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    Plan

    Plan détaillé Texte intégral I. Une recherche de cohérence entre idéaux et pratiques II. La portée contestataire de l’habitat marginalisé III. Place des politiques sociales dans le conflit culturel Conclusion Notes de bas de page Auteur

    La face cachée du mal-logement

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre 6

    Contester par l’habiter : entre affranchissement et usage des politiques sociales

    Anne Petiau

    p. 143-162

    Texte intégral I. Une recherche de cohérence entre idéaux et pratiques 1. Entre marginalité populaire et petite bourgeoise 2. Yourte, camions, cabanes : quels modes de vie et revendications ? II. La portée contestataire de l’habitat marginalisé 1. Écologie et rapport à la nature 2. Sobriété 3. Intermittence du travail 4. Réseaux d’entraide et échanges hors marché III. Place des politiques sociales dans le conflit culturel 1. L’habiter au centre d’un conflit culturel 2. Entre affranchissement et usage des politiques sociales 3. Les « usages obliques » des politiques sociales Conclusion Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Dans l’ensemble du corpus analysé dans cet ouvrage, certaines personnes, identifiées dans l’enquête Ined comme étant « sans logement personnel », habitent en milieu rural dans des lieux atypiques – camions, yourtes et cabanes. Ceux-ci se singularisent d’une part, par leur caractère relativement solide et durable, par opposition aux abris de fortune éphémères ou aux tentes, et d’autre part, par leur installation dans des terrains privés, ce qui les distingue de l’investissement de l’espace public. Même si par le passé certaines personnes ont pu recourir à des centres d’hébergement, ou même dormir dans la rue, leur parcours s’est construit par l’évitement de ces situations et la revendication d’habiter et de vivre autrement.

    2Quelle place occupe l’habiter dans ces revendications et dans la contestation des modes de vie majoritaires ? Qui sont les personnes qui font le choix d’un habitat alternatif, renonçant à un logement ordinaire ? À quels idéaux ce mode de vie répond-il et comment les conjuguer avec le rapport au travail et les politiques sociales dont ces personnes ont parfois besoin ? Le recours aux politiques sociales peut en effet sembler paradoxal dans le cadre de modes de vie critiques vis-à-vis de la société conventionnelle, du travail salarié et conséquemment des droits associés. Néanmoins, il existe un type de rapport particulier aux politiques sociales, qualifié d’« usages obliques » (Petiau, 2022) et qui consiste à recourir à certaines prestations sociales, telles que le RSA, tout en adoptant une série d’attitudes spécifiques : en les critiquant, en étant ambivalents (les personnes y recourent mais souhaiteraient ne pas le faire), en poursuivant d’autres objectifs que ceux des politiques. Regrouper ces diverses attitudes sous le terme d’usages obliques des politiques sociales permet de les considérer comme un ensemble pertinent, et de mettre en exergue la conflictualité sociale qu’ils expriment in actu. Ces publics revendiquent en effet la légitimité de modes de vie et de finalités sociales alternatives et l’étayage de ceux-ci par la solidarité publique.

    3Le réinvestissement de données qualitatives déjà recueillies pose deux difficultés. La première, d’ordre méthodologique, a trait aux modalités d’enquête. Les 15 entretiens réalisés auprès de 12 personnes et 3 couples résidant en habitat alternatif dans l’enquête Ined visaient essentiellement à documenter l’habitat choisi, les pratiques quotidiennes, les difficultés rencontrées et la perception de l’acceptabilité sociale de ce mode de vie. Les rapports aux politiques sociales et les parcours familiaux sont inégalement abordés dans les entretiens. Sur les 15 entretiens, 9 ne renseignent pas les caractéristiques sociales des parents, ne permettant pas de situer socialement les personnes de manière précise, au-delà des indices présents dans les discours. De même, 5 entretiens ne mentionnent pas les âges des personnes concernées. Ceci conduit à une certaine prudence dans les interprétations et souligne l’intérêt de poursuivre les explorations de terrain.

    4La dizaine d’années écoulée depuis la réalisation de l’enquête invite à une contextualisation. La période a notamment connu une évolution du contexte législatif relatif aux habitats alternatifs. Comme les entretiens en rendent compte, notamment au travers des propos de personnes devenues de véritables expertes en législation, les yourtes n’étaient pas identifiées en tant que telles mais assimilées à des tentes ou à des « habitations légères de loisir ». Le Code de l’urbanisme distingue ces dernières des habitats permanents et encadre leur usage, exigeant qu’elles soient déplacées tous les trois mois lorsqu’elles ne sont pas installées dans des terrains spécifiquement dédiés (telles que des aires d’accueil de gens du voyage, des campings, des terrains aménagés pour des caravanes, etc.), et les interdisent même dans certains secteurs (Mésini, 2011). Par ailleurs, la construction d’un habitat permanent, telle qu’une maison en bois, est soumise à l’obtention d’un permis de construire, impliquant lui-même le respect de nombreux critères. Depuis, la loi Accès au logement et à l’urbanisme rénové, dite loi Alur, du 24 mars 2014, venant modifier le Code de l’urbanisme, a reconnu la diversité des modes d’habitat, notamment démontables, en tant que résidences permanentes de leurs utilisateurs et a imposé leur prise en compte dans les plans locaux d’urbanisme. Théoriquement, ceux-ci doivent comprendre des zones sur des terrains inconstructibles (naturels, forestiers, agricoles) permettant l’installation dérogatoire de ces résidences démontables. En pratique, ces zones sont rares et difficiles à identifier.

    5Cette mise en perspective historique est intéressante à d’autres points de vue. Si le contexte politique de l’habitat alternatif est en partie adouci par la loi Alur, il s’est durci sur le sujet de la légitimité à bénéficier de la solidarité publique. Le discours critique sur « l’assistanat » qui s’est développé au cours des années 2000 (Duvoux, 2007) est aujourd’hui présent avec une force certaine dans les discours politiques et médiatiques, tout comme le rappel de la balance entre devoir et bénéfice de la solidarité. Ainsi, les deux réformes de l’assurance chômage1 de 2021 et 2022 visaient notamment à lutter contre « l’abus de contrats courts » et à « faire en sorte que le travail paye plus que l’inactivité »2. Pour inciter au retour à l’emploi, les conditions d’indemnisation ont été durcies, faisant porter sur les chômeurs la responsabilité de la pénurie de main-d’œuvre (Coullaré, 2022). Dans ce contexte, la conflictualité entre les finalités des publics marginalisés qui valorisent comme nous le verrons l’intermittence du travail, et les objectifs des politiques sociales, prend une acuité particulière. Mais dans le même temps, certaines revendications et critiques sociales des publics marginalisés font davantage écho aux préoccupations contemporaines. Ainsi, la valorisation d’un « choix de sobriété volontaire » (Gérald3, 52 ans, résidant en camion, enquête Ined) résonne avec les mesures politiques contemporaines de « sobriété énergétique » et les appels à la « fin de l’abondance »4. Plus largement, les revendications de modes de vie écologiques défendues par une partie des habitant·es alternatifs ont pris, en une décennie, une place plus importante dans le débat public.

    6Qui sont ces personnes qui habitent de manière alternative en milieu rural et quelles sont leurs conditions matérielles d’existence ? La prise en compte de leurs parcours et liens familiaux permet de les situer socialement, d’appréhender la diversité de leurs pratiques et de leurs discours, mais aussi leurs points de convergence. La portée contestataire de ces modes d’habiter et leurs principales revendications relèvent de l’écologie et du rapport à la nature, de la modification des modes de consommation et de production et de l’émancipation d’un certain type de travail considéré comme aliénant. La caractéristique de ces modes de vie réside aussi dans l’existence de réseaux d’entraide et d’échanges non marchands qui permettent à leurs habitant·es de vivre selon leurs convictions, mais qui sont aussi valorisés, en tant que tels, comme alternatives à la société marchande. Enfin, comment ces personnes articulent-elles critique sociale et usage des politiques sociales ? Quel type de conflictualité sociale est porté par ce mode de vie et quelle est la place des politiques sociales dans ce conflit ? L’analyse permet de distinguer plusieurs types d’attitudes et d’expliciter les liens entre l’habiter et le conflit culturel.

    I. Une recherche de cohérence entre idéaux et pratiques

    1. Entre marginalité populaire et petite bourgeoise

    7Qui sont les habitant·es des yourtes, cabanes et camions ? Aux lendemains de mai 1968, Gérard Mauger et Claude Fossé questionnent l’idéologie d’une « jeunesse en révolte » unifiée et distinguent, derrière celle-ci, la coexistence d’une « marginalité petite bourgeoise » et d’une « marginalité populaire » (Mauger et Fossé, 1977). Chacune se rebelle contre ses propres contraintes, entre libération d’un travail aliénant du côté des fractions modestes, et recherche de nouveaux modes de réalisation de soi et de relations à la nature pour les plus aisé·es. Marginaux bourgeois et populaires peuvent vivre des expériences qui leur sont propres (les blousons noirs versus les communautés rurales) ou peuvent se retrouver ensemble dans de mêmes expériences. Cependant selon les auteurs, toutes et tous n’ont pas la même probabilité de connaître des situations sociales favorables dans la suite de leurs parcours : celles et ceux provenant de milieux aisés ont plus de chances de s’établir comme producteurs-commerçants ou dans un nouveau métier (enseignement du yoga par exemple) tandis que celles et ceux provenant de milieux modestes exercent des petits boulots et sont davantage engagées dans des pratiques illégales. Qu’en est-il pour les personnes habitant en yourtes, camions ou cabanes ? Les données transmises sont malheureusement lacunaires, et ne permettent que des hypothèses qui resteraient à étayer. Sur les 6 personnes dont les origines sociales sont renseignées, 5 viennent d’un milieu populaire (parents employés, ouvriers ou agriculteurs). Des indices dans les discours, dans les propos se rapportant à l’histoire résidentielle notamment, laissent entrevoir des origines plutôt populaires et moyennes. Une seule femme décrit une enfance vécue en situation de grande pauvreté. Les niveaux de diplôme, mieux renseignés, sont hétérogènes, situés entre le brevet des collèges (une personne), le niveau pré-Bac (BEP ou CAP, 4 personnes) et les diplômes du supérieur (4 personnes diplômées Bac+2, 1 d’une licence et 3 de master ou DEA), ces derniers étant ainsi relativement nombreux dans l’échantillon.

    8À grands traits, les habitant·es de lieux alternatifs interrogé·es dans cette enquête paraissent en majorité issu·es de milieux populaires et moyens. Si l’on prend en considération les prénoms et les fragments d’histoire familiale, ils et elles ne témoignent pas de parcours migratoires ni de rapports sociaux de « racisation » et semblent donc se distinguer des autres sans domicile, dont les trois quarts font partie des milieux populaires, dont la moitié n’a aucun diplôme et pour qui l’on observe une surreprésentation de personnes nées dans un pays étranger (Brousse, Firdion et Marpsat, 2008b). Une autre caractéristique forte de cet échantillon est de n’avoir pas connu de parcours de ruptures familiales. Tandis que les sans-domicile sont plus nombreux que les personnes ayant un domicile à avoir connu de telles difficultés et des placements à l’aide sociale à l’enfance (Firdion, 2006), les habitant·es de yourtes, cabanes et camions témoignent en majorité de relations familiales non heurtées. Si leur choix de vie alternatif a pu entraîner des conflits et des dislocations de liens, la plupart sont parvenu·es à les renouer au cours du temps, se déclarant plus ou moins « compris » par leur entourage familial au moment de l’entretien. Plusieurs témoignent d’entraide familiale, telle que l’aide financière, mais aussi le prêt de terrain pour y installer sa yourte ou son camion, comme c’est le cas de Quentin (30 ans, résidant en camion, enquête Ined) ou de Clémence et Jérôme (âges non renseignés, résidant en yourte, enquête Ined). À l’exception d’un homme disant avoir grandi en caravane, l’ensemble des enquêté·es témoigne d’une socialisation familiale classique, dans le cadre de normes majoritaires (vie en appartement ou en maison, à la ville ou à la campagne, parents ayant une activité professionnelle, réalisation d’un parcours scolaire et de formation, etc.). Les valeurs auxquelles ils et elles tiennent ne sont pas présentées comme un héritage, bien que certain·es se réfèrent au passé hippie ou « routard » d’un père ou d’un oncle. Les enquêté·es semblent également se différencier du reste de la population des personnes sans domicile par leur plus grande jeunesse, avec des âges (lorsqu’ils sont renseignés) majoritairement situés entre 27 et 35 ans, tandis que la moyenne d’âge des sans-domicile francophones était, en 2012, de 40 ans (Mordier, 2016). La présence d’enfants est significative, elle concerne 5 situations sur 15. Les trois couples interrogés notamment, qui sont dans des situations d’habitat variées (chalet, yourte, camion) vivent avec des enfants, qu’ils ont eu ensemble ou d’une union précédente.

    9Si ces données demanderaient à être complétées, ce groupe paraît se distinguer également d’autres populations marginalisées comme les personnes vivant en squat, les « jeunes de la rue » ou « jeunes en errance », dont plusieurs enquêtes qualitatives notent la présence fréquente de ruptures familiales précoces, de violences familiales ou de placements durant l’enfance (Colombo, 2015 ; Petiau et Pourtau, 2014 ; Rothé, 2016). En revanche, on y retrouve la même hétérogénéité sociale que pour les personnes vivant en squat (Bouillon, 2009). Ces mondes ne sont d’ailleurs pas étanches, plusieurs habitant·es de camion faisant référence à leur fréquentation des squats, certain·es y ayant même habité durant un temps. Pour Geneviève Pruvost (2021), l’origine sociale des populations alternatives issues de classes moyennes, que l’on retrouve dans de nombreuses recherches sur ces groupes, ainsi que les bonnes relations familiales, attestent du caractère choisi de ces expériences. Ceci incite, selon l’autrice, à ne pas ramener leurs trajectoires à des formes de déclassement social, c’est-à-dire à l’impossibilité pour ces personnes de trouver un emploi correspondant à leur niveau de diplôme. L’importance de considérer les choix positifs de modes de vie, ainsi que les ressources nécessaires pour s’engager dans des modes de vie alternatifs, mérite cependant d’être nuancée. Dans mes différents travaux sur les groupes marginalisés, j’ai pu relever la présence d’une hétérogénéité sociale certaine, notamment entre milieux populaires et moyens, mais aussi entre niveaux de formation et de diplômes. Si elles ne sont pas les seules, les personnes diplômées vivant en yourtes, camions ou cabanes déploient une critique sociale très argumentée. Il semble ainsi que, comme dans les « squats ouverts » (Petiau et Pourtau, 2014), l’hétérogénéité sociale favorise la politisation des modes de vie et des discours (Petiau, 2022). Comme le soulignaient déjà Gérard Mauger et Claude Fossé (1977), les groupes plus dotés culturellement remplissent une fonction « d’accueil idéologique » en facilitant la thématisation des discours et des pratiques. Par ailleurs, plutôt que de parler de déclassement, on peut dire qu’une partie de ces habitant·es a choisi de refuser des conditions de travail et de vie auxquelles ils et elles auraient été soumis·es si ils et elles avaient poursuivi leurs trajectoires. Cela peut concerner des personnes très diplômées, mais aussi des personnes peu qualifiées qui cherchent à éviter la « survie » en milieu urbain imposée par des loyers chers combinés à leurs petits salaires. De même, le choix de la yourte ou de la cabane est présenté par plusieurs comme un compromis, faute de pouvoir accéder à la propriété d’un terrain et d’une maison, fut-elle auto-construite. Le mode de vie constitue un arbitrage en contexte contraint. Mais dans tous les cas, qu’il relève d’un choix positif ou d’un arbitrage, le mode de vie en yourte, cabane ou camion sous-tend une critique du travail et de la vie conventionnelle, qu’il s’agit de considérer.

    2. Yourte, camions, cabanes : quels modes de vie et revendications ?

    10On rencontre trois grands types d’habitat parmi ceux occupés par les personnes interrogées dans cette enquête : le camion, la yourte, la cabane ou le chalet. La vie en camion peut être inscrite ou non dans l’univers des musiques électroniques et des free parties, les occupant·es se définissant alors comme des travellers (Delorme, 2001 ; Petiau, 2006). Chaque type d’habitat possède ses avantages et ses contraintes. Par exemple, la yourte est certes mobile, mais sa construction-déconstruction demande du temps et des compétences, et les matériaux sont volumineux à stocker et déplacer, de même pour l’auto-construction d’une cabane. Il faut également jouir d’un terrain (possédé, prêté ou loué) pour leur installation, le plus souvent en situation d’illégalité (construction sur un terrain de loisirs interdisant cet usage, habitat non déplacé tous les trois mois sur un terrain privé), ce qui implique de bénéficier de l’accord ou de la tolérance des élu·es locales et du voisinage. Tandis que certain·es font la démarche de se signaler aux voisin·es et aux maires, d’autres préfèrent vivre caché·es5.

    11Le camion est par définition mobile, mais nécessite tout de même de trouver un lieu de parking. Le stockage des affaires est permis par les chalets et les yourtes, mais il est un problème récurrent pour les camions, sauf les plus grands de type poids lourds. Dans tous les cas, leurs habitant·es se confrontent aux défis des saisons (froid en hiver, chaleur en été) et à parvenir à aménager un certain confort. Différentes solutions sont trouvées pour avoir accès à l'eau, notamment potable (bidon et/ou puit ou source et/ou récupération des eaux de pluie), à l’électricité (branchement légal, branchement illégal sur un lampadaire par exemple, groupe électrogène, panneau solaire, accord avec un·e voisin·e pour se brancher sur son réseau) et ainsi à la possibilité de cuisiner et de se laver. Les niveaux de confort sont très variables, depuis la yourte, la cabane ou le camion complètement aménagé avec douche solaire, cuisine, salon et chambre, jusqu’au camion offrant un seul couchage rudimentaire, en passant par la cabane alimentée électriquement par un groupe électrogène, avec récupération des eaux de pluie et nécessitant de stocker l’eau potable en bidon.

    12Les modes de vie, pratiques et discours ne sont pas homogènes parmi ces habitant·es. Même si des tendances se dessinent entre autoconstructeurs ou constructrices de cabane, yourteurs ou yourteuses, travellers et autres habitant·es des camions, il serait difficile, dans le cadre de ce chapitre et au regard des données disponibles, de dresser une typologie. Je m’en tiendrai donc ici à distinguer plusieurs modalités de pratiques et de discours, qui sont présents avec plus ou moins de force dans ces mondes pluriels. Je distinguerai quatre grands thèmes, qui sont connectés les uns aux autres : l’écologie et le rapport à la nature ; la modification des modes de consommation et de production ; l’émancipation d’un certain type de travail considéré comme aliénant ; l’importance des réseaux d’entraide et des apprentissages entre pair·es. Il semble possible d’affirmer sans trop de risque que le thème de l’écologie est dominant dans les mondes des yourteurs·et yourteuses et des écoconstructeurs et constructrices, tandis que celui de l’émancipation des aliénations est dominant parmi les habitant·es des camions, notamment les travellers techno. Ces thématiques s’articulent autour de deux idées fortes : la recherche d’une cohérence entre les idéaux et les pratiques, et la quête d’une certaine sobriété permettant de vivre bien avec peu de ressources.

    II. La portée contestataire de l’habitat marginalisé

    1. Écologie et rapport à la nature

    13Parmi les thèmes récurrents, le premier est l’écologie et le rapport à la nature. Trouver ou retrouver un rapport à l’environnement naturel est valorisé : le fait de vivre dans un beau cadre sauvage (cas des yourtes et des chalets) ou de pouvoir s’y installer de manière temporaire (cas des camions), est souvent mis en avant et placé comme l’un des buts de ces modes de vie.

    Moi, ce que je préfère dans la yourte, c’est la voûte et euh les étoiles et le ciel… et ça, c’est… quand tu t’endors avec la lune et les étoiles et que tu te réveilles, t’es ébloui par la lune qui t’éclaire, ça, c’est… c’est magique, quoi… c’est très bucolique ce que je dis mais c’est ça… et puis, t’entends tout… moi, ce que j’aime… la pluie, comment elle vient, à quelle intensité, la moindre bête qui est à côté… les oiseaux, la chouette… (Clémence et Jérôme, enquête Ined).

    14La présence d’animaux (chiens de garde et de compagnie, chats, mais aussi poules parfois) est fréquente. Dans certains discours, notamment d’habitant·es de yourtes et de cabanes, la recherche d’un mode de vie écologique, proche et respectueux de la nature, domine. La vie en appartement ou en maison est alors considérée comme un frein à l’adoption d’un tel mode de vie et plus encore un contresens écologique, ne permettant pas, par exemple, une consommation sobre de l’eau, de s’affranchir de l’électricité nucléaire, ni d’installer des toilettes sèches ou encore de faire son compost pour valoriser ses déchets alimentaires.

    J’ai vécu en appart, et à la fin, je me retrouvais complètement dans un truc absurde parce que j’avais déjà les valeurs de vie que j’ai maintenant, c’est-à-dire le compost et surtout pas de mettre quelque chose d’organique à la poubelle, sans que ça soit pris par les camions-poubelles, que ce soit brûlé par l’incinérateur alors que ça pourrait nourrir la terre, du coup, du coup je faisais mon compost jour après jour etc. et puis au bout d’une semaine, j’allais le trimballer sur les bords de la Garonne […]6. L’urbanisme, il est pas prévu pour toutes ces choses-là, c’est prévu pour beaucoup des systèmes de consommation… et puis destruction, voilà, y a pas beaucoup de recyclage, récupération et tout… mis à part les encombrants dans lesquels on trouve des trésors, [rires] et ça, c’est vrai qu’il y a que en ville que… y avait ça, et puis après, c’est aussi qu’il y avait aussi les toilettes, ça te fait mal au cœur quoi, de faire pipi caca dans de l’eau potable alors qu’il y a la moitié de la planète qui a pas d’eau, ça, c’est des trucs, moi, ça commençait à me, vraiment, à devenir insupportable pour moi, quoi, donc ça a été une de mes premières joies quand je suis arrivée sur le terrain (Céline et Joseph, âges non renseignés, résidant en chalet, enquête Ined).

    15Quitter son appartement apparaît alors comme une quête de sens et une mise en conformité entre ses idéaux et son mode de vie, permettant la réalisation des gestes écologiques au quotidien.

    2. Sobriété

    16Un deuxième thème que l’on retrouve dans ces habitats alternatifs est celui du changement des pratiques de consommation et de la recherche d’un mode de vie plus sobre. Cet objectif de frugalité se décline en premier lieu par la valorisation d’un savoir vivre fondé sur de faibles ressources : selon les situations, la réduction des charges de loyer, d’électricité, d’eau, de nourriture, permet de vivre avec peu d’argent et un niveau de bien-être et de confort supérieur à celui d’un habitat conventionnel. Considérant qu’elles vivent dans l’abondance et s’enrichissent malgré leurs faibles ressources financières et matérielles, ces personnes contribuent à élaborer d’autres définitions de la richesse et de la pauvreté (Pruvost, 2016).

    Oui, c’est sûr… les conditions de vie sont de plus en plus difficiles et si je vais dans un appart je m’en sortirai bien moins que dans le camion… j’aurais des centaines de frais en plus ce qui fait qu’il y aura rien jusqu’à la fin du mois… dans le camion, à part les 15 euros par mois de cotisation à l’asso7, j’ai rien à dépenser, quoi… j’ai aucune facture, j’ai rien… (Laurent, 40 ans, résidant en camion, enquête Ined).

    17Cependant, le discours peut être davantage politisé et s’articuler avec une critique de la société de consommation et du mode de production capitaliste. Vivre avec peu, c’est alors sortir d’une surconsommation, mais aussi, être attentif à la provenance des biens, à la manière dont ils ont été produits, à s’affranchir des lois du marché et de la recherche de profits faits au prix de l’exploitation des travailleurs et des travailleus·es avec des modes de production non écologiques. Par exemple Sarah (30 ans, résidant en camion, enquête Ined), qui habite en camion, valorise la sortie de l’approvisionnement légal en électricité nucléaire au profit d’une alimentation par panneaux solaires, qu’elle a elle-même installés. Au prix d’une adaptation de son mode de vie, ces panneaux ne lui permettant pas d’avoir de l’électricité le soir. Elle valorise également la cuisine à partir de produits locaux et, plus généralement, une consommation « consciente » des modes de production.

    – Par exemple, tu vois, si t’achètes un truc « Made in China », c’est très drôle pour la soirée ou des trucs comme ça. En même temps j’arrive jamais à ne pas me dire : « à l’autre bout de la chaîne, qui a fabriqué ça ? »

    – Et dans quelles conditions.

    – Dans quelles conditions… Pourquoi ? Pour qui ? Du coup, ça me remet toujours dans des questions… Du coup, je trouve que de vivre et de reprendre en main ce qu’on fait heu… […] T’es moins en contradiction… Enfin, j’essaie en tout cas. J’ai encore plein de contradictions dans ma consommation ou des trucs comme ça. Mais si tu le travailles justement… (Sarah, 30 ans, enquête Ined).

    18La sobriété peut alors consister tant à choisir les produits achetés en fonction de leur empreinte écologique et sociale (manger bio et local notamment), à pratiquer l’autoproduction alimentaire et énergétique, à privilégier les échanges de services plutôt que les échanges marchands, mais aussi à favoriser la récupération des produits (matériaux de construction et nourriture). Beaucoup de personnes, notamment les résident·es de camions, s’alimentent ainsi en faisant « les poubelles », c’est-à-dire en récupérant les invendus dans les bennes des supermarchés, ou en fin de marché.

    3. Intermittence du travail

    19La réduction des charges s’articule avec la sortie, au moins relative, du travail, ou plutôt d’un certain type d’activité, troisième thème récurrent dans les discours et les pratiques. L’ensemble des personnes interrogées a un rapport intermittent au travail, selon plusieurs modalités. La plus fréquente consiste à alterner travail saisonnier (récolte des fruits et des légumes notamment) et chômage indemnisé. Les autres sont de travailler à temps partiel (cas d’une aide à domicile), ou d’exercer une activité professionnelle pour laquelle les personnes ont été formées de manière intermittente (travail dans l’animation, travail social, soins infirmiers) en alternant là encore avec le chômage. Une part importante du temps non travaillé (au sens salarié du terme) est consacrée aux activités de subsistance (se nourrir, se laver, se chauffer, etc.), dans un contexte où faire soi-même, de manière écologique et avec de faibles moyens financiers, prend du temps. Par exemple, prendre une douche ou cuisiner lorsqu’il faut aller chercher l’eau et la faire chauffer en allumant une gazinière ou en mettant en route un groupe électrogène, occupe un temps significatif. De même lorsqu’il s’agit de cuisiner à partir de produits cultivés dans son potager. Pour les habitant·es des camions, l’alternance du travail s’inscrit dans un mode de vie privilégiant les déplacements et les voyages. Ces derniers sont en effet incompatibles avec un emploi salarié continu.

    20Plusieurs personnes interrogées délaissent les professions intellectuelles auxquelles leurs études les avaient préparées ou qu’elles ont exercées, au profit d’autres activités, professionnelles ou non, auxquelles elles accordent plus de sens. Ainsi, Aurélie, 27 ans, résidant en camion (enquête Ined), a fait trois ans d’études supérieures, et a quitté son travail de logisticienne au bout de quatre ans pour se consacrer aux activités de subsistance, tout en projetant de commencer une activité de cuisine associative et solidaire. Gérald (enquête Ined) quant à lui, décide après cinq années d’études à Sciences Po et un stage dans la haute fonction publique, qu’il exercera un métier autre que ceux auquels ses études le destinaient. Il se forme à l’animation socioculturelle puis, quelques années après, aux arts martiaux en Inde durant une période de chômage indemnisé et exerce, au moment de l’entretien, une activité d’enseignement des arts-martiaux en tant qu’autoentrepreneur, cumulant et/ou alternant avec une activité salariée comme animateur auprès d’enfants et des périodes de chômage.

    21Il s’agit, pour ces personnes, d’éviter un travail perçu comme aliénant, insuffisamment payé, ou manquant de sens. Dans ces situations, l’intermittence relève d’une « tactique de la précarité », et l’intermittence du travail permet « d’entrer dans un régime d’activité différent » offrant de s’émanciper « des contraintes du salariat » et « d’éprouver autrement le travail » (Cingolani, 2014, 2015a). Cette libération partielle de l’emploi est rendue possible par la combinaison de différents types d’activités et de ressources composées de revenus du travail (saisons, petits boulots, temps partiels), de droits sociaux ouverts par celui-ci (chômage), de biens issus de l’autoproduction (énergie, nourriture), de dons et d’échanges de services entre connaissances, auxquels s’adjoignent souvent des biens issus de la récupération (« poubelles », « récup ») et des prestations sociales (RSA, Caf). Cependant, cette sortie du travail salarié ne signifie pas pour autant une dévalorisation du travail en tant que tel. Au contraire, les enquêté·es soulignent son importance, et le fait qu'il soit porteur de sens. Les efforts déployés pour se loger, se nourrir ou encore se laver, par exemple, sont non seulement valorisés en tant que tels, mais aussi en vertu des principes qu’ils permettent de concrétiser : vivre sobrement et de façon écologique.

    22En dépit de la grande diversité de leurs modes de vie et de leurs objectifs, ce qui réunit ces habitant·es de yourtes, camions et cabanes est la recherche d’une cohérence entre leurs convictions et leurs modes de vie au quotidien, mais aussi les réseaux d’entraide et les échanges non marchands qui y contribuent.

    4. Réseaux d’entraide et échanges hors marché

    23La recherche d’un certain confort dans la sobriété, en yourte, en cabane ou en camion nécessite le développement de savoirs et de savoir-faire, ainsi que la présence de réseaux d’entraide. Les personnes interrogées décrivent comment elles sont passées d’un mode de vie rudimentaire – encore d’actualité pour certaines d’entre elles – à un certain confort. Ces savoirs circulent entre habitant·es alternatifs, notamment au sein de lieux qui jouent un rôle de socialisation, comme par exemple dans les Cévennes, connues pour leur tolérance vis-à-vis de la marginalité, ou dans des Zad. La majorité des entretiens ont été conduits dans les Cévennes, un territoire pourvu d’espaces naturels propres à pouvoir être investis, ou de possibilités de location de terrains dans des lieux associatifs, de rencontres permettant des apprentissages mutuels de savoirs alternatifs. D’autres lieux font également fonction de socialisation aux modes de vie marginalisés et à la militance : les squats et les Zad, notamment celle de Notre-Dame-des-Landes. Ces savoirs sont relatifs à l’autoconstruction (construire un mur de paille et de torchis par exemple, ou une cabane en bois), à l’autonomie énergétique (la plupart des habitats rencontrés disposent d’une douche alimentée par panneaux solaires, mais il peut aussi s’agir de réaliser un circuit électrique), à l’autonomie alimentaire (cultiver son jardin potager, s’occuper d’une basse-cour, transformer des denrées pour réaliser du pain ou des sirops ou tout autre produit alimentaire, récupérer des denrées considérées impropres à la consommation mais pourtant comestibles, etc.). Le confort dans la sobriété est ainsi étroitement lié à l’acquisition de ces compétences. Mais ces dernières ont aussi trait à la politisation de l’expérience.

    J’arrivais pas à voir comment je pourrais vivre sans être embêtée par les autorités à dire que t’avais pas le droit de faire ça… et sans travailler… je voyais beaucoup d’obstacles à mener une vie tranquille sans être emmerdée… J’avais peur de devoir revenir à bosser, quoi ; de devoir faire machine arrière à un moment… et puis j’étais pas consciente de toutes les possibilités qui pouvaient y avoir… et là, le fait d’être en collectif, je me suis rendue compte que c’était tout à fait possible et qu’il y avait plein de choses à faire et qu’en plus, ça a pris une dimension politique en plus… vraiment combattre tout le système… Ça va loin dans le mode de vie, dans le mode de consommation… j’en suis là… sur le partage, je n’ai plus envie de payer ni qu’on me donne de l’argent quand je fais quelque chose… je préfère échanger des choses… (Aurélie, enquête Ined).

    24Ces savoir-faire permettent de vivre avec de faibles moyens matériels tout en évitant le travail salarié à temps plein et contribuent à combiner diverses ressources comme en témoigne l’ensemble des habitant·es de camions, yourtes et cabanes. Par exemple, Laurent, habitant d’un camion et se décrivant comme associé aux « travellers techno », vit d’un mix de ressources composé de travail saisonnier, de RSA, d’une activité d’artisan (fabrication et vente d’objets en cuir), de récupération d’objets et d’invendus alimentaires.

    – Après, faut bien savoir se démerder quand même parce que ça suffit pas forcément, quoi… au moins mettre de côté quand on fait des bonnes saisons, il faut trouver un billet ailleurs ou de la nourriture… donc je fais de la récup’ partout, on récupère tout, même les épaves qu’on découpe, on va à la ferraille… pour la bouffe, on nourrit nos animaux et nous aussi, on fait les poubelles des supermarchés…

    – Tu fais de la récup…

    – Je me débrouille aussi, je fais ce genre de choses en cuir en fait, des blagues à tabac, des portefeuilles, des colliers et des choses comme ça, histoire de toujours gagner un petit billet à droite à gauche, quand ça manque… (Laurent, enquête Ined).

    25Laurent loue un emplacement dans un lieu associatif qui met à disposition des installations sanitaires ainsi que l’eau, l’électricité et un accès Internet. Il s’est aussi impliqué dans la fabrication artisanale de boissons au sein d’ateliers installés dans des camions, et dont l’activité est rémunérée en nature (bière ou jus de pomme), que ces personnes peuvent revendre à leur guise. L’affranchissement du travail salarié à temps plein et la réduction des charges s’accompagne ainsi d’une sortie, relative, du marché. Les transactions relèvent en partie des échanges informels, en partie de l’échange-don (Godbout, 2000 ; Mauss, 1997[1924]) : il s’agit de donner et de recevoir des biens et des services, mais aussi de compter sur les apprentissages et les coups de main réciproques. L’entraide est valorisée pour ce qu’elle est, mais aussi comme une nécessité pour vivre avec de faibles ressources. Autrement dit, si les réseaux d’entraide permettent de vivre avec peu (Pruvost, 2016), ils sont aussi un objectif en soi, un mode valorisé d’échanges humains, qui délivre des échanges marchands.

    J’ai donné beaucoup de cours gratuits et en fait, j’aimerais pouvoir continuer à le faire parce que l’essentiel, c’est l’échange, l’argent, c’est jamais qu’un moyen pour échanger, voilà, c’est pas une fin en soi… et du coup, les gens à qui j’ai donné des cours gratuitement, c’est des gens qui sont aussi riches d’autres connaissances, d’autres savoir-faire, j’avais des amis photographes qui avaient pas trop de sous mais qui m’ont fait des super photos, des amis informaticiens qui m’ont aidé à monter le site qui avaient pas trop de sous donc qui sont venus gratuitement aux cours, euh…, etc. et ça me va très bien, moi, je m’y retrouve à partir du moment où on est dans de l’échange, j’ai pas besoin que ça soit formalisé d’une manière mercantile, euh… voilà… et donc j’ai envie de continuer à me donner les moyens pour échanger aussi selon ces modalités… [inaudible] être autonome sur son habitat… et cette autonomie, si je la recherche, c’est avant tout pour me donner les moyens de pouvoir échanger (Gérald, enquête Ined).

    26Les relations d’interdépendance sont au cœur des modes de vie des groupes marginalisés. En effet, elles sont pourvoyeuses de ressources matérielles, mais aussi de reconnaissance et de pouvoir d’agir par les échanges et le développement de savoirs et de savoir-faire (Petiau, 2022). Les groupes qui tissent des interdépendances parviennent à construire des formes d’autonomie collective (Rist et Rouxel, 2018), des « protections rapprochées » (Weber, 2007) en étant présent·es pour les un·es et pour les autres – même si ces protections ont leurs limites et restent parfois précaires. Leur utilité sociale ne doit cependant pas masquer leur force critique, puisqu’il s’agit également de s’affranchir autant que possible des échanges marchands. Ces solidarités informelles sont par ailleurs plus ou moins adossées aux politiques sociales.

    III. Place des politiques sociales dans le conflit culturel

    1. L’habiter au centre d’un conflit culturel

    27Les différents modes de vie de ces habitant·es des yourtes, cabanes et camions – sortie du travail salarié, réseaux d’entraide et d’échanges non marchands, valorisation des activités de subsistance et d’autoproduction – forment un système à double titre : ils sont en relation les unes avec les autres, mais proposent également un autre « système » économique et social. In fine, ils constituent une critique en actes des modes de vie et des finalités sociales conventionnelles.

    28Le conflit culturel entre ces habitant·es et les normes majoritaires revêt, nous l’avons vu, plusieurs dimensions, telles que la critique du travail salarié, du mode de production capitaliste, des échanges marchands, des modes de consommation. Si ces habitant·es ont choisi de « changer de vie », comme l’exprime Clément (30 ans, résidant en camion, enquête Ined), ce geste a une portée politique. Habiter différemment représente pour les personnes interrogées une mise en conformité de leurs idéaux politiques avec leurs pratiques quotidiennes. Plus encore, certain·es espèrent que leurs choix contribuent au changement des rapports sociaux, des modes de production et de consommation majoritaires. Sans être systématique, une continuité peut s’établir entre le changement de mode de vie et la militance. Tandis que toutes et tous sont engagé·es dans des revendications in actu de pouvoir habiter autrement, certain·es défendent un droit au logement (en revendiquant par exemple la gratuité de lieux d’accueil pour les camions ou plus largement de tout mode d’habiter), créent une association qui milite pour l’habitat en yourte et le soutien des yourteuses et yourteurs exposé·es à des poursuites juridiques, œuvrant ainsi pour une évolution du contexte législatif. Ce continuum entre pratiques quotidiennes, discours critiques et actions militantes rend plus visible la portée politique du changement d’habitat. Le geste de « l’échappée » (Cingolani, 2014) – ici partir en milieu rural pour changer de vie – recouvre la volonté de proposer d’autres modalités de rapports sociaux et d’autres finalités sociales. Par exemple, si le travail salarié est critiqué, évité, tout travail ne l’est pas : l’activité d’autoproduction, nécessaire à la subsistance et à la « reproduction sociale » (Weber, 2007) fait au contraire l’objet d’une valorisation. Comme d’autres expériences alternatives que sont les communautés intentionnelles, ces habitant·es élargissent la définition du travail à des activités non considérées habituellement comme telles (dans ce cas : cultiver son potager et cuisiner pour se nourrir, construire et entretenir son habitat, s’occuper des animaux, etc.) auxquelles elles et ils accordent une utilité sociale, tout en favorisant des modalités autonomes d’organisation du travail (Lallement, 2021). Les politiques sociales occupent une place importante dans ce conflit culturel.

    2. Entre affranchissement et usage des politiques sociales

    29Le niveau de vie et les faibles ressources des habitant·es des yourtes, camions et cabanes, les rendent éligibles à des prestations sociales. Quelle place tiennent-elles dans le mix de ressources de ces personnes et, quel est le rôle des politiques sociales dans ce conflit culturel ?

    30Une première attitude est celle de la non-demande (Warin, 2016). Ces habitant·es de yourtes, camions ou cabanes souhaitent s’affranchir du recours aux politiques sociales au profit d’une autonomie. Le RSA peut être associé à une forme « d’assistanat », alors que ces personnes valorisent le fait d’être actives, de posséder des savoir-faire, qu’il s’agisse par exemple de construction, de production de son alimentation et de son énergie, ou encore de se soigner par la connaissance des plantes. C’est le cas de Clément (enquête Ined) qui, souhaitant « changer de vie », a quitté sa ville de résidence pour rejoindre les Cévennes. Exerçant une activité de scierie mobile, il signale avoir « arrêté le RMI » pour mener une vie autonome. Une minorité, parmi les personnes interrogées, soutient ainsi le non-recours aux politiques sociales comme un choix conforme aux idéaux de vie visés.

    31Cependant, plus de la moitié des personnes interrogées, soit 9 d’entre elles, reçoivent le RSA. Le chômage est aussi couramment cité, notamment dans les situations d’alternance avec le travail saisonnier ou salarié (5 situations). Viennent ensuite les prestations CAF, liées aux enfants (5 situations également). Beaucoup recourent à la domiciliation administrative, qui permet un accès aux aides sociales et certain·es font également usage de l’accueil de jour pour l’hygiène (douches et machines à laver). Une personne signale avoir de temps en temps recours aux bons alimentaires. Si des prestations sociales sont utilisées dans la majorité des cas, on distingue cependant plusieurs attitudes vis-à-vis d’elles.

    3. Les « usages obliques » des politiques sociales

    32Le terme d'« usages obliques »regroupe les usages non attendus ou ambivalents qui néanmoins, à l’instar de la non-demande (Warin, 2016), portent une critique en actes des normes et des objectifs des politiques sociales (Petiau, 2022). Ils peuvent être partiels ou sélectifs, lorsque par exemple le choix se porte sur certaines prestations plutôt que d’autres, manifestant ainsi l’exercice de jugements sur l’offre de solidarité publique. Ils peuvent aussi être le signe d’une attitude ambivalente ou d’une insatisfaction, lorsque l’usage s’accompagne de critiques et/ou de sentiments négatifs. Nous estimons, avec Emmanuel Renault (2004) que ces derniers expriment un sentiment d’injustice face à des expériences sociales et témoignent d’une forme de critique. Enfin, les usages obliques peuvent être le signe d’une réinterprétation des objectifs des politiques sociales et de la légitimation d’y recourir pour soutenir un mode de vie choisi.

    33Plusieurs personnes expriment une distance face aux politiques sociales dont elles font usage. Le recours à certaines prestations est vécu négativement car elles souhaiteraient parvenir à s’en passer, les considérant comme l’une des dimensions d’un système dont elles cherchent à s’affranchir. C’est le cas de Laure et Chris :

    – Vous avez le RSA ?

    – Chris : Encore, je l’ai mais depuis deux mois… j’avais jamais voulu l’avoir par principe mais là, c’est vraiment parce que j’étais obligé pour redemander des papiers et tout mais sinon, je… parce qu’après tu peux pas… 

    – Laure : On peut pas cracher dessus et le recevoir… 

    – Chris : Ouais, avec les saisons, puis après, si t’as fait les saisons, t’as le droit au chômage, si t’as assez bossé d’heures… après, c’est pareil, t’as le droit de l’avoir, moi, par principe, j’ai le droit d’avoir le chômage parce que je travaille pour ça, mais le RSA, j’ai pas le droit de l’avoir, moi, je devrais pas l’avoir, parce que vu comme ça, si tu craches un peu sur le système là, t’as pas droit de l’avoir, enfin, pour moi, c’est ça…

    – Laure : Ouais puis on bosse en saison, on met des sous de côté, on part en voyage, enfin voilà, c’est…

    – Chris : Et puis comme on est habitué à vivre avec moins d’argent entre guillemets, on vit avec pas beaucoup d’argent…

    – Laure : Avec peu… et à se débrouiller pour la bouffe, c’est pareil, on arrive toujours à se débrouiller… » (Laure et Chris, 30 ans, résidant en camion, enquête Ined).

    34Pour ce couple, se passer des prestations sociales va de pair avec l’affranchissement d’un mode de vie conventionnel : un emploi à temps plein, un crédit, la survie dans un monde urbanisé où travailler ne permet pas d’échapper à la précarité une fois le loyer et les charges payés, ce qu’il résume par une critique du « système ». Néanmoins, le recours au chômage semble légitime pour Laure et Chris, en tant que droit ouvert par leurs activités salariées. Ce positionnement est partagé par plusieurs personnes dans l’échantillon, qui font un usage sélectif des politiques sociales : elles distinguent RSA et chômage, et estiment normal de recourir au chômage indemnisé en alternance avec des périodes travaillées, en tant que droit acquis par le travail fourni.

    35D’autres situations, relèvent d’utilisations assumées de ces prestations non dans un but d’insertion sociale, mais plutôt pour des finalités non attendues. Ainsi Aurélie, qui habite en camion, déclare « ruser » pour bénéficier du RSA et pouvoir ainsi se consacrer à des activités d’autosuffisance alimentaire, en adéquation avec ses convictions anarchistes selon lesquelles, en effet, la réappropriation de subsides privés ou publics est légitime dans certaines situations car elle favorise la redistribution des richesses (Navarro et Steiner, 2018).

    C’est en allant me domicilier à la MAJ à Nantes, fallait que je fasse la demande parce qu’ils sont anarchistes sur les bords, on a le RSA, c’est royal pour l’essence la bouffe, c’est du luxe, je comptais pas là-dessus, consommer au minimum… et je sais que le mode de vie que j’aurai me permettra de vivre en autosuffisance alimentaire… et convertir plein de gens et arrêter de consommer pour faire tomber tout. Et puis, j’ai bien envie de ruser… ils peuvent te faire signer un contrat de réinsertion… par contre, je pense pas que je me battrai pour ça si c’est la croix et la bannière… (Aurélie, enquête Ined).

    36Céline et Joseph, habitant une cabane en bois autoconstruite sur un terrain prêté et pratiquant de nombreuses activités de subsistance, valorisant la réduction des charges et la vie modeste (ils s’approvisionnent en eau par bidon et font chauffer l’eau pour se laver), vivent d’un mixte de ressources, dont le RSA et une allocation Caf pour l’entretien et l’éducation de leur bébé. On retrouve cette même attitude ambivalente, mais ici, la légitimité du recours au RSA est mise en avant à la fois comme moyen de rendre possible leurs activités de subsistance, et comme une critique de la centralité du travail et du partage des richesses dans la société contemporaine.

    Du coup, je vis très bien avec… le RSA, quoi, mais euh… mais du coup, je me dis, c’est pas viable ce truc enfin, je sais pas, je me pose beaucoup de questions j’en sais rien en fait, j’ai du mal à savoir parce que je, je me dis qu’en même temps avec cette croissance exponentielle, où on crée toujours plus de richesses, tout ça, si c’était bien réparti, tout le monde pourrait avoir le revenu que j’ai actuellement et si tout le monde décidait de vivre dans des conditions peut-être plus humbles, c’est-à-dire pas avoir des résidences secondaires, ou des apparts immenses, ou des trucs, et ben, tout le monde pourrait vivre bien avec un revenu, ce qu’on appelle le revenu euh… comment il s’appelle, inconditionnel d’existence, le revenu inconditionnel d’existence… moi, ça m’intéresse quand même cette question-là parce que je me dis voilà, y a eu des progrès technologiques et techniques, on arrive aujourd’hui dans un monde en Occident où les machines fabriquent à une vitesse pas possible, etc… on a besoin de moins en moins de main-d’œuvre et de gens, donc du coup, y a un chômage structurel énorme, pourquoi on nous fait chier à faire bosser tout le monde parce que y a pas assez de travail ? Foutez la paix aux gens, donnez-leur… partageons cette richesse globale, richesse globale qui est créée par maintenant beaucoup plus de machines et moins en moins de gens, partageons là de façon équitable au lieu que ce soit seulement ceux qui possèdent ces machines qui aient le droit de s’en mettre plein les fouilles et qui en ont tellement que ça les rend même pas heureux… (Céline et Joseph, enquête Ined).

    37Gérald, comme plusieurs autres personnes interrogées, fait également état d’un usage sélectif des politiques sociales : le recours au chômage lui paraît plus légitime que le recours au RSA. Il développe une argumentation sur le rapport entre ses contributions sociales et les prestations sociales dont il a bénéficié. Il estime en effet que le travail salarié accompli au cours de son parcours de vie, un travail faiblement rémunéré mais pourtant d’une grande utilité sociale, rend légitime son recours à l’indemnisation du chômage. S’exprime ici également une critique de la valorisation du travail dans le métier qu’il a choisi de pratiquer (malgré une formation supérieure en sciences politiques) : l’animation auprès des enfants.

    Je me suis amusé à faire le calcul parce que c’est un petit peu, c’est toujours difficile et puis pour moi particulièrement dans mon cadre familial, qu’on me renvoie l’idée que je profite d’un système et que si j’avais pas ce système pour me soutenir, système que je critique à bien des égards, je pourrais pas faire ce que je fais… et du coup, ben je me sens bien droit dans mes bottes, là… à l’heure actuelle, tout à fait confortable par rapport à ce que j’ai pris et ce que j’ai donné parce que c’est simple, en cumulant toutes les, tous les avantages sociaux, les prestations dont j’ai bénéficié et mes salaires qui étaient très en dessous des minimums… des minimums, j’ai pas touché plus qu’un smic horaire pour le nombre d’heures que j’ai donné à la société… en travaillant avec les enfants notamment, et puis en travaillant pour des associations bénévolement sur un certain nombre de missions, en me disant tiens, j’ai quand même un bac+5 plus quelques bacs plus quelque chose qui traînent à côté… donc j’ai quand même un niveau d’études, bon sur lequel a priori les gens ont des prétentions salariales qui sont autres que le smic… moi, je m’en contente très bien, ça me va… donc voilà, je me sens pas mal à l’aise, j’ai pas le sentiment d’être un profiteur (Gérald, enquête Ined).

    38Les différents habitant·es de ces lieux atypiques défendent l’idée que leur mode de vie écologique, sobre et respectueux de l’environnement, est une contribution sociale. Dans un contexte de crise climatique, il leur paraît pouvoir être revendiqué comme une contribution au bien commun, dans l’idée d’une dette sociale en quelque sorte inversée, comme l’exprime par exemple Sylvianne, militante habitant une yourte :

    Vu l’état de la planète actuellement, si on continue tous à consommer quatre planètes alors qu’on en a qu’une, ça va pas être possible ! Or, nous, on démontre, par notre façon de vivre, qu’on dépense… Non, même pas un quart de planète… Que, notre mode de vie, c'est même pas un quart de planète. Donc, tous ces gens qui nous accusent, ils nous sont redevables. Ils ont une dette écologique envers nous. Et donc, moi je vais essayer d’argumenter dans ce sens-là… De leur montrer que non seulement ils devraient pas nous accuser, mais qu’ils devraient nous promouvoir… Et dire que, si tout le monde habitait comme nous, à ce moment-là, il y aurait un peu plus de fraternité, un peu plus de justice, un peu plus d’égalité, un peu plus de tout ça. Voilà (Sylvianne, 50 ans, résidant en yourte, enquête Ined).

    39Par ces usages obliques, les politiques sociales deviennent le théâtre d’un conflit culturel entre d’une part ces habitant·es poursuivant des principes de vie alternatifs et d’autre part la société conventionnelle. Certain·es habitant·es soulignent la valeur de leurs contributions sociales et estiment que la solidarité publique dont elles bénéficient est légitime. Il peut s’agir de défendre le bien-fondé d’un étayage par les prestations sociales des activités de subsistance, mais aussi de l’acquisition de savoirs considérés comme utiles à la planète (ceux liés à l’autoconstruction écologique et à l’autonomie énergétique « verte » par exemple), ou encore de permettre le développement du pouvoir d’agir des personnes par l’extension de leurs compétences. In fine, ces usages obliques des politiques sociales promeuvent une autre hiérarchisation des buts socialement acceptables et des modes de vie que la solidarité publique peut et doit soutenir.

    Conclusion

    40L’habiter se révèle au centre de modes de vie contestataires. C’est à partir de lui que se déploient des agirs critiques vis-à-vis des normes majoritaires de consommation, de production, d’échange ou encore de travail. Les habitant·es de yourtes, camions et cabanes, formant une population identifiée comme « sans logement personnel » mais aux profils singuliers, cherchent à se rapprocher de la nature et à adopter un mode de vie écologique. Ils et elles valorisent les activités d’autosubsistance et différentes formes d’autonomie, en s’appuyant sur des réseaux d’entraide et des échanges non monétaires. Ils et elles sont en quête d’un mode de vie différent qui allie proximité avec la nature, confort dans la sobriété, conquête d’autonomie et émancipation des formes aliénantes du travail. Les modalités d’usage des politiques sociales sont une dimension de la critique sociale de ces habitant·es de lieux alternatifs. Les personnes engagées dans ces modes d’habitat et de vie peuvent choisir de ne pas recourir aux politiques sociales (Warin, 2016) ou d’en faire des usages obliques (Petiau, 2022), manifestant par-là leur désaccord avec les objectifs de la solidarité publique. Les personnes opèrent des choix, refusent certaines offres de prestations et de services, recourent à d’autres de manière ambivalente tout en déployant un discours critique à leur égard, ou encore en font usage pour soutenir des modes de vie non conventionnels, sans considération pour les objectifs d’insertion pourtant attendus par les politiques publiques.

    41La diversité des parcours, des types d’habitats, des idéaux et des pratiques abordée dans ce chapitre, mais aussi l’ancienneté des données, appellent la poursuite des investigations sur la pluralité des modes de vie alternatifs contemporains, en milieu urbain comme en milieu rural. Les enjeux écologiques et de préservation de la nature se sont considérablement amplifiés durant la dernière décennie. La présence actuelle dans le débat public et médiatique de notions anciennes comme celle de « décroissance », mais aussi de catégories émergentes comme celles de « downchifters » ou de « bifurqueurs8 » en témoigne. Mais ces expressions pointent également l’actualité d’une quête vers d’autres rapports à la consommation et au travail. Qu’il s’agisse de renoncer à des biens de consommation accessibles (cas des downshifters), de choisir une activité professionnelle moins rémunératrice mais plus respectueuse de l’environnement malgré la possibilité d’accéder à la première (cas des strong simplifiers), ces catégories expriment de nouvelles frugalités, à revers des modes plus usuels de consommation (Hébel, 2021). Les bifurqueurs quant à eux remettent en cause la hiérarchie des savoirs, des compétences et des activités humaines à l’aune de leur impact sur le milieu naturel et social (Meyer, 2022). La question se pose, à l’issue de ce chapitre, de la place de l’habiter dans ces divers mouvements et modes de vie critiques contemporains. Mais une autre dimension restant largement à explorer est celle du rôle des politiques sociales dans ces conflits culturels. Qu’est-ce qu’une contribution sociale ? Qu’est-ce qui est reconnu comme travail dans la diversité des activités humaines ? Qu’est-ce qu’une compétence ? Qu’est-ce qu’un bien commun ? Les politiques sociales participent à la hiérarchisation de ces activités, légitimant par leur soutien certaines d’entre elles au détriment d’autres. Les modes de vie alternatifs travaillent à la transformation des normes et, ce faisant, à l’extension des agirs créateurs des vies ordinaires (Le Blanc, 2009), à l’agrandissement des possibilités des personnes à être actrices, par la réalisation d’accomplissements (Sen, 2012) qu’elles considèrent utiles au bien commun. Ces deux questions portent le débat sur la matérialité de ces luttes quotidiennes : pratiques ordinaires, habiter, relations sociales, savoir-faire, mais aussi usage des politiques sociales, semblent une entrée féconde pour en explorer les modes d’existence mais aussi la portée transformatrice.

    Notes de bas de page

    1Décret n° 2021-346 du 30 mars 2021, publié au Journal officiel du 31 mars 2021 ; projet de loi portant mesures d'urgence relatives au fonctionnement du marché du travail en vue du plein emploi, présenté le 7 septembre 2022 devant l'Assemblée nationale.

    2https://www.vie-publique.fr/questions-reponses/271537-9-questions-sur-les-reformes-de-lassurance-chomage-depuis-2019

    3L’ensemble des noms cités dans le chapitre sont des noms d’emprunt afin de préserver l’anonymat des personnes. Les détails biographiques des personnes interviewées dans l’enquête Ined sont précisés à la première occurrence et en annexe de cet ouvrage.

    4Plan de sobriété du 6 octobre 2022 ; formule employée par Emmanuel Macron lors de la présentation du plan de sobriété du 6 octobre 2022, dans son discours d’ouverture du Conseil des ministres du 24 août 2022.

    5Deux stratégies distinctes que l’on retrouve aussi chez les habitant·es des squats (Petiau et Pourtau, 2014).

    6Les collectivités ont eu l’obligation de proposer des solutions de tri des biodéchets au 1er janvier 2024, soit onze ans après l’enquête de l’Ined.

    7Le camion est garé dans un lieu associatif qui offre le parking contre une cotisation, mais aussi l’accès aux fluides (eau, électricité), à Internet, ainsi que des ateliers fonctionnant sur le principe de la coopération (fabrication de jus de pomme et de bière notamment).

    8Terme initialement utilisé par des étudiants d’AgroParisTech dans leur discours lors de la cérémonie de remise des diplômes, puis par des étudiants d’autres grandes écoles (ESSEC, HEC, ENSAT, etc.) dans des conditions similaires.

    Auteur

    • Anne Petiau
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    Le mariage dans la société française contemporaine

    Le mariage dans la société française contemporaine

    Faits de population, données d’opinion

    Louis Roussel

    2025

    Cinquante ans de planification familiale

    Cinquante ans de planification familiale

    Un témoignage en République démocratique du Congo

    Jane Bertrand Awen Southern (trad.)

    2025

    La face cachée du mal-logement

    La face cachée du mal-logement

    Enquête en marge du logement ordinaire

    Pascale Dietrich-Ragon et Marie Loison (dir.)

    2025

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    1Décret n° 2021-346 du 30 mars 2021, publié au Journal officiel du 31 mars 2021 ; projet de loi portant mesures d'urgence relatives au fonctionnement du marché du travail en vue du plein emploi, présenté le 7 septembre 2022 devant l'Assemblée nationale.

    2https://www.vie-publique.fr/questions-reponses/271537-9-questions-sur-les-reformes-de-lassurance-chomage-depuis-2019

    3L’ensemble des noms cités dans le chapitre sont des noms d’emprunt afin de préserver l’anonymat des personnes. Les détails biographiques des personnes interviewées dans l’enquête Ined sont précisés à la première occurrence et en annexe de cet ouvrage.

    4Plan de sobriété du 6 octobre 2022 ; formule employée par Emmanuel Macron lors de la présentation du plan de sobriété du 6 octobre 2022, dans son discours d’ouverture du Conseil des ministres du 24 août 2022.

    5Deux stratégies distinctes que l’on retrouve aussi chez les habitant·es des squats (Petiau et Pourtau, 2014).

    6Les collectivités ont eu l’obligation de proposer des solutions de tri des biodéchets au 1er janvier 2024, soit onze ans après l’enquête de l’Ined.

    7Le camion est garé dans un lieu associatif qui offre le parking contre une cotisation, mais aussi l’accès aux fluides (eau, électricité), à Internet, ainsi que des ateliers fonctionnant sur le principe de la coopération (fabrication de jus de pomme et de bière notamment).

    8Terme initialement utilisé par des étudiants d’AgroParisTech dans leur discours lors de la cérémonie de remise des diplômes, puis par des étudiants d’autres grandes écoles (ESSEC, HEC, ENSAT, etc.) dans des conditions similaires.

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    Petiau, A. (2025). Contester par l’habiter : entre affranchissement et usage des politiques sociales. In P. Dietrich-Ragon & M. Loison (éds.), La face cachée du mal-logement. Paris: Ined Éditions. https://doi.org/10.4000/154gn
    Petiau, Anne. « Contester par l’habiter : entre affranchissement et usage des politiques sociales ». In La face cachée du mal-logement, édité par Pascale Dietrich-Ragon et Marie Loison. Paris: Ined Éditions, 2025. doi:10.4000/154gn.
    Petiau, Anne. « Contester par l’habiter : entre affranchissement et usage des politiques sociales ». La face cachée du mal-logement, édité par Pascale Dietrich-Ragon et Marie Loison, Ined Éditions, 2025, https://doi.org/10.4000/154gn.

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    Dietrich-Ragon, P., & Loison, M. (éds.). (2025). La face cachée du mal-logement. Paris: Ined Éditions. https://doi.org/10.4000/154h0
    Dietrich-Ragon, Pascale, et Marie Loison, éd. La face cachée du mal-logement. Paris: Ined Éditions, 2025. doi:10.4000/154h0.
    Dietrich-Ragon, Pascale, et Marie Loison, éditeurs. La face cachée du mal-logement. Ined Éditions, 2025, https://doi.org/10.4000/154h0.
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