Introduction

1 Pour ce chapitre, l’auteur s’est donc principalement appuyé sur des ouvrages de géographes qui, comme tous ceux qui seront mentionnées au fil des pages, sont cités de manière complète dans la bibliographie. En arrière-plan, il y a bien sûr ceux, plus généraux mais toujours lumineux, de l’un de nos maîtres, Pierre Gourou : Les pays tropicaux (1948), L’Asie (1964), Terres de bonne espérance (1982) et Riz et civilisations (2000). Du fait que l’on trouve finalement peu de travaux de géographie spécialisés sur l’Indonésie, nous avons aussi eu recours à ceux d’auteurs qui traitent de l’Asie du Sud-Est en général, en consacrant un chapitre particulier à ce pays. C’est notamment le cas des chapitres sur l’Indonésie dans le volumineux ouvrage précurseur de Charles A. Fisher, Southeast Asia, A Social, Economic and Political Geography (1964), mais aussi dans le remarquable travail de synthèse beaucoup plus récent de notre collègue et ami canadien Rodolphe de Koninck, L’Asie du Sud-Est (2005) ou dans l’essai très original d’un autre excellent collègue britannique, Jonathan Rigg, Southeast Asia, The Human Landscape of Modernization and Development (1997). Ajoutons à cela les publications plus ciblées de trois géographes spécialistes de l’Indonésie : l’ouvrage déjà ancien mais très stimulant de Geoff Missen, Viewpoint on Indonesia : A Geographical Study (1972) ; l’excellent chapitre de notre collègue et amie Muriel Charras (hélas trop tôt décédée en 2015), « L’Indonésie, le plus grand archipel du monde », in Benoît Antheaume, Joël Bonnemaison, Michel Bruneau et Christian Taillard (Eds), Géographie Universelle, Volume Asie du Sud-Est et Océanie (1995) ; enfin, le très utile et bel atlas historique de Robert Cribb, Historical Atlas of Indonesia (2000). Pour les questions démographiques, auxquelles on attache une grande importance, on s’est contenté, à ce stade, de puiser dans les statistiques officielles fournies par le BPS (Badan Pusat Statistik ou Office central des statistiques) indonésien, et de s’appuyer sur l’ouvrage de synthèse pionnier de Graeme Hugo, Terence Hull, Valerie Hull and Gavin Jones, The Demographic Dimension in Indonesian Development (1987). Enfin, concernant les aspects ethnologiques et culturels, on s’est principalement inspiré du chapitre qui date passablement mais reste incontournable de la célèbre anthropologue américaine Hildred Geertz, « Indonesian Cultures and Communities » in Ruth T. Mc Vey (Ed.), Indonesia, (1963), ainsi que des ouvrages du plus respecté des anthropologues indonésiens, R.M Koentjaraningrat, Introduction to the Peoples and Cultures of Indonesia and Malaysia (1975) et de James L. Peacock, Indonesia : An Anthropogical Perspective (1973).

2 C’est en effet bien de la géographie, la plus interdisciplinaire des disciplines des sciences sociales, que les études de développement sont le plus proches. Cela leur a donc valu les mêmes déboires que la géographie, accusée d’être une science trop générale et superficielle, quand une frénésie de compartimentation et de spécialisation à outrance s’est emparée du monde académique à partir du début des années 90. Cette dérive a débouché sur une véritable aberration scientifique : pour dépasser les limites d’une approche pluridisciplinaire, stigmatisée pour former des étudiants ayant seulement acquis un certain nombre de connaissances sur beaucoup de choses, on a atteint parfois le comble du ridicule dans la spécialisation, en produisant de brillants technocrates qui savent absolument tout…sur presque rien (de bien important) !