la présence étrangère aux portes du royaume était menaçante, ils n’ont eu d’autre choix pour préserver l’indépendance nationale que d’introduire les germes d’un complexe d’infériorité collectif.

  • 436 Pourtant régis par des codes complexes qui incitent notamment à respecter l'association des couleur (...)

97Les dirigeants successifs ont exhorté la population à changer ses modes vestimentaires436 et à imiter la manière dont les Occidentaux prenaient soin d’eux, afin de prouver que la Thaïlande pouvait atteindre un degré de civilisation équivalent sans qu’une nation impérialiste vienne la « civiliser ». On saisit parfaitement l’ambivalence du discours. D’un côté, les jeunes thaïlandais sont invités à être fiers de leur pays qui a su résister à l’envahisseur et, de l’autre, ils doivent sacrifier leur identité devenue désuète et méprisable.

  • 437 L’article d’Ekavidya Na Thalang est à cet égard particulièrement intéressant (in Stéphane Dovert [é (...)

98Aujourd’hui encore, les Thaïlandais semblent oublier combien ils sont imprégnés par leur culture. Ils voient mal comment leur pays pourrait trouver ses propres modèles et peinent à élaborer une pensée critique sur la manière dont ils se sont eux-mêmes construits. Ils parlent de la sagesse bouddhiste, des valeurs perdues, mais ils éprouvent quelques difficultés à les réadapter437. La crise de 1997 a cependant en partie invalidé l’idée qu’une imitation sans réserve des modèles occidentaux conduisait immanquablement à la prospérité et encore moins au bonheur collectif.

  • 438 La garantie d'authenticité est la meilleure preuve que ce folklore est réinventé, remis au goût du (...)

99« La Thaïlande pourrait trouver le moyen de suivre sa propre histoire de développement si elle se penchait davantage sur ses racines et si elle faisait davantage appel aux connaissances issues de ses traditions anciennes ». Le discours est désormais commun, mais il constitue plus une nostalgie à vocation moralisatrice qu’un modèle alternatif. Le folklore et les manifestations culturelles pseudo-authentiques qui l’accompagnent438 sont, certes, bons pour les touristes, mais qu’en est-il pour les Thaïlandais ? Aucune alternative sérieuse aux modes consuméristes ne semble en tout cas en voie de se dessiner.

Notes

376 Louis Gabaude, « Approche du bouddhisme thaï » in Stéphane Dovert (éd.), 2001, p. 3-37.

377 Niels Mulder, 1997.

378 Cité in Niels Mulder, 1997, p. 34.

379 Cité in Niels Mulder, 1997, p. 34.

380 Jean Kellerhals et Cléopâtre Montandon, « Les styles éducatifs » in François de Singly (éd.), La famille, l’état des savoirs, La Découverte, Paris, 1992, p. 194-203.

381 Que l’on ne s’y méprenne pas, l’indépendance en Occident, ce n'est pas être seul au monde. Selon la définition de Donald Winnicott, un être indépendant est un homme ou une femme à même de choisir ses dépendances ou de les supporter ; de les supporter sans se sentir menacé(e) ou attaqué(e) dans les liens qu'elles constituent (cité in Patrick Pelège, 2000).

382 « Alive and kicking », Bangkok Post, 13 février 2001. La sénatrice Prateep Ungsongtham Hata est aussi la fondatrice de l'association caritative qui porte son nom.

383 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.

384 Niels Mulder, 1997, p. 166.

385 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.

386 « A Picture of Abuse », Bangkok Post, 13 septembre 2000.

387 TFRC, Two Essential Elements for Thai Youth in Millennium Year, synthèse du 6 janvier 2000 diffusée sur le site http://www.tfrc.co.th/

388 Niels Mulder, 1997, p. 250.

389 Conseil économique et social, 2001, p. 23.

390 Citée in « It's all in the mind », Bangkok Post, 30 mars 1997.

391 Entretien le 15 juillet 2001.

392 Les propos de la sénatrice Prateep Ungsongtham Hata ont été recueillis par le Bangkok Post et relatés dans l'article intitulé « Alive and kicking » du 13 février 2001.

393 Niels Mulder, 1997, p. 250.

394 « The Tamagotchi generation », Bangkok Post, 10 janvier 1998.

395 Nualnoi Treerat, Noppanun Wannathepsakul, Daniel Ray Lewis, 2000, p. 38.

396 « A Picture of Abuse », Bangkok Post, 13 septembre 2000.

397 Patrick Pelège, 2000.

398 Niels Mulder, 1997, p. 251. La Thaïlande fait partie des dix pays les plus touchés par le suicide.

399 David Le Breton, 2000, p. 119.

400 Niels Mulder, 1997, p. 80.

401 Le fonctionnalisme postule que la société peut être comparée à un organisme dont les parties jouent un rôle nécessaire à l'ensemble. Talcott Parsons développa l'idée qu'une société et sa culture forment un système intégré d'accomplissement de fonctions.

402 Niels Mulder, 1997, p. 82.

403 Amara Pongsapich, 2001, p. 39-60.

404 Kaija Korpi, 2001.

405 Entretien le 20 décembre 2001.

406 L'ouvrage de Barbara Leitch Le Poer (éd.), (Thailand, a country study, Federal Research Division, Library of Congress, U.S. Government Printing Office, Washington, 1989, p. 76) suggère d'adopter la distribution des groupes ethno-linguistiques en Thaïlande qui suit : les Thaïs constituent le groupe ethnolinguistique majoritaire. On peut distinguer quatre sous-groupes : les Lao-Thaïs, les Thaïs du nord, les Thaïs de la plaine centrale et les Thaïs du sud. Les autres groupes ethniques peuvent être qualifiés de minorités. Les Chinois constituent la principale minorité ethnolinguistique. On peut qualifier ces Chinois émigrés (mais hésitant à s'intégrer complètement) de Sino-Thaïs. Ils occupent principalement les centres urbains. Ils sont particulièrement présents à Bangkok et dans ses environs. On trouve également une présence sino-thaïe dans le sud du pays. Parmi les autres minorités ethno-linguistiques, on peut signaler la présence de Khmers à la frontière cambodgienne, de Vietnamiens le long de la frontière avec le Laos que dessine le lit du Mékong, de Karen au voisinage de la frontière birmane et de Malais le long de la frontière avec la Malaysia. Les groupes ethnolinguistiques les moins représentés comme les Lahu, les Shan, les Hmong, les Yao, les Akkha ou les Khmu sont regroupés dans le nord de la Thaïlande. Les Mon, qui passent pour être les plus anciens habitants de la plaine centrale, y résident encore aujourd’hui.

407 Amara Pongsapich, 2001.

408 Barbara Leitch Le Poer (éd.), 1989, p. 92.

409 Songkhran marque le nouvel an thaï. Loey kratong est la fête des lumières et du fleuve et correspond à la nuit de la pleine lune du douzième mois lunaire.

410 D’après les estimations effectuées au milieu des années 90 par Pasuk Phongpaichit et Chris Baker, 1995, p. 198.

411 Entretien le 4 juillet 2001.

412 Kaija Korpi, 2001.

413 Amara Pongsapich, 2001.

414 Le Tamagotchi est un jouet électronique conçu pour réclamer autant de soins qu'un animal domestique, inventé en 1996 par la Japonaise Aki Maita, travaillant pour la société Bandaï.

415 Sailor Moon et Doraemon sont des héros de dessins animés japonais.

416 « The Tamagotchi generation », Bangkok Post, 10 janvier 1998.

417 TFRC, 6 janvier 2000.

418 Entretien le 4 juillet 2001.

419 Propos consignés dans l'article du Bangkok Post intitulé « It's all in the mind » du 30 mars 1997.

420 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.

421 Mlle Koong. Entretien le 11 juillet 2001.

422 Traduit par Niels Mulder, 1997, p. 256.

423 Niels Mulder, Inside Thai Society Religion; Everyday Life; Change, Silkworm books, Chiang Mai, 2000, p. 66.

424 Entre autres choses, Stéphane Dovert (2001, p. 177-248) considère que le principe de tolérance constitue le viatique du citoyen thaïlandais.

425 M. Boonsen. Entretien le 11 juillet 2001.

426 Mlle Koong. Entretien le 11 juillet 2001.

427 Conseil économique et social, 2001, p. 24.

428 Jacques Vincent. Entretien le 10 juillet 2001.

429 Niels Mulder, 1997, p. 37.

430 Louis Gabaude, 2001, p. 8.

431 Entretien avec Bernard Antoine le 15 juillet 2001.

432 The Straits Times (Singapour), 20 avril 2001.

433 Entretien le 4 juillet 2001.

434 Ekavidya Na Thalang, 2001, p. 68-69.

435 Le karma est un principe fondamental des religions d’origine indienne qui comprennent la vie présente comme le maillon d'une chaîne de vies (samsara). Il est acquis que chaque destin est déterminé par les actes accomplis lors de l’incarnation précédente.

436 Pourtant régis par des codes complexes qui incitent notamment à respecter l'association des couleurs et des jours de la semaine (jaune le lundi, rose le mardi, vert le mercredi, orange le jeudi, bleu le vendredi, mauve le samedi et rouge le dimanche). Mais il n'y a plus guère de Thaïlandais qui respectent cette tradition.

437 L’article d’Ekavidya Na Thalang est à cet égard particulièrement intéressant (in Stéphane Dovert [éd.], 2001, p. 61-81).

438 La garantie d'authenticité est la meilleure preuve que ce folklore est réinventé, remis au goût du jour, comme le laisse supposer l'ouvrage publié sous la direction de Jean-Pierre Warnier (Le paradoxe de la marchandise authentique Imaginaire et consommation de masse, L'Harmattan, coll. « Sciences humaines et sociales », Paris, 1994) qui montre que l'exigence d'authenticité est paradoxale. Par exemple, Elsa Ramos (« La deuxième vie de l'objet ancien dans la ferronnerie d'art et la brocante » in Jean-Pierre Warnier [éd.], 1994, p. 61-75) fait du ferronnier d'art ou du brocanteur des archétypes de ce paradoxe. Leur profession est de fabriquer des objets fort demandés par la modernité marchande, à savoir leurs contraires qu'on qualifie « d'authentiques ».

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