Facchinelli publié, gravé, repris : de son vivant et après 1895
p. 74-76
Texte intégral
1Les spécialistes ont continué jusque dans les années 1930 à publier des photographies de Facchinelli sans jamais le nommer. Julius Franz, qui l’a nécessairement bien connu, insère dans sa description du Caire plus d’un vingtaine de ses clichés sans en donner l’auteur1. Henri Saladin fait de même quelques années plus tard, et va même jusqu’à attribuer la paternité d’une des vues à Max van Berchem2. C’est toujours à titre anonyme que Facchinelli figure dans Le Caire de Gaston Migeon3.
2On trouve encore quelques photographies de lui, à nouveau sans attribution, dans l’inventaire de l’architecture domestique du Caire publié par Edmond Pauty en 19334. Entre-temps les photographies de Facchinelli avaient commencé à circuler sous un autre nom. La plupart possédées par Sir Keppel Archibald Cameron Creswell (1879-1974), le grand historien de l’architecture islamique, portent au verso le nom de Giuntini5. En 1899, le Comité de conservation des monuments de l’art arabe avait décidé « l’achat, en quatre exemplaires, des photographies de la collection de feu Fachinelli qui ne se trouvent pas dans les albums du Comité, et ce, jusqu'à concurrence de L. E. 10 »6, somme considérable puisque la livre égyptienne était alors indexée sur la livre sterling or. L’institution se rendit également acquéreur, « après 1915 », de sept cents négatifs faisant partie de la collection Giuntini, une « très importante collection, étant donné qu’elle nous offre les anciens aspects des monuments et de la ville du Caire d’il y a une trentaine d’années », soit aux alentours de 18857. En 1923 Samuel Flury, spécialiste d’épigraphie arabe, s’adresse à Creswell pour en obtenir des copies : « Can you get hold of Giuntini’s photos that belong to the Comité8 ? ». Ce Giuntini est sans doute Virginio Giuntini, qui déclara en 1895 le décès de Facchinelli, et dont le commerce photographique était sis en 1899 à la dernière adresse occupée par Facchinelli (5, rue al-Bawaki)9. Il en était sans doute le successeur.
3Les négatifs de la « collection Giuntini » sont majoritairement aux formats 13x18 et 24x30, quelques-uns au format 21x27. Il est fort probable que tous sont des Facchinelli, mais on ne pourra l’affirmer tant que les collections photographiques du Comité de conservation des monuments de l’art arabe n’auront pas été proprement cataloguées. Un inventaire sommaire réalisé en 1947-1952 dénombre plus de dix mille plaques en 13x18 et cinq cent soixante en 24x30, mais il n’indique aucun négatif au format 21x27, pourtant très utilisé par Facchinelli10.
4En somme, seuls sont crédités à Facchinelli les reportages qu’il fournit à la presse illustrée italienne, au moment du voyage du prince de Naples en Égypte ou des funérailles du khédive Tawfiq, ainsi que des portraits11.
5Une dernière diffusion connue des photographies de Facchinelli est la reprise de ses clichés dans la peinture orientaliste. Ses photographies de la maison Saint-Maurice ou de la Musafirkhana ont servi de fond de décor aux peintres autrichiens Rudolf Weiss ou Ludwig Deutsch12. L’Irlandais Aloysius O’Kelly, de passage au Caire en 1883-1884, a également utilisé des vues de Facchinelli pour des scènes de genre13 ; le photographe l’a d’ailleurs représenté à l’œuvre dans la mosquée Azbak14 (fig. 1).
1. Interno di Ezbeck (Cairo), Aloysius O’Kelly à son chevalet dans la mosquée Azbak, s. d., (vers 1883).

Bibliothèque de l'INHA, collections Jacques Doucet, Fol Phot 65 : Raccolta artistica di fotografie sull' architettura araba, ornati ecc. dal XII° al XIII° secolo fotografia italiana del Cav. B. Facchinelli, Cairo (Egitto), MDXXXLXXXVII [sic : XXX pour CCC, soit 1887], f. 24.
Notes de bas de page
1 Julius Franz Pacha, Kairo, Leipzig, E. A. Seemann, 1903, fig. 11, 18, 19, 22, 23, 56, 59, 60, 61, 62, 64, 65, 67, 84, 87, 88, 91 , 95, 98, 114, 116, 121, 133, 136, 138, 139.
2 Henri Saladin, Manuel d’art musulman. I. L’architecture, Paris, Librairie Alphonse Picard, 1907, fig. 58, p. 91. Les autres vues de Facchinelli sont les fig. 1, 65, 89, 73, 81, 88, 96, 99, 104, 111.
3 Gaston Migeon, Le Caire, coll. « Les Villes d’art célèbres », Paris, H. Laurens, 1909.
4 Edmond Pauty, Les palais et les maisons d'époque musulmane au Caire, MIFAO, t. LXII, 1933, pl. XLI, XLV, XLVII.
5 Au moins cinquante-quatre photographies de Facchinelli, attribuées à Giuntini figurent dans la collection Creswell de la Rare Books and Special Collections de la Bibliothèque de l’Université américaine du Caire ; remerciements à Ola Seif pour ce renseignement. Certaines de ces images ont été publiées dans Bernard O’Kane (éd.), Creswell photographs Re-examined : New Perspectives on Islamic Architecture, Le Caire, The American University in Cairo Press, 2009, fig. 5.2, 5.1, 8.5 et 11.2.
6 Julius Franz, Max Herz, 7° Achat de photographies, Comité de Conservation des Monuments de l’Art Arabe, Fascicule 16, exercice 1899, 1899, p. 42. URL: https://www.persee.fr/doc/ccmaa_1110-6824_1899_num_1899_16_10385.
7 « Archives photographiques du Comité, Catalogue des négatifs entrés après le 31 mars 1915 », Comité de Conservation des Monuments de l’Art Arabe, Fascicule 32, exercice 1915-1919, 1922, p. 817-842. URL: https://www.persee.fr/doc/ccmaa_1110-6824_1922_num_191516159.
8 8 « Lettre de Samuel Flury à K.A.C. Creswell, 4 octobre 1923 », Le Caire, Rare books and special collections, American University in Cairo’s Library. Je remercie Ola Seif qui a bien voulu me fournir une copie.
9 Mario Di S. Mieli, Guide égyptien du Caire, annuaire administratif et commercial, Le Caire, Imprimerie Moussa Roditi, 1899, p. 115.
10 Une copie de ce registre manuscrit est conservée par l’Institut français d’archéologie orientale.
11 Frederic Villiers, 1886, « Portraits of Celebrities at Different Times of their Lifes », The Strand Magazine, octobre 1894, vol. 8, p. 395.
12 Mercedes Volait, Maisons de France au Caire, Le remploi de grands décors mamelouks et ottomans dans une architecture moderne, Le Caire, Publications de l’Institut français d’archéologie orientale, 2012, p. 116-117.
13 A Team of three, aquarelle, S.b.d, Localisation inconnue (exposée à Milmo-Penny Fine Art, Dublin, décembre 2006).
14 Aloysius O’Kelly, Mosque of Ezbeck, Le Caire, 1883 (127x101,5 cm.), passé en vente publique chez Sotheby’s à Londres le 13 mai 2005 (Lot 31).
Auteur
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Mercedes Volait
Directeur de recherche au CNRS et directeur du laboratoire InVisu de l'INHA. Spécialiste de l'histoire architecturale et patrimoniale du Caire au XIXe siècle.
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